Comment obtenir ce que vous voulez en anglais - Mini leçon d'anglais : fiche pour apprendre l’anglais
British Council | English
Présentation de la vidéo : Un échange professionnel trop direct est comparé à une version plus diplomatique afin de montrer quatre façons d’expliquer un problème et de demander un délai à son responsable : atténuer une mauvaise nouvelle ou un terme négatif, employer le passif pour éviter d’accuser et formuler une demande au passé continu. Principaux points d’anglais : 1. I'm afraid that, — Pragmatique de la conversation et attitude : Reconnaître cette formule comme une précaution polie avant une mauvaise nouvelle, une correction ou un refus, puis l’utiliser pour qu’une réponse négative inévitable paraisse moins abrupte. 2. I was asked to, — Grammaire et structures de phrase : Employer cette construction passive pour expliquer qu’une tâche vient d’une autre personne, tout en centrant le message sur la mission et sans donner l’impression de chercher un coupable. 3. I was wondering if. — Pragmatique de la conversation et attitude : Savoir amorcer une demande comme une question prudente plutôt que comme une exigence, notamment pour solliciter de la souplesse auprès d’un responsable, d’une autorité ou d’un inconnu.
Dans cette fiche
the secret to getting what you want : la structure the secret to + -ing
Dans l’expression the secret to getting what you want, secret désigne la méthode ou le principe essentiel qui permet d’obtenir un résultat, et non une information confidentielle. La question l’emploie pour annoncer un conseil utile et éveiller la curiosité de l’auditeur. La structure est the secret to + nom ou forme en -ing. Ici, to est une préposition ; elle est donc suivie de getting et non de la base verbale get.
Exercice
Quelle phrase emploie correctement la structure the secret to + -ing pour présenter une méthode essentielle ?
- The secret to improve your writing is reading every day.
- The secret to improving your writing is reading every day.
- The secret for improve your writing is reading every day.
Voir la réponse
The secret to improving your writing is reading every day.
a person in a position of authority : une personne investie d’un pouvoir officiel
A person in a position of authority désigne quelqu’un qui possède le pouvoir ou la responsabilité officiels de prendre des décisions, de donner des instructions, d’approuver des demandes ou de traiter des problèmes. Position désigne ici une fonction ou un statut dans une organisation, et non un emplacement physique. Dans la question, cette expression élargit le sens de boss pour inclure d’autres personnes disposant de l’autorité nécessaire, comme un enseignant, un supérieur, un directeur d’établissement ou un agent public.
Exercice
Dans cette phrase, que signifie a person in a position of authority ? Please ask a person in a position of authority to approve the form.
- Une personne ayant le pouvoir officiel de prendre des décisions
- Une personne qui cherche un nouvel emploi
- Une personne qui se tient à un endroit physique précis
Voir la réponse
Une personne ayant le pouvoir officiel de prendre des décisions
I'm going to tell you about four different ways
0:06je vais vous parler de quatre façons différentes
sound more diplomatic : sound + adjectif
Ici, sound + adjectif signifie « donner une certaine impression quand quelqu’un vous entend parler ». You can sound more diplomatic veut dire que vos mots et votre ton peuvent paraître plus mesurés et plus diplomates ; sound ne signifie pas « produire un bruit ». Cette structure décrit la manière dont les paroles sont perçues par l’auditeur. More diplomatic signifie parler avec plus de prudence et de tact, surtout lorsqu’un désaccord ou une tension est possible.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression cible signifiant « donner une impression de plus grand tact en parlant » : Careful wording can help you ____ in a tense meeting.
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sound more diplomatic
achieve a positive outcome : obtenir un résultat positif
Achieve a positive outcome signifie « parvenir à un bon résultat final ». Achieve suggère que des efforts ou une action efficace contribuent à produire ce résultat, tandis que outcome désigne ce qui arrive finalement après un processus ou une situation. Dans cette phrase, l’expression présente une communication pleine de tact comme un moyen de bien faire aboutir une situation difficile.
Exercice
Complétez la phrase avec la combinaison cible signifiant « parvenir à un bon résultat final » : A clear plan can help the team ____.
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achieve a positive outcome
you might have to deal with a tricky situation. Phrasal verbs
0:22vous pouvez avoir à faire face à une situation délicate.
deal with a tricky situation : gérer une situation délicate
Dans cette phrase, deal with signifie « gérer » ou « s'occuper de », et non « conclure une affaire commerciale ». Les mots qui suivent indiquent ce qu'il faut gérer : a tricky situation. Tricky décrit quelque chose de difficile à gérer, car cela peut demander de la prudence, un bon jugement ou une réponse mesurée. Une structure utile est deal with + un problème, une personne ou une situation.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression exacte qui signifie « gérer une situation difficile » : A good team leader stays calm when they have to ____.
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deal with a tricky situation
let's get down to business : commencer le sujet principal
Let's get down to business est une expression figée qui sert à terminer les bavardages ou les préparatifs et à commencer le travail principal ou un sujet sérieux. Ici, get down to signifie « commencer à s'occuper sérieusement de », et non descendre physiquement. Let's transforme la phrase en proposition pour que tout le monde commence ensemble. On peut aussi employer get down to devant une tâche ou une activité, comme dans get down to work et get down to planning.
Exercice
Complétez l'expression figée qui fait passer une réunion à son sujet principal : Everyone is here, so let's ____.
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get down to business
I'd like to get some feedback : une manière polie d’introduire une demande
I'd like to est la forme contractée de I would like to et exprime poliment un souhait actuel. Ici, get some feedback signifie recevoir des commentaires ou des avis sur les présentations. Le locuteur introduit donc le sujet sans paraître brusque. Utilisez I'd like to + base verbale pour présenter quelque chose que vous souhaitez faire. Cette tournure est généralement plus douce et plus professionnelle que I want to.
Exercice
Quelle phrase introduit poliment une demande d’avis sur un brouillon ?
- I want feedback on my draft now.
- I'd like to get some feedback on my draft.
- I liked to get some feedback on my draft.
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I'd like to get some feedback on my draft.
have to be ready by ... : nécessité et échéance
Have to exprime une nécessité et be ready indique l’état exigé. Ensemble, have to be ready signifie que les présentations doivent être entièrement préparées. By the end of this week fixe le dernier moment acceptable. Elles peuvent être prêtes plus tôt, mais pas plus tard ; by ne signifie pas pendant toute la semaine.
Exercice
Utilisez la structure exacte have to be ready by pour compléter la phrase exprimant une échéance : The costumes ____ Friday afternoon.
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have to be ready by
asked me if I could help him : rapporter une demande
Le groupe asked me if I could help him rapporte indirectement une demande faite plus tôt. Ici, if introduit une question à laquelle on peut répondre par oui ou par non — à savoir si je pouvais l’aider — et non une condition. La structure est ask + personne + if/whether + sujet + auxiliaire modal + base verbale. Une demande directe comme Can you help me? peut devenir He asked me if I could help him. Après le verbe au passé asked, can devient généralement could ; la proposition indirecte suit l’ordre d’une phrase affirmative, et les pronoms changent selon le point de vue de la personne qui rapporte les paroles.
Exercice
Quelle phrase rapporte naturellement cette demande : Could you help me carry this box?
- She asked me if I could helped her carry the box.
- She asked me if could I help her carry the box.
- She asked me if I could help her carry the box.
Voir la réponse
She asked me if I could help her carry the box.
blowing up balloons : gonfler des ballons
Dans blowing up balloons, blow up signifie « remplir les ballons d’air pour les faire grossir ». Balloons est le complément d’objet de l’action, et le contexte des préparatifs d’une fête confirme ce sens. Le même verbe à particule peut aussi décrire une explosion : il faut donc observer la grammaire et l’objet pour choisir le bon sens. Quand quelqu’un fait blow up a balloon, il gonfle le ballon ; quand quelque chose blows up tout seul, cela peut exploser.
Exercice
Lors d’une fête, quelqu’un demande : “Could you blow up these balloons?” Que veut-il que vous fassiez ?
- Jeter les ballons.
- Remplir les ballons d’air.
- Faire exploser les ballons.
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Remplir les ballons d’air.
in between decorating ... blowing up ... making a cake : une liste de tâches dans un emploi du temps chargé
Ici, In between concerne le temps et la charge de travail, et non une position physique. La décoration, le gonflage des ballons et la préparation du gâteau occupent l’emploi du temps de la personne qui parle ; cette liste montre donc qu’elle a peu de temps libre. Les trois formes en -ing — decorating, blowing up et making — constituent une liste parallèle après in between. Comme le sous-titre commence par and et se termine par une virgule, ce passage fournit le contexte d’une proposition principale au lieu d’exprimer à lui seul le message complet.
Exercice
Quelle phrase emploie naturellement in between pour décrire un emploi du temps chargé avec des activités parallèles ?
- In between answered calls and wrote emails, I prepared the report.
- In between answering calls and writing emails, I prepared the report.
- In between answer calls and writing emails, I prepared the report.
Voir la réponse
In between answering calls and writing emails, I prepared the report.
haven't had time to look : ne pas avoir eu le temps jusqu’à présent
Dans haven't had time to look, haven't had est au present perfect. Cette forme indique que, depuis un moment antérieur jusqu’à maintenant, la personne n’a pas trouvé assez de temps pour accomplir l’action. La structure est haven't/hasn't had time to + base verbale. Cette forme sert souvent à expliquer avec douceur pourquoi quelque chose n’est toujours pas fait. Ici, look signifie vérifier ou examiner, et pas seulement diriger son regard vers quelque chose.
Exercice
Complétez la phrase avec haven't had time to : I ____ read the report yet.
Voir la réponse
haven't had time to
do understand : insistance avec do
Ici, do est un auxiliaire emphatique placé devant le verbe à la base understand. Il renforce l'affirmation : le locuteur indique que l'autre personne comprend réellement, au lieu de poser simplement une question neutre. L'ordre affirmatif You do understand, combiné à une intonation interrogative, demande une confirmation. Dans ce rappel, le locuteur considère que l'autre personne devrait déjà comprendre, ce qui ajoute de la pression.
Exercice
Dans You do understand the rule?, quel est le rôle de do ?
- Il forme la question neutre Do you understand?
- Il indique que l'action est passée.
- Il souligne fortement que l'autre personne comprend.
Voir la réponse
Il souligne fortement que l'autre personne comprend.
on a deadline : travailler avec une échéance
Be on a deadline signifie travailler avec une limite de temps fixe, généralement sous la pression de finir à temps. Cette expression décrit la situation d'une personne ou d'une équipe, et non un emplacement physique. Dans cette phrase, we're on a deadline explique pourquoi le travail ne peut pas être retardé. La structure réutilisable est be + on a deadline ; on ajoute tight lorsque le temps disponible est particulièrement court.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression figée qui indique que le temps est limité : We need to finish the posters today because we're ____.
Voir la réponse
on a deadline
I'll get it done : promettre un résultat achevé
Dans la structure get + complément d'objet + participe passé, get signifie faire parvenir l'objet à l'état indiqué par le participe ou s'assurer qu'il y parvienne. Get it done met donc l'accent sur le résultat : la tâche sera terminée, et pas seulement tentée. Ici, it renvoie à la présentation ou à la tâche déjà évoquée. I'll fait de la phrase une promesse claire. Selon le contexte, la personne peut effectuer elle-même le travail ou faire en sorte que quelqu'un d'autre le termine ; l'idée principale est qu'elle assume la responsabilité du résultat final.
Exercice
Quelle phrase promet le plus clairement qu'une tâche connue sera menée jusqu'à son terme ?
- I'll get it started.
- I'll get it done.
- I'll look at it.
Voir la réponse
I'll get it done.
Can I have a couple more days? : demander un délai supplémentaire
Can I have ...? est une manière directe et courante de demander à quelqu'un de vous donner ou de vous accorder quelque chose. Avec une durée, have signifie que ce temps vous est accordé : la personne demande donc un délai supplémentaire et ne parle pas de possession. A couple more days signifie essentiellement deux jours supplémentaires. Dans la langue familière, a couple peut parfois désigner un petit nombre de manière imprécise ; une date exacte est donc plus claire lorsqu'une échéance est importante.
Exercice
Vrai ou faux : Can I have a couple more days? est une phrase naturelle en anglais, mais elle peut sembler directe face à un responsable et à une échéance ferme si l'on n'ajoute pas de contexte ou si l'on n'adoucit pas la demande.
- Faux
- Vrai
Voir la réponse
Vrai
No chance. comme refus catégorique
Quand No chance. répond à une demande, cette expression signifie « Absolument pas » ou « Cela n'arrivera pas ». Ici, elle rejette directement la demande ; elle ne décrit pas de manière neutre les chances de réussite. Comme la réponse est courte et ne contient aucune formule d'atténuation, elle met fin à la discussion et peut exprimer de la tension ou de l'autorité.
Exercice
Un enfant demande à rester éveillé jusqu'à 2 heures du matin et son parent répond No chance. Que signifie cette réponse ?
- Le parent refuse fermement et laisse peu de place à la discussion.
- Le parent pense que cela pourrait être possible et souhaite plus de détails.
- Le parent estime de façon neutre qu'il y a une faible probabilité.
Voir la réponse
Le parent refuse fermement et laisse peu de place à la discussion.
No excuses. comme limite stricte
Quand No excuses. est employé seul comme un ordre, cela signifie « Je n'accepterai aucune raison de ne pas le faire ». L'expression fixe une règle ; elle ne signale pas simplement que personne n'a d'excuse à ce moment-là. L'absence de sujet et de verbe la rend brève et énergique. Prononcée par un responsable, un entraîneur ou une autre figure d'autorité, elle pousse l'interlocuteur à accomplir la tâche.
Exercice
Complétez l'ordre strict de l'entraîneur avec l'expression anglaise de deux mots indiquant qu'aucune raison ne sera acceptée : ____. Be on time.
Voir la réponse
No excuses
too direct : plus brusque que ce qui convient
Dans cette phrase, direct décrit une manière de parler : il a dit clairement ce qu'il pensait, sans beaucoup atténuer ses propos. Il ne décrit pas un trajet rectiligne ni une direction. Too + adjectif signifie que la qualité dépasse ce qui convient. Too direct suggère donc que ses paroles étaient plus brusques que la situation ne l'exigeait et qu'elles ont pu nuire au résultat.
Exercice
Que signifie too direct dans la phrase "His reply was too direct" ?
- Ses paroles étaient très claires, sans suggérer qu'elles étaient inadaptées.
- Il a montré à quelqu'un le trajet le plus droit.
- Ses paroles étaient plus brusques que ne l'exigeait la situation.
Voir la réponse
Ses paroles étaient plus brusques que ne l'exigeait la situation.
wasn't diplomatic enough : not + adjectif + enough
Wasn't diplomatic enough utilise la structure not + adjectif + enough pour indiquer qu'une qualité n'a pas atteint le niveau nécessaire. Ici, diplomatic signifie faire preuve de tact et tenir compte des sentiments des autres, et non être lié à la diplomatie internationale. Quand enough modifie un adjectif, il se place après celui-ci : diplomatic enough, clear enough ou polite enough. La structure négative est be + not + adjectif + enough.
Exercice
Utilisez not + adjectif + enough pour compléter la phrase : The instructions were not clear ____ for a first-time user.
Voir la réponse
enough
Une formule d'atténuation avant une mauvaise nouvelle
Une formule d'atténuation est une introduction polie placée avant un refus, un problème, une correction ou une autre information désagréable. Elle laisse à l'interlocuteur un moment pour se préparer et rend le message moins brusque. La formule adoucit l'impact et le ton, pas le fait lui-même. Un schéma utile consiste à employer d'abord une brève formule d'atténuation, puis à annoncer clairement la mauvaise nouvelle.
Exercice
Quelle phrase emploie le mieux une formule d'atténuation avant d'annoncer clairement une mauvaise nouvelle ?
- Your appointment has been cancelled.
- I'm sorry, but your appointment has been cancelled.
- I hope you enjoy your appointment.
Voir la réponse
I'm sorry, but your appointment has been cancelled.
I'm afraid that ... pour introduire poliment une mauvaise nouvelle
Dans cet emploi, I'm afraid that introduit poliment une mauvaise nouvelle, un refus ou une réponse décevante. Le sens est proche de unfortunately ou de I'm sorry to say ; il ne décrit généralement pas la peur dans ce contexte. That introduit la proposition contenant le message réel : I'm afraid that we can't help today. Dans la conversation courante, that est souvent omis : I'm afraid we can't help today.
Exercice
Complétez la phrase avec la formule de politesse exacte étudiée ici : ____ we cannot accept returns without a receipt.
Voir la réponse
I'm afraid that
I'm sorry, but ... : introduire poliment un refus ou une mauvaise nouvelle
I'm sorry, but ... place une brève excuse ou l'expression d'un regret avant le message principal. La proposition qui suit but porte le refus, la correction ou la mauvaise nouvelle. Ici, sorry ne signifie pas toujours que la personne qui parle a causé un problème. Il peut montrer qu'elle se soucie de la déception possible de son interlocuteur et rendre la transition moins brusque.
Exercice
Complétez la structure avec le mot qui introduit le refus : I'm sorry, ____ I can't approve this request.
Voir la réponse
but
softening quantifier before a negative noun : présenter un problème comme moins important
Cette instruction signifie qu'il faut placer une expression de petite quantité ou de faible degré avant un nom qui désigne quelque chose de désagréable. Dans a bit of a problem, a slight delay et a minor issue, l'atténuateur présente la difficulté comme limitée et plus facile à gérer. Ici, quantifier est employé au sens large. A bit of exprime une quantité, tandis que slight et minor sont des adjectifs de degré. Le modèle réutilisable est faible degré + nom négatif ; negative décrit le sens du nom, et non une négation grammaticale telle que not.
Exercice
Quelle phrase emploie naturellement un atténuateur avant un nom négatif ?
- There may be a delay slight before the lesson starts.
- There may be a serious delay before the lesson starts.
- There may be a slight delay before the lesson starts.
Voir la réponse
There may be a slight delay before the lesson starts.
a bit of a problem : présenter un problème avec tact
Dans cette expression, a bit of atténue le nom négatif problem. La situation est présentée comme limitée ou gérable, ce qui paraît moins alarmant que d'annoncer directement qu'il y a un problème. Il s'agit souvent d'une atténuation par politesse, et non d'une mesure exacte. Le problème peut tout de même être important. Avec un nom dénombrable singulier, la structure est a bit of a + nom : a bit of a problem.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression atténuée de cette leçon : We've got ____ with the payment system.
Voir la réponse
a bit of a problem
a slight delay : décrire un léger retard
Ici, slight est un adjectif qui modifie le nom delay. Il indique que le degré, la durée ou l'impact est faible. L'expression donne une description précise et mesurée au lieu d'annoncer un retard sans en indiquer l'importance. Comme delay annonce une mauvaise nouvelle, slight en atténue également l'effet sur la personne qui écoute.
Exercice
Complétez avec l'adjectif de cette leçon qui signifie de faible degré : There may be a ____ delay before boarding.
Voir la réponse
slight
a minor setback : un petit obstacle à la progression
Ici, a minor setback désigne un petit obstacle qui ralentit ou interrompt temporairement une progression. Setback est un nom : quelque chose avançait, puis un problème l'a momentanément fait dévier de sa trajectoire. Minor atténue la mauvaise nouvelle. Le problème est présenté comme limité et gérable, sans prétendre que rien ne s'est mal passé.
Exercice
Une panne d'imprimante a retardé l'équipe de vingt minutes, puis le travail a repris. Quel compte rendu emploie a minor setback naturellement ?
- The printer fault was a minor setback, but work soon continued.
- The printer fault was a permanent failure, although work soon continued.
- The printer fault was a total success, but work soon continued.
Voir la réponse
The printer fault was a minor setback, but work soon continued.
to sound less confrontational : atténuer un ton agressif
Dans to sound less confrontational, sound signifie «donner une certaine impression à la personne qui écoute», et less confrontational signifie paraître moins provocateur, hostile ou accusateur. L'expression décrit l'impression créée par les mots ou le ton, et non le fait que les personnes soient physiquement face à face. Dans cette phrase, la voix passive peut détourner l'attention de la personne responsable pour la placer sur ce qui s'est passé. Cela peut réduire l'impression d'accusation, sans pour autant effacer le problème.
Exercice
Quelle phrase signale le problème de la manière la moins conflictuelle ?
- How could you be so careless with the documents?
- The documents were lost, so let's work out what happened.
- You lost the documents again.
Voir la réponse
The documents were lost, so let's work out what happened.
I was told that... : transmettre une information sans nommer la source
I was told that... est le passif au passé de tell : quelqu'un m'a communiqué une information. That introduit cette information et précède généralement une proposition avec son propre sujet et son propre verbe, comme dans I was told that the gate was closed. Le passif ne nomme pas la source et met donc le message au premier plan. Il peut aussi rendre une correction ou un désaccord moins direct que You told me that....
Exercice
Complétez la phrase avec I + le passif au passé de tell + that : ____ the library closes at six today.
Voir la réponse
I was told that
I was asked to... : communiquer une tâche sans nommer la personne qui l'a demandée
I was asked to... est une structure passive au passé : quelqu'un m'a demandé ou chargé de faire quelque chose. Le modèle est I + was asked + to + base verbale, comme dans I was asked to open the window. Comme la personne à l'origine de la demande est omise, la phrase se concentre sur la tâche reçue. Asked peut décrire une demande polie ou une instruction officielle ; le contexte en indique la force.
Exercice
Complétez la phrase avec I + le passif au passé de ask + to : ____ check the equipment before the event.
Voir la réponse
I was asked to
I was informed that... : une formulation passive formelle
La construction passive I was informed that... signifie que quelqu’un a donné une information au locuteur. La proposition qui suit that indique cette information, tandis que la personne qui l’a transmise peut ne pas être nommée. Dans cette phrase, informed rend le propos plus formel et officiel qu’une formulation courante comme I was told that.... La voix passive met l’accent sur l’information reçue, et non sur sa source.
Exercice
Complétez le compte rendu formel avec la construction passive contenant informed : ____ the delivery had been delayed.
Voir la réponse
I was informed that
I was thinking about... : adoucir une suggestion
I was thinking about... permet d’introduire une idée ou une suggestion avec prudence. Même si le verbe est au prétérit continu, il ne sert pas principalement ici à situer la réflexion dans le passé ; il crée une distance qui rend l’idée moins directe et plus ouverte à la discussion. Après about, employez un nom ou une forme en -ing : I was thinking about a different route. I was thinking about leaving earlier.
Exercice
Quelle phrase introduit correctement une suggestion prudente au lieu de donner un ordre direct ?
- Move the meeting to Friday.
- I was thinking about moving the meeting to Friday.
- I was thinking about move the meeting to Friday.
Voir la réponse
I was thinking about moving the meeting to Friday.
I was hoping to... pour atténuer un souhait ou une demande
I was hoping to... introduit une action que le locuteur aimerait accomplir, souvent avant une demande ou une proposition de changement d'organisation. La structure est I was hoping to + base verbale, comme dans I was hoping to change the time. Le prétérit progressif ne signifie pas forcément que l'espoir a disparu. Ici, was hoping crée une distance polie : il présente un souhait actuel avec prudence et laisse à l'interlocuteur la possibilité de répondre.
Exercice
Complétez la demande polie avec la structure I was hoping + infinitif en to : ____ move my appointment to Friday.
Voir la réponse
I was hoping to
I was wondering if... pour formuler une demande indirecte et polie
I was wondering if... introduit une question indirecte à laquelle on peut répondre par oui ou non. Dans une demande, l'expression signifie approximativement « Je voulais savoir si... » et prépare l'interlocuteur à une requête au lieu de simplement signaler une curiosité. Après if, il faut une proposition complète, souvent avec you could..., we could... ou it would be possible.... Le prétérit progressif adoucit l'approche et crée une distance polie. Il peut introduire une demande concernant le présent ou l'avenir ; il ne signifie pas que la question appartenait uniquement au passé.
Exercice
Complétez la demande polie avec la structure I was wondering + proposition en if : ____ we could start ten minutes later.
Voir la réponse
I was wondering if
Okay, now I've given you these four tips,
2:11Bon, maintenant que je vous ai donné ces quatre conseils,
put them into practice : mettre les idées en pratique
Put them into practice signifie prendre les conseils mentionnés précédemment et les utiliser réellement. Ici, them renvoie aux quatre conseils. La structure est put + something + into practice. Dans cette expression, practice désigne l'application dans une situation réelle : elle marque le passage de la connaissance d'une idée à sa mise en œuvre.
Exercice
Dans cette phrase, que signifie put them into practice ?
- Répéter les mots jusqu'à les mémoriser.
- Noter les conseils sans les utiliser.
- Utiliser les conseils dans une situation réelle.
Voir la réponse
Utiliser les conseils dans une situation réelle.
I'd love to, but I'm afraid I can't : montrer sa bonne volonté avant de refuser poliment
I'd love to exprime l’envie d’accepter ou montre que l’on apprécie la proposition ; but change la direction de la phrase, puis I'm afraid I can't donne la vraie réponse : un refus. Ici, I'm afraid adoucit une mauvaise nouvelle et n’exprime généralement pas une peur réelle. Cette structure sépare une attitude chaleureuse de la décision finale. Elle permet de rester aimable tout en disant clairement non.
Exercice
Un ami t’invite à sortir, mais tu es occupé. Quelle réponse montre poliment ton intérêt avant de refuser ?
- I'd love to, but I'm afraid I can't come tonight.
- I can't come tonight, and I don't want to.
- Yes, I'd love to come tonight.
Voir la réponse
I'd love to, but I'm afraid I can't come tonight.
help out : apporter une aide concrète
Help out est un verbe à particule qui signifie « apporter une aide concrète » ou « donner un coup de main », souvent parce qu'une tâche précise nécessite du soutien. Dans cette phrase, on demande à la personne qui parle d'aider à préparer un événement au bureau. Le mot out fait partie du verbe à particule et n'indique pas un déplacement. Les structures courantes sont help out with + tâche et help + personne + out.
Exercice
Quelle phrase demande naturellement à quelqu'un de donner un coup de main pour une partie de la préparation de la réunion ?
- Could you assist out with the chairs before the meeting?
- Could you help the chairs out before the meeting?
- Could you help out with the chairs before the meeting?
Voir la réponse
Could you help out with the chairs before the meeting?
haven't been able to progress : progression limitée jusqu'à maintenant
Haven't been able to progress emploie le present perfect de be able to, suivi de la base verbale progress. Cette structure indique que, depuis un moment antérieur jusqu'à maintenant, les circonstances ont limité la capacité ou la possibilité de faire avancer le travail. Ici, progress est un verbe qui signifie « avancer » ou « progresser ». La comparaison as much as I would have liked montre que le problème concerne la quantité de progrès : cela ne veut donc pas nécessairement dire qu'il n'y a eu aucun progrès.
Exercice
Nous sommes vendredi et des données manquantes limitent votre travail depuis lundi. Quelle phrase indique le mieux que le problème affecte encore votre progression maintenant ?
- I don't progress with the analysis.
- I haven't been able to progress with the analysis as much as I wanted.
- I couldn't progress with the analysis on Monday.
Voir la réponse
I haven't been able to progress with the analysis as much as I wanted.
as much as I would have liked : en dessous du niveau espéré
Dans cette phrase, as much as I would have liked complète la comparaison après haven't been able to progress. Cela signifie que les progrès réels étaient inférieurs à ce que la personne espérait accomplir. Ici, would have liked renvoie à une préférence ou à un résultat idéal qui ne s'est pas réalisé. Cela ne signifie pas que la personne aimait quelque chose autrefois ; c'est une manière mesurée de reconnaître un résultat insuffisant.
Exercice
Qu'indique as much as I would have liked à propos des progrès de la personne ?
- La personne aimait autrefois faire des progrès.
- Ils correspondaient exactement à ce que tout le monde attendait.
- Ils étaient inférieurs au niveau que la personne espérait.
Voir la réponse
Ils étaient inférieurs au niveau que la personne espérait.
I was wondering if it'd be okay if I could ... : une demande soigneusement atténuée
La phrase atténue la demande de délai supplémentaire en trois étapes : I was wondering if l'introduit avec précaution, it'd be okay if demande l'autorisation de l'interlocuteur et could rend I could have moins direct qu'une simple exigence. La véritable demande porte sur quelques jours supplémentaires. Les formes passées was et could ne situent pas principalement la demande dans le passé ; elles créent une distance polie et laissent à l'autre personne la possibilité de refuser.
Exercice
Quelle phrase demande du temps supplémentaire à un responsable de manière prudente et respectueuse ?
- I was wondering if it'd be okay if I could have two more days to finish the report.
- I need two more days to finish the report.
- Give me two more days to finish the report.
Voir la réponse
I was wondering if it'd be okay if I could have two more days to finish the report.
you've got the weekend : accorder le week-end pour terminer une tâche
Dans ce contexte, you've got the weekend signifie que vous pouvez utiliser le week-end pour terminer la tâche. La personne accorde du temps ; elle ne dit pas simplement que son interlocuteur possède le week-end ou qu'il est libre à ce moment-là. Have got signifie souvent avoir. Lorsqu'un responsable, un professeur ou une autre personne autorisée à fixer le délai utilise you've got + une durée, cette durée correspond au temps dont dispose l'interlocuteur.
Exercice
Un responsable dit : You've got the afternoon. Send me the final version at five. Que signifie you've got the afternoon ?
- Vous devez prendre votre après-midi.
- Vous avez acheté une activité pour l'après-midi.
- Vous pouvez utiliser l'après-midi pour terminer le travail.
Voir la réponse
Vous pouvez utiliser l'après-midi pour terminer le travail.
first thing on Monday morning : tout au début de la matinée
First thing on Monday morning est une expression temporelle qui signifie tout au début du lundi matin, avant les autres tâches habituelles. Ici, elle fixe pour la présentation un délai matinal et prioritaire ; thing ne désigne pas un objet. La structure first thing + une expression de temps indique le premier moment approprié de cette période : first thing tomorrow, first thing in the morning ou first thing on Monday morning.
Exercice
Complétez la phrase avec first thing pour exprimer l'idée de faire quelque chose dès le début du lundi matin : Please send me the report ____ Monday morning.
Voir la réponse
first thing on
Sure thing pour dire oui avec amabilité
« Sure thing » est une réponse figée et informelle qui signifie « Bien sûr » ou « Pas de problème ». Ici, elle montre que la personne accepte volontiers une consigne ou un arrangement. Dans cette expression, « thing » ne désigne pas un objet. Retenez l’expression entière comme une réponse positive à une demande, une question ou une consigne.
Exercice
Complétez la réponse amicale avec l’expression de cette leçon : Alex: Can you help me carry these books? Sam: ____, I'll take this box.
Voir la réponse
Sure thing
time you're in a tight spot at work, Idiomes
2:58que vous serez dans une situation difficile au travail,
in a tight spot pour une situation difficile avec peu d’options
« In a tight spot » est une expression idiomatique qui signifie « dans une situation difficile avec peu de solutions faciles ». Dans cette phrase, elle décrit un problème professionnel difficile à gérer. L’expression est figurée : « tight » suggère une marge de manœuvre limitée, pas forcément un espace physiquement petit. La structure de base est be in a tight spot ; un événement peut aussi put someone in a tight spot ou leave someone in a tight spot.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression idiomatique de quatre mots de cette leçon : The surprise repair bill put us ____.
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in a tight spot
you'll always come out shining : terminer avec un excellent résultat
Dans you'll always come out shining, shining est une métaphore positive : après la conversation, vous paraîtrez avoir réussi et ferez une très bonne impression. Cela ne signifie pas que vous émettez réellement de la lumière. Ici, come out est suivi de shining pour décrire l'état ou l'impression d'une personne à la fin d'une expérience. La phrase entière est une prédiction encourageante : ces conseils vous aideront à terminer dans une position favorable.
Exercice
Que signifie you'll come out shining dans cette phrase ?
- Vous commencerez littéralement à émettre de la lumière.
- Vous partirez sans parler à personne.
- Vous terminerez avec un excellent résultat ou une excellente impression.
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Vous terminerez avec un excellent résultat ou une excellente impression.
check out George's mini English lesson here. Phrasal verbs
3:09regardez la mini-leçon d'anglais de George ici.
check out : aller voir un contenu recommandé
Dans cette phrase, check out signifie aller voir, regarder ou explorer quelque chose. C'est un verbe à particule informel qui attire l'attention sur la leçon de George. Le complément aide à reconnaître le sens : avec lesson, video, link ou website, check out introduit souvent une recommandation. Dans d'autres contextes, il peut avoir un sens différent, comme quitter un hôtel après avoir réglé son séjour.
Exercice
Quelle phrase recommande naturellement à quelqu'un de regarder une vidéo ?
- Check out this short video.
- Check this short video for errors.
- Check out of the hotel by noon.
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Check out this short video.
Catch you later : une formule d’au revoir informelle
“Catch you later.” est une formule d’au revoir figée et informelle, proche de “See you later.” Ici, catch ne signifie pas attraper physiquement quelqu’un ; l’ensemble de la phrase veut dire qu’on se reverra ou qu’on se reparlera. “Later” donne à l’adieu un ton détendu et tourné vers l’avenir, mais ne promet généralement pas une heure précise pour se revoir. Dans cette phrase, la personne l’utilise pour terminer la vidéo de façon amicale.
Exercice
Complétez la phrase avec la formule d’au revoir informelle de trois mots qui commence par Catch : I need to leave now. ____.
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Catch you later