Leyes más locas que aún existen en el mundo: apuntes para aprender inglés
The Infographics Show
Descripción: Leyes extrañas de Gran Bretaña, Estados Unidos, Europa, Asia y Australia plantean por qué reglas siguen vigentes. Principales puntos de inglés: 1. land you in trouble — Bloques formulaicos y colocaciones: Usa land + persona + in trouble para decir que una acción causa problemas legales o prácticos, no una llegada al suelo. 2. Should you be pregnant — Gramática y patrones oracionales: Reconoce la inversión de if you should be pregnant y usa Should + sujeto + verbo base para plantear una condición. 3. The reason being that — Discurso, narración y retórica: Entiende este fragmento como el puente entre una afirmación y su causa; la escritura formal requiere una oración completa.
En esta lección
Fancy getting ...? como invitación informal
En “Fancy getting drunk...?”, fancy es un verbo que significa “¿te gustaría...?” o “¿te apetece...?”. La estructura Fancy + forma en -ing...? sirve para hacer una sugerencia o invitación ligera e informal. Aquí, getting drunk es la actividad propuesta. No interpretes fancy como el adjetivo que significa “elegante, elaborado o caro”.
Práctica
¿Qué oración es una invitación informal natural en inglés británico?
- Fancy watch a film tonight?
- Fancy watching a film tonight?
- Fancy to watch a film tonight?
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Fancy watching a film tonight?
think again: invalidar una suposición
Think again es una expresión fija que indica directamente a alguien que reconsidere una opinión, expectativa o plan porque el hablante cree que está equivocado o que no es seguro. En “Well, think again”, crea un giro marcado: no se debe confiar en la suposición anterior. Tiene más fuerza que una petición neutral de dedicar más tiempo a pensarlo.
Práctica
Alguien dice: “This trail is short, so I do not need water.” Sabes que el sendero es empinado y hace calor. ¿Qué respuesta cuestiona esa suposición con mayor claridad?
- Think it over whenever you have time.
- If you think you do not need water, think again.
- I think about water again.
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If you think you do not need water, think again.
as these potentially harmless activities and many more
0:05ya que estas actividades potencialmente inofensivas y muchas más
could well land you in trouble with the long arm of the law. Notas
0:08podrían meterte en problemas con el largo brazo de la ley.
could well: una posibilidad real
En la estructura could well + verbo en forma base, well refuerza la valoración modal: el resultado es bastante posible o tiene una posibilidad real de ocurrir. Aquí, could well land presenta los problemas legales como una consecuencia creíble. Well no describe que la acción se realice bien; modifica el grado de posibilidad. Interpreta could well como una unidad seguida de un verbo en forma base.
Práctica
Completa la oración con could y el adverbio que refuerza la posibilidad: With no backup plan, this ____ become a serious problem.
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could well
land you in trouble: causar una situación problemática
En land + alguien + in + una situación, land tiene sentido causativo: significa hacer que una persona termine en esa situación, a menudo como resultado involuntario. Por tanto, land you in trouble significa hacer que te metas en problemas; en esta oración, los problemas son legales. No se trata del sentido literal de aterrizar. El sujeto es la acción o el acontecimiento que produce el resultado negativo, y el objeto identifica a la persona afectada.
Práctica
Completa con land y las palabras necesarias para la estructura causativa: Ignoring those safety rules could ____.
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land you in trouble
“The long arm of the law”: el largo brazo de la ley
En esta oración, “the long arm of the law” es un modismo que alude al gran alcance de las fuerzas del orden y del sistema judicial. La expresión hace que “trouble with the law” suene como ser atrapado por una autoridad capaz de llegar muy lejos. La imagen sugiere que los infractores pueden ser encontrados y responsabilizados aunque intenten esconderse o escapar. No se refiere a una ley concreta ni a un brazo literal.
Práctica
Completa la oración con el modismo que expresa el gran alcance de las fuerzas del orden: He thought he could hide abroad, but ____ eventually caught up with him.
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the long arm of the law
Laws of the land that may have made sense when first brought about Phrasal verbs
0:11Las leyes locales que tal vez tenían sentido cuando se crearon
even if they have no real place in today's society. Frases
0:16incluso si ya no tienen lugar en la sociedad actual.
“When first brought about”: significado y pasiva reducida
“Bring about” significa “hacer que algo suceda”, especialmente un cambio, un resultado o una situación. Aquí, las leyes son las cosas afectadas, por lo que “brought about” significa que fueron creadas o que se hizo que existieran, no que fueran transportadas a un lugar. “When first brought about” es una cláusula temporal pasiva abreviada: “when they were first brought about”. El sujeto omitido y “were” se entienden a partir de “laws”, un patrón común cuando el sujeto está claro.
Práctica
Completa la oración con el verbo frasal en pasado que significa “causó”: The safety campaign ____ a sharp decline in accidents.
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brought about
have a habit of sticking around: tender a seguir existiendo
La estructura have a habit of + verbo en -ing describe algo que ocurre repetidamente o que tiende a ocurrir. Aquí las leyes se presentan como personas con hábitos, lo que añade una crítica leve: las leyes antiguas suelen permanecer después de que haya desaparecido su razón original. Stick around normalmente significa quedarse o permanecer. Con un sujeto abstracto como laws, significa seguir existiendo, no quedarse físicamente cerca.
Práctica
¿Qué oración usa correctamente have a habit of + -ing para decir que los problemas antiguos suelen permanecer?
- Old problems have a habit to sticking around.
- Old problems have a habit of stick around.
- Old problems have a habit of sticking around.
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Old problems have a habit of sticking around.
have no real place in today's society: no tener cabida real en la sociedad actual
En have no real place in today's society, place es abstracto: significa una función legítima o una razón válida para pertenecer. El hablante dice que esas leyes antiguas ya no son apropiadas ni están justificadas en la sociedad moderna, no que carezcan de una ubicación física. La estructura have no place in + contexto expresa una valoración fuerte: algo no debería aceptarse ni permitirse allí. Real intensifica esa valoración al negar que tenga alguna función significativa.
Práctica
¿Qué significa 'Bullying has no place in school'?
- Significa que el edificio escolar no tiene espacio físico para el acoso.
- Significa que el acoso no debería aceptarse en la escuela.
- Significa que el acoso ocurre únicamente fuera de la escuela.
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Significa que el acoso no debería aceptarse en la escuela.
and we have a truly bizarre set of world legislation.
0:24y tenemos un conjunto de legislación mundial verdaderamente bizarro.
found their way into: acabar entrando
En esta oración, found their way into significa que las normas inusuales acabaron incorporándose a los códigos legales oficiales mediante algún proceso. Es figurado: las normas no viajaron ni buscaron literalmente una ruta. La estructura find one's way into + lugar o sistema suele dejar los pasos sin especificar. Puede sugerir que algo llegó de forma gradual, indirecta o inesperada.
Práctica
Completa la oración usando la estructura find one's way into en el tiempo correcto y con el posesivo adecuado: The typo somehow ____ the final report.
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found its way into
So, what are some of the strangest laws
0:27Entonces, ¿cuáles son algunas de las leyes más extrañas
that still remain on the books around the world? Vocabulario
0:28que aún permanecen vigentes en el mundo?
remain on the books: seguir registrado oficialmente
Aquí, remain on the books significa que las leyes siguen registradas oficialmente en el sistema jurídico y no han sido derogadas formalmente. Books se refiere de manera figurada a los registros jurídicos oficiales, no a libros comunes. Una ley puede remain on the books aunque las autoridades rara vez o nunca la hagan cumplir. Por tanto, la expresión describe su situación formal, no lo que ocurre en la práctica diaria.
Práctica
Completa la oración con la expresión jurídica fija que significa «registrada oficialmente y no derogada»: Although it is almost never enforced, the old ordinance remains ____.
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on the books
That's what we'll find out in this episode of the Infographics Show,
0:30Eso es lo que descubriremos en este episodio de The Infographics Show,
Great Britain has some of the strangest laws in the world,
0:35Gran Bretaña tiene algunas de las leyes más raras del mundo,
some of which are broken every day. Gramática
0:38algunas de las cuales se infringen todos los días.
Uso de some of which en una oración de relativo no especificativa
Some of which introduce una oración de relativo no especificativa. Which retoma el sustantivo plural laws, mientras que some of indica que solo una parte de esas leyes se infringe todos los días. Este patrón añade información sobre una parte de un grupo ya mencionado: sustantivo plural + coma + some of which + verbo. La información añadida permanece dentro de la misma oración.
Práctica
Completa la oración con la frase relativa que significa «una parte de las propuestas»: The committee reviewed ten proposals, ____ required major revisions.
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some of which
It is also illegal to carry a plank of wood along the pavement,
0:46También es ilegal llevar un tablón de madera por la acera,
Uso de one would imagine como inciso de conjetura atenuada
One would imagine es un comentario intercalado del hablante que significa «parece razonable suponerlo». Aquí presenta el detalle de estar borracho como una inferencia humorística, no como parte de la ley. One es genérico y would atenúa la afirmación, haciéndola menos directa y menos segura. En este uso, would no expresa un futuro visto desde el pasado.
Práctica
En la oración “The hike will be harder, one would imagine, after heavy rain,” ¿qué función cumple el inciso one would imagine?
- Presenta la dificultad como una inferencia razonable pero atenuada.
- Sitúa el hecho imaginado en el futuro visto desde el pasado.
- Comunica una norma oficial sobre el senderismo.
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Presenta la dificultad como una inferencia razonable pero atenuada.
that members of parliament in jolly old England
0:55que a los miembros del parlamento en la alegre vieja Inglaterra
are not allowed to wear a suit of armor in parliament.
0:58no se les permite usar armadura en el parlamento.
the stipulation that + oración de contenido
Stipulation es una palabra formal para una condición o regla que debe cumplirse, especialmente en una ley, un contrato o un acuerdo. Aquí presenta la prohibición como un requisito oficial, no como una sugerencia. La oración con that expresa el contenido de la estipulación: los miembros del Parlamento no pueden llevar armadura allí. El patrón reutilizable es the stipulation that + oración completa.
Práctica
En el ejemplo, ¿qué indica the stipulation that?
- Una condición formal cuyo contenido aparece en la oración con that
- Una sugerencia informal que se puede ignorar
- La sorpresa personal del hablante acerca de Inglaterra
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Una condición formal cuyo contenido aparece en la oración con that
But surely ... no? para impulsar el acuerdo
But surely presenta una afirmación como algo que se espera que el oyente considere evidente. El But inicial marca un choque con la situación descrita justo antes. El no? final es una coletilla informal de confirmación. En conjunto, But surely ... no? hace que la frase se parezca menos a una petición abierta de información y más a un recurso retórico para impulsar el acuerdo, aquí con un tono burlón y crítico.
Práctica
¿Qué hace principalmente el hablante con But surely ... no?
- Corregir el significado factual de la palabra parliament
- Hacer una pregunta neutral sin una respuesta preferida
- Presentar la crítica como evidente e invitar al acuerdo
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Presentar la crítica como evidente e invitar al acuerdo
in suspicious circumstances: sospecha sin prueba
In suspicious circumstances es una expresión formal que significa “en una situación que ofrece motivos razonables para sospechar”. Aquí funciona como una frase adverbial que describe las condiciones en las que alguien manipula un salmón. Suspicious caracteriza las circunstancias, no un delito demostrado ni a una persona culpable. La expresión indica que los hechos que rodean la acción parecen cuestionables y pueden justificar una investigación, pero deja abierta la conclusión.
Práctica
Un informe policial dice: “The package was collected in suspicious circumstances.” ¿Qué se puede concluir con seguridad a partir de la expresión?
- La situación despertó sospechas, pero es posible que aún no se haya demostrado ninguna conducta indebida.
- Nada de la recogida pareció fuera de lo normal.
- La persona que recogió el paquete fue declarada culpable con total certeza.
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La situación despertó sospechas, pero es posible que aún no se haya demostrado ninguna conducta indebida.
we'd love to see it como reto irónico
Aquí, we'd es la contracción de we would. En sentido literal, we'd love to see it puede expresar un gran interés por ver algo. En este chiste condicional, el hablante no espera seriamente que exista una manera que no parezca sospechosa. La frase funciona de forma irónica como un reto juguetón: si tal cosa es posible, demuéstralo. Por tanto, las palabras positivas comunican duda en lugar de entusiasmo genuino.
Práctica
En el contexto de una afirmación poco probable, ¿qué comunica con mayor probabilidad “we'd love to see it”?
- Ya lo vimos y nos gustó.
- Estamos organizando sinceramente un momento para verlo.
- Muéstranoslo, porque dudamos de que exista algo así.
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Muéstranoslo, porque dudamos de que exista algo así.
It's also an offense to beat or shake a carpet or rug,
1:17También es un delito golpear o sacudir una alfombra o tapete,
forget about dining on exotic waterfowl, Phrasal verbs
1:25olvídate de cenar aves acuáticas exóticas,
forget about: abandonar un plan o una posibilidad
Aquí, forget about es un imperativo que significa «deja de considerar esa posibilidad» o «no esperes que ocurra». No se refiere a un fallo de memoria. El hablante lo usa para descartar que una persona común en Inglaterra pueda cenar aves acuáticas exóticas. El patrón reutilizable es forget about + sustantivo o forma en -ing. Como indicación, puede descartar un plan o una expectativa de manera más expresiva que una frase simple con cannot.
Práctica
Completa la oración con la frase que indica que alguien debe abandonar el plan: With only ten dollars left, ____ ordering the fifty-dollar dessert.
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forget about
unless you happen to be the Queen of England, Gramática
1:28a menos que de casualidad seas la Reina de Inglaterra,
happen to be: un estado o una identidad por casualidad
En happen to be, happen to + verbo en forma base significa que alguien es o hace algo por casualidad; aquí happen no significa por sí solo «ocurrir». Dentro de la condición con unless, la frase presenta el hecho de ser la reina como la excepción que cambiaría el resultado. La frase también puede crear un tono seco o irónico cuando la condición es obviamente improbable. En general, happen to + verbo presenta un hecho como casual y no como algo planeado.
Práctica
¿Qué significa la oración Leo happened to be at the station?
- Leo había planeado ir a la estación.
- Leo provocó un suceso en la estación.
- Leo estaba en la estación por casualidad.
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Leo estaba en la estación por casualidad.
it is perfectly legal to spend a penny in a policeman's hat, Modismos
1:33es perfectamente legal orinar en el sombrero de un policía,
Should you be pregnant: inversión condicional formal
Al comienzo de una cláusula, Should + sujeto + verbo en forma base puede introducir una condición posible. Aquí, Should you be pregnant equivale a If you should be pregnant o, de forma más sencilla, If you are pregnant. Esto es una inversión condicional: should pasa delante del sujeto y se omite if. La coma marca el final de la condición, así que no es una pregunta y should no expresa obligación.
Práctica
Completa la oración con la inversión condicional formal con should: ____, call this number.
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Should you need help
spend a penny: un antiguo eufemismo británico
En el inglés británico de otra época, spend a penny es un eufemismo cortés que significa ir al baño. En esta oración no significa pagar un penique. La expresión procede de la antigua tarifa de un penique que cobraban algunos baños públicos, pero la habilidad de lectura útil consiste en reconocer la frase completa como un modismo cuando no se habla de ninguna compra.
Práctica
¿Qué significa spend a penny en la siguiente oración? After the long drive, she stopped to spend a penny.
- Ir al baño
- Comprar algo muy barato
- Darle una moneda a alguien
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Ir al baño
On a similar note como transición a un tema relacionado
En esta frase, on a similar note indica que el hablante pasa a un punto nuevo que sigue relacionado con el anterior. Organiza la información al señalar a los oyentes que el siguiente punto sobre los inodoros forma parte del mismo hilo que lo que acaban de oír. Aquí note significa un tema o hilo de conversación, no un mensaje escrito ni una nota musical. La expresión puede introducir una idea, un ejemplo o una historia relacionados y hacer explícita la conexión.
Práctica
El equipo acaba de hablar de usar menos papel. Ahora Maya quiere sugerir que se reutilicen los sobres. ¿Qué transición muestra mejor que su nueva idea está relacionada?
- On another note
- On a similar note
- To change the subject
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On a similar note
if somebody knocks on your door asking to use the bog, Vocabulario
1:43si alguien llama a tu puerta pidiendo usar el retrete,
The bog como expresión británica informal para «el inodoro»
En esta frase, the bog es una forma informal del inglés británico e irlandés de decir «el inodoro». La persona que pide use the bog está pidiendo usar la misma instalación que después se llama bathroom. Bog también puede significar una zona húmeda y fangosa, es decir, un pantano. Aquí, la expresión use the bog y el contexto de pedir acceso a una instalación doméstica seleccionan el sentido de «inodoro», no el de paisaje.
Práctica
En el inglés británico informal, ¿qué significa bog en “I'm just going to the bog; save my seat”?
- una zona húmeda y fangosa
- el inodoro
- un almacén
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el inodoro
that bizarrely colorful land of haggis and bagpipes,
1:51esa tierra de colores extraños, del haggis y las gaitas,
there may be more to that folktale about Scotsmen and their kilts. Frases
1:54puede que haya algo de cierto en ese cuento popular sobre los escoceses y sus faldas.
Puede haber algo más detrás de ese cuento popular
Aquí, there may be more to that folktale significa que el cuento puede tener detrás más verdad, indicios o complejidad de lo que parece a primera vista. More no indica simplemente una mayor cantidad del cuento. El patrón there is more to X presenta X como algo con una capa adicional que no es evidente. May suaviza la afirmación: el hablante plantea una posibilidad, no la declara como un hecho.
Práctica
Completa la oración con el patrón cauteloso que sugiere detalles ocultos: There ____ this decision than the short email explains.
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may be more to
Ever wondered what exactly is beneath the famous tartan kilt? Discurso
1:57¿Alguna vez te preguntaste qué hay exactamente debajo del famoso kilt de tartán?
Ever Wondered ...? como gancho informal
Ever wondered ...? es una forma conversacional abreviada de Have you ever wondered ...? Se sobreentiende el Have you omitido porque se trata de un patrón de pregunta conocido. Al comienzo de un video, un artículo o una conversación, funciona como un gancho: plantea una pregunta en la mente del oyente y señala que a continuación vendrá una explicación.
Práctica
Completa el gancho informal con el participio usado en Have you ever wondered ...?: Ever ____ why some stars look brighter than others?
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wondered
To be fair como marcador de equilibrio y autocorrección
En esta oración, to be fair señala que el hablante está revisando la etiqueta old law. Reconoce que llamarla law puede ir más allá de lo que se puede verificar y la sustituye por la formulación más cauta urban legend. Como marcador discursivo, to be fair introduce información que equilibra, matiza o corrige lo dicho justo antes. Comenta cómo el hablante gestiona su afirmación; no pregunta literalmente si alguien está recibiendo un trato justo.
Práctica
Completa la oración con el marcador discursivo de tres palabras que introduce una consideración equilibradora: The hotel room was small; ____, it was clean and quiet.
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to be fair
if a Scotsman is found to be wearing underwear beneath his kilt,
2:09si se descubre a un escocés usando ropa interior debajo de su kilt,
by whoever discovered his non-commando status.
2:15por quien haya descubierto su estado de "no comando".
Although we can't confirm the exact legal standing of this law, Vocabulario
2:18Aunque no podemos confirmar la posición legal exacta de esta ley,
Legal standing con el sentido de situación o fuerza jurídica de una ley
Aquí, legal standing se refiere de manera amplia a si la supuesta ley está reconocida legalmente, es válida o puede producir efectos jurídicos. El hablante dice que no se puede confirmar su situación exacta. En el inglés jurídico, standing también tiene un sentido técnico más restringido: el derecho de una persona u organización a presentar una demanda. Ese no es el sentido aquí, porque la frase se refiere a una ley, no a un demandante.
Práctica
En la frase the exact legal standing of this law, ¿qué significa legal standing en este contexto?
- Si alguien está físicamente de pie cerca de la ley
- Si la ley tiene una buena reputación pública
- Si la supuesta ley tiene una situación jurídica o una fuerza reconocidas
- Si una persona tiene derecho a presentar una demanda
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Si la supuesta ley tiene una situación jurídica o una fuerza reconocidas
The USA also has its fair share of quirky laws. Frases
2:23Los Estados Unidos también tienen su buena cuota de leyes peculiares.
have its fair share of: tener una cantidad considerable de algo
En has its fair share of quirky laws, its fair share of significa una cantidad considerable o notable de esas leyes. Fair no describe las leyes como justas o buenas, y la expresión tampoco habla de repartirlas literalmente por igual. Junto con also, la expresión presenta a Estados Unidos como otro lugar que tampoco es una excepción: después de hablar de leyes inusuales de otros sitios, el hablante traslada la comparación a Estados Unidos. El patrón reutilizable es have/has + determinante posesivo + fair share of + sustantivo.
Práctica
Completa la oración con la expresión de tres palabras de la lección: Even a small town can have its ____ unusual rules.
Ver respuesta
fair share of
allowing your pet donkey to sleep in the bathtub is against the law.
2:27permitir que tu burro mascota duerma en la bañera va contra la ley.
is an offense punishable by the death penalty in Birmingham. Vocabulario
2:32es un delito punible con la pena de muerte en Birmingham.
punishable by the death penalty: castigable con la pena de muerte
En an offense punishable by the death penalty, punishable by + pena es una estructura jurídica formal que indica que la ley permite esa pena para el delito. Aquí, punishable by the death penalty modifica offense, y death penalty significa la ejecución como castigo penal. La expresión describe el abanico de castigos autorizados por la ley; por sí sola, no afirma que un tribunal vaya a imponer ese castigo en todos los casos.
Práctica
Completa la oración con la expresión jurídica formal de la lección: Under the statute, damaging the protected site is ____ a large fine.
Ver respuesta
punishable by
At first glance: presentar una impresión preliminar
At first glance limita el juicio expresado en this seems a tad harsh a una evaluación inicial. Significa «según una primera mirada rápida o la información disponible de inmediato», no que alguien haya mirado literalmente una sola vez. Como apertura del discurso, avisa al oyente de que esa primera impresión puede cambiar cuando se consideren más datos. Sirve para organizar un contraste: primero se presenta la apariencia inicial y después una explicación más completa.
Práctica
¿Qué expresión presenta específicamente un juicio como resultado de una primera impresión rápida y no como el comienzo de una secuencia temporal?
- At first glance
- At first
- Finally
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At first glance
a tad harsh: atenuación informal
A tad significa «un poco» o «ligeramente». En a tad harsh, suaviza harsh al presentar el juicio como algo de poca intensidad. En esta estructura, tad es un sustantivo singular, por lo que el artículo a forma parte de la expresión. Como el castigo que se acaba de mencionar es la pena de muerte, llamarlo solo a tad harsh es una atenuación deliberada. El contraste entre las palabras suaves y una situación extrema crea un humor seco, no una medición literal.
Práctica
Completa la oración con la expresión informal a tad: The soup is ____ too salty for me.
Ver respuesta
a tad
but the reason is that the train could either derail
2:37pero la razón es que el tren podría descarrilar
which could also result in a major derailment or at least a delay.
2:42lo que también podría resultar en un gran descarrilamiento o al menos un retraso.
So, don't go putting salt on the rails, kids. Gramática
2:46Así que, no vayan a poner sal en los rieles, niños.
don't go putting: una estructura informal de advertencia
En don't go putting, la estructura es don't go + verbo en -ing. Significa «no empieces ni decidas hacer esto». Go no indica desplazamiento y putting no es un tiempo progresivo aquí; completa la estructura de advertencia. Esta forma añade un tono de cautela o de leve regaño. En la oración, quien habla advierte a los niños que no pongan sal en las vías.
Práctica
Completa la advertencia con don't go + la forma en -ing de touch: ____ that wet paint.
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Don't go touching
without first acquiring the permission of a lifeguard in Los Angeles.
2:50sin antes adquirir el permiso de un salvavidas en Los Ángeles.
Although responsible Frisbee throwing is, we are told, permitted. Discurso
2:54Aunque lanzar el Frisbee de forma responsable, nos dicen, está permitido.
we are told como marcador parentético de la fuente
We are told es una expresión parentética de información transmitida. Las comas permiten que interrumpa la información principal, responsible Frisbee throwing is permitted, y señalan que esa información procede de una fuente externa. La forma pasiva deja la fuente sin nombrar porque puede ser desconocida, darse por entendida o no ser importante aquí. También puede crear distancia: el narrador comunica el permiso sin garantizarlo por completo. No significa que alguien esté dando una orden al narrador.
Práctica
¿Qué oración usa un inciso para indicar que la información procede de una fuente externa?
- The trail is, we are told, safe after sunrise.
- We made the trail safe after sunrise.
- The trail is definitely safe after sunrise.
Ver respuesta
The trail is, we are told, safe after sunrise.
Who can blame the city with all those lawsuits flying around? Intención
2:57¿Quién puede culpar a la ciudad con todas esas demandas volando por ahí?
Who can blame the city? como pregunta retórica
“Who can blame the city?” tiene forma de pregunta, pero es retórica: la respuesta esperada es nadie. El hablante quiere decir que la cautela de la ciudad es comprensible porque afronta muchas demandas. Usa Who can blame + person or group? para defender una reacción o mostrar comprensión hacia ella. El tono puede ser sincero, pero aquí la imagen exagerada de demandas que «vuelan por todas partes» produce un efecto humorístico.
Práctica
¿Qué significa aquí “Who can blame the city?”?
- Alguien debería identificar a la persona que está culpando a la ciudad.
- La cautela de la ciudad es comprensible, así que resulta difícil culparla.
- La ciudad es responsable de todas las demandas.
Ver respuesta
La cautela de la ciudad es comprensible, así que resulta difícil culparla.
the chicken who crossed the road y la referencia al chiste clásico
La frase the chicken who crossed the road remite al inicio de uno de los chistes más conocidos en inglés: “Why did the chicken cross the road?” La respuesta habitual es “To get to the other side.” Conocer este dato permite reconocer la referencia en vez de interpretarla solamente como un relato literal. El subtítulo modifica el inicio al preguntar qué le ocurrió a la gallina y luego responde: “Its owner got arrested.” La consecuencia legal inesperada sustituye el remate inofensivo que se esperaba, creando el chiste y vinculándolo con una norma sobre gallinas sueltas.
Práctica
¿Por qué resulta gracioso “Its owner got arrested” en este contexto?
- Afirma que la propia gallina fue arrestada por cruzar la carretera.
- Ofrece el remate clásico exactamente como lo espera el público.
- Sustituye el remate conocido del clásico chiste de la gallina que cruza la carretera por una consecuencia legal inesperada.
Ver respuesta
Sustituye el remate conocido del clásico chiste de la gallina que cruza la carretera por una consecuencia legal inesperada.
It is against the law to let your chickens roam around unattended
3:04Va contra la ley dejar que tus pollos deambulen sin supervisión
We guess this law is in place to avoid workplace confusion Frases
3:13Suponemos que esta ley existe para evitar la confusión en el trabajo
be in place to + verbo: una medida existente y su propósito
Aquí, is in place significa “ya existe y se usa o se aplica”. Describe el estado actual de la ley, no una ubicación física. La estructura be in place to + verbo en forma base explica el propósito de una regla, un sistema o una medida ya existente. En esta oración, to avoid introduce lo que la ley pretende prevenir.
Práctica
Completa la oración con la frase que significa “ya existe con este propósito”: A review system ____ catch mistakes before publication.
Ver respuesta
is in place to
as to who is doing what and who has taken the day off. Vocabulario
3:16sobre quién está haciendo qué y quién se ha tomado el día libre.
as to + cláusula interrogativa: presentar el tema de una duda
Aquí, as to significa “sobre” o “con respecto a”. Introduce las preguntas exactas que causan la confusión laboral: quién hace cada tarea y quién se ha tomado el día libre. Trata as to como una sola preposición compuesta. Aquí va seguida de dos interrogativas indirectas que empiezan con who; de forma más general, puede introducir un sintagma nominal, una cláusula con wh o una cláusula con whether.
Práctica
Completa la oración con la expresión más formal de dos palabras que significa “sobre”: There is still uncertainty ____ whether the road will reopen tonight.
Ver respuesta
as to
dog lovers, beware: vocativo y advertencia directa
Dog lovers funciona como vocativo: este sintagma nominal identifica directamente al público previsto, y la coma lo separa de la advertencia principal. Beware es un imperativo de advertencia que significa “mantente alerta” o “ten cuidado”. En dog lovers, beware, el peligro o problema todavía no se nombra, así que la advertencia dirige la atención hacia la información que sigue. Suena más formal o dramático que be careful.
Práctica
¿Qué significa dog lovers, beware en esta frase?
- Pide a todos que expliquen por qué les gustan los perros.
- Dice que los perros deberían tener miedo de las personas que los aman.
- Se dirige directamente a las personas que aman a los perros y les hace una breve advertencia.
Ver respuesta
Se dirige directamente a las personas que aman a los perros y les hace una breve advertencia.
Unless you have four legs and a tail that wags,
3:21A menos que tengas cuatro patas y una cola que se mueva,
bringing a whole new meaning to sleeping in the doghouse. Modismos
3:26dándole un significado completamente nuevo a dormir en la casa del perro.
Sleeping in the doghouse: modismo y juego literal
To be in the doghouse significa haber perdido el favor de alguien porque está enfadado o decepcionado contigo, a menudo dentro de una relación cercana. Sleeping in the doghouse es una variación humorística que evoca la idea de que te mandan a dormir aparte como castigo. En esta frase, una dog kennel real activa la imagen literal de una doghouse, mientras que el modismo conocido aporta el sentido figurado. Bringing a whole new meaning to anuncia que el hablante aprovecha ambos sentidos para crear el chiste.
Práctica
Completa la oración con el modismo que significa “haber perdido el favor de alguien porque está enfadado contigo”: Maya is angry because I forgot our anniversary, so I'm ____.
Ver respuesta
in the doghouse
Perhaps stranger than all these laws, though,
3:29Sin embargo, quizás más extraña que todas estas leyes,
whereby women who want false teeth are required, by law,
3:32por la cual las mujeres que quieren dentaduras postizas están obligadas, por ley,
is totally baffling to us here at the Infographics Show.
3:40es totalmente desconcertante para nosotros aquí en The Infographics Show.
Quite why ... is totally baffling para expresar una fuerte perplejidad
Toda la cláusula interrogativa indirecta “Quite why this law still exists” funciona como sujeto de la oración. Dentro de ella se mantiene el orden enunciativo this law still exists, y el verbo singular is introduce la valoración “totally baffling”. Aquí quite intensifica why con el sentido de «exactamente por qué» o «por qué razón». El hablante no formula una pregunta directa, sino que comenta que no se ve ninguna razón comprensible. El patrón se puede reutilizar como Quite why + sujeto + verbo + predicado valorativo.
Práctica
¿Qué oración usa el patrón de forma natural para afirmar que una razón es difícil de comprender?
- Quite why did the alarm go off is still a mystery.
- Quite why the alarm went off is still a mystery.
- Why did the alarm go off is still a mystery.
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Quite why the alarm went off is still a mystery.
And then there's the strange legal world of mainland Europe. Discurso
3:45Y luego está el extraño mundo legal de Europa continental.
And then there's como marco para añadir un tema
“And then there's” organiza la información añadiendo un elemento nuevo después de los anteriores. And enlaza con lo ya dicho, then marca la siguiente etapa y there's presenta el sintagma nominal posterior como algo a lo que el público debe prestar atención. Aquí introduce “the strange legal world of mainland Europe” como el siguiente tema sin sacarlo de la misma lista general. La expresión es principalmente un recurso para presentar información, no una afirmación sobre la ubicación física de algo.
Práctica
Completa la oración con el marco de presentación de tres palabras que introduce otro elemento digno de atención: “We've covered the cost and the timeline. ____ the question of staff training.”
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And then there's
it is illegal to go sightseeing around the ancient ruins
3:49es ilegal hacer turismo por las ruinas antiguas
is considered animal cruelty and is against the law,
3:59se considera crueldad animal y va contra la ley,
a lone goldfish: lone delante de un sustantivo
En la expresión a lone goldfish, lone es un adjetivo colocado directamente delante de goldfish. Significa que hay un solo pez dorado, separado de los demás. La expresión describe su situación o cantidad, no sus emociones. El mismo patrón puede señalar a la única persona o cosa, o a una que está aislada, dentro de un entorno, como en a lone tree o the lone survivor.
Práctica
Elige la palabra que describe de manera neutral el árbol como el único que hay allí, sin sugerir una emoción: At the edge of the field stood a ___ tree.
- alone
- lone
- lonely
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lone
because we all know fish are sociable creatures. Intención
4:05porque todos sabemos que los peces son criaturas sociables.
because we all know como marco irónico de conocimiento compartido
La cláusula because we all know cumple dos funciones: because introduce una razón y we all know presenta la afirmación siguiente como conocimiento compartido por todos. Aquí enmarca fish are sociable creatures como si fuera un hecho evidente. La certeza se exagera para crear humor. La frase no demuestra que exista consenso científico; presenta juguetonamente a los peces como si fueran humanos y hace que la regla parezca obvia. En otro contexto, las mismas palabras pueden ser sinceras, por lo que los hechos circundantes y el tono determinan la interpretación.
Práctica
En la oración “Of course the printer broke five minutes before the deadline, because we all know printers respect schedules,” ¿qué función cumple because we all know?
- Significa que todos recibieron el mismo horario.
- Afirma sinceramente un hecho demostrado sobre las impresoras.
- Presenta irónicamente una idea obviamente falsa como conocimiento compartido.
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Presenta irónicamente una idea obviamente falsa como conocimiento compartido.
The cartoon character is considered a non-gender-specific inappropriate hermaphrodite
4:16El personaje de dibujos animados es considerado un hermafrodita inapropiado de género no específico
without having the decency to wear a pair of pants,
4:21que no tiene la decencia de usar pantalones,
find Winnie's lack of genitalia offensive.
4:25encuentran ofensiva la falta de genitales de Winnie.
but was simply too brilliant to leave out of our study of quirky laws. Gramática
4:29pero era simplemente demasiado genial para omitirla de nuestro estudio de leyes peculiares.
El patrón too brilliant to leave out
En el patrón too + adjective + to + verb, too indica un grado que impide o descarta la acción del infinitivo. Aquí, leave out significa omitir algo del estudio, de modo que too brilliant to leave out quiere decir que el ejemplo es tan brillante que omitirlo no es una opción razonable. Un adjetivo positivo puede hacer que este patrón exprese un elogio enfático en vez de una limitación negativa. Hay que observar cómo el adjetivo afecta a la acción del infinitivo: la oración dice que el ejemplo debe incluirse, no excluirse.
Práctica
Usa compelling y leave out en el patrón too + adjective + to + verb: The editor loved the story and said it was ____ of the magazine.
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too compelling to leave out
is prohibited during New Year festivities.
4:38está prohibida durante las festividades de Año Nuevo.
The reason being that como puente explicativo
The reason being that funciona como un puente explicativo: el hablante presenta primero un hecho o una regla y después añade su causa. La oración subordinada con that contiene la razón propiamente dicha. Esta formulación es un complemento elíptico, no una oración independiente completa: being enlaza the reason con la subordinada introducida por that, pero no es un verbo conjugado que pueda completar la oración. Aquí, being tampoco describe una acción en curso.
Práctica
En un informe formal, ¿The reason being that heavy rain was expected. es por sí sola una oración completa y estándar?
- Sí. Es una oración formal completa.
- No. Es un fragmento; use The reason is that heavy rain was expected. o una la expresión the reason being that a una oración principal.
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No. Es un fragmento; use The reason is that heavy rain was expected. o una la expresión the reason being that a una oración principal.
and it is also illegal to leave home without wearing underwear.
4:52y también es ilegal salir de casa sin llevar ropa interior.
It is also illegal to hold your hand out in tribute to The Hunger Games
4:55También es ilegal levantar la mano en homenaje a Los Juegos del Hambre
he can legally offer his wife as a down payment Vocabulario
5:03puede ofrecer legalmente a su esposa como pago inicial
as a down payment: uso de as para marcar una función financiera
Un down payment es la primera parte del precio total de una compra y se paga antes que el resto. En as a down payment, as significa «en calidad de», así que la oración dice que se ofrece a la esposa para que funcione como ese pago inicial, no que ella misma pague dinero. La redacción trata a una persona como si fuera una propiedad, lo que da a la oración un efecto impactante y crítico. Debe entenderse como una afirmación sobre una supuesta norma de ciertos lugares, no como un consejo aceptable.
Práctica
Completa la oración con la frase que significa «en calidad de primer pago del precio total»: They used $5,000 ____ on the house and financed the rest.
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as a down payment
the debt is settled: forma pasiva de settle a debt
Settle a debt significa pagar una deuda o resolverla de otro modo para que deje de estar pendiente. En este contexto, settled no significa «tranquilo» ni «vivir de manera permanente en un lugar». The debt is settled está en voz pasiva: la deuda es lo que se lleva a un estado de resolución, mientras que no se menciona quién la resuelve. Después de until, marca el punto final: la situación anterior continúa hasta que la deuda queda resuelta.
Práctica
Completa la oración con la forma pasiva de settle a debt: The lender will close the account once ____.
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the debt is settled
with the government setting a maximum waistline of 33 and a half inches for men
5:10y el gobierno establece una cintura máxima de 33 pulgadas y media para los hombres
unless they have specific government permission.
5:19a menos que tengan un permiso específico del gobierno.
are banned from reincarnating: estructura be banned from + -ing
Are banned from reincarnating usa la estructura pasiva be banned from + -ing. Significa que una autoridad prohíbe oficialmente que los monjes se reencarnen; el foco está en quienes están sujetos a la norma, no en quien la impuso. Después de from se usa la forma en -ing reincarnating, no reincarnate ni to reincarnate. El patrón reutilizable es be banned from doing something.
Práctica
Completa la oración con el patrón pasivo de ban en pasado y de tres palabras: Last year, after repeated cheating, he ____ taking the exam again.
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was banned from
an act that is punishable by a fine of $10,000.
5:30un acto que se castiga con una multa de $10,000.
All in all: señalar una conclusión general
All in all es un marcador discursivo que anuncia un resumen o una valoración general. Aquí cierra una lista de ejemplos de distintos lugares y lleva el discurso de los detalles a una conclusión mundial. Normalmente aparece al principio de la afirmación final y va seguido de una coma. Las tres palabras forman una expresión fija con el sentido de en general o teniendo todo en cuenta; no son dos usos separados de all.
Práctica
Has enumerado los puntos fuertes y débiles del proyecto. ¿Qué oración señala claramente tu valoración general final?
- After all, the project was successful.
- All in all, the project was successful.
- In all, the project was successful.
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All in all, the project was successful.
while laws are there to help protect us
5:35mientras que las leyes están ahí para ayudar a protegernos
and keep society functioning as a moral and ethical place, Gramática
5:36y mantener a la sociedad funcionando como un lugar moral y ético,
keep society functioning: keep + objeto + -ing
En keep society functioning, keep va seguido de un objeto, society, y de un complemento en -ing, functioning. El complemento describe la actividad o el estado continuo del objeto; no es otro verbo principal independiente. La estructura keep + objeto + -ing significa hacer o permitir que alguien o algo siga realizando una actividad o funcionando. Aquí, las leyes ayudan a que la sociedad continúe operando de manera ordenada.
Práctica
Completa la oración con keep, the servers y running siguiendo la estructura objetivo: Backup batteries can ____ during a power cut.
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keep the servers running
keep on baffling us: acción continua o repetida
En keep on baffling us, keep on va seguido de la forma en -ing baffling. El sujeto, some of the decisions made by lawmakers, es lo que continúa causando confusión, y us es el objeto de baffling. Keep on doing enfatiza que una acción o un efecto continúa o se repite, a menudo pese a que se esperaba que terminara. En esta oración puede transmitir una ligera frustración o resignación: las decisiones siguen desconcertando a la gente.
Práctica
Completa con keep on, la forma en -ing de puzzle y us: Even after the guide explains the map, the symbols ____.
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keep on puzzling us
as long as: una condición que se mantiene en el tiempo
En esta oración, as long as introduce una condición que se mantiene en el tiempo: las decisiones seguirán desconcertando a la gente mientras sigan existiendo las leyes antiguas y continúen apareciendo reglas nuevas y extrañas. Aquí combina los matices de «siempre que» y «durante todo el tiempo que». El patrón reutilizable es «resultado + as long as + condición». Cuando el resultado se refiere al futuro, la cláusula condicional suele usar el presente: will keep ... as long as old laws remain.
Práctica
Completa la oración con el conector de dos palabras que hace que el resultado continúe solo mientras se mantenga la condición: The garden will stay healthy ____ it gets enough water.
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as long as
come into being: começar a existir
Come into being significa «comenzar a existir» o «formarse». Aquí indica que se crean o surgen nuevas reglas extrañas; being funciona como un sustantivo que significa «existencia», no como parte de una forma verbal continua. La expresión presenta la formación como un proceso o acontecimiento, por lo que resulta especialmente útil para instituciones, sistemas, ideas, movimientos y otras cosas cuyo origen se está explicando.
Práctica
Completa la oración con la forma en pasado de la expresión que significa «comenzó a existir»: The research center ____ after the two universities merged.
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came into being
So, what's the strangest law you've ever heard of?
5:47Entonces, ¿cuál es la ley más rara de la que has oído hablar?
How does it stack up with our list of ridiculous laws? Phrasal verbs
5:50¿Cómo se compara con nuestra lista de leyes ridículas?
stack up with: comparar una cosa con otra
En esta pregunta, stack up with significa «compararse con» o «medirse junto a algo». El hablante pregunta cómo se compara una ley con las leyes de su lista de leyes ridículas, sobre todo en lo extraña o ridícula que es. Es un verbo frasal de evaluación: pregunta en qué posición queda algo cuando se juzga junto a otra cosa. No describe la acción física de apilar objetos.
Práctica
Completa la oración con el verbo frasal de la lección que significa «compararse en calidad»: How does this budget laptop ____ the premium model?
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stack up with
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