¿Por qué los insectos son atraídos por la luz? - Smarter Every Day 103: apuntes para aprender inglés
SmarterEveryDay
Resumen: En la Amazonia, Destin prueba dos teorías sobre las polillas atraídas por la luz, no encuentra una respuesta definitiva y muestra que los exterminadores eléctricos pueden dañar a otros insectos. Principales puntos de inglés: 1. phototaxis. / phototactic (significado y registro del vocabulario): Distinguir el sustantivo del movimiento hacia la luz del adjetivo que describe al organismo para leer definiciones científicas con precisión. 2. in order to (gramática y patrones oracionales): Reconocer la finalidad y separar una acción de su resultado previsto. 3. only a matter of time before (modismos y expresiones figuradas): Entender que un suceso acabará ocurriendo sin decir cuándo.
En esta lección
So, you've noticed that moths and other bugs sometimes get trapped around a light.
0:02Habrás notado que las polillas y otros insectos a veces quedan atrapados alrededor de una luz.
Have you ever thought about ...?: preguntar si se ha pensado alguna vez hasta ahora
Have you ever + participio pasado pregunta si algo ha ocurrido en algún momento desde el pasado hasta ahora. Aquí, thought es el participio pasado de think, y ever deja abierto el momento: cualquier instante anterior al presente. Thought about why significa que se ha considerado la razón que hay detrás de algo. La pregunta invita a la otra persona a recordar su experiencia antes de hablar de la razón.
Práctica
Completa la pregunta con la frase de la lección que pregunta por cualquier momento hasta ahora: ____ why leaves change color?
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Have you ever thought about
and we have a huge mercury vapor light that Gerson set up for us Phrasal verbs
0:19y tenemos una enorme luz de vapor de mercurio que Gerson instaló para nosotros
set up: instalar y dejar listo un equipo
Aquí, set up significa que Gerson instaló y preparó la lámpara de vapor de mercurio para que estuviera lista para usarse. Describe toda la preparación, no solo mover la lámpara a un lugar. En este contexto, no significa fundar una organización ni tenderle una trampa a alguien.
Práctica
El proyector sigue dentro de su estuche y hay que instalarlo y dejarlo listo. ¿Qué oración expresa mejor esa idea?
- Please put it beside the door before the meeting.
- Please set it up before the meeting.
- Please turn it off before the meeting.
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Please set it up before the meeting.
and we are looking at all the different species that have shown up. Phrasal verbs
0:25y estamos observando todas las diferentes especies que han aparecido.
shown up: aparecer o llegar
Show up significa aparecer o llegar. Es un phrasal verb intransitivo: aquí, las especies son las que han aparecido; nadie las está mostrando. El present perfect have shown up mira desde el presente hacia atrás. Incluye las distintas especies que han aparecido hasta este momento.
Práctica
Completa la oración con la forma correcta de show up: By sunset, several new birds had ____ near the feeder.
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shown up
What do you call it? para preguntar un nombre
What do you call + sustantivo o pronombre? pregunta por el nombre o término usado para una persona o cosa. Aquí, it señala la profesión o idea cuyo nombre el hablante no recuerda. En esta estructura, call significa nombrar o referirse a algo como. No significa llamar por teléfono.
Práctica
Ves un objeto desconocido, pero no sabes su nombre. ¿Qué pregunta debes hacer?
- What do you call it?
- Who do you call about it?
- Why do you call it that?
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What do you call it?
So, tonight we are studying why these insects get caught around the light.
0:40Así que, esta noche estamos estudiando por qué estos insectos quedan atrapados alrededor de la luz.
So, an organism is phototactic if it responds to light with motion.
0:46Así, un organismo es fototáctico si responde a la luz con movimiento.
phototaxis y phototactic: sustantivo y adjetivo
Phototaxis es un sustantivo que nombra el movimiento en una dirección determinada como respuesta a la luz. Phototactic es el adjetivo relacionado: un organismo phototactic cambia su movimiento debido a la luz. El sustantivo nombra el fenómeno; el adjetivo describe a un organismo o su comportamiento. La parte compartida photo- se refiere a la luz.
Práctica
Completa la oración con las dos formas correctas: The directional movement response to light is called ____, and an organism that shows this response is ____.
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phototaxis · phototactic
A positively phototactic animal will move toward a light
0:52Un animal con fototaxia positiva se moverá hacia una luz
and a negatively phototactic animal doesn't necessarily have to be an animal.
0:55y un animal con fototaxia negativa no necesariamente tiene que ser un animal.
Are you taking photos of all the different species?
1:05¿Estás tomando fotos de todas las diferentes especies?
Is this how entomologists find new species?
1:25¿Es así como los entomólogos encuentran nuevas especies?
It's a really good way cuz they just come right to you.
1:29Es una forma muy buena porque simplemente vienen directo a ti.
Just kind of sit around and different things come at different times of night.
1:33Simplemente te sientas y cosas diferentes vienen en distintos momentos de la noche.
So, what we see now may be completely different in like 3 hours.
1:36Así que, lo que vemos ahora puede ser completamente diferente en unas 3 horas.
Princess Leia ears como comparación visual
La princesa Leia es un personaje de Star Wars famoso por llevar dos moños redondos a los lados de la cabeza. En esta oración, Princess Leia ears es una comparación divertida: las partes que sobresalen a ambos lados de la cabeza del insecto se parecen a esos moños. El hablante describe una forma; no afirma que el insecto tenga orejas humanas ni le está dando un nombre científico.
Práctica
¿Qué significa aquí Princess Leia ears?
- Dos salientes laterales se parecen a los famosos moños de la princesa Leia.
- El insecto tiene orejas humanas y puede entender el habla.
- Princess Leia es el nombre científico de este insecto.
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Dos salientes laterales se parecen a los famosos moños de la princesa Leia.
We've demonstrated that the mercury vapor lamp is effective in bringing the species out of the forest and onto the bedsheet. Frases
1:52Hemos demostrado que la lámpara de vapor de mercurio es eficaz para sacar a las especies del bosque hacia la sábana.
effective in bringing: la estructura effective in + -ing
En effective in bringing, effective indica que la lámpara logra producir el resultado esperado. No significa que la lámpara funcione de manera eficiente, sino que el método sirve para esta tarea. Después de effective in, el verbo va en la forma -ing: effective in + verbo en -ing. Esta estructura sirve para evaluar una herramienta, un método, una acción o una política y después indicar qué logra hacer.
Práctica
¿Qué oración usa correctamente effective in + -ing para describir un método?
- The new filter is effective to remove smoke.
- The new filter is effective in remove smoke.
- The new filter is effective in removing smoke.
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The new filter is effective in removing smoke.
But what we haven't answered is our question. Gramática
1:57Pero lo que no hemos respondido es a nuestra pregunta.
what we haven't answered is our question: una estructura de foco What ... is ...
What we haven't answered es una oración subordinada sustantiva que significa aquello que no hemos respondido. Aquí, what no formula una pregunta directa; toda la oración funciona como sujeto de is. El patrón What + sujeto + verbo + be + foco pone primero lo pendiente o importante y luego lo identifica después de be. Con But, el hablante aparta la atención de lo ya demostrado y vuelve a la pregunta principal que sigue sin respuesta.
Práctica
¿Qué oración usa correctamente una estructura de foco What ... is ...?
- What do we still need is a safer plan.
- What we still need a safer plan.
- What we still need is a safer plan.
Ver respuesta
What we still need is a safer plan.
Why are they attracted to the light in the first place? Frases
1:59¿Por qué se sienten atraídas por la luz en primer lugar?
in the first place en una pregunta con why
Aquí, in the first place pregunta por la razón original y fundamental por la que existe la situación. Ya se sabe que los insectos se reúnen alrededor de la luz; la expresión lleva la pregunta de vuelta a por qué la luz los atrae. En este uso, place no se refiere a un lugar. La expresión completa es una unidad fija que suele aparecer cerca del final de una pregunta para volver al punto de partida de la conversación.
Práctica
¿Qué expresión debe añadirse antes del signo de interrogación final cuando se quiere preguntar por la razón original? If this password is so hard to remember, why did we choose it?
- first of all
- at first
- in the first place
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in the first place
I was surprised to find out that most of the literature on the subject Phrasal verbs
2:02Me sorprendió descubrir que la mayor parte de la literatura sobre el tema
find out: descubrir información nueva
Find out significa enterarse de una información que antes no se conocía, a menudo al comprobar, preguntar, leer o vivir algo. En esta oración, la persona conoció la antigüedad de la bibliografía después de investigar el tema. La palabra out forma parte de la expresión. La estructura find out that ... introduce el hecho recién descubierto.
Práctica
¿Qué oración significa que la persona descubrió un dato nuevo al consultar información?
- I found out that the library closes at six.
- I found the library near the park.
- I knew that the library closes at six.
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I found out that the library closes at six.
Here's what we're going to do: presentar un plan
Here's what we're going to do presenta el plan que viene a continuación. Aquí, here no señala principalmente un lugar; sirve para presentar información al oyente. La cláusula what we're going to do significa «la acción o los pasos que pensamos realizar». La frase completa funciona como una guía oral: avisa de que enseguida vienen los pasos.
Práctica
Vas a explicar los siguientes pasos a un grupo. ¿Qué oración funciona como guía oral?
- Here's what we did.
- Here's what we're going to do.
- What are we going to do?
- Here's where we are.
Ver respuesta
Here's what we're going to do.
I pulled out two theories from the literature and we're going to demonstrate them both.
2:08Saqué dos teorías de la literatura y vamos a demostrar ambas.
This is an old sphinx moth that I got 2 years ago.
2:11Esta es una vieja polilla esfinge que conseguí hace 2 años.
Check it out: invitar a alguien a mirar
Check it out es una invitación o una orden informal que significa «Mira esto» o «Presta atención a esto». El hablante la usa para dirigir la atención del oyente hacia algo interesante. Aquí, it se refiere a la cosa que ya se mostró o mencionó. Cuando el objeto es un pronombre, se coloca en medio: check it out, no check out it.
Práctica
Encontraste una imagen divertida y quieres que un amigo la mire. ¿Cuál es la invitación informal natural?
- Check it out.
- Check it in.
- Check out of it.
- Check out it.
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Check it out.
If we take this and we use it and combine it with some lunar footage that I got from my buddy Jack,
2:15Si tomamos esto y lo usamos combinándolo con un metraje lunar que me dio mi amigo Jack,
Moths use heavenly bodies like the sun and the moon to orient themselves in free flight. Notas
2:23Las polillas utilizan cuerpos celestes como el sol y la luna para orientarse en vuelo libre.
heavenly bodies: cuerpos celestes
En este contexto científico, heavenly bodies significa «cuerpos celestes»: objetos naturales del espacio, entre ellos el Sol, la Luna, las estrellas y los planetas. Aquí body significa un objeto físico independiente, no el cuerpo de una persona. Heavenly a veces puede significar «maravilloso» o estar relacionado con el cielo religioso, pero en este término fijo significa «del cielo o del espacio». La expresión agrupa el Sol y la Luna como puntos de referencia para la navegación.
Práctica
En la oración “Astronomers study heavenly bodies,” ¿qué significa heavenly bodies?
- Objetos del espacio, como estrellas, planetas y lunas
- Personas cuyos cuerpos se ven maravillosos
- Solo seres de relatos religiosos
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Objetos del espacio, como estrellas, planetas y lunas
orient themselves: orientarse por sí mismos
Orient themselves significa «averiguar hacia qué dirección miran o deben moverse». En esta oración, las polillas usan el Sol y la Luna como puntos de referencia durante el vuelo. La estructura es orient + pronombre reflexivo. Como el sujeto moths es plural y la acción recae sobre el mismo grupo, se usa themselves. Cuando cambia el sujeto, elige una forma correspondiente, como myself, yourself, herself u ourselves.
Práctica
Completa la oración con orient y el pronombre reflexivo correcto: The sailors checked the stars to ____.
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orient themselves
and they try to keep themselves aligned at a certain angle with the moon. Gramática
2:29e intentan mantenerse alineadas en cierto ángulo con la luna.
keep themselves aligned: keep + objeto + participio pasado
En keep themselves aligned, keep significa “hacer que algo permanezca en un estado”. El objeto reflexivo themselves se refiere a las polillas, y aligned describe el estado que siguen manteniendo. La estructura keep + objeto + participio pasado se usa cuando algo permanece en un estado ya producido u organizado. Aquí aligned es un complemento que describe un estado, no otra acción en pasado.
Práctica
Un docente quiere que las tabletas sigan conectadas al Wi-Fi. ¿Qué oración usa correctamente keep + objeto + participio pasado?
- Please keep the tablets connecting to Wi-Fi.
- Please keep the tablets connected to Wi-Fi.
- Please kept the tablets connect to Wi-Fi.
Ver respuesta
Please keep the tablets connected to Wi-Fi.
that angle pretty much stays the same as they fly along.
2:35ese ángulo se mantiene casi igual mientras vuelan.
Now, imagine we brought the moon down to the Earth. Gramática
2:37Ahora, imagina que traemos la luna a la Tierra.
Imagine we brought...: pasado para una situación irreal
Imagine pide al oyente que visualice una situación. En imagine we brought the moon down to the Earth, brought no relata un hecho pasado; indica que la idea imaginada es irreal o está muy alejada de la realidad. Este uso a veces se llama pasado hipotético o remoto. Sirve para presentar un experimento mental antes de hablar de sus posibles resultados.
Práctica
En “Imagine we brought the moon down to the Earth,” ¿qué indica brought?
- Una orden de mover la Luna ahora
- Un hecho real que ocurrió en el pasado
- Una situación irreal en la que pensar
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Una situación irreal en la que pensar
his viewing angle would change more rapidly and he has to pitch up in order to compensate for it. Notas
2:41su ángulo de visión cambiaría más rápido y tiene que inclinarse hacia arriba para compensarlo.
in order to + verbo base: expresar propósito
in order to presenta con claridad el propósito de una acción. Aquí, pitch up es la acción, y in order to compensate for it explica que el ajuste se hace para contrarrestar el cambio rápido del ángulo de visión. La estructura es in order to + verbo en forma base. Conecta la acción principal con su propósito y resulta especialmente clara al explicar procesos o pasos.
Práctica
En la oración The camera tilts down in order to keep the child in frame, ¿qué introduce in order to?
- el propósito de inclinar la cámara
- el dueño de la cámara
- el momento anterior a que el niño entre en el encuadre
Ver respuesta
el propósito de inclinar la cámara
compensate for + sustantivo o pronombre: compensar un efecto
Compensate for significa contrarrestar o compensar un cambio no deseado, una pérdida o una desventaja. Aquí, pitch up describe un ajuste que contrarresta el cambio rápido del ángulo de visión, y compensate for it nombra el problema que se está contrarrestando. La estructura es compensate for + sustantivo o pronombre. For señala qué efecto se compensa; normalmente no se omite en este uso.
Práctica
En la oración The extra padding compensates for the hard seat, ¿qué significa compensate for?
- Contrarresta la incomodidad causada por el asiento duro.
- Hace que el asiento sea más duro.
- Le paga algo al asiento duro.
Ver respuesta
Contrarresta la incomodidad causada por el asiento duro.
This ends up pointing him just beyond the far edge of the light source. Phrasal verbs
2:45Esto termina apuntándolo justo más allá del borde más lejano de la fuente de luz.
end up pointing: el resultado de un proceso
En end up pointing, end up + verbo en -ing presenta pointing como el resultado final de un proceso. Aquí, varios cambios producen una dirección más allá de la luz; up no describe un movimiento hacia arriba. Usa end up + verbo en -ing cuando unas acciones o sucesos conducen a una situación final, especialmente si no era el plan original o no resultaba evidente al principio.
Práctica
Completa la oración con end up y la forma en -ing de arrive. Pon end up en pasado: We took the wrong road and ____ at a quiet beach.
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ended up arriving
This would induce a logarithmic spiral, which is pretty easy to define with math.
2:49Esto induciría una espiral logarítmica, que es bastante fácil de definir matemáticamente.
We should be able to look at the footage of the moths flying around that mercury vapor lamp
2:53Deberíamos poder mirar el metraje de las polillas volando alrededor de esa lámpara de vapor de mercurio
and figure out if there's a logarithmic spiral, right? Phrasal verbs
2:56y descubrir si hay una espiral logarítmica, ¿verdad?
figure out if: resolver una pregunta de sí o no
Figure out significa llegar a una respuesta pensando, observando o investigando. La oración con if indica la pregunta de sí o no que hay que resolver: si existe una espiral logarítmica. Aquí, if no establece una condición. El patrón reutilizable es figure out if + sujeto + verbo, como en figure out if the door is locked.
Práctica
En “We need to figure out if the key fits,” ¿qué función cumple if?
- Significa porque la llave encaja.
- Introduce la pregunta de sí o no sobre si la llave encaja.
- Afirma que el hecho de que la llave encaje es una condición para averiguar algo.
Ver respuesta
Introduce la pregunta de sí o no sobre si la llave encaja.
I used the Phantom to record some high-speed footage of those moths flying around the lamp
3:00Usé la Phantom para grabar imágenes de alta velocidad de esas polillas volando alrededor de la lámpara
in hopes of plotting that logarithmic curve, Frases
3:03con la esperanza de trazar esa curva logarítmica,
in hopes of plotting: un objetivo deseado pero incierto
“In hopes of plotting” explica por qué el hablante grabó las imágenes: trazar la curva era el resultado que deseaba. La estructura es in hopes of + sustantivo o verbo en -ing. Presenta un propósito que se espera alcanzar, no un resultado garantizado.
Práctica
Completa la oración con la expresión de tres palabras de la lección: Leo checked the mailbox again ____ finding the missing invitation.
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in hopes of
but because the generator was running on AC, Vocabulario
3:05pero debido a que el generador funcionaba con CA,
running on AC: funcionar con corriente alterna
En “running on AC”, run on significa “usar como fuente de energía”. El generador funcionaba con corriente alterna. AC significa alternating current, es decir, corriente alterna, cuya dirección cambia repetidamente. La estructura machine or device + run on + power source también se usa con baterías, gas y otras fuentes.
Práctica
Completa la oración con la expresión de dos palabras que significa «usar como fuente de energía»: This emergency light can ____ batteries during a blackout.
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run on
that light was blinking and so I decided not to even analyze the footage. Gramática
3:08la luz parpadeaba y decidí ni siquiera analizar el video.
decide not to even analyze: una decisión negativa con énfasis
En decided not to even analyze, not modifica el infinitivo con to: el hablante tomó la decisión de no analizar el metraje. No significa que el hablante no lograra tomar una decisión. Even añade énfasis delante de analyze. Indica que analizar se consideraba un paso básico posible, pero las malas condiciones hicieron que el hablante omitiera por completo incluso ese paso. El patrón reutilizable es decide not to even + verbo en forma base.
Práctica
Completa la oración con la frase de tres palabras que expresa una decisión negativa y enfatiza que la acción se omite por completo: The file looked unsafe, so I decided ____ open it.
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not to even
Instead, I found some photos that a potter named Steven took and submitted to Nat Geo.
3:11En su lugar, encontré unas fotos que un alfarero llamado Steven tomó y envió a Nat Geo.
His open shutter method proved to be more effective. Vocabulario
3:15Su método de obturador abierto demostró ser más efectivo.
open shutter method: registrar movimiento durante una exposición larga
Un open shutter method mantiene abierto el obturador de la cámara mientras se expone la imagen, a menudo durante más tiempo que en una foto instantánea normal. La luz de un sujeto en movimiento llega así a distintas partes de la imagen con el paso del tiempo. Como resultado, una sola imagen fija puede mostrar una trayectoria o una estela de movimiento. Open describe el estado del obturador durante la exposición, no la apertura del cuerpo de la cámara.
Práctica
En fotografía, ¿qué hace un open shutter method?
- Mantiene abierto el obturador durante la exposición para que el movimiento pueda aparecer como estelas.
- Abre el cuerpo de la cámara para que el fotógrafo pueda acceder al sensor.
- Amplía la apertura del objetivo, pero siempre utiliza una exposición muy corta.
Ver respuesta
Mantiene abierto el obturador durante la exposición para que el movimiento pueda aparecer como estelas.
Kind of maybe: dos atenuadores para expresar incertidumbre
Kind of suaviza el juicio para indicar “hasta cierto punto” o “más o menos”, mientras que maybe añade otra capa de posibilidad. Juntos expresan algo parecido a “quizá un poco, pero no estoy seguro”. Es una respuesta fragmentaria y dubitativa propia del habla. Esta doble atenuación reduce deliberadamente el grado de compromiso, por lo que no debe entenderse como un sí seguro.
Práctica
Una persona responde “Kind of maybe.” ¿Qué actitud suele expresar?
- Da un no definitivo.
- Da un sí claro y seguro.
- Da un sí parcial, prudente e inseguro.
Ver respuesta
Da un sí parcial, prudente e inseguro.
but the problem is there's several moths that you can see flying directly in towards the light.
3:22pero el problema es que hay varias polillas que puedes ver volando directamente hacia la luz.
That kind of debunks our theory, doesn't it? Vocabulario
3:27Eso de alguna manera desmiente nuestra teoría, ¿no?
debunks our theory: desmontar una explicación con pruebas
Debunk a theory significa usar hechos o pruebas para demostrar que una explicación es falsa, engañosa o carece de buen fundamento. Es más fuerte que limitarse a mostrar desacuerdo. Aquí, our theory es la explicación que se está desmontando. El kind of que aparece antes de debunks suaviza la afirmación: las pruebas parecen ir en contra de la teoría, pero el hablante no afirma haberla refutado de manera completa y rigurosa.
Práctica
Una nueva prueba demuestra que una afirmación popular se basa en datos falsos. ¿Qué oración utiliza debunk de forma natural?
- The researchers disagree with the popular claim.
- The article summarizes the popular claim.
- The new test debunks the popular claim.
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The new test debunks the popular claim.
This leads us to theory number two: esto nos lleva a la teoría número dos
This leads us to ... es una transición que conecta la idea o el resultado anterior con el tema siguiente. Aquí, el problema de la primera teoría explica por qué el hablante pasa a analizar la teoría número dos. Lead no describe aquí un movimiento hacia un lugar físico. Organiza la explicación: debido a lo que acabamos de descubrir, el siguiente paso lógico es este nuevo tema.
Práctica
Completa la transición usando this leads us to: Our first idea does not explain the result, so ____ a second idea.
Ver respuesta
this leads us to
If ... you can assume ... para expresar una conclusión razonable
La oración con if plantea una situación posible: ser una polilla en el bosque y ver un punto brillante. Sus verbos están en presente. La oración principal usa can assume para expresar una conclusión razonable en esa situación. Aquí, you invita al oyente a imaginarse en ese papel; no lo llama literalmente polilla. Este patrón sirve para explicar reglas y razonamientos: If + situación en presente, can + verbo en forma base. No hace falta usar will.
Práctica
¿Qué oración usa If + presente, can para expresar una conclusión razonable en vez de una predicción futura o un resultado hipotético?
- If the milk smells sour, you will assume it has gone bad.
- If the milk smelled sour, you would assume it had gone bad.
- If the milk smells sour, you can assume it has gone bad.
Ver respuesta
If the milk smells sour, you can assume it has gone bad.
Therefore, you can free fly without getting hit by trees and sticks and stuff like that.
3:37Por lo tanto, puedes volar libremente sin chocar contra árboles, palos y cosas así.
So, the theory goes that these species of moths will align themselves with a light and fly directly towards it. Frases
3:41Así que la teoría dice que estas especies de polillas se alinearán con la luz y volarán directamente hacia ella.
the theory goes that: introducir lo que afirma una teoría
The theory goes that es una fórmula fija para presentar información y significa que una teoría dice o sostiene algo. Aquí, goes no expresa movimiento; la oración después de that contiene lo que afirma la teoría. La fórmula permite resumir una explicación manteniendo cierta distancia. Presenta lo que propone la teoría, no dice que la idea esté demostrada.
Práctica
Completa la oración con la fórmula exacta de la lección: ____ bees use the sun to find their way.
Ver respuesta
The theory goes that
I took high-speed video of cicadas flying around lanterns.
3:50tomé un video de alta velocidad de cigarras volando alrededor de linternas.
after looking ... and making ...: acciones paralelas en -ing
After introduce dos acciones de fondo ya terminadas: looking at all these theories y making my own observations. Las dos frases en -ing dependen de after, de modo que la estructura es after + V-ing + and + V-ing. Se entiende que quien realiza las dos acciones en -ing es I, el sujeto de la oración principal. Esta estructura compacta muestra que ambos pasos ocurrieron antes de I took the video.
Práctica
¿Qué oración usa correctamente after con dos acciones de fondo paralelas y una persona que las realiza claramente identificada?
- After checking the map and packing some water, the hike began.
- After checking the map and packing some water, Maya started the hike.
- After checking the map and packed some water, Maya started the hike.
Ver respuesta
After checking the map and packing some water, Maya started the hike.
painfully clear: una comprensión incómoda
En painfully clear, painfully intensifica clear y también muestra la reacción del hablante: el hecho ya es innegable, pero aceptarlo resulta incómodo, decepcionante o difícil de evitar. Aquí, painfully es figurado. No describe dolor físico. La idea reutilizable es que algo está tan claro que resulta imposible ignorar una verdad desagradable.
Práctica
¿En qué situación resulta más natural usar painfully clear?
- El profesor imprime las instrucciones con una letra grande y fácil de leer.
- Un niño descubre feliz que el rompecabezas tiene una respuesta sencilla.
- Tras varios intentos fallidos, Mia por fin acepta que su plan no funcionará.
Ver respuesta
Tras varios intentos fallidos, Mia por fin acepta que su plan no funcionará.
Science does not know why insects that are phototactic are attracted to light.
3:56La ciencia no sabe por qué los insectos fototácticos son atraídos por la luz.
We think we know, but we don't: un giro breve y contundente
La oración crea una expectativa y la desmiente de inmediato. We think we know presenta la seguridad como una impresión, mientras que but we don't revela que esa seguridad es errónea. En we don't, don't sustituye a don't know, por lo que no se repite know. La repetición de we y el contraste entre know y don't hacen que la corrección sea breve, equilibrada y contundente. Este patrón lleva al oyente de una creencia supuesta a la conclusión real.
Práctica
Completa el contraste sin repetir understand: We think we understand the map, but we ____.
Ver respuesta
don't
I mean, at a base level, we don't know what's happening.
4:04Quiero decir, a un nivel básico, no sabemos qué está pasando.
This is such a simple thing for humans not to know. Gramática
4:06Es algo tan simple como para que los humanos no lo sepan.
algo tan sencillo que los humanos no lo saben
En such a + adjetivo + sustantivo, such enfatiza el grado o el carácter sorprendente del grupo nominal: presenta la cosa como extraordinariamente sencilla. Aquí, el grupo nominal es such a simple thing. for humans not to know usa for + sustantivo o pronombre + infinitivo con to para indicar que humans es el sujeto lógico de know. not va directamente antes de to know, así que significa que los humanos no lo saben; for humans no significa «para beneficio de los humanos».
Práctica
¿Qué oración usa correctamente such a + adjetivo + sustantivo y for + persona + not to + verbo?
- It was so an obvious clue for the detective not to notice.
- It was such obvious a clue for the detective not to notice.
- It was such an obvious clue for the detective not to notice.
Ver respuesta
It was such an obvious clue for the detective not to notice.
We've been observing this for hundreds of years. Gramática
4:09Hemos estado observando esto durante cientos de años.
llevamos cientos de años observando esto
El presente perfecto continuo, have/has been + verbo en -ing, conecta con el presente una actividad que comenzó en el pasado y destaca su proceso continuo o repetido. We've es la contracción de we have, y been observing es el grupo verbal continuo. for + un período de tiempo indica cuánto ha durado la actividad: for hundreds of years significa que la observación se extiende desde el pasado hasta ahora, a lo largo de cientos de años. No se refiere a una duración futura.
Práctica
Juzga el significado de la oración: «We've been observing this for hundreds of years.» ¿Presenta la observación como una actividad que comenzó en el pasado y continúa o se ha repetido hasta ahora?
- Falso
- Verdadero
Ver respuesta
Verdadero
we've known that bugs are attracted to artificial light.
4:13hemos sabido que los insectos son atraídos por la luz artificial.
as long as humans have had fire, we've known: duración, no condición
Aquí, as long as significa «durante todo el tiempo que», no «siempre que» en el sentido de una condición. La expresión abarca todo el período durante el cual los seres humanos han tenido fuego, desde su comienzo hasta el presente al que se refiere la oración. Las dos formas del present perfect, have had y we've known, conectan un período pasado con el presente. El hablante dice que la gente ha conocido este hecho durante todo ese período, no que esté planteando una condición.
Práctica
En la oración, ¿qué significa as long as humans have had fire?
- Si los seres humanos tienen fuego
- Solo después de que los seres humanos dejen de usar fuego
- Durante todo el tiempo que los seres humanos han tenido fuego
Ver respuesta
Durante todo el tiempo que los seres humanos han tenido fuego
So, it was only a matter of time before we invented things like the bug zappers. Modismos
4:15Así que solo era cuestión de tiempo antes de inventar cosas como los exterminadores de insectos eléctricos.
El sentido de eventualidad de only a matter of time before
Only a matter of time before indica que se espera que algo ocurra tarde o temprano; lo único desconocido es cuándo. En esta oración, el hecho de que los humanos ya entendieran la atracción de los insectos por la luz hace que inventar los matainsectos parezca un resultado natural. Only no significa que ocurriera pronto. Destaca que el momento era la única incógnita, mientras que before introduce el acontecimiento posterior al momento de referencia pasado.
Práctica
Completa la oración con la expresión que indica que el resultado se esperaba que ocurriera tarde o temprano: As the town grew, it was only a ____ before the old bridge needed repairs.
Ver respuesta
matter of time
You buy a bug zapper, expect it to work.
4:21Compras un exterminador de insectos y esperas que funcione.
Obviously, these things don't work as advertised. Frases
4:25Obviamente, estas cosas no funcionan como se anuncia.
work as advertised: cumplir lo prometido en la publicidad
To work as advertised significa funcionar como dicen la publicidad o las afirmaciones del vendedor. Aquí, don't work as advertised indica que los resultados reales no coinciden con lo prometido. As advertised modifica a work: as significa «de la manera indicada», no «mientras se hace publicidad». La estructura resulta especialmente útil para comparar una afirmación promocional con el rendimiento real.
Práctica
Completa la reseña con la expresión que indica que el producto cumplió sus afirmaciones promocionales: "The company promised a quiet fan, and it ____."
Ver respuesta
worked as advertised
Let me explain why: introducir las razones
Let me explain why indica a los oyentes que ya se ha presentado una conclusión y que las razones vienen a continuación. Organiza el mensaje al pasar de la afirmación a los argumentos que la apoyan. Aquí, Let me es una forma educada de tomar la palabra y guiar la conversación. Normalmente no es una petición literal de permiso.
Práctica
Acabas de presentar tu conclusión y ahora quieres explicar tú mismo las razones. ¿Qué oración ofrece la transición más clara?
- Let me explain why.
- Can you explain why?
- I already explained why.
Ver respuesta
Let me explain why.
if I read the literature correctly como interpretación cautelosa
if I read the literature correctly significa «si he interpretado correctamente los textos publicados». El hablante presenta una conclusión, pero admite la posibilidad de que su interpretación sea errónea. No es una condición real que el oyente deba comprobar. Es una introducción cautelosa, a veces llamada reserva epistémica. Usa if I + un verbo relacionado con comprender, leer o recordar + correctly antes de una conclusión que dependa de tu propia interpretación.
Práctica
¿Qué oración usa if I ... correctly para suavizar una conclusión que depende de la interpretación del hablante?
- If I read the report correctly, the new rule starts in June.
- If you read the report correctly, you will find the date on page two.
- The report is correct, so the new rule starts in June.
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If I read the report correctly, the new rule starts in June.
more bugs will go to the UV light because more bugs can see that wavelength.
4:30más insectos irán a la luz UV porque más insectos pueden ver esa longitud de onda.
but the problem is mosquitoes aren't the only type of bugs that is dying on these things.
4:35pero el problema es que los mosquitos no son el único tipo de insecto que muere en estas cosas.
than you are actually doing to the mosquito population.
4:41de lo que realmente estás haciendo a la de los mosquitos.
more harm to X than ... to Y: evitar repetir doing harm
more harm to X than ... to Y compara la cantidad de daño causado a dos objetivos. Aquí se compara el daño a la población de polillas con el daño a la población de mosquitos, no el tamaño de ambas poblaciones. En la cláusula introducida por than, doing funciona como verbo sustituto: you are actually doing to the mosquito population significa you are actually doing harm to the mosquito population. En inglés se omite la palabra harm repetida. Actually enfatiza el efecto real sobre la segunda población frente a un efecto previsto o supuesto.
Práctica
¿Qué oración compara la cantidad de daños que la tormenta causó a las carreteras y a las casas sin repetir did damage?
- The storm damaged more roads than it did houses.
- The storm did more damage than the roads did to the houses.
- The storm did more damage to the roads than it did to the houses.
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The storm did more damage to the roads than it did to the houses.
Mosquitoes are actually attracted to carbon dioxide,
4:43Los mosquitos en realidad son atraídos por el dióxido de carbono,
which is why they have these little inserts of octanol or something like that that they put in the bottom of these things. Notas
4:45razón por la cual tienen estos pequeños insertos de octanol o algo así que ponen en el fondo de estas cosas.
which is why para conectar un hecho con su resultado
Which is why retoma todo el hecho anterior: que los mosquitos se sienten atraídos por el dióxido de carbono. Después introduce el resultado o la explicación derivada de ese hecho: la razón por la que los dispositivos contienen pequeñas piezas. El patrón es hecho, which is why + resultado. Presenta la primera cláusula como causa y la conecta de forma fluida con lo que sigue; which no se refiere solo al sustantivo más cercano, carbon dioxide.
Práctica
Completa la oración con la expresión de tres palabras que retoma el primer hecho e introduce su resultado: The bus is late, ____ we are waiting.
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which is why
or something like that para marcar un dato aproximado
Or something like that indica al oyente que octanol es solo un nombre o ejemplo aproximado. El hablante recuerda el tipo general de sustancia, pero no está seguro del detalle exacto. La expresión se refiere a la palabra o idea que aparece justo antes y reduce su grado de certeza. Ese detalle debe entenderse como aproximado, no como información confirmada.
Práctica
Un niño dice: “The game starts at seven or something like that.” ¿Qué indica or something like that?
- El niño quiere que el juego empiece más tarde.
- El niño ha confirmado que es exactamente a las siete.
- El niño no está seguro de la hora exacta.
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El niño no está seguro de la hora exacta.
You see these black baffles on the side of the bug zapper?
4:50¿Ves estos deflectores negros en el lateral del exterminador?
side of a light source instead of directly at it.
4:58lado de una fuente de luz en lugar de ir directamente a ella.
Remember how we talked about how ...: recuperar información compartida
Remember how we talked about how ... le pide al oyente que recuerde una conversación anterior. Esa información conocida sirve como punto de partida para la nueva explicación. El primer how introduce la conversación anterior que se debe recordar. El segundo how introduce el tema de esa conversación: cómo se mueve el insecto cerca de la luz. Esta repetición de how es natural al hablar, aunque en la escritura cuidada suele usarse una forma más breve.
Práctica
¿Qué oración recuerda de forma natural información compartida y después la usa para iniciar una explicación nueva?
- Forget our earlier talk about bees; it has nothing to do with this map.
- Remember how we talked about how bees use the sun? That idea helps explain this map.
- Bees use the sun, and this is the first time I have mentioned it.
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Remember how we talked about how bees use the sun? That idea helps explain this map.
Now, what these baffles do is they create the illusion of multiple small light sources. Gramática
5:00Lo que hacen estos deflectores es crear la ilusión de múltiples pequeñas fuentes de luz.
What these baffles do is they create ...: destacar lo que hace algo
What these baffles do is ... pone en primer plano la función del dispositivo. La oración con what presenta el tema y lo que sigue a is expresa la acción o el resultado. Aquí, el resultado es que los deflectores hacen que una sola luz parezca varias fuentes de luz pequeñas. En esta versión oral, el pronombre they repite these baffles como sujeto: What these baffles do is they create ... . Esta oración completa es habitual en explicaciones informales. La forma más breve es What these baffles do is create ... , sobre todo en escritura cuidada.
Práctica
Completa la estructura de enfoque concisa con el patrón What ... do is ... y el verbo remove: What this filter ____ is ____ dust from the air.
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does · remove
So, when a bug comes in and he sees those small light sources,
5:04Así que, cuando entra un insecto y ve esas pequeñas luces,
go for: apuntar a un objetivo y dirigirse hacia él
En esta oración, go for significa «apuntar hacia algo y moverse en esa dirección». La polilla intenta llegar al lado de una de las luces, así que la expresión indica su objetivo. Go for es un phrasal verb cuyo significado se entiende como una unidad. En otros contextos puede significar «elegir» o «intentar conseguir», pero aquí no significa «gustar» ni «atacar»; el contexto de movimiento señala un objetivo físico.
Práctica
¿Qué significa go for aquí? “The runner sees an open path and goes for the left side.”
- Prefiere el lado izquierdo, pero no se mueve
- Se aleja del lado izquierdo
- Apunta al lado izquierdo y se mueve hacia él
Ver respuesta
Apunta al lado izquierdo y se mueve hacia él
and unfortunately, he goes directly in towards the electrified grid,
5:08y, lamentablemente, va directamente hacia la rejilla electrificada,
getting zapped: una frase en -ing que expresa resultado
Getting zapped es una cláusula en -ing añadida después de la acción principal. Su sujeto sobreentendido es he y muestra el resultado de entrar en la rejilla electrificada: recibe una descarga eléctrica. El patrón acción principal, + resultado en -ing permite conectar directamente una acción con su consecuencia. Aquí, getting no describe otro plan, y get + zapped tiene sentido pasivo: algo le da una descarga.
Práctica
Usa la forma correcta de get + zap para completar la frase de resultado: “The toy robot touched a live wire, ____.”
Ver respuesta
getting zapped
So, moths and other bugs do not fly solely on light sources alone.
5:15Así que las polillas y otros insectos no vuelan guiándose únicamente por las fuentes de luz.
moths fly ... while I was flying: dos sentidos de fly
Aquí fly tiene dos sentidos que dependen del contexto. Con moths como sujeto, fly significa moverse por el aire usando alas. Con I como sujeto, was flying significa viajar en avión; no quiere decir que el hablante se desplazara por el aire por sí mismo. La repetición de formas de fly crea un juego de palabras. El primer uso hace pensar en el vuelo de una polilla y el segundo traslada la misma palabra al viaje aéreo de una persona. El humor nace de ese cambio de sentido.
Práctica
¿Qué hace graciosa la repetición de la palabra fly en esta oración?
- En ambos casos, fly significa viajar en avión.
- Para las polillas, fly significa moverse con alas; para el hablante, significa viajar en avión.
- Significa que el hablante puede volar como una polilla.
Ver respuesta
Para las polillas, fly significa moverse con alas; para el hablante, significa viajar en avión.
You might be aware that Audible actually sponsors Smarter Every Day. Intención
5:37Puede que sepas que Audible en realidad patrocina Smarter Every Day.
You might be aware that: una forma cortés de atenuar lo que se supone que sabe el oyente
You might be aware that... introduce información que el oyente quizá ya conozca. Aquí, might expresa incertidumbre sobre lo que sabe el oyente, no sobre la veracidad del hecho que viene después. Esta fórmula deja abiertas las dos posibilidades. Quien ya conoce la información oye un recordatorio de un dato compartido; quien no la conoce no siente que se daba por hecho que debía saberla.
Práctica
¿Qué inicio presenta con cortesía un dato que el oyente quizá ya conozca sin dar por hecho que lo conoce?
- You know that the library closes at six.
- You might be aware that the library closes at six.
- You may not know that the library closes at six.
Ver respuesta
You might be aware that the library closes at six.
You can download it for free and it helps Smarter Every Day.
5:42Puedes descargarlo gratis y eso ayuda a Smarter Every Day.
It's by a guy named E.O. Wilson, Edward Wilson.
5:47Es de un tipo llamado E.O. Wilson, Edward Wilson.
He uh he went to the University of Alabama just like I did.
5:50Él... él fue a la Universidad de Alabama al igual que yo.
Anyway, what's interesting is he is a bug expert from my state. Discurso
5:55De todos modos, lo interesante es que es un experto en insectos de mi estado.
What's interesting is: destacar un hecho completo
What's interesting is ... es una estructura que sirve para poner algo en primer plano. Indica a los oyentes que el hablante está a punto de presentar un hecho que considera especialmente digno de atención. Aquí, interesting valora todo el hecho que viene después—que él es un experto en insectos del estado del hablante—, no solo he o bug expert. Después de is puede ir una oración con that; en la conversación, that suele omitirse.
Práctica
¿Qué oración usa what's interesting is para presentar un hecho completo como el centro de atención del hablante?
- What's the key beside the door?
- The interesting key is beside the door.
- What's interesting is that both keys open the same door.
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What's interesting is that both keys open the same door.
The book I'm reading right now is called "Letters to a Young Scientist".
6:00El libro que estoy leyendo ahora mismo se llama "Letters to a Young Scientist".
Right now, I'm reading about moth pheromones.
6:03Ahora mismo, estoy leyendo sobre las feromonas de las polillas.
I'll let you look out the window real quick just so you know where we're at. Gramática
6:06Te dejaré mirar por la ventana un momento solo para que sepas dónde estamos.
I'll let you + verbo en forma base
Let + persona + verbo en forma base significa permitir que esa persona haga algo o darle la oportunidad de hacerlo. En I'll let you look, I'll muestra que el hablante ofrece esa oportunidad ahora o dentro de poco. Después de you se usa el verbo en forma base: let you look, no let you to look. Aquí, let no significa dejar sola a la persona ni desentenderse de lo que hace.
Práctica
¿Qué oración usa correctamente let para ofrecerle una oportunidad a alguien?
- I'll let you hold the compass for a minute.
- I'll let you holding the compass for a minute.
- I'll let you to hold the compass for a minute.
Ver respuesta
I'll let you hold the compass for a minute.
Anyway, "Letters to a Young Scientist" is about Edward Wilson's long career
6:09De todos modos, "Letters to a Young Scientist" trata sobre la larga carrera de Edward Wilson
and what he learned and didn't learn while he was studying insects.
6:14y lo que aprendió y no aprendió mientras estudiaba insectos.
The cool thing is you can learn from his mistakes
6:19Lo bueno es que puedes aprender de sus errores