Por qué no deberías confiar en tus sentimientos: apuntes para aprender inglés

It's easy to grow up with a sense that our feelings are reliable guides to ourselves, the people around us, and the world at large. Notas

Es fácil crecer con la sensación de que nuestros sentimientos son guías fiables de nosotros mismos, de las personas que nos rodean y del mundo en general.

We can call this optimistic thesis the clear pane theory of the mind, Modismos

Podemos llamar a esta tesis optimista la teoría de la "ventana transparente" de la mente,

implying that we are able to look out onto the world pretty much as if through an undistorted and blemish-free pane of glass. Gramática

lo que implica que somos capaces de mirar el mundo como si lo hiciéramos a través de un cristal sin distorsiones ni imperfecciones.

Yet a long tradition in philosophy has sought to warn us of a far trickier truth.

Sin embargo, una larga tradición en filosofía ha tratado de advertirnos de una verdad mucho más engañosa.

The school of thought known as skepticism Frases

La escuela de pensamiento conocida como escepticismo,

that began in ancient Greece in the third century BC

que comenzó en la antigua Grecia en el siglo III a. C.,

proposed that a great many of our solid-seeming sensory first impressions

propuso que no debería asumirse que gran parte de nuestras primeras impresiones sensoriales, que parecen sólidas,

should not be assumed to be accurate Gramática

sean precisas,

and must instead be submitted to the laborious process of rational unscrambling.

y que en su lugar deben someterse al laborioso proceso del desciframiento racional.

Far from our minds being clear panes, Gramática

Lejos de ser cristales transparentes, nuestras mentes

they're full of scratches, blind spots, and warps. Modismos

están llenas de arañazos, puntos ciegos y deformaciones.

To be wise, therefore, Gramática

Por lo tanto, para los escépticos, ser sabio

means for the skeptics to strive to be permanently vigilant

significa esforzarse por estar permanentemente alerta

about how much we're inclined to misunderstand reality by trusting our first feelings. Frases

sobre cuán propensos somos a malinterpretar la realidad al confiar en nuestros primeros sentimientos.

One tiny instance of our distorting minds

Un pequeño ejemplo de nuestra mente distorsionadora,

that particularly fascinated the Greeks

que fascinaba especialmente a los griegos,

was a strange phenomenon that occurs when a stick is partially submerged in water.

era un extraño fenómeno que ocurre cuando un palo se sumerge parcialmente en agua.

It immediately seems as if the stick angles into a V

Inmediatamente parece como si el palo se doblara formando una "V"

just at the point where it meets the surface.

justo en el punto donde toca la superficie.

But if we pull the stick out,

Pero si sacamos el palo,

we'll see that it's of course still straight.

veremos que, por supuesto, sigue estando recto.

The skeptics took this tiny example as a gateway to a vast truth Modismos

Los escépticos tomaron este pequeño ejemplo como una puerta a una inmensa verdad:

that our senses are humbling fallible.

que nuestros sentidos son asombrosamente falibles.

The way things appear to us Gramática

La forma en que las cosas se nos presentan

is often simply not how they in fact really are.

a menudo simplemente no es como son en realidad.

Skeptical ideas were to be the leading force behind the development of modern science. Frases

Las ideas escépticas estaban destinadas a ser la fuerza principal detrás del desarrollo de la ciencia moderna.

In the middle of the 16th century,

A mediados del siglo XVI,

the Polish philosopher and astronomer Copernicus

el filósofo y astrónomo polaco Copérnico

demonstrated that whatever our senses might have suggested to us for hundreds of thousands of years, Gramática

demostró que, sin importar lo que nuestros sentidos pudieran habernos sugerido durante cientos de miles de años,

according to logical reasoning,

según el razonamiento lógico,

the truth is that the sun does not, in fact, revolve around the Earth.

la verdad es que el sol, de hecho, no gira alrededor de la Tierra.

But the skeptics weren't only interested in the errors we fall into when doing astronomy.

Pero a los escépticos no solo les interesaban los errores en los que caemos al hacer astronomía.

They were fascinated by our tendencies to fall into error Frases

Les fascinaba nuestra tendencia a caer en el error

in our personal lives under the influence of our emotions.

en nuestra vida personal bajo la influencia de nuestras emociones.

For example,

Por ejemplo,

our minds are seldom free of the influence of moods,

nuestras mentes rara vez están libres de la influencia de los estados de ánimo,

a kind of emotional weather that scuds over our mental horizons, Modismos

una especie de clima emocional que surca nuestros horizontes mentales,

normally without us having any understanding of where these moods have come from, Gramática

normalmente sin que tengamos ninguna comprensión de dónde han surgido esos estados de ánimo,

when they might lift, Vocabulario

cuándo podrían desaparecer,

or even that they exist.

o incluso de que existen.

However,

Sin embargo,

these moods can have a decisive impact on our ideas.

estos estados de ánimo pueden tener un impacto decisivo en nuestras ideas.

We might in one mood consider ourselves fortunate,

En un cierto estado de ánimo, podríamos considerarnos afortunados,

look brightly at the future,

mirar con optimismo el futuro

and feel grateful to those around us.

y sentir gratitud hacia los que nos rodean.

And then,

Y luego,

a few hours later,

unas horas más tarde,

without anything in the outer world having changed, Gramática

sin que nada en el mundo exterior haya cambiado,

another mood might lead us to a wholesale reevaluation of almost everything about us. Frases

otro estado de ánimo podría llevarnos a una reevaluación total de casi todo lo nuestro.

Devilishly,

Diabólicamente,

part of what it means to be subject to a mood Vocabulario

parte de lo que significa estar sujeto a un estado de ánimo

is not to realize that we are in its grip. Modismos

es no darse cuenta de que estamos bajo su control.

We simply feel that our friends,

Simplemente sentimos que nuestros amigos,

whom we liked quite a lot yesterday,

a quienes nos caían bastante bien ayer,

are no good,

no son buenos,

and our job,

y nuestro trabajo,

which once offered us so much,

que una vez nos ofreció tanto,

is absurd.

es absurdo.

Tiredness can be a particularly powerful agent

El cansancio puede ser un agente particularmente poderoso

that silently and invisibly perverts our judgment. Vocabulario

que pervierte silenciosa e invisiblemente nuestro juicio.

The 19th century skeptic Friedrich Nietzsche remarked,

El escéptico del siglo XIX Friedrich Nietzsche comentó:

"When we are tired,

"Cuando estamos cansados,

we are attacked by ideas we thought we'd conquered long ago." Modismos

somos atacados por ideas que creíamos haber conquistado hace mucho tiempo".

But crucially,

Pero, lo que es crucial,

it's extremely rare and counterintuitive to judge that it really might be tiredness that's affecting our outlook

es que resulta extremadamente raro y contrario a la intuición juzgar que realmente podría ser el cansancio lo que está afectando nuestra perspectiva,

rather than certain objective facts in the world.

en lugar de ciertos hechos objetivos del mundo.

We are keener to conclude that we've suddenly developed a deep resentment against humanity Gramática

Somos más propensos a concluir que de repente hemos desarrollado un profundo resentimiento contra la humanidad

than that we urgently need to get to bed.

que a aceptar que necesitamos urgentemente irnos a la cama.

Lust can similarly play with our judgment, Modismos

La lujuria puede jugar de manera similar con nuestro juicio,

leading us to see sensitivity,

llevándonos a ver sensibilidad,

kindness,

bondad

and a decent alternative to our current partner

y una alternativa decente a nuestra pareja actual

where there is in truth just an exceptionally beautiful profile and perhaps not much else.

donde en verdad solo hay un perfil excepcionalmente hermoso y tal vez no mucho más.

As the German skeptical philosopher Arthur Schopenhauer wryly concluded,

Como concluyó irónicamente el filósofo escéptico alemán Arthur Schopenhauer:

"Immediately after copulation,

"Inmediatamente después de la cópula,

the devil's laughter can be heard."

se puede escuchar la risa del diablo".

Appreciating how flawed our minds are

Apreciar lo defectuosas que son nuestras mentes

forms the basis upon which the skill of emotional skepticism is founded. Gramática

forma la base sobre la que se fundamenta la habilidad del escepticismo emocional.

This skill,

Esta habilidad,

defined as a cautious awareness of the misleading power of our feelings on our judgment.

se define como una conciencia cautelosa del poder engañoso de nuestros sentimientos sobre nuestro juicio.

Having surveyed the fragilities of our minds, Gramática

Habiendo examinado las fragilidades de nuestra mente,

the ancient Greek skeptical philosophers recommended that we learn to develop an attitude of what they called epoche, Cultura

los antiguos filósofos escépticos griegos recomendaron que aprendiéramos a desarrollar una actitud de lo que ellos llamaban epoche,

translated as reserve or suspension of judgment.

traducido como reserva o suspensión del juicio.

Aware of our tendencies to error,

Conscientes de nuestras tendencias al error,

we were never to rush into decisions. Frases

nunca debíamos precipitarnos a tomar decisiones.

We were to let our ideas settle Modismos

Debíamos dejar reposar nuestras ideas

so that they could be reevaluated at different points in time.

para que pudieran ser reevaluadas en diferentes momentos del tiempo.

And we were to be especially vigilant about the impact of sexual excitement and tiredness

Y debíamos ser especialmente vigilantes sobre el impacto de la excitación sexual y el cansancio

on the formation of our plans.

en la formación de nuestros planes.

For a range of historical reasons, Discurso

Por una serie de razones históricas,

we've collectively been extremely reluctant to recognize the benefits of emotional skepticism.

colectivamente hemos sido extremadamente reacios a reconocer los beneficios del escepticismo emocional.

The Romantic Movement of the 19th century Cultura

El Movimiento Romántico del siglo XIX

bequeathed us the beguiling but often disastrous notion Vocabulario

nos legó la idea cautivadora pero a menudo desastrosa

that it's our emotions that are always our finest guides to the truth. Gramática

de que nuestras emociones son siempre nuestras mejores guías hacia la verdad.

But we would have gone a long way to counteract the problems of our minds

Pero habríamos avanzado mucho para contrarrestar los problemas de nuestras mentes

if we sometimes do ourselves the honor of not listening to our feelings, Modismos

si a veces nos hiciéramos el honor de no escuchar a nuestros sentimientos,

instead waiting for certain unhelpful moods to pass Vocabulario

esperando en su lugar a que pasen ciertos estados de ánimo inútiles

and accepting that we are at heart highly viscous bags of saline solution Modismos

y aceptando que en el fondo somos bolsas de solución salina altamente viscosas

who stare out at reality via a highly unreliable and distorted pane of glass

que contemplan la realidad a través de un cristal muy poco fiable y distorsionado,

and must therefore frequently suspend judgment, Discurso

y por tanto debemos suspender frecuentemente el juicio,

moderate our impulses,

moderar nuestros impulsos,

watch over our diet,

vigilar nuestra dieta,

and strive to get to bed early.

y esforzarnos por irnos a la cama temprano.