Qu'est-ce que la vie ? La mort est-elle réelle ? : fiche pour apprendre l’anglais
Kurzgesagt – In a Nutshell
Présentation : Cellules, ADN, virus, mitochondries et IA servent à demander si la vie se distingue clairement du non-vivant. Principaux points d’anglais : 1. “or is it?” — Discours et rhétorique : cette brève question renverse la certitude et ouvre un argument sceptique sans répétition. 2. “blurs the line” — Langage figuré : c’est une frontière de catégorie floue, pas une ligne physique. Les virus utilisant des cellules mortes brouillent living et dead ; réutilisez la métaphore pour d’autres distinctions ambiguës. 3. “as long as” — Grammaire : signifie provided that, pas une durée. Un état non vivant reste possible si le code génétique y gagne ; reliez résultat et condition.
Dans cette fiche
Life is fundamentally different from dead stuff,
0:00La vie est fondamentalement différente de la matière morte,
or is it? pour remettre immédiatement une affirmation en cause
Or is it? renvoie à l'affirmation qui vient d'être faite et demande immédiatement si elle est vraiment exacte. Ici, la formule remet en cause l'idée que la vie est fondamentalement différente de la matière inerte ; elle ne demande pas une simple réponse par oui ou par non. Cette formule fait brusquement passer le discours de la certitude au doute. Le modèle réutilisable est or + auxiliaire ou forme de be correspondant + sujet ?: or are they?, or does it?, etc.
Exercice
Quelle phrase utilise une courte question finale pour remettre en cause la certitude de l'affirmation ?
- The answer is obvious—or is it?
- The answer is obvious, isn't it?
- Is the answer obvious?
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The answer is obvious—or is it?
Physicist Erwin Schrödinger defined life this way.
0:04Le physicien Erwin Schrödinger a défini la vie de cette façon :
Living things avoid decay into disorder and equilibrium. Vocabulaire
0:08Les êtres vivants évitent la dégradation vers le désordre et l'équilibre.
Le sens abstrait de decay into disorder and equilibrium
Dans decay into ..., decay est un verbe qui signifie perdre progressivement sa structure, son ordre ou sa capacité à fonctionner. La préposition into introduit l'état obtenu : la formule décrit donc une évolution lente vers le désordre et l'équilibre, et pas seulement une décomposition physique. Dans ce contexte scientifique, equilibrium désigne un état sans changement net global. Il ne s'agit pas d'un équilibre sain ou souhaitable ; la phrase le présente comme un état final auquel les systèmes vivants résistent continuellement.
Exercice
Que signifie decay into disorder ici : "Without maintenance, the system may decay into disorder." ?
- Perdre progressivement son ordre et finir dans un état désordonné
- Exploser soudainement et disparaître
- Atteindre un équilibre sain
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Perdre progressivement son ordre et finir dans un état désordonné
Let's pretend that your download folder is the universe. Fil du propos
0:14Imaginons que votre dossier de téléchargement soit l'univers.
Let's pretend that : établir une hypothèse commune
Let's pretend that invite l’interlocuteur à accepter momentanément une situation imaginaire. Ici, l’expression présente le dossier Téléchargements comme un modèle simple de l’univers. Cette expression organise l’explication : on accepte d’abord le modèle imaginaire, puis on l’utilise pour comprendre une idée plus difficile. Le schéma réutilisable est Let's pretend that + proposition complète.
Exercice
Utilisez Let's pretend that pour compléter l’invitation : ____ the classroom is a tiny city.
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Let's pretend that
It started orderly and got more and more chaotic over time. Grammaire
0:17Il était ordonné au début et est devenu de plus en plus chaotique avec le temps.
more and more chaotic : décrire une tendance croissante
More and more chaotic signifie que le niveau de chaos a continué d’augmenter. La structure more and more + adjectif exprime une tendance continue, et non une comparaison entre deux choses distinctes. Dans la phrase, over time donne le cadre temporel de ce changement progressif. Le schéma réutilisable est get/become + more and more + adjectif.
Exercice
Utilisez more and more + chaotic pour compléter la phrase : Without a plan, the schedule became ____.
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more and more chaotic
you can create order and clean it up. Phrasal verbs
0:23vous pouvez créer de l'ordre et le nettoyer.
By investing energy : by + -ing pour indiquer une méthode
By + une forme en -ing introduit la méthode utilisée pour obtenir le résultat de la proposition principale. Ici, investing energy est la méthode, tandis que creating order et cleaning things up sont les résultats. La personne qui accomplit l’action en -ing est normalement le sujet de la proposition principale : ici, le sujet you investit l’énergie et peut créer de l’ordre. Dans cette structure, by signifie « au moyen de l’action de », et non « avant une échéance » ou « fait par un agent ».
Exercice
Complète la phrase avec la structure de méthode by + -ing : ____ checking the weather first, we can choose the right clothes.
Voir la réponse
By
clean it up : place du pronom dans un verbe à particule séparable
Clean up est un verbe à particule séparable qui signifie nettoyer et ranger un lieu ou une chose en désordre. Ici, it renvoie au dossier désordonné. Lorsque le complément est un pronom comme it ou them, place-le entre clean et up : clean it up. Avec un groupe nominal complet, clean the folder up et clean up the folder sont tous les deux possibles, mais clean up it est incorrect.
Exercice
Utilise clean up avec le pronom it dans le bon ordre : The counter is sticky, so please ____ before we cook.
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clean it up
Every living thing on this planet is made of cells.
0:36Chaque être vivant sur cette planète est constitué de cellules.
Basically, a cell is a protein-based robot too small to feel or experience anything. Grammaire
0:39En gros, une cellule est aussi un robot à base de protéines, trop petit pour ressentir ou expérimenter quoi que ce soit.
too small to feel or experience anything : trop petit pour ressentir ou vivre quoi que ce soit
Too + adjectif + infinitif indique qu'une qualité atteint un degré limitant et que, par conséquent, l'action après to ne peut pas avoir lieu. Ici, la petite taille de la cellule est présentée comme la raison pour laquelle elle ne peut rien ressentir ni vivre. N'interprétez pas too small comme un simple very small. La structure relie le degré au résultat : too small to feel signifie si petit qu'il ne peut pas ressentir.
Exercice
Complétez la phrase avec too, heavy et carry : The box is ____ upstairs safely.
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too heavy to carry
It has the properties we just assigned to life.
0:45Il possède les propriétés que nous venons d'attribuer à la vie.
It has a wall that separates it from the surroundings creating order. Phrases
0:48Il a une paroi qui le sépare de son environnement, créant de l'ordre.
separates it from the surroundings : la sépare de son environnement
Separate A from B signifie maintenir A à l'écart de B ou créer une limite entre les deux. La structure nomme les deux côtés : A est le complément placé après separate et B vient après from. Dans cette phrase, it désigne la cellule et the surroundings signifie tout ce qui se trouve à l'extérieur. La paroi forme la limite ; la phrase ne veut pas dire que la paroi elle-même s'éloigne de l'environnement.
Exercice
Complétez avec la préposition exigée par le modèle separate A from B : This filter separates dust ____ the air.
Voir la réponse
from
It regulates itself and maintains a constant state. Phrases
0:52Il se régule de lui-même et maintient un état constant.
maintains a constant state : maintenir un état constant
Dans cette phrase, maintains a constant state signifie « garde son état stable au fil du temps ». Maintain est suivi de ce qui reste stable : maintain + a state, condition, level ou temperature. Ici, il décrit une stabilité continue, et non la réparation d'un appareil. Cette structure est utile dans les explications scientifiques parce qu'elle nomme à la fois l'action de préserver la stabilité et l'état qui est préservé.
Exercice
Mettez maintain a constant temperature à la forme correcte : Even on a cold night, the greenhouse ____.
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maintains a constant temperature
It reacts to the environment and it's subject to evolution. Phrases
1:00Il réagit à son environnement et est soumis à l'évolution.
it's subject to evolution : être soumis à l'évolution
Dans it's subject to evolution, be subject to signifie « être affecté ou régi par quelque chose ». La phrase indique que les processus évolutifs s'appliquent à la cellule ; ici, subject ne désigne pas une matière scolaire ni un sujet de discussion. La structure est be subject to + nom ou groupe nominal. Ici, to est une préposition : evolution est donc son complément, et non le début d'un infinitif.
Exercice
Utilisez be subject to au présent simple pour compléter l'avis : The schedule ____ change without notice.
Voir la réponse
is subject to
But of all the stuff that makes up a cell, Phrasal verbs
1:06Mais de tout ce qui compose une cellule,
makes up : les parties forment un tout
Ici, makes up signifie « forme » ou « compose ». Dans la proposition relative that makes up a cell, that renvoie à stuff : les matières sont donc les parties qui forment la cellule. Utilisez le schéma « des parties forment un tout » : A makes up B. Le sens de la relation est important, car les parties sont le sujet et le tout est le complément d’objet.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression cible de deux mots qui signifie « former ou composer » : Many small fibers ____ this rope.
Voir la réponse
make up
Stuff reacts chemically with other stuff forming reactions that start other reactions which start other reactions.
1:11La matière réagit chimiquement avec d'autres matières, formant des réactions qui en déclenchent d'autres, qui en déclenchent d'autres.
several million chemical reactions take place forming a complex orchestra. Notes
1:20plusieurs millions de réactions chimiques se produisent, formant un orchestre complexe.
take place : indiquer qu’un événement se produit
Take place signifie « se produire » ou « avoir lieu ». Ici, le groupe nominal several million chemical reactions est le sujet, et l’expression indique que ces réactions se produisent chaque seconde. L’expression fonctionne comme un groupe verbal intransitif : l’événement ou le processus vient avant take place et aucun complément d’objet direct ne suit. Place ne désigne pas un lieu que l’on prend.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression cible qui signifie « se produire » : The school science fair will ____ in the gym on Friday.
Voir la réponse
take place
a complex orchestra comme métaphore scientifique
Ici, a complex orchestra est une métaphore représentant de nombreuses réactions chimiques qui agissent ensemble dans une cellule. Comme les différents instruments d'un orchestre, les réactions sont des éléments distincts mais coordonnés au sein d'un même système organisé. Cela ne signifie pas qu'un véritable orchestre se trouve dans la cellule ni que les réactions produisent de la musique. Cette image aide à se représenter l'ordre et la coopération dans un processus trop petit et trop complexe pour être observé directement.
Exercice
Dans la phrase, que signifie a complex orchestra ?
- Des réactions chimiques qui créent de la musique audible
- De nombreuses réactions chimiques qui agissent ensemble de manière organisée
- Un véritable groupe de musiciens jouant à l'intérieur de la cellule
Voir la réponse
De nombreuses réactions chimiques qui agissent ensemble de manière organisée
A cell can build several thousand types of protein.
1:25Une cellule peut construire plusieurs milliers de types de protéines.
Some very simple, some complex micromachines.
1:28Certaines sont très simples, d'autres sont des micromachines complexes.
Imagine driving a car at 100 km/h while constantly rebuilding every single part of it Fil du propos
1:32Imaginez conduire une voiture à 100 km/h tout en reconstruisant constamment chacune de ses pièces
Imagine ... while ... comme structure d'analogie
Imagine invite l'auditeur à construire une image dans son esprit avant que l'explication se poursuive. La scène de la voiture est volontairement extrême : elle transforme un processus cellulaire invisible en une situation familière et facile à visualiser. La structure Imagine doing X while doing Y place deux actions en cours dans une même scène mentale. Ici, while montre que le déplacement et la reconstruction ont lieu en même temps, ce qui constitue le point essentiel de l'analogie.
Exercice
Quelle phrase utilise le mieux la même structure d'analogie pour expliquer un système qui doit continuer à fonctionner pendant les réparations ?
- The plane's engine needed repairs after the flight.
- Imagine repairing a plane's engine while the plane is flying.
- Imagine a plane with a bright blue tail.
Voir la réponse
Imagine repairing a plane's engine while the plane is flying.
Everything is dead matter moved by the laws of the universe.
1:45Tout est matière morte, mue par les lois de l'univers.
So, is life the aggregate of all these reaction processes that are taking place? Vocabulaire
1:49Alors, la vie est-elle l'ensemble de tous ces processus de réaction qui ont lieu ?
The aggregate of ... : des parties considérées comme un tout
Dans cette question, the aggregate of all these reaction processes désigne tous les processus considérés ensemble comme un tout. L’expression ne renvoie pas à une seule réaction. Le nom aggregate est utile lorsqu’une explication traite de nombreuses parties distinctes comme un système ou un résultat global. La question demande donc si la vie peut se comprendre comme rien de plus que cet ensemble de processus.
Exercice
Dans la question, que signifie “the aggregate of all these reaction processes” ?
- Tous les processus de réaction considérés ensemble comme un tout
- La vitesse à laquelle les réactions se produisent
- Un processus de réaction choisi dans le groupe
Voir la réponse
Tous les processus de réaction considérés ensemble comme un tout
The goal of the whole process is to prevent this by producing new entities.
1:58Le but de tout le processus est d'empêcher cela en produisant de nouvelles entités.
By this, we mean ... pour clarifier une référence
By this, we mean DNA précise ce que le mot ou l’idée this mentionné plus tôt désigne. La phrase passe d’une référence générale ou potentiellement floue au terme exact DNA. Ici, by signifie « lorsque nous employons l’expression this », et non « au moyen de ceci ». La structure By X, we mean Y permet de définir ou de préciser X au cours d’une explication.
Exercice
Complétez la structure de clarification avec les mots exacts de la leçon : ____, we mean a review of every answer.
Voir la réponse
By the final check
Life is, in a way, just a lot of stuff that carries genetic information around. Intention
2:05La vie n'est, d'une certaine manière, qu'un tas de matière qui transporte des informations génétiques.
in a way, pour limiter un point de vue
Ici, in a way signifie « d'un certain point de vue » ou « dans une certaine mesure ». L'expression indique que la description qui suit est une manière utile de voir la vie, et non une définition complète et littérale. Placée après Life is, elle atténue une affirmation très générale. Le locuteur veut dire : « C'est une simplification utile, pas toute la vérité. »
Exercice
Dans la phrase, quel est le rôle de in a way ?
- Elle présente l'affirmation comme un point de vue possible plutôt que comme une définition complète.
- Elle introduit un sujet nouveau sans rapport avec le précédent.
- Elle explique l'itinéraire physique suivi par l'information génétique.
Voir la réponse
Elle présente l'affirmation comme un point de vue possible plutôt que comme une définition complète.
the DNA that develops the best living thing around it will stay in the game. Idiomes
2:13l'ADN qui développe le meilleur être vivant autour de lui restera dans la course.
stay in the game comme métaphore de survie
Ici, stay in the game signifie continuer d'exister au fil de l'évolution au lieu d'être éliminé. Game est une métaphore de la compétition continue créée par la sélection naturelle ; il ne s'agit pas d'un vrai match et l'ADN n'élabore pas consciemment un plan. Plus généralement, stay in the game signifie rester impliqué, compétitif ou pertinent malgré les difficultés.
Exercice
Quelle phrase emploie stay in the game au sens de continuer à rivaliser ou de rester pertinent ?
- The children stayed inside during the game.
- The team won the game by two points.
- A small shop must adapt to stay in the game.
Voir la réponse
A small shop must adapt to stay in the game.
This is where viruses make everything more complicated. Fil du propos
2:28C'est là que les virus rendent les choses plus compliquées.
This is where : marquer un tournant dans une explication
Ici, This is where ne désigne pas un lieu physique. L’expression désigne l’étape de l’explication où un nouveau problème apparaît : les virus rendent l’idée précédente plus complexe. La structure This is where + proposition aide à organiser une explication et à marquer le point où apparaît un résultat, une difficulté ou un changement important. Ce point peut être abstrait.
Exercice
Dans la phrase “The team can build a prototype quickly. This is where the cost becomes difficult.”, quelle est la fonction de This is where ?
- demande le lieu physique où se trouve l’équipe
- marque le point du processus où un problème apparaît
- donne le nombre de problèmes
- donne la raison pour laquelle l’équipe peut créer rapidement un prototype
Voir la réponse
marque le point du processus où un problème apparaît
They are basically strings of RNA or DNA in a small hull and need cells to do something.
2:32Ils sont fondamentalement des brins d'ARN ou d'ADN dans une petite enveloppe et ont besoin de cellules pour agir.
We're not sure if they count as living or dead. Vocabulaire
2:38Nous ne sommes pas sûrs s'ils sont considérés comme vivants ou morts.
count as living or dead : classer une catégorie discutée
Ici, count as signifie « être classé comme » ou « être considéré comme appartenant à une catégorie », et non « calculer un nombre ». living or dead désigne les deux catégories possibles. Le locuteur n’est pas certain de la classification : on ne sait pas clairement si les virus doivent être traités comme des êtres vivants ou comme de la matière morte. Cette structure s’utilise aussi lorsqu’il est discutable qu’une chose appartienne à une catégorie ou ait un certain statut.
Exercice
Un entraîneur demande : Does a five-minute warm-up count as exercise? Que signifie count as ici ?
- est classé comme un exercice
- est ajouté à un total numérique
- est compté physiquement un par un
- est comparé à un autre entraînement
Voir la réponse
est classé comme un exercice
And still, there are 225 million cubic meters of viruses on Earth.
2:41Et pourtant, il y a 225 millions de mètres cubes de virus sur Terre.
They don't seem to care what we think of them.
2:47Ils ne semblent pas se soucier de ce que nous pensons d'eux.
There are even viruses that invade dead cells and reanimate them so they can be a host for them,
2:49Il y a même des virus qui envahissent des cellules mortes et les réaniment pour qu'elles puissent leur servir d'hôtes,
Le sens figuré de blurs the line
Dans cette phrase, blurs the line signifie « rend moins nette la frontière entre deux catégories ». Ces virus inhabituels rendent plus difficile une séparation claire entre le vivant et le mort. Le mot line représente une séparation abstraite, et non une marque visible. Cette métaphore est utile lorsque deux idées, rôles ou catégories commencent à se chevaucher.
Exercice
Que signifie blurs the line dans cette phrase ? “Working from home can blur the line between work and private life.”
- enfreindre une règle acceptée par tous
- rendre moins nette la frontière entre deux domaines
- établir une frontière stricte entre deux domaines
Voir la réponse
rendre moins nette la frontière entre deux domaines
that entered a partnership with bigger cells. Idiomes
3:05qui se sont associées à des cellules plus grandes.
the power plants of most complex cells comme métaphore
La phrase appelle les mitochondries the power plants of most complex cells parce qu’elles aident à transformer l’énergie des aliments en ATP, une forme utilisable par les cellules. Elle établit un lien entre une installation connue qui produit de l’énergie et une structure cellulaire ayant un rôle énergétique. Ici, plants fait partie du nom composé power plants, qui signifie « installations produisant de l’énergie ». Il ne désigne pas des végétaux vivants ; la comparaison est une métaphore explicative et non une description littérale.
Exercice
Dans l’affirmation “Mitochondria are the power plants of the cell,” que souligne la métaphore ?
- leur ressemblance avec les arbres et les fleurs
- leur rôle dans la transformation de l’énergie en une forme utilisable
- leur capacité à contrôler toutes les activités de la cellule
Voir la réponse
leur rôle dans la transformation de l’énergie en une forme utilisable
entered a partnership with comme métaphore biologique
Ici, entered a partnership with indique que des bactéries qui vivaient auparavant à l’état libre ont commencé une relation durable de coopération avec des cellules plus grandes. Partnership est une métaphore de la coopération biologique, et non un accord commercial. La phrase ne laisse pas entendre que les bactéries ont pris une décision consciente ou négocié. Elle présente un processus évolutif complexe dans un langage familier : deux formes de vie différentes ont commencé à vivre et à fonctionner ensemble.
Exercice
Dans une explication scientifique, que signifie bacteria entered a partnership with bigger cells ?
- Elles ont commencé une relation biologique durable de coopération.
- Elles sont immédiatement devenues le même type d’organisme.
- Elles ont signé un contrat commercial légal.
Voir la réponse
Elles ont commencé une relation biologique durable de coopération.
They still have their own DNA and can multiply on their own, Phrases
3:08Elles ont toujours leur propre ADN et peuvent se multiplier d'elles-mêmes,
multiply on their own au sens de se multiplier de façon autonome
Dans multiply on their own, on their own est une locution adverbiale qui signifie de façon autonome ou sans aide extérieure. Elle indique comment les mitochondries se multiplient ; elle ne décrit pas quelque chose qui leur appartient. Le mot possessif change pour s’accorder avec le sujet : I do it on my own, she does it on her own et they do it on their own.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure on ... own signifiant sans aide : The two robots can recharge ____.
Voir la réponse
on their own
which means living things can evolve into dead things as long as it's beneficial to their genetic code. Grammaire
3:21ce qui signifie que les êtres vivants peuvent évoluer vers des choses mortes tant que c'est bénéfique pour leur code génétique.
trade A for B : abandonner A pour obtenir B
La structure trade A for B présente A comme ce qui est abandonné et B comme ce qui est obtenu, protégé ou rendu possible. Ici, la perte d'une vie indépendante est le coût, tandis que la survie de l'ADN est le bénéfice. Il s'agit d'une métaphore de l'échange, et non de l'affirmation que les mitochondries ont conclu consciemment un marché. Cette structure peut décrire un résultat ou un compromis évolutif même si personne ne l'a choisi volontairement.
Exercice
Lisez cette phrase : "The design traded speed for accuracy." Que signifie la métaphore de l'échange ?
- La conception a échangé de la vitesse avec une personne appelée Accuracy.
- La conception a sacrifié la précision pour gagner en vitesse.
- La conception a sacrifié une partie de la vitesse pour gagner en précision.
Voir la réponse
La conception a sacrifié une partie de la vitesse pour gagner en précision.
Le sens conditionnel de as long as
Dans cette phrase, as long as introduit la condition sous laquelle l'affirmation précédente est vraie. L'expression signifie provided that : l'évolution décrite peut se produire si elle profite au code génétique. Elle relie un résultat à une exigence ; elle n'indique pas combien de temps le changement dure. Pour l'interpréter, demandez-vous si la proposition suivante pose une condition ou indique une durée.
Exercice
Lisez cette phrase : "You can borrow the bike as long as you return it by six." Qu'exprime as long as ?
- Une durée : l'emprunt dure exactement six heures.
- Une comparaison : le vélo est aussi long qu'un autre objet.
- Une condition : il faut le rendre avant six heures.
Voir la réponse
Une condition : il faut le rendre avant six heures.
So, maybe life is information that manages to ensure its continued existence. Grammaire
3:27Alors, peut-être que la vie est de l'information qui parvient à assurer la continuité de son existence.
manages to : réussir malgré la difficulté
Manages to signifie réussir à faire quelque chose, généralement lorsque cela demande des efforts, présente une difficulté ou reste incertain. La structure est manage + to + verbe à la base verbale. Ici, information est présentée comme si elle pouvait agir : elle réussit à faire en sorte de continuer à exister. L'expression présente la continuité de l'existence comme un résultat obtenu, et non comme une simple capacité.
Exercice
Complétez la phrase avec le passé correct de manage to : After three attempts, Maya ____ unlock the door.
Voir la réponse
managed to
But, what about AI, artificial intelligence?
3:33Mais, qu'en est-il de l'IA, l'intelligence artificielle ?
we are very close to creating artificial life in computers.
3:39nous sommes très proches de créer de la vie artificielle dans des ordinateurs.
By our most common definitions : encadrer le fondement d'une affirmation
By our most common definitions est un cadre placé en tête de phrase qui indique à l'auditeur sur quels critères repose l'affirmation suivante. Ici, by signifie selon ou lorsqu'on juge à l'aide de, et non avant une échéance. Placer l'expression au début limite la portée de la conclusion : l'affirmation est présentée comme vraie selon des définitions de la vie largement utilisées, et non comme un fait absolu. La virgule marque la fin du cadre et aide l'auditeur à traiter d'abord le critère, puis la conclusion.
Exercice
Que signifie le cadre initial dans cette phrase ? By the school's definition of participation, asking a question counts.
- L'affirmation est jugée selon la définition donnée par l'école.
- L'école est l'agent qui accomplit l'action de l'affirmation.
- L'affirmation doit devenir vraie avant que l'école fixe une échéance.
Voir la réponse
L'affirmation est jugée selon la définition donnée par l'école.
It's just a question of time before the technology we build gets there. Phrases
3:43Ce n'est qu'une question de temps avant que la technologie que nous construisons n'y parvienne.
just a question of time before : un résultat inévitable
Just a question of time before indique que l'événement qui suit devrait se produire ; la seule incertitude concerne le moment. Ici, le fait que la technologie atteigne ce stade est présenté comme inévitable, et non comme une simple possibilité. Question ne désigne pas une véritable question dans cet emploi. La structure réutilisable est It's (just) a question of time before + proposition ; just souligne que le moment est le seul facteur qui reste incertain.
Exercice
Quelle situation correspond le mieux à la phrase "It's just a question of time before the team wins a match" ?
- L'équipe n'a aucune chance de gagner le moindre match.
- L'équipe progresse régulièrement et une victoire semble désormais inévitable.
- Personne ne dispose d'éléments sur les performances actuelles de l'équipe.
Voir la réponse
L'équipe progresse régulièrement et une victoire semble désormais inévitable.
And this is not science fiction either. Grammaire
3:47Et ce n'est pas non plus de la science-fiction.
not ... either : ajouter un deuxième point négatif
À la fin d'une proposition négative, either signifie « non plus » et ajoute un autre point négatif. Le locuteur ajoute cette affirmation négative à une négation précédente : ce n'est pas non plus de la science-fiction. Il s'agit de l'emploi additif de either, et non du choix exprimé par either A or B. Une structure utile est sujet + verbe négatif + ... + either.
Exercice
Complétez la phrase avec le mot standard placé en fin de proposition pour ajouter un deuxième fait négatif : The hotel isn't close to the station, and it isn't cheap ____.
Voir la réponse
either
There are a lot of smart people actively working on this.
3:50Beaucoup de personnes intelligentes y travaillent activement.
You could already argue that computer viruses are alive. Intention
3:53On pourrait déjà soutenir que les virus informatiques sont vivants.
could already argue that : une affirmation défendable mais prudente
Dans cette phrase, could argue that signifie « on pourrait raisonnablement soutenir que ». Could atténue l’affirmation et laisse une place au désaccord ; il ne décrit pas une capacité passée à débattre. Already souligne qu’il existe déjà suffisamment d’éléments à ce stade, peut-être plus tôt que prévu. La structure could already argue that + proposition permet d’introduire une conclusion discutable sans la présenter comme un fait établi.
Exercice
Quelle phrase présente une idée controversée comme défendable à partir des éléments actuels sans affirmer qu’elle est certaine ?
- You could already argue that the machine shows a simple form of learning.
- You already argued that the machine shows a simple form of learning.
- The machine certainly shows a simple form of learning.
Voir la réponse
You could already argue that the machine shows a simple form of learning.
One thing is for sure : signaler une conclusion certaine
One thing is for sure marque le passage de plusieurs questions ouvertes ou possibilités incertaines à une conclusion que le locuteur considère comme très sûre. L’expression annonce ce qui va être affirmé ensuite ; elle ne signifie pas qu’une seule chose existe. Ce repère organise l’information en séparant ce qui reste incertain du point ferme que le locuteur veut faire retenir.
Exercice
Un groupe a plusieurs questions sans réponse, mais tout le monde convient que la date limite ne peut pas être déplacée. Quelle phrase introduit le mieux cette conclusion commune ?
- For one thing, the deadline cannot move.
- One thing is for sure: the deadline cannot move.
- One thing might be true: the deadline cannot move.
Voir la réponse
One thing is for sure: the deadline cannot move.
the idea that life is fundamentally different from non-living things
4:09l'idée que la vie est fondamentalement différente des choses non vivantes
because they contain some non-physical element
4:13parce qu'elles contiennent un élément non physique
or are governed by different principles than inanimate objects Vocabulaire
4:16ou sont régies par des principes différents de ceux des objets inanimés
Be governed by : des principes qui déterminent le fonctionnement d’un système
Dans be governed by, govern signifie « déterminer ou contrôler le fonctionnement de quelque chose », et non « diriger un pays ». La forme passive place d’abord le système affecté, puis nomme après by la règle qui exerce ce contrôle. Ici, different principles désigne des lois ou des règles fondamentales différentes. La phrase évoque l’idée rejetée selon laquelle les êtres vivants fonctionneraient suivant des lois différentes de celles des objets inanimés.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression passive étudiée : The motion of the planets is ____ the laws of physics.
Voir la réponse
governed by
Turns out to be wrong : un résultat découvert plus tard
Turn out to be + complément indique qu’on découvre ou démontre plus tard qu’une chose possède une certaine identité ou qualité. Cette structure corrige souvent une croyance ou une attente antérieure. Dans turns out to be wrong, wrong est le complément qui décrit la conclusion finale : l’idée finit par être reconnue comme incorrecte. Ici, turn out ne décrit pas le fait de se tourner physiquement.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression qui indique une découverte ultérieure : The old painting ____ a valuable original.
Voir la réponse
turned out to be
humans drew a line between themselves and the rest of living things. Idiomes
4:23les humains traçaient une ligne entre eux et le reste des êtres vivants.
Drew a line between A and B : tracer une ligne entre A et B
L'expression draw a line between A and B signifie considérer A et B comme des catégories ou des groupes clairement séparés. Dans cette phrase, les humains se considéraient comme distincts de tous les autres êtres vivants ; aucune ligne physique n'a été tracée. La structure nomme les deux côtés de la distinction après between, généralement reliés par and : draw a line between A and B.
Exercice
Complétez l'expression cible : The policy draws ____ paid work and volunteering.
Voir la réponse
a line between
There was something magical about us that made us special.
4:27Il y avait quelque chose de magique en nous qui nous rendait spéciaux.
Once we had to accept we are like every living being,
4:31Une fois que nous avons dû accepter que nous étions comme tous les êtres vivants,
the closer we get to creating the first machine that fits our description of life, Phrases
4:41plus nous nous rapprochons de la création de la première machine qui correspond à notre description de la vie,
fits our description of life : correspondre à une norme abstraite
Ici, fits signifie « correspond à » ou « satisfait », et non « est à la bonne taille ». La machine possède l’ensemble des caractéristiques incluses dans notre description de la vie. La structure fit + a description, definition, or profile compare quelque chose à une norme abstraite. Elle peut s’utiliser pour des personnes, des produits et des idées, ainsi que pour des êtres vivants.
Exercice
Dans la phrase “This robot fits our definition of a helper”, que signifie fits ?
- est de la bonne taille physique
- est en train d’être fixé à quelque chose
- correspond aux caractéristiques indiquées
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correspond aux caractéristiques indiquées
the more our image of ourselves is in danger again.
4:46plus l'image que nous avons de nous-mêmes est à nouveau en danger.
The more ..., the closer ..., the more ... : plus..., plus on se rapproche..., plus...
Le schéma répété the + comparatif relie plusieurs évolutions : lorsqu'une quantité ou un degré change, un autre change avec lui. Ici, le fait d'en apprendre davantage est d'abord lié au rapprochement vers la création d'une machine correspondant à une définition de la vie, puis à une menace accrue pour l'image que l'humanité a d'elle-même. Chaque the introduit une proposition comparative ; il ne s'agit donc pas ici d'un article défini ordinaire. Une troisième proposition peut prolonger le schéma en ajoutant un autre résultat lié : the more X, the closer Y, the more Z.
Exercice
Utilisez les mots entre parenthèses pour compléter la structure comparative corrélative : ____ you listen, ____ the instructions become, and ____ mistakes you make. (carefully / clear / few)
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The more carefully · the clearer · the fewer
sooner or later : résultat certain, moment incertain
Sooner or later signifie « à un moment indéterminé dans le futur ». L’expression présente le résultat comme attendu ou inévitable, tout en laissant sa date indéterminée. Les deux mots ne proposent pas de choisir entre deux dates. Ensemble, ils forment une locution adverbiale figée qui modifie généralement ce qui va se produire.
Exercice
Il est certain qu’une réparation sera nécessaire, mais personne ne sait exactement quand. Quelle phrase exprime cette idée ?
- Sooner or later, we will need to repair the roof.
- We need to repair the roof sooner rather than later.
- From time to time, we repair the roof.
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Sooner or later, we will need to repair the roof.
If everything in the universe is made of the same stuff,
4:54Si tout dans l'univers est fait de la même matière,
Does this mean ... or that ...? : deux interprétations possibles
La structure Does this mean X or that Y? demande laquelle de deux conclusions opposées découle du même fait. This renvoie à une idée précédente, et mean introduit les interprétations possibles. X et Y sont deux propositions qui servent de compléments à mean. Dans la première, that est omis ; le second that introduit l'autre proposition et n'est pas un démonstratif. Le conserver rend les deux possibilités parallèles sans répéter does this mean.
Exercice
Quelle question emploie mean une seule fois pour présenter clairement deux interprétations possibles sous forme de propositions ?
- Does this mean the package is late, or does that it was sent to the wrong address?
- Does this mean the package is late, and that it was sent to the wrong address?
- Does this mean the package is late, or that it was sent to the wrong address?
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Does this mean the package is late, or that it was sent to the wrong address?
because we were never alive in the first place? Idiomes
5:08parce que nous n'avons jamais été en vie au départ ?
in the first place : depuis le début
Ici, in the first place signifie 'depuis le début' ou 'au départ'. L'expression revient à l'hypothèse initiale : si nous n'avons jamais été vivants au départ, l'idée même de mourir est remise en question. Plus généralement, l'expression revient à une raison, une condition ou une situation d'origine, souvent pour contester la prémisse de ce qui a suivi. Elle ne désigne pas un lieu physique et ne sert pas à introduire le premier élément d'une liste.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression qui signifie 'depuis le début' : I never wanted to enter the contest ____.
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in the first place
Is life and death an irrelevant question and we haven't noticed it yet?
5:11La vie et la mort sont-elles des questions sans importance et nous ne l'avons pas encore remarqué ?
Is it possible + proposition
Is it possible peut être suivi directement d’une proposition complète : Is it possible (that) we are ...? Le mot that est facultatif ici, surtout à l’oral. La question présente la proposition comme une idée incertaine qui mérite d’être examinée, et non comme un fait. Elle permet ainsi d’explorer une explication ou de remettre délicatement en question ce que l’on supposait auparavant.
Exercice
Quelle phrase présente le plus naturellement une affirmation complète comme une possibilité, sans l’affirmer comme un fait ?
- The map is definitely outdated.
- Is it possible to update the map?
- Is it possible that the map is outdated?
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Is it possible that the map is outdated?
than we thought pour comparer avec une croyance antérieure
Than we thought achève la comparaison amorcée par much more. L’expression prend notre croyance antérieure comme repère et présente le degré envisagé maintenant comme supérieur à cette estimation. L’idée répétée après thought reste sous-entendue, car la comparaison permet de la retrouver : than we thought we were. Thought renvoie à un jugement passé, et non à une réflexion en cours.
Exercice
Complétez la phrase avec than + we + le passé de think : The repair took longer ____.
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than we thought
Don't look at us : n'attendez pas la réponse de nous
Dans cette phrase, Don't look at us ne demande pas littéralement à quelqu'un de détourner les yeux. L'expression signifie avec humour « n'attendez pas de nous que nous donnions la réponse » ou « nous ne sommes pas les personnes capables de résoudre cela ». La structure Don't look at me/us permet au locuteur d'écarter une responsabilité lorsque les autres attendent une explication, une décision ou une solution. Le contexte et le ton déterminent si elle paraît amusée, défensive ou agacée.
Exercice
On demande à un groupe d'expliquer un mystère, mais il n'a pas la réponse. Quelle réplique indique le plus naturellement, sur un ton léger, qu'il ne faut pas attendre la réponse de ce groupe ?
- Don't look at us.
- Don't see us.
- Don't watch us.
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Don't look at us.
After all : ajouter une raison qui soutient l'idée précédente
Ici, After all est un marqueur discursif. Il introduit un fait ou une raison qui soutient l'affirmation précédente et rappelle à l'interlocuteur pourquoi celle-ci est logique. Il vient souvent après l'idée principale : le locuteur donne d'abord son point de vue, puis ajoute sa justification selon la structure « affirmation + after all + fait justificatif ». Il n'indique pas ce qui s'est produit plus tard.
Exercice
Quelle expression introduit le mieux la raison justificative dans ce mini-dialogue ? “We should invite Lina. ___, she helped us plan the whole event.”
- After all
- In the end
- Finally
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After all
It's thinking about questions like this that makes us feel alive : une construction clivée en it
La phrase emploie une construction clivée en it : it is + élément mis en relief + that + reste de la proposition. Ici, thinking about questions like this est l'élément mis en relief. It ne renvoie pas à une chose précise ; il sert à construire la mise en relief. Une version neutre serait Thinking about questions like this makes us feel alive. Cette construction présente l'activité comme la raison principale pour laquelle nous nous sentons vivants. L'ensemble du groupe en -ing, c'est-à-dire le groupe au gérondif anglais, désigne une seule activité ; le verbe de la proposition en that est donc au singulier : makes, et non make.
Exercice
Complétez la construction clivée au présent avec l'ouverture non contractée en deux mots afin de mettre l'activité en relief : ____ thinking about big questions ____ makes us feel alive.
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It is · that