Cómo ayudar a nuestros seres queridos: apuntes para aprender inglés

One of the key desires of love is the wish to help another person. Gramática

Uno de los deseos clave del amor es el anhelo de ayudar a otra persona.

But an intention doesn't always or automatically translate into a ready capacity for true assistance. Phrasal verbs

Pero una intención no siempre o automáticamente se traduce en una capacidad dispuesta para una verdadera asistencia.

Picture a 5-year-old who stumbled into his parents' bedroom and surprised his mother crying. Notas

Imagina a un niño de 5 años que tropieza en la habitación de sus padres y sorprende a su madre llorando.

She's normally so strong and ready with help for him.

Ella normalmente es muy fuerte y siempre está dispuesta a ayudarlo.

Now he longs to do something to staunch the tears, Notas

Ahora él anhela hacer algo para detener las lágrimas,

but he's at sea. Modismos

pero está perdido.

The sobs might be about the mortgage,

Los sollozos podrían ser por la hipoteca,

a turbulent time at work,

un momento turbulento en el trabajo,

or an argument with her partner.

o una discusión con su pareja.

But all these aren't for a child to grasp. Gramática

Pero todo esto no es algo que un niño pueda comprender.

He sweetly suggests a glass of water

Él sugiere dulcemente un vaso de agua

and pipes up that he might run downstairs to get knitted rabbit. Phrasal verbs

y dice en voz alta que podría bajar corriendo a buscar el conejo de punto.

The impulse to help floats logically free of any actual ability to do so. Modismos

El impulso de ayudar flota lógicamente libre de cualquier capacidad real para hacerlo.

Two people can long to be supportive and generous towards one another

Dos personas pueden anhelar ser solidarias y generosas entre sí

and yet lack all the skills to deliver on their good intentions, Phrasal verbs

y sin embargo carecer de todas las habilidades para cumplir con sus buenas intenciones,

and therefore end up feeling isolated, Phrasal verbs

y por lo tanto terminar sintiéndose aisladas,

resentful, and unloved.

resentidas y no amadas.

We cause ourselves trouble because we're too slow to recognize an odd, Gramática

Nos causamos problemas a nosotros mismos porque somos demasiado lentos para reconocer un fenómeno extraño

largely unmentioned phenomenon,

y en gran parte no mencionado,

how varied and particular our notions of help can be. Gramática

lo variadas y particulares que pueden ser nuestras nociones de ayuda.

We take our own preferred style of being soothed Gramática

Tomamos nuestro propio estilo preferido de ser consolados

as the natural starting point for how to soothe others.

como el punto de partida natural de cómo consolar a los demás.

But when we're wrong and our partner's original distress

Pero cuando nos equivocamos y la angustia original de nuestra pareja

is compounded by their sense of having been ignored or insulted, Frases

se agrava por su sensación de haber sido ignorada o insultada,

we take them to be ungrateful and cruel Gramática

los tomamos por ingratos y crueles

and vow never to attempt to be kind again.

y juramos no volver a intentar ser amables nunca más.

An urgent task is therefore to try to understand

Una tarea urgente es por lo tanto tratar de entender

the particular way in which we and our partner

la forma particular en que nosotros y nuestra pareja

need love to be delivered in order to feel that it is real. Gramática

necesitamos que se entregue el amor para sentir que es real.

We might be types who,

Podríamos ser de esos tipos que,

when we're sad or in difficulties,

cuando estamos tristes o en dificultades,

need first and foremost to speak. Frases

necesitamos ante todo hablar.

What we say may not be entirely sequential.

Lo que decimos puede no ser del todo secuencial.

We might go back over things a few times Phrasal verbs

Podríamos repasar las cosas varias veces

and omit to cap our stories with neat endings. Frases

y omitir coronar nuestras historias con finales ordenados.

But that might not matter,

Pero eso podría no importar,

because what we want above all from a partner when we're suffering Gramática

porque lo que queremos por encima de todo de una pareja cuando estamos sufriendo

is that they sit with us at length and listen. Vocabulario

es que se sienten con nosotros largamente y escuchen.

We want them to signal their engagement with their eyes, Frases

Queremos que señalen su compromiso con los ojos,

but not with their mouths.

pero no con la boca.

To register our anger,

Que registren nuestra ira,

to observe our disappointment,

que observen nuestra decepción,

and at most at opportune moments,

y como mucho en momentos oportunos,

to prompt us with a "Go on." or a small supportive sound. Frases

nos animen con un "Continúa." o un pequeño sonido de apoyo.

Yet what we absolutely don't want answers, solutions, or analyses,

Sin embargo, lo que absolutamente no queremos son respuestas, soluciones o análisis,

for them to open their wallets,

que abran sus carteras,

to give us a plan,

que nos den un plan,

or to rush to fill in our silences. Modismos

o que se apresuren a llenar nuestros silencios.

We want them to sit listening

Queremos que se sienten a escuchar

because the real problem we need assistance with

porque el problema real con el que necesitamos asistencia

isn't so much the specific issue we're mentioning, Gramática

no es tanto el asunto específico que estamos mencionando,

the parking ticket, the in-laws, the delayed delivery.

la multa de estacionamiento, los suegros, el retraso en la entrega.

It's the overarching sense that most people we encounter

Es la sensación general de que la mayoría de las personas que encontramos

can't really be bothered to take the time to imagine themselves correctly into our lives. Notas

realmente no pueden molestarse en tomarse el tiempo para imaginarse correctamente en nuestras vidas.

Perhaps there was a history to this.

Quizás hubo una historia detrás de esto.

Our parents might have been practically minded, busy, and successful,

Nuestros padres podrían haber sido personas de mentalidad práctica, ocupadas y exitosas,

but somehow rather callous and distracted

pero de alguna manera bastante insensibles y distraídas

in the way they sought always and immediately

en la forma en que siempre y de inmediato buscaban

to push our difficulties out of the way with logic. Modismos

apartar nuestras dificultades del camino con lógica.

Now we feel how an immediate solution

Ahora sentimos cómo una solución inmediata

can be an excuse for not listening to the problem. Frases

puede ser una excusa para no escuchar el problema.

That's why just being heard feels like the quintessence of love. Notas

Por eso, el simple hecho de ser escuchados se siente como la quintaesencia del amor.

We might almost deliberately take our time, Frases

Podríamos casi deliberadamente tomarnos nuestro tiempo,

go back over points with our partner,

repasar puntos con nuestra pareja,

go back over points our partner had thought were finished,

repasar puntos que nuestra pareja pensaba que habían terminado,

and re-explore a jagged bit of our story,

y volver a explorar un pedazo irregular de nuestra historia,

not to mislead,

no para engañar,

but because such rehearsals create the backdrop Modismos

sino porque tales ensayos crean el telón de fondo

for the only style of help we crave and trust,

para el único estilo de ayuda que anhelamos y en el que confiamos,

receptive, quiet attention.

una atención receptiva y tranquila.

Then again, at another end of the spectrum, Discurso

Por otro lado, en el otro extremo del espectro,

love might not feel real

el amor podría no sentirse real

unless it's accompanied by precise and concrete solutions. Gramática

a menos que vaya acompañado de soluciones precisas y concretas.

Vague sympathy is worthless.

La vaga simpatía no vale nada.

We might want to hear a flow of ideas

Podríamos querer escuchar un flujo de ideas

as to what we should do next,

sobre lo que debemos hacer a continuación,

what sort of strategy we should deploy,

qué tipo de estrategia debemos desplegar,

whom we might call,

a quién podríamos llamar,

and how we can get answers.

y cómo podemos obtener respuestas.

It's all very well for someone to say they feel our pain. Intención

Está muy bien que alguien diga que siente nuestro dolor.

We would prefer a plan.

Preferiríamos un plan.

Love is a sheet of paper Modismos

El amor es una hoja de papel

with a list of bullet points in your partner's handwriting.

con una lista de viñetas escritas a mano por tu pareja.

In addition,

Además,

we might not be averse to evidence Vocabulario

podríamos no ser reacios a la evidencia

that our partner has spent some money on our problems.

de que nuestra pareja ha gastado algo de dinero en nuestros problemas.

Time isn't a currency we respect. Modismos

El tiempo no es una moneda que respetamos.

We might want them to pay for an accountant or a lawyer,

Podríamos querer que paguen por un contador o un abogado,

or offer an evening in an expensive restaurant.

o que ofrezcan una cena en un restaurante caro.

After an economically fragile childhood,

Después de una infancia económicamente frágil,

to feel really helped,

para sentirnos realmente ayudados,

we might long for evidence of financial outlay.

podríamos anhelar pruebas de desembolso financiero.

We can't be reassured just by what someone says.

No nos puede tranquilizar solo lo que alguien dice.

We've built up a residual suspicion and distrust Frases

Hemos acumulado una sospecha y desconfianza residuales

around lone verbal offerings.

en torno a los simples ofrecimientos verbales.

We remember how nice it was

Recordamos lo agradable que fue

when an elderly relative unexpectedly gave us a very well-chosen present

cuando un pariente anciano nos dio inesperadamente un regalo muy bien elegido

when we were nine and in hospital after a bad fall.

cuando teníamos nueve años y estábamos en el hospital tras una mala caída.

They never said very much to us,

Nunca nos dijeron mucho,

perhaps they were rather shy,

tal vez eran bastante tímidos,

but this gesture truly touched us. Vocabulario

pero este gesto realmente nos conmovió.

We felt sure of their kindness,

Estuvimos seguros de su amabilidad,

as if for the first time,

como si fuera por primera vez,

when we learnt just how much the present had cost. Gramática

cuando supimos cuánto había costado el regalo.

Differently again,

De manera diferente de nuevo,

when we divulge our agonies, Vocabulario

cuando divulgamos nuestras agonías,

our priority may just be to hear that everything will eventually be okay.

nuestra prioridad puede ser simplemente escuchar que todo eventualmente estará bien.

We don't mind a little bit of exaggeration.

No nos importa un poquito de exageración.

Despair strikes us as cheap. Frases

La desesperación nos parece barata.

Reasons to give up are always obvious.

Las razones para rendirse son siempre obvias.

For us, love is a species of hope. Modismos

Para nosotros, el amor es una especie de esperanza.

Or, alternatively,

O, alternativamente,

it's hope that may be enraging.

es la esperanza lo que puede ser enfurecedor.

What calms us down is a quiet walk around the prospect of catastrophe. Notas

Lo que nos calma es un paseo tranquilo alrededor de la perspectiva de una catástrofe.

We don't want to be alone in our fears.

No queremos estar solos en nuestros miedos.

We long for someone to explore the grimmest possibilities

Anhelamos que alguien explore las posibilidades más sombrías

with bleak sang-froid. Vocabulario

con triste sangre fría.

To mention prison, insolvency,

Que mencione la cárcel, la insolvencia,

front-page headlines, and the grave.

los titulares de primera plana y la tumba.

Only when our partner is ready to match our most forbidding analyses Gramática

Solo cuando nuestra pareja está lista para igualar nuestros análisis más intimidantes

can we be reassured we're not in the hands of a callous sentimentalist, Modismos

podemos estar seguros de que no estamos en manos de un sentimentalista insensible,

rather someone honest enough to see the dangers

sino de alguien lo suficientemente honesto como para ver los peligros

and to worry about them as much as we do,

y preocuparse por ellos tanto como nosotros,

and perhaps stick with us while we serve out the prison sentence. Phrasal verbs

y tal vez quedarse con nosotros mientras cumplimos la sentencia de prisión.

A cuddle can sound to some like a petty response to bad news, Gramática

Un abrazo puede sonar para algunos como una respuesta insignificante a malas noticias,

but for us,

pero para nosotros,

it can be the most reliable evidence of heartfelt love.

puede ser la evidencia más confiable de un amor sincero.

To help our minds,

Para ayudar a nuestras mentes,

we need someone first to reassure our bodies,

necesitamos que alguien primero tranquilice nuestros cuerpos,

to hold us tightly and quietly while we close our eyes in pain

que nos abrace fuerte y en silencio mientras cerramos los ojos de dolor

and surrender to their firm embrace. Frases

y nos rendimos a su firme abrazo.

Help in adulthood may for others be associated with the gift of insight, Frases

La ayuda en la edad adulta puede para otros estar asociada con el don de la perspicacia,

but for us,

pero para nosotros,

it is touch that soothes. Gramática

es el tacto lo que calma.

We're picking up on memories of early childhood. Phrasal verbs

Estamos recogiendo recuerdos de la primera infancia.

Wise parents know that a distressed child doesn't need a lesson or a lecture.

Los padres sabios saben que un niño angustiado no necesita una lección o un sermón.

They should be laid down on the bed, Phrasal verbs

Deberían recostarlos en la cama,

held,

abrazarlos,

and their head stroked by a giant soft adult hand.

y acariciar su cabeza con una mano adulta gigante y suave.

The misfortune lies in how easily we can irritate with the wrong offer of love,

La desgracia radica en la facilidad con la que podemos irritar con la oferta equivocada de amor,

and in turn, Discurso

y a su vez,

how quickly we can be offended when our efforts at loving go unappreciated. Gramática

lo rápido que podemos ofendernos cuando nuestros esfuerzos por amar no son apreciados.

Recognizing that there are different styles of help

Reconocer que hay diferentes estilos de ayuda

at least alerts us to the severe risks of misunderstanding. Frases

al menos nos alerta sobre los graves riesgos de malentendidos.

Instead of getting annoyed at our lover's inept and sometimes wildly misdirected efforts, Gramática

En lugar de molestarnos por los esfuerzos inútiles y a veces muy mal dirigidos de nuestro amante,

we can grasp, perhaps for the first time,

podemos comprender, tal vez por primera vez,

the basic truth

la verdad básica

that these blundering companions are, in fact, attempting to be nice. Discurso

de que estos compañeros torpes están, de hecho, intentando ser amables.

In turn,

A su vez,

the clearest clue of the kind of help our partner wants Gramática

la pista más clara del tipo de ayuda que quiere nuestra pareja

is the help they offer us.

es la ayuda que nos ofrecen a nosotros.

It seems love can't remain at the level of intentions alone. Modismos

Parece que el amor no puede quedarse solo en el nivel de las intenciones.

It must involve constant strenuous efforts

Debe implicar esfuerzos constantes y extenuantes

to translate our wishes into interventions Discurso

para traducir nuestros deseos en intervenciones

truly aligned with the psychology and history of another human being. Frases

verdaderamente alineadas con la psicología y la historia de otro ser humano.