El propósito de la amistad: apuntes para aprender inglés
The School of Life
Introducción: La amistad funciona mejor cuando cada relación sirve para colaborar, tranquilizarnos, divertirnos sin vergüenza o conocernos. Esa claridad también revela los vínculos vacíos. Principales puntos de inglés: 1. "what on earth" — Pragmática y actitud: esta expresión informal intensifica una pregunta con perplejidad o frustración, sin referirse al planeta. 2. "such are the rules of polite conduct that" — Gramática y patrones: analiza la inversión de "the rules are such that" y cómo destaca una condición antes de su consecuencia. 3. "pin it down." — Phrasal verbs: usa esta expresión cuando un problema, una causa, un sentimiento o un plan son vagos y deben identificarse con precisión.
En esta lección
Friendship should be one of the high points of existence, Frases
0:02La amistad debería ser uno de los puntos culminantes de la existencia,
one of the high points of existence: uno de los mejores aspectos de la vida
En esta oración, high points se refiere a las partes mejores, más felices o más importantes de una experiencia. Es un uso figurado: la idea de altura representa una valoración muy positiva, no un lugar físicamente elevado. La estructura one of the high points of + sustantivo sitúa algo entre las mejores partes de esa experiencia. Aquí, existence se refiere de forma amplia y algo abstracta a la vida humana, por lo que la amistad se presenta como uno de los mejores aspectos de la vida.
Práctica
Usa la estructura objetivo para completar la oración: Seeing the northern lights was ____ our trip.
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one of the high points of
and yet it's also the most routinely disappointing thing we have to deal with. Phrasal verbs
0:05y, sin embargo, también es la cosa más rutinariamente decepcionante con la que tenemos que lidiar.
deal with: afrontar o gestionar un problema
Deal with significa afrontar, gestionar o actuar ante un problema, una situación, una persona o un sentimiento. Aquí indica que la amistad es algo que las personas tienen que manejar repetidamente cuando resulta decepcionante. Deal va seguido de with, y el objeto se coloca después de todo el verbo frasal: deal with something. En este uso no significa comprar, vender ni alcanzar un acuerdo comercial.
Práctica
Completa la oración con el verbo frasal objetivo que significa 'gestionar': The support team will ____ your request tomorrow.
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deal with
Too often, you're at supper at someone's house.
0:10Con demasiada frecuencia, estás cenando en casa de alguien.
There's an impressive spread and the hosts have evidently gone to a lot of trouble, Frases
0:13Hay un banquete impresionante y los anfitriones evidentemente se han tomado muchas molestias,
Gone to a lot of trouble: haberse esforzado mucho
En have gone to a lot of trouble, gone es el participio pasado de go y forma el presente perfecto con have. Go to a lot of trouble significa hacer un gran esfuerzo, normalmente dedicando tiempo, cuidado o energía extra. Aquí es un comentario de aprecio: quien habla reconoce la cuidadosa preparación de los anfitriones. Trouble se refiere a las molestias o al esfuerzo asumidos voluntariamente, no a problemas que encontraron por accidente.
Práctica
Completa la oración con la forma correcta de go to a lot of trouble: Maya prepared every detail herself, so she has ____ to make the event special.
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gone to a lot of trouble
but the conversation is meandering and devoid of any real interest. Vocabulario
0:17pero la conversación divaga y carece de verdadero interés.
Be devoid of any real interest: carecer por completo de interés real
Be devoid of + sustantivo significa carecer por completo de algo. Devoid es un adjetivo, por lo que normalmente va después de un verbo copulativo como be y lleva of antes de su complemento. En esta oración, devoid of any real interest juzga con firmeza que la conversación no tiene nada realmente atractivo. Interest se refiere aquí a la capacidad de mantener la atención, no a una afición personal.
Práctica
Completa la oración con devoid y la preposición que requiere: Although the room looked modern, it was ____ warmth.
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devoid of
to a strangely heated discussion about the tax code.
0:27a una discusión extrañamente acalorada sobre el código fiscal.
flits from ... to: saltar rápidamente sin mantener el enfoque
Aquí, flits from A to B significa que la conversación cambia rápidamente de un tema a otro sin mantener el enfoque. El verbo flit sugiere un movimiento ligero e inquieto, por lo que la descripción es ligeramente crítica y no neutral. Usa el patrón flit from A to B para cambios rápidos de tema, atención, pensamiento, texto o escena. From indica el punto anterior al cambio y to indica el siguiente.
Práctica
Completa la oración con la forma correcta de flit from A to B: During the meeting, the conversation kept ____ one topic ____ another.
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flitting from · to
The intentions of the hosts are hugely touching,
0:30Las intenciones de los anfitriones son enormemente conmovedoras,
but as so often, we go home wondering what on earth the whole performance was really about. Intención
0:33pero, como ocurre tan a menudo, nos vamos a casa preguntándonos de qué se trataba realmente toda la actuación.
what on earth: gran desconcierto o sorpresa
En esta pregunta, what on earth intensifica what. Muestra que la persona está muy desconcertada y quizá también sorprendida o molesta: pregunta «¿qué, en realidad?» o «¿qué podría ser?». On earth es un añadido enfático, no una referencia al planeta. Puede ir después de palabras interrogativas como what, why, where, who o how para dar más intensidad emocional a la pregunta.
Práctica
En la oración “What on earth are you doing?”, ¿qué añade principalmente on earth?
- Significa que la acción ocurre al aire libre.
- Expresa gran sorpresa o desconcierto.
- Hace que la pregunta sea neutral y formal.
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Expresa gran sorpresa o desconcierto.
La estructura The key to ... is to be found in ...
The key to X identifica el factor que ofrece la mejor respuesta o solución para X. En key to the problem, to es una preposición, no parte de un infinitivo. Is to be found in Y es una forma pasiva y formal de decir que la respuesta está en Y. No describe una búsqueda futura. En conjunto, The key to X is to be found in Y presenta Y como la fuente de la explicación. Aquí, a lack of a sense of purpose aclara qué es ese odd-sounding place.
Práctica
Completa la oración con las dos partes de la estructura analítica formal: ____ solving this puzzle ____ the final clue.
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The key to · is to be found in
Our attempts at friendship tend to go adrift because we collectively resist the task of developing a clear picture of what friendship might really be for. Notas
0:47Nuestros intentos de amistad tienden a ir a la deriva porque colectivamente nos resistimos a la tarea de desarrollar una imagen clara de para qué podría ser realmente la amistad.
El sentido figurado de go adrift
Go adrift significa literalmente comenzar a flotar sin control ni una dirección clara. En esta oración es una metáfora: los intentos de crear una amistad pierden el rumbo poco a poco porque no tienen un propósito claro. El verbo go marca un cambio de estado y adrift describe el nuevo estado. En comparación con simplemente decir fail, go adrift destaca el movimiento sin rumbo y la pérdida de orientación, no un único resultado negativo y repentino.
Práctica
¿Qué sugiere go adrift en esta oración: Without shared goals, the project began to go adrift?
- Perdió el rumbo gradualmente.
- Tuvo éxito de inmediato.
- Se alejó flotando físicamente sobre el agua.
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Perdió el rumbo gradualmente.
La pregunta indirecta what friendship might really be for
En what friendship might really be for, what introduce una pregunta indirecta sobre la finalidad de la amistad. La preposición for permanece al final; what ... be for significa para qué sirve ... Como la pregunta está integrada después de a clear picture of, lleva el orden de una oración enunciativa: friendship might be, no might friendship be. Might hace que la pregunta sea más abierta y tentativa, mientras que really pregunta por la finalidad de fondo.
Práctica
Ordena las palabras dadas para completar la pregunta indirecta: We need to understand ____. Usa: what / this tool / might / be / for.
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what this tool might be for
The problem is that we're unfairly uncomfortable with the idea of friendship having any declared purpose
0:57El problema es que nos sentimos injustamente incómodos con la idea de que la amistad tenga un propósito declarado
because we associate purpose with the least attractive and most cynical of motives. Frases
1:03porque asociamos el propósito con los motivos menos atractivos y más cínicos.
associate A with B: relacionar A con B
Associate A with B significa conectar mentalmente A y B. Aquí, las personas conectan la idea de propósito con motivos poco atractivos y cínicos. La expresión describe una asociación mental, no una causa demostrada ni un hecho objetivo. En la estructura activa, la persona que establece la conexión es el sujeto, A va después de associate y B después de with. La misma conexión puede expresarse en pasiva como A is associated with B.
Práctica
Usa associate A with B para completar la oración: Many people ____ the smell of popcorn ____ movie nights.
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associate · with
Yet purpose doesn't have to ruin friendship, Gramática
1:08Sin embargo, el propósito no tiene por qué arruinar la amistad,
doesn't have to: falta de necesidad, no prohibición
Doesn't have to va seguido de la forma base del verbo. Indica que una acción no es necesaria o, como aquí, que un resultado no es inevitable: tener un propósito puede influir en una amistad, pero no la arruina automáticamente. La expresión rechaza un supuesto «tiene que». La acción o el resultado siguen siendo posibles; no los prohíbe.
Práctica
¿Qué oración dice que comprar una entrada es opcional y no está prohibido?
- You can't buy a ticket.
- You don't have to buy a ticket.
- You mustn't buy a ticket.
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You don't have to buy a ticket.
the more we can focus in on what we should be doing with every person in our lives, Phrasal verbs
1:14más podemos concentrarnos en lo que deberíamos estar haciendo con cada persona en nuestras vidas,
the more we define ... the more we can: comparación correlativa
The more ..., the more ... es una comparación doble o correlativa. La primera cláusula presenta el cambio o la condición; la segunda presenta el resultado que cambia con ella. Aquí, definir con mayor claridad la finalidad de la amistad permite concentrarse mejor. En cada mitad, the aparece antes de una expresión comparativa y después sigue el orden normal de una cláusula: the more + sujeto + verbo. Estos usos de the son marcas de la estructura, no artículos normales.
Práctica
Completa con la estructura the more ... the more ...: ____ you practice the piano, ____ confident you become.
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The more · the more
focus in on: reducir el campo de atención
En esta oración, focus in on significa dirigir la atención de forma más precisa hacia una pregunta concreta: qué deberíamos hacer con cada persona. El objeto de la atención va después de on; aquí es la oración con what, what we should be doing with every person. La palabra in añade la idea de avanzar hacia dentro o reducir el campo de atención. El patrón reutilizable es focus in on + una persona, asunto, detalle o pregunta concretos.
Práctica
¿Qué oración enfatiza mejor que la atención se reduce a una parte concreta de un problema más amplio?
- Let's focus at the battery issue first.
- Let's focus on the project this week.
- Let's focus in on the battery issue first.
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Let's focus in on the battery issue first.
or indeed, the more we can helpfully conclude that we shouldn't be with them at all. Frases
1:19o de hecho, más podemos concluir de manera útil que no deberíamos estar con ellos en absoluto.
at all: refuerzo de una negación
At all aparece al final de la cláusula negativa we shouldn't be with them at all. Refuerza la negación y significa de ninguna manera o en ningún grado. Aquí quiere decir que el hablante no ve ninguna razón para estar con esas personas, no que solo deba evitarlas en determinados momentos. Este uso aparece normalmente después de una negación y también puede usarse en preguntas o condiciones con el sentido de de alguna manera o en alguna medida.
Práctica
¿Se usa at all de forma natural con el sentido de en algún grado en esta oración: I enjoyed the movie at all.?
- No, no es natural.
- Sí, es natural.
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No, no es natural.
There are at least four things we might be trying to do with the people we know.
1:24Hay al menos cuatro cosas que podríamos estar tratando de hacer con las personas que conocemos.
unfairly maligned: criticado sin una razón justa
Aquí, unfairly modifica a maligned. Maligned es el participio pasado de malign y se usa como un adjetivo. Indica que se ha hablado de la idea de una manera muy negativa que perjudica su reputación; unfairly señala que esa mala fama no es merecida. La expresión es más fuerte y formal que simplemente criticized. Invita a reconsiderar a una persona, idea o práctica que ha sido presentada como peor de lo que realmente es.
Práctica
¿Qué expresión indica mejor que una idea ha recibido críticas dañinas que no merecía?
- carefully aligned
- mildly questioned
- unfairly maligned
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unfairly maligned
Our individual capacities are entirely insufficient to realize the demands of our imaginations.
1:36Nuestras capacidades individuales son totalmente insuficientes para realizar las exigencias de nuestra imaginación.
accomplices who can align their abilities and energies with ours. Frases
1:45cómplices que puedan alinear sus habilidades y energías con las nuestras.
align their abilities and energies with ours: coordinar A con B
Align A with B significa ajustar o coordinar A para que apoye a B, coincida con B o avance en la misma dirección. Aquí, los cómplices coordinan sus capacidades y su esfuerzo con los del grupo del hablante; no significa colocarlos físicamente en una línea. Ours es un pronombre posesivo que sustituye a our abilities and energies. En inglés se usa para evitar repetir esos sustantivos.
Práctica
Completa la oración con la estructura align A with B: We need to ____ the campaign ____ the team's goals.
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align · with
This idea of friendship was given a lot of space in classical literature.
1:49A esta idea de amistad se le dio mucho espacio en la literatura clásica.
which traced how a heroic captain called Jason networked in order to assemble a band of friends to sail on the Argo
1:57que relata cómo un heroico capitán llamado Jasón estableció contactos para reunir una banda de amigos para navegar en el Argos
los argonautas, el Argo y el vellocino de oro
Los nombres identifican tres partes conectadas de un mito griego: los argonautas son el grupo de héroes que viaja con Jasón, el Argo es su barco y el vellocino de oro es el objeto que buscan. Conocer esas funciones aclara la idea de la frase: el autor vuelve a contar el mito con el lenguaje moderno de crear contactos y presenta la formación del equipo de Jasón como una cooperación intencional para cumplir una misión común. Argonautas normalmente designa a los héroes, aunque la frase lo presente de manera imprecisa como el nombre de un relato.
Práctica
En la frase, ¿qué relación existe entre los tres nombres mitológicos?
- Los Argonauts son un barco, el Argo es un capitán y el Golden Fleece es un grupo de marineros.
- Los Argonauts son el objetivo, el Argo es una ciudad griega y el Golden Fleece es el barco de Jasón.
- Los Argonauts son los héroes, el Argo es su barco y el Golden Fleece es su objetivo.
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Los Argonauts son los héroes, el Argo es su barco y el Golden Fleece es su objetivo.
with whom he could spread one or two world-changing ideas about forgiveness and compassion.
2:11con quienes podría difundir una o dos ideas transformadoras del mundo sobre el perdón y la compasión.
Jesús y los 12 discípulos como analogía moderna de networking
En la tradición cristiana, Jesús eligió a doce discípulos como seguidores cercanos que aprendían de él y ayudaban a transmitir sus enseñanzas a otras personas. El autor describe esta relación con el verbo moderno networked. Es una analogía deliberada, no la denominación religiosa tradicional: presenta al grupo como una red de cooperación para difundir ideas. La expresión tiene un tono moderno y ligeramente juguetón, a la vez que destaca la colaboración organizada.
Práctica
¿Qué efecto produce en esta frase describir a Jesús como alguien que creó una red para reunir a 12 discípulos?
- Afirma que la palabra networking aparece en los relatos bíblicos originales.
- Utiliza lenguaje organizativo moderno para presentar un grupo religioso tradicional como una red que difunde ideas.
- Dice que los doce discípulos no tenían relación con las enseñanzas de Jesús.
Ver respuesta
Utiliza lenguaje organizativo moderno para presentar un grupo religioso tradicional como una red que difunde ideas.
Rather than diminish our own efforts as we hand out our business cards, Gramática
2:16En lugar de menospreciar nuestros propios esfuerzos al repartir nuestras tarjetas de presentación,
Rather than + verbo en forma base: rechazar una alternativa
Rather than introduce la acción o idea que el hablante descarta como resultado principal. Aquí, rather than diminish our own efforts indica que los ejemplos prestigiosos no hacen que el networking cotidiano parezca menos valioso; la oración principal que sigue presenta la alternativa positiva. En este patrón, rather than + verbo en forma base funciona como una apertura contrastiva antes de la oración principal: Rather than do X, Y happens. Como la línea del subtítulo termina en coma, el sentido se completa con la oración siguiente.
Práctica
Completa con la expresión inglesa de dos palabras que descarta la primera acción: ____ blame Leo for the delay, we looked for a solution.
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Rather than
Such prestigious examples can show how: conectar las pruebas con una conclusión
La frase such prestigious examples remite a los ejemplos importantes ya mencionados. Such conecta las pruebas anteriores con la conclusión, en vez de presentar ejemplos nuevos. Can show how indica qué ayudan a revelar esos ejemplos: el alto nivel que, idealmente, podrían alcanzar las amistades creadas mediante el networking. Aquí, how introduce una cláusula de grado o cualidad, no una serie de instrucciones.
Práctica
¿Qué introduce show how en el ejemplo?
- Una nueva lista de ejemplos históricos prestigiosos.
- Instrucciones paso a paso para intercambiar tarjetas de visita.
- El grado o la cualidad que, idealmente, podrían alcanzar las amistades creadas mediante el networking.
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El grado o la cualidad que, idealmente, podrían alcanzar las amistades creadas mediante el networking.
On the verge of: cerca de un punto crítico
On the verge of + un sustantivo o una forma en -ing significa estar muy cerca de entrar en un estado o de que ocurra algo. Aquí, on the verge of disgrace indica que la deshonra parece estar siempre a punto de llegar. La expresión utiliza la imagen de estar al borde de algo. Destaca que se ha llegado a un umbral crítico, a menudo antes de algo importante o grave, en vez de limitarse a señalar el futuro.
Práctica
Completa la oración con la expresión de esta lección: After months of testing, the team is ____ a breakthrough.
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on the verge of
such are the rules of polite conduct that we're permanently in danger of imagining that we are the only ones to be as crazy as we know we are. Gramática
2:36tales son las reglas de conducta educada que estamos permanentemente en peligro de imaginar que somos los únicos en estar tan locos como sabemos que estamos.
Such are ... that: inversión formal de resultado
Such are the rules of polite conduct that ... utiliza una inversión formal. Con el orden habitual sería The rules of polite conduct are such that .... El sujeto es the rules of polite conduct, are concuerda con el plural rules y el complemento such se ha desplazado al principio. La oración introducida por that presenta el resultado causado por la naturaleza o el grado de esas reglas. Aquí, las reglas son tan restrictivas que las personas pueden imaginar que solo ellas son tan irracionales como saben que son. Such significa “de este tipo o grado”, no “estas”.
Práctica
¿Qué oración ofrece el equivalente con orden normal de “Such are the rules that everyone stays silent”?
- Everyone stays silent only when the rules are polite.
- These are the rules, so everyone stays silent.
- The rules are such that everyone stays silent.
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The rules are such that everyone stays silent.
We badly need friends because with the people we know only superficially,
2:44Necesitamos amigos desesperadamente porque, con las personas que conocemos solo superficialmente,
there are few confessions of sexual compulsion or of regret,
2:49hay pocas confesiones de compulsión sexual o de arrepentimiento,
These superficial acquaintances refuse to admit that they too are going slightly out of their minds. Modismos
2:55Estos conocidos superficiales se niegan a admitir que ellos también se están volviendo un poco locos.
going slightly out of their minds: estar perdiendo un poco la cabeza
En esta oración, going out of their minds es una forma informal y exagerada de decir que cada vez les cuesta más pensar con calma o soportar la presión. Suele describir mucho estrés, frustración o confusión, no un diagnóstico médico. Slightly suaviza este modismo tan intenso. La combinación suena irónica o consciente de la propia exageración: el hablante sugiere que estas personas también están afectadas, pero lo expresa de manera moderada.
Práctica
En esta oración, ¿qué significa más probablemente going slightly out of their minds?
- Están perdiendo en cierta medida la capacidad de pensar con calma debido al estrés.
- Han recibido un diagnóstico médico formal.
- Se están desplazando físicamente lejos de casa.
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Están perdiendo en cierta medida la capacidad de pensar con calma debido al estrés.
Yet the reassuring true friend gives us access to a very necessary and accurate sense of their own humiliations and follies, Frases
3:00Sin embargo, el verdadero amigo reconfortante nos da acceso a un sentido muy necesario y preciso de sus propias humillaciones y locuras,
gives us access to: nos permite acceder a algo
Give someone access to something significa permitir o hacer posible que una persona llegue a algo, lo use, lo vea o lo conozca. La estructura es give + persona + access to + sustantivo o sintagma nominal. Aquí, access es figurado. El amigo verdadero comparte sus fracasos personales, por lo que podemos conocer una parte privada de su vida; no se trata de entrar físicamente en un lugar ni de obtener un permiso informático.
Práctica
Usa las palabras give, visitors, access y to en la forma correcta para completar la oración: This pass ____ the rooftop garden.
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gives visitors access to
insights with which we can begin to judge ourselves and our sad and compulsive lives slightly more compassionately. Gramática
3:08percepcpciones con las que podemos comenzar a juzgarnos a nosotros mismos y a nuestras vidas tristes y compulsivas con un poco más de compasión.
with which we can: patrón formal de preposición + pronombre relativo
En esta oración, which retoma insights. La preposición with indica que esas ideas son el medio o recurso empleado para juzgarnos con más compasión; es decir, we can judge ourselves with those insights. La estructura es sustantivo + with which + sujeto + verbo. Es una oración de relativo con la preposición antepuesta: with aparece antes de which, y toda la oración with which we can begin... describe insights.
Práctica
Completa la oración con la frase formal de la lección que significa 'que podemos usar para': These are the tools ____ repair the bike.
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with which we can
Despite talk of hedonism and immediate gratification, Discurso
3:18A pesar de que se habla de hedonismo y gratificación inmediata,
Despite talk of: introducción de una concesión
Despite talk of hedonism and immediate gratification es una apertura concesiva. Primero reconoce una idea o conversación común y después prepara al oyente para una afirmación principal que contrasta con ella. Aquí, talk of significa el discurso general o las afirmaciones sobre algo, no una conversación específica. El patrón es despite + sintagma nominal, seguido de una oración principal que expresa un contraste. Sirve para organizar un argumento: primero se menciona la versión conocida y luego se corrige, limita o cuestiona.
Práctica
Completa la oración con la apertura concesiva de tres palabras de la lección: ____ major reforms, the old rules are still in place.
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Despite talk of
life gives us constant lessons in the need to be serious.
3:21la vida nos da lecciones constantes sobre la necesidad de ser serios.
pass as: ser aceptado o visto como algo
En la estructura pass as + sintagma nominal, pass significa ser aceptado, reconocido o visto como algo. No significa pasar al lado de algo ni aprobar un examen. El juicio suele venir de otras personas y quizá no coincida del todo con la realidad. En esta oración, pass as a mature adult significa parecer y comportarse de forma lo bastante convincente para que los demás traten a la persona como a un adulto maduro.
Práctica
¿Qué significado de pass as encaja mejor con la oración?
- Ser aceptado o visto como un adulto maduro
- Aprobar un examen puesto por un adulto maduro
- Pasar al lado de un adulto maduro
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Ser aceptado o visto como un adulto maduro
The pressure can become onerous and in the end even dangerous.
3:31La presión puede volverse onerosa y, al final, incluso peligrosa.
That's why we constantly need access to people we can trust enough to be silly with them. Gramática
3:35Es por eso que constantemente necesitamos acceso a personas en las que podamos confiar lo suficiente como para ser tontos con ellas.
trust enough to be silly with: confianza que hace que una acción parezca segura
En trust someone enough to do something, enough indica el grado de confianza. La estructura significa que la confianza alcanza el nivel necesario para que la acción parezca posible o segura. Aquí, be silly with them significa relajarse, bromear o comportarse de manera juguetona con esas personas. With them forma parte de be silly with, mientras que enough to conecta trust con esa acción.
Práctica
Usa la estructura trust someone enough to y el pronombre him para completar la oración: I ____ share my biggest worry.
Ver respuesta
trust him enough to
be training to be a neurosurgeon or advising middle-sized companies about their tax liabilities,
3:42estar formándose para ser neurocirujanos o asesorar a empresas medianas sobre sus obligaciones fiscales,
therapeutically daft: una tontería que ayuda a relajarse
Aquí, therapeutically cambia el punto de vista desde el que se valora daft. El hablante sugiere con humor que comportarse de forma un poco tonta con amigos de confianza puede aliviar la presión y resultar beneficioso emocionalmente. Es un uso figurado, no una afirmación médica. La idea reutilizable es que un adverbio como therapeutically puede presentar una acción corriente como algo útil para aliviar el estrés.
Práctica
¿Qué significa therapeutically daft en esta oración: After a long week, our silly game was therapeutically daft?
- Fue una imprudencia porque causó daños graves.
- Fue un tratamiento médico supervisado por un terapeuta.
- Fue una tontería inofensiva que nos ayudó a relajarnos.
Ver respuesta
Fue una tontería inofensiva que nos ayudó a relajarnos.
put on accents: imitar deliberadamente formas de hablar
En put on accents, put on significa producir o imitar deliberadamente una manera de hablar. Los acentos son actuaciones temporales, no el acento habitual de la persona. La estructura es put on + an accent o put on + accents. El objeto indica qué voz o estilo de pronunciación finge usar alguien.
Práctica
Completa la oración con el verbo frasal de dos palabras que significa imitar deliberadamente: For the comedy sketch, Leo decided to ____ an accent.
Ver respuesta
put on
adding a huge nose and a missing front tooth to the president
3:56poniéndole una nariz enorme y un diente frontal faltante al presidente
or giving the fashion model distended ears and masses of curly hair.
3:59o poniéndole a la modelo de moda orejas distendidas y montones de cabello rizado.
The fun friend solves the problem of shame around important but unprestigious sides of ourselves.
4:04El amigo divertido resuelve el problema de la vergüenza en torno a los lados importantes pero no prestigiosos de nosotros mismos.
To a surprising degree como comentario inicial
To a surprising degree significa «hasta un punto mayor de lo esperado». Aquí degree significa «grado o medida», no un título académico ni una medida de temperatura. Cuando aparece al principio y va seguido de una coma, la expresión comenta toda la afirmación posterior. Antes de presentar la idea, indica al oyente que debe aumentar su estimación de hasta qué punto es cierta.
Práctica
¿Qué le indica al oyente la expresión inicial “To a surprising degree”?
- El hablante no sabe si la afirmación siguiente es cierta.
- La afirmación siguiente trata sobre un título académico o una temperatura.
- El grado en que se cumple la afirmación siguiente es mayor de lo esperado.
Ver respuesta
El grado en que se cumple la afirmación siguiente es mayor de lo esperado.
skittish y squeamish: dos reacciones diferentes
Skittish significa que alguien o algo se sobresalta con facilidad, está nervioso o no logra calmarse. Squeamish significa que algo desagradable causa fácilmente rechazo y hace que se intente evitarlo. Los dos adjetivos añaden ideas diferentes; no son una repetición. Como el sujeto es the mind, la oración usa personificación: representa la mente como una criatura nerviosa que se sobresalta y retrocede ante lo desagradable. Así, la inquietud mental y la evasión resultan más vívidas.
Práctica
¿Qué interpretación conserva mejor la diferencia entre “skittish” y “squeamish” en la oración?
- La mente está tranquila al principio, pero después se enferma físicamente.
- La mente tiene una educación superior y es sensible a la temperatura.
- La mente se inquieta con facilidad y también se aparta de las cosas desagradables.
Ver respuesta
La mente se inquieta con facilidad y también se aparta de las cosas desagradables.
Something is wrong with our job but we can't pin it down. Phrasal verbs
4:27Algo anda mal con nuestro trabajo pero no podemos precisar qué es.
pin it down: identificar el problema exacto
Aquí, pin it down significa identificar con exactitud cuál es el problema que aún no está claro. El pronombre it se refiere a aquello que está mal en el trabajo; no se está sujetando nada físicamente. La estructura pin + objeto + down se usa cuando una causa, un hecho, una fecha o un detalle todavía es impreciso y se quiere definir. Si el objeto es un pronombre, se coloca entre el verbo y la partícula: pin it down, no pin down it.
Práctica
¿Qué oración indica que la causa exacta todavía no está clara?
- We figured out how to restart the system.
- We have narrowed the cause down to two possible suppliers.
- We know something is causing the delay, but we can't pin it down.
Ver respuesta
We know something is causing the delay, but we can't pin it down.
holds us to the task: hacer que alguien cumpla con su responsabilidad
Aquí, holds us to the task significa que nos mantiene responsables de continuar con la tarea y completarla. El amigo no sujeta físicamente a nadie; ejerce una presión útil para que el grupo no evite ni abandone el trabajo. La estructura es hold + persona + to + responsabilidad: hold someone to a task, promise, agreement o standard. Presenta esa responsabilidad como algo que la persona debe respetar y cumplir.
Práctica
Un compañero prometió entregar el informe hoy. ¿Qué respuesta expresa con mayor claridad que esperarás que cumpla esa promesa?
- I'll hold the report for you.
- I'll keep you on task while you write.
- I'll hold you to that promise.
Ver respuesta
I'll hold you to that promise.
They ask gentle but probing questions which act as a mirror that assists us with the task of knowing ourselves. Notas
4:33Hacen preguntas amables pero inquisitivas que actúan como un espejo que nos ayuda en la tarea de conocernos a nosotros mismos.
probing questions: preguntas que profundizan
Probing questions son preguntas pensadas para descubrir más información, ideas o sentimientos. En esta oración, van más allá de una conversación superficial y ayudan a las personas a comprenderse mejor. La estructura gentle but probing muestra que una pregunta puede tener un tono amable y, al mismo tiempo, profundizar. Probing describe su profundidad y propósito; no significa automáticamente que sea descortés.
Práctica
¿Qué expresión completa mejor la oración? The counselor did not accept the first short answer; she asked _____ to understand the student's feelings.
- probing questions
- prying questions
- casual greetings
Ver respuesta
probing questions
act as a mirror: revelar algo para reflexionar
To act as something significa desempeñar la función de algo. En act as a mirror, mirror es una metáfora: las preguntas reflejan los pensamientos y sentimientos de una persona para que pueda observarlos y comprenderse. La expresión se centra en la función, no en el aspecto físico. Se puede decir que algo act as a mirror cuando revela con mayor claridad a una persona, un grupo o una situación.
Práctica
¿Qué significa act as a mirror en esta oración? The class survey acted as a mirror, showing us how often we interrupted one another.
- Estaba hecha de vidrio y colgada en una pared.
- Hizo que el aula pareciera más grande.
- Reveló un patrón sobre el que la clase podía reflexionar.
Ver respuesta
Reveló un patrón sobre el que la clase podía reflexionar.
is that we're likely to conclude that in many cases,
4:46es que es probable que lleguemos a la conclusión de que, en muchos casos,
One side effect of ... is that ...: «un efecto secundario de... es que...»
La estructura One side effect of X is that Y presenta Y como una consecuencia secundaria de X. Aquí, side effect tiene el sentido amplio de resultado adicional y no se refiere específicamente a una reacción a un medicamento. Después de of, X suele ser un sustantivo o una construcción en -ing; después de is that, Y es una oración completa. Así se puede nombrar primero una acción compleja y luego indicar lo que se deriva de ella.
Práctica
¿Qué oración usa correctamente la estructura para presentar una consecuencia secundaria?
- One side effect moving the meeting online that fewer people stay for informal conversation.
- One side effect of moving the meeting online is that fewer people stay for informal conversation.
- One side effect is that moving the meeting online of fewer people stay for informal conversation.
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One side effect of moving the meeting online is that fewer people stay for informal conversation.
we're spending time with people for no truly identifiable good reason.
4:49pasamos tiempo con personas sin una buena razón verdaderamente identificable.
These proto-friends share none of our professional ambitions or interests. Vocabulario
4:53Estos proto-amigos no comparten ninguna de nuestras ambiciones o intereses profesionales.
proto-friends: proto- indica una forma inicial o incompleta
Proto- indica una forma temprana, inicial o todavía incompleta de algo. Por eso, proto-friends presenta a estas personas como relaciones parecidas a la amistad que aún no se han convertido en amistades plenas. Proto-friends es una etiqueta creativa creada para este argumento, no una categoría social establecida. También genera cierta distancia: el hablante evalúa las relaciones en vez de llamar amigos a esas personas con afecto.
Práctica
En esta oración, ¿qué significa con mayor probabilidad proto-friends?
- Amigos íntimos que comparten los mismos objetivos profesionales
- Amigos que vivieron en un período histórico antiguo
- Personas presentadas como una forma temprana o incompleta de amigos
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Personas presentadas como una forma temprana o incompleta de amigos
They aren't reassuring and may indeed be secretly really very excited by the possibility of our failure.
4:58No son tranquilizadores e incluso pueden estar secretamente muy emocionados por la posibilidad de nuestro fracaso.
We can't be cathartically silly around them
5:04No podemos ser catárticamente tontos a su alrededor
and they aren't in the least bit interested in furthering our or their path to self-knowledge. Frases
5:06y no están en lo más mínimo interesados en promover nuestro camino, o el suyo, hacia el autoconocimiento.
not in the least bit interested in: ningún interés en absoluto
En una oración negativa, in the least bit refuerza la negación. They aren't in the least bit interested significa que no les interesa en absoluto, no que todavía tengan un poco de interés. Aquí, interested in va seguido de furthering, una forma en -ing que nombra la actividad que no les interesa. El patrón se puede reutilizar como not + in the least bit + adjetivo, o not + in the least bit interested in + sustantivo o forma en -ing.
Práctica
¿Qué oración dice claramente que Leo no tiene ningún interés en la actividad?
- Leo is a little interested in joining the chess club.
- Leo isn't very interested in joining the chess club.
- Leo isn't in the least bit interested in joining the chess club.
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Leo isn't in the least bit interested in joining the chess club.
like so many of the people in our social lives,
5:12como tantas otras personas en nuestra vida social,
simply in our orbit as a result of some unhappy accident that we've been too sentimental to correct. Notas
5:15simplemente en nuestra órbita como resultado de un accidente infeliz que hemos sido demasiado sentimentales para corregir.
in our orbit como metáfora social
Orbit describe literalmente la trayectoria de un cuerpo alrededor de otro. Aquí, in our orbit es una metáfora que significa estar dentro del ámbito social de alguien: lo bastante cerca como para seguir conectado, recibir atención o estar expuesto a su influencia. Por sí sola, la expresión no significa amistad ni cercanía emocional. En esta oración, esas personas siguen alrededor del grupo por circunstancias pasadas, no porque la relación sea especialmente significativa.
Práctica
¿Qué situación se describe mejor con “Nia is still in the mayor's orbit”?
- Nia nunca ha conocido al alcalde y no tiene ninguna relación con su trabajo.
- Nia es la asesora privada de mayor confianza del alcalde.
- Nia todavía asiste a los actos del alcalde y conoce a la misma gente, aunque no son amigos cercanos.
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Nia todavía asiste a los actos del alcalde y conoce a la misma gente, aunque no son amigos cercanos.
too sentimental to correct: demasiado sentimentales para corregirlo
La estructura inglesa too + adjective + to + verb indica que una cualidad o condición llega a un grado que impide la acción del infinitivo con to. Aquí, ser too sentimental impide que el hablante y los demás corrijan la situación. En este contexto, sentimental significa dejarse guiar por el apego emocional y no por un criterio práctico. La frase no significa «muy sentimentales y, por tanto, dispuestos a corregirlo»; explica por qué la corrección no se ha realizado.
Práctica
Completa la oración con too sentimental to. Leo kept every old birthday card because he was ____ throw any away.
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too sentimental to
We should dare to be a little ruthless in this area. Gramática
5:22Deberíamos atrevernos a ser un poco despiadados en este ámbito.
dare to be: atreverse a ser
Dare to + verb significa tener el valor de hacer algo que puede resultar arriesgado, incómodo o impopular. En dare to be, be introduce una cualidad o actitud que la persona se atreve a adoptar. Aquí, should convierte la frase en un consejo, mientras que a little suaviza ruthless. El hablante recomienda un poco más de firmeza en este ámbito, no la crueldad en general.
Práctica
Completa la oración con dare to be. Even if others disagree, we should ____ honest about the mistake.
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dare to be
Culling acquaintances isn't a sign that we've lost belief in friendship. Notas
5:25Seleccionar a los conocidos no es una señal de que hayamos perdido la fe en la amistad.
Culling acquaintances como metáfora fría
En esta oración, culling acquaintances significa reducir deliberadamente el número de personas con las que se mantiene un trato social superficial. Acquaintances son personas conocidas, pero no amigos cercanos. Cull significa originalmente seleccionar miembros de un grupo para retirarlos. Aplicado a personas, suena frío, intencional y casi administrativo. Esta elección tajante destaca una selección activa, no un distanciamiento gradual.
Práctica
¿Qué interpretación refleja mejor tanto el significado como el tono de culling acquaintances?
- Intentar convertir a cada conocido en un amigo íntimo
- Reducir deliberadamente un grupo de contactos sociales superficiales, con un tono frío o distante
- Olvidar por accidente los nombres de varios amigos íntimos
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Reducir deliberadamente un grupo de contactos sociales superficiales, con un tono frío o distante
It's evidence that we're starting to get clearer and therefore more demanding about what a friendship could really be.
5:29Es evidencia de que estamos comenzando a tener más claro, y por lo tanto a ser más exigentes, sobre lo que realmente podría ser una amistad.
Reinterpretar pruebas con isn't a sign that ... It's evidence that
El patrón isn't a sign that ... It's evidence that ... presenta dos interpretaciones opuestas de una misma acción. La primera oración rechaza una lectura negativa; la segunda expresa la lectura positiva que defiende el autor. Ambas partes se refieren a la misma conducta, por lo que It's evidence that no introduce un tema distinto. El patrón organiza el argumento al reinterpretar lo que significa un hecho: no respalda una conclusión, sino otra.
Práctica
Completa el patrón de reinterpretación. Usa contracciones y los sustantivos sign y evidence: His careful questions ____ he is confused. ____ he is thinking seriously.
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aren't a sign that · They're evidence that
the price of knowing what friendship is for may be a few more evenings at home in our own company. Modismos
5:37el precio de saber para qué es la amistad puede ser unas cuantas noches más en casa con nuestra propia compañía.
el precio de saber para qué sirve la amistad
The price of knowing what friendship is for es una metáfora. Se refiere al coste o sacrificio no monetario que puede acompañar a la comprensión del propósito de la amistad. La frase posterior a few more evenings at home in our own company identifica ese coste; nadie está cobrando una tarifa. La estructura the price of + sustantivo o forma en -ing presenta una consecuencia no deseada como la contrapartida de una decisión, un principio o un logro. Aquí, el hablante presenta el tiempo adicional a solas como un posible resultado de ser más selectivo con la amistad, no como prueba de que toda soledad sea buena.
Práctica
Completa la oración con la expresión exacta estudiada: Getting up earlier was ____ having quiet time before school.
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the price of