Afganistán: por qué los talibanes no pueden ser derrotados: apuntes para aprender inglés
The Economist
Descripción del video: El reportaje explica por qué la guerra de Estados Unidos en Afganistán siguió sin resolverse, desde la invasión y el resurgimiento talibán hasta las negociaciones fallidas y los riesgos de la retirada. Puntos principales de inglés: 1. «mired in conflict» — Modismos y expresiones figuradas: la imagen de quedar atrapado en barro describe la violencia prolongada y otras crisis. 2. «What they do have is local legitimacy.» — Gramática y patrones oracionales: una cláusula con what y do enfático corrige las negaciones y destaca una ventaja. 3. «cobbled together» — Verbos frasales: entender la crítica a un acuerdo armado deprisa y oponerlo a una solución duradera negociada.
En esta lección
Afghanistan is the longest war in American history. Gramática
0:00La de Afganistán es la guerra más larga en la historia de Estados Unidos.
the longest war in American history: patrón the + superlativo + sustantivo + in
El patrón the + adjetivo superlativo + sustantivo identifica el elemento con el grado más alto o más bajo dentro de un ámbito determinado. Aquí, the longest war significa la guerra de mayor duración, no la de mayor longitud física. La frase in American history establece el ámbito de comparación. El mismo patrón sirve para expresar récords y clasificaciones, como the tallest building in the city o the busiest day in the year.
Práctica
Completa la oración con exactamente cuatro palabras, usando el superlativo de long y el sustantivo route: A park guide says this route holds the distance record. This is ____ the park.
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the longest route in
After the terrorist attacks on September 11th, 2001,
0:04Tras los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001,
the hardline Islamist group that ruled over Afghanistan,
0:12el grupo islamista de línea dura que gobernaba Afganistán,
had sheltered: pasado perfecto para un acontecimiento pasado anterior
Had sheltered está en pasado perfecto: had + participio pasado. Sitúa el hecho de dar refugio antes de otro acontecimiento o punto de referencia del pasado. En esta oración, el grupo dio refugio a Al Qaeda antes de la invasión posterior de la que se habla. El pasado perfecto mira hacia atrás desde un punto del pasado; no indica que la acción continúe hasta el presente. Así ayuda a seguir el orden de los hechos incluso cuando el acontecimiento anterior se menciona después del posterior.
Práctica
Completa con exactamente dos palabras usando el pasado perfecto de destroy: By the time the inspectors arrived, the company ____ the records.
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had destroyed
Nearly 20 years later, como salto temporal hacia adelante
Nearly 20 years later hace avanzar la línea temporal desde un hecho anterior hasta un punto situado casi veinte años después. Nearly significa que la cantidad se acerca a veinte años, no que sean necesariamente veinte años exactos. Al principio de la oración y seguida de una coma, esta expresión temporal enmarca el resultado que viene a continuación. Permite que un documental, informe o relato salte un periodo largo y suele destacar el contraste entre la acción anterior y el resultado posterior.
Práctica
¿Qué oración usa nearly ... later para avanzar desde un hecho anterior hasta un resultado posterior?
- In 2022, the theater was thriving; nearly ten years earlier, it had reopened after renovation.
- The old theater closed in 2012; nearly ten years later, it reopened.
- The old theater remained closed for nearly ten years before it reopened.
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The old theater closed in 2012; nearly ten years later, it reopened.
And the war is showing no signs of slowing down. Frases
0:28Y la guerra no muestra señales de frenarse.
showing no signs of slowing down: sin señales de desacelerarse
Show no signs of doing something significa que no hay pruebas visibles de que una acción o un cambio esté empezando a ocurrir. Aquí, slowing down significa perder intensidad o actividad, por lo que la oración indica que la guerra no parece estar perdiendo impulso. La estructura es show + no signs of + un sustantivo o una forma en -ing. Expresa lo que sugieren las pruebas actuales, no una predicción absoluta sobre el futuro.
Práctica
Completa la oración con la expresión de seis palabras que significa “continuar sin ninguna señal de volverse más lento”: Online orders are ____.
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showing no signs of slowing down
what has made America's war in Afghanistan unwinnable? Discurso
0:41¿qué ha hecho que la guerra de Estados Unidos en Afganistán sea imposible de ganar?
What has made ... unwinnable? como tesis formulada en forma de pregunta
Aquí, What has made ... unwinnable? convierte las pruebas anteriores en la pregunta central sobre las causas que guiará el análisis. No se limita a pedir al público una respuesta inmediata; indica qué explicará la parte siguiente: los factores que produjeron el resultado descrito como unwinnable. Es una tesis formulada como pregunta. Después de presentar un problema o resultado, la estructura what has made + sustantivo + adjetivo lleva el discurso de las pruebas a las causas y da una dirección clara al argumento.
Práctica
En una charla analítica, el orador presenta pruebas de que una política ha fracasado y después pregunta: “What has made the policy so difficult to change?” ¿Cuál es la función principal de esta pregunta?
- Pedir una respuesta de una sola palabra antes de continuar
- Plantear la causa que la charla explicará a continuación
- Cambiar a un tema no relacionado
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Plantear la causa que la charla explicará a continuación
Afghanistan has been mired in conflict for over 40 years. Modismos
0:52Afganistán ha estado sumido en un conflicto durante más de 40 años.
mired in conflict: estar profundamente atrapado en un conflicto
En mired in conflict, mired se usa de manera metafórica. La palabra mire se refiere a un terreno profundo y húmedo por el que resulta difícil avanzar, de modo que la expresión presenta a Afganistán como atrapado en un conflicto continuo del que es difícil salir. El patrón be mired in + sustantivo describe una implicación profunda en una situación grave y difícil. Suele sugerir tanto que la situación persiste como que resulta difícil avanzar o escapar de ella.
Práctica
Completa la oración con la expresión exacta mired in: After years of court battles, the project is ____ legal disputes.
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mired in
the Soviet Union invaded the country to support the Afghan communist regime.
0:58la Unión Soviética invadió el país para apoyar al régimen comunista afgano.
America funded Mujahideen rebels to fight the Soviet forces
1:05Estados Unidos financió a los rebeldes muyahidines para luchar contra las fuerzas soviéticas
as part of an American proxy war. Vocabulario
1:09como parte de una guerra de poder estadounidense.
In response, — Relación entre un hecho y una reacción
In response presenta la acción siguiente como una reacción a un hecho anterior. Aquí indica que la financiación estadounidense se produjo como respuesta a la invasión soviética mencionada antes, no simplemente más tarde. Al principio de una oración y seguido de una coma, el conector crea una relación clara entre un hecho y la reacción a ese hecho. Es útil en noticias, informes y textos argumentativos cuando ya se ha indicado qué provocó la acción.
Práctica
¿Qué oración presenta claramente la acción de la escuela como una reacción a las quejas?
- Afterward, the school added a second bus.
- Meanwhile, the school added a second bus.
- In response, the school added a second bus.
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In response, the school added a second bus.
proxy war — Conflicto indirecto mediante fuerzas locales
Una guerra subsidiaria es un conflicto en el que potencias externas desarrollan indirectamente una rivalidad más amplia apoyando a Estados o grupos armados locales, en vez de enfrentarse entre sí en una guerra directa a gran escala. Aquí, el apoyo estadounidense a los muyahidines se presenta como parte de la competencia indirecta entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Proxy modifica a war como parte de un término fijo de la política internacional. No se refiere a un proxy de internet ni simplemente a cualquier persona que actúe en nombre de otra.
Práctica
Completa la oración con el término de dos palabras de las relaciones internacionales para un conflicto en el que potencias rivales compiten indirectamente apoyando a fuerzas locales: The country became the site of a ____.
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proxy war
which sparked years of infighting among tribal warlords. Frases
1:17lo que provocó años de luchas internas entre señores de la guerra tribales.
desató años de luchas internas
Aquí, sparked significa “desencadenó el comienzo de”, no que prendió fuego literalmente. Presenta la retirada como el hecho que puso en marcha una cadena de conflictos más larga. Infighting es el conflicto entre personas o facciones dentro de un mismo grupo más amplio. Por tanto, sparked years of infighting significa que desencadenó un conflicto interno prolongado.
Práctica
¿Qué significa sparked years of infighting en el ejemplo?
- Terminó inmediatamente el conflicto entre grupos opuestos.
- Desencadenó un largo período de conflicto dentro del mismo grupo amplio.
- Provocó literalmente un incendio que duró años.
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Desencadenó un largo período de conflicto dentro del mismo grupo amplio.
The chaos created fertile ground for the Taliban to grab power, Notas
1:22El caos creó un terreno fértil para que los talibanes tomaran el poder,
creó un terreno fértil
Created fertile ground es una metáfora: del mismo modo que una buena tierra ayuda a crecer a las plantas, una situación puede hacer que otro fenómeno tenga más posibilidades de desarrollarse o extenderse. Aquí, el caos produjo condiciones favorables para que los talibanes tomaran el poder; favorable describe las condiciones, no el valor moral del resultado. La estructura habitual es create fertile ground for + sustantivo o forma en -ing. También puede usarse fertile ground for + persona o cosa + infinitivo con to.
Práctica
Completa la oración con la expresión estudiada que significa “creó condiciones favorables”: Weak oversight ____ for fraud to spread.
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created fertile ground
grab power: tomar el control de forma repentina o contundente
En esta oración, grab power significa hacerse rápidamente y por la fuerza con el control de un gobierno. Grab añade una idea de acción repentina y agresiva, por lo que no se usa en sentido literal. Suele sugerir que un grupo aprovecha el desorden o la debilidad, en vez de obtener autoridad mediante un proceso ordenado y ampliamente aceptado. Ese matiz valorativo la hace más fuerte que una descripción totalmente neutral de la llegada al gobierno.
Práctica
¿Qué expresión completa mejor un informe que destaca una toma del control repentina y agresiva? The militia exploited the collapse of the state to ____.
- grab power
- take power
- come to power
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grab power
and established themselves as the government in much of the country. Frases
1:31y se establecieron como el gobierno en gran parte del país.
established themselves as: consolidarse en una función reconocida
En esta oración, established themselves as the government indica que aseguraron y mantuvieron la posición de gobierno en gran parte del país. El pronombre reflexivo themselves remite al sujeto plural. El patrón transferible es establish oneself as + función o identidad. Significa conseguir una posición estable, reconocida o ejercida de hecho en esa función. Se diferencia de establish + objeto, que suele significar crear o fundar algo.
Práctica
Completa la oración con la forma de establish oneself as que concuerde con el sujeto: After years of reliable service, the company ____ a trusted supplier.
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established itself as
Three years after the American invasion in 2001,
1:35Tres años después de la invasión estadounidense en 2001,
democratic elections were held in the country.
1:39se celebraron elecciones democráticas en el país.
But neither military reinforcement nor peace talks have ended the fighting. Gramática
1:43Pero ni los refuerzos militares ni las conversaciones de paz han puesto fin a los combates.
neither military reinforcement nor peace talks: negación de ambas alternativas
Neither A nor B coloca los dos sintagmas nominales coordinados bajo una misma negación: los refuerzos militares no han terminado los combates y las conversaciones de paz tampoco. No pide elegir entre los dos. Aquí, toda la estructura neither ... nor funciona como sujeto de have ended. La forma equilibrada une dos posibles soluciones y recalca que ninguna ha producido el resultado indicado.
Práctica
Completa la oración con el conector correlativo que indica que ambos métodos fracasaron: ____ stricter rules ____ extra training solved the problem.
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Neither · nor
every president in their own way has tried to win the war in Afghanistan.
1:50cada presidente a su manera ha intentado ganar la guerra en Afganistán.
They've put troops in ... they've taken troops out: contraste mediante estructuras paralelas
Las dos cláusulas repiten el mismo esquema: They've + participio pasado + troops + palabra de dirección. Así las acciones se comparan de inmediato; put y taken, junto con in y out, describen direcciones opuestas. En el contexto, la repetición de they've reúne las decisiones de los presidentes estadounidenses mencionados antes en un patrón compacto. El contraste paralelo comprime una historia más larga de cambios de política: putting troops in significa desplegar tropas en la zona correspondiente, mientras que taking them out significa retirarlas.
Práctica
¿Qué oración usa con mayor claridad acciones paralelas y opuestas para resumir una política cambiante?
- The lunch break is popular with many students.
- The school discussed the lunch break after the meeting.
- The school has lengthened the lunch break; it has shortened the lunch break.
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The school has lengthened the lunch break; it has shortened the lunch break.
None of them have really managed to fundamentally change the course of the war itself. Modismos
1:56Ninguno de ellos ha logrado realmente cambiar fundamentalmente el curso de la guerra en sí.
change the course of the war: cambiar el rumbo de la guerra
En change the course of the war, course se refiere a la dirección o trayectoria que sigue un acontecimiento mientras se desarrolla. La expresión significa hacer que la guerra avance en una dirección fundamentalmente distinta, no solo cambiar un detalle. Aquí course no significa una asignatura ni una ruta literal. La estructura reutilizable change the course of + acontecimiento o proceso destaca un cambio en la trayectoria general. Es más fuerte y específica que decir simplemente change.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo formada con change y course: One invention could ____ modern medicine.
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change the course of
events in Iraq have now reached the final days of decision.
2:04los eventos en Irak han llegado ahora a los últimos días de decisión.
My fellow citizens como tratamiento público formal
My fellow citizens es un vocativo formal, es decir, una forma directa de dirigirse al público, que utiliza un dirigente nacional para hablarle como miembros de una misma comunidad cívica. Fellow significa que se pertenece al mismo grupo, no compañero varón ni investigador. La expresión presenta al orador y al público como miembros de una misma nación. Crea una apertura solemne e inclusiva y señala, antes del mensaje principal, que se trata de un discurso político público.
Práctica
Juzga este uso: un estudiante escribe a un solo compañero de clase: "My fellow citizens, can you send me the homework?" ¿Es natural y seria esta apertura en un contexto informal?
- Sí, es natural.
- No, suena demasiado formal o irónica.
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No, suena demasiado formal o irónica.
President George W. Bush pulled resources away from Afghanistan to focus on his war in Iraq. Frases
2:08El presidente George W. Bush retiró recursos de Afganistán para centrarse en su guerra en Irak.
pulled resources away from: retirar recursos de...
En esta oración, pulled resources away from significa que se redirigieron personas, dinero, equipos o atención, de modo que quedaron menos recursos disponibles para Afganistán. La expresión pone el foco en el lugar que pierde apoyo; la frase posterior to focus on indica la nueva prioridad. El patrón reutilizable es pull + resources + away from + origen. Suele implicar una compensación: se refuerza una prioridad reduciendo el apoyo a otra.
Práctica
Completa la oración con la expresión objetivo que significa redirigir apoyo limitado desde un área: The company had to ____ the training programme to handle the emergency.
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pull resources away from
In one of the most difficult decisions that I've made as president, Gramática
2:15En una de las decisiones más difíciles que he tomado como presidente,
one of the most difficult decisions that I've made as president: una de las decisiones más difíciles que he tomado como presidente
One of the most difficult decisions sitúa una decisión dentro del grupo que el hablante considera de máxima dificultad; no afirma necesariamente que sea la única decisión más difícil. Después de one of the most, un sustantivo contable va en plural: decisions. That I've made as president delimita las decisiones que se comparan: las que el hablante ha tomado en ese cargo hasta el momento de hablar. I've made está en presente perfecto. El In inicial convierte todo el sintagma nominal en un marco para la oración principal que sigue, por lo que esta línea es una introducción y no una oración completa.
Práctica
¿Qué oración dice correctamente que esta decisión pertenece al grupo de las más difíciles de su carrera?
- It was the most difficult decisions that she has made in her career.
- It was one of the most difficult decisions that she has made in her career.
- It was one of the most difficult decision that she has made in her career.
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It was one of the most difficult decisions that she has made in her career.
I ordered an additional 30,000 American troops into Afghanistan.
2:19ordené el envío de 30.000 tropas estadounidenses adicionales a Afganistán.
President Barack Obama put huge amounts of troops into Afghanistan
2:23El presidente Barack Obama envió enormes cantidades de tropas a Afganistán
to try and knock the Taliban into a deal to try and win the war there. Notas
2:27para intentar presionar a los talibanes a un acuerdo para intentar ganar la guerra allí.
try and + verbo base para un intento informal
En el habla informal, try and + verbo base suele significar lo mismo que try to + verbo base: intentar hacer algo. En to try and knock..., el hablante quiere decir intentar obligar..., y la palabra and no introduce una segunda acción independiente. Esta construcción es especialmente común cuando try aparece en su forma base, como después de to. Al oír try and knock, interprétalo como una sola estructura de intento, no como intentar primero y ejercer presión después.
Práctica
En un informe formal, ¿qué oración es la opción más segura para expresar un intento?
- We will try and reach an agreement.
- We will try reaching an agreement.
- We will try to reach an agreement.
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We will try to reach an agreement.
knock the Taliban into a deal como metáfora de presión
Aquí, knock es una metáfora contundente. La frase knock the Taliban into a deal significa ejercer una presión intensa, especialmente militar, para empujar a los talibanes a aceptar un acuerdo. No describe golpes físicos. La construcción con into presenta un cambio de posición o estado: se pretende convertir la resistencia en acuerdo. Como este es el resultado que se buscaba al enviar tropas, la expresión no indica que realmente se alcanzara un acuerdo.
Práctica
En esta oración, ¿qué significa knock the Taliban into a deal?
- Golpear físicamente a miembros de los talibanes después de firmarse un acuerdo.
- Ejercer una fuerte presión para empujar a los talibanes a aceptar un acuerdo.
- Invitar a los talibanes a hablar de un acuerdo sin ejercer presión.
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Ejercer una fuerte presión para empujar a los talibanes a aceptar un acuerdo.
And the American presence hasn't been all bad. Intención
2:32Y la presencia estadounidense no ha sido del todo mala.
hasn't been all bad: una concesión positiva limitada
En hasn't been all bad, not ... all limita la valoración negativa. El hablante admite que la presencia estadounidense ha aportado algunos beneficios, pero deja espacio para daños o fracasos graves. Es una concesión moderada, no un veredicto positivo general. Interpreta el patrón como «hay algunos aspectos buenos», no como «todo fue bueno».
Práctica
¿Qué oración admite de forma limitada que una política controvertida tuvo algunos beneficios sin calificarla de buena en general?
- The policy has been good.
- The policy has been all bad.
- The policy hasn't been all bad.
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The policy hasn't been all bad.
beyond the period in which the Americans leave and the funds dry up. Phrasal verbs
2:44más allá del período en que los estadounidenses se vayan y los fondos se agoten.
For all the good they've done: uso concesivo de for all
For all + sintagma nominal es una introducción concesiva que significa despite all. Primero reconoce que lo bueno es real; no significa «con el propósito de todo lo bueno». La oración principal posterior presenta una conclusión que esos aspectos positivos no invalidan. Esta estructura permite parecer ecuánime antes de formular una crítica o limitación contraria.
Práctica
Completa la oración con la estructura concesiva de la lección: ____ the progress we've made, the plan still has serious flaws.
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For all
there's no real sense in which: rechazo rotundo de una afirmación
En esta oración, there's no real sense in which introduce un juicio negativo muy rotundo. Significa que ninguna interpretación razonable ni ningún enfoque pertinente hace verdadera la afirmación que sigue: en la práctica, gran parte de los avances no puede continuar cuando termina el apoyo. Aquí, sense significa «una manera de entender o plantear la situación», no un sentido físico como la vista o el oído. La estructura es there is no (real) sense in which + oración, y sirve para cuestionar la base de una afirmación en lugar de limitarse a decir que algo no puede suceder.
Práctica
¿Qué paráfrasis corresponde mejor a la frase resaltada de la oración?
- Ninguna interpretación razonable hace verdadera la afirmación siguiente.
- El hablante no puede percibir físicamente lo que sucederá.
- La afirmación siguiente es cierta con un significado especial.
- Se necesitan más pruebas antes de emitir cualquier juicio.
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Ninguna interpretación razonable hace verdadera la afirmación siguiente.
funds dry up: cuando deja de llegar la financiación
Aquí, dry up es un verbo frasal intransitivo. Cuando los fondos dry up, deja de llegar el dinero que se estaba suministrando o poniendo a disposición, a menudo de forma gradual o porque la fuente ha desaparecido. No significa que el dinero se seque físicamente. La misma imagen se usa para una fuente que deja de producir algo: funding, orders, opportunities o information pueden dry up.
Práctica
Completa la oración con el pasado de dry up: After the main sponsor left, funding ____ within months.
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dried up
That's because the Taliban are now in control of more of Afghanistan since 2001.
2:49Eso se debe a que los talibanes ahora controlan más parte de Afganistán que desde 2001.
under Taliban control: bajo el control de los talibanes
Under Taliban control significa que los talibanes tienen autoridad sobre esos distritos y pueden decidir en gran medida lo que ocurre allí. Under expresa una relación de poder, no una posición física. El patrón reutilizable es under + parte controladora + control: una zona, organización o sistema puede estar under government control, under military control o under central control.
Práctica
¿Qué oración usa under + parte controladora + control para decir que los militares controlan el puente?
- The bridge is below the military.
- The military is in control of the bridge.
- The bridge is under military control.
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The bridge is under military control.
How have they been able to extend their power? Discurso
3:04¿Cómo han sido capaces de extender su poder?
How have they been able to extend their power?: ¿Cómo han logrado ampliar su poder?
Esta pregunta funciona como transición: pasa del hecho de que su poder ha aumentado a las razones que hicieron posible ese crecimiento. Aquí, How pregunta por factores facilitadores o causas, no por una serie de pasos físicos. El patrón How has/have + sujeto + been able to + verbo? resulta útil en explicaciones cuando ya se ha presentado un resultado sorprendente y la sección siguiente va a justificarlo.
Práctica
Un informe dice primero: "The school cut its energy use by 40%." ¿Qué pregunta abre mejor una sección que explica las razones de ese resultado?
- How has the school been able to reduce its energy use so much?
- Can the school reduce its energy use?
- How much energy does the school use?
Ver respuesta
How has the school been able to reduce its energy use so much?
They don't have warplanes or tanks or advanced equipment.
3:10No tienen aviones de combate ni tanques ni equipo avanzado.
What they do have is ...: foco enfático
El patrón What + cláusula + be pone el foco en la información que aparece después de be. Aquí, local legitimacy se presenta como lo importante que sí poseen, después de haber negado otras formas de poder. El auxiliar do no significa hacer en este caso. En do have, subraya que la posesión es real y corrige una impresión previa: puede que carezcan de recursos militares, pero sí cuentan con aceptación local. Local legitimacy significa que la población de la zona los considera legítimos; no implica automáticamente una legitimidad jurídica plena.
Práctica
Completa el contraste con el patrón focalizador y el do enfático: They have no expensive equipment. ____ local knowledge.
Ver respuesta
What they do have is
that their version of swift Islamic justice is more legitimate than the corrupt Afghan government. Gramática
3:18de que su versión de justicia islámica rápida es más legítima que el corrupto gobierno afgano.
more legitimate than: comparar la legitimidad
La estructura more + adjetivo + than forma el comparativo de muchos adjetivos largos. More legitimate than indica que una persona, institución, acción o afirmación se considera dotada de mayor legitimidad que el punto de comparación. Aquí, legitimate se refiere a la percepción de que algo es justo, válido o aceptable, no solo a su legalidad. En esta oración, la comparación forma parte de una afirmación presentada como opinión ajena, por lo que expone un punto de vista sostenido o promovido por otras personas sin respaldarlo automáticamente.
Práctica
Completa la oración con el comparativo de legitimate: Many residents see the local council as ____ the distant agency.
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more legitimate than
And they've been propped up by neighboring Pakistan. Phrasal verbs
3:26Y han sido apoyados por el vecino Pakistán.
be propped up by: mantenerse gracias al apoyo externo
En esta oración, be propped up by significa «seguir funcionando o conservar fuerza gracias al apoyo de alguien». La forma pasiva centra la atención en el grupo más débil que recibe el apoyo y presenta a Pakistan como la fuente después de by. Prop up puede significar literalmente sostener un objeto en una posición, pero en noticias políticas y económicas suele significar mantener un gobierno, una organización, un precio o un sistema que, de otro modo, podría debilitarse o fracasar. El apoyo puede ser financiero, político o militar.
Práctica
Completa la oración con la expresión pasiva que significa «seguir funcionando gracias a apoyo externo»: The airline was ____ emergency government loans.
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propped up by
which helped form the Taliban in the early 1990s,
3:32que ayudó a formar a los talibanes a principios de la década de 1990,
was too committed to helping their Islamist allies survive. Gramática
3:36estaba demasiado comprometido en ayudar a sus aliados islamistas a sobrevivir.
be committed to helping: to preposicional + forma en -ing
En committed to helping, to forma parte de la estructura fija be committed to, que significa «estar dedicado a». Aquí, to es una preposición, no la marca del infinitivo. Como el verbo aparece después de una preposición, adopta la forma en -ing: be committed to helping. La misma estructura admite un sustantivo: be committed to the plan. En la expresión completa too committed to helping, too indica que el grado de compromiso se consideraba excesivo.
Práctica
Completa la oración con la forma correcta de reduce después de be committed to: The team is committed to ____ waste.
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reducing
They sheltered the Taliban leadership in Pakistan.
3:39Dieron refugio al liderazgo talibán en Pakistán.
They gave arms and weapons to the Taliban to help them gain support in Afghanistan. Frases
3:42Dieron armas y armamento a los talibanes para ayudarles a ganar apoyo en Afganistán.
gain support: Conseguir más respaldo
En gain support, gain significa “obtener o aumentar”, mientras que support se refiere a la aprobación, el respaldo o la ayuda de personas o grupos. Aquí, la frase indica que los talibanes consiguieron más respaldo en Afganistán; no significa que ellos apoyaran a otra persona. Usa gain support cuando una idea, propuesta, campaña, organización o persona empieza a atraer más respaldo. La expresión destaca el cambio de tener menos apoyo a tener más.
Práctica
En la oración “The proposal began to gain support after the public meeting,” ¿qué significa gain support?
- La propuesta recibe un único pago.
- Más personas empiezan a aprobar o respaldar la propuesta.
- La propuesta empieza a proporcionar ayuda a otras personas.
Ver respuesta
Más personas empiezan a aprobar o respaldar la propuesta.
90% of the world's heroin comes from Afghanistan,
3:49El 90% de la heroína del mundo proviene de Afganistán,
and this is a strong source of funding for the Taliban. Frases
3:53y esta es una fuerte fuente de financiación para los talibanes.
a strong source of funding: Una fuente importante de dinero
En a strong source of funding, source of funding se refiere a algo que aporta dinero para pagar una organización, un proyecto o una actividad. Strong se usa aquí en sentido figurado: presenta esa fuente como considerable o importante, no como físicamente fuerte. Aquí, this remite al tráfico de heroína y lo presenta como un flujo de dinero importante para los talibanes. La estructura a source of funding for + grupo o actividad también es común al hablar de organizaciones benéficas, empresas, investigación, campañas y programas públicos.
Práctica
En la oración “Ticket sales are a strong source of funding for the community theater,” ¿qué significa a strong source of funding?
- Son una compra aislada realizada por el teatro.
- Hacen que el edificio del teatro sea físicamente más fuerte.
- Proporcionan una cantidad grande o importante de dinero para el teatro.
Ver respuesta
Proporcionan una cantidad grande o importante de dinero para el teatro.
Opium has been a big part of the war has been a part of the conflict economy.
3:57El opio ha sido una gran parte de la guerra, ha sido parte de la economía del conflicto.
making the Taliban one of the wealthiest armed non-state groups in the world. Notas
4:03convirtiendo a los talibanes en uno de los grupos armados no estatales más ricos del mundo.
making the Taliban one of ...: una cláusula de resultado con -ing
Aquí, making introduce el resultado de toda la situación anterior: las ganancias ayudan a financiar a los talibanes, y esa financiación convierte al grupo en uno de los más ricos. No significa que alguien esté creando o fabricando literalmente a los talibanes. El patrón es make + objeto + complemento nominal: make the Taliban one of the wealthiest armed non-state groups in the world. La cláusula de resultado con -ing condensa “and this makes ...” en la misma oración, una estructura común en las explicaciones formales.
Práctica
Completa la oración con la forma en -ing de make para expresar un resultado: The final vote gave Maya a clear majority, ____ her the new team captain.
Ver respuesta
making
armed non-state groups: un término de seguridad y relaciones internacionales
Un armed non-state group es un grupo organizado y armado que no forma parte de las fuerzas armadas oficiales de un Estado. En esta oración, la expresión clasifica a los talibanes según su relación con el Estado, no solo según si tienen objetivos políticos. Non-state no significa que el grupo carezca de poder, sea apolítico o no tenga territorio. Un grupo así puede controlar tierras o desempeñar algunas funciones parecidas a las de un gobierno sin formar parte del ejército oficial de un Estado.
Práctica
¿Qué descripción corresponde mejor a un armed non-state group?
- Toda unidad militar que opere fuera de su país de origen
- Un grupo organizado y armado que no forma parte de las fuerzas armadas oficiales de un Estado
- Cualquier organización benéfica que trabaje de manera independiente de un gobierno
Ver respuesta
Un grupo organizado y armado que no forma parte de las fuerzas armadas oficiales de un Estado
Efforts to destroy the opium crop effectively destroyed the livelihoods of farmers
4:08Los esfuerzos por destruir las cosechas de opio destruyeron de manera efectiva el sustento de los agricultores
And more hostile to the government the Americans installed after 2001.
4:16Y más hostiles al gobierno que los estadounidenses instalaron después de 2001.
made them more sympathetic to: make + objeto + adjetivo comparativo
En made them more sympathetic to the Taliban, made es el pasado de make dentro del patrón make + objeto + sintagma adjetival. Them se refiere a los agricultores, y more sympathetic to the Taliban funciona como complemento del objeto: describe el cambio de actitud causado por la pérdida de sus medios de vida. Aquí, sympathetic to seguido de un grupo político significa estar más receptivo, de acuerdo o dispuesto a apoyar a ese grupo. More marca un cambio respecto de la actitud anterior; no afirma que los agricultores se unieran a los talibanes ni que estuvieran totalmente de acuerdo con ellos.
Práctica
Usa el pasado de make y la frase exacta more sympathetic to para completar la oración: After the committee explained how jobs would be protected, the new information ____ local voters ____ the plan.
Ver respuesta
made · more sympathetic to
People will say that the West created an overly centralized, Vocabulario
4:21La gente dirá que Occidente creó un estado excesivamente centralizado y
overly centralized ... overly powerful: expresar un grado excesivo
Overly significa «en un grado mayor de lo razonable o aceptable». Modifica centralized y powerful, de modo que ambas descripciones expresan una crítica. Very aumentaría el grado, pero no indicaría automáticamente que ese grado constituye un problema. La repetición de overly en dos sintagmas adjetivales paralelos conecta la estructura del Estado y el poder del presidente como dos versiones de la misma crítica: el poder estaba demasiado concentrado.
Práctica
¿Qué oración usa un adverbio que por sí mismo significa «más de lo razonable» para ambas cualidades?
- The report is overly detailed and overly technical for a general audience.
- The report is very detailed and very technical for a general audience.
- The report is extremely detailed and extremely technical for a general audience.
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The report is overly detailed and overly technical for a general audience.
pay attention to: prestar atención a
En pay attention to, pay no significa pagar dinero. La expresión completa significa centrarse deliberadamente en alguien o algo, o tenerlo en cuenta. Aquí, didn't pay attention to indica que el presidente no consideró las diferencias étnicas, tribales y sociales del país. La estructura es pay attention to + sustantivo, pronombre o forma en -ing. to es una preposición, por lo que, si después aparece un verbo, este va en -ing: pay attention to checking the details.
Práctica
Completa la oración con la expresión fija de tres palabras formada con pay y attention: Before you sign the form, ____ the instructions.
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pay attention to
social heterogeneity: heterogeneidad social
Social heterogeneity se refiere a la presencia de distintos grupos sociales, identidades, orígenes o características dentro de una sociedad. En esta oración, alude a la variada composición étnica, tribal y social del país. Heterogeneity es un sustantivo abstracto y formal que indica que algo está formado por partes diferentes. Describe una diferencia de composición; por sí solo, no significa desigualdad, conflicto ni trato injusto.
Práctica
Lee la oración: The neighborhood's social heterogeneity shapes its schools and services. ¿Qué significa social heterogeneity?
- Todas las personas del vecindario tienen el mismo origen social.
- El vecindario contiene grupos sociales con distintos orígenes y características.
- Los recursos se distribuyen injustamente entre los residentes del vecindario.
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El vecindario contiene grupos sociales con distintos orígenes y características.
no big counterinsurgency campaign with lots of troops Vocabulario
4:40ninguna gran campaña de contrainsurgencia con muchas tropas
has ever really worked in a society like Afghanistan in recent years.
4:45ha funcionado nunca realmente en una sociedad como Afganistán en los últimos años.
but I think it's also the case that: añadir un juicio más general
El marco but I think it's also the case that reconoce primero las razones ya mencionadas y después introduce un juicio adicional. Aquí, but redirige el foco; no invalida las razones anteriores. La proposición que sigue a that expresa la idea nueva. Este marco resulta útil cuando un argumento tiene varias capas: se acepta una explicación y luego se añade una afirmación más general.
Práctica
¿Qué función cumple el marco resaltado en el ejemplo?
- Acepta las razones anteriores y añade otro juicio más general.
- Cambia de tema sin vincular la nueva afirmación con las razones anteriores.
- Rechaza como falsas todas las razones anteriores.
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Acepta las razones anteriores y añade otro juicio más general.
counterinsurgency campaign: esfuerzo sostenido contra una insurgencia
Counterinsurgency designa acciones destinadas a derrotar o contener una insurgencia: una rebelión armada organizada contra un gobierno o una autoridad. Una counterinsurgency campaign no es una batalla aislada; aquí, campaign se refiere a una serie sostenida y coordinada de medidas militares, políticas y, a veces, civiles. En la oración, la expresión nombra el tipo de esfuerzo amplio y con muchas tropas que se está evaluando. No significa una campaña electoral ni publicitaria.
Práctica
¿Qué oración usa counterinsurgency campaign en su sentido especializado?
- The candidate began a counterinsurgency campaign to advertise a new product.
- The company began a counterinsurgency campaign to sell more phones.
- The government began a counterinsurgency campaign against armed rebel groups.
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The government began a counterinsurgency campaign against armed rebel groups.
Is it time for ... to ...: abrir un debate sobre el momento oportuno
La estructura Is it time for + sustantivo + to + verbo? pregunta si ha llegado el momento adecuado para realizar una acción. Aquí, America representa al Gobierno y a las fuerzas armadas de Estados Unidos, y leave significa retirar sus tropas de Afganistán, no salir físicamente de un lugar. Como pregunta que organiza el discurso, pasa de explicar hechos anteriores a valorar una decisión política. Sitúa el momento de la retirada en el centro del debate y deja abierta la respuesta, aunque puede insinuar que la retirada ya se ha retrasado demasiado.
Práctica
Completa la pregunta de política pública con la expresión inicial de cuatro palabras de la lección: ____ the town to close the unsafe bridge?
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Is it time for
to reduce the amount of American troops in Afghanistan.
4:57para reducir la cantidad de tropas estadounidenses en Afganistán.
Strike a deal with: alcanzar un acuerdo
Strike a deal with someone significa alcanzar y cerrar un acuerdo con esa persona o grupo, normalmente después de negociar. Strike es idiomático aquí; no significa golpear ni atacar. En esta oración, los talibanes son la otra parte y la cláusula con to reduce expresa el objetivo previsto del acuerdo. Has been trying to strike indica un esfuerzo en curso, así que la oración no afirma que ya se haya alcanzado un acuerdo.
Práctica
¿Qué oración dice que se alcanzó un acuerdo con éxito?
- After weeks of talks, the city made an offer to the bus company.
- After weeks of talks, the city struck a deal with the bus company.
- After weeks of talks, the city negotiated with the bus company.
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After weeks of talks, the city struck a deal with the bus company.
Donald Trump kicked off the most serious negotiations Phrasal verbs
5:02Donald Trump inició las negociaciones más serias
between America and the Taliban that have ever occurred,
5:05entre Estados Unidos y los talibanes que jamás hayan ocurrido,
kicked off: iniciar unas negociaciones
En esta oración, kicked off significa «inició» o «puso en marcha». Indica que Trump dio comienzo formalmente a las negociaciones; no describe una patada física. Kick off es un phrasal verb separable. Aquí es transitivo, y lo que se pone en marcha—the most serious negotiations—aparece justo después. Este patrón también se usa con reuniones, campañas, proyectos y otros procesos organizados.
Práctica
Completa la oración con el phrasal verb de dos palabras de la lección que significa «comenzó»: The chair ____ the meeting with a short welcome.
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kicked off
only to have decided to walk away at the last minute. Notas
5:08solo para decidir retirarse en el último minuto.
only to have decided to walk away: un resultado inesperado
En esta oración, only to introduce un resultado que contradice lo que la acción anterior hacía esperar. Después de iniciar unas negociaciones importantes, la decisión posterior fue retirarse de ellas. Only no indica que retirarse fuera el propósito de iniciar las conversaciones. El infinitivo perfecto to have decided presenta la decisión como ya completada desde un punto de vista posterior y retrospectivo. Walk away es figurado aquí: significa retirarse o abandonar las negociaciones, no simplemente alejarse a pie.
Práctica
¿Qué comunica only to have decided to walk away en el ejemplo?
- La decisión de retirarse fue un resultado inesperado y contrastante, presentado como ya completado.
- El hablante se alejó físicamente antes de tomar ninguna decisión.
- Retirarse era el único propósito de iniciar las negociaciones.
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La decisión de retirarse fue un resultado inesperado y contrastante, presentado como ya completado.
walk away en una negociación
Aquí, walk away significa retirarse deliberadamente de una negociación o un acuerdo en vez de seguir intentando alcanzar un pacto. No es necesario que nadie se aleje físicamente. La expresión presenta la retirada como una decisión: la persona deja de participar y acepta que podría perderse un acuerdo o una oportunidad. En esta oración, la decisión se toma en el último momento y cancela el siguiente paso que se esperaba.
Práctica
¿Qué expresión completa mejor esta oración? The company rejected the new terms and decided to ___ .
- walk away
- walk out
- back out
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walk away
a Taliban attack killed an American soldier.
5:16un ataque de los talibanes mató a un soldado estadounidense.
were about to meet para un hecho pasado inminente
Were about to meet es la forma en pasado de be about to + verbo en forma base. Indica que, en un momento concreto del pasado, se esperaba que la reunión ocurriera muy pronto, no solo que estuviera anotada en el calendario. La expresión prepara una acción que estaba a punto de suceder antes de que otro hecho cambiara el curso de los acontecimientos. La forma pasada were sitúa ese punto de vista de futuro inmediato dentro de la narración de 2019.
Práctica
¿Qué oración presenta con mayor claridad una acción pasada muy próxima que fue interrumpida por otro hecho?
- The train was about to leave when the conductor noticed a broken door.
- The train was going to leave after the holiday.
- The train was due to leave at six the next morning.
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The train was about to leave when the conductor noticed a broken door.
Donald Trump doesn't want to go into his election
5:21Donald Trump no quiere llegar a sus elecciones
be in a rush: parecer tener prisa por actuar
Aquí, be in a rush significa parecer tener prisa por actuar o estar bajo presión para hacerlo rápidamente. No significa que Estados Unidos esté corriendo literalmente. En una negociación, parecer apurado puede revelar que se desea un resultado con urgencia. La otra parte puede entonces esperar, retrasar las cosas o aprovechar esa urgencia para obtener ventaja.
Práctica
Completa la oración con la expresión formada con rush que significa 'estar bajo presión para actuar rápidamente': We have plenty of time, so we are not ____ to decide.
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in a rush
the Taliban will simply count down the clock until everyone leaves
5:27los talibanes simplemente contarán las horas hasta que todos se vayan
take over: hacerse con el control
Aquí, take over significa hacerse con el control de un lugar o convertirse en el principal poder al mando. Los talibanes son el sujeto y Afganistán es lo que controlarían. Take over también puede describir la recepción del control o de una responsabilidad de otra persona: take over a company, a project, a team, or a shift. Es un verbo frasal, no el acto literal de llevar algo a otro lugar.
Práctica
Usa el verbo frasal de la lección para expresar una transferencia de control: When our manager retires, Elena will ____ as manager.
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take over
If and when the Trump administration and the Taliban strike a deal, Gramática
5:34Si la administración Trump y los talibanes llegan a un acuerdo,
If and when: incertidumbre y momento futuro
If and when combina dos ideas: if indica que el acuerdo puede producirse o no, mientras que when señala el momento en que se produciría si finalmente ocurre. En esta oración, el hablante no afirma que el acuerdo sea seguro. La expresión permite continuar con cautela y hablar de lo que podría suceder después.
Práctica
¿Qué oración mantiene incierta la aprobación y, al mismo tiempo, hace referencia al momento futuro en que podría producirse?
- When the permit is approved, we will publish the schedule.
- If and when the permit is approved, we will publish the schedule.
- If the permit is approved, we will publish the schedule.
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If and when the permit is approved, we will publish the schedule.
the worry is that Mr. Trump will quickly reduce troops in Afghanistan
5:39la preocupación es que el Sr. Trump reduzca rápidamente las tropas en Afganistán
without securing lasting peace: without + -ing para un resultado ausente
Without + una forma en -ing indica que la acción principal ocurre mientras falta una acción, condición o resultado relacionado. Aquí, las tropas pueden reducirse, pero no se ha conseguido una paz duradera como garantía o resultado. Securing significa lograr o garantizar algo, no proteger físicamente la paz. La estructura suele destacar un riesgo o un requisito que falta.
Práctica
Completa la oración con la palabra que indica que la actualización se lanzó aunque la revisión de seguridad no estaba terminada: The team released the update ____ completing the safety review.
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without
the Americans and the international community are patient
5:49los estadounidenses y la comunidad internacional sean pacientes
and they encourage a power-sharing agreement in Afghanistan between the Afghans, Vocabulario
5:52y fomenten un acuerdo de reparto de poder en Afganistán entre los afganos,
“power-sharing agreement” en la información política
“Power-sharing agreement” es un término político formal para un acuerdo mediante el cual partidos, comunidades o grupos armados rivales distribuyen o ejercen conjuntamente la autoridad de gobierno. El arreglo concreto puede abarcar cargos ministeriales, toma de decisiones, control regional u otras instituciones. “Power-sharing” es un adjetivo compuesto con guion que modifica a “agreement”. Aquí, “power” significa autoridad política, y “sharing” no implica necesariamente un reparto igualitario del 50 % para cada parte.
Práctica
Dos grupos rivales acuerdan que ambos recibirán cargos ministeriales y participarán en las principales decisiones del Estado. ¿Qué término describe el arreglo con mayor precisión?
- a peace agreement
- a coalition government
- a power-sharing agreement
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a power-sharing agreement
that isn't cobbled together in a few months. Phrasal verbs
5:59que no sea improvisado en unos pocos meses.
“What's absolutely important is that” como estructura enfática
“What's absolutely important” es una cláusula con what que funciona como sujeto y significa “lo que es absolutamente importante”. No es una pregunta directa. Aquí, “What's” es la contracción de “what is”. La estructura What is important is that + cláusula coloca toda la cláusula introducida por that en la posición de foco y la presenta como la afirmación principal del hablante. “Absolutely” refuerza la valoración y hace que la prioridad parezca innegociable o especialmente urgente.
Práctica
Completa la oración con la estructura enfática de la lección que usa una cláusula con what y “absolutely”: ____ every passenger has a valid passport.
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What's absolutely important is that
cobbled together: armado apresuradamente
Cobble together es un verbo frasal que significa hacer algo rápidamente con las piezas, ideas o recursos disponibles. Suele sugerir improvisación, poca planificación o una calidad irregular. Aquí, la forma pasiva isn't cobbled together indica que el acuerdo no debe armarse apresuradamente en unos pocos meses. La expresión también puede describir planes, sistemas, argumentos y objetos físicos.
Práctica
Completa la oración con el verbo frasal que significa «armar algo rápidamente con lo que haya disponible»: With only one afternoon and a box of spare parts, Maya had to ____ a working radio.
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cobble together
But does the Trump administration have the will to do it? Frases
6:01Pero, ¿tiene la administración Trump la voluntad de hacerlo?
have the will to do it?: ¿tener la determinación de hacerlo?
En have the will to do something, will es un sustantivo que significa determinación o intención firme. La estructura pregunta si alguien está preparado para seguir eligiendo actuar, especialmente cuando la acción es difícil, costosa o impopular. La pregunta no trata de si la administración puede actuar. Cuestiona si tiene suficiente compromiso para llevar hasta el final la acción a la que se refiere it.
Práctica
En la oración “The council has the money and legal authority, but does it have the will to close the unsafe bridge?”, ¿qué se pone en duda?
- Su determinación para emprender una acción difícil
- Su capacidad financiera y legal para actuar
- Su predicción sobre lo que ocurrirá
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Su determinación para emprender una acción difícil
you can find more Economist coverage on Afghanistan in the links below.
6:07puedes encontrar más cobertura de The Economist sobre Afganistán en los enlaces a continuación.