El virus más letal de la Tierra: apuntes para aprender inglés

In the 1970s, thousands of chicken heads rained from the sky in Europe, Discurso

En la década de 1970, miles de cabezas de pollo llovieron del cielo en Europa,

making foxes and other wildlife confused and very happy.

lo que hizo que los zorros y otros animales salvajes estuvieran confundidos y muy felices.

Why?

¿Por qué?

They were filled with a vaccine to fight the deadliest virus known to humanity.

Estaban rellenas de una vacuna para combatir el virus más mortífero conocido por la humanidad.

Since the 1930s,

Desde la década de 1930,

a rabies epidemic had been sweeping across wildlife populations in Europe Gramática

una epidemia de rabia había estado arrasando las poblaciones de vida silvestre en Europa

and humans wanted to finally get rid of the virus once and for all. Notas

y los humanos querían deshacerse del virus de una vez por todas.

Rabies is named after Lyssa, the ancient Greek spirit of mad rage, Frases

La rabia debe su nombre a Lyssa, el antiguo espíritu griego de la furia desatada,

and has been haunting us for at least 4,000 years. Modismos

y nos ha estado persiguiendo durante al menos 4.000 años.

It can turn animals into angry beasts

Puede convertir a los animales en bestias furiosas

and humans into zombies that fear water.

y a los humanos en zombis que le temen al agua.

But what makes Lyssa fascinating is not just how bizarre and deadly its infection is, Gramática

Pero lo que hace fascinante a Lyssa no es solo lo extraña y mortal que es su infección,

but also how incredibly good it is at avoiding our defenses.

sino también lo increíblemente buena que es para evadir nuestras defensas.

Viruses exist on the edge between life and death, Modismos

Los virus existen en el límite entre la vida y la muerte,

hardly more than a few genetic instructions that need living cells to multiply. Gramática

apenas son unas pocas instrucciones genéticas que necesitan células vivas para multiplicarse.

The lyssavirus is simple even for a virus.

El lyssavirus es simple incluso para ser un virus.

It has only five genes,

Tiene solo cinco genes,

that is the instructions for five proteins that let it solve complex problems,

es decir, las instrucciones para cinco proteínas que le permiten resolver problemas complejos:

infect a mammal, avoid its immune system,

infectar a un mamífero, evitar su sistema inmunológico,

travel to its brain, make more of itself, and infect new hosts. Frases

viajar a su cerebro, hacer más copias de sí mismo e infectar a nuevos huéspedes.

Let's see what happens if you get infected.

Veamos qué pasa si te infectas.

It all starts with a bite, Discurso

Todo empieza con una mordedura,

most likely by a dog carrying millions of viruses in its saliva,

muy probablemente de un perro que lleva millones de virus en su saliva,

pushing them deep into the tissue.

empujándolos profundamente en el tejido.

The goal is your nerve cells, your neurons.

El objetivo son tus células nerviosas, tus neuronas.

They are living electrochemical wires transferring signals throughout your body

Son cables electroquímicos vivos que transfieren señales por todo tu cuerpo

and can stretch for up to 1.5 meters

y pueden estirarse hasta 1,5 metros,

with their cellular machinery on one end

con su maquinaria celular en un extremo

and a terminal on the other.

y un terminal en el otro.

The terminal is where cells talk to each other

El terminal es donde las células se comunican entre sí

by passing chemicals that convey information.

pasando sustancias químicas que transmiten información.

Lyssa probably binds to the receptors that are crucial for this process

Lyssa probablemente se une a los receptores que son cruciales para este proceso

and slips inside the unsuspecting nerve cells.

y se desliza dentro de las confiadas células nerviosas.

Inside, the virus has to solve a big problem.

Una vez dentro, el virus tiene que resolver un gran problema.

It needs to get to the cellular machinery to take over the cell and make more viruses, Phrasal verbs

Necesita llegar a la maquinaria celular para apoderarse de la célula y hacer más virus,

and because neurons are pretty long,

y debido a que las neuronas son bastante largas,

this can be far away.

esto puede estar muy lejos.

There is a solution at hand, though. Modismos

Sin embargo, hay una solución a mano.

Cells have microtubules spanning their insides that give them structural integrity,

Las células tienen microtúbulos que abarcan su interior y les dan integridad estructural,

but they also provide a track system for a specialized delivery system.

pero también proporcionan un sistema de vías para un sistema de entrega especializado.

Dynein motors are actual motors that use energy and deliver packages.

Los motores de dineína son motores reales que usan energía y entregan paquetes.

They're made from 50 different proteins,

Están compuestos de 50 proteínas diferentes,

10 times more than the virus,

10 veces más que el virus,

and look like a little pair of shoes.

y parecen un par de zapatitos.

Lyssa uses one of its five proteins to hijack this amazing system Modismos

Lyssa usa una de sus cinco proteínas para secuestrar este asombroso sistema

and order it to head for the nucleus. Frases

y le ordena dirigirse al núcleo.

What's the immune system doing to prevent all of that? Discurso

¿Qué hace el sistema inmunológico para prevenir todo eso?

Well, unfortunately, not much.

Bueno, desafortunadamente, no mucho.

Usually, when a virus attacks,

Normalmente, cuando ataca un virus,

your civilian cells are crucial in activating your immune response.

tus células civiles son cruciales para activar tu respuesta inmune.

They notice that they've been infected

Se dan cuenta de que han sido infectadas

and release hundreds of thousands of a special family of proteins,

y liberan cientos de miles de una familia especial de proteínas,

the interferons that,

los interferones que,

well, interfere with viruses.

bueno, interfieren con los virus.

We'll have to simplify a lot,

Tendremos que simplificar mucho,

but in a nutshell, Modismos

pero en pocas palabras,

interferons alert your immune system to make antivirus weapons.

los interferones alertan a tu sistema inmunológico para que fabrique armas antivirales.

But they do much more.

Pero hacen mucho más.

They tell civilian cells to turn down their protein factories for a while, Notas

Les dicen a las células civiles que apaguen sus fábricas de proteínas por un tiempo,

which means that viruses can't replicate efficiently anymore.

lo que significa que los virus ya no pueden replicarse eficientemente.

And interferons tell your cells to become super transparent,

Y los interferones les dicen a tus células que se vuelvan súper transparentes,

which is important

lo cual es importante

because how can your immune cells notice that your civilian cells are infected

porque, ¿cómo pueden notar tus células inmunes que tus células civiles están infectadas

when viruses hide inside them?

cuando los virus se esconden dentro de ellas?

Your body solves this by creating display windows into their insides,

Tu cuerpo resuelve esto creando escaparates de exhibición hacia su interior,

called MHC class 1 molecules.

llamados moléculas del complejo principal de histocompatibilidad (MHC) de clase 1.

Cells constantly produce stuff to stay alive,

Las células producen cosas constantemente para mantenerse vivas,

and to showcase to your immune cells what's going on inside them,

y para mostrarles a tus células inmunitarias lo que está sucediendo dentro de ellas,

they take random samples of their products

toman muestras aleatorias de sus productos

and put them into these tiny display windows to give a peek inside. Frases

y las ponen en estos pequeños escaparates para dar un vistazo al interior.

Interferons tell your cells to make way more display windows

Los interferones les dicen a tus células que hagan muchos más escaparates

and become super transparent.

y se vuelvan súper transparentes.

If a cell is infected and forced to make virus parts,

Si una célula está infectada y es obligada a fabricar partes de virus,

your immune cells will see these parts in a window

tus células inmunes verán estas partes en una ventana

and order the infected cell to kill itself

y ordenarán a la célula infectada que se suicide

and all the viruses trapped within.

junto con todos los virus atrapados en su interior.

This is one of the most powerful methods

Este es uno de los métodos más poderosos

of wiping out a viral infection. Phrasal verbs

para acabar con una infección viral.

Unfortunately,

Desafortunadamente,

Lyssa blocks your neurons from making interferons Gramática

Lyssa bloquea tus neuronas para que no produzcan interferones

and stays basically invisible to your immune system.

y permanece básicamente invisible para tu sistema inmunológico.

In contrast to many other viruses, Discurso

A diferencia de muchos otros virus,

when it replicates,

cuando se replica,

it doesn't kill its host,

no mata a su anfitrión,

which would also trigger alarm systems.

lo que también activaría los sistemas de alarma.

Instead,

En cambio,

it stealthily jumps from neuron to neuron,

salta sigilosamente de neurona a neurona,

very slowly making its way to your brain. Frases

haciendo su camino muy lentamente hacia tu cerebro.

This phase can take weeks to months and very rarely even years,

Esta fase puede llevar de semanas a meses y, muy rara vez, incluso años,

and depends on a bunch of things,

y depende de un montón de cosas,

like if the bite was in your face or foot,

como si la mordedura fue en tu cara o en tu pie,

or how many viruses got into your muscles.

o cuántos virus entraron en tus músculos.

Lyssa is a patient monster

Lyssa es un monstruo paciente

until it reaches its goal,

hasta que alcanza su objetivo,

your brainstem.

tu tronco encefálico.

Finally,

Finalmente,

the immune system catches on that something isn't right Notas

el sistema inmunológico se da cuenta de que algo no está bien

and reacts.

y reacciona.

It dispatches some of your most powerful antivirus cells,

Despacha algunas de tus células antivirales más poderosas,

killer T cells,

las células T asesinas,

to seek and kill infected cells

para buscar y matar las células infectadas

and wipe out the enemy.

y acabar con el enemigo.

In other viral infections,

En otras infecciones virales,

this would be a turning point, Modismos

este sería un punto de inflexión,

but in rabies,

pero en la rabia,

the T cells are rushing towards their doom. Modismos

las células T se precipitan hacia su perdición.

Simple Lyssa with its five proteins

La simple Lyssa con sus cinco proteínas

plays a Uno reverse card, Cultura

juega una carta de reversa de Uno,

using the immune system's ingenuity against itself.

usando el ingenio del sistema inmunológico en su contra.

Your central nervous system is a very fragile part of your body,

Tu sistema nervioso central es una parte muy frágil de tu cuerpo,

and so the immune system has to be very careful.

por lo que el sistema inmunológico tiene que ser muy cuidadoso.

A few haywire immune cells in your brain Vocabulario

Unas pocas células inmunes fuera de control en tu cerebro

is a quick way to die.

son una forma rápida de morir.

So they aren't free to enter your nervous system.

Por lo tanto, no tienen vía libre para ingresar a tu sistema nervioso.

They have to be invited in Modismos

Tienen que ser invitadas a entrar

and can be kicked out.

y pueden ser expulsadas.

To protect themselves,

Para protegerse,

your nerve cells can order T cells

tus células nerviosas pueden ordenar a las células T

to self-destruct if they think they're overreacting. Vocabulario

que se autodestruyan si creen que están exagerando.

And Lyssa figured out a way

Y Lyssa descubrió una manera

to make infected neurons express this order.

de hacer que las neuronas infectadas expresen esta orden.

So as your powerful defense cells arrive,

Entonces, cuando llegan tus poderosas células de defensa,

they are ordered to commit suicide.

se les ordena suicidarse.

Now, the virus infiltrates the brainstem.

Ahora, el virus se infiltra en el tronco encefálico.

Once this stage is reached, Gramática

Una vez alcanzada esta etapa,

you are going to die.

vas a morir.

How Lyssa kills.

Cómo mata Lyssa.

One of the most irritating things about the Lyssavirus Gramática

Una de las cosas más irritantes sobre el Lyssavirus

is that we still don't know exactly

es que todavía no sabemos exactamente

how and why an infected person dies.

cómo y por qué muere una persona infectada.

Our usual idea of viruses causing damage

Nuestra idea habitual de que los virus causan daño

is by multiplying rapidly,

es multiplicándose rápidamente,

killing their host cells once they've made enough copies,

matando a sus células anfitrionas una vez que han hecho suficientes copias,

triggering a massive immune reaction

desencadenando una reacción inmunitaria masiva

that also does a lot of damage.

que también causa mucho daño.

But this doesn't seem to be what happens here.

Pero esto no parece ser lo que sucede aquí.

Brain tissue of rabies patients

El tejido cerebral de los pacientes con rabia

shows minimal,

muestra un daño mínimo,

sometimes non-existent damage.

a veces inexistente.

Instead of murdering everything in sight, Notas

En lugar de asesinar todo a su paso,

it's currently thought that Lyssa wreaks havoc Modismos

actualmente se piensa que Lyssa causa estragos

by messing up the neuron communication inside your brain, Phrasal verbs

al arruinar la comunicación neuronal dentro de tu cerebro,

so much so that it can't function anymore. Gramática

tanto que ya no puede funcionar.

This leads to symptoms

Esto conduce a síntomas

like confusion, aggression, and paralysis.

como confusión, agresión y parálisis.

Now, the virus begins to leave.

Ahora, el virus comienza a irse.

Still traveling through neurons,

Aún viajando a través de las neuronas,

it migrates away from the brain

migra lejos del cerebro

and heads for the salivary glands.

y se dirige a las glándulas salivales.

This is remarkable

Esto es notable

because after traveling in one direction,

porque, después de viajar en una dirección,

the virus reverses its course. Frases

el virus invierte su curso.

After decades of study,

Después de décadas de estudio,

we don't know how this works.

no sabemos cómo funciona esto.

Lyssa ends up saturating your saliva, Phrasal verbs

Lyssa termina saturando tu saliva,

ready for the irate mammal Gramática

lista para que el mamífero iracundo

to bite another

muerda a otro

and repeat the cycle.

y repita el ciclo.

While this seems like the beginning of a zombie outbreak,

Si bien esto parece el comienzo de un brote zombi,

luckily,

afortunadamente,

there are no known cases of a human

no hay casos conocidos de un ser humano

biting another

que haya mordido a otro

and spreading rabies this way.

y haya propagado la rabia de esta manera.

Now, the end is near.

Ahora, el final está cerca.

You are rapidly developing encephalitis,

Rápidamente desarrollas encefalitis,

a swelling of the brain

una inflamación del cerebro

with many unpleasant neurological symptoms

con muchos síntomas neurológicos desagradables

from lethargy to paralysis.

desde el letargo hasta la parálisis.

Slowly at first and then suddenly, Discurso

Lentamente al principio y luego de repente,

organ after organ fails Gramática

un órgano tras otro falla

as you slip into a coma. Frases

mientras caes en coma.

There is no known effective therapy.

No existe una terapia eficaz conocida.

Barely anyone has ever survived Lyssa Gramática

Casi nadie ha sobrevivido nunca a Lyssa

once symptoms begin to show.

una vez que los síntomas comienzan a mostrarse.

It is by far the deadliest virus we know. Frases

Es, con mucho, el virus más mortal que conocemos.

Except, Discurso

Excepto que,

there is actually something that could save you,

en realidad hay algo que podría salvarte,

a vaccine.

una vacuna.

Rabies was one of the first diseases

La rabia fue una de las primeras enfermedades

humans developed a vaccine for.

para las que los humanos desarrollaron una vacuna.

As vaccines do,

Como hacen las vacunas,

it prepares your immune system

prepara a tu sistema inmunológico

for a future attack,

para un ataque futuro,

so it has the right weapons ready

por lo que tiene las armas adecuadas listas

in high numbers.

en gran número.

The horrific tricks of simple Lyssa

Los horribles trucos de la simple Lyssa

don't work once you are vaccinated. Gramática

no funcionan una vez que estás vacunado.

And the vaccine is special for another reason,

Y la vacuna es especial por otra razón,

because Lyssa is so slow

debido a que Lyssa es tan lenta

in the first few weeks,

en las primeras semanas,

it can be given to you

se te puede administrar

after you've been exposed. Vocabulario

después de haber estado expuesto.

So you can still be vaccinated

Por lo tanto, aún puedes vacunarte

after you've been bitten by an animal,

después de que un animal te haya mordido,

which is super important

lo cual es súper importante

if you've had contact with a sick wild animal, Frases

si has tenido contacto con un animal salvaje enfermo,

say a bat, Discurso

digamos, un murciélago,

because you often don't even notice

porque a menudo ni siquiera notas

a bite from tiny teeth.

una mordedura de unos dientes diminutos.

Rabies is a monster,

La rabia es un monstruo,

one that has followed our species

uno que ha seguido a nuestra especie

around for thousands of years,

durante miles de años,

that our ancestors were terrified of,

del cual nuestros antepasados estaban aterrorizados,

and rightly so. Frases

y con razón.

It still kills around 60,000 people each year,

Aún mata a unas 60.000 personas cada año,

almost half of them children.

casi la mitad de ellos, niños.

We are far from eradicating this monster. Frases

Estamos lejos de erradicar a este monstruo.

It lurks in the shadows, Modismos

Acecha en las sombras,

in forests and animals of all kinds,

en los bosques y en animales de todo tipo,

ready to return in greater numbers

listo para regresar en mayor número

if we ever forget

si alguna vez olvidamos

how to keep it at bay Modismos

cómo mantenerlo a raya

or if we continue the trend

o si continuamos con la tendencia

of being suspicious of vaccines.

de desconfiar de las vacunas.

Let's hope that one day

Esperemos que algún día

humanity slays this monster, Discurso

la humanidad acabe con este monstruo,

so it can become,

para que pueda convertirse,

like most monsters,

como la mayoría de los monstruos,

part of our imagination.

en parte de nuestra imaginación.