THÉORIE POLITIQUE - Henry David Thoreau : fiche pour apprendre l’anglais
The School of Life
Présentation : À Walden, Thoreau relie vie délibérée, nature et critique de la technologie et du gouvernement injuste. Principaux points d'anglais : 1. "suck out the marrow of life," — Expressions idiomatiques et figurées : comprendre cette métaphore comme une vie pleinement vécue, non comme un geste littéral. 2. "not so much about" ... "as it was about" — Grammaire et structures de phrase : déplacer l'accent vers une seconde explication sans nier entièrement la première. 3. "civil disobedience," — Culture, médias et contexte réel : reconnaître le refus de principe, généralement non violent, d'une loi immorale et le relier au refus de l'impôt de Thoreau et aux réformateurs ultérieurs.
Dans cette fiche
Most of the time : une habitude, mais pas une règle absolue
Most of the time signifie généralement ou dans une nette majorité des cas, tout en laissant place à des exceptions. Cette expression décrit une tendance générale, pas un pourcentage précis. En début de phrase, elle présente l'ensemble de l'affirmation comme ce qui se produit normalement. La virgule sépare cette expression temporelle initiale de la proposition principale.
Exercice
Quelle phrase indique que Maya va généralement à l'école à pied sans affirmer qu'elle le fait toujours ?
- Maya always walks to school.
- Most of the time, Maya walks to school.
- Maya sometimes walks to school.
Voir la réponse
Most of the time, Maya walks to school.
successful modern life involves lots of technology,
0:10une vie moderne réussie implique beaucoup de technologie,
constantly being connected with other people,
0:13d'être constamment connecté avec d'autres personnes,
as much money as possible : maximiser une quantité indénombrable
La structure as much + nom indénombrable + as possible signifie la plus grande quantité permise par la situation. Money est indénombrable dans cet emploi, donc on utilise much et non many. Le nom se place entre much et as possible. Cette structure fonctionne aussi avec d'autres noms indénombrables, comme dans as much time as possible ou as much information as possible.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure as ... as possible exprimant la plus grande quantité d'argent possible : We want to save ____ before the trip.
Voir la réponse
as much money as possible
doing what we're told : faire ce qu'on nous dit
Dans doing what we're told, what signifie 'la ou les choses que' et n'est pas un mot interrogatif. We're told est au passif : quelqu'un nous donne des consignes, sans que leur contenu précis soit indiqué. L'expression entière signifie obéir à ces consignes. Ici, elle a aussi une nuance critique : elle présente l'obéissance aux attentes sociales comme quelque chose que l'on peut faire sans les remettre en question.
Exercice
Quelle phrase signifie que les ouvriers ont suivi les consignes données par quelqu'un d'autre ?
- The workers told the manager what to do.
- The workers explained what they had done.
- The workers did what they were told.
Voir la réponse
The workers did what they were told.
that some of the best advice about modern life
0:20que certains des meilleurs conseils sur la vie moderne
come as a surprise : être une surprise
Come as a surprise signifie 'être inattendu' ou 'surprendre quelqu'un' ; come n'exprime pas un déplacement. Dans it may come as a surprise that ..., it annonce la proposition en that, qui présente le fait surprenant. Ici, cette structure prépare le public à découvrir une source de conseils contraire à ses attentes. May atténue la prédiction : le fait pourrait surprendre l'auditeur, sans affirmer qu'il le surprendra forcément.
Exercice
Mettez come as a surprise à la forme correcte : The sudden cancellation ____ everyone on the team.
Voir la réponse
came as a surprise to
authenticity, and downright disobedience. Vocabulaire
0:32de l'authenticité et de la désobéissance pure et simple.
downright disobedience : downright comme intensif puissant
Ici, downright renforce disobedience. Il s'agit d'une désobéissance totale et sans équivoque, et non d'un manquement léger ou accidentel à l'obéissance. Ce modificateur ajoute aussi le jugement de la personne qui parle : la désobéissance est présentée comme audacieuse et extrême. Dans ce groupe nominal, il ne désigne pas une direction formée par down et right.
Exercice
Qu'ajoute downright dans l'expression downright disobedience ?
- une forte insistance : la désobéissance est totale et sans équivoque
- un sens atténué : la désobéissance est légère et accidentelle
- une direction : la désobéissance va vers le bas puis vers la droite
Voir la réponse
une forte insistance : la désobéissance est totale et sans équivoque
took in boarders : loger des pensionnaires
Dans took in boarders, took in signifie qu'elle accueillait des personnes chez elle et les logeait. Comme les boarders sont des personnes qui paient une chambre et généralement les repas, l'expression suggère aussi une source de revenus pour le foyer. Le complément et la situation déterminent ce sens de take in. Avec des personnes qui ont besoin d'un endroit où séjourner, take in peut signifier offrir un abri ou un foyer ; ici, il ne signifie ni comprendre ni tromper.
Exercice
Dans la phrase 'During hard times, the family took in two boarders,' que signifie took in ?
- a compris deux informations
- a été trompée par deux personnes
- a donné à deux pensionnaires payants un endroit où séjourner
Voir la réponse
a donné à deux pensionnaires payants un endroit où séjourner
career paths : parcours professionnels à long terme
Career path désigne la direction dans laquelle la vie professionnelle d'une personne évolue au fil du temps, avec les postes, les formations et les choix qui permettent de passer d'une étape à une autre. Dans cette phrase, career paths renvoie à des parcours professionnels conventionnels comme le droit, la médecine ou le travail au sein de l'Église. Paths est métaphorique : il s'agit de voies d'évolution, pas de chemins physiques.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression anglaise de deux mots qui désigne des directions professionnelles à long terme : The workshop introduced several ____ in renewable energy.
Voir la réponse
career paths
with the American transcendentalist philosopher
0:52avec le philosophe transcendantaliste américain
struck up a remarkable friendship : nouer une amitié remarquable
Strike up a friendship signifie commencer et former une amitié, souvent parce que quelqu'un fait un premier pas actif et amical. Struck est le passé irrégulier de strike ; dans cette expression, strike ne signifie pas frapper. Remarkable qualifie friendship. L'expression complète indique que l'amitié qu'ils ont commencée était inhabituelle, particulièrement importante ou digne d'attention.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression naturelle au passé utilisant strike up et conversation : At lunch, Omar ____ with a new classmate.
Voir la réponse
struck up a conversation
when it comes to leading a fulfilling life. Phrases
1:01lorsqu'il s'agit de mener une vie épanouissante.
emphasizes the importance of A over B : accorder plus d’importance à A qu’à B
La structure emphasize the importance of A over B signifie accorder plus de poids ou de priorité à A qu’à B. Ici, over compare des priorités ; il ne décrit pas une chose située physiquement au-dessus d’une autre. Dans cette phrase, the spiritual et the material emploient des adjectifs comme des noms. Ils désignent les préoccupations spirituelles et matérielles ; cette philosophie considère donc le spirituel comme plus important pour mener une vie épanouissante.
Exercice
Employez la structure emphasize the importance of A over B pour dire que la sécurité est prioritaire sur la rapidité : The school policy ____.
Voir la réponse
emphasizes the importance of safety over speed
when it comes to + nom ou forme en -ing
L’expression when it comes to introduit le sujet ou le domaine précis auquel s’applique l’énoncé qui suit. Ici, elle limite l’affirmation à la question de savoir comment mener une vie épanouissante. Dans cette expression, to est une préposition ; il est donc suivi d’un nom ou d’une forme en -ing : when it comes to leadership; when it comes to leading a team. N’employez pas la base verbale après to ici.
Exercice
Employez la forme correcte de speak après when it comes to : When it comes to ____ in public, Maya gets nervous.
Voir la réponse
speaking
Emerson and his transcendentalism had a huge influence on Thoreau. Phrases
1:04Emerson et son transcendantalisme ont eu une énorme influence sur Thoreau.
have a huge influence on : effet puissant et structure avec on
Had a huge influence on signifie qu’une chose « a fortement affecté ou contribué à façonner » quelqu’un ou quelque chose. Dans cette phrase, Emerson et son transcendantalisme sont la source de l’influence, tandis que Thoreau est la personne influencée. La structure nominale réutilisable est have a huge influence on + personne ou chose. Have change selon le temps et le sujet ; on trouve donc ici la forme passée had. Huge décrit la force de l’influence, pas une taille physique.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme passée de l’expression have a huge influence on : The teacher's encouragement ____ my decision to study science.
Voir la réponse
had a huge influence on
Moreover, Emerson helped Thoreau find a place
1:07De plus, Emerson a aidé Thoreau à trouver un endroit
a plot of land : une surface de terrain dénombrable
A plot of land désigne une surface de terrain délimitée, souvent envisagée en fonction de sa propriété ou d’un usage précis. Dans cette phrase, l’expression renvoie à la zone particulière des bois que possédait l’homme plus âgé. Land est généralement indénombrable dans ce sens ; plot fournit donc l’unité dénombrable : a plot of land. Cette structure est courante dans les descriptions immobilières, agricoles et géographiques.
Exercice
Quelle phrase désigne naturellement une surface de terrain bien définie ?
- They bought a plot of land near the river.
- They bought a land near the river.
- They bought one land near the river.
Voir la réponse
They bought a plot of land near the river.
penned the first draft : pen au sens d’écrire
Ici, penned est le prétérit de pen employé comme verbe et signifie écrivit ou rédigea. Le complément the first draft désigne la version initiale d’un texte avant les révisions ultérieures. La phrase indique que Thoreau a créé une première version de l’œuvre. Elle ne signifie pas que l’œuvre a été publiée à ce moment-là.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression formelle exacte étudiée ici : During a quiet winter, the novelist ____ before revising it for publication.
Voir la réponse
penned the first draft
It would become an inspirational text about self-discovery. Grammaire
1:32Ce livre deviendrait un texte inspirant sur la découverte de soi.
would become : un résultat ultérieur vu depuis le passé
Would become présente un résultat ultérieur vu depuis un moment antérieur du passé. Au moment décrit, l’importance que le texte allait acquérir appartenait encore à l’avenir, mais le narrateur sait maintenant ce qui s’est produit. Cet emploi est souvent appelé futur dans le passé. Ici, would n’exprime ni une condition, ni un souhait, ni une volonté.
Exercice
Complétez la phrase biographique avec la forme exacte de deux mots du futur dans le passé étudiée ici : At age sixteen, she joined a local theater group; she ____ an award-winning director.
Voir la réponse
would become
Thoreau argued that his escape to Walden Pond
1:35Thoreau a soutenu que sa fuite vers l'étang de Walden
was not simply a relaxing retreat to the forest.
1:38n'était pas simplement une retraite relaxante dans la forêt.
La métaphore « suck out the marrow of life »
Dans cette phrase, « suck out the marrow of life » est une métaphore qui signifie atteindre ce que la vie a de plus riche et de plus essentiel. La moelle se trouve à l’intérieur d’un os ; l’image suggère donc d’aller sous la surface et de faire l’expérience de la vie aussi pleinement que possible. Il ne s’agit ni d’un acte littéral ni d’une simple recherche du plaisir. L’expression évoque une expérience volontaire et intense : vivre assez profondément pour découvrir ce qui compte vraiment.
Exercice
Que signifie “suck out the marrow of life” dans cette phrase ?
- Éviter les expériences difficiles et vivre tranquillement
- Profiter autant que possible de la nourriture et du confort physique
- Faire profondément l’expérience de la vie et atteindre ce qu’elle a de plus essentiel
Voir la réponse
Faire profondément l’expérience de la vie et atteindre ce qu’elle a de plus essentiel
« as he put it » pour attribuer une formulation
“As he put it” attribue la formulation qui vient d’être employée à l’homme dont il est question. Ici, put signifie « a exprimé » ou « a formulé », et le commentaire final indique que l’image précédente correspond à sa propre manière de le dire. La structure est as + person + put it. Elle peut introduire la formulation empruntée —“As she put it, ...”— ou la suivre —“..., as she put it.” Pour une formulation actuelle ou habituelle, put devient puts à la troisième personne du singulier : “as she puts it.”
Exercice
Complétez la phrase avec la structure as ... put it et le bon pronom pour attribuer la formulation à Leo : The repair was “quick but temporary,” ____.
Voir la réponse
as he put it
to front only the essential facts of life, Vocabulaire
1:48n'affronter que les faits essentiels de la vie,
and see if I could not learn what it had to teach, Idiomes
1:51et voir si je ne pouvais pas apprendre ce qu'elle avait à m'enseigner,
live deliberately : vivre de façon consciente et réfléchie
Ici, live deliberately signifie façonner sa vie par des choix conscients et orientés vers un but. Deliberately modifie live : l'expression décrit donc une manière générale de vivre, et non un seul acte intentionnel. L'idée s'oppose au fait de vivre par habitude ou de simplement suivre les attentes d'autrui. Elle ne signifie pas vivre lentement ; l'essentiel est la conscience et le choix.
Exercice
Dans la phrase, que signifie live deliberately ?
- Vivre à un rythme physique plus lent
- Planifier à l'avance chaque petit geste
- Faire des choix conscients et réfléchis sur sa manière de vivre
Voir la réponse
Faire des choix conscients et réfléchis sur sa manière de vivre
front only the essential facts of life : l'emploi littéraire de front
Ici, front est un verbe transitif qui signifie « faire directement face à » ou « affronter ». Son complément est only the essential facts of life : le locuteur veut se confronter directement aux réalités les plus fondamentales de la vie, sans distractions. Cet emploi de front est ancien et littéraire. Il présente le fait d'affronter la réalité comme un choix actif, et non comme le simple fait de se trouver physiquement devant quelque chose.
Exercice
Dans cette phrase littéraire, que signifie front only the essential facts of life ?
- Classer les faits du plus important au moins important
- Affronter directement les réalités fondamentales de la vie
- Présenter les faits de la vie à un public
Voir la réponse
Affronter directement les réalités fondamentales de la vie
what it had to teach : proposition en what et personnification
Dans cette phrase, what it had to teach signifie « les leçons que cela pouvait offrir ». Toute la proposition en what est le complément du verbe learn : le locuteur espère apprendre ces leçons. Elle joue le rôle d’un groupe nominal, et non celui d’une question directe. Ici, it renvoie à life. Dire que la vie peut enseigner est une personnification : une idée abstraite est présentée comme un professeur. Cette structure permet de parler en anglais des leçons tirées d’expériences, de problèmes, de la nature ou du temps sans laisser entendre qu’une personne enseigne réellement.
Exercice
Dans la phrase « After the project failed, Maya tried to learn what the setback had to teach her. », que signifie what the setback had to teach her ?
- une question que le revers a posée à Maya
- les leçons que Maya pouvait tirer de ce revers
- la matière scolaire que Maya a enseignée après le revers
Voir la réponse
les leçons que Maya pouvait tirer de ce revers
he concluded that we actually need very few things.
2:03il a conclu que nous avons en fait besoin de très peu de choses.
To begin with comme organisateur du premier point
To begin with indique que le locuteur présente le premier point d’une explication, d’une liste de raisons ou d’une série de conclusions. Ici, l’expression présente “we actually need very few things” comme la première conclusion à considérer. Sa fonction principale est d’organiser l’information, et non de placer un événement au début d’une chronologie. Elle ne promet pas non plus que le locuteur utilisera ensuite secondly ou un autre marqueur correspondant.
Exercice
Utilisez l’organisateur de trois mots étudié pour introduire la première raison : ____, the plan costs more than we can afford.
Voir la réponse
To begin with
in terms of how little we can get by with, Notes
2:09en termes de ce dont nous avons le moins besoin pour vivre,
in terms of : nommer la dimension d’analyse
Dans cette phrase, in terms of introduit le critère utilisé pour réfléchir aux possessions : la quantité minimale qui suffit. Ici, l’expression signifie « du point de vue de... », et non « en utilisant la terminologie de... ». Utilisez in terms of + un nom, un groupe nominal ou une forme en -ing pour nommer la dimension d’une analyse, comme le coût, la sécurité ou le gain de temps.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression anglaise de trois mots qui introduit la dimension de comparaison : The two plans are very different ____ cost.
Voir la réponse
in terms of
get by with : se débrouiller avec des ressources limitées
Dans cette phrase, get by with signifie se débrouiller convenablement avec seulement une petite quantité de quelque chose. L’expression suggère souvent que les ressources disponibles sont limitées, mais suffisantes pour le besoin immédiat. La structure est get by with + une ressource. Ici, how little est le complément de with et a été déplacé au début de l’interrogative indirecte : how little we can get by with. C’est pourquoi with reste correctement à la fin.
Exercice
Complétez la phrase avec le verbe à particule de trois mots qui signifie « se débrouiller avec une ressource limitée » : For this short trip, we can ____ one small bag.
Voir la réponse
get by with
rather than : choisir le premier de deux cadres de réflexion
Rather than relie deux possibilités et présente la première comme le choix préférable ou le plus utile. Ici, la personne propose de réfléchir au minimum qui suffit, et non à la quantité maximale que l’on peut obtenir. Les éléments placés de part et d’autre doivent avoir des structures grammaticales parallèles. Dans cette phrase, how little we can get by with correspond à how much we can get.
Exercice
Choisissez le meilleur connecteur. L’équipe a choisi la première action, pas la seconde : The team decided to repair the old bridge _____ build a new one.
- rather than
- as well as
- and then
Voir la réponse
rather than
He managed to sustain himself on only 1 day of work a week. Notes
2:13Il a réussi à subvenir à ses besoins avec seulement 1 jour de travail par semaine.
managed to : réussir malgré une difficulté
Managed to signifie qu’une personne a réussi à faire quelque chose, généralement après des efforts ou malgré une difficulté. L’exemple ne dit pas simplement ce qu’il a fait : il présente le fait de vivre avec un seul jour de travail par semaine comme un accomplissement. La structure est manage to + base verbale. Ici, managed est au passé et sustain est à la base verbale.
Exercice
Complétez la phrase avec le passé de manage suivi de to pour exprimer une réussite difficile : Despite the weak signal, Leo ____ send the message.
Voir la réponse
managed to
sustain himself on : subvenir à ses besoins avec quelque chose
Ici, sustain himself on signifie « subvenir à ses propres besoins grâce à » une quantité limitée de travail servant de source de revenus. L’expression décrit le fait d’avoir assez de ressources pour vivre, et non celui de maintenir continuellement une activité. La structure est sustain + pronom réfléchi + on + ressource ou source. Le pronom réfléchi doit correspondre au sujet : I sustain myself, she sustains herself et they sustain themselves.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme correcte de sustain oneself on : During college, she was able to ____ a small scholarship.
Voir la réponse
sustain herself on
pointed out that : a souligné que
Pointed out that introduit un fait ou un argument sur lequel le locuteur attire volontairement l’attention de quelqu’un. Dans cette phrase, cette expression présente la comparaison entre le temps de marche et le temps de travail nécessaire pour payer le trajet comme importante et facile à négliger. La structure est point out that + proposition. Contrairement au verbe point qui décrit un geste physique, ce verbe à particule sert à mettre une information en valeur.
Exercice
Quelle expression montre le mieux que Lena a attiré l’attention sur un problème qui risquait d’être négligé ? During the review, Lena ___ the chart omitted last month’s data.
- said that
- pointed out that
- pointed at
Voir la réponse
pointed out that
Thoreau deeply valued what he called self-reliance. Culture
2:26Thoreau accordait une grande valeur à ce qu'il appelait l'autonomie.
Self-reliance dans la pensée de Thoreau
Ici, self-reliance ne désigne pas seulement la capacité pratique à se débrouiller sans aide. Dans la pensée transcendantaliste de Thoreau et d’Emerson, ce terme signifie faire confiance à son propre jugement et à sa conscience morale au lieu d’accepter automatiquement les idées de la société. Il est particulièrement associé à l’essai « Self-Reliance » d’Emerson. Cela ne signifie pas rejeter toute relation ni toute forme d’aide. L’idée centrale est celle d’une autorité intérieure : penser et choisir par soi-même, même lorsque les coutumes ou les institutions poussent dans une autre direction.
Exercice
Dans le contexte intellectuel de la phrase, que signifie principalement self-reliance ?
- Obéir aux idées de la société afin de progresser
- Posséder assez de provisions pour vivre sans rien acheter
- Refuser toute aide et rompre toutes les relations
- Faire confiance à son propre jugement et à sa conscience morale au lieu de suivre automatiquement la société
Voir la réponse
Faire confiance à son propre jugement et à sa conscience morale au lieu de suivre automatiquement la société
and the progress it claimed to have made. Grammaire
2:32et des progrès qu'elle prétendait avoir réalisés.
L’infinitif parfait dans claimed to have made
La structure claim + to have + participe passé rapporte une affirmation concernant une action antérieure déjà achevée. Claimed to have made signifie « a affirmé avoir déjà fait ou accompli » ; le progrès est présenté comme antérieur à l’affirmation ou au point de vue actuel du narrateur. Claim ne garantit pas que l’affirmation soit vraie. Dans cette phrase, distrusted rend cette distance particulièrement claire : la société affirme avoir progressé, mais Thoreau n’accepte pas cette version.
Exercice
Complétez la phrase avec l’infinitif parfait de complete : The firm claimed ____ all the safety checks before opening.
Voir la réponse
to have completed
"The civilized man has built a coach," Fil du propos
2:34"L'homme civilisé a construit un carrosse",
L’homme civilisé a construit une voiture à cheval, mais il a perdu l’usage de ses pieds
La phrase oppose une réussite apparente à un coût caché. Dans has built a coach, coach désigne ici une voiture à cheval et représente le progrès technique, tandis que but réoriente le lecteur vers le résultat contraire : la dépendance à l’outil a affaibli une capacité humaine. Has lost the use of his feet est volontairement paradoxal et ne doit pas être compris au sens littéral ici. Cette image organise un argument critique selon le mouvement réussite → but → perte ; elle interroge le prix du progrès sans affirmer que tous les véhicules sont nuisibles.
Exercice
Quel rôle but joue-t-il dans cette phrase ?
- Il ajoute un deuxième avantage du progrès technique.
- Il oppose une réussite apparente à une perte involontaire.
- Il indique que l’homme n’a littéralement plus de pieds.
Voir la réponse
Il oppose une réussite apparente à une perte involontaire.
from other people and from the government was crucial,
2:40vis-à-vis des autres et du gouvernement était cruciale,
and while he understood that we need companionship
2:43et bien qu'il comprenne que nous ayons besoin de compagnie
he felt that too often we use others' company
2:46il estimait que nous utilisions trop souvent la compagnie des autres
from time to time : le sens d’« occasionnellement »
From time to time est une locution adverbiale figée qui signifie « occasionnellement » ou « de temps à autre ». Elle décrit une chose qui se produit à différentes occasions, et non de manière continue. Ici, elle limite le sens de need companionship : le locuteur reconnaît que nous avons parfois besoin de compagnie, tout en suggérant que ce besoin n’est pas constant. La locution ne décrit pas un déplacement d’une heure ou d’une date à une autre.
Exercice
Complétez la phrase avec la locution figée de quatre mots qui signifie « occasionnellement » : I still email my former teacher ____.
Voir la réponse
from time to time
fill gaps in our inner life comme métaphore abstraite
Dans cette phrase, fill gaps in our inner life est une métaphore. Les gaps sont des besoins affectifs insatisfaits, des pensées non résolues ou des parties de soi qui semblent vides ; la compagnie des autres est présentée comme quelque chose qui peut apporter ce qui manque. L'idée n'est pas que la compagnie soit mauvaise. Elle est qu'elle peut devenir un moyen d'éviter d'affronter ses problèmes intérieurs. Plus largement, fill a gap peut décrire le fait de combler un manque dans un domaine abstrait, et pas seulement de fermer une ouverture physique.
Exercice
Dans la phrase “Talking to people can help, but it should not only fill gaps in our inner life,”, que signifie fill gaps ?
- Réparer de véritables trous à l'intérieur du corps
- Prouver que la compagnie est toujours nuisible
- Masquer ou combler quelque chose qui manque sur le plan affectif
Voir la réponse
Masquer ou combler quelque chose qui manque sur le plan affectif
carry out pour effectuer une tâche
Ici, carry out signifie « effectuer et mener à bien » une tâche ou une obligation. L’expression about carrying out daily chores désigne le fait d’accomplir les travaux quotidiens nécessaires. Carry est le verbe et out fait partie du verbe à particule ; out n’indique pas que les tâches sont déplacées à l’extérieur. La structure courante est carry out + task, plan, instruction, research ou duty.
Exercice
Quelle phrase emploie carry out au sens d’« effectuer une tâche planifiée » ?
- The team carried on the safety inspection before lunch.
- The team carried out the safety inspection before lunch.
- The team carried the safety equipment out before lunch.
Voir la réponse
The team carried out the safety inspection before lunch.
as it was about becoming a good companion for oneself,
2:58que de devenir un bon compagnon pour soi-même,
not so much about A as it was about B : déplacer l'accent
La structure not so much about A as it was about B déplace l'accent principal de A vers B. A peut rester vrai, mais B est présenté comme une description plus juste ou plus importante. Ici, l'accomplissement des tâches quotidiennes n'est pas totalement écarté ; le véritable centre d'intérêt est de devenir un bon compagnon pour soi-même. La structure rectifie doucement l'accent plutôt que d'établir une opposition absolue entre deux possibilités.
Exercice
Utilisez exactement la structure not so much ... as it was ... pour compléter la phrase : The meeting was ____ choosing a winner ____ understanding everyone's ideas.
Voir la réponse
not so much about · as it was about
first and foremost pour la priorité absolue
First and foremost signifie « avant toute autre chose par ordre d’importance ». Dans relying first and foremost on oneself, l’expression présente l’autonomie comme le principe essentiel, et non comme la simple première action dans le temps. Cette expression figée fonctionne comme un marqueur adverbial d’insistance. Elle permet de placer une idée au-dessus des autres avant d’ajouter des détails ou d’autres priorités.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression figée de trois mots qui signifie « par-dessus tout en importance » : ____, make sure everyone is safe.
Voir la réponse
First and foremost
Insist on yourself, never imitate : des impératifs parallèles
La citation juxtapose deux impératifs : insist on yourself donne la directive positive, tandis que never imitate donne la directive négative correspondante. Ici, insist on yourself est une formulation ancienne, au ton de maxime, qui signifie « reste fidèle à ton caractère et à ton jugement », et non « force les autres à t'accepter ». Ces impératifs parallèles condensent une valeur dans un contraste mémorable : garde ce qui t'est authentiquement propre et refuse de copier les autres. La structure « impératif positif + impératif négatif » peut rendre un conseil ferme et digne d'être cité.
Exercice
Quel effet produit la formulation parallèle “Insist on yourself, never imitate” dans la citation ?
- Elle affirme que les autres doivent accepter toutes les exigences que l'on formule.
- Elle compare le nombre d'idées originales au nombre d'imitations.
- Elle présente l'authenticité comme un ordre positif et le fait de copier les autres comme l'ordre négatif qui lui fait contraste.
Voir la réponse
Elle présente l'authenticité comme un ordre positif et le fait de copier les autres comme l'ordre négatif qui lui fait contraste.
Most of all pour signaler la priorité absolue
Most of all est un marqueur discursif qui place une idée au-dessus des autres : « plus important que toute autre chose ». Ici, il indique que se changer soi-même est la priorité principale parmi les idées abordées. Placé au début et suivi d'une virgule, il organise le message au lieu de décrire une quantité. Il signale le point final ou la recommandation la plus forte et donne ainsi plus de poids à ce qui suit.
Exercice
Quelle phrase emploie most of all pour signaler le point prioritaire ?
- Most of the instructions are clear.
- We need several improvements; most of all, we need clearer instructions.
- She completed the most tasks of all.
Voir la réponse
We need several improvements; most of all, we need clearer instructions.
Thoreau also viewed technology as an often unnecessary distraction. Grammaire
3:14Thoreau considérait également la technologie comme une distraction souvent inutile.
view A as B : considérer A comme B
Dans viewed technology as an often unnecessary distraction, viewed signifie « considérait » ou « jugeait », et non « regardait ». La structure est view + complément d’objet + as + description : technology est le complément d’objet, et an often unnecessary distraction est le jugement porté sur lui. Utilisez view A as B pour montrer comment une personne comprend, classe ou évalue A. Le groupe introduit par as fait partie de cette structure et ne peut pas être simplement supprimé.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme au passé de la structure view A as B : The reviewers ____ the delay ____ a serious risk.
Voir la réponse
viewed · as
He saw the practical benefits of new inventions,
3:18Il voyait les avantages pratiques des nouvelles inventions,
address the real challenges : s’attaquer aux véritables défis
Dans address the real challenges, address est un verbe qui signifie reconnaître les défis et prendre des mesures pour s’y attaquer. Il s’agit de difficultés liées au bonheur personnel, et non d’adresses postales. Address ne signifie pas que les défis ont été résolus. Le mot met l’accent sur l’attention sérieuse et l’action, tout en laissant le résultat ouvert.
Exercice
Quelle phrase emploie address au sens de « prendre des mesures face à un problème » sans affirmer que le problème est résolu ?
- The repair solved the problem completely.
- She addressed the envelope and mailed it.
- The new plan addresses the traffic problem, but more work is still needed.
Voir la réponse
The new plan addresses the traffic problem, but more work is still needed.
"Our inventions are wont to be pretty toys Vocabulaire
3:26"Nos inventions sont généralement de jolis jouets
which distract our attention from serious things.
3:29qui détournent notre attention des choses sérieuses.
are wont to be : une tournure ancienne pour exprimer l'habitude
Be wont to + verbe à la base signifie « faire habituellement » ou « avoir l'habitude ou la tendance de faire ». Ici, are wont to be indique que les inventions ont typiquement tendance à être de jolis jouets. Dans cette structure, wont est un adjectif. La forme de be varie donc selon le sujet : is wont to, are wont to ou was wont to. L'infinitif après to nomme l'action ou l'état répété ou typique.
Exercice
Complétez avec l'expression ancienne de trois mots qui indique une habitude et contient wont : The old gate ____ creak in cold weather.
Voir la réponse
is wont to
in great haste to : agir dans une grande précipitation
Be in great haste to + verbe à la base signifie être très pressé de faire ou de se préparer à faire quelque chose, en insistant sur la vitesse et l'urgence. Ici, la tournure présente la construction du télégraphe comme une entreprise précipitée. Haste est un nom dans le groupe prépositionnel in great haste, et l'infinitif nomme l'action accomplie dans la précipitation. La proposition suivante introduite par but donne à cette hâte une valeur critique : aller vite peut être inutile s'il n'y a rien d'important à communiquer.
Exercice
Complétez avec la tournure formelle de quatre mots contenant haste : The town was ____ open the bridge before the safety review was complete.
Voir la réponse
in great haste to
L'incise it may be
Dans cette phrase, it may be est un marqueur de position parenthétique qui signifie peut-être ou possiblement. Il porte sur l'affirmation selon laquelle le Maine et le Texas n'ont rien d'important à se communiquer, plutôt que de renvoyer à une chose précise. Placé entre virgules, il interrompt la proposition principale pour rendre la critique moins absolue. Si on le retire, la phrase reste grammaticalement complète, mais l'affirmation paraît plus catégorique.
Exercice
Dans la phrase 'The two towns, it may be, have little to discuss,' quel est le rôle de l'incise ?
- Il désigne un objet précis appelé it.
- Il présente l'affirmation comme possible et la rend moins absolue.
- Il dit que les deux villes sont capables de devenir quelque chose.
Voir la réponse
Il présente l'affirmation comme possible et la rend moins absolue.
Thoreau believed we should instead look to nature, Phrasal verbs
3:40Thoreau pensait que nous devrions plutôt nous tourner vers la nature,
look to nature : chercher conseil auprès de la nature
Ici, look to nature signifie se tourner vers la nature comme source de conseil, de compréhension ou de sens. Look to + personne ou chose désigne la source sur laquelle quelqu'un s'appuie, et non la simple direction du regard. Le complément peut être une personne, une institution, un exemple, une tradition ou une idée. L'aide précise peut être indiquée avec for, comme dans look to a mentor for advice, mais elle peut aussi être comprise grâce au contexte.
Exercice
Quelle expression complète le mieux cette phrase avec le sens de « chercher conseil auprès de » ? When the team faces a difficult choice, they ___ their coach.
- look for
- look to
- look at
Voir la réponse
look to
He thought of animals, forests, and waterfalls
3:45Il considérait les animaux, les forêts et les cascades
as inherently valuable both for their beauty
3:48comme ayant une valeur intrinsèque, tant pour leur beauté
role in the ecosystem (rôle dans l'écosystème)
Dans cette phrase, role désigne la fonction ou la contribution des animaux, des forêts et des cascades au sein d'un système écologique. Il ne s'agit pas d'un rôle joué par un acteur. La structure someone's or something's role in a system indique comment une personne ou une chose contribue au fonctionnement d'un système. Ici, both ... and ... sépare deux types de valeur : la beauté et la fonction écologique.
Exercice
Dans un article scientifique, que désigne 'the role of bees in the ecosystem' ?
- Les fonctions écologiques remplies par les abeilles, comme la pollinisation
- La beauté visuelle des abeilles
- Le rôle joué par un acteur déguisé en abeille
Voir la réponse
Les fonctions écologiques remplies par les abeilles, comme la pollinisation
We can best understand ourselves as a part of nature.
3:52Nous pouvons mieux nous comprendre comme une partie de la nature.
ourselves as nature looking into nature (nous voir comme la nature qui s'examine elle-même)
La structure see ourselves as X signifie comprendre notre identité comme X. Puisque la phrase précédente place les êtres humains dans la nature, nature looking into nature présente l'observation humaine comme la nature qui s'examine elle-même. Il s'agit d'une métaphore réflexive, et non d'une affirmation littérale selon laquelle la nature aurait des yeux ou un esprit indépendant. Elle réduit la séparation entre les êtres humains et le monde naturel et prépare le contraste avec une force extérieure ou le maître de la nature.
Exercice
Que suggère dans cette phrase la métaphore 'nature looking into nature' ?
- La nature est littéralement une personne qui en regarde une autre.
- Les êtres humains se trouvent entièrement en dehors de la nature et la contrôlent.
- Les êtres humains, en tant que partie de la nature, examinent le monde naturel dans son ensemble.
Voir la réponse
Les êtres humains, en tant que partie de la nature, examinent le monde naturel dans son ensemble.
by fostering introspection and self-discovery.
4:09en favorisant l'introspection et la découverte de soi.
by teaching ... by fostering : deux moyens parallèles
Les deux groupes parallèles en by + -ing expliquent comment la nature apporte du sens. Tous deux se rattachent à provides, et non à cannot : la nature le fait by teaching ... et by fostering .... La répétition de by + -ing permet d’organiser deux moyens ou mécanismes coordonnés. Répéter by devant le second groupe rend la relation particulièrement claire dans une phrase longue.
Exercice
Quelle phrase emploie deux groupes parallèles en by + -ing pour indiquer les moyens qui produisent un résultat ?
- The library builds confidence to encourage more children to read.
- The library builds confidence by offering short books and by hosting friendly reading groups.
- The library builds confidence after opening a new reading room.
Voir la réponse
The library builds confidence by offering short books and by hosting friendly reading groups.
This mental state and not money or technology
4:12C'est cet état mental, et non l'argent ou la technologie,
day dawns ... the sun is but a morning star : une métaphore développée de l’éveil
Les trois phrases forment une seule métaphore développée : l’éveil mental ou spirituel est représenté comme l’aube. Dans Only that day dawns ..., day est un nom et dawns est un verbe ; un nouveau jour ne prend sens que pour une personne qui y est véritablement éveillée. There is more day to dawn suggère que d’autres possibilités et un éveil plus profond restent encore à venir. The sun is but a morning star prolonge l’image : but signifie only ou merely. Même ce qui semble aujourd’hui être une pleine lumière est donc présenté comme le signe précoce d’une illumination plus grande. Il s’agit d’un langage méditatif, et non d’une affirmation astronomique.
Exercice
Que suggère principalement la succession de l’aube, de l’éveil et de l’étoile du matin ?
- Les personnes conscientes peuvent connaître de nouveaux départs, et une compréhension plus profonde reste possible.
- Chaque lever de soleil est plus lumineux que le précédent.
- Le Soleil est scientifiquement classé comme une étoile du matin.
Voir la réponse
Les personnes conscientes peuvent connaître de nouveaux départs, et une compréhension plus profonde reste possible.
Thoreau argued that people are morally obliged Vocabulaire
4:34Thoreau a fait valoir que les gens sont moralement obligés
are morally obliged to : avoir une obligation morale
Dans are morally obliged to challenge, la structure be obliged to + verbe signifie avoir le devoir de faire quelque chose. L'adverbe morally indique que ce devoir vient d'un principe éthique ou de la conscience. À elle seule, l'expression ne signifie pas qu'une loi ou une autorité impose l'action. Le schéma réutilisable est sujet + be + morally obliged + infinitif avec to.
Exercice
Quelle phrase indique que le devoir est éthique, même si aucune loi n'impose l'action ?
- Neighbors are morally obliged to help when someone is in serious danger.
- Neighbors need to help when someone is in serious danger.
- Neighbors are legally required to help when someone is in serious danger.
Voir la réponse
Neighbors are morally obliged to help when someone is in serious danger.
upholds ... unfair laws : maintenir des lois en vigueur
Dans upholds ... laws, uphold est un verbe transitif formel qui signifie soutenir ou maintenir une loi afin qu'elle conserve son autorité ou ses effets. Laws est son complément d'objet direct. Hypocritical et flagrantly unfair décrivent les lois qui sont maintenues. Flagrantly indique que l'injustice est ouverte et évidente, et non légère ou cachée.
Exercice
Un tribunal examine une loi et confirme qu'elle doit rester valide. Quelle phrase décrit précisément cette situation ?
- The court repealed the law.
- The court enforced the law.
- The court upheld the law.
- The court held up the bill.
Voir la réponse
The court upheld the law.
peacefully resisting immoral laws in protest.
4:45résistant pacifiquement aux lois immorales en signe de protestation.
civil disobedience : refus de principe d'obéir à des lois injustes
Dans cette phrase, civil disobedience signifie refuser délibérément d'obéir à une loi parce qu'on la juge immorale ou injuste. Ce refus est une forme publique de protestation fondée sur des principes et généralement pacifique ou non violente. Ici, civil renvoie aux citoyens et à la vie publique, et pas simplement au fait d'être poli ou bien élevé. L'expression désigne une méthode politique, non un mauvais comportement ordinaire ou une infraction occasionnelle aux règles.
Exercice
Quelle situation correspond le mieux à civil disobedience ?
- Une foule demande au gouvernement de modifier une politique, mais n'enfreint aucune loi ni règle officielle.
- Des personnes refusent pacifiquement d'obéir à une loi qu'elles jugent injuste et acceptent les conséquences juridiques.
- Un enfant oublie de ranger sa chambre.
Voir la réponse
Des personnes refusent pacifiquement d'obéir à une loi qu'elles jugent injuste et acceptent les conséquences juridiques.
to avoid paying for the Mexican-American War
4:52pour éviter de financer la guerre américano-mexicaine
withheld payment : retenir délibérément un paiement
Withheld payment est la forme au passé de withhold payment. Elle signifie qu'une personne a délibérément retenu une somme due au lieu de la payer. Withheld exprime une décision active, et non la disparition de l'argent ou sa saisie par quelqu'un d'autre. Cette collocation est plus formelle et précise que le simple did not pay. Dans cette phrase, la décision de ne pas payer l'impôt est présentée comme une protestation délibérée.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression formelle de deux mots signifiant que quelqu'un a délibérément refusé de payer : Because the contractor left the roof unfinished, the homeowner ____ until the work was completed.
Voir la réponse
withheld payment
poll tax : un impôt fixe par personne
Poll tax désigne un impôt d’un montant fixe prélevé sur chaque personne, plutôt qu’un impôt calculé selon le revenu ou le patrimoine. Ici, poll conserve son ancien sens de « tête » ou de « personne » ; il ne signifie pas « sondage d’opinion ». Dans poll tax duty, duty désigne l’obligation de payer cet impôt. Dans cette phrase, Thoreau a refusé de remplir cette obligation fiscale parce qu’il ne voulait pas que son paiement soutienne la guerre américano-mexicaine ou l’esclavage. C’est un exemple concret de désobéissance civile : refuser délibérément une exigence légale pour des raisons morales ou politiques.
Exercice
Complétez la phrase avec le terme historique de la leçon qui désigne un impôt fixe prélevé par personne : The town collected a ____ from every adult resident.
Voir la réponse
poll tax
picked up : adopté et poursuivi
Ici, picked up signifie que des réformateurs ultérieurs ont adopté l’essai et prolongé ses idées. La forme passive was picked up met l’accent sur l’essai et ses idées : les réformateurs ont commencé à les utiliser et à les diffuser. Cet emploi non littéral de pick up est courant pour des idées, des récits, des méthodes ou des tendances que d’autres personnes commencent à utiliser, à commenter ou à développer.
Exercice
Dans “The idea was picked up by later reformers”, que signifie picked up ?
- Elle a été achetée dans un magasin.
- Elle a été ramassée par terre.
- Elle a été adoptée et poursuivie.
Voir la réponse
Elle a été adoptée et poursuivie.
of American political philosophy in history,
5:09de l'histoire de la philosophie politique américaine,
It was not until A that B : ce n’est qu’après A que B s’est produit
La structure It was not until A that B souligne que B ne s’est pas produit avant A. A indique le moment ou le déclencheur qui met fin à l’attente, et la proposition introduite par that donne le résultat principal. Par rapport à B did not happen until A, cette forme insiste davantage sur le tournant A. Dans le sous-titre, A correspond à la reprise de l’essai par des réformateurs ultérieurs, et B au fait qu’il est devenu très influent. Le It initial est un pronom sans référent concret ; le it de it was picked up renvoie à l’essai.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure emphatique de la leçon : ____ the power came back ____ we learned what had caused the outage.
Voir la réponse
It was not until · that
one of the most influential pieces : appartenance à un groupe supérieur
La structure one of the most + adjectif + nom dénombrable pluriel place une personne ou une chose dans un petit groupe situé au niveau le plus élevé. Ici, l’essai est présenté comme un membre du groupe des œuvres extrêmement influentes ; il n’est pas décrit comme l’unique œuvre la plus influente. Le nom est au pluriel parce que one sélectionne un membre dans un groupe : pieces, et non piece. Des formes proches peuvent employer un superlatif irrégulier, comme one of the best books.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure cible en utilisant one, most et popular : This is ____ museums in the country.
Voir la réponse
one of the most popular
our frighteningly vast, highly interconnected,
5:19notre société moderne effroyablement vaste, hautement interconnectée,
Despite his time as a hermit : commencer par une concession
Despite his time as a hermit introduit une concession avant l'affirmation principale. L'expression renvoie à une période où Thoreau a vécu de manière relativement solitaire, et non à toute sa vie. Ce fait semble faire de lui un guide peu probable pour une société moderne interconnectée ; l'idée qu'il puisse malgré tout nous instruire devient donc plus forte et plus surprenante. Ici, despite est suivi du groupe nominal his time as a hermit. Cette ouverture apporte un contexte, mais elle n'affaiblit ni n'annule l'affirmation positive qui suit. En général, on emploie Despite + groupe nominal pour reconnaître un obstacle apparent avant d'énoncer ce qui reste vrai.
Exercice
Quelle phrase emploie correctement une ouverture avec despite pour reconnaître un obstacle avant d'indiquer ce qui s'est tout de même produit ?
- Despite it was raining heavily, the match continued.
- Although the heavy rain, the match continued.
- Despite the heavy rain, the match continued.
Voir la réponse
Despite the heavy rain, the match continued.
not just by ... but by : ajouter une deuxième méthode
La structure corrélative not just by A, but by B présente deux moyens d'atteindre un objectif. A reste valable ; B ne le remplace pas, mais ajoute une autre méthode, souvent davantage mise en valeur. Dans cette phrase, être authentique consiste à la fois à éviter les distractions matérielles et à participer activement au monde, notamment en retirant son soutien à un gouvernement injuste. Comme by est une préposition, il est ici suivi de formes en -ing : by avoiding, by engaging et by withdrawing. Gardez les éléments correspondants parallèles afin que le lecteur reconnaisse facilement les deux méthodes.
Exercice
Quelle phrase indique que les deux actions contribuent à établir la confiance, en insistant davantage sur la seconde ?
- You build trust not by listening carefully, but by following through.
- You build trust just by listening carefully, not by following through.
- You build trust not just by listening carefully, but by following through.
Voir la réponse
You build trust not just by listening carefully, but by following through.
withdrawing our support for + complément : retirer notre soutien à
Dans cette phrase, withdrawing our support for the government signifie cesser délibérément d’accorder au gouvernement l’approbation, la coopération ou le soutien dont il bénéficiait. C’est plus précis qu’un simple désaccord : cela implique de ne plus contribuer à le soutenir ou à le cautionner. La structure réutilisable est withdraw + possessif + support for + personne, organisation, politique ou cause. Ici, support représente une position abstraite ; withdraw décrit un changement de position, pas le retrait physique d’argent ou d’un objet.
Exercice
Complétez la phrase avec une forme de withdraw support for en adaptant le possessif au sujet : After the safety report was ignored, the sponsors announced that they were ____ the project.
Voir la réponse
withdrawing their support for
in order to live according to our best and truest nature. Phrases
5:42afin de vivre selon notre nature la meilleure et la plus vraie.
just how important it is to + verbe : à quel point il est important de
Just how important it is to ... est une exclamative enchâssée qui souligne fortement le degré : elle signifie « exactement ou vraiment à quel point ... est important », et non « seulement comment ». Ce n’est pas non plus une question sur la manière. Dans cette phrase, la proposition donne le contenu de remind us of. Dans cette structure, it est un sujet apparent, tandis que l’infinitif en to nomme l’activité réellement évaluée : it is important to remove ... La proposition enchâssée conserve l’ordre déclaratif how important it is, et non l’ordre interrogatif how important is it.
Exercice
Utilisez la structure enchâssée emphatique avec just pour compléter la phrase : Losing my files showed me ____ make regular backups.
Voir la réponse
just how important it is to
Vivre selon ce qu’il y a de meilleur et de plus authentique en nous
Ici, live according to signifie « façonner notre manière de vivre pour qu’elle suive quelque chose ou soit en accord avec cette chose ». Le groupe placé après according to nomme le principe directeur : our best and truest nature, ce qu’il y a de meilleur et de plus authentique dans notre nature. Cet emploi ne rapporte pas les propos d’une source. Il présente le caractère et les valeurs les plus profonds et authentiques d’une personne comme la norme de ses choix de vie, plutôt que l’argent, la technologie ou l’opinion des autres.
Exercice
Quelle phrase emploie according to pour montrer qu’un principe directeur façonne la manière de vivre de quelqu’un ?
- According to Rina, the choice was hard.
- The results were arranged according to date.
- Rina tries to live according to her conscience, even when the choice is hard.
Voir la réponse
Rina tries to live according to her conscience, even when the choice is hard.