El asqueroso y letal mosquito - Rose Eveleth: apuntes para aprender inglés
TED-Ed
Resumen del video: Este video divulgativo explica por qué los mosquitos son molestos y mortales, cómo se alimentan y si eliminarlos reduciría las enfermedades o provocaría consecuencias ecológicas imprevisibles. Principales puntos de aprendizaje de inglés: 1. What's the worst bug on the planet? — Discurso, narración y retórica: Aprende a reconocer cómo una pregunta directa con superlativo abre una explicación, delimita el debate central y despierta curiosidad antes de presentar pruebas y perspectivas contrapuestas. 2. After landing, — Gramática y estructuras oracionales: Usa After + verbo en -ing como cláusula temporal reducida para ordenar con concisión las etapas de un proceso, entendiendo que el sujeto omitido suele coincidir con el de la oración principal. 3. willing to take that risk? — Bloques formulaicos y colocaciones: Combina be willing to con una acción y take a risk para preguntar si alguien acepta consecuencias inciertas, especialmente al cerrar debates sobre políticas, responsabilidad o decisiones difíciles.
En esta lección
What's the worst bug on the planet? como gancho de apertura
Al comienzo del video, la pregunta entera funciona como un gancho, no solo como una solicitud de información. Les da a los espectadores una pregunta fácil de contestar mentalmente y despierta curiosidad por la respuesta que vendrá. El superlativo the worst plantea una comparación, mientras que on the planet hace que el alcance parezca muy amplio y dramático. Aquí, bug significa un insecto u otro animalito parecido que vuela o se arrastra, no un error de software.
Práctica
¿Cuál es la función principal de esta pregunta al comienzo del video?
- Presentar las pruebas definitivas sobre los mosquitos
- Pedirles a los espectadores que informen de un error de software
- Presentar el tema y despertar la curiosidad de los espectadores
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Presentar el tema y despertar la curiosidad de los espectadores
but for many people the worst offender is by far the mosquito. Notas
0:12pero para muchas personas el peor delincuente es, con diferencia, el mosquito.
might vote for: una elección imaginaria y tentativa
En esta oración, might vote for significa que quizá elegirías algo como respuesta. El hablante imagina una votación informal entre varios insectos posibles; no hay una elección real ni una papeleta. Might presenta la elección como posible, no segura. Vote for le da un marco juguetón e interactivo, como si los espectadores eligieran a un candidato de una lista.
Práctica
Un amigo pregunta qué película debería ver el grupo. ¿Qué respuesta expresa una elección tentativa e informal?
- You must vote against every comedy.
- I might vote for the comedy.
- I already voted in the national election.
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I might vote for the comedy.
worst offender: el mayor causante de un problema
En esta oración, worst offender no significa una persona que haya cometido el peor delito. Offender se usa en sentido figurado para designar aquello que se considera causante de más molestias o daños, por lo que se presenta al mosquito como la mayor molestia o la principal fuente del problema. Este uso extendido permite ordenar personas, cosas, hábitos o factores según cuánto contribuyen a un resultado negativo. Worst añade el juicio superlativo: este elemento destaca como el más culpable.
Práctica
En la oración “Of all the appliances, the dryer is the worst offender for high energy use,” ¿qué significa worst offender?
- El electrodoméstico que más contribuye al problema
- El electrodoméstico que literalmente ha infringido la ley
- El electrodoméstico que está más lejos de los demás
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El electrodoméstico que más contribuye al problema
by far: señalar una gran diferencia en una clasificación
By far intensifica el juicio superlativo the worst. Indica que el mosquito es el peor causante por un margen amplio y claro, no solo un poco peor que las demás opciones. Aquí, far mide el tamaño de una diferencia, no una distancia física. Aunque by far suele aparecer justo antes de un superlativo, el orden de esta oración —The worst offender is by far the mosquito— también presenta al mosquito como el claro ganador de esa clasificación negativa.
Práctica
Completa la oración con la expresión de dos palabras de la lección que significa «por un margen amplio»: Of the four routes, this one is ____ the safest.
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by far
The buzzing, the biting, the itching: una lista paralela con the + -ing
Cada parte —The buzzing, the biting, the itching— usa the + una forma en -ing como sintagma nominal para nombrar una experiencia o un fenómeno. No son verbos en presente continuo, porque no hay ninguna forma de be que funcione como auxiliar. La repetición de la misma estructura organiza los detalles como una lista rápida y rítmica. El paralelismo acumula una sensación de molestia antes de que la oración pase a su idea principal.
Práctica
En la expresión The buzzing, the biting, the itching, ¿cuál es la función principal de las tres formas en -ing?
- Son adjetivos que modifican directamente la palabra mosquito.
- Son tres verbos en presente continuo que describen acciones que ocurren ahora.
- Forman sintagmas nominales paralelos que enumeran experiencias desagradables.
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Forman sintagmas nominales paralelos que enumeran experiencias desagradables.
the mosquito is one of the most commonly detested pests in the world. Gramática
0:19el mosquito es una de las plagas más comúnmente detestadas en el mundo.
one of the most commonly detested pests: un miembro de un grupo en superlativo
one of the most commonly detested pests significa que el mosquito pertenece a un grupo de plagas ampliamente detestadas. La estructura es one of + the + expresión superlativa + sustantivo contable en plural. El sustantivo va en plural —pests— porque one of selecciona un miembro de un grupo con varios integrantes. En commonly detested, commonly es un adverbio que modifica a detested e indica que la reacción negativa está muy extendida.
Práctica
Completa la oración con la forma correcta de landmark: This bridge is one of the oldest ____ in the city.
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landmarks
swarms of mosquitoes can get so thick that they actually asphyxiate caribou. Notas
0:23los enjambres de mosquitos pueden volverse tan densos que en realidad asfixian a los caribúes.
swarms of mosquitoes: enjambres densos de mosquitos
“Swarms of mosquitoes” significa uno o varios grupos densos de mosquitos que se mueven o se reúnen juntos. Swarm crea la imagen de muchos insectos actuando como un grupo, no solo de una cantidad elevada. El plural swarms sugiere varios grupos o masas repetidas. El patrón reutilizable es a swarm of + sustantivo plural de insecto, o swarms of + sustantivo plural.
Práctica
Usa el plural de swarm seguido de of para completar la oración: After the rain, ____ mosquitoes gathered near the pond.
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swarms of
get so thick that: volverse tan denso que…
“Get so thick that” combina get + adjetivo, con el sentido de “volverse denso”, y so + adjetivo + that + resultado. Indica que algo alcanza un grado elevado y provoca el resultado expresado en la oración con that. Aquí, thick describe la densidad: los enjambres de mosquitos llegan a estar tan concentrados que los caribúes pueden asfixiarse. No se refiere al grosor físico de un objeto sólido. El patrón reutilizable es get so + adjetivo + that + resultado.
Práctica
Completa la oración con la forma en pasado de get so thick that: The fog ____ we had to stop driving.
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got so thick that
asphyxiate caribou: forma formal de expresar que se causa asfixia
En asphyxiate caribou, asphyxiate es un verbo transitivo y caribou nombra a los animales afectados. Significa hacer que no puedan respirar por falta de oxígeno, no picarlos ni infectarlos. El verbo formal da a la descripción un tono científico y grave. Destaca que un enjambre extremadamente denso puede poner en peligro la respiración de los animales, no limitarse a causar picaduras normales.
Práctica
¿Qué oración usa asphyxiate de la manera más natural y precisa?
- Leaking nitrogen could asphyxiate anyone who enters the sealed room.
- I asphyxiated on a crumb for a moment, then drank some water.
- The mosquito asphyxiated my arm and left an itchy bump.
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Leaking nitrogen could asphyxiate anyone who enters the sealed room.
And mosquito-borne diseases kill millions of people every year. Vocabulario
0:27Y las enfermedades transmitidas por mosquitos matan a millones de personas cada año.
mosquito-borne diseases: el patrón portador + -borne
En mosquito-borne diseases, mosquito-borne es un adjetivo compuesto que modifica diseases. Significa enfermedades transportadas o transmitidas por mosquitos; -borne identifica el portador o la vía de transmisión. Aquí, borne es el participio pasado de bear con el sentido de “transportar”. No es born, la forma relacionada con el nacimiento. El guion une mosquito y borne para que funcionen juntos delante de diseases.
Práctica
Completa la oración con el adjetivo compuesto que significa “transportado o transmitido por mosquitos”: Malaria is a ____ disease.
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mosquito-borne
The scourge that is the mosquito isn't new. Discurso
0:31El flagelo que es el mosquito no es nuevo.
The scourge that is the mosquito: reformulación con una etiqueta valorativa
La frase primero presenta al mosquito como un scourge, es decir, un azote que causa daños graves, generalizados o duraderos. Colocar primero el sustantivo valorativo hace que la descripción sea claramente negativa en vez de neutral. En el patrón the + label + that is + X, that is X identifica a X como aquello que recibe la etiqueta. Aquí, el efecto se aproxima a «el azote conocido como el mosquito»: primero se presenta el juicio y después se nombra el tema.
Práctica
¿Qué función cumple la frase The scourge that is the mosquito en la oración?
- Clasifica de manera neutral al mosquito como un insecto.
- Presenta al mosquito como una fuente grave de daño antes de nombrarlo.
- Dice que el mosquito apareció hace muy poco.
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Presenta al mosquito como una fuente grave de daño antes de nombrarlo.
Mosquitoes have been around for over 100 million years Gramática
0:34Los mosquitos han existido durante más de 100 millones de años
have been around for over 100 million years: existencia que continúa hasta el presente
Aquí, have been around significa «han existido», no «han estado cerca». El present perfect conecta con el presente un estado que comenzó en el pasado, por lo que la oración indica que los mosquitos existían hace mucho tiempo y siguen existiendo ahora. El patrón have/has been around for + duración sirve para hablar de especies, organizaciones, costumbres, productos e ideas. For introduce la duración, mientras que over significa «más de».
Práctica
Completa la oración con la expresión de tres palabras que significa «ha existido y todavía existe»: This community theater ____ for more than sixty years.
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has been around
and over that time have co-evolved with all sorts of species, Notas
0:36y durante ese tiempo han coevolucionado con todo tipo de especies,
over that time: referencia a un período mencionado antes
En esta oración, over that time significa «durante todo el período que se acaba de mencionar». That time remite a los más de cien millones de años mencionados antes, y la expresión convierte ese intervalo en el marco temporal de la coevolución. Aquí, over presenta el cambio como algo que ocurre a lo largo de un período, no en un momento concreto. En general, la expresión conecta un intervalo temporal anterior con los cambios que ocurrieron durante él.
Práctica
¿Qué significa over that time en esta oración?
- En un momento exacto del pasado
- Durante más tiempo del esperado
- Durante todo el período mencionado antes
Ver respuesta
Durante todo el período mencionado antes
co-evolved with: cambio evolutivo mutuo
Co-evolved with significa «evolucionó conjuntamente con». En biología, describe especies cuyas interacciones a largo plazo influyeron mutuamente en sus cambios evolutivos; no se refiere simplemente a una especie que cambia por sí sola. El prefijo co- añade la idea de hacer algo juntos o de manera conjunta, y with introduce la otra especie o grupo de la relación.
Práctica
Completa la oración con la expresión que significa «experimentaron cambios evolutivos recíprocos con»: Flowers have ____ their pollinators over millions of years.
Ver respuesta
co-evolved with
all sorts of species: énfasis en la variedad
En all sorts of species, sort significa «clase» o «tipo». La expresión indica una amplia variedad de especies, por lo que destaca la diversidad, no solo una gran cantidad. La estructura all sorts of + sustantivo es una forma habitual de agrupar muchos tipos. Puede ir delante de un sustantivo contable en plural, como aquí, o de uno incontable.
Práctica
¿Qué oración destaca claramente una variedad de peces, en vez de una inclusión completa o solo una gran cantidad?
- The aquarium is home to many fish.
- The aquarium is home to all sorts of fish.
- The aquarium is home to all of the fish in this rescue group.
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The aquarium is home to all sorts of fish.
including our own: omisión del sustantivo species
Aquí, our own sustituye a our own species y, por el contexto, se refiere a la especie humana. Se omite el sustantivo species porque acaba de mencionarse y se recupera con facilidad. En la estructura determinante posesivo + own, se puede omitir un sustantivo repetido cuando el oyente ya sabe cuál es. Own también añade énfasis: el hablante incluye la especie a la que pertenecemos nosotros mismos.
Práctica
En la oración “Some local schools changed their schedules, including our own,”, ¿qué significa our own?
- our own schedule
- something we possess
- our own school
Ver respuesta
our own school
There are actually thousands of species of mosquitoes in the world,
0:41En realidad, hay miles de especies de mosquitos en el mundo,
share one insidious quality: tener en común una cualidad dañina y difícil de detectar
En share one insidious quality, share significa «tener en común»: todos los miembros del grupo poseen la misma cualidad. Esa cualidad es una característica, no un objeto que se entrega a otra persona. Insidious describe algo dañino que actúa o se desarrolla de forma silenciosa y que quizá no se detecte al principio. En conjunto, la frase introduce un peligro oculto compartido cuya naturaleza exacta puede explicarse después.
Práctica
¿Qué significa share one insidious quality en esta oración?
- Muestran abiertamente una diferencia inofensiva.
- Todos tienen la misma característica dañina que es difícil de detectar al principio.
- Le dan una buena característica a otra persona.
Ver respuesta
Todos tienen la misma característica dañina que es difícil de detectar al principio.
be good at + -ing: expresar habilidad con good at sucking blood
En good at sucking blood, be good at significa «tener habilidad para una actividad» o «hacerla bien». Como at es una preposición, la acción que viene después adopta la forma en -ing; el patrón es be good at + verbo en -ing. Después de at se usa sucking, no suck. El mismo patrón también puede llevar un sustantivo, como en be good at math.
Práctica
Completa la oración con la forma correcta de be good at: Maya ____ solving logic puzzles.
Ver respuesta
is good at
Here's how they do it: introducir la explicación del proceso
Here's how they do it presenta la explicación que viene a continuación. Aquí, here significa «lo que sigue», no un lugar físico, e it remite a la acción mencionada antes. La estructura Here's how + sujeto + verbo pasa de una afirmación o un resultado al método o mecanismo que lo explica. La oración con how mantiene el orden enunciativo: they do, no do they.
Práctica
En un video científico, ¿qué indica la frase “Here's how they do it.”?
- El hablante está señalando un lugar físico.
- Está a punto de comenzar la explicación del proceso.
- El hablante está haciendo una pregunta directa al público.
Ver respuesta
Está a punto de comenzar la explicación del proceso.
the mosquito will slather some saliva onto the victim's skin, Frases
0:53el mosquito untará un poco de saliva en la piel de la víctima,
After landing: ordenar acciones con after + -ing
After landing es un sintagma temporal que significa «después de que el mosquito se posa». Sitúa el aterrizaje antes de la acción principal y no es el verbo principal de la oración. Se entiende que quien realiza landing es el sujeto de la oración principal, the mosquito. En las expresiones con after + -ing, este sujeto sobreentendido normalmente debe coincidir con el sujeto de la oración principal.
Práctica
Completa la oración con la forma en -ing de arrive: After ____ at the station, Leo called his sister.
Ver respuesta
arriving
slather some saliva onto: extender una sustancia abundantemente sobre una superficie
Slather + sustancia + onto + superficie significa extender una sustancia sobre una superficie en una capa abundante o bastante gruesa. El verbo crea una imagen más intensa y vívida que put. Onto marca el destino del movimiento: como resultado de la acción de untar, la saliva termina sobre la piel. Puedes reutilizar el patrón slather + sustancia + onto + superficie.
Práctica
Completa la oración con el pasado de slather y la preposición que indica movimiento hacia una superficie: Before the hike, Maya ____ sunscreen ____ both arms.
Ver respuesta
slathered · onto
works like an antiseptic: semejanza de función
Work like + sustantivo significa tener una función o un efecto similar. Aquí, which se refiere a saliva, y un antiseptic es una sustancia que se usa sobre tejido vivo para reducir microorganismos dañinos. La comparación se refiere a la función, no a una identidad exacta: la oración presenta la saliva como algo que actúa de forma parecida a un antiséptico, sin afirmar necesariamente que lo sea. Este tipo de analogía es común cuando una función conocida ayuda a explicar un mecanismo poco familiar.
Práctica
¿Qué significa la oración "The coating works like an antiseptic"?
- Siente preferencia por los antisépticos.
- Cumple una función parecida a la de un antiséptico, sin serlo necesariamente.
- Está clasificado definitivamente como antiséptico.
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Cumple una función parecida a la de un antiséptico, sin serlo necesariamente.
numbing the spot so we don't notice their attack. Gramática
0:57adormeciendo la zona para que no notemos su ataque.
numbing the spot so ...: una cláusula en -ing que añade un efecto
numbing the spot es una cláusula de participio en -ing unida a la afirmación anterior. No inicia una nueva oración principal. Añade el efecto de la acción anterior: la zona de la picadura queda adormecida. so we don't notice their attack presenta la consecuencia y, desde el punto de vista de quien ataca, el propósito de ese adormecimiento. Este patrón permite que una explicación pase de una acción a su efecto y luego al resultado siguiente.
Práctica
¿Qué función gramatical cumple numbing the spot en el ejemplo?
- Nombra a la persona o cosa que lleva a cabo el ataque.
- Inicia una nueva oración principal completa.
- Añade el efecto de la acción descrita justo antes.
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Añade el efecto de la acción descrita justo antes.
This is what causes the itchy red bumps, Gramática
0:59Esto es lo que causa las ronchas rojas que pican,
This is what causes ...: identificar una causa explicada previamente
This is what causes + resultado remite a un mecanismo o una situación que se acaba de explicar y lo identifica como la causa. Aquí, This se refiere al mecanismo anterior en conjunto, mientras que the itchy red bumps es el resultado. En what causes the itchy red bumps, what significa aquello que y funciona como sujeto de causes. El sintagma nominal the itchy red bumps es el objeto, no el sujeto. Toda la cláusula con what completa This is.
Práctica
Completa la explicación con la estructura objetivo This is what causes: We found a loose wire. ____ the screen to flicker.
Ver respuesta
This is what causes
by the way: marcar una observación adicional
By the way es un marcador discursivo que presenta la oración como un inciso: información relacionada que se añade al margen del hilo principal de la explicación. Al final de esta oración, hace que la causa de los bultitos suene como una aclaración ligera añadida después, no como el siguiente paso principal. No se refiere a un camino ni significa «por medio de». En general, ayuda a reconocer una breve observación secundaria o un pequeño cambio respecto al foco actual.
Práctica
¿Qué función tiene by the way en esta oración? “The meeting starts at nine, by the way.”
- Presenta la hora como una observación adicional.
- Marca la hora como la conclusión principal del hablante.
- Explica la ruta para llegar a la reunión.
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Presenta la hora como una observación adicional.
Then the bug will use its serrated mandibles to carve a little hole in your skin, Notas
1:02Luego, el insecto usará sus mandíbulas aserradas para hacer un pequeño agujero en su piel,
serrated mandibles: piezas bucales dentadas de los insectos
Serrated significa que tiene un borde parecido al de una sierra, con pequeños dientes. Mandibles son piezas bucales pares y semejantes a mandíbulas que tienen los insectos y algunos otros animales; suelen servir para morder, cortar o sujetar. Por tanto, serrated mandibles significa piezas bucales dentadas, no el mentón de una persona. En esta oración, la expresión nombra con precisión las partes del cuerpo usadas para abrir un pequeño agujero en la piel. Gramaticalmente, serrated es el adjetivo que describe el sustantivo plural mandibles.
Práctica
En esta oración científica, ¿qué significa serrated mandibles? “The beetle used its serrated mandibles to cut the leaf.”
- Un par de alas lisas usadas para volar
- La parte exterior blanda del mentón humano
- Piezas bucales dentadas usadas para morder o cortar
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Piezas bucales dentadas usadas para morder o cortar
carve a little hole in: formar una abertura cortando
En carve a little hole in your skin, carve significa formar el agujero cortando, raspando o dando forma a la superficie. El verbo expresa tanto la acción como el resultado, por lo que la descripción resulta física y vívida. El patrón habitual es carve + abertura o forma + in/into + material. Carve no se limita a la escultura artística; también puede describir la creación de un agujero, una ranura, un canal u otra forma en un material.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo construida con carve: To pass the cord through, the craftsperson will ____ the leather with a small knife.
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carve a small hole in
allowing it to probe around with its proboscis, Notas
1:05lo que le permite explorar con su probóscide,
allowing it to: mostrar un resultado de la acción anterior
Allowing it to probe around with its proboscis es una cláusula de participio en -ing unida a la cláusula anterior. Muestra un resultado o una nueva posibilidad: al hacer el agujero, el insecto puede explorar. Aquí, it se refiere al insecto y to va seguido del verbo base probe. La estructura condensada es una cláusula completa seguida de allowing + objeto + to + verbo base. A menudo equivale a and this allows... o which allows.... No es una nueva cláusula principal independiente.
Práctica
¿Qué relación expresa allowing + object + to aquí? The new ramp removed the step, allowing wheelchair users to enter the building more easily.
- El cambio de la rampa hace posible entrar con más facilidad.
- Comienza un segundo hecho sin relación con el primero.
- Los usuarios de silla de ruedas dan permiso a la rampa para moverse.
Ver respuesta
El cambio de la rampa hace posible entrar con más facilidad.
probe around: buscar tanteando distintos puntos
Probe around significa buscar o investigar probando varios puntos cercanos, en vez de revisar un único lugar exacto. Around indica que todavía no se conoce la ubicación precisa, por lo que la acción abarca distintos puntos de una zona próxima. Aquí describe al mosquito moviendo la probóscide dentro de una zona pequeña para localizar un vaso sanguíneo. No significa desplazarse en círculo alrededor de algo.
Práctica
En la oración “During the inspection, the technician probed around inside the pipe,” ¿qué hizo el técnico?
- Examinó un único punto exacto sin buscar cerca
- Revisó distintos puntos dentro de la tubería para buscar algo
- Dio una vuelta completa por fuera de la tubería
Ver respuesta
Revisó distintos puntos dentro de la tubería para buscar algo
proboscis: una pieza bucal alargada y especializada
Proboscis designa un órgano alargado y saliente que tienen ciertos animales; en muchos insectos, es una pieza bucal especializada para alimentarse, succionar o explorar. En esta oración, es la pieza bucal del mosquito que entra en la piel y busca un vaso sanguíneo. La palabra es más específica que mouth: nombra una estructura saliente especializada, no una boca corriente ni un término general para la boca de cualquier animal.
Práctica
En un artículo científico sobre una mariposa, ¿qué significa probablemente proboscis?
- Un ala transparente que sirve para volar
- Una estructura de alimentación alargada que sirve para ingerir líquidos
- Una palabra general para la boca de cualquier animal
Ver respuesta
Una estructura de alimentación alargada que sirve para ingerir líquidos
the lucky parasite can suck two to three times its weight in blood. Frases
1:09el afortunado parásito puede chupar de dos a tres veces su peso en sangre.
hits one: alcanzar un vaso sanguíneo
En este contexto, hits significa «alcanza o entra en contacto con un objetivo mientras sondea», no «golpea con fuerza». El pronombre one sustituye a un blood vessel mencionado antes. Interpreta hit según la acción que lo rodea: en una búsqueda o un sondeo, puede indicar que se llega al punto u objeto buscado.
Práctica
En esta oración, ¿qué significa hits one?
- Golpea con fuerza un vaso sanguíneo.
- Cuenta un vaso sanguíneo.
- Alcanza un vaso sanguíneo.
Ver respuesta
Alcanza un vaso sanguíneo.
two to three times its weight in blood: un multiplicador de peso
La frase indica que la sangre que puede succionar pesa entre dos y tres veces lo que pesa el propio parásito. Its se refiere al parásito, y two to three expresa un intervalo. Aquí times marca una multiplicación, no el número de ocasiones. El patrón número + times + posesivo + weight + in + sustancia compara una cantidad de esa sustancia con el peso del propio sujeto.
Práctica
Usa exactamente cinco palabras en inglés, incluida its, para expresar tres veces el peso de la propia hormiga: The ant can carry ____ food.
Ver respuesta
three times its weight in
Turns out como introducción informal de una conclusión
Turns out es la forma coloquial sin sujeto de It turns out (that) + una oración. Introduce una conclusión o un hecho que quedó claro, a menudo después de recibir información nueva. Aquí organiza la explicación al pasar del hecho anterior a la reacción de la gente. Este cambio informal también puede dar a la conclusión un leve matiz irónico.
Práctica
Completa la oración con la forma coloquial sin sujeto de It turns out that: ____ the keys were in my jacket all along.
Ver respuesta
Turns out
La atenuación humorística en don't really like that too much
A primera vista, don't really like that too much suena como un desagrado leve. Aquí, that se refiere a la situación obviamente desagradable que acaba de mencionarse, por lo que la formulación suave es una atenuación intencional. El contraste entre las palabras suaves y la reacción realmente fuerte crea un humor seco. En este contexto, hay que entender que al hablante le desagrada mucho, no que expresa una preferencia apenas negativa.
Práctica
Juzga la afirmación: después de que una tormenta se lleva la tienda de una familia, una persona dice: 'We don't really like that too much.' La frase expresa solo un poco de desagrado.
- Verdadero
- Falso
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Falso
humans hate mosquitoes so much that we spend billions of dollars worldwide to keep them away from us. Notas
1:16los humanos odian tanto a los mosquitos que gastamos miles de millones de dólares en todo el mundo para mantenerlos alejados de nosotros.
spend billions of dollars worldwide: cantidad y alcance mundial
En spend billions of dollars worldwide, spend nombra la acción, billions of dollars indica la cantidad y worldwide señala el alcance geográfico. La frase informa de un total muy grande gastado en todo el mundo, no solo en un país. Este patrón sirve para presentar hechos: spend + cantidad + worldwide, seguido, cuando sea necesario, de on + aquello en lo que se gasta o de to + propósito.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo: Each year, companies ____ on digital advertising.
Ver respuesta
spend billions of dollars worldwide
keep them away from us: mantenerlos a distancia
La estructura keep + objeto + away from + persona/lugar significa hacer que el objeto permanezca a distancia. Aquí, them se refiere a los mosquitos y us se refiere a las personas. Keep se centra en mantener la separación, no solo en un único movimiento de alejamiento. En esta oración, expresa el objetivo de impedir que los mosquitos se acerquen a las personas.
Práctica
Completa la oración con la estructura keep ... away from: Please ____ cleaning products ____ children.
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keep · away from
From citronella candles to bug sprays to heavy-duty agricultural pesticides. Notas
1:21Desde velas de citronela hasta aerosoles para insectos, pasando por potentes pesticidas agrícolas.
From ... to ... to ...: organizar un rango creciente
From A to B to C organiza varios ejemplos como un rango. Aquí, la lista avanza desde un producto doméstico conocido, las velas de citronela, pasando por los aerosoles contra insectos, hasta pesticidas agrícolas más potentes y profesionales. Repetir to crea una sensación de amplitud creciente o de mayor intensidad. El texto forma un fragmento de lista, no una oración completa. En este contexto, se conecta con la idea anterior sobre el gasto y nombra aquello en lo que se gasta el dinero; en una narración, este tipo de fragmento puede ser intencional.
Práctica
¿Cuál es la principal función de From ... to ... to ... para organizar la información del ejemplo?
- Mostrar movimiento físico entre tres lugares
- Organizar ejemplos como un rango cuya escala aumenta
- Convertir la lista en una oración completa con sujeto y verbo
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Organizar ejemplos como un rango cuya escala aumenta
heavy-duty agricultural pesticides: uso intensivo a escala profesional
Heavy-duty es un adjetivo compuesto que significa que algo está diseñado para un uso exigente, intensivo o profesional. Aquí describe los agricultural pesticides como más potentes o de una escala más industrial; no significa “un deber pesado”. Agricultural identifica el ámbito de uso y pesticides nombra sustancias empleadas para controlar organismos dañinos. En conjunto, la expresión representa el extremo más especializado e intenso de la lista.
Práctica
En la oración “The farm uses heavy-duty agricultural pesticides during severe infestations,” ¿qué significa probablemente heavy-duty?
- Fabricado con un peso físico inusualmente grande
- Diseñado para un uso intensivo o profesional
- Relacionado con una responsabilidad personal difícil
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Diseñado para un uso intensivo o profesional
not just that ... they're also ...: intensificar un argumento
La estructura It's not just that A; B also ... rechaza la idea de que A sea toda la explicación y después añade B. Aquí primero se reconoce que los mosquitos son molestos, pero deadly es el punto más grave y central. Also se combina con not just para llevar al oyente de una visión limitada a otra más amplia. La estructura también puede limitarse a añadir otro dato; el sentido más fuerte de progresión en esta frase surge de colocar en segundo lugar el dato más importante.
Práctica
Completa la estructura not just ... also: It's ____ the room is small; it is ____ difficult to heat.
Ver respuesta
not just that · also
Mosquitoes can transmit everything from malaria to yellow fever to West Nile virus to dengue. Notas
1:29Los mosquitos pueden transmitir de todo, desde la malaria hasta la fiebre amarilla, pasando por el virus del Nilo Occidental y el dengue.
transmit everything from ... to ...: describir una amplia variedad de enfermedades
Aquí, transmit significa transportar y pasar un patógeno o una enfermedad de un huésped a otro. Al llevar como complementos malaria, yellow fever, West Nile virus y dengue, tiene el sentido propio de la salud pública, no el de enviar datos o mensajes. Everything from ... to ... introduce una variedad amplia. Las frases adicionales con to amplían la lista con más ejemplos; aquí, everything es una generalización retórica, no una afirmación literal de que los mosquitos transmitan todas las enfermedades.
Práctica
¿Qué significa aquí la parte resaltada?
- Los mosquitos solo pueden propagar el primer y el último elemento de la lista.
- Los mosquitos pueden propagar muchas enfermedades y la lista ofrece algunos ejemplos.
- Los mosquitos envían electrónicamente información sobre cuatro enfermedades.
Ver respuesta
Los mosquitos pueden propagar muchas enfermedades y la lista ofrece algunos ejemplos.
West Nile virus: un nombre fijo de salud pública
West Nile virus es el nombre fijo en inglés de un virus concreto que pueden transmitir los mosquitos. En esta enumeración, las tres palabras forman un solo nombre propio de salud pública, junto a nombres de enfermedades transmitidas por mosquitos. West y Nile forman parte de ese nombre; no son una dirección seguida de una referencia geográfica común. La expresión nombra al virus, mientras que formas como West Nile virus infection se refieren a la infección que causa.
Práctica
En un informe de salud pública, ¿a qué se refiere West Nile virus?
- A una especie de mosquito
- A un virus específico que pueden transmitir los mosquitos
- A cualquier virus hallado al oeste del río Nilo
Ver respuesta
A un virus específico que pueden transmitir los mosquitos
Over a million people worldwide die every year from mosquito-borne diseases. Frases
1:33Más de un millón de personas en todo el mundo mueren cada año por enfermedades transmitidas por mosquitos.
Over a million people worldwide: cantidad y alcance mundial
Over a million significa «más de un millón». Aquí, over fija un límite numérico inferior; no describe que algo esté situado encima de otra cosa. worldwide indica que el recuento abarca a personas de todo el mundo. El patrón over + número + sustantivo plural + worldwide es común en informes y estadísticas porque expresa tanto la cantidad como su alcance geográfico.
Práctica
Completa la oración con el patrón objetivo usando over y worldwide para expresar «más de un millón de personas en todo el mundo»: ____ have signed the online pledge.
Ver respuesta
Over a million people worldwide
die every year from: una expresión de frecuencia dentro de die from
El patrón central es die from + causa: la causa indicada provoca la muerte de una persona o un animal. En esta oración, la causa son las enfermedades transmitidas por mosquitos. La expresión de frecuencia every year aparece entre die y from. Indica con qué frecuencia ocurre, pero no rompe la relación causal: al interpretar la oración, hay que relacionar die ... from.
Práctica
En la oración "Many birds die every year from habitat loss," ¿qué indica "from habitat loss"?
- Indica el lugar del que se van las aves.
- Indica la causa de la muerte.
- Indica el año en que mueren las aves.
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Indica la causa de la muerte.
they can all get diseases from mosquitoes too.
1:40todos ellos también pueden contraer enfermedades de los mosquitos.
that's just people: señalar un alcance limitado
En that's just people, that remite a la cifra anterior de muertes y just limita su alcance: la cifra cuenta solo a las personas. La frase no quiere decir que las personas no sean importantes. Este breve comentario organiza la información que sigue. Presenta la cifra anterior como una sola parte y prepara al oyente para el grupo más amplio de animales que se menciona después. En general, That's just + sintagma nominal puede marcar una parte limitada antes de añadir más información.
Práctica
En el pasaje "Two thousand adults visit the library each week. That's just adults. Children visit too," ¿qué función cumple "That's just adults"?
- Dice que la cifra ya incluye a todo el mundo.
- Limita la cifra a los adultos e indica que los niños son visitantes adicionales.
- Dice que los adultos no importan.
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Limita la cifra a los adultos e indica que los niños son visitantes adicionales.
so dastardly: lenguaje teatral y anticuado de villano
Dastardly significa «malvado» o «cruel», pero suena mucho más teatral y anticuado que el simple bad. Describir a los insectos como dastardly hace que parezcan villanos de cuento y añade una exageración juguetona a la narración científica. En so dastardly, so es una palabra de grado que significa «hasta tal punto». Intensifica la descripción propia de un villano y prepara la propuesta que aparece a continuación.
Práctica
En esta narración científica, ¿qué efecto produce dastardly?
- Presenta teatralmente a los insectos como villanos malvados.
- Clasifica a los insectos de manera neutral.
- Indica que los insectos son difíciles de ver.
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Presenta teatralmente a los insectos como villanos malvados.
why don't we just ... para hacer una sugerencia directa
Why don't we just + verbo en forma base suele funcionar como una sugerencia, no como una petición literal de una razón. Aquí propone el siguiente paso que parece obvio: deshacerse de los insectos sin más. Just presenta la acción como algo directo o fácil. Así, el narrador expresa una pregunta probable del público y hace avanzar la explicación, a la vez que insinúa que la respuesta real puede ser más complicada.
Práctica
Completa la sugerencia con el inicio objetivo que significa «Preguntémosle a Maya sin más»: ____ ask Maya?
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Why don't we just
get rid of them?: quitarlos o eliminarlos
Get rid of es una expresión verbal fija que significa “quitar, desechar o hacer que desaparezca algo no deseado”. El objeto va después de of, así que them se refiere aquí a los mosquitos; get no significa “obtener”. La intensidad depende del objeto y del contexto. Con objetos o problemas, puede significar limpiar, desechar o resolver. Con una población animal o una especie, get rid of them puede sugerir eliminarla o matarla, por lo que la pregunta es mucho más fuerte que la idea de trasladarla a otro lugar.
Práctica
Completa la oración con get rid of: The broken printer takes up too much space, so we need to ____ it.
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get rid of
and we're pretty good at getting rid of species.
1:48y se nos da bastante bien deshacernos de especies.
after all: añadir una razón de apoyo
After all es un marcador discursivo que añade una razón o un recordatorio en apoyo de la afirmación que lo rodea. En We are humans after all, el hecho de ser humanos se presenta como una razón por la que la idea anterior podría parecer posible; no describe algo que ocurra más tarde. La afirmación siguiente, que los humanos somos buenos haciendo desaparecer especies, vuelve irónico ese apoyo. El hablante no está elogiando a la humanidad, sino que usa la razón para señalar críticamente el daño que ha causado.
Práctica
¿Qué función cumple after all en esta oración? "We can trust Elena's advice; she is a doctor after all."
- Añade una razón que apoya la idea de confiar en Elena.
- Muestra incertidumbre sobre si Elena es médica.
- Dice que Elena se hizo médica al final de una secuencia.
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Añade una razón que apoya la idea de confiar en Elena.
not quite so simple: una corrección más suave
En esta frase, not quite so simple significa «más complicado de lo que parece al principio». Not quite suaviza la negación: quien habla no rechaza bruscamente la idea anterior, sino que señala que deja fuera factores importantes. El patrón not quite so + adjetivo sirve para corregir con tacto una visión demasiado simplificada y preparar al oyente para una explicación.
Práctica
Un amigo dice que trasladar el proyecto a internet resolverá todos los problemas. Respondes: "It's not quite so simple." ¿Qué estás comunicando?
- El plan es imposible y debe abandonarse.
- El plan tiene complicaciones importantes que hay que explicar.
- El plan es totalmente fácil y está listo para usarse.
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El plan tiene complicaciones importantes que hay que explicar.
Getting rid of the mosquito removes a food source for lots of organisms like frogs and fish and birds. Notas
1:53Deshacerse del mosquito elimina una fuente de alimento para muchos organismos como ranas, peces y aves.
Getting rid of the mosquito como sujeto de gerundio
Getting rid of the mosquito es una frase de gerundio. La frase completa nombra una acción y funciona como sujeto de removes; el verbo singular removes indica qué efecto produce esa acción. No es presente progresivo. Una forma progresiva necesita una forma de be, como en We are getting rid of the mosquito. Una frase en -ing al principio de la oración también puede presentar una acción como un asunto del que se habla, especialmente para explicar causas, efectos, costos o beneficios.
Práctica
¿Qué oración usa una frase en -ing como sujeto del verbo principal?
- They started removing unused apps.
- We are removing unused apps now.
- Removing unused apps frees up storage.
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Removing unused apps frees up storage.
a food source: una función alimentaria ecológica
A food source es un organismo, una sustancia o un lugar que proporciona alimento a otro organismo. En esta oración, los mosquitos cumplen esa función para las ranas, los peces y las aves. Esta expresión destaca una función dentro de una red alimentaria, no solo la etiqueta food. El patrón reutilizable es X is a food source for Y; a sugiere que Y también puede tener otras fuentes de alimento.
Práctica
Completa la oración ecológica con la expresión que significa algo que proporciona alimento: Seeds are ____ for many birds.
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a food source
Without them, plants would lose ...: una condición hipotética concisa
Without them plantea una condición imaginada en la que ellos están ausentes. Them se refiere a los mosquitos. La coma marca el final del sintagma preposicional inicial. Plants would lose expresa la consecuencia bajo esa condición, no una pérdida que ya haya ocurrido. El patrón reutilizable es Without + sustantivo o pronombre, sujeto + would + verbo en forma base.
Práctica
Usa las palabras entre paréntesis para completar el patrón hipotético conciso: ____, the hikers ____ get lost after dark. (a map; would)
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Without a map · would
But some scientists say that mosquitoes aren't actually all that important. Intención
2:00Pero algunos científicos dicen que, en realidad, los mosquitos no son tan importantes.
aren't actually all that important: atenuar una valoración
En aren't actually all that important, not all that + adjetivo reduce la intensidad de una valoración. Significa que algo es menos importante de lo que alguien podría esperar, no que carezca por completo de importancia. Actually indica que esta opinión corrige o cuestiona una expectativa. En conjunto, las palabras rebajan con suavidad la importancia que se atribuye a los mosquitos.
Práctica
¿Qué significa de forma más natural The presentation wasn't actually all that long?
- Fue extremadamente larga.
- No fue una presentación en absoluto.
- Fue más corta de lo que la gente quizá esperaba.
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Fue más corta de lo que la gente quizá esperaba.
another species would simply take their place Frases
2:05otra especie simplemente ocuparía su lugar
they argue: atribuir una postura a su fuente
En esta oración, they argue es una cláusula de reporte parentética. Atribuye la predicción que sigue a los científicos mencionados antes, en vez de presentarla como una conclusión confirmada por el narrador. Aquí, argue significa «afirmar y apoyar una postura con razones», no «pelearse». Este patrón ayuda a identificar quién es responsable de una afirmación en noticias, textos académicos y explicaciones.
Práctica
¿Qué función cumple la cláusula parentética they argue en esta oración?
- Indica que los científicos se están gritando unos a otros.
- Presenta la predicción como un hecho confirmado por el narrador.
- Atribuye la predicción siguiente a un grupo de científicos.
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Atribuye la predicción siguiente a un grupo de científicos.
and we'd probably have far fewer deaths from malaria. Frases
2:07y probablemente tendríamos muchos menos muertes por malaria.
If we got rid of them: el pasado hipotético en una cláusula con if
If we got rid of them establece una condición imaginada: que las personas eliminaran los mosquitos. Them se refiere a los mosquitos. Aunque got tiene forma de pasado, aquí marca la situación como hipotética y no informa de un hecho pasado. Los resultados previstos usan would + verbo en forma base: otra especie would take their place y we'd probably have menos muertes. Este patrón del segundo condicional, If + forma de pasado, ... would + verbo base, sirve para explorar una situación posible pero irreal o incierta.
Práctica
¿Qué oración presenta correctamente el cambio de política como un segundo condicional hipotético?
- If the city removes the rule, residents would have more choices.
- If the city removed the rule, residents will have more choices.
- If the city removed the rule, residents would have more choices.
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If the city removed the rule, residents would have more choices.
take their place: sustituir un papel o una función
Take their place significa «sustituirlos en la posición, el papel o la función que tenían». En esta oración, their se refiere a los mosquitos y place indica su función ecológica, no solo un lugar físico. El patrón reutilizable es take + determinante posesivo + place: take my place, take her place, take its place, etc. La forma posesiva identifica a la persona o cosa que es sustituida.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo que significa «sustituirlo en su función»: If Leo cannot lead the meeting, Maya will ____.
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take his place
far fewer deaths from malaria: muchas menos muertes por malaria
En far fewer deaths, fewer compara el número de muertes con otra cantidad prevista o mencionada. Como deaths es un sustantivo contable en plural, se usa fewer; far intensifica la comparación y significa “mucho”, no distancia física. Deaths from malaria significa muertes causadas por la malaria. En conjunto, la expresión comunica una gran reducción de un resultado contable y nombra la causa de esas muertes.
Práctica
Completa la oración con far + el comparativo correcto para un sustantivo contable en plural: Compared with last year, the factory reported ____ injuries.
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far fewer
The problem is that nobody knows what would happen if we killed off all the mosquitoes. Notas
2:11El problema es que nadie sabe qué pasaría si matáramos a todos los mosquitos.
The problem is that ...: presentar el obstáculo principal
The problem is that ... anuncia el principal obstáculo o limitación, y la cláusula con that especifica exactamente cuál es. Organiza el argumento al pasar de una idea o un posible beneficio a la razón clave para actuar con cautela. En esta oración, el obstáculo es la incertidumbre sobre las consecuencias. La estructura hace más que expresar una queja: indica al oyente qué hecho debe guiar el resto de la discusión.
Práctica
Completa con la estructura de cuatro palabras de esta lección que presenta el obstáculo principal: ____ we cannot verify the results.
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The problem is that
what would happen if: un resultado hipotético integrado
Las palabras what would happen if ... forman una sola pregunta indirecta después de nobody knows. What would happen señala el resultado desconocido y la cláusula con if aporta la condición imaginada; las dos partes funcionan juntas, no como preguntas separadas. Would presenta el resultado como hipotético. Este patrón permite hablar de una consecuencia incierta dentro de una oración más amplia, como en Nobody knows what would happen if ... o We need to consider what would happen if ....
Práctica
Ordena correctamente las cuatro palabras what, would, happen e if para completar la oración: No one knows ____ the backup generator failed.
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what would happen if
killed off all the mosquitoes: eliminar a todo un grupo
Kill off significa matar a muchos miembros de un grupo o hacer que una especie o un grupo entero desaparezca. Off añade una idea de resultado completo; aquí no indica movimiento hacia fuera. En killed off all the mosquitoes, all the mosquitoes hace que el alcance sea total. Por tanto, la acción imaginada consiste en eliminar a todo el grupo, no solo en matar unos cuantos mosquitos.
Práctica
Completa la oración con la forma en pasado de kill off: The disease ____ most of the trees in the valley.
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killed off
take their spot: ocupar un puesto o papel vacante
En esta oración, take their spot significa ocupar la posición o el papel que dejan. Their se refiere a los mosquitos, y spot indica un lugar en el ecosistema, no una marca o mancha. La estructura take + posesivo + spot resulta útil cuando una persona o cosa sustituye a otra en un equipo, trabajo, clasificación u otro papel. El posesivo indica de quién era el puesto que se ocupa.
Práctica
Completa la oración con take ... spot y sustituye Nina por el posesivo correcto: When Nina leaves the debate team, Omar will ____.
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take her spot
The question is: centrar la discusión en la decisión clave
Aquí, The question is, hace más que introducir una pregunta cualquiera. Reúne los datos y la incertidumbre anteriores en la única decisión que el público debe considerar ahora: si el riesgo es aceptable. Como organizador del discurso, avisa a los oyentes de que la siguiente pregunta es el asunto central. Resulta especialmente útil después de presentar razones, pruebas o posibles resultados.
Práctica
Un equipo ha comparado un plan más seguro pero caro con otro más barato y arriesgado. ¿Qué oración centra mejor la discusión en la decisión clave?
- The fact is, the safer plan costs more.
- The question is, are we willing to pay more for better safety?
- For example, the cheaper plan takes less time.
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The question is, are we willing to pay more for better safety?
be willing to take that risk: estar dispuesto a asumir ese riesgo
Be willing to + verbo en forma base significa estar preparado para hacer o aceptar algo. En esta pregunta, willing to take that risk plantea si el grupo acepta el posible daño que podría derivarse de su decisión, aunque nadie desee ese daño. Take a risk significa aceptar la posibilidad de un mal resultado; take no significa llevarse ni quitar físicamente algo. That risk remite a las consecuencias ecológicas impredecibles de eliminar los mosquitos.
Práctica
Completa la oración con la frase exacta que significa «estar preparado para aceptar ese posible mal resultado»: The shortcut may be dangerous, but are we ____?
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willing to take that risk