La Pera de la Angustia - Los peores castigos en la historia de la humanidad: apuntes para aprender inglés

The year is 1626

Era el año 1626

and a husband and wife were sleeping peacefully in their warm bed,

y un matrimonio dormía plácidamente en su cálida cama,

oblivious to the fact that an exceptionally cruel and completely unhinged thief Frases

sin saber que un ladrón excepcionalmente cruel y completamente desquiciado

was about to change their lives forever.

estaba a punto de cambiar sus vidas para siempre.

The sleeping couple who'd enjoyed comfort and wealth all their lives

La pareja dormida, que toda su vida había disfrutado de comodidades y riquezas,

were in for a terrible shock. Modismos

estaba a punto de llevarse una sorpresa espantosa.

They were about to be confronted by a man who was not only going to take all their valuables, Gramática

Iban a enfrentarse a un hombre que no solo les quitaría todos sus objetos de valor,

but was going to introduce them to one of the most evil devices known to man.

sino que además les presentaría uno de los artefactos más perversos conocidos por la humanidad.

It's known as the Choke Pear,

Se conoce como la Pera Asfixiante,

but we think its alternate name is more fitting

pero creemos que su otro nombre resulta más apropiado

given the pain it inflicted on its victims. Vocabulario

por el dolor que infligía a sus víctimas.

And that name is the Pear of Anguish.

Y ese nombre es la Pera de la Angustia.

And today,

Y hoy,

dear viewers,

queridos espectadores,

you're going to see just how horrifying this small contraption Gramática

verán lo aterrador que debió de ser este pequeño artefacto

must have been to those that wore it. Gramática

para quienes tenían que llevarlo puesto.

Let's get back to the sleeping couple. Discurso

Volvamos a la pareja que dormía.

They were awakened by the thief

El ladrón los despertó.

whose intention was not to silently rob the pair

Su intención no era robarles sigilosamente

and make off into the night, Phrasal verbs

y desaparecer en la noche,

but to wake them and demand to know Frases

sino despertarlos y exigir que le dijeran

where they were hiding their most valuable belongings.

dónde ocultaban sus pertenencias más valiosas.

To do this,

Para conseguirlo,

he needed to get them to talk, Gramática

tenía que hacerlos hablar,

but he never had much success chopping off fingers

pero nunca le había dado buen resultado cortar dedos

and smacking people around the face.

ni abofetear a la gente.

It was his good fortune then that he had recently been introduced Gramática

Por suerte para él, hacía poco le habían hablado

to a new method of ensuring cooperation.

de un nuevo método para garantizar la cooperación.

A while back, he'd met a fellow thief in a tavern, Frases

Tiempo atrás había conocido a otro ladrón en una taberna,

a thief who said he'd always had a 100% success rate

uno que afirmaba tener siempre una tasa de éxito del 100 %

in extracting information from his victims. Frases

al sacar información a sus víctimas.

The man explained that to get people to talk,

El hombre explicó que, para hacer hablar a alguien,

it wasn't good enough to just beat them up a bit. Phrasal verbs

no bastaba con darle una paliza.

What was required was a device so brutal Gramática

Hacía falta un dispositivo tan brutal

the very thought of it would get people talking in seconds. Notas

que solo pensar en él hacía hablar a cualquiera en segundos.

And if they didn't immediately talk,

Y si no hablaban de inmediato,

the solution was simple.

la solución era sencilla.

Start the device at notch one.

Había que activar el aparato en el primer nivel.

The man explained that no one,

El hombre explicó que nadie,

absolutely no one could endure notch two.

absolutamente nadie, podía soportar el segundo nivel.

So the thief woke up the couple and told them in no uncertain terms, Modismos

Así que el ladrón despertó a la pareja y les dijo sin rodeos

they needed to take him to the stash of jewels

que debían llevarlo hasta el escondite de joyas

he knew they had hidden.

que él sabía que tenían oculto.

Not surprisingly,

Como era de esperar,

the husband said there was no stash.

el marido dijo que no existía ningún escondite.

Just take what you see and please leave us in peace, Frases

Llévate todo lo que veas y, por favor, déjanos en paz,

he told the robber.

le dijo al asaltante.

After uttering those words,

Después de pronunciar esas palabras,

the thief pulled something out of a bag.

el ladrón sacó algo de una bolsa.

The man and his wife had no idea what they were looking at.

El hombre y su esposa no tenían ni idea de qué estaban viendo.

It looked like a pear,

Parecía una pera,

a pear made from metal,

una pera hecha de metal,

connected to some kind of key.

conectada a una especie de llave.

The thief calmly explained to them,

El ladrón se lo explicó con calma,

and we should say with some amount of relish, Vocabulario

y debemos decir que con cierto deleite,

that in a minute or two,

diciéndoles que, en uno o dos minutos,

one of them would be trying on the device.

uno de ellos se probaría el aparato.

The woman screamed just thinking about that,

La mujer gritó con solo pensarlo,

which helped the thief make his decision

lo que ayudó al ladrón a decidir

regarding who would first experience his dear Pear of Anguish.

quién probaría primero su querida Pera de la Angustia.

We won't explain what happened next.

No contaremos qué sucedió después.

Your imagination should be able to come up with the rest of that story. Phrasal verbs

Su imaginación debería bastar para completar el resto de la historia.

If you can't just see how that thief might have gotten the information he wanted,

Si no alcanzan a imaginar cómo consiguió el ladrón la información que quería,

you'll soon find out.

pronto lo descubrirán.

The Pear of Anguish wasn't something to be taken lightly. Modismos

La Pera de la Angustia no era algo que pudiera tomarse a la ligera.

It was sometimes only used as a gag, Vocabulario

A veces solo se utilizaba como mordaza,

but if that screw was ever turned a few times,

pero si aquel tornillo se giraba unas cuantas veces,

the results could literally be jaw-dropping. Modismos

el resultado podía dejar la mandíbula literalmente desencajada.

The question is, Discurso

La pregunta es:

did that ever happen?

¿ocurrió eso alguna vez?

Was it ever used in a Hollywood horror kind of way? Cultura

¿Se utilizó alguna vez como en una película de terror de Hollywood?

Some folks think yes,

Algunos creen que sí,

others think no.

otros creen que no.

First,

Primero,

we need to talk about the earliest recorded uses of this terrible pear.

debemos hablar de los primeros usos documentados de esta terrible pera.

Some of the contraptions are sitting in museums today,

Algunos de esos artefactos se exhiben hoy en museos,

but the evidence of their use is still somewhat scant.

pero las pruebas de su uso siguen siendo bastante escasas.

Still,

Aun así,

we have some evidence to work with. Frases

contamos con algunas evidencias que podemos analizar.

There's a book that was written in 1639

Hay un libro escrito en 1639

by a French author named F. de Calvi.

por un autor francés llamado F. de Calvi.

The book in English is translated

El título del libro puede traducirse

as General Inventory of the History of Thieves.

como Inventario general de la historia de los ladrones.

In this book,

En este libro,

the writer states that the pear was invented

el escritor afirma que la pera fue inventada

by a well-known thief named Gushru de Palioli.

por un conocido ladrón llamado Gushru de Palioli.

The writer explains that Palioli used the device

El autor explica que Palioli utilizaba el aparato

when robbing wealthy Parisians.

cuando robaba a parisinos adinerados.

Although Calvi doesn't say that the victims had their jaws broken apart,

Aunque Calvi no dice que a las víctimas les partieran la mandíbula,

only that it was used as a very scary type of gag.

solo señala que se usaba como una mordaza aterradora.

There's more evidence of this device being used for robberies,

Existen más pruebas de que el aparato se utilizaba en robos,

but outside of France.

pero fuera de Francia.

In the 1811 book Dictionary of the Vulgar Tongue, Cultura

En el libro de 1811 Diccionario de la lengua vulgar,

it's written that the pear was used to extort people in Holland. Vocabulario

se afirma que la pera se usaba para extorsionar a personas en Holanda.

Another book written at the end of the 19th century

Otro libro escrito a finales del siglo XIX,

called The Brewer's Dictionary of Phrase and Fable,

titulado Diccionario de frases y fábulas de Brewer,

also included a passage describing how Dutch criminals

también incluía un pasaje que describía cómo los delincuentes neerlandeses

would put the pear in a victim's mouth

metían la pera en la boca de una víctima

and then demand a certain amount of money.

y después exigían una determinada suma de dinero.

What's frightening is that the book explains

Lo aterrador es que el libro explica

that on some devices the key was detachable.

que en algunos aparatos la llave podía retirarse.

So if the criminal wanted,

Así que, si el delincuente quería,

he could leave the pear in the victim's mouth.

podía dejar la pera dentro de la boca de la víctima.

Without the key,

Sin la llave,

it was very hard or impossible to remove.

era muy difícil o incluso imposible sacarla.

And that's why cash could be extorted.

Y por eso podían extorsionar a la víctima para obtener dinero.

Such a torture instrument may have made its way around the US Modismos

Es posible que un instrumento de tortura así circulara por Estados Unidos

sometime during the 19th century,

en algún momento del siglo XIX,

but that's debatable. Intención

pero es algo discutible.

A detective working in Boston at the end of the 1800s

Un detective que trabajaba en Boston a finales del siglo XIX

admitted that pears as gags had been used in the US,

admitió que en Estados Unidos se habían usado peras como mordazas,

but he noted that they weren't quite as cruel

pero señaló que no eran tan crueles

as the gags that had been used in Europe.

como las mordazas utilizadas en Europa.

The detective wrote that the American pear was far less marvelous and dangerous Gramática

El detective escribió que la pera estadounidense era mucho menos extraordinaria y peligrosa

than the pear of Palioli.

que la pera de Palioli.

The US Pear of Anguish

La Pera de la Angustia estadounidense

was likely comparable

probablemente era comparable

to a pool ball or a sock.

a una bola de billar o un calcetín.

Okay,

Bien,

now for something more gruesome. Discurso

ahora pasemos a algo más macabro.

It's said that during medieval times,

Se dice que durante la Edad Media

the pear was used to extract confessions Frases

la pera se utilizaba para arrancar confesiones

from people accused of being witches. Gramática

a personas acusadas de ser brujas.

In this case,

En estos casos,

most of the people who faced the pear were women.

la mayoría de quienes se enfrentaban a la pera eran mujeres.

It doesn't take a genius to figure out Modismos

No hace falta ser un genio para imaginar

how else such an instrument could have been used

de qué otras formas podía utilizarse un instrumento así

to cause immense pain and even death.

para causar un dolor inmenso e incluso la muerte.

The human body has a number of orifices

El cuerpo humano tiene varios orificios

other than the mouth,

aparte de la boca,

and it's those places where the pear was sometimes inserted.

y a veces la pera se introducía en esos lugares.

Or at least that's the tale that's been told. Discurso

O, al menos, eso es lo que cuenta la historia.

Once the key was turned,

Cuando se giraba la llave,

the petals opened

los pétalos se abrían

and the woman would suffer unimaginably.

y la mujer sufría de forma inimaginable.

Often the petals would have spikes attached to them Gramática

A menudo, los pétalos llevaban púas

to cause extensive internal damage.

para causar graves daños internos.

We know this because of the artifacts

Lo sabemos por los objetos históricos

that you can find today in torture museums.

que hoy pueden verse en museos de la tortura.

Those artifacts are very much real,

Esos objetos son muy reales,

but as you'll see, Discurso

pero, como verán,

they're also questionable.

también resultan cuestionables.

Men,

Los hombres,

it seems, Intención

al parecer,

might also suffer from similar torture,

también podían sufrir una tortura similar,

except the orifice of choice in their case Frases

salvo que, en su caso, el orificio elegido

was the entrance in the backside.

era la entrada trasera.

The outcome of torture was similar:

El resultado de la tortura era parecido:

immense pain,

un dolor inmenso,

internal damage,

daños internos,

and heavy blood loss,

una gran pérdida de sangre

possibly death.

y posiblemente la muerte.

This is what we hear about the Pear of Anguish

Eso es lo que se cuenta sobre la Pera de la Angustia

when visiting certain museums.

al visitar determinados museos.

Although in the 2014 book

Sin embargo, en el libro de 2014

The Pear of Anguish, Torture, Truth, and Dark Medievalism,

La Pera de la Angustia: tortura, verdad y medievalismo oscuro,

the writer states that there's no proof this ever happened.

el autor afirma que no existen pruebas de que esto sucediera.

He goes as far to say that some of the devices still around today Gramática

Incluso llega a decir que algunos de los aparatos que aún se conservan

are actually built after medieval times.

fueron fabricados después de la Edad Media.

So like some other torture devices

Así que, al igual que otros instrumentos de tortura

we've talked about in the past,

de los que hemos hablado anteriormente,

such as the Iron Maiden,

como la Doncella de Hierro,

they may have been created for the scare factor only, Frases

quizá se crearon únicamente para asustar,

to show more modern people how brutish and backward

para mostrar a la gente moderna lo brutales y atrasadas

people were in the past.

que eran las personas del pasado.

Nonetheless, Discurso

No obstante,

during our research,

durante nuestra investigación,

we found sources stating that the pears were used on blasphemers Cultura

encontramos fuentes que afirmaban que las peras se usaban con blasfemos

or even liars.

e incluso con mentirosos.

And in those cases,

En esos casos,

the mouth was the place the torture took place.

la tortura se aplicaba en la boca.

The same sources say that if a woman purposefully miscarried,

Las mismas fuentes dicen que, si una mujer se provocaba un aborto deliberadamente,

she might also face the pear,

también podía enfrentarse a la pera,

but the location it was to be inserted

pero el lugar donde se introducía

was her vagina.

era su vagina.

As for a man,

En cuanto a los hombres,

if he was accused of being homosexual,

si uno era acusado de ser homosexual,

he might have been brutalized by the pear,

podía ser brutalmente torturado con la pera,

but the location was his anus.

pero esta se introducía en el ano.

There seems to be little doubt that the Pear of Anguish Intención

Parece haber pocas dudas de que la Pera de la Angustia

was used by thieves in Europe,

fue utilizada por ladrones en Europa,

but if they were ever employed by torturers in medieval times,

pero que los torturadores medievales llegaran a emplearla

it's up for debate. Intención

sigue siendo objeto de debate.

It's highly likely that the French thief we talked about Frases

Es muy probable que el ladrón francés del que hablamos

had his very own Pear of Anguish,

tuviera su propia Pera de la Angustia,

and there's little doubt that some Dutch criminals used them.

y casi no hay duda de que algunos delincuentes neerlandeses las usaron.

But historians these days argue Discurso

Pero los historiadores actuales sostienen

that the pear's expanding in men and women's

que la expansión de la pera en los orificios inferiores

lower orifices in the Middle Ages

de hombres y mujeres durante la Edad Media

was possibly an invention of propagandists Vocabulario

quizá fue una invención de propagandistas

writing in the 19th century

que escribían en el siglo XIX

about the terrible past.

sobre el terrible pasado.

One historian writes

Un historiador escribe

that the surviving devices

que los aparatos conservados

you can currently find around the world

que hoy pueden encontrarse por todo el mundo

would not have been sturdy enough Gramática

no habrían sido lo bastante resistentes

to cause any internal damage we've talked about.

para causar ninguno de los daños internos mencionados.

Although he admits Discurso

Aunque admite

that they could have certainly expanded an orifice

que sin duda podían dilatar un orificio

and caused a certain degree of discomfort. Discurso

y provocar cierto grado de incomodidad.

Now you need to watch this:

Ahora tienen que ver esto:

Iron Maiden,

La Doncella de Hierro,

worst punishments in the history of mankind.

los peores castigos de la historia de la humanidad.

Or have a look at this:

O echen un vistazo a esto:

Drawn and quartered,

Arrastrado y descuartizado,

worst punishments in the history of mankind.

los peores castigos de la historia de la humanidad.