Ces fourmis utilisent leurs bébés comme pistolets à colle : fiche pour apprendre l’anglais
Kurzgesagt – In a Nutshell
Présentation de la vidéo : Cette animation suit les nids, élevages et guerres de territoire des fourmis tisserandes. Principaux points d'anglais : 1. high elves — Culture, médias et contexte réel : reconnaître l'archétype fantastique élégant et dangereux pour ne pas prendre la comparaison pour une étiquette biologique. 2. cultivate cattle — Expressions idiomatiques et figurées : comprendre la métaphore de l'élevage lorsque les fourmis soignent pucerons et chenilles contre du miellat, puis la réutiliser pour gérer une ressource. 3. push back — Verbes à particule : distinguer le recul forcé d'un attaquant de la résistance à une idée, demande ou pression, puis choisir le bon complément.
Dans cette fiche
La métaphore de “floating kingdoms”
“Floating kingdoms” (« royaumes flottants ») est une métaphore qui structure le récit. Les territoires des fourmis ne flottent pas vraiment : leurs nids et leurs voies de passage se trouvent en hauteur, dans une végétation reliée, si bien que tout le réseau semble suspendu au-dessus du sol. Les appeler des « royaumes » transforme ce réseau en un monde avec des dirigeants, des frontières et des conflits. Cette image donne au public un cadre clair pour comprendre le système naturel décrit ensuite.
Exercice
Dans cette phrase, que suggère “floating kingdoms” ?
- Les territoires des fourmis s’étendent dans une végétation reliée, très au-dessus du sol.
- Chaque colonie de fourmis vit sur un bateau dans la jungle.
- De vrais pays dérivent librement dans les airs.
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Les territoires des fourmis s’étendent dans une végétation reliée, très au-dessus du sol.
They're sort of the high elves of the ant kingdoms. Notes
0:07Ce sont un peu les hauts elfes des royaumes des fourmis.
Utiliser “sort of” pour atténuer une analogie
Ici, “sort of” porte sur toute la comparaison avec “the high elves”. Il signifie « d’une certaine manière » ou « on pourrait les voir comme ». Le narrateur propose une analogie frappante ; il ne classe pas les fourmis dans une véritable catégorie. Cet atténuateur indique à l’auditeur que la comparaison est utile, mais pas exacte. Il donne également à la narration un ton conversationnel plutôt que celui d’une définition scientifique stricte.
Exercice
Quelle phrase emploie “sort of” pour montrer qu’une comparaison est approximative et non une catégorie exacte ?
- The new library is a sort of public building.
- The new library is sort of the town's living room.
- The new library has several reading rooms.
Voir la réponse
The new library is sort of the town's living room.
high elves comme archétype de fantasy
High elves est un nom courant dans la fantasy pour désigner un peuple elfe souvent présenté comme gracieux, noble, doté d'une longue vie et habile en magie ou au combat. Qualifier ces fourmis de high elves de leur monde en fait des combattantes élégantes mais dangereuses. High fait ici partie du nom de ce type fantastique. Il évoque un rang élevé et la grandeur, tout en pouvant rappeler que les fourmis vivent en hauteur dans les arbres ; il ne signifie pas seulement que les elfes sont grands ou vivent en hauteur.
Exercice
Que suggère principalement high elves dans cette phrase ?
- Des personnes réelles qui gouvernent un royaume montagnard
- Un type d'elfe fantastique associé à l'élégance, à un rang élevé et à la puissance magique ou guerrière
- Des elfes qui sont seulement exceptionnellement grands
- Le nom scientifique d'une espèce de fourmi
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Un type d'elfe fantastique associé à l'élégance, à un rang élevé et à la puissance magique ou guerrière
Talented architects that create castles and city-states.
0:10Des architectes de talent qui créent des châteaux et des cités-États.
But they are also fierce and expansionist warriors
0:15Mais ce sont aussi des guerrières féroces et expansionnistes
and their kingdoms are ensnared in a never-ending war for survival. Idiomes
0:18et leurs royaumes sont pris au piège d'une guerre sans fin pour la survie.
be ensnared in : être pris dans une situation difficile à quitter
Be ensnared in signifie être pris dans une situation dont il est difficile de sortir. Ensnare signifie littéralement attraper quelque chose avec un collet ou un filet, mais ici, la guerre est imaginée comme un piège. La forme passive are ensnared souligne que les royaumes sont bloqués plutôt que de choisir librement le conflit. Never-ending et for survival donnent l'impression que le piège est permanent et qu'il s'agit d'une question de vie ou de mort.
Exercice
Utilisez la forme passée de be ensnared in pour compléter la phrase : After the risky loan, the family ____ a cycle of debt.
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was ensnared in
Oecophylla weavers walk on long legs,
0:33Les tisserandes Oecophylla marchent sur de longues pattes,
Although their strong mandibles and the ability to shoot acid
0:40Bien que leurs puissantes mandibules et leur capacité à projeter de l'acide
more on that later : remettre les détails à plus tard
Dans "more on that later", more signifie "davantage d'informations ou de détails", et that renvoie à la capacité des fourmis à tuer, mentionnée juste avant. Le narrateur ne dit pas qu'une action sera effectuée plus souvent par la suite. C'est une transition qui annonce la suite : le narrateur met brièvement un sujet secondaire de côté et promet d'y revenir. Cela lui permet de garder une explication bien ordonnée tout en aidant l'auditeur à se souvenir du point laissé en attente.
Exercice
Complétez la phrase avec la transition de quatre mots étudiée dans la leçon, qui promet des informations supplémentaires plus tard : "The schedule raises another issue, but ____."
Voir la réponse
more on that later
Their colonies usually have two to three worker classes
0:48Leurs colonies comptent généralement deux ou trois castes d'ouvrières
Majors, minors, and sometimes even tiny minim workers. Vocabulaire
0:54Les major, les minor, et parfois même de minuscules ouvrières minim.
Majors, minors et minim workers : castes d'ouvrières
Dans ce contexte consacré aux fourmis, major workers, minor workers et minim workers sont des noms spécialisés de castes d'ouvrières. Ils distinguent principalement les fourmis par leur taille relative et souvent par les tâches liées à cette taille ; il ne s'agit pas de catégories universitaires, d'âge ou militaires. Dans le sous-titre, majors et minors sont employés seuls comme noms pluriels, avec workers sous-entendu. Dans tiny minim workers, minim complète workers et désigne la plus petite caste d'ouvrières.
Exercice
Dans la phrase "The colony has major, minor, and minim workers," que décrivent major, minor et minim ?
- Des matières universitaires ayant différents niveaux d'importance
- Des grades militaires attribués aux ouvrières
- Des membres adultes, adolescents et enfants de la colonie
- Des castes spécialisées d'ouvrières distinguées principalement par leur taille
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Des castes spécialisées d'ouvrières distinguées principalement par leur taille
they vary in color from dark brown to emerald green. Grammaire
1:02leur couleur varie du brun foncé au vert émeraude.
Depending on + condition
Depending on + groupe nominal place la condition ou le facteur déterminant en arrière-plan avant l’énoncé principal. Ici, location and species sont les facteurs susceptibles de modifier la couleur des fourmis. Dans cette structure en début de phrase, depending est la forme en -ing qui introduit la condition ; elle ne décrit pas une action volontaire des fourmis. Le sens réutilisable est « le résultat peut changer en fonction de ce facteur ».
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression initiale mise en évidence, qui indique que le résultat change selon une condition : ____ the weather, practice will be indoors or outside.
Voir la réponse
Depending on
vary in color from A to B
vary in + caractéristique indique la dimension selon laquelle les membres d’un groupe diffèrent. Ici, in color précise exactement ce qui change. from A to B donne l’étendue de cette différence. dark brown et emerald green sont les deux extrémités de la gamme de couleurs, et non les deux seules couleurs possibles.
Exercice
Utilisez vary avec les prépositions correctes pour compléter la structure : These butterflies ____ wing color ____ pale yellow to deep orange.
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vary in · from
what makes weavers special is that they're in the kingdom-building business. Notes
1:07ce qui rend les tisserandes spéciales, c'est qu'elles sont dans le domaine de la construction de royaumes.
La structure What makes weavers special is that...
Dans cet énoncé, What makes weavers special est une proposition nominale qui joue le rôle de sujet. What introduit la caractéristique qui rend les fourmis tisserandes particulières et peut se comprendre comme the thing that, c’est-à-dire « ce qui ». Il ne sert pas ici à poser une question directe. Le verbe copule is relie ce sujet à that they're in the kingdom-building business, qui fournit la réponse. La structure réutilisable What makes X special is that + proposition présente d’abord une caractéristique distinctive, puis l’explique.
Exercice
Complétez la phrase avec les deux parties de la structure cible : ____ this library special ____ it stays open all night.
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What makes · is that
In the kingdom-building business : la structure be in the ... business
Be in the X business signifie généralement travailler régulièrement dans le domaine ou l’activité X, ou s’y consacrer. Dans kingdom-building, la forme en -ing building se combine avec kingdom pour former un groupe qualificatif avec trait d’union qui précise le type d’activité. Ici, l’expression est figurée et humoristique. Les fourmis tisserandes ne dirigent pas une entreprise : le narrateur présente l’expansion organisée de leur colonie comme s’il s’agissait d’une activité professionnelle. Cette structure peut de la même façon souligner la mission habituelle de quelqu’un, et pas seulement une véritable activité commerciale rémunérée.
Exercice
Dans la phrase As coaches, we're in the confidence-building business, que signifie cette expression ?
- Développer la confiance est un élément central de la mission habituelle des entraîneurs.
- Les entraîneurs possèdent une entreprise qui vend de la confiance.
- Les entraîneurs construisent un bâtiment destiné à une entreprise.
Voir la réponse
Développer la confiance est un élément central de la mission habituelle des entraîneurs.
They like to build at pretty much all heights,
1:12Elles aiment construire à peu près à toutes les hauteurs,
starting in shrubs a few centimeters above the ground
1:15en commençant dans les arbustes à quelques centimètres du sol
But they're not satisfied with ruling just one plant. Phrases
1:21Mais elles ne se contentent pas de régner sur une seule plante.
not satisfied with ruling : structure satisfied with + forme en -ing
Be satisfied with signifie juger que quelque chose est suffisamment bon ou acceptable. Après la préposition with, un verbe prend la forme en -ing ; ruling est donc une forme verbale employée comme un nom pour désigner l’activité, et non une partie d’un verbe au progressif. Ici, not satisfied with ruling just one plant signifie que contrôler une seule plante ne suffit pas aux fourmis tisserandes. Ruling les personnifie comme si elles gouvernaient un royaume, et la forme négative indique qu’elles veulent étendre leur territoire.
Exercice
Utilisez satisfied et la bonne préposition pour compléter la phrase : The team is not ____ finishing second every year.
Voir la réponse
satisfied with
Weavers will look for twigs or lianas that bridge the gap to other trees Idiomes
1:24Les tisserandes vont chercher des brindilles ou des lianes qui font le pont avec d'autres arbres
bridge the gap : créer un lien au-delà d’une séparation
Dans bridge the gap, bridge est un verbe qui signifie « créer une liaison d’un côté à l’autre ». Ici, gap désigne un espace physique : des brindilles ou des lianes vont d’un arbre à l’autre et permettent aux fourmis de traverser. La même expression peut aussi être métaphorique. Bridge the gap entre deux groupes, deux idées ou deux niveaux de compétence signifie créer un lien utile ou réduire la séparation entre eux ; le contexte indique de quel type d’écart il s’agit.
Exercice
Quelle phrase emploie bridge the gap au sens métaphorique de créer un lien au-delà d’une différence ?
- The runner closed the gap on the leader.
- The worker filled the gap in the wall with foam.
- The mentor helped bridge the gap between classroom theory and real work.
Voir la réponse
The mentor helped bridge the gap between classroom theory and real work.
and expand to every plant they can reach.
1:29et s'étendent à toutes les plantes qu'elles peuvent atteindre.
colonies spread upwards and sideways through the treetops.
1:33les colonies se propagent vers le haut et sur les côtés à travers la cime des arbres.
The largest weaver ant kingdoms we know of
1:37Les plus grands royaumes de fourmis tisserandes que nous connaissons
A lot of ground to cover for tiny ants Idiomes
1:46Beaucoup de terrain à couvrir pour de minuscules fourmis
A lot of ground to cover : une grande zone ou beaucoup de travail restant
Dans cette phrase, A lot of ground to cover signifie que les minuscules fourmis ont une très grande zone à parcourir, à utiliser ou à contrôler. Ici, cover signifie atteindre ou traiter l'ensemble de la zone, et non mettre quelque chose sur le sol. L'expression peut être employée seule comme un bref commentaire, comme ici, ou après have : We have a lot of ground to cover. Au sens figuré, elle indique qu'il reste beaucoup de travail, d'informations, de distance ou de sujets à traiter.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression de trois mots indiquant qu'il reste beaucoup de choses à discuter : We have a lot of ____ before the meeting ends.
Voir la réponse
ground to cover
So, weaver ants construct dozens of nests
1:52Ainsi, les fourmis tisserandes construisent des dizaines de nids
These masterpieces of high-ant architecture
2:04Ces chefs-d'œuvre de la haute architecture des fourmis
like fighting, foraging, and nest construction.
2:13comme le combat, la recherche de nourriture et la construction du nid.
Responsible for : avoir la responsabilité d'une tâche
Ici, are responsible for signifie avoir le devoir de faire quelque chose. Les grandes fourmis ouvrières se voient attribuer les tâches dangereuses. L'expression décrit leur rôle, et non leur culpabilité pour un événement négatif. Employez be responsible for + un nom ou une forme en -ing : responsible for nest construction ; responsible for fighting. Les mots après for désignent la tâche, le domaine, la personne ou le résultat dont quelqu'un a la charge.
Exercice
Quelle phrase emploie correctement responsible for pour décrire une responsabilité professionnelle ?
- Maya is responsible for preparing the safety report.
- Maya is responsible to preparing the safety report.
- Maya is responsible for prepare the safety report.
Voir la réponse
Maya is responsible for preparing the safety report.
flexible enough : adjectif + enough
Flexible enough signifie « souple au degré nécessaire ». Enough se place après l'adjectif dans la structure adjective + enough. Cette structure peut être suivie de to + verbe ou d'un résultat. Ici, la feuille a la souplesse nécessaire, ce qui permet à d'autres ouvrières de venir aider.
Exercice
Utilisez strong dans la structure adjective + enough : The rope is ____ to hold the box safely.
Voir la réponse
strong enough
Chains of workers pull the leaves' edges together
2:27Des chaînes d'ouvrières rapprochent les bords des feuilles
or reach across gaps and grab distant leaves
2:30ou traversent le vide pour attraper des feuilles éloignées
While the bending and pulling is going on, Phrasal verbs
2:35Pendant que le pliage et la traction se déroulent,
other workers carry larvae from the closest nest
2:37d'autres ouvrières transportent les larves depuis le nid le plus proche
going on : en train de se produire ou en cours
Ici, is going on signifie « est en train de se produire » ou « est en cours ». Le pliage et la traction constituent l'activité d'arrière-plan qui se déroule pendant que d'autres ouvrières transportent les larves. Dans ce sens, go on fonctionne souvent comme verbe principal, comme dans What is going on? ou The work is still going on. Cette construction est différente de celles où un autre verbe suit go on.
Exercice
Quelle phrase emploie go on au sens de « se produire ou être en cours » ?
- The meeting is going on upstairs.
- He went on to explain the next step.
- She went on reading after the break.
Voir la réponse
The meeting is going on upstairs.
Usually, ant larvae spin themselves a cocoon
2:42Habituellement, les larves de fourmis tissent un cocon
but the weaver ant larvae give all of their silk
2:46mais les larves de fourmis tisserandes donnent toute leur soie
So, when the workers tap the larvae's heads on the leaf,
2:52Donc, quand les ouvrières tapotent la tête des larves sur la feuille,
like tiny cute glue guns : une comparaison fonctionnelle
Le groupe like tiny cute glue guns introduit une comparaison avec like. Il transforme un processus peu familier en une image connue : lorsqu'on tapote les larves, elles libèrent un fil collant d'une manière qui rappelle de petits pistolets distribuant de la colle. La comparaison porte sur la fonction, et non sur l'identité. Les larves sont des êtres vivants, mais cette image permet de comprendre rapidement ce qu'elles font à cette étape.
Exercice
Dans “The seed pods burst open like tiny fireworks,” que compare principalement cette image ?
- La matière contenue dans les gousses et celle des feux d'artifice
- La manière dont les gousses s'ouvrent et celle dont les feux d'artifice éclatent
- La taille des gousses et celle d'une ville
Voir la réponse
La manière dont les gousses s'ouvrent et celle dont les feux d'artifice éclatent
This way, the workers sew the bent leaf onto itself,
2:59De cette façon, les ouvrières cousent la feuille pliée sur elle-même,
for up to 300 more leaves that are wound around it. Vocabulaire
3:08pour jusqu'à 300 autres feuilles qui sont enroulées autour d'elle.
used as the basis for : attribuer un rôle de fondation
Dans be used as the basis for something, as indique le rôle attribué au premier élément : il sert de fondation. For introduit la structure, le projet ou la décision ultérieure qui dépend de cette base. Ici, la chambre centrale constitue la structure de départ autour de laquelle de nombreuses autres feuilles sont ajoutées. La même construction peut décrire une base abstraite, comme des preuves qui soutiennent une conclusion ou un essai initial qui sert à un projet plus vaste.
Exercice
Complète la phrase avec l'expression cible qui signifie « traité comme la base de » : The interviews will be ____ the documentary.
Voir la réponse
used as the basis for
wound around : le participe passé de wind
Dans are wound around it, wound est le participe passé du verbe wind et signifie « enrouler quelque chose autour d’une autre chose ». La voix passive are wound présente les feuilles comme les éléments enroulés, et it renvoie à la chambre centrale. Wind est irrégulier : wind–wound–wound. Ici, wound n’est ni le nom wound qui signifie « blessure », ni le verbe apparenté wound–wounded–wounded qui signifie « blesser ».
Exercice
Écoutez la phrase anglaise complète et choisissez celle que vous entendez. Repérez si wound se prononce /waʊnd/ ou /wuːnd/.
- The nurse wound the bandage around his arm.
- The nurse cleaned the wound on his arm.
Voir la réponse
The nurse wound the bandage around his arm.
and act as additional rooms for the new outpost.
3:14et servent de pièces supplémentaires pour le nouvel avant-poste.
minor workers use the larvae to weave additional floors and chambers.
3:19les ouvrières minor utilisent les larves pour tisser des planchers et des chambres supplémentaires.
or as storage for brood and food supplies. Vocabulaire
3:27ou comme réserves pour le couvain et les provisions de nourriture.
constructed as barracks ... or as storage : deux fonctions parallèles avec as
Les deux groupes commençant par as complètent constructed de manière parallèle. Ils classent les nids selon leur fonction prévue : la première possibilité est celle de casernes aux frontières du territoire, et la seconde celle d’un espace de stockage pour le couvain et les réserves de nourriture. Répéter as après or permet de repérer facilement le début de la seconde fonction dans une phrase longue. Cela regroupe aussi correctement les détails proches : on the territory's borders se rattache à barracks, tandis que for brood and food supplies se rattache à storage. Le modèle réutilisable est construct, design ou use something as A or as B pour nommer deux fonctions, formes ou utilisations possibles.
Exercice
Complétez les deux blancs avec le marqueur d’un seul mot qui attribue deux fonctions parallèles : The new building was designed ____ a clinic or ____ an emergency shelter.
Voir la réponse
as · as
brood : les jeunes en développement de la colonie
Ici, brood est un nom collectif employé en biologie pour désigner les jeunes membres d'une colonie qui sont encore en développement, en particulier les œufs et les larves. Il les présente comme un seul groupe et non comme un individu. Dans storage for brood and food supplies, brood et food supplies sont les deux choses conservées dans le nid. Ce sens nominal est différent du verbe brood, qui signifie continuer à penser à quelque chose avec tristesse ou inquiétude.
Exercice
Complétez la phrase avec le nom collectif de biologie qui désigne les œufs et les larves d'une colonie : During the move, worker ants carry the ____ to a safer chamber.
Voir la réponse
brood
This way, the ants don't need to cross vast distances to the headquarters,
3:30Ainsi, les fourmis n'ont pas besoin de traverser de vastes distances jusqu'au quartier général,
but have soldiers close to any potential point of conflict.
3:34mais ont des soldats à proximité de tout point de conflit potentiel.
Apart from one special nest in the middle of the network,
3:38À l'exception d'un nid spécial au milieu du réseau,
which get transferred to suitable nests with brood chambers.
3:46qui sont transférés dans des nids appropriés dotés de chambres d'élevage.
So, a colony is a network of little castles and moats
3:50Une colonie est donc un réseau de petits châteaux et de douves
connected by suspension bridges made from leaves, lianas, and twigs.
3:53reliés par des ponts suspendus faits de feuilles, de lianes et de brindilles.
An established colony easily has half a million individuals
3:59Une colonie établie compte facilement un demi-million d'individus
Fortunately, weaver ants evolved to have very close
4:04Heureusement, les fourmis tisserandes ont évolué pour avoir des relations très étroites
hosts : organismes qui fournissent un lieu de vie ou des ressources
Ici, hosts désigne des organismes vivants qui fournissent aux fourmis un lieu de vie et des ressources utiles. Les mots shrubs et trees précisent quels sont ces hôtes ; ils ne désignent pas un troisième type de partenaire. En écologie, host est un mot de relation : un organisme en soutient, en porte ou en abrite un autre. Le mot seul n'indique pas si l'une ou l'autre partie est aidée ou lésée.
Exercice
Quelle phrase emploie host dans le même sens écologique que l'exemple ?
- The oak tree is a host for several species of caterpillar.
- Our host showed us to the dining room.
- Maya will host the school concert tonight.
Voir la réponse
The oak tree is a host for several species of caterpillar.
The tree gives the ants a home and access to sweet sap to drink,
4:12L'arbre offre aux fourmis un foyer et un accès à de la sève sucrée pour s'abreuver,
like aphids or caterpillars that produce honeydew for them. Vocabulaire
4:20comme des pucerons ou des chenilles qui produisent du miellat pour elles.
Cultivate cattle comme métaphore de l’élevage
Ici, cultivate cattle est une comparaison frappante. Les fourmis s’occupent de pucerons ou de chenilles afin que ces insectes continuent à produire du miellat, comme les humains gèrent du bétail pour obtenir des produits utiles. Cultivate signifie normalement faire pousser ou développer quelque chose grâce à des soins continus. Cattle ne désigne pas ici de vraies vaches : les insectes sont présentés comme du bétail protégé et géré pour fournir régulièrement de la nourriture.
Exercice
Que signifie cultivate cattle dans cette phrase ?
- Cultiver des plantes destinées à nourrir le bétail
- S’occuper de certains insectes pour qu’ils continuent à produire du miellat
- Faire monter de vraies vaches dans l’arbre
Voir la réponse
S’occuper de certains insectes pour qu’ils continuent à produire du miellat
Honeydew comme liquide produit par des insectes
Ici, honeydew désigne un liquide sucré et collant excrété par des insectes qui se nourrissent de sève, comme les pucerons. Les fourmis le boivent : c’est donc le produit utile qui justifie qu’elles s’occupent de ces insectes. Dans un contexte alimentaire, honeydew peut aussi désigner un type de melon, mais ce sens ne convient pas à ce contexte d’insectes et d’arbres. Il ne s’agit pas non plus de la rosée ordinaire du matin.
Exercice
Que désigne honeydew dans cette phrase ?
- Un liquide sucré excrété par des insectes qui se nourrissent de sève
- Un liquide sucré produit par les fleurs
- Un liquide qui circule à l’intérieur d’une plante
Voir la réponse
Un liquide sucré excrété par des insectes qui se nourrissent de sève
but these insects belong to a small group of VIPs. Idiomes
4:26mais ces insectes appartiennent à un petit groupe de VIP.
a small group of VIPs comme métaphore amusante
VIP signifie very important person, c'est-à-dire une personne qui reçoit une attention ou un traitement particulier. Appeler les insectes a small group of VIPs les personnifie et rend l'explication plus vivante. Ici, VIPs n'est pas une catégorie officielle. Cela signifie que ces quelques insectes sont des exceptions : même si leur alimentation devrait normalement nuire à l'arbre, ils peuvent rester et sont protégés parce qu'ils profitent aux fourmis. Quand VIP s'applique à autre chose qu'à des personnes, la métaphore suggère un traitement privilégié.
Exercice
Dans cette phrase, que signifie a small group of VIPs ?
- Tous les insectes de l'arbre reçoivent le même traitement.
- Les insectes ont des fonctions officielles et des titres humains.
- Quelques insectes sont traités comme des exceptions et sont protégés.
Voir la réponse
Quelques insectes sont traités comme des exceptions et sont protégés.
Only a few selected neighbors and the ants' cattle
4:29Seuls quelques voisins sélectionnés et le bétail des fourmis
Many other insects and even larger herbivores
4:34De nombreux autres insectes et même des herbivores plus gros
scared off : effrayé et chassé
Scare someone or something off signifie faire partir quelqu'un ou quelque chose en lui faisant peur ou en le menaçant. Off exprime le résultat : l'éloignement du lieu. Dans are scared off, l'expression est à la voix passive. Les insectes et les herbivores subissent l'action. La phrase signifie donc que quelque chose —ici, les fourmis d'après le contexte— leur fait peur et les chasse.
Exercice
Complétez la phrase en mettant scare off à la voix passive : The deer were ____ by the barking dogs.
Voir la réponse
scared off
the tree only has to tolerate acceptable levels of damage
4:42l'arbre n'a qu'à tolérer des niveaux de dégâts acceptables
while being protected from more dangerous pests. Grammaire
4:46tout en étant protégé contre les ravageurs plus dangereux.
while being protected from : proposition passive à sujet partagé
while being protected from ... est une proposition passive réduite. Son sujet sous-entendu est le même que celui de la proposition principale, the tree. La forme complète correspond à while it is being protected from more dangerous pests. while marque la simultanéité : l'arbre tolère certains dégâts tout en recevant une protection. from introduit la menace tenue à distance ; il ne modifie pas damage.
Exercice
Quelle phrase indique correctement que le même sujet reçoit une protection au même moment ?
- The cyclist tolerates light rain while being protected from the wind by a jacket.
- The cyclist tolerates light rain after being protected from the wind by a jacket.
- The cyclist tolerates light rain while protecting a child from the wind.
Voir la réponse
The cyclist tolerates light rain while being protected from the wind by a jacket.
if there wasn't competition, mostly from other kingdoms.
4:52s'il n'y avait pas de concurrence, principalement venant d'autres royaumes.
could be ... if there wasn't ... : condition irréelle dans le présent
could be ... if there wasn't ... présente une situation contraire à la réalité actuelle. La proposition en if utilise la forme passée wasn't, mais elle ne parle pas du passé. Elle présente l'absence de concurrence comme contraire à la situation présente, et could be introduit le résultat imaginé. La phrase implique donc qu'il y a bien de la concurrence maintenant et que le paradis des fourmis est hypothétique plutôt que réel.
Exercice
Un parc est bruyant actuellement. Quelle phrase imagine le résultat irréel si ce problème n'existait pas ?
- The park can be peaceful if there isn't any traffic.
- The park was peaceful because there wasn't any traffic.
- The park could be peaceful if there wasn't any traffic.
Voir la réponse
The park could be peaceful if there wasn't any traffic.
Just like medieval humans, comme cadre comparatif placé en tête de phrase
Just like medieval humans, est un cadre comparatif placé en tête de phrase. Il donne d’abord à l’auditeur un modèle familier ; la proposition principale précise ensuite le comportement similaire : chaque reine conquiert ses rivales et s’empare de leur territoire. Ici, just renforce simplement like et signifie approximativement « de la même manière que ». Il ne veut pas dire « il y a peu de temps ». La comparaison se limite à l’expansion et au pouvoir, et n’affirme pas que les sociétés de fourmis et les sociétés humaines médiévales se ressemblent en tout point.
Exercice
Quel est le rôle du groupe initial « Just like medieval humans, » dans cette phrase ?
- Il présente d’abord un modèle familier et limite la comparaison au comportement des reines qui s’emparent de terres.
- Il affirme que les sociétés de fourmis et les sociétés humaines médiévales se ressemblent en tout point.
- Il dit que les souverains humains ont conquis les reines tout récemment.
Voir la réponse
Il présente d’abord un modèle familier et limite la comparaison au comportement des reines qui s’emparent de terres.
make their land their own : make + object + possessive + own
Dans make their land their own, make prend un complément d’objet (their land) et un attribut résultatif (their own). Le schéma make + object + possessive + own signifie qu’on fait en sorte que quelque chose devienne la propriété, la responsabilité ou un espace contrôlé par quelqu’un. Ici, le premier their se rattache à land et renvoie aux reines qui sont conquises : c’est la terre qu’elles possèdent. Le second their renvoie aux reines conquérantes : la terre devient la leur. Dans d’autres contextes, ce schéma peut aussi décrire le fait d’adapter un lieu, une idée ou une interprétation à sa propre personnalité.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme au passé de make it one's own, en utilisant le possessif qui correspond à Maya : After buying the neglected garden, Maya redesigned it and ____.
Voir la réponse
made it her own
Controlling fertile land is the key to survive in the jungle.
5:03Le contrôle de terres fertiles est la clé pour survivre dans la jungle.
it shrinks and is overrun or starves to death. Notes
5:09il rétrécit et est envahi, ou meurt de faim.
is overrun : envahi ou submergé
Dans cette phrase, is overrun est à la voix passive. Cela signifie que des forces auxquelles le royaume ne peut pas résister y pénètrent et en prennent le contrôle. L'agent n'est pas indiqué, car il se comprend grâce au contexte du conflit. L'idée centrale est celle d'un nombre ou d'une force écrasante. En dehors de la guerre, un lieu peut be overrun with tourists or pests, et un système peut be overrun with requests.
Exercice
Dans cette phrase, que signifie is overrun ?
- Il est envahi et pris par des forces écrasantes.
- Il continue de fonctionner plus longtemps que prévu.
- Il est heurté et écrasé par un véhicule.
Voir la réponse
Il est envahi et pris par des forces écrasantes.
starves to death : l'issue mortelle
Starves to death signifie « meurt parce qu'il a manqué de nourriture pendant longtemps ». Starves désigne le processus, tandis que to death en indique le résultat final. Cette expression suit le modèle verb + to death, dans lequel to death montre qu'une action ou un état aboutit à une issue mortelle. Starve seul peut décrire une grave privation de nourriture sans affirmer que la mort survient.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression de résultat exacte qui signifie « mourir parce qu'il n'y a pas de nourriture » : Without help, the stranded animals may ____.
Voir la réponse
starve to death
it first gathers an army of a few thousand majors
5:20il rassemble d'abord une armée de quelques milliers de major
who make their way towards the opposing colony. Phrases
5:23qui se dirigent vers la colonie adverse.
make their way towards : progresser dans une direction
Make their way towards signifie se déplacer en direction d'un lieu, en mettant l'accent sur la progression ou le trajet plutôt que sur un seul instant de mouvement. Ici, l'armée avance vers la colonie adverse ; la phrase ne dit pas qu'elle est déjà arrivée. Le possessif change selon le sujet : I make my way, we make our way et they make their way. Towards introduit la direction ou la destination.
Exercice
Utilisez le passé de make one's way towards pour compléter la phrase : We left the museum and ____ the bus stop.
Voir la réponse
made our way towards
take it over : prendre le contrôle et placer les pronoms
Take it over signifie prendre le contrôle du territoire et commencer à le diriger. Ici, it renvoie à a bit of territory. Take over est un verbe à particule séparable. Avec un pronom objet comme it, him ou them, placez l'objet entre take et over : take it over. Avec un nom comme objet, les deux ordres sont possibles : take over the territory ou take the territory over.
Exercice
Un groupe rival veut prendre le contrôle de la station de radio. Quelle phrase est naturelle lorsque radio station est remplacé par it ?
- They want to take over it.
- They want to take it.
- They want to take it over.
Voir la réponse
They want to take it over.
Defending weaver patrols quickly spot the invaders
5:30Les patrouilles de tisserandes en défense repèrent rapidement les envahisseurs
while others rush to the closest outpost for help,
5:38tandis que d'autres se précipitent vers l'avant-poste le plus proche pour demander de l'aide,
marking their route with pheromones : une proposition en -ing exprimant une action simultanée
La proposition en -ing marking their route with pheromones ajoute une action qui se déroule en même temps que la course vers l’avant-poste. C’est une proposition non finie : marking ne fixe donc pas un temps distinct, car le cadre temporel est donné par rush. Son sujet sous-entendu est others, le sujet de la proposition la plus proche : ce sont les mêmes qui courent et qui marquent. With pheromones indique le moyen utilisé. Cette structure permet de réunir de façon concise l’action principale d’un sujet et une action simultanée.
Exercice
Quelle phrase emploie correctement une proposition en -ing pour montrer que les éclaireurs ont marqué le chemin tout en courant ?
- The scouts ran back to camp after workers marked the path with chalk.
- The scouts ran back to camp, marking the path with chalk.
- Marking the path with chalk, the camp was reached by the scouts.
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The scouts ran back to camp, marking the path with chalk.
to signal them to follow the pheromone trail
5:47pour leur signaler de suivre la piste de phéromones
as if in a fight : une apparence, pas un fait
Dans as if in a fight, as if introduit une comparaison imaginée. Les mouvements brusques des fourmis ressemblent à ceux d’un combat, mais la phrase ne dit pas qu’un véritable combat a lieu ; leur but réel est d’envoyer un signal aux autres fourmis. In a fight est un complément abrégé : as if in a fight signifie as if they were in a fight. Des groupes courts similaires peuvent suivre as if lorsque le sujet omis et une forme de be se comprennent clairement grâce à la phrase.
Exercice
Quelle phrase dit seulement que les enfants semblaient se battre, sans affirmer qu’un véritable combat a eu lieu ?
- The children moved as if in a fight.
- The children were in a fight.
- The children moved away from the fight.
Voir la réponse
The children moved as if in a fight.
circle each other with mandibles wide open,
5:55tournent les unes autour des autres les mandibules grandes ouvertes,
Both parties : exactement deux parties formelles
Ici, both parties désigne les deux camps qui prennent part au conflit : les attaquants et les défenseurs. Party peut désigner une personne ou un groupe impliqué dans un différend, un accord, une négociation ou une autre situation formelle ; ici, ce mot ne désigne pas une fête. Both est important, car il indique qu'il y a exactement deux parties de ce type.
Exercice
Lisez la phrase anglaise : Both parties signed the contract. Qui est désigné par both parties ?
- Deux organisations politiques
- Toutes les personnes présentes à une fête
- Les deux personnes ou groupes impliqués dans le contrat
Voir la réponse
Les deux personnes ou groupes impliqués dans le contrat
the victim is pulled into a group of allied majors
6:02la victime est entraînée dans un groupe de major alliées
Get a hold of : réussir à saisir
Ici, gets a hold of signifie que la fourmi réussit à attraper son adversaire et à la maintenir fermement. Get marque le passage de l'absence de prise à l'obtention d'une prise ; a hold est une prise ferme. La structure get a hold of + nom peut aussi signifier parvenir à joindre une personne ou obtenir quelque chose. Le combat physique et l'action suivante montrent que la phrase emploie ici le sens littéral de saisir et de contrôler.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme passée de get a hold of : During the rescue, Maya ____ the child's hand and pulled him to safety.
Voir la réponse
got a hold of
pinned down : immobilisé sans pouvoir bouger
Ici, pinned down signifie que la victime est physiquement maintenue contre une surface ou immobilisée sur place afin qu'elle ne puisse ni bouger ni s'échapper. Down décrit le résultat d'une domination physique, et pas seulement une position plus basse. Le verbe à particule est pin down. Avec un nom comme complément, on peut dire pin the opponent down ou pin down the opponent ; avec un pronom, celui-ci se place au milieu : pin her down. Cette même idée de supprimer toute liberté produit des emplois figurés : pin someone down peut signifier obliger quelqu'un à donner une réponse précise ou à prendre un engagement, tandis que pin something down peut signifier déterminer quelque chose avec exactitude.
Exercice
Quelle phrase emploie pin down au sens d'immobiliser physiquement quelqu'un pour l'empêcher de bouger ?
- The officers pinned the man down until he stopped struggling.
- The officers wrote the man's name down before he left.
- The officers pointed down the street to show the way.
Voir la réponse
The officers pinned the man down until he stopped struggling.
the defending majors squirt formic acid over the battlefield
6:16les major en défense projettent de l'acide formique sur le champ de bataille
This is soon answered in the same way by the attackers. Vocabulaire
6:22Les assaillants ripostent rapidement de la même manière.
answered in the same way : a réagi par la même action
Ici, answered ne signifie pas que l'on répond à une question. Il signifie que l'on réagit à une action par une autre action. À l'utilisation précédente d'acide, les assaillants répondent en utilisant eux aussi de l'acide ; by the attackers indique qui accomplit cette réponse équivalente. Ce sens lié à l'action est courant lorsqu'un mouvement, une attaque, un point ou un défi entraîne une autre action en réponse. Dans la structure passive be answered by/with, le premier événement est présenté comme ce qui provoque ou appelle la réaction.
Exercice
Quelle phrase emploie answer au sens de réagir par une contre-action, plutôt que de donner une information ou de décrocher le téléphone ?
- The visitors answered the home team's early goal with two goals before halftime.
- The coach answered a reporter's question after the match.
- The referee answered the phone during the break.
Voir la réponse
The visitors answered the home team's early goal with two goals before halftime.
Quand une fenêtre de temps se referme
Ici, time window désigne une période limitée pendant laquelle une action peut réussir. C’est une métaphore : il ne s’agit pas d’une vraie fenêtre. Quand the time window closes, cette période utilisable prend fin. Dans cette phrase, l’arrivée des renforts rend la réussite de l’attaque de moins en moins probable ; slowly closes montre donc que l’occasion disparaît progressivement.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression anglaise de deux mots qui désigne une période limitée pendant laquelle une réussite reste possible : With the battery losing power, the ____ for sending the data is closing.
Voir la réponse
time window
The battle turns : un basculement du rapport de force
Ici, the battle turns signifie que le cours ou la dynamique du combat change. Turn est intransitif : il ne décrit pas une rotation physique et n’a pas besoin de complément d’objet. Cette courte phrase marque un moment décisif du récit. Le contexte indique quel camp commence à prendre l’avantage ; si ce n’est pas clair, l’anglais ajoute souvent in our favor ou against them.
Exercice
Quelle phrase emploie turn pour indiquer que la dynamique d’un événement a changé ?
- The game turned after the goalkeeper saved a penalty.
- The meeting turned into a party after the announcement.
- Leo turned the handle to open the door.
Voir la réponse
The game turned after the goalkeeper saved a penalty.
The defenders slowly push back the attack party. Phrasal verbs
6:42Les défenseurs repoussent lentement le groupe d'attaque.
« push back » pour faire reculer un groupe qui avance
Ici, push back signifie obliger une personne ou un groupe qui avance à reculer. Les défenseurs ne se contentent pas d'arrêter l'attaque : leur résistance leur fait regagner du terrain et force le groupe d'assaillants à quitter sa position avancée. Ici, push est transitif : push back the attack party. Avec un pronom, la particule vient normalement après celui-ci : push them back. Le complément aide à choisir le sens ; un groupe qui peut se déplacer indique clairement le sens physique.
Exercice
Quelle phrase emploie push back dans le même sens physique que le sous-titre ?
- We pushed back the meeting until Friday.
- The team pushed back on the new rule.
- The guards pushed back the crowd at the gate.
Voir la réponse
The guards pushed back the crowd at the gate.
« keep up » pour maintenir le rythme ou l'effort
Ici, can't keep up signifie que les attaquants ne peuvent pas maintenir la vitesse, l'intensité ou l'effort exigés par le combat. L'expression indique qu'ils n'arrivent plus à poursuivre l'action en cours, ce qui les oblige à battre en retraite. Keep up est employé sans with parce qu'aucune personne ni chose précise n'est donnée comme point de référence. Dans d'autres contextes, keep up with + nom indique ce que l'on essaie de suivre, comme dans keep up with the class.
Exercice
Quelle phrase emploie keep up sans with au sens de maintenir le rythme ou l'effort requis ?
- You're doing great, Maya—keep it up!
- At first Maya worked quickly, but she couldn't keep up.
- Maya couldn't keep up with her older brother.
Voir la réponse
At first Maya worked quickly, but she couldn't keep up.
Costly battle : de lourdes pertes, pas seulement un prix élevé
Ici, costly signifie qui cause une lourde perte ou de graves dommages. La bataille a coûté de nombreuses vies aux deux camps ; le coût ne se limite donc pas à l’argent. Employez costly pour une action ou un événement aux conséquences négatives graves, par exemple a costly mistake, a costly delay, a costly victory ou a costly conflict. Le nom placé après costly désigne ce qui entraîne la perte.
Exercice
Quel mot décrit le mieux l’erreur dans cette situation ? The missed safety check caused injuries and a month-long shutdown.
- expensive
- colorful
- costly
Voir la réponse
costly
Thousands of corpses lie piled up on the ground
6:53Des milliers de cadavres s'entassent sur le sol
Though en fin de phrase dans safe, though
À la fin de la phrase, though signifie however ou even so, c’est-à-dire cependant ou malgré tout. Il renvoie à l’idée précédente selon laquelle la bataille a coûté très cher et ajoute un résultat contraire : les nids et le couvain sont toujours en sécurité. Ici, though n’introduit pas une nouvelle proposition subordonnée. La personne énonce d’abord le résultat principal, puis ajoute though comme une brève remarque finale qui relie toute la phrase à ce qui précède.
Exercice
Quelle option emploie correctement though en fin de phrase pour créer un contraste avec The test was difficult. ?
- The test was difficult. I passed, though.
- The test was difficult. I passed, although.
- The test was difficult. Although I passed.
Voir la réponse
The test was difficult. I passed, though.
The attackers' attempt to steal new valuable territory
7:04La tentative des assaillants de voler un nouveau territoire précieux
a fact of life : une réalité incontournable
Dans cette phrase, a fact of life désigne une réalité inévitable qu'il faut accepter, même si elle ne plaît pas. Les guerres sont présentées comme une partie normale et récurrente de l'existence de ces fourmis, et non comme un événement exceptionnel. L'expression est idiomatique : elle ne signifie pas simplement un fait vrai à propos de la vie. Elle ajoute l'idée que la situation est installée, difficile à changer et qu'il faut faire avec.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression qui signifie une réalité inévitable : Unexpected delays are ____ when you travel in winter.
Voir la réponse
a fact of life
as we know : présenter une idée comme un savoir partagé
As we know se place avant une affirmation pour la présenter comme une connaissance que le locuteur et le public partagent déjà. L'expression organise la phrase en traitant la suite comme un terrain commun, ce qui permet au locuteur de continuer sans devoir d'abord l'expliquer ou la prouver. Elle ne garantit pas que l'affirmation soit objectivement établie. Ici, never ever have enough est une généralisation humoristique et légèrement ironique, et as we know invite le public à adopter ce point de vue.
Exercice
Quelle phrase présente son affirmation comme un savoir partagé, et non comme une information qui pourrait être incomplète ?
- We are checking whether the library closes at six.
- As far as we know, the library closes at six.
- As we know, the library closes at six.
Voir la réponse
As we know, the library closes at six.
L’insistance forte de never ever
Dans never ever, ever renforce never. L’expression entière signifie « absolument jamais ». Ce n’est pas une double négation, et ever ne transforme pas la négation en affirmation. Ici, cette insistance ajoute de l’émotion et du sarcasme : les empires sont présentés comme voulant toujours plus de territoires ou de pouvoir. Cette structure peut aussi servir à rendre une négation, un refus, une promesse ou une affirmation générale totalement catégorique.
Exercice
Lisez cette phrase : “I will never ever break this promise.” Qu’ajoute never ever ?
- Cela rend la négation plus forte et plus émotionnelle.
- Cela signifie que la promesse n’a pas encore été rompue, mais qu’elle pourrait l’être plus tard.
- Cela transforme la phrase négative en phrase affirmative.
Voir la réponse
Cela rend la négation plus forte et plus émotionnelle.