Quelle est la différence entre une loi et une théorie scientifique ? - Matt Anticole : fiche pour apprendre l’anglais
TED-Ed
Présentation de la vidéo : Cette vidéo distingue les lois scientifiques, qui prédisent ce qui se produit, des théories, qui expliquent pourquoi, tout en montrant que les unes et les autres restent soumises aux preuves et aux révisions. Principaux points d’anglais : 1. established scientific theory — Sens et registre du vocabulaire : Comprenez que established qualifie ici une théorie éprouvée au fil du temps et largement acceptée par les scientifiques, et non une idée récente ou une simple supposition ; vous pourrez ainsi reconnaître theory comme un terme scientifique formel plutôt que lui donner son sens quotidien plus vague. 2. Upon further research, — Discours, narration et rhétorique : Identifiez cette transition formelle comme l’annonce de recherches supplémentaires suivies d’une conclusion fondée sur des éléments probants ; employez-la naturellement dans un exposé scientifique, juridique ou d’enquête pour relier une investigation à l’évaluation qui en découle. 3. will stand the test of time. — Expressions idiomatiques et figurées : Comprenez que cette expression signifie rester valable, efficace ou respecté après un examen prolongé, sans évoquer une épreuve littérale ; utilisez-la pour évaluer la solidité durable d’une théorie, d’une institution, d’une œuvre ou d’une relation.
Dans cette fiche
Chat with a friend about an established scientific theory and she might reply, Vocabulaire
0:07Discutez avec une amie d'une théorie scientifique bien établie et elle pourrait vous répondre :
established scientific theory : un cadre bien étayé et largement reconnu
Dans established scientific theory, established indique que la théorie repose sur une longue histoire de preuves et de vérifications et qu’elle est largement reconnue par la communauté scientifique. Le mot décrit le statut de la théorie, et non la création d’une organisation ou la date de sa première proposition. Ici, theory a son sens scientifique technique : un cadre organisé qui explique des phénomènes, et non une simple supposition. Established ajoute que ce cadre est mûr et bien étayé, mais ne signifie pas qu’il ne pourra jamais être révisé à la lumière de nouvelles preuves.
Exercice
Dans un article scientifique, que signifie le plus probablement an established scientific theory ?
- Un cadre explicatif bien étayé et largement reconnu par les scientifiques.
- Une idée personnelle non vérifiée que quelqu’un vient de proposer.
- Un organisme de recherche récemment créé par des scientifiques.
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Un cadre explicatif bien étayé et largement reconnu par les scientifiques.
just a theory : employer just pour minimiser une idée
Dans that's just a theory, just signifie « seulement » ou « rien de plus que ». Il réduit le poids de a theory et montre que la locutrice doute que cette théorie mérite d’être prise au sérieux. La phrase ne fait donc pas que classer l’idée comme une théorie : elle la minimise. Dans ce contexte, cette attitude traite également le sens scientifique de theory comme s’il s’agissait d’une simple supposition.
Exercice
Quelle attitude just ajoute-t-il le plus probablement dans “That's just a theory” ?
- Elle souligne que la théorie bénéficie d’un solide soutien scientifique.
- Elle présente la théorie comme moins importante ou moins crédible.
- Elle affirme que la théorie a été établie très récemment.
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Elle présente la théorie comme moins importante ou moins crédible.
But a conversation about an established scientific law rarely ends with,
0:15Mais une conversation sur une loi scientifique établie se termine rarement par :
What is the difference between a theory and a law?
0:24Quelle est la différence entre une théorie et une loi ?
Scientific laws and theories have different jobs to do. Idiomes
0:29Les lois et les théories scientifiques ont des rôles différents à jouer.
have different jobs to do : des fonctions différentes, pas des emplois
Ici, jobs signifie rôles ou fonctions, et non emplois rémunérés. La phrase donne aux lois et aux théories scientifiques des tâches semblables à celles des humains pour montrer que chacune a un but différent. Cette formulation ne dit pas seulement qu'elles sont différentes : elle organise l'explication autour de ce que fait chacune. La même structure peut décrire des outils, des parties d'un système ou des rôles dans une équipe.
Exercice
Que signifie have different jobs to do dans l'exemple ?
- Elles accomplissent exactement la même tâche.
- Elles cherchent des emplois rémunérés différents.
- Elles remplissent des fonctions différentes.
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Elles remplissent des fonctions différentes.
A scientific law predicts the results of certain initial conditions. Vocabulaire
0:32Une loi scientifique prédit les résultats de certaines conditions initiales.
certain initial conditions : des conditions initiales précises
Initial conditions désigne les faits ou les réglages donnés au début d'une prédiction, d'un calcul ou d'un modèle scientifique. Ils décrivent l'état de départ à partir duquel le résultat est calculé. Ici, certain signifie certaines conditions précises, et non des conditions qui sont assurément vraies. L'expression établit une logique de type si-alors : avec ces conditions initiales, la loi prédit un résultat.
Exercice
Dans une explication scientifique, que signifie certain initial conditions ?
- Certaines conditions de départ précises utilisées pour une prédiction.
- Les premières lettres de plusieurs termes scientifiques.
- Les résultats finaux qui prouvent la loi scientifique.
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Certaines conditions de départ précises utilisées pour une prédiction.
It might predict your unborn child's possible hair colors
0:37Elle pourrait prédire les couleurs de cheveux possibles de votre futur enfant
or how far a baseball travels when launched at a certain angle. Grammaire
0:40ou la distance parcourue par une balle de baseball lancée avec un certain angle.
when launched at a certain angle : une proposition passive réduite
Dans when launched at a certain angle, la proposition complète est when it is launched at a certain angle. Le pronom it omis désigne la balle de baseball, et is est la forme omise du verbe be. Launched est un participe passé à valeur passive : la balle est lancée ou mise en mouvement ; ce n’est pas elle qui effectue l’action. Cette proposition réduite introduite par when rend l’explication plus concise tout en conservant la même relation de temps ou de condition.
Exercice
Utilisez la forme passive réduite de fasten : When ____ correctly, the helmet protects the rider.
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fastened
about why things happen as they do. Grammaire
0:50sur la raison pour laquelle les choses se produisent ainsi.
In contrast : signaler le passage à une comparaison
In contrast est un marqueur discursif qui indique à l'auditeur de comparer le point suivant au précédent. Ici, il fait passer de ce que fait une loi scientifique — prédire ce qui va arriver — à ce que fait une théorie — expliquer pourquoi cela arrive. Lorsque vous rencontrez ce signal, cherchez la dimension précise qui change entre les deux parties. Il organise l'argumentation ; ce n'est ni un simple mot de remplissage ni une façon générale d'ajouter des informations.
Exercice
Quel est le rôle de In contrast dans cette explication ?
- Elle indique quand la théorie a été créée.
- Elle indique qu'une théorie a une fonction différente de celle de la loi scientifique évoquée auparavant.
- Elle ajoute un autre exemple de la même fonction.
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Elle indique qu'une théorie a une fonction différente de celle de la loi scientifique évoquée auparavant.
tries to provide the most logical explanation : chercher à fournir l’explication la plus logique
Ici, tries to provide signifie « cherche à offrir ». Comme le sujet est a theory, tries to ne décrit pas un souhait personnel ; il décrit ce que la théorie vise à faire. Provide the most logical explanation est une manière formelle de dire « donner l’explication qui correspond le mieux au raisonnement et aux preuves ». Cette formulation présente l’explication comme une tentative solide, et non comme une réponse définitive qui ne pourrait jamais changer.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression cible de la leçon : The model ____ for the unexpected result.
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tries to provide the most logical explanation
why things happen as they do : pourquoi les choses se passent ainsi
Dans as they do, as signifie « de la manière dont » et do remplace le verbe happen déjà employé. L’anglais utilise do de cette façon pour éviter de répéter le même verbe : as they do = as they happen. Ainsi, why things happen as they do signifie « pourquoi les choses se passent de la manière dont elles se passent réellement ». Le pronom they renvoie à things ; il ne désigne pas un groupe de personnes accomplissant une action.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure as + pronom + do, en utilisant do au lieu de répéter behave : Researchers study why people behave ____.
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as they do
A theory might invoke dominant and recessive genes Vocabulaire
0:53Une théorie pourrait invoquer les gènes dominants et récessifs
invoke dominant and recessive genes : utiliser un facteur dans une explication
Dans cette phrase, invoke signifie introduire un élément dans une explication comme facteur d'appui. La théorie utilise les gènes dominants et récessifs pour aider à expliquer le résultat ; elle ne fait pas apparaître les gènes par une invocation. Cet emploi formel présente souvent une cause, une règle, un principe, une autorité ou une preuve à l'appui d'une affirmation. Il exprime davantage que mention, car l'élément invoqué joue un rôle dans l'explication ou l'argumentation.
Exercice
Que signifie invoke dans la phrase d'exemple ?
- Faire apparaître ces gènes par magie.
- Nommer brièvement les gènes sans les utiliser dans l'explication.
- Intégrer les gènes à la théorie comme facteur explicatif.
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Intégrer les gènes à la théorie comme facteur explicatif.
to explain how brown-haired parents ended up with a red-headed child Phrasal verbs
0:56pour expliquer comment des parents aux cheveux bruns ont eu un enfant roux
ended up with : avoir finalement obtenu un résultat
Ended up with signifie qu'après un processus, quelqu'un a finalement eu, obtenu ou s'est retrouvé avec quelque chose. Ici, le résultat final est que les parents aux cheveux bruns ont eu un enfant roux. L'expression suggère souvent que le résultat était inattendu ou mérite une explication, mais celui-ci n'est pas forcément mauvais. End up with forme une unité et suit la structure end up with + groupe nominal.
Exercice
Complétez la phrase anglaise avec l'expression de trois mots signifiant « avoir finalement obtenu comme résultat » : After testing three versions, we ____ a much simpler design.
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ended up with
or use gravity to shed light on the parabolic trajectory of a baseball. Idiomes
1:01ou utiliser la gravité pour éclairer la trajectoire parabolique d'une balle de baseball.
shed light on : aider à éclaircir quelque chose
Ici, shed light on est une expression idiomatique qui signifie « apporter des informations qui rendent quelque chose plus facile à comprendre ». La gravité sert à expliquer la trajectoire parabolique de la balle ; il n’est pas question de lumière réelle. La structure est shed light on + une question, une cause, un événement ou un autre sujet encore peu clair. Le sujet de shed est souvent une preuve, une étude, des données ou une explication.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression idiomatique de trois mots commençant par shed et signifiant « aider à expliquer » : The camera footage may ____ what caused the power outage.
Voir la réponse
shed light on
In simplest terms : annoncer un résumé simple
In simplest terms est un repère dans l’explication : cette expression indique à l’auditeur que les mots suivants vont réduire une idée complexe à un résumé facile à comprendre. Dans cette phrase, elle présente la différence entre les lois et les théories comme l’idée essentielle. Elle organise le niveau de détail sans ajouter elle-même un fait scientifique.
Exercice
Qu’indique In simplest terms dans la phrase suivante ? In simplest terms, a vaccine trains the body to recognize a disease.
- La personne passe à un sujet sans rapport.
- Un résumé bref et simplifié va suivre.
- Une liste détaillée d’exceptions va suivre.
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Un résumé bref et simplifié va suivre.
while a theory proposes why : le while de contraste
Ici, while équivaut à whereas, c’est-à-dire « tandis que », et non à « pendant que ». Il relie deux propositions pour opposer leurs fonctions : une loi prédit ce qui se passe ; une théorie propose pourquoi cela se passe. Lorsque while relie des affirmations parallèles sur des sujets ou des caractéristiques différents, il peut organiser un contraste plutôt qu’une relation temporelle.
Exercice
Quelle relation while exprime-t-il dans cette phrase ?
- Il indique que deux événements se produisent en même temps.
- Il introduit la raison pour laquelle les lois font des prédictions.
- Il oppose les différentes fonctions d’une loi et d’une théorie.
Voir la réponse
Il oppose les différentes fonctions d’une loi et d’une théorie.
A theory will never grow up into a law, Idiomes
1:13Une théorie ne grandira jamais pour devenir une loi,
grow up into a law : une métaphore de croissance
grow up into a law présente une théorie comme si elle était un enfant capable de mûrir et de devenir autre chose. Avec never, le locuteur rejette ce parcours imaginaire : une théorie scientifique ne devient pas une loi simplement en vieillissant ou en accumulant des preuves. Plus généralement, grow into + nom peut signifier évoluer progressivement vers un rôle, un état ou quelque chose de plus important. L’ajout de up renforce l’image humaine du passage de l’enfance à l’âge adulte.
Exercice
Que communique ici la métaphore grow up into a law ?
- Elle rejette l’idée qu’une théorie finisse par mûrir pour devenir une loi.
- Elle affirme que les lois scientifiques sont plus anciennes que les théories.
- Elle décrit une théorie qui grandit physiquement.
Voir la réponse
Elle rejette l’idée qu’une théorie finisse par mûrir pour devenir une loi.
though the development of one often triggers progress on the other. Phrases
1:16bien que le développement de l'une déclenche souvent des progrès sur l'autre.
triggers progress on the other : fait avancer l'autre
Ici, triggers signifie « provoque » ou « met en mouvement ». triggers progress on the other indique que le développement d'une chose fait avancer le travail concernant la seconde ; trigger est ici un verbe, et non le nom de la détente d'une arme. La structure réutilisable trigger progress on + un problème, un projet ou un sujet présente un développement comme la cause d'une avancée dans un autre domaine. Dans cette phrase, one et the other renvoient à theory et law.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure trigger progress on : A new clue could ____ the investigation.
Voir la réponse
trigger progress on
Kepler a théorisé des harmonies musicales cosmiques
L'expression décrit une idée historique associée à Johannes Kepler. Il a proposé que les mouvements des planètes étaient organisés selon des rapports mathématiques comparables à l'harmonie musicale, et il a utilisé cette idée pour expliquer leurs orbites. Musical harmonies ne signifie pas que les planètes jouaient réellement des chansons audibles. L'expression désigne un ancien modèle explicatif, pas une loi scientifique moderne.
Exercice
Dans cette phrase, à quoi cosmic musical harmonies fait-il référence ?
- Une loi scientifique moderne affirmant que la gravité suit des notes de musique
- L'idée historique de Kepler selon laquelle le mouvement des planètes suivait des relations mathématiques semblables à l'harmonie musicale
- De la musique que les gens pouvaient réellement entendre les planètes jouer
Voir la réponse
L'idée historique de Kepler selon laquelle le mouvement des planètes suivait des relations mathématiques semblables à l'harmonie musicale
He developed three brilliant laws of planetary motion
1:29Il a développé trois lois brillantes sur le mouvement des planètes
while he was studying decades of precise astronomical data
1:33pendant qu'il étudiait des décennies de données astronomiques précises
in an effort to find support for his theory. Phrases
1:37dans le but de trouver un soutien à sa théorie.
in an effort to find support for : tenter de trouver des preuves à l'appui de quelque chose
In an effort to find support for introduit le but de l'étude des données. In an effort to + base verbale est une manière formelle d'indiquer que quelqu'un agit en essayant d'obtenir un résultat ; l'expression met l'accent sur la tentative, pas sur sa réussite. Ici, support for his theory désigne des preuves ou des raisonnements qui rendent la théorie plus crédible, et non un soutien affectif.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression exacte étudiée ci-dessus : The analysts examined the records ____ the claim.
Voir la réponse
in an effort to find support for
While his three laws are still in use today, Phrases
1:40Alors que ses trois lois sont encore utilisées aujourd'hui,
are still in use today : sont encore utilisées de nos jours
Are still in use today indique que les trois lois continuent d'être utilisées ou appliquées à l'époque actuelle, même si elles ont été élaborées il y a longtemps. Be in use décrit l'état d'une chose, d'une règle, d'une méthode ou d'un système. Still marque une continuité depuis le passé, et today signifie ici « de nos jours » ou « à l'époque actuelle », et non uniquement ce jour précis du calendrier.
Exercice
Une méthode de navigation a été créée il y a plusieurs siècles et les marins continuent de l'appliquer. Quelle phrase exprime clairement cette continuité d'utilisation ?
- The method is still in use today.
- The method was in use for one day.
- The method is still useful today.
Voir la réponse
The method is still in use today.
gravity replaced his theory of harmonics to explain the planets' motions.
1:43la gravité a remplacé sa théorie des harmoniques pour expliquer les mouvements des planètes.
get part of it wrong : limiter la portée d'une erreur
La structure get + complément + wrong signifie comprendre, juger, calculer ou décrire ce complément de façon incorrecte. Ici, elle indique que Kepler a commis une erreur dans une partie de son explication. Les mots part of it limitent la portée de la critique : certaines parties étaient fausses, mais d'autres peuvent rester correctes. La question demande quelle partie était erronée, et non si tout ce que Kepler a dit était faux.
Exercice
Qu'indique get part of it wrong ici ?
- Une partie était fausse, mais d'autres parties peuvent rester correctes.
- Tout était faux dans les moindres détails.
- Quelqu'un a pris le mauvais objet.
Voir la réponse
Une partie était fausse, mais d'autres parties peuvent rester correctes.
Well, we weren't handed a universal instruction manual. Idiomes
1:51Eh bien, on ne nous a pas remis de manuel d'instructions universel.
weren't handed a universal instruction manual : une métaphore de réponses toutes faites
Weren't handed est le passé à la voix passive de hand someone something : la formulation nous présente comme des personnes qui n'ont rien reçu d'un donateur extérieur. A universal instruction manual est une métaphore désignant un guide complet qui contiendrait des réponses toutes faites sur le fonctionnement du monde. Le locuteur veut dire que l'humanité n'a pas reçu un savoir déjà achevé ; les explications doivent donc être découvertes et corrigées au fil du temps.
Exercice
Que veut dire le locuteur par we weren't handed a universal instruction manual ?
- Quelqu'un a oublié de nous donner un livre sur une machine.
- Nous avons dû découvrir les réponses au lieu de recevoir un guide complet.
- Nous avons refusé de lire les instructions que nous avions reçues.
Voir la réponse
Nous avons dû découvrir les réponses au lieu de recevoir un guide complet.
we continually propose, challenge, revise,
1:55nous proposons, remettons en question, révisons continuellement,
or even replace our scientific ideas as a work in progress. Idiomes
1:58ou même remplaçons nos idées scientifiques comme un travail en cours.
a work in progress : quelque chose encore en développement
Ici, a work in progress présente l'ensemble des idées scientifiques comme quelque chose qui n'est pas terminé et qui peut encore changer ou être amélioré. L'expression décrit l'état de ces idées, et non une œuvre particulière. Cette expression présente souvent l'inachèvement de façon neutre : une chose peut déjà être utile tout en continuant à évoluer. Elle s'emploie aussi pour des projets, des plans, des compétences et des théories.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression de quatre mots désignant quelque chose qui est encore en cours d'amélioration : The design is not finished yet; it is ____.
Voir la réponse
a work in progress
since they wouldn't have been adopted if they didn't fit the data. Grammaire
2:05car elles n'auraient pas été adoptées si elles ne correspondaient pas aux données.
wouldn't have been adopted if... : une inférence conditionnelle sur le passé
Wouldn't have been adopted suit la structure would not + have + been + participe passé. Elle exprime un résultat négatif et passif situé dans le passé : les lois n'auraient pas été acceptées. Ici, if they didn't fit the data fournit la condition. Puisque les lois ont effectivement été adoptées, le locuteur raisonne à rebours qu'elles correspondaient suffisamment aux éléments observés à ce moment-là. Fit the data signifie correspondre aux observations ou les expliquer, et adopted signifie acceptées ou adoptées, et non accueillies dans une famille.
Exercice
Lisez la phrase : A proposal wouldn't have been accepted if it didn't meet the basic requirements. Quelle interprétation correspond à sa logique ?
- La proposition a été acceptée, et le locuteur en déduit qu'elle satisfaisait aux exigences.
- La proposition a été acceptée bien qu'elle ne satisfasse pas aux exigences.
- La proposition sera certainement rejetée lors d'une future réunion.
Voir la réponse
La proposition a été acceptée, et le locuteur en déduit qu'elle satisfaisait aux exigences.
Though we occasionally revise laws in the face of new unexpected information. Phrases
2:09Bien que nous révisions parfois les lois face à de nouvelles informations inattendues.
in the face of new unexpected information : face à des informations nouvelles et inattendues
In the face of signifie « face à » ou « lorsqu'on doit gérer » une situation difficile ou importante. Ici, new unexpected information désigne les éléments extérieurs susceptibles d'amener à réviser les lois. La structure est in the face of + groupe nominal. Elle relie une pression, un défi ou un fait nouveau à la réaction adoptée dans ces conditions.
Exercice
Complétez avec l'expression formelle signifiant « face à » : The committee reconsidered its decision ____ strong new evidence.
Voir la réponse
in the face of
A theory's acceptance, however, is often gladiatorial. Idiomes
2:14L'acceptation d'une théorie, cependant, relève souvent d'un combat de gladiateurs.
is often gladiatorial : une métaphore de la compétition féroce
Gladiatorial se rapporte littéralement aux gladiateurs, mais le mot est ici métaphorique. Dire que l'acceptation d'une théorie is often gladiatorial présente le processus comme un affrontement féroce où des théories rivales s'opposent et où certaines sont vaincues. L'adjectif ajoute un ton dramatique et évaluatif. Il ne signifie pas que les scientifiques se battent physiquement ; il souligne l'intensité de la compétition et l'élimination.
Exercice
Que signifie is often gladiatorial dans cette phrase ?
- Le processus d'acceptation implique souvent une compétition féroce avec des gagnants et des perdants.
- La théorie concerne littéralement des combats dans la Rome antique.
- La théorie est généralement acceptée sans opposition sérieuse.
Voir la réponse
Le processus d'acceptation implique souvent une compétition féroce avec des gagnants et des perdants.
Multiple theories may compete to supply the best explanation of a new scientific discovery. Fil du propos
2:18Plusieurs théories peuvent rivaliser pour fournir la meilleure explication d'une nouvelle découverte scientifique.
compete to supply the best explanation : rivaliser pour fournir la meilleure explication
Compete to + verbe présente plusieurs candidats comme des rivaux qui cherchent à atteindre le même objectif. Ici, les théories ne se battent pas littéralement : chacune est évaluée selon sa capacité à expliquer la découverte. Dans supply an explanation, supply signifie « fournir » ou « proposer », et non livrer un objet physique. Dans son ensemble, compete to supply the best explanation organise l’argument comme une comparaison entre plusieurs explications possibles.
Exercice
Quelle interprétation explique le mieux comment compete to supply the best explanation organise l’idée ?
- Toutes les théories sont acceptées sans être comparées.
- Les théories livrent physiquement du matériel destiné à la découverte.
- Plusieurs théories sont présentées comme des candidates rivales, chacune cherchant à fournir l’explication la plus solide.
Voir la réponse
Plusieurs théories sont présentées comme des candidates rivales, chacune cherchant à fournir l’explication la plus solide.
Upon further research : transition formelle vers un constat ultérieur
Upon further research signifie « après avoir mené des recherches supplémentaires ». Ici, upon marque le temps et l’enchaînement, et non une position physique. Employée comme transition introductive, l’expression fait passer le lecteur d’une idée ou d’une question antérieure à un constat ultérieur. Une proposition principale complète suit normalement la virgule pour indiquer ce que les recherches ont révélé.
Exercice
Quelle phrase emploie naturellement Upon further research comme transition formelle ?
- Upon further research, the investigators found that the date was incorrect.
- Further upon research, the investigators found that the date was incorrect.
- Upon further research, because the date was incorrect.
Voir la réponse
Upon further research, the investigators found that the date was incorrect.
scientists tend to favor the theory that can explain most of the data, Phrases
2:26les scientifiques ont tendance à favoriser la théorie qui peut expliquer la majorité des données,
tend to favor the theory : exprimer une préférence avec prudence
Dans tend to favor the theory, tend to + base verbale décrit ce qui se produit habituellement tout en laissant la possibilité d’exceptions. L’affirmation est moins absolue que scientists always favor a theory. Ici, favor est un verbe qui signifie « préférer ou soutenir ». L’expression indique donc que les scientifiques sont généralement plus susceptibles d’accepter cette théorie. Elle ne signifie pas « rendre service ».
Exercice
Utilisez l’expression étudiée pour indiquer une préférence habituelle, mais non absolue : Researchers ____ explanations supported by stronger evidence.
Voir la réponse
tend to favor
though there may still be gaps in our understanding. Idiomes
2:31bien qu'il puisse encore y avoir des lacunes dans notre compréhension.
gaps in our understanding : des connaissances encore manquantes
Gaps in our understanding emploie gap comme métaphore pour désigner les aspects d’un sujet que l’on ne connaît pas encore ou que l’on ne sait pas expliquer. Les gaps sont des connaissances manquantes, et non des ouvertures physiques. Dans cette phrase, l’expression reconnaît une limite : une théorie peut expliquer une grande partie des données sans répondre à toutes les questions. C’est une manière prudente de dire que les connaissances actuelles sont utiles mais incomplètes.
Exercice
Que signifie gaps in our understanding dans cette phrase ? “There are still gaps in our understanding of the ocean.”
- Tout ce que les gens croient au sujet de l’océan est faux.
- Certaines connaissances importantes sur l’océan manquent encore.
- Il existe des trous physiques dans l’océan.
Voir la réponse
Certaines connaissances importantes sur l’océan manquent encore.
Scientists also like when a new theory
2:34Les scientifiques aiment aussi quand une nouvelle théorie
successfully predicts previously unobserved phenomena, Vocabulaire
2:36réussit à prédire des phénomènes jusqu'alors non observés,
successfully predicts previously unobserved phenomena : analyser le groupe nominal
Dans previously unobserved phenomena, phenomena est le nom noyau et signifie plus d'un phenomenon. Unobserved est un participe passé employé comme adjectif pour décrire les phénomènes, et previously indique quand ils n'avaient pas encore été observés : avant le moment concerné. L'expression plus longue successfully predicts ... signifie que la théorie indique correctement des choses qui n'avaient pas encore été vues. Dans les textes scientifiques, cette structure rassemble de façon compacte le moment, l'état et la chose décrite dans un seul groupe nominal.
Exercice
Quelle phrase construit correctement le groupe nominal désignant plusieurs phénomènes qui n'avaient pas été observés auparavant ?
- The telescope revealed several previous unobserved phenomena.
- The telescope revealed several previously unobserved phenomena.
- The telescope revealed several previously unobserved phenomenon.
Voir la réponse
The telescope revealed several previously unobserved phenomena.
like when Dmitri Mendeleev's theory about the periodic table
2:40comme lorsque la théorie de Dmitri Mendeleïev sur le tableau périodique
The term scientific theory covers a broad swath. Idiomes
2:48Le terme théorie scientifique couvre un large éventail.
covers a broad swath : exprimer une vaste portée
Ici, covers signifie inclut dans son champ, et a broad swath désigne une part ou un éventail vaste et varié. Swath peut désigner littéralement une bande ou une zone fauchée dans la végétation, mais il est employé au sens figuré dans cette phrase. La phrase indique que l'étiquette scientific theory s'applique à de nombreux cas différents, et non à un seul type restreint. L'idée réutilisable est que quelque chose covers a broad swath lorsque sa portée ou son champ d'application est étendu.
Exercice
Que signifie covers a broad swath dans cette phrase ?
- Cela recouvre physiquement une bande d'herbe coupée.
- Cela désigne une seule catégorie étroite et précise.
- Cela inclut un éventail vaste et varié.
Voir la réponse
Cela inclut un éventail vaste et varié.
Some theories are new ideas with little experimental evidence
2:51Certaines théories sont de nouvelles idées avec peu de preuves expérimentales
that scientists eye with suspicion or even ridicule. Vocabulaire
2:55que les scientifiques regardent avec suspicion, voire ridicule.
eye ... with suspicion or even ridicule : eye employé comme verbe
Ici, eye est un verbe qui signifie regarder et évaluer. Son complément d'objet est that, qui renvoie aux nouvelles théories ou idées ; dans l'ordre habituel, le sens est scientists eye those theories with suspicion. La structure eye + objet + with + attitude indique le point de vue adopté pour juger quelque chose. with suspicion signifie avec méfiance, et or even ridicule intensifie la réaction, qui passe du doute à la moquerie ouverte.
Exercice
Complétez la phrase avec le passé de eye et les mots the claim with suspicion : Because the data did not match, the auditors ____.
Voir la réponse
eyed the claim with suspicion
like those involving the Big Bang, evolution, and climate change, Culture
3:00comme celles impliquant le Big Bang, l'évolution et le changement climatique,
Big Bang, evolution, and climate change : les preuves derrière les théories scientifiques
La liste présente des sujets liés à des théories scientifiques bien étayées. Elle s'oppose aux idées nouvelles mentionnées auparavant, qui reposaient sur peu de preuves expérimentales ; son rôle est donc de montrer que l'étiquette theory n'indique pas à elle seule que les preuves sont faibles. En science, une théorie est une explication générale élaborée et testée à partir d'observations et d'expériences. Ce n'est pas automatiquement une simple supposition ; il faut l'évaluer selon les preuves et le contexte scientifique.
Exercice
Que permet de montrer ici la liste Big Bang, evolution, and climate change ?
- Big Bang, evolution, and climate change ne sont que des suppositions informelles.
- Certaines théories scientifiques sont étayées par de très nombreuses preuves.
- Tout ce qui est appelé theory repose sur peu de preuves expérimentales.
Voir la réponse
Certaines théories scientifiques sont étayées par de très nombreuses preuves.
before earning acceptance by the majority of the scientific community. Phrases
3:08avant d'obtenir l'acceptation de la majorité de la communauté scientifique.
endured years of experimental confirmation : résister à des tests prolongés
Dans cette phrase, endured years of experimental confirmation signifie traverser des années de validation par des expériences et résister à ce processus. Ici, endure ne décrit pas principalement une souffrance physique ; les tests répétés sont présentés comme une épreuve exigeante à laquelle les théories ont résisté. Cette structure peut décrire une idée, une méthode, une institution ou un travail qui reste crédible ou utile après une longue période de mise à l’épreuve.
Exercice
Quelle phrase emploie endured pour indiquer que quelque chose est resté fiable après une longue période de tests ?
- The bridge design avoided every safety test before officials approved it.
- The bridge design endured years of safety testing before officials approved it.
- The engineer earned a salary for testing the bridge design.
Voir la réponse
The bridge design endured years of safety testing before officials approved it.
gagner l’adhésion de la majorité de la communauté scientifique
Ici, earning acceptance signifie finir par être accepté grâce aux preuves et aux résultats, et non gagner de l’argent. Earn présente la reconnaissance comme quelque chose qui s’obtient plutôt que comme un acquis automatique. Le groupe by the majority of the scientific community désigne ceux qui accordent cette reconnaissance. Majority signifie la plupart des membres, et non tous les membres, tandis que before earning situe cette large reconnaissance après les années de validation expérimentale.
Exercice
Que signifie earned acceptance from most members dans cette phrase ? « After the trial, the plan earned acceptance from most members of the committee. »
- Tous les membres du comité ont immédiatement approuvé le projet.
- La plupart des membres du comité ont fini par approuver le projet.
- Le projet a rapporté de l’argent à chaque membre du comité.
Voir la réponse
La plupart des membres du comité ont fini par approuver le projet.
You would need to learn more about a specific explanation
3:13Il faudrait en apprendre davantage sur une explication spécifique
before you'd know how well scientists perceive it.
3:16avant de savoir comment les scientifiques la perçoivent.
The word theory alone doesn't tell you : l'étiquette seule ne suffit pas
Ici, alone signifie « à lui seul », et non « solitaire ». Le propos porte sur l'étiquette theory : le mot lui-même ne permet pas de savoir combien de preuves soutiennent une théorie précise ni si elle est fiable. La structure réutilisable X alone doesn't tell you Y avertit qu'une seule étiquette, un seul chiffre ou un seul indice ne suffit pas pour tirer une conclusion. Il faut examiner la définition, les preuves et le contexte.
Exercice
Quelle phrase avertit le mieux qu'une seule étiquette ne suffit pas pour juger de la sécurité ?
- The unlabeled bottle is alone on the shelf.
- The word natural alone doesn't tell you whether a product is safe.
- The word natural tells you that every product is safe.
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The word natural alone doesn't tell you whether a product is safe.
In full disclosure comme introduction avant un aveu
In full disclosure est un marqueur discursif qui introduit une information pertinente que la personne souhaite reconnaître ouvertement, comme une limite, une erreur passée ou une source possible de parti pris. Ici, il prépare le public à l'aveu d'erreurs antérieures afin que l'explication précédente ne paraisse pas trop simple ou absolue. Son rôle d'organisation revient à dire : « Avant de juger cette affirmation, voici un fait que vous devez connaître. » Dans cette phrase, il s'agit d'une introduction rhétorique, et non du nom d'une procédure officielle de divulgation juridique.
Exercice
Quelle suite correspond le mieux à la fonction de In full disclosure ?
- In full disclosure, add two cups of water.
- In full disclosure, the blue folder is on the desk.
- In full disclosure, I own shares in the company I am reviewing.
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In full disclosure, I own shares in the company I am reviewing.
the scientific community has bet on the wrong horse before. Idiomes
3:24la communauté scientifique a déjà misé sur le mauvais cheval.
has bet on the wrong horse before : un mauvais choix antérieur
Bet on the wrong horse est une expression idiomatique qui signifie soutenir, choisir ou suivre une option qui se révèle ensuite mauvaise ou vouée à l'échec. Ici, elle indique que la communauté scientifique a déjà accepté des théories qui ont ensuite été remplacées ; il ne s'agit pas d'une véritable course de chevaux. Le present perfect has bet associé à before renvoie à au moins une erreur passée qui reste pertinente dans la discussion actuelle. L'expression porte un jugement : le résultat ultérieur montre que le choix initial était mauvais.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression cible signifiant « avoir déjà choisi une option qui a échoué » : The design team has ____ before, so it now tests several ideas.
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bet on the wrong horse
Alchemy, the geocentric model, spontaneous generation,
3:28L'alchimie, le modèle géocentrique, la génération spontanée,
are just a few of many theories discarded in favor of better ones. Phrases
3:34ne sont que quelques-unes des nombreuses théories rejetées au profit de meilleures.
discarded in favor of better ones : remplacement par une meilleure option
Discarded est un participe passé qui complète theories : c'est une forme raccourcie de theories that were discarded. In favor of introduit l'option choisie comme remplacement ; discarded in favor of signifie donc « abandonné et remplacé par ». Better ones signifie better theories ; ones évite de répéter le nom. L'expression entière décrit d'anciennes théories qui sont écartées lorsque de meilleures solutions apparaissent.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression cible signifiant « abandonné et remplacé par » : The outdated software was ____ a safer system.
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discarded in favor of
But even incorrect theories had their value.
3:39Mais même les théories incorrectes avaient leur valeur.
Discredited alchemy was the birthplace of modern chemistry, Idiomes
3:42L'alchimie discréditée a été le berceau de la chimie moderne,
the birthplace of modern chemistry : une métaphore de l'origine
The birthplace of modern chemistry emploie birthplace comme une métaphore. Cela signifie que la chimie moderne s'est développée à partir des pratiques et méthodes anciennes de l'alchimie, et non que la chimie est réellement née comme une personne. La structure the birthplace of + nom indique le lieu ou la source d'où quelque chose est parti. Cette source peut être un lieu, une pratique, une institution ou une tradition.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression étudiée qui signifie « le lieu ou la source où quelque chose a commencé » : That garage was ____ a successful software company.
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the birthplace of
long before we understood the roles of bacteria and viruses.
3:48bien avant que nous comprenions le rôle des bactéries et des virus.
medicine made great strides : faire des progrès considérables
Made great strides est une expression idiomatique qui signifie « a fait beaucoup de progrès importants ». Strides signifie littéralement « grandes enjambées », mais personne ne marche ici : tout le domaine de la médecine a progressé de façon considérable. Medicine est le sujet et made est le verbe au passé. La structure réutilisable est personne, groupe ou domaine + make great strides, souvent suivie de in + un domaine.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression étudiée qui signifie « a fait de grands progrès » : Over the past year, the clinic has ____ in patient safety.
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made great strides
That said, pour reconnaître un point puis changer de perspective
That said, est un marqueur discursif qui reconnaît le point précédent avant d'introduire une réserve, un contraste ou un autre élément. Ici, il signifie « malgré cela » ou « cela étant admis », et non que quelqu'un a littéralement dit quelque chose. Il maintient le lien dans le raisonnement : l'idée suivante n'annule pas la précédente, mais attire l'attention sur une autre considération. Cette structure permet de présenter deux aspects de manière équilibrée.
Exercice
Quel est le rôle de That said, dans ce passage ?
- Il indique que quelqu'un a déjà prononcé exactement ces mots.
- Il reconnaît le point précédent, puis introduit une autre considération.
- Il lance un sujet qui n'a absolument aucun rapport.
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Il reconnaît le point précédent, puis introduit une autre considération.
better theories often lead to exciting new discoveries
3:54de meilleures théories conduisent souvent à de nouvelles découvertes passionnantes
that were unimaginable under the old way of thinking. Idiomes
3:57qui étaient inimaginables sous l'ancienne façon de penser.
under the old way of thinking comme cadre abstrait
Dans under the old way of thinking, under décrit un cadre abstrait ou un ensemble d'hypothèses, et non une position physique inférieure. Les découvertes étaient inimaginables tant que les gens raisonnaient dans l'ancien cadre. La structure réutilisable est under + un système, une règle, une politique ou un ensemble d'idées. Elle présente ce cadre comme les conditions qui déterminent ce qui est possible, permis ou concevable.
Exercice
Quelle phrase emploie under dans le même sens abstrait que under the old way of thinking ?
- The temperature fell below zero overnight.
- Under the new rules, each team may submit two designs.
- The keys are under the notebook.
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Under the new rules, each team may submit two designs.
Nor should we assume : inversion après nor en tête de phrase
Nor signifie « non plus » et prolonge une idée négative ou restrictive déjà exprimée. Placé en tête de phrase, il impose l’inversion entre le modal et le sujet : Nor + should + we + assume, et non Nor we should assume. Dans cette phrase, la structure maintient une attitude prudente : il ne faut pas tenir pour certain que les théories actuelles resteront valables. L’inversion après nor en tête de phrase rend ce lien négatif plus formel et argumentatif.
Exercice
Complète la phrase avec la tournure formelle inversée qui signifie « nous ne devrions pas non plus » : The first estimate may be wrong. ____ assume the second one is exact.
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Nor should we
will stand the test of time : conserver sa valeur ou sa validité dans le temps
Stand the test of time est une expression idiomatique qui signifie rester efficace, respecté, utile ou vrai après de nombreuses années. L’épreuve est ici le long passage du temps, et non un examen au sens propre. Ici, will stand the test of time demande si les théories scientifiques actuelles resteront valables à mesure que de nouvelles preuves apparaîtront. La forme will stand renvoie à cette évaluation future.
Exercice
Lis cette phrase : A good idea can stand the test of time. Que signifie stand the test of time ?
- réussir un examen d’histoire prévu à une heure précise
- rester utile ou apprécié pendant de nombreuses années
- faire passer le temps plus rapidement
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rester utile ou apprécié pendant de nombreuses années
A single unexpected result is enough to challenge the status quo. Phrases
4:06Un seul résultat inattendu suffit à remettre en question le statu quo.
challenge the status quo : remettre en cause le statu quo
Challenge the status quo signifie remettre en question ou essayer de changer la manière dont les choses se font ou sont acceptées actuellement. Status quo désigne la situation existante, et non le poste ou la position sociale d'une personne. Dans cette phrase, un résultat inattendu pourrait amener les gens à réexaminer une théorie scientifique reconnue. L'expression évoque une véritable remise en cause d'une idée établie, et non une simple question.
Exercice
Complétez l'expression figée qui signifie « remettre en question ou essayer de changer la manière de faire acceptée » : The young engineers were willing to challenge the ____.
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status quo
vulnerability to some potentially better explanation Vocabulaire
4:11la vulnérabilité à une explication potentiellement meilleure
vulnerability to some potentially better explanation : vulnérabilité à une explication potentiellement meilleure
Vulnerability to + groupe nominal désigne le fait d'être exposé aux dommages, à l'influence ou à la remise en cause venant de cette chose. Ici, some potentially better explanation nomme ce qui pourrait remettre en cause la théorie actuelle. L'expression décrit une possibilité, et non un échec déjà survenu. La phrase indique qu'une théorie scientifique peut rester susceptible d'être remplacée par une meilleure explication sans être faible aujourd'hui.
Exercice
Quelle phrase emploie naturellement vulnerability to + nom pour décrire un risque possible ?
- The report notes the network's vulnerability to be attacked.
- The report notes the network's vulnerability for cyberattacks.
- The report notes the network's vulnerability to cyberattacks.
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The report notes the network's vulnerability to cyberattacks.
it shields science from becoming unchallenged dogma. Vocabulaire
4:18elle protège la science de devenir un dogme incontesté.
becoming unchallenged dogma : devenir un dogme jamais remis en question
Ici, becoming unchallenged dogma signifie se transformer en un ensemble de croyances que les gens tiennent pour certainement vraies et cessent de remettre en question. Dogma est critique plutôt que neutre : ce mot suggère une acceptation rigide, et non une simple idée ou opinion. L’expression présente la remise en question ouverte et la vérification comme essentielles à la science. Si les affirmations ne peuvent pas être contestées, la science risque de fonctionner comme un système de croyances incontestable plutôt que comme une méthode capable de se corriger.
Exercice
Que signifie becoming unchallenged dogma dans cette phrase ?
- Se transformer en croyances acceptées sans être remises en question
- Lancer une contestation scientifique contre une ancienne théorie
- Développer une opinion neutre qui est encore en cours de vérification
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Se transformer en croyances acceptées sans être remises en question
A good scientific law is a finely tuned machine, Idiomes
4:23Une bonne loi scientifique est une machine finement réglée,
a finely tuned machine : une machine réglée avec précision
Cette expression est une métaphore : elle compare une bonne loi scientifique à une machine dont les pièces ont été réglées avec une grande précision. Finely tuned suggère que la loi accomplit sa fonction avec exactitude et fiabilité. La comparaison décrit l’efficacité de la loi ; elle ne signifie pas qu’une loi est une machine physique ni que la loi elle-même explique pourquoi elle fonctionne.
Exercice
Que souligne la métaphore a finely tuned machine à propos d’une bonne loi scientifique ?
- Son explication complète de la raison de chaque résultat
- Sa capacité à fonctionner avec précision et fiabilité
- Sa construction physique à partir de pièces métalliques mobiles
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Sa capacité à fonctionner avec précision et fiabilité
but ignorant of why it works as well as it does. Idiomes
4:28mais ignorante de la raison pour laquelle elle fonctionne si bien.
ignorant of why it works as well as it does : une loi qui ne peut pas expliquer pourquoi
Ici, ignorant of why it works as well as it does personnifie une loi scientifique. La loi est présentée comme si elle pouvait connaître la raison de sa propre efficacité, mais ignorant of signifie qu’elle ne connaît ni ne comprend cette raison, et non qu’elle choisit de l’ignorer. Cette image marque une limite de fonction : une loi peut très bien décrire ou prédire un phénomène sans expliquer pourquoi il se produit. Une théorie fournit ce type d’explication. As well as it does signifie « avec le degré d’efficacité qu’elle atteint réellement ».
Exercice
Que suggère la personnification de l’exemple à propos de la loi scientifique ?
- Elle décrit correctement des phénomènes, mais n’explique pas pourquoi ils se produisent.
- Elle cache volontairement une explication qu’elle connaît déjà.
- C’est un chercheur humain qui a oublié la loi.
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Elle décrit correctement des phénomènes, mais n’explique pas pourquoi ils se produisent.
A good scientific theory is a bruised but unbowed fighter Idiomes
4:32Une bonne théorie scientifique est un combattant meurtri mais insoumis
a bruised but unbowed fighter : mis à l’épreuve mais toujours invaincu
L’expression a bruised but unbowed fighter est une métaphore représentant une bonne théorie scientifique. Bruised suggère que des preuves, des critiques ou des tests ont mis la théorie sous pression ; unbowed indique qu’elle n’a pas été forcée à capituler ni à s’effondrer. La structure A but B admet d’abord un fait négatif, puis présente un jugement contraire et plus important. La théorie est précieuse non parce qu’elle a évité toute remise en question, mais parce qu’elle tient toujours après avoir été mise à l’épreuve.
Exercice
Complétez avec l’expression de trois mots de la leçon qui signifie « blessé mais toujours invaincu » : After a difficult season, the team returned ____.
Voir la réponse
bruised but unbowed
who risks defeat if unable to overpower or adapt to the next challenger. Idiomes
4:36qui risque la défaite s'il est incapable de dominer ou de s'adapter au prochain adversaire.
overpower or adapt to the next challenger : vaincre le prochain adversaire ou s'y adapter
Overpower or adapt to the next challenger prolonge une métaphore de compétition. Ici, the next challenger n'est pas nécessairement une personne ; il représente de nouvelles preuves ou une explication plus solide qui mettent une théorie à l'épreuve. Overpower signifie que la théorie peut affronter et vaincre le défi sans perdre sa position. Adapt to signifie que la théorie change pour pouvoir expliquer ce nouveau défi. Or présente deux manières dont la théorie pourrait survivre.
Exercice
Dans la métaphore scientifique, que signifie overpower or adapt to the next challenger ?
- Affronter physiquement une personne précise.
- Ignorer les nouvelles preuves jusqu'à ce qu'elles disparaissent.
- Vaincre un nouveau défi ou changer pour y faire face.
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Vaincre un nouveau défi ou changer pour y faire face.
science needs both laws and theories to understand the whole picture. Idiomes
4:42la science a besoin à la fois des lois et des théories pour comprendre la vue d'ensemble.
understand the whole picture : comprendre la situation dans son ensemble
Understand the whole picture est une expression idiomatique qui signifie comprendre toute la situation, y compris ses éléments importants et la manière dont ils s'articulent. Picture n'est pas littéral ici. Dans cette phrase, les lois et les théories fournissent des types d'informations différents. Les deux sont nécessaires pour une compréhension complète ; l'expression résume donc pourquoi il ne suffit pas d'examiner une seule partie.
Exercice
Dans Science needs both laws and theories to understand the whole picture, que signifie understand the whole picture ?
- Se concentrer sur une seule loi et ignorer les théories.
- Reconnaître chaque objet dans une image réelle.
- Comprendre toute la situation en tenant compte de tous les éléments importants.
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Comprendre toute la situation en tenant compte de tous les éléments importants.
So next time someone comments that it's just a theory,
4:48Alors la prochaine fois que quelqu'un commentera que ce n'est qu'une théorie,
go nine rounds with the champ comme métaphore de la boxe
To go nine rounds with the champ présente un combat de boxe comme l'image d'une épreuve longue et sérieuse face à un adversaire très puissant. Champ est une forme familière et abrégée de champion ; ici, the champ représente une théorie scientifique qui a déjà résisté à de nombreux défis, et non un véritable boxeur. Le nombre nine ajoute l'image d'une personne qui tient pendant plusieurs rounds, mais il n'impose pas littéralement d'en accomplir exactement neuf. Le locuteur met les critiques au défi de tester rigoureusement la théorie et de voir s'ils peuvent proposer une meilleure explication.
Exercice
Dans cette phrase, que les critiques sont-ils mis au défi de faire avec “go nine rounds with the champ” ?
- Organiser exactement neuf rounds d'un véritable combat de boxe.
- Tester sérieusement la théorie établie et tenter de proposer une meilleure explication.
- Cesser de remettre la théorie en question et simplement l'accepter.
Voir la réponse
Tester sérieusement la théorie établie et tenter de proposer une meilleure explication.