¿Qué es la vida? ¿Es real la muerte?: apuntes para aprender inglés
Kurzgesagt – In a Nutshell
Descripción: Células, ADN, virus, mitocondrias e IA permiten preguntar si la vida se distingue con claridad de lo no vivo. Principales puntos de inglés: 1. “or is it?” — Discurso y retórica: esta pregunta breve invierte la certeza e inicia un argumento escéptico sin repetición. 2. “blurs the line” — Lenguaje figurado: indica un límite de categorías poco claro, no una línea física. Los virus que usan células muertas difuminan living y dead; úsalo para otras distinciones ambiguas. 3. “as long as” — Gramática: significa provided that, no duración. Un resultado no vivo sigue posible si beneficia al código genético; relaciona el resultado con su condición.
En esta lección
Life is fundamentally different from dead stuff,
0:00La vida es fundamentalmente diferente de la materia muerta,
or is it? para cuestionar de inmediato una afirmación
Or is it? remite a la afirmación que se acaba de hacer y pregunta de inmediato si realmente es cierta. Aquí pone en duda que la vida sea fundamentalmente diferente de la materia inerte; no pide una simple respuesta de sí o no. La frase crea un giro brusco de la certeza a la duda. El patrón reutilizable es or + verbo auxiliar o be correspondiente + sujeto?: or are they?, or does it?, etc.
Práctica
¿Qué oración usa una pregunta breve al final para cuestionar la certeza de la afirmación?
- The answer is obvious—or is it?
- The answer is obvious, isn't it?
- Is the answer obvious?
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The answer is obvious—or is it?
Physicist Erwin Schrödinger defined life this way.
0:04El físico Erwin Schrödinger definió la vida de esta manera.
Living things avoid decay into disorder and equilibrium. Vocabulario
0:08Los seres vivos evitan decaer en el desorden y el equilibrio.
El sentido abstracto de decay into disorder and equilibrium
En decay into ..., decay es un verbo que significa perder gradualmente estructura, orden o capacidad de funcionar. La preposición into introduce el estado resultante, por lo que la frase describe un avance lento hacia el desorden y el equilibrio, no solo la putrefacción física. En este contexto científico, equilibrium es un estado en el que no hay un cambio neto general. No significa un equilibrio saludable o deseable; la oración lo presenta como un estado final al que los sistemas vivos se resisten continuamente.
Práctica
¿Qué significa decay into disorder aquí: "Without maintenance, the system may decay into disorder."?
- Perder el orden gradualmente y terminar en un estado desordenado
- Alcanzar un equilibrio saludable
- Explotar de repente y desaparecer
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Perder el orden gradualmente y terminar en un estado desordenado
Let's pretend that your download folder is the universe. Discurso
0:14Imaginemos que tu carpeta de descargas es el universo.
Let's pretend that: plantear una hipótesis compartida
Let's pretend that invita al oyente a aceptar por un momento una situación imaginaria. Aquí presenta la carpeta de descargas como un modelo sencillo del universo. La expresión organiza la explicación: primero se acepta el modelo imaginario y después se usa para comprender una idea más difícil. El patrón reutilizable es Let's pretend that + oración completa.
Práctica
Usa Let's pretend that para completar la invitación: ____ the classroom is a tiny city.
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Let's pretend that
It started orderly and got more and more chaotic over time. Gramática
0:17Empezó ordenada y se volvió más y más caótica con el tiempo.
more and more chaotic: describir una tendencia creciente
More and more chaotic indica que el grado de caos siguió aumentando. La estructura more and more + adjetivo muestra una tendencia continua, no una comparación entre dos cosas distintas. En la oración, over time establece el período en el que ocurre ese cambio gradual. El patrón reutilizable es get/become + more and more + adjetivo.
Práctica
Usa more and more + chaotic para completar la oración: Without a plan, the schedule became ____.
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more and more chaotic
By investing energy: by + -ing para expresar el método
By + una forma en -ing introduce el método usado para conseguir el resultado de la oración principal. Aquí, investing energy es el método, mientras que creating order y cleaning things up son los resultados. La persona que realiza la acción en -ing suele ser el sujeto de la oración principal: el sujeto you es quien invierte la energía y quien puede crear orden. En este patrón, by significa «mediante la acción de», no «antes de una fecha límite» ni «hecho por un agente».
Práctica
Completa la oración con el patrón de método by + -ing: ____ checking the weather first, we can choose the right clothes.
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By
clean it up: posición del pronombre en un phrasal verb separable
Clean up es un phrasal verb separable que significa limpiar y ordenar un lugar o una cosa que está desordenada. Aquí, it se refiere a la carpeta desordenada. Cuando el objeto es un pronombre como it o them, colócalo entre clean y up: clean it up. Con un sustantivo completo, se admiten clean the folder up y clean up the folder, pero clean up it no es correcto.
Práctica
Usa clean up con el pronombre it en el orden correcto: The counter is sticky, so please ____ before we cook.
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clean it up
Every living thing on this planet is made of cells.
0:36Todos los seres vivos de este planeta están hechos de células.
Basically, a cell is a protein-based robot too small to feel or experience anything. Gramática
0:39Básicamente, una célula también es un robot a base de proteínas demasiado pequeño para sentir o experimentar nada.
too small to feel or experience anything: demasiado pequeño para sentir o experimentar algo
Too + adjetivo + infinitivo indica que una cualidad alcanza un grado limitante y, por eso, la acción después de to no puede ocurrir. Aquí, el pequeño tamaño de la célula se presenta como la razón por la que no puede sentir ni experimentar nada. No interpretes too small solo como very small. La estructura conecta grado y resultado: too small to feel significa que es tan pequeña que no puede sentir.
Práctica
Completa la oración usando too, heavy y carry: The box is ____ upstairs safely.
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too heavy to carry
It has the properties we just assigned to life.
0:45Tiene las propiedades que acabamos de asignar a la vida.
It has a wall that separates it from the surroundings creating order. Frases
0:48Tiene una pared que la separa del entorno creando orden.
separates it from the surroundings: la separa del entorno
Separate A from B significa mantener A apartado de B o crear un límite entre ambos. La estructura menciona los dos lados: A es el objeto que aparece después de separate y B va después de from. En esta oración, it se refiere a la célula y the surroundings significa todo lo que está fuera de ella. La pared forma el límite; la oración no dice que la propia pared se aleje del entorno.
Práctica
Completa con la preposición exigida por el patrón separate A from B: This filter separates dust ____ the air.
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from
It regulates itself and maintains a constant state. Frases
0:52Se regula a sí misma y mantiene un estado constante.
maintains a constant state: mantener un estado constante
En esta oración, maintains a constant state significa “mantiene estable su condición con el paso del tiempo”. Maintain va seguido de aquello que se conserva estable: maintain + a state, condition, level o temperature. Aquí describe una estabilidad continua, no la reparación de un equipo. Este patrón es útil en explicaciones científicas porque nombra tanto la acción de conservar la estabilidad como la condición que se conserva.
Práctica
Usa maintain a constant temperature en la forma correcta: Even on a cold night, the greenhouse ____.
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maintains a constant temperature
It reacts to the environment and it's subject to evolution. Frases
1:00Reacciona al entorno y está sujeta a la evolución.
it's subject to evolution: estar sujeto a la evolución
En it's subject to evolution, be subject to significa “estar afectado o regido por algo”. La oración indica que los procesos evolutivos se aplican a la célula; subject no significa aquí una asignatura o un tema. La estructura es be subject to + sustantivo o sintagma nominal. Aquí to es una preposición, por lo que evolution es su complemento y no el inicio de un infinitivo.
Práctica
Usa be subject to en presente simple para completar el aviso: The schedule ____ change without notice.
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is subject to
But of all the stuff that makes up a cell, Phrasal verbs
1:06Pero de todas las cosas que componen una célula,
makes up: las partes forman un todo
Aquí, makes up significa «forma» o «compone». En la oración de relativo that makes up a cell, that se refiere a stuff, así que los materiales son las partes que forman la célula. Usa el patrón «las partes forman un todo»: A makes up B. La dirección importa porque las partes son el sujeto y el todo es el objeto.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo de dos palabras que significa «formar o componer»: Many small fibers ____ this rope.
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make up
Stuff reacts chemically with other stuff forming reactions that start other reactions which start other reactions.
1:11La materia reacciona químicamente con otra materia formando reacciones que inician otras reacciones que inician otras reacciones.
several million chemical reactions take place forming a complex orchestra. Notas
1:20tienen lugar varios millones de reacciones químicas que forman una compleja orquesta.
take place: indicar que ocurre un evento
Take place significa «suceder» u «ocurrir». Aquí, el sintagma nominal several million chemical reactions es el sujeto, y la expresión indica que esas reacciones ocurren cada segundo. La expresión funciona como una locución verbal intransitiva: el evento o proceso aparece antes de take place y no hay un objeto directo después. Place no nombra un lugar que alguien tome.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo que significa «suceder»: The school science fair will ____ in the gym on Friday.
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take place
a complex orchestra como metáfora científica
Aquí, a complex orchestra es una metáfora de muchas reacciones químicas que trabajan juntas dentro de una célula. Como los distintos instrumentos de una orquesta, las reacciones son partes separadas pero coordinadas de un único sistema organizado. No significa que haya una orquesta real ni que las reacciones produzcan música. La imagen ayuda a visualizar el orden y la cooperación en un proceso demasiado pequeño y complejo para observarlo directamente.
Práctica
En la oración, ¿qué significa a complex orchestra?
- Reacciones químicas que crean música audible
- Un grupo real de músicos que toca dentro de la célula
- Muchas reacciones químicas que trabajan juntas de forma organizada
Ver respuesta
Muchas reacciones químicas que trabajan juntas de forma organizada
A cell can build several thousand types of protein.
1:25Una célula puede construir miles de tipos de proteínas.
Some very simple, some complex micromachines.
1:28Algunas muy simples, otras macromáquinas complejas.
Imagine ... while ... como estructura para una analogía
Imagine le indica al oyente que forme una imagen mental antes de que continúe la explicación. La escena del coche es deliberadamente extrema: convierte un proceso celular invisible en algo familiar y fácil de visualizar. El patrón Imagine doing X while doing Y coloca dos acciones en curso dentro de la misma escena mental. Aquí, while muestra que conducir y reconstruir suceden al mismo tiempo, que es el punto clave de la analogía.
Práctica
¿Qué oración utiliza mejor la misma estructura de analogía para explicar un sistema que debe seguir funcionando mientras se repara?
- Imagine a plane with a bright blue tail.
- Imagine repairing a plane's engine while the plane is flying.
- The plane's engine needed repairs after the flight.
Ver respuesta
Imagine repairing a plane's engine while the plane is flying.
Everything is dead matter moved by the laws of the universe.
1:45Todo es materia muerta movida por las leyes del universo.
So, is life the aggregate of all these reaction processes that are taking place? Vocabulario
1:49Entonces, ¿es la vida el conjunto de todos estos procesos de reacción que están teniendo lugar?
The aggregate of ...: partes consideradas como un todo
En esta pregunta, the aggregate of all these reaction processes significa todos los procesos considerados en conjunto como un único todo. No señala una reacción concreta. El sustantivo aggregate sirve cuando una explicación trata muchas partes separadas como un sistema o resultado total. Por eso, la pregunta plantea si la vida puede entenderse como nada más que ese conjunto de procesos.
Práctica
En la pregunta, ¿qué significa “the aggregate of all these reaction processes”?
- Todos los procesos de reacción considerados juntos como un solo todo
- La velocidad a la que ocurren las reacciones
- Un proceso de reacción elegido del grupo
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Todos los procesos de reacción considerados juntos como un solo todo
The goal of the whole process is to prevent this by producing new entities.
1:58El objetivo de todo el proceso es evitar esto produciendo nuevas entidades.
By this, we mean ... para aclarar una referencia
By this, we mean DNA identifica a qué se refiere la palabra o idea anterior this. La frase pasa de una referencia general o posiblemente poco clara al término exacto DNA. Aquí by significa “cuando usamos la expresión this”, no “por medio de esto”. El patrón By X, we mean Y es una forma reutilizable de definir o aclarar X durante una explicación.
Práctica
Completa el patrón de aclaración con las palabras exactas de la lección: ____, we mean a review of every answer.
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By the final check
Life is, in a way, just a lot of stuff that carries genetic information around. Intención
2:05La vida es, en cierto modo, un montón de materia que transporta información genética.
in a way, como limitador de un punto de vista
Aquí, in a way significa «desde un punto de vista» o «hasta cierto punto». Indica que la descripción que sigue es una manera útil de ver la vida, no una definición literal y completa. Al aparecer después de Life is, suaviza una afirmación muy amplia. El hablante está diciendo: «Esta es una simplificación útil, no toda la verdad».
Práctica
En la oración, ¿qué función cumple in a way?
- Presenta la afirmación como una posible perspectiva y no como una definición completa.
- Explica la ruta física seguida por la información genética.
- Introduce un tema nuevo y sin relación.
Ver respuesta
Presenta la afirmación como una posible perspectiva y no como una definición completa.
Every living thing is subject to evolution and
2:10Todos los seres vivos están sujetos a la evolución y
the DNA that develops the best living thing around it will stay in the game. Modismos
2:13el ADN que desarrolle el mejor ser vivo a su alrededor seguirá en el juego.
stay in the game como metáfora de supervivencia
Aquí, stay in the game significa seguir existiendo a través de la evolución en lugar de ser eliminado. Game es una metáfora de la competencia continua creada por la selección natural; no hay una competición literal y el ADN no está tomando decisiones conscientes. De forma más general, stay in the game significa seguir participando, siendo competitivo o manteniendo la relevancia a pesar de las dificultades.
Práctica
¿Qué oración usa stay in the game con el sentido de seguir compitiendo o mantener la relevancia?
- A small shop must adapt to stay in the game.
- The children stayed inside during the game.
- The team won the game by two points.
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A small shop must adapt to stay in the game.
This is where viruses make everything more complicated. Discurso
2:28Aquí es donde los virus complican todo.
This is where: señalar un punto de inflexión en una explicación
Aquí, This is where no señala un lugar físico. Señala el punto de la explicación en el que aparece un problema nuevo: los virus hacen que la idea anterior sea más complicada. La estructura This is where + oración ayuda a organizar una explicación y a marcar el punto en que aparece un resultado, una dificultad o un cambio importante. Ese punto puede ser abstracto.
Práctica
En la frase “The team can build a prototype quickly. This is where the cost becomes difficult.”, ¿qué función cumple This is where?
- pregunta por la ubicación física del equipo
- da la razón por la que el equipo puede crear un prototipo rápidamente
- señala el punto del proceso en que aparece un problema
- da el número de problemas
Ver respuesta
señala el punto del proceso en que aparece un problema
They are basically strings of RNA or DNA in a small hull and need cells to do something.
2:32Son básicamente cadenas de ARN o ADN en una pequeña envoltura y necesitan células para hacer algo.
We're not sure if they count as living or dead. Vocabulario
2:38No estamos seguros de si cuentan como vivos o muertos.
count as living or dead: clasificar una categoría discutida
Aquí, count as significa “ser clasificado como” o “considerarse perteneciente a una categoría”, no “calcular una cantidad”. living or dead nombra las dos categorías posibles. El hablante no está seguro de la clasificación: no está claro si los virus deben tratarse como seres vivos o como materia muerta. Esta estructura también sirve cuando se discute si algo reúne las condiciones para pertenecer a una categoría o tener un estatus.
Práctica
Un entrenador pregunta: Does a five-minute warm-up count as exercise? ¿Qué significa count as aquí?
- se clasifica como ejercicio
- se compara con otro entrenamiento
- se añade a un total numérico
- se cuenta físicamente uno por uno
Ver respuesta
se clasifica como ejercicio
And still, there are 225 million cubic meters of viruses on Earth.
2:41Y aun así, hay 225 millones de metros cúbicos de virus en la Tierra.
There are even viruses that invade dead cells and reanimate them so they can be a host for them,
2:49Incluso hay virus que invaden células muertas y las reaniman para que puedan ser su huésped,
El sentido metafórico de blurs the line
En esta oración, blurs the line significa «hace menos claro el límite entre dos categorías». Estos virus inusuales hacen que sea más difícil separar con claridad lo vivo de lo muerto. La palabra line representa una división abstracta, no una marca visible. Esta metáfora sirve cuando dos ideas, funciones o categorías empiezan a solaparse.
Práctica
¿Qué significa blurs the line en esta oración? “Working from home can blur the line between work and private life.”
- establecer un límite estricto entre dos ámbitos
- romper una regla aceptada por todos
- hacer menos claro el límite entre dos ámbitos
Ver respuesta
hacer menos claro el límite entre dos ámbitos
that entered a partnership with bigger cells. Modismos
3:05que se asociaron con células más grandes.
the power plants of most complex cells como metáfora
La frase llama a las mitocondrias the power plants of most complex cells porque ayudan a convertir la energía de los alimentos en ATP, una forma que las células pueden utilizar. Relaciona una instalación conocida que produce energía con una estructura celular que cumple una función energética. Aquí, plants forma parte del sustantivo compuesto power plants, que significa «instalaciones que generan energía». No se refiere a plantas vivas; la comparación es una metáfora explicativa, no una descripción literal.
Práctica
En la afirmación “Mitochondria are the power plants of the cell,” ¿qué destaca la metáfora?
- su capacidad de controlar todas las actividades de la célula
- su función de convertir la energía en una forma utilizable
- su parecido con los árboles y las flores
Ver respuesta
su función de convertir la energía en una forma utilizable
entered a partnership with como metáfora biológica
Aquí, entered a partnership with describe cómo unas bacterias que antes vivían libremente iniciaron una relación cooperativa y duradera con células más grandes. Partnership es una metáfora de la cooperación biológica, no un acuerdo comercial. La frase no da a entender que las bacterias tomaran una decisión consciente o negociaran. Presenta un proceso evolutivo complejo con lenguaje familiar: dos formas de vida diferentes empezaron a vivir y funcionar juntas.
Práctica
En una explicación científica, ¿qué significa bacteria entered a partnership with bigger cells?
- Firmaron un contrato comercial legal.
- Iniciaron una relación biológica cooperativa y duradera.
- Se convirtieron inmediatamente en el mismo tipo de organismo.
Ver respuesta
Iniciaron una relación biológica cooperativa y duradera.
They still have their own DNA and can multiply on their own, Frases
3:08Aún conservan su propio ADN y pueden multiplicarse por sí solas,
multiply on their own con el sentido de actuar de forma independiente
En multiply on their own, on their own funciona como una locución adverbial que significa de forma independiente o sin ayuda externa. Indica cómo se multiplican las mitocondrias; no describe algo que les pertenezca. La palabra posesiva cambia según el sujeto: I do it on my own, she does it on her own y they do it on their own.
Práctica
Completa la oración con la estructura on ... own que significa sin ayuda: The two robots can recharge ____.
Ver respuesta
on their own
which means living things can evolve into dead things as long as it's beneficial to their genetic code. Gramática
3:21lo que significa que los seres vivos pueden evolucionar a cosas muertas siempre que sea beneficioso para su código genético.
trade A for B: cambiar A por B
El patrón trade A for B presenta A como lo que se cede y B como lo que se obtiene, protege o hace posible. Aquí, perder la vida independiente es el coste, mientras que la supervivencia del ADN es el beneficio. Es una metáfora de intercambio, no la afirmación de que las mitocondrias hicieran un trato consciente. El patrón también puede describir un resultado o una compensación evolutiva cuando nadie lo eligió deliberadamente.
Práctica
Lee esta oración: "The design traded speed for accuracy." ¿Qué significa la metáfora de intercambio?
- El diseño intercambió velocidad con una persona llamada Accuracy.
- El diseño renunció a parte de la velocidad para ganar precisión.
- El diseño renunció a la precisión para ganar velocidad.
Ver respuesta
El diseño renunció a parte de la velocidad para ganar precisión.
El sentido condicional de as long as
En esta oración, as long as introduce la condición bajo la cual es verdadera la afirmación anterior. Significa provided that: la evolución descrita puede ocurrir si beneficia al código genético. La expresión relaciona un resultado con un requisito; no indica cuánto tiempo dura el cambio. Para interpretarla, comprueba si la cláusula siguiente establece un requisito o un período de tiempo.
Práctica
Lee esta oración: "You can borrow the bike as long as you return it by six." ¿Qué expresa as long as?
- Una condición: es obligatorio devolverla antes de las seis.
- Una duración: el préstamo dura exactamente seis horas.
- Una comparación: la bicicleta es tan larga como otro objeto.
Ver respuesta
Una condición: es obligatorio devolverla antes de las seis.
So, maybe life is information that manages to ensure its continued existence. Gramática
3:27Así que, tal vez la vida sea información que se las arregla para asegurar su existencia continua.
manages to: lograr algo pese a la dificultad
Manages to significa que se logra hacer algo, normalmente cuando conseguirlo exige esfuerzo, presenta dificultad o no era seguro. La estructura es manage + to + verbo en forma base. Aquí, information se presenta como si pudiera actuar: logra garantizar que siga existiendo. La expresión presenta la existencia continuada como un resultado conseguido, no como una mera capacidad.
Práctica
Completa la oración con el pasado correcto de manage to: After three attempts, Maya ____ unlock the door.
Ver respuesta
managed to
But, what about AI, artificial intelligence?
3:33Pero, ¿qué pasa con la IA, la inteligencia artificial?
we are very close to creating artificial life in computers.
3:39estamos muy cerca de crear vida artificial en los ordenadores.
By our most common definitions: establecer la base de una afirmación
By our most common definitions es un marco colocado al principio que indica al oyente en qué criterios se basa la afirmación siguiente. Aquí, by significa según o al juzgar mediante, no antes de una fecha límite. Colocar la expresión primero limita el alcance de la conclusión: la afirmación se presenta como válida bajo definiciones de vida ampliamente utilizadas, no como un hecho incondicional. La coma marca el final del marco y ayuda a procesar primero el criterio y después la conclusión.
Práctica
¿Qué significa el marco inicial de esta oración? By the school's definition of participation, asking a question counts.
- La afirmación debe hacerse verdadera antes de que la escuela fije un plazo.
- La afirmación se evalúa usando la definición de la escuela.
- La escuela es el agente que realiza la acción de la afirmación.
Ver respuesta
La afirmación se evalúa usando la definición de la escuela.
It's just a question of time before the technology we build gets there. Frases
3:43Es solo cuestión de tiempo antes de que la tecnología que construimos llegue allí.
just a question of time before: un resultado inevitable
Just a question of time before indica que se espera que el hecho posterior ocurra; la única duda es cuándo. Aquí presenta como inevitable que la tecnología llegue a esa etapa, no como una mera posibilidad. Question no significa una pregunta real en este uso. El patrón reutilizable es It's (just) a question of time before + oración; just recalca que el único factor pendiente es el momento.
Práctica
¿Qué situación encaja mejor con la oración "It's just a question of time before the team wins a match"?
- El equipo ha mejorado de forma constante y ahora una victoria parece inevitable.
- El equipo no tiene ninguna posibilidad de ganar un partido.
- Nadie tiene pruebas sobre el rendimiento actual del equipo.
Ver respuesta
El equipo ha mejorado de forma constante y ahora una victoria parece inevitable.
not ... either: añadir un segundo punto negativo
Al final de una oración negativa, either equivale a «tampoco» al añadir otro punto negativo. El hablante suma esta afirmación negativa a otra anterior: esto tampoco es ciencia ficción. Este es el uso aditivo de either, no el sentido de elección de either A or B. Un patrón útil es sujeto + verbo negativo + ... + either.
Práctica
Completa la oración con la palabra estándar que se coloca al final para añadir un segundo hecho negativo: The hotel isn't close to the station, and it isn't cheap ____.
Ver respuesta
either
There are a lot of smart people actively working on this.
3:50Hay mucha gente inteligente trabajando activamente en esto.
You could already argue that computer viruses are alive. Intención
3:53Ya se podría argumentar que los virus informáticos están vivos.
could already argue that: una afirmación defendible pero cautelosa
En esta oración, could argue that significa «sería posible defender razonablemente que». Could suaviza la afirmación y deja espacio para el desacuerdo; no habla de una capacidad de discutir en el pasado. Already destaca que ya hay suficiente evidencia en este momento, quizá antes de lo esperado. La estructura could already argue that + oración permite presentar una conclusión discutible sin tratarla como un hecho demostrado.
Práctica
¿Qué oración presenta una idea polémica como defendible con la evidencia actual sin afirmar que sea segura?
- You could already argue that the machine shows a simple form of learning.
- You already argued that the machine shows a simple form of learning.
- The machine certainly shows a simple form of learning.
Ver respuesta
You could already argue that the machine shows a simple form of learning.
One thing is for sure: señalar una conclusión segura
One thing is for sure marca el paso de varias preguntas abiertas o posibilidades inciertas a una conclusión que el hablante considera muy segura. Anuncia la afirmación que viene a continuación; no significa que solo exista una cosa. Este marcador organiza la información al separar lo que sigue siendo incierto del punto firme que el hablante quiere que se recuerde.
Práctica
Un grupo tiene varias preguntas sin respuesta, pero todos están de acuerdo en que no se puede cambiar la fecha límite. ¿Qué oración introduce mejor esa conclusión compartida?
- One thing is for sure: the deadline cannot move.
- One thing might be true: the deadline cannot move.
- For one thing, the deadline cannot move.
Ver respuesta
One thing is for sure: the deadline cannot move.
the idea that life is fundamentally different from non-living things
4:09la idea de que la vida es fundamentalmente diferente de las cosas no vivas
or are governed by different principles than inanimate objects Vocabulario
4:16o se rigen por principios diferentes a los de los objetos inanimados
Be governed by: principios que determinan cómo funciona un sistema
En be governed by, govern significa «determinar o controlar cómo funciona algo», no «gobernar un país». La voz pasiva coloca primero el sistema afectado y nombra después de by la regla que ejerce el control. Aquí, different principles significa leyes o reglas fundamentales distintas. La oración alude a la idea rechazada de que los seres vivos funcionan según leyes diferentes de las de los objetos inanimados.
Práctica
Completa la oración con la frase pasiva objetivo: The motion of the planets is ____ the laws of physics.
Ver respuesta
governed by
Turns out to be wrong: un resultado descubierto después
Turn out to be + complemento indica que más tarde se descubre o se demuestra que algo tiene una identidad o cualidad determinada. Suele corregir una creencia o expectativa anterior. En turns out to be wrong, wrong es el complemento que describe la conclusión final: con el tiempo se demuestra que la idea es incorrecta. Turn out aquí no describe un giro físico.
Práctica
Completa la oración con la expresión que indica un descubrimiento posterior: The old painting ____ a valuable original.
Ver respuesta
turned out to be
humans drew a line between themselves and the rest of living things. Modismos
4:23los humanos trazaban una línea entre ellos y el resto de los seres vivos.
Drew a line between A and B: trazar una línea divisoria entre A y B
La expresión draw a line between A and B significa tratar A y B como categorías o grupos claramente separados. En esta oración, los humanos se veían como algo separado de todos los demás seres vivos; no se dibujó ninguna línea física. La estructura nombra los dos lados de la distinción después de between, normalmente unidos por and: draw a line between A and B.
Práctica
Completa la expresión objetivo: The policy draws ____ paid work and volunteering.
Ver respuesta
a line between
There was something magical about us that made us special.
4:27Había algo mágico en nosotros que nos hacía especiales.
Once we had to accept we are like every living being,
4:31Una vez que tuvimos que aceptar que somos como todos los seres vivos,
the closer we get to creating the first machine that fits our description of life, Frases
4:41cuanto más nos acercamos a crear la primera máquina que encaje en nuestra descripción de la vida,
fits our description of life: ajustarse a un criterio abstracto
Aquí, fits significa «coincide con» o «cumple», no «tiene el tamaño correcto». La máquina posee el conjunto de rasgos incluido en nuestra descripción de la vida. La estructura fit + a description, definition, or profile compara algo con un criterio abstracto. Puede usarse con personas, productos e ideas, además de seres vivos.
Práctica
En la oración “This robot fits our definition of a helper”, ¿qué significa fits?
- está siendo unido a algo
- tiene el tamaño físico correcto
- coincide con los rasgos indicados
Ver respuesta
coincide con los rasgos indicados
the more our image of ourselves is in danger again.
4:46más en peligro está nuestra propia imagen de nosotros mismos nuevamente.
The more ..., the closer ..., the more ...: cuanto más..., más cerca..., más...
El patrón repetido the + comparativo relaciona cambios: cuando cambia una cantidad o un grado, otro cambia con él. Aquí, aprender más se relaciona primero con acercarse a crear una máquina que encaje con una definición de vida y después con una amenaza mayor para la imagen que la humanidad tiene de sí misma. Cada the inicia una cláusula comparativa, así que estos usos de the no son artículos definidos normales. Una tercera cláusula puede ampliar el patrón con otro resultado relacionado: the more X, the closer Y, the more Z.
Práctica
Usa las palabras entre paréntesis para completar el patrón de comparación correlativa: ____ you listen, ____ the instructions become, and ____ mistakes you make. (carefully / clear / few)
Ver respuesta
The more carefully · the clearer · the fewer
sooner or later: resultado seguro, momento incierto
Sooner or later significa «en algún momento desconocido del futuro». Presenta el resultado como algo esperado o inevitable, pero deja abierto cuándo ocurrirá. Las dos palabras no ofrecen una elección entre dos fechas. Juntas forman una locución adverbial fija que normalmente modifica lo que va a suceder.
Práctica
Es seguro que hará falta una reparación, pero nadie sabe exactamente cuándo. ¿Qué oración expresa esa idea?
- Sooner or later, we will need to repair the roof.
- From time to time, we repair the roof.
- We need to repair the roof sooner rather than later.
Ver respuesta
Sooner or later, we will need to repair the roof.
If everything in the universe is made of the same stuff,
4:54Si todo en el universo está hecho de lo mismo,
Does this mean ... or that ...?: dos interpretaciones alternativas
El patrón Does this mean X or that Y? pregunta cuál de dos conclusiones contrapuestas se desprende del mismo hecho. This remite a una idea anterior y mean introduce las posibles interpretaciones. X e Y son cláusulas que funcionan como complementos de mean. En la primera se omite that; el segundo that introduce la otra cláusula y no es un demostrativo. Mantenerlo deja claras las alternativas paralelas sin repetir does this mean.
Práctica
¿Qué pregunta utiliza mean una sola vez para presentar claramente dos interpretaciones alternativas en forma de cláusula?
- Does this mean the package is late, or does that it was sent to the wrong address?
- Does this mean the package is late, and that it was sent to the wrong address?
- Does this mean the package is late, or that it was sent to the wrong address?
Ver respuesta
Does this mean the package is late, or that it was sent to the wrong address?
because we were never alive in the first place? Modismos
5:08porque nunca estuvimos vivos en primer lugar?
in the first place: desde el principio
Aquí, in the first place significa 'desde el principio' o 'para empezar'. La expresión vuelve a la suposición inicial: si nunca estuvimos vivos para empezar, se pone en duda la idea de morir. En general, la expresión vuelve a una razón, condición o situación original, a menudo para cuestionar la premisa de lo que ocurrió después. No se refiere a un lugar físico ni introduce el primer elemento de una lista.
Práctica
Completa la oración con la expresión que significa 'desde el principio': I never wanted to enter the contest ____.
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in the first place
Is life and death an irrelevant question and we haven't noticed it yet?
5:11¿Son la vida y la muerte cuestiones irrelevantes y aún no nos hemos dado cuenta?
Is it possible + una oración completa
Is it possible puede ir seguido directamente de una oración completa: Is it possible (that) we are ...? La palabra that es opcional, sobre todo al hablar. La pregunta presenta la oración como una idea incierta que merece considerarse, no como un hecho. Por eso sirve para explorar una explicación o cuestionar con tacto lo que se suponía antes.
Práctica
¿Qué oración plantea de la forma más natural una afirmación completa como posibilidad, sin presentarla como un hecho?
- Is it possible to update the map?
- Is it possible that the map is outdated?
- The map is definitely outdated.
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Is it possible that the map is outdated?
than we thought para comparar con una creencia anterior
Than we thought completa la comparación iniciada por much more. Toma nuestra creencia anterior como punto de referencia y presenta el grado que ahora se considera como mayor que aquella estimación. La idea repetida después de thought se omite porque la comparación permite recuperarla: than we thought we were. Thought se refiere a un juicio pasado, no a un pensamiento que esté ocurriendo ahora.
Práctica
Completa la oración con than + we + el pasado de think: The repair took longer ____.
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than we thought
Don't look at us: no esperen la respuesta de nosotros
En esta frase, Don't look at us no pide literalmente que alguien aparte la vista. Significa con humor «no esperen que demos la respuesta» o «no somos quienes pueden resolver esto». La estructura Don't look at me/us puede apartar del hablante la responsabilidad cuando otros esperan una explicación, una decisión o una solución. El contexto y el tono determinan si suena juguetona, defensiva o molesta.
Práctica
Le piden a un grupo que explique un misterio, pero no tiene la respuesta. ¿Qué contestación expresa de manera más natural y ligera que no deben esperar la respuesta de ese grupo?
- Don't watch us.
- Don't look at us.
- Don't see us.
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Don't look at us.
After all: añadir una razón que apoya la idea anterior
Aquí, After all funciona como marcador discursivo. Introduce un hecho o una razón que apoya la afirmación anterior y recuerda al oyente por qué esa afirmación tiene sentido. Suele aparecer después de la idea principal: primero se presenta la postura y luego se añade su justificación, con la estructura «afirmación + after all + hecho de apoyo». No indica algo que sucedió más tarde.
Práctica
¿Qué expresión introduce mejor la razón de apoyo en este minidiálogo? “We should invite Lina. ___, she helped us plan the whole event.”
- After all
- In the end
- Finally
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After all
It's thinking about questions like this that makes us feel alive: una estructura hendida con it
La oración usa una estructura hendida con it: it is + elemento destacado + that + resto de la oración. Aquí se destaca thinking about questions like this. It no se refiere a una cosa concreta, sino que forma el marco enfático. Sin énfasis, se puede decir: Thinking about questions like this makes us feel alive. La estructura presenta esta actividad como la razón principal por la que nos sentimos vivos. Todo el grupo en -ing, es decir, el grupo de gerundio, nombra una sola actividad; por eso, el verbo de la oración con that va en singular: makes, no make.
Práctica
Completa la estructura hendida en presente con el inicio de dos palabras sin contraer para destacar la actividad: ____ thinking about big questions ____ makes us feel alive.
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It is · that