PHILOSOPHIE - Montaigne : fiche pour apprendre l’anglais
The School of Life
Vidéo : Ce portrait montre comment Montaigne conteste la raison toute-puissante, accepte les limites du corps et de l'esprit et trouve de la sagesse dans une vie ordinaire. Principaux points d'anglais : 1. “comes across as” — Verbes à particule : décrire l'impression donnée par quelqu'un ou une idée, et distinguer ce sens de « rencontrer par hasard ». 2. “however precious it may be.” — Grammaire et structures de phrase : employer however + adjectif + sujet + may be pour reconnaître une valeur avant d'en fixer les limites. 3. “a breath of fresh air” — Expressions idiomatiques et figurées : reconnaître quelqu'un ou une idée comme un renouveau dans un milieu figé, sans lecture littérale.
Dans cette fiche
We generally think that philosophers should be proud of their big brains
0:09Nous pensons généralement que les philosophes devraient être fiers de leur gros cerveau
who had a refreshingly different take. Phrases
0:20qui avait une perspective d'une nouveauté rafraîchissante.
un point de vue agréablement différent
Ici, take désigne une façon de comprendre ou de présenter un sujet, et non l’action de prendre quelque chose. A different take correspond à un point de vue ou à une interprétation différente. Refreshingly indique que cette différence semble agréablement nouvelle ou bienvenue. Ainsi, a refreshingly different take valorise un point de vue qui rompt avec une manière habituelle de penser.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression exacte de la leçon : The article offers ____ on a familiar problem.
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a refreshingly different take
he comes across as relentlessly wise and intelligent, Phrasal verbs
0:31il apparaît comme implacablement sage et intelligent,
comes across as : donner une impression
Dans cette phrase, comes across as signifie « donne l’impression d’être ». L’expression décrit la manière dont une personne paraît à travers ses paroles, son comportement ou son style ; elle ne présente pas cette impression comme un fait objectif. La structure est sujet + come across as + adjectif ou groupe nominal. Ici, as introduit les qualités perçues : wise, intelligent et modest.
Exercice
Quelle phrase utilise comes across as pour décrire une impression ?
- I came across an old photograph in the drawer.
- The message came across the screen at noon.
- The teacher comes across as patient and fair.
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The teacher comes across as patient and fair.
and keen to debunk the pretensions of learning. Vocabulaire
0:37et soucieux de démystifier les prétentions du savoir.
démasquer les prétentions du savoir
Debunk signifie révéler qu'une croyance, une affirmation ou une réputation est fausse ou exagérée. Pretensions désigne des revendications d'importance ou d'autorité que le locuteur juge imméritées. Ici, learning renvoie au savoir académique et à son prestige culturel, et non à un acte précis d'apprentissage. L'expression critique donc les grandes prétentions du savoir à une autorité particulière ; elle ne décrit pas les espoirs ou les aspirations d'une personne.
Exercice
Quelle phrase critique une revendication d'autorité imméritée ?
- The report lists the influencer's plans for next year.
- The report describes the influencer's aspirations to study medicine.
- The report debunks the influencer's pretensions to medical expertise.
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The report debunks the influencer's pretensions to medical expertise.
to learn that we have said or done a stupid thing is nothing. Fil du propos
0:43qu'apprendre que nous avons dit ou fait une chose stupide n'est rien.
We must learn a more ample and important lesson,
0:46Nous devons apprendre une leçon plus ample et plus importante,
de ce n'est rien à une leçon plus vaste et plus importante
La première affirmation présente comme rien le fait de découvrir une seule action stupide. Il s'agit d'une minimisation comparative : la première leçon garde son importance, mais l'auteur la réduit pour préparer une idée plus grande. We must learn marque ensuite la progression vers une conclusion plus vaste sur la sottise humaine. Ici, ample signifie vaste ou de grande portée. L'enchaînement passe d'une erreur isolée à une leçon générale, de sorte que la deuxième idée reçoit l'accent principal.
Exercice
Quel rôle joue is nothing dans ce passage ?
- Elle introduit un sujet sans rapport concernant la taille physique.
- Elle affirme qu'apprendre d'un acte stupide n'a absolument aucune valeur.
- Elle minimise la première leçon afin que la leçon plus vaste reçoive l'accent principal.
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Elle minimise la première leçon afin que la leçon plus vaste reçoive l'accent principal.
Sur le trône le plus élevé... toujours sur nos culs
La phrase oppose le trône le plus élevé du monde, symbole du rang suprême, au geste ordinaire qui consiste à s'asseoir sur un derrière humain. Même au sommet, les êtres humains gardent un corps et des limites. Ici, still signifie « malgré tout » ou « encore » : ce fait reste vrai malgré la grandeur de la position. Le mot cru arses abaisse soudainement le registre, crée un effet comique et dégonfle l'orgueil humain.
Exercice
Quel est l'effet principal du contraste dans cette phrase ?
- Elle dit que même le rang le plus élevé ne supprime pas les limites humaines ordinaires.
- Elle félicite les dirigeants de rester parfaitement immobiles sur leur siège.
- Elle explique qu'un trône est physiquement inconfortable.
Voir la réponse
Elle dit que même le rang le plus élevé ne supprime pas les limites humaines ordinaires.
Un enfant de la Renaissance
Dans a child of the Renaissance, child est métaphorique. L'expression désigne une personne dont la vision du monde a été profondément façonnée par la Renaissance, et non un véritable enfant ni simplement quelqu'un qui est né pendant cette période. La Renaissance a ravivé l'intérêt pour le savoir classique et la confiance dans la raison humaine. Cette appellation fournit un cadre intellectuel pour comprendre Montaigne ; être façonné par une époque ne signifie pas approuver chacune de ses idées.
Exercice
Utilisez la structure a child of + era pour compléter la phrase sur une personne profondément façonnée par la pensée de la Renaissance : He was ____.
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a child of the Renaissance
and the ancient philosophers popular in Montaigne's day
1:00et les anciens philosophes en vogue à l'époque de Montaigne
could afford us a happiness and greatness denied to other creatures. Vocabulaire
1:04pouvaient nous procurer un bonheur et une grandeur refusés aux autres créatures.
afford us a happiness and greatness : afford au sens de donner
Ici, afford signifie « donner » ou « procurer », et non « avoir assez d’argent pour ». Le sujet, our powers of reason, est présenté comme la source de deux bienfaits : le bonheur et la grandeur. La structure est afford + bénéficiaire + bienfait : afford us a happiness and greatness. L’emploi comptable inhabituel a happiness désigne une forme ou un état particulier de bonheur, ce qui convient au style philosophique soutenu.
Exercice
Employez afford dans la construction à deux compléments pour terminer la phrase : A flexible timetable can ____ workers more control over their day.
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afford
offering us mastery over the world and ourselves.
1:11nous offrant la maîtrise du monde et de nous-mêmes.
That was the line taken by philosophers like Cicero. Phrases
1:14C'était la ligne adoptée par des philosophes comme Cicéron.
the line taken by : la position adoptée par quelqu’un
Dans cette expression, line signifie « position » ou « argument », et taken signifie « adopté ». La phrase indique que des philosophes comme Cicéron soutenaient la position qui venait d’être présentée ; il ne s’agit pas d’une ligne physique. Grammaticalement, taken by philosophers est une proposition relative passive réduite : the line that was taken by philosophers. Cette structure permet d’attribuer un point de vue à une personne ou à un groupe.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression formelle signifiant « la position adoptée par » : That was ____ the review panel.
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the line taken by
But this characterization of human reason enraged Montaigne.
1:17Mais cette caractérisation de la raison humaine enrageait Montaigne.
After hanging out with academics and philosophers, Phrasal verbs
1:21Après avoir fréquenté des universitaires et des philosophes,
hang out with : passer du temps ensemble de façon décontractée
Dans cette phrase, hanging out with signifie passer du temps de façon détendue et informelle avec les universitaires et les philosophes. Il ne s'agit pas du sens littéral de hang. La structure est hang out with + personne ou groupe. La forme en -ing hanging vient après After, et l'expression donne un ton plus conversationnel à un sujet sérieux.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression informelle qui signifie « passer un moment détendu avec quelqu'un » : On Saturdays, I like to ____ my neighbors at the park.
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hang out with
more equable and more constant lives than Cicero."
1:28plus égales et plus constantes que Cicéron. »
more gentle, more equable and more constant ... than : comparaison parallèle
Les trois groupes répétés avec more forment une seule comparaison parallèle : more gentle, more equable et more constant décrivent tous lives. Ici, equable signifie stable, avec peu de changements brusques. Le than Cicero final fournit le point de comparaison commun : ces vies possédaient davantage ces qualités que celle de Cicéron. Répéter more devant chaque adjectif donne le même poids à chaque qualité et crée un rythme clair. Vous pouvez réutiliser la structure more A, more B, and more C than ... pour comparer une chose selon plusieurs qualités.
Exercice
Complétez la comparaison parallèle en écrivant le même mot comparatif dans les trois blancs : This backpack is ____ colorful, ____ comfortable, and ____ useful than the old one.
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more · more · more
His point wasn't that human beings can't reason at all, Fil du propos
1:32Son argument n'était pas que les êtres humains ne peuvent pas du tout raisonner,
simply that they tend to be far too arrogant
1:35mais simplement qu'ils ont tendance à être beaucoup trop arrogants
His point wasn't that X, simply that Y : son idée n'était pas X, mais simplement Y
La structure His point wasn't that X écarte une interprétation trop forte. Ici, X correspond à “human beings can't reason at all”, et le locuteur précise que ce n'est pas l'affirmation visée. Simply that Y donne ensuite l'affirmation plus limitée que le locuteur voulait réellement exprimer : les gens ont tendance à être beaucoup trop arrogants. Simply that n'introduit pas une idée sans rapport ; cela signifie que « l'idée était seulement Y ». La structure passe de ce qui n'est pas voulu à ce qui est réellement voulu.
Exercice
Complétez la phrase avec les deux parties de la structure de correction : The coach's ____ practice was useless, ____ the team needed a better plan.
Voir la réponse
point wasn't that · simply that
Whoever writes about it merely respectfully and by rule,
1:43Quiconque n'en écrit qu'avec respect et selon les règles,
leave more than half of it behind : laisser de côté plus de la moitié
Ici, leaves more than half of it behind est employé au sens figuré. Le sujet est une manière respectueuse et régie par des règles d'écrire sur la vie, et it renvoie à la vie. La phrase affirme que cette manière d'écrire ne parvient pas à inclure ou à saisir une grande partie du mélange réel de folie et de sagesse propre à la vie. More than half apporte une forte insistance ; ce n'est pas présenté comme un pourcentage mesuré. L'idée réutilisable est qu'un récit peut laisser une partie de la réalité derrière lui lorsqu'il la simplifie au point de faire disparaître des aspects importants.
Exercice
Lisez : The report leaves much of the daily reality behind. Que signifie ici leaves much of the daily reality behind ?
- Il fait avancer cette réalité plus lentement.
- Il n'inclut pas une grande partie de cette réalité.
- Il conserve cette réalité pour plus tard.
Voir la réponse
Il n'inclut pas une grande partie de cette réalité.
Perhaps the most obvious example of our madness is the struggle of living within a human body.
1:50L'exemple le plus évident de notre folie est peut-être la difficulté de vivre dans un corps humain.
whatever + groupe nominal comme ajout concessif
Whatever the desires of our minds est un ajout concessif qui signifie « quels que soient les désirs de notre esprit ». Il porte sur tout l’énoncé précédent : les changements du corps continuent de se produire malgré ces désirs. Ici, whatever est suivi d’un groupe nominal, sans verbe exprimé. Cette forme condensée ne pose pas de question ; elle présente un facteur qui ne peut pas changer le résultat.
Exercice
Quelle phrase emploie whatever + un groupe nominal comme ajout concessif pour indiquer que l’énoncé principal reste vrai dans tous les cas ?
- The policy applies, whatever your personal preference.
- Whatever did you say about the policy?
- She chose whatever option was cheapest.
Voir la réponse
The policy applies, whatever your personal preference.
Montaigne was the world's first and possibly only philosopher
2:01Montaigne fut le premier et peut-être le seul philosophe au monde
talk at length about + un sujet
Talk at length about signifie parler d’un sujet de façon approfondie et généralement détaillée. At length décrit l’ampleur et le degré de détail de la discussion, tandis que about introduit le sujet. La structure est talk at length about + sujet. Modifiez talk selon le temps ou le sujet grammatical, mais gardez at length about ensemble : she talked at length about the issue.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression figée signifiant « a discuté de manière approfondie et détaillée » : At the meeting, the engineer ____ the safety plan.
Voir la réponse
talked at length about
a prime example of how : un exemple très clair de la manière dont quelque chose se produit
“A prime example of how” relie un cas particulièrement clair ou représentatif à l’idée générale qu’il démontre. Ici, prime signifie « excellent » ou « très représentatif », et non « lié aux nombres premiers ». Après how, on emploie une proposition qui énonce le phénomène ou le résultat révélé par l’exemple, comme how crazy and fragile our minds are. Cette proposition en how n’est pas une question ; elle indique ce que l’exemple démontre.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression de cinq mots étudiée dans cette leçon et signifiant « un cas particulièrement clair qui démontre une idée plus générale » : The sudden power outage is ____ one small fault can affect an entire building.
Voir la réponse
a prime example of how
the oppressive notion that we had complete control over our bodies,
2:17l'idée oppressante selon laquelle nous avons un contrôle total sur notre corps,
and the horror of departing from this theoretical normality. Vocabulaire
2:21et l'horreur de s'écarter de cette normalité théorique.
departing from this theoretical normality : s’écarter de cette normalité théorique
Dans “departing from this theoretical normality”, depart from est employé dans un sens abstrait : il signifie s’écarter d’une norme supposée ou ne plus y correspondre, et non quitter un lieu physique. La forme en -ing nomme l’action qui consiste à s’écarter de cette norme. Theoretical normality désigne un modèle de ce qui est considéré comme normal en théorie. Dans ce contexte, theoretical suggère que cette norme est une idée ou une hypothèse, plutôt qu’une description fiable de l’expérience humaine réelle.
Exercice
Quelle phrase emploie depart from dans le même sens abstrait que le sous-titre ?
- She departed for Rome before sunrise.
- The train departs from Platform 4 at noon.
- The new policy departs from the company's usual approach.
Voir la réponse
The new policy departs from the company's usual approach.
was to redraw our sense of what's normal. Idiomes
2:26consistait à redessiner notre conception de ce qui est normal.
Redraw our sense of what's normal : remodeler une frontière mentale
Ici, redraw est employé au sens métaphorique. Il signifie revoir la frontière mentale de ce que nous considérons comme normal, et non faire un dessin. L'expression our sense of what's normal porte sur notre jugement ou nos attentes. La solution proposée par Montaigne consiste à élargir ou à reformuler ce jugement afin qu'une perte de contrôle occasionnelle puisse être considérée comme une expérience humaine normale.
Exercice
Que signifie redraw our sense of what's normal dans cette phrase ?
- Remplacer tout ce qui est normal par quelque chose d'anormal.
- Revoir les limites de ce que nous considérons comme normal.
- Faire un dessin montrant un comportement normal.
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Revoir les limites de ce que nous considérons comme normal.
as a harmless common possibility in lovemaking,
2:31comme une possibilité courante et inoffensive lors des rapports sexuels,
By accepting ... one could : méthode et résultat possible
By + -ing indique la méthode ou l'étape qui rend possible le résultat de la proposition principale. Ici, le groupe introduit par by s'étend de By accepting à in lovemaking ; ensuite, one could preempt its occurrence présente le résultat possible. One est un pronom général et formel qui désigne toute personne se trouvant dans cette situation. Could indique un résultat possible, non garanti : accepter cette possibilité peut aider à l'empêcher de se produire.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure formelle exacte By + -ing, one could + verb : ____ checking the route first, ____ avoid getting lost.
Voir la réponse
By · one could
subject to this infirmity : sujet à cette infirmité
Dans be subject to, subject signifie « susceptible de subir quelque chose, vulnérable ou soumis à une règle », et non une matière scolaire. Ici, il reconnaît à l’avance que ce trouble peut l’affecter ; la formulation indique une prédisposition, pas la certitude que le problème se produit à ce moment-là. Dans ce passage, this infirmity est une référence formelle et indirecte à un problème occasionnel de fonctionnement sexuel. Infirmity désigne une faiblesse ou un trouble et a une tonalité quelque peu vieillie, ce qui rend la description moins directe et plus formelle.
Exercice
Quelle phrase emploie subject to pour indiquer qu’une chose peut être affectée par une condition ou un risque ?
- The outdoor concert is subject to cancellation if the storm gets worse.
- The coach subjected the players to an extra hour of practice.
- History is my favorite subject at school.
Voir la réponse
The outdoor concert is subject to cancellation if the storm gets worse.
so relieving : so + -ing pour exprimer un résultat
Ici, so signifie « de cette manière » ou « ce faisant ». La proposition so relieving the tensions within his soul donne le résultat de l’action précédente : le fait d’en parler ouvertement a produit ce soulagement. Il s’agit d’une proposition supplémentaire en -ing. Son sujet sous-entendu est la même personne que celle qui a parlé ouvertement, et elle condense l’idée « and in doing so, he relieved the tensions ». So n’est pas ici un marqueur de degré signifiant « très », et la proposition décrit un résultat plutôt que le but de la prise de parole.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure so + -ing qui relie une action à son résultat : The guide repeated the address, ____ any confusion.
Voir la réponse
so preventing
weighed less heavily upon him : cela pesait moins sur lui
Weigh upon someone présente une inquiétude, une obligation ou un sentiment abstrait comme un poids physique qui pèse sur une personne. Ici, ce qui pèse est his sense of constriction, et non un objet réel. Less heavily montre que la pression a diminué sans disparaître. L'ensemble signifie que ce sentiment le troublait ou l'accablait moins qu'avant.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression soutenue de la leçon qui signifie « exercer moins de pression émotionnelle ». After she talked to a friend, the worry ____ her.
Voir la réponse
weighed less heavily upon
Montaigne's frankness allows the tensions in the reader's own soul
2:54La franchise de Montaigne permet d'apaiser les tensions de l'âme du lecteur
could regain his forces and soothe the anxieties of his beloved Phrases
3:00pourrait reprendre des forces et apaiser les angoisses de sa bien-aimée
soothe the anxieties : apaiser les inquiétudes
Soothe appliqué à une émotion signifie la calmer ou en réduire l'intensité. Dans soothe the anxieties, soothe prend comme complément d'objet direct les inquiétudes que l'on apaise. L'expression met l'accent sur le soulagement émotionnel. Elle n'affirme pas que la cause de l'anxiété a été réglée ni que l'anxiété a entièrement disparu.
Exercice
Complétez la phrase avec le verbe cible de la leçon. Her calm explanation helped ____ the anxieties of the waiting families.
Voir la réponse
soothe
by accepting that his impotence belonged to a broad realm of sexual mishaps,
3:03en acceptant que son impuissance appartient à un vaste domaine d'incidents sexuels,
neither very rare nor very peculiar : ni très rare ni très particulier
La structure corrélative neither A nor B rejette les deux descriptions à la fois. Ici, la situation est présentée comme n'étant ni très rare ni très particulière. A et B doivent avoir des formes grammaticales parallèles. Dans cette phrase, les deux éléments sont des groupes adjectivaux : very rare et very peculiar. Comme neither porte déjà le sens négatif, il ne faut pas ajouter not.
Exercice
Utilisez la structure négative en deux parties qui rejette les deux descriptions : The new rule is ____ clear ____ fair.
Voir la réponse
neither · nor
Montaigne was equally frank about the limitations of his intellect
3:10Montaigne était tout aussi franc sur les limites de son intelligence
Academia was deeply prestigious in Montaigne's day,
3:14Le monde universitaire était très prestigieux à l'époque de Montaigne,
Yet although Montaigne was an excellent scholar,
3:19Pourtant, bien que Montaigne fût un excellent érudit,
He only wanted to learn things that were useful
3:23Il voulait seulement apprendre des choses qui étaient utiles
and relentlessly attacked academics for being out of touch. Idiomes
3:26et attaquait sans relâche les universitaires pour leur déconnexion avec la réalité.
out of touch : coupé des réalités
Out of touch est employé ici au sens figuré. L'expression indique que les universitaires ne comprennent pas la vie ordinaire ni les besoins pratiques actuels, si bien que leur travail semble coupé de la réalité. Elle peut être suivie de with + une personne, un groupe ou une situation : out of touch with everyday concerns. Dans d'autres contextes, elle peut évoquer une perte de contact, mais ce n'est pas le sens ici.
Exercice
Quelle phrase décrit le mieux un responsable qui ne comprend pas les conditions de travail actuelles des employés ?
- The manager is out of touch with employees' day-to-day working conditions.
- The manager has lost touch with a former coworker.
- The manager's policy document is out of date.
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The manager is out of touch with employees' day-to-day working conditions.
gauge the worth of X by Y : évaluer X selon un critère
Dans gauge the true worth of anything by its usefulness and appropriateness, gauge signifie « estimer ou juger », et ce qui est évalué est la valeur de toute chose. Le groupe introduit par by donne le critère de mesure : l’utilité et l’adéquation de la chose à la vie d’une personne. La structure réutilisable est gauge the worth of X by Y : évaluer la valeur de X en fonction de Y. Ici, by signifie « en utilisant Y comme critère », et non « fait par Y » ou « en voyageant avec Y ».
Exercice
Complétez la phrase avec gauge the worth of ... by : We should ____ how well it protects user data.
Voir la réponse
gauge the worth of the app by
Montaigne mocked books that were difficult to read.
3:41Montaigne se moquait des livres difficiles à lire.
In this vein : poursuivre la même ligne de pensée
In this vein est un connecteur qui indique que le point suivant reprend la même idée générale, la même approche ou le même style que ce qui précède. Ici, il introduit l’exemple de Montaigne comme une nouvelle partie de l’argument précédent sur l’utilité de l’apprentissage. En début de phrase, il aide à organiser l’information : une ligne de pensée est d’abord présentée, puis In this vein annonce un exemple lié ou une continuation. Vein est employé au sens figuré ici ; il ne désigne pas une veine du corps.
Exercice
Quelle option emploie correctement In this vein pour poursuivre la même ligne de pensée ?
- The road was closed by snow. In this vein, the bus arrived three hours late.
- The two plans support opposite goals. In this vein, we need to decide which goal matters more.
- Saving water starts with small daily choices. In this vein, another simple step is to take shorter showers.
Voir la réponse
Saving water starts with small daily choices. In this vein, another simple step is to take shorter showers.
that he found Plato more than a little boring Intention
3:45qu'il trouvait Platon plus qu'un peu ennuyeux
more than a little : renforcer avec retenue
Ici, more than a little modifie boring. L’expression ne signifie pas seulement un tout petit peu plus que “a little”. Le locuteur emploie une formulation retenue pour dire « assez fortement » ou « considérablement » : Platon lui a paru franchement ennuyeux. Cette structure renforce souvent une appréciation tout en gardant un ton mesuré. Avec un adjectif négatif, cette retenue peut rendre la critique sèche, indirecte ou humoristique.
Exercice
Dans la phrase “The delay was more than a little frustrating,” que signifie le plus naturellement more than a little ?
- seulement très légèrement
- assez fortement ou considérablement
- pas du tout
Voir la réponse
assez fortement ou considérablement
and that he just wanted to have fun with books.
3:47et qu'il voulait simplement s'amuser avec les livres.
"I'm not prepared to bash my brains out for anything, Idiomes
3:50« Je ne suis pas disposé à me casser la tête pour quoi que ce soit,
bash my brains out : une exagération violente de l’effort mental
Dans cette phrase, bash my brains out est une exagération très imagée qui consiste à se forcer à réfléchir ou à lutter au point que l’effort paraît être une punition. Le locuteur dit qu’il ne se tourmentera pas avec un travail extrêmement difficile. L’expression est ici figurée : il ne déclare pas vouloir réellement se blesser. Son image violente rend le refus énergique et lui donne un humour noir.
Exercice
Dans la phrase "I'm not prepared to bash my brains out over this puzzle," que communique le locuteur ?
- La personne a déjà résolu facilement le casse-tête.
- La personne refuse de fournir un effort mental épuisant.
- La personne a l’intention de se blesser à la tête.
Voir la réponse
La personne refuse de fournir un effort mental épuisant.
for learning's sake : le but et la valeur de l'apprentissage
For learning's sake signifie « pour le but ou la valeur de l'apprentissage en lui-même ». La structure for X's sake présente X comme la raison ou le principe qui motive une action. Ici, not even renforce la limite : même la valeur de l'apprentissage ne suffit pas à justifier l'action dont il est question. Sake a ici le sens abstrait de but ou de raison, et non celui du bien-être d'une personne.
Exercice
Quelle phrase utilise for X's sake pour présenter X comme le but ou le principe qui motive une action ?
- For God's sake, please stop shouting!
- For clarity's sake, let's define the key term first.
- To be clear, I don't agree with the plan.
Voir la réponse
For clarity's sake, let's define the key term first.
however precious it may be : une structure concessive
La structure however + adjectif + sujet + may be forme une proposition concessive qui signifie « peu importe à quel point + adjectif ». However precious it may be couvre tous les degrés possibles de valeur, y compris un degré très élevé. Le locuteur reconnaît d'abord que l'apprentissage a de la valeur, puis affirme que l'idée principale reste vraie. Ici, may be fait partie de la structure concessive ; il n'exprime pas un doute sur la valeur de l'apprentissage.
Exercice
Complète la phrase avec le marqueur concessif d'un seul mot qui signifie « peu importe à quel point » : “____ difficult the puzzle may be, we will keep trying.”
Voir la réponse
However
all I seek is to get myself some pleasure. Grammaire
3:57tout ce que je cherche, c'est de m'en tirer un peu de plaisir.
all I seek is to : mettre un seul objectif au premier plan
Ici, all signifie « la seule chose », et non « tous les livres ». La structure all + sujet + verbe + is to + verbe à la base met un seul objectif au premier plan : cet objectif vient après is to. From books délimite le domaine dont il est question. Le locuteur dit que se faire plaisir est la seule chose qu’il recherche dans les livres. Cette structure permet de présenter un objectif, un besoin ou une demande comme l’idée principale.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure de cinq mots contenant seek et signifiant « vouloir » : In this discussion, ____ understand the problem clearly.
Voir la réponse
all I seek is to
If I come across some difficult passages in my reading, Phrasal verbs
4:01Si je tombe sur des passages difficiles dans ma lecture,
come across : trouver quelque chose par hasard
Dans cette phrase, come across signifie « trouver ou rencontrer par hasard ». Le complément d’objet direct some difficult passages désigne ce qui apparaît de manière inattendue pendant la lecture. Le groupe verbal fonctionne comme une seule unité : come across + chose ou personne. Son sens de hasard est utile pour parler de découvertes dans des livres, en naviguant sur internet ou dans la vie quotidienne.
Exercice
Quelle phrase emploie come across au sens de « trouver ou rencontrer par hasard » ?
- While cleaning the attic, I came across an old map.
- We planned to meet at the library at noon.
- During the interview, he came across as very calm.
Voir la réponse
While cleaning the attic, I came across an old map.
bite my nails over them : de l'anxiété, pas un geste littéral
L'image est celle d'une personne qui se ronge les ongles parce qu'elle est nerveuse. Ici, bite my nails signifie « être anxieux », et over them indique la cause de cette anxiété. Comme la phrase est négative, le locuteur veut dire que ces passages difficiles ne l'inquiètent pas. L'expression peut être figurée ; elle ne prouve pas que la personne se ronge réellement les ongles.
Exercice
Dans “I don't bite my nails over minor delays,” que veut dire le locuteur ?
- J'examine physiquement mes ongles après un retard.
- Je résous immédiatement chaque petit retard.
- Les petits retards ne m'angoissent pas.
Voir la réponse
Les petits retards ne m'angoissent pas.
making a charge or two : une métaphore guerrière pour une tentative
A charge est une attaque soudaine vers l'avant. Making a charge or two transforme l'effort nécessaire pour comprendre un passage difficile en une scène de bataille : le lecteur attaque le problème une ou deux fois. L'expression vague or two indique un nombre faible et limité, pas un compte exact. Le locuteur fait donc quelques efforts, mais il s'arrête au lieu de lutter sans fin.
Exercice
Un écrivain dit : “After making a charge or two at the difficult chapter, I set it aside.” Qu'a fait cet écrivain ?
- Il a formulé une ou deux accusations officielles.
- Il a fait une ou deux tentatives déterminées pour le comprendre.
- Il a payé une ou deux fois pour pouvoir le lire.
Voir la réponse
Il a fait une ou deux tentatives déterminées pour le comprendre.
let someone or something be : cesser d’intervenir et laisser tel quel
Let them be signifie cesser d’essayer de les changer, de les résoudre ou de s’en occuper, et les laisser tels quels. Ici, them renvoie à des passages difficiles ; après avoir essayé, le locuteur passe à autre chose. Dans la structure let + complément + be, be signifie « rester tel quel », et non « devenir quelque chose ». Cette expression permet de dire brièvement qu’on cesse d’intervenir ou d’y prêter attention.
Exercice
Complétez la phrase avec let + complément + be : This puzzle is not urgent, so I'll ____ and try again tomorrow.
Voir la réponse
let it be
take up another : passer à un autre livre
Dans cette phrase, take up another signifie passer à un autre livre et commencer à le lire. Il ne s’agit pas seulement du geste physique consistant à soulever le livre ; l’idée principale est de changer de centre d’attention lorsque le premier livre devient lassant. Another remplace another book, car le nom book est déjà clair grâce à one book. Dans cette structure, l’anglais omet souvent un nom répété après one et another.
Exercice
Dans la phrase “When the first novel felt slow, Mia took up another,” que signifie took up another ?
- Elle a commencé à lire un autre roman.
- Elle a continué à lire le premier roman.
- Elle a utilisé un autre roman pour occuper plus d’espace.
Voir la réponse
Elle a commencé à lire un autre roman.
He could be pretty caustic about incomprehensible philosophers. Vocabulaire
4:10Il pouvait se montrer assez caustique à l'égard des philosophes incompréhensibles.
Caustic : une critique mordante et blessante
Dans cette phrase, caustic décrit la manière dont il parlait des philosophes qu'il trouvait incompréhensibles. Ses commentaires n'étaient pas simplement négatifs : ils étaient mordants, méprisants et susceptibles de blesser. Le mot vient de l'idée d'une substance corrosive, mais son emploi est ici figuré. Pretty signifie « assez » ou « plutôt » ; pretty caustic indique donc une dureté marquée, et non une corrosion physique.
Exercice
Dans la phrase d'exemple, que suggère caustic à propos de ses commentaires ?
- Ses propos étaient très critiques et pouvaient piquer ou blesser.
- Il expliquait les philosophes d'une manière calme et neutre.
- Il affirmait que les livres des philosophes contenaient des produits chimiques dangereux.
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Ses propos étaient très critiques et pouvaient piquer ou blesser.
so as not to reveal the vanity of their studies,
4:17pour ne pas révéler la vanité de leurs études,
and which human stupidity is keen to accept in payment."
4:19et que la stupidité humaine est prompte à accepter en paiement. »
« La difficulté est une monnaie... accepter en paiement » : une métaphore filée
La phrase transforme la difficulté en une monnaie. The learned — les personnes instruites ou érudites — « font des tours » avec cette monnaie comme s’il s’agissait d’un tour de magie : elles se servent de l’obscurité pour cacher la vacuité ou la prétention vaniteuse de leurs études. L’image se poursuit avec accept in payment. D’autres personnes s’empressent de considérer la difficulté comme une véritable valeur intellectuelle : l’obscurité est ainsi échangée contre du respect ou de l’autorité. Comme l’image de l’argent et de la magie se prolonge d’une proposition à l’autre, il n’est pas question de vraies pièces ni d’un véritable paiement. La phrase dénonce avec ironie une illusion partagée : certains érudits créent un faux prestige grâce à la difficulté, et le public entretient cette illusion en prenant la difficulté pour une preuve de valeur.
Exercice
Quelle interprétation rend le mieux le sens de la métaphore de la monnaie et du paiement ?
- Les gens refusent d’étudier parce que la philosophie coûte trop cher.
- Les experts utilisent la difficulté pour cacher la vacuité de leur travail, tandis que les autres prennent cette difficulté pour une véritable valeur.
- Les experts demandent littéralement aux gens de payer avec des pièces pour lire des livres difficiles.
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Les experts utilisent la difficulté pour cacher la vacuité de leur travail, tandis que les autres prennent cette difficulté pour une véritable valeur.
Montaigne observed how an intimidating scholarly culture
4:23Montaigne a observé comment une culture académique intimidante
has made all of us study : make + complément + base verbale
Dans has made all of us study, make est causatif : la culture savante amène chacun de nous à étudier. All of us est le complément d’objet de made et désigne aussi ceux qui accomplissent l’action study. Après make + complément à la voix active, on emploie la base verbale study, sans to. Has made est au present perfect. Il relie une influence antérieure à un résultat encore pertinent maintenant.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme de make au present perfect afin de créer la construction causative : The new rule ____ everyone arrive ten minutes early.
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has made
as he put it : introduire la formulation de quelqu’un
Dans as he put it, put signifie « exprimé avec des mots », et non « placé ». L’expression veut dire « en reprenant les mots ou la formulation qu’il a employés ». C’est une proposition qui présente la source et introduit une citation ou une reformulation fidèle, tout en attirant l’attention sur la manière dont cette personne a exprimé l’idée.
Exercice
Quelle phrase introduit le mieux une formulation que le locuteur souhaite conserver comme citation mémorable ?
- According to Maya, the workshop begins at nine.
- As Maya put it, “A small habit can change a whole day.”
- Maya put the notebook on the desk.
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As Maya put it, “A small habit can change a whole day.”
Montaigne is refreshing because he describes a life
4:36Montaigne est rafraîchissant parce qu'il décrit une vie
think of ourselves as + complément
Think of someone as + un nom ou un adjectif signifie « considérer ou comprendre cette personne de cette manière ». Dans cette phrase, ourselves est l’objet du jugement, et unsuited to the task est le groupe adjectival qui exprime ce jugement. Ici, as introduit le rôle ou la qualité attribué à ourselves. La structure peut décrire la façon dont on se voit soi-même ou dont on classe une autre personne ou une chose ; elle ne signifie pas simplement que cette personne vient à l’esprit.
Exercice
Utilisez think of, her et as pour compléter la phrase : Maya has led our team for years, and we ____ an experienced leader.
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think of her as
"You can attach the whole of moral philosophy
4:59« Vous pouvez attacher toute la philosophie morale
just as well as to one with richer stuff." Grammaire
5:04tout aussi bien qu'à une vie avec une matière plus riche. »
just as well as : efficacité ou pertinence égale
Just as well as compare deux possibilités et indique que la première est aussi appropriée, efficace ou possible que la seconde. Ici, relier la philosophie morale à une vie privée ordinaire est présenté comme une démarche tout aussi valable que de la relier à une vie offrant une matière plus riche. L’expression établit une comparaison d’égalité, et non une simple addition. Une structure fréquente est verbe + première option + just as well as + seconde option ; les mots communs aux deux options peuvent être omis lorsque le sens reste clair.
Exercice
Complétez avec l’expression de quatre mots signifiant « avec la même efficacité » : You can learn new words from a short story ____ from a long textbook.
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just as well as
In Montaigne's redrawn portrait of the adequate semi-rational human being,
5:07Dans le portrait redessiné par Montaigne de l'être humain adéquat et semi-rationnel,
and know pretty much none of the ancient philosophers.
5:17et de ne connaître pratiquement aucun des philosophes de l'Antiquité.
Aspirer à la sagesse, sans jamais être loin de la sottise
Le sujet de la phrase est construit en deux parties équilibrées. « Striving for wisdom » présente un objectif actif et digne d'être poursuivi, tandis que « but never far from folly » reconnaît que la sottise reste proche et que les erreurs sont toujours possibles. L'affirmation principale, « is achievement enough », n'arrive qu'après ce contraste. Cette conclusion retardée transforme toute la phrase en un résumé mesuré : une vie ordinaire et morale peut représenter un accomplissement suffisant, même sans sagesse parfaite. La limite n'annule pas l'effort ; elle rend l'éloge réaliste.
Exercice
Quelle phrase suit la même structure équilibrée : un effort positif, une limite reconnue et une conclusion mesurée ?
- A careful teacher striving to help every child, but never free from mistakes, can still make a real difference.
- A careful teacher makes mistakes because helping every child is impossible.
- A careful teacher striving to help every child is always completely right.
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A careful teacher striving to help every child, but never free from mistakes, can still make a real difference.
Montaigne remains the great readable intellectual
5:26Montaigne reste le grand intellectuel agréable à lire
A Breath of Fresh Air : un changement rafraîchissant
« A breath of fresh air » est une expression idiomatique qui décrit une personne, une idée ou un changement bienvenu et rafraîchissant parce qu'il diffère de ce qui existait auparavant. Ici, le qualifier de « a breath of fresh air » revient à saluer l'énergie ou le point de vue nouveau qu'il a apporté à un milieu figé ou restrictif. L'expression est normalement figurée et ne parle pas d'air au sens propre.
Exercice
Complétez l'expression qui signifie « un changement bienvenu et rafraîchissant » : Her clear, practical plan was ____ after weeks of confusion.
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a breath of fresh air
And because academia has sadly not changed very much,
5:39Et parce que le monde académique n'a malheureusement pas beaucoup changé,
he continues to be an inspiration and a solace Vocabulaire
5:42il continue d'être une source d'inspiration et un réconfort
to all of us who feel routinely oppressed and patronized Vocabulaire
5:45pour nous tous qui nous sentons régulièrement opprimés et traités avec condescendance
« a solace to » : une manière formelle d’exprimer le réconfort
Dans cette phrase, a solace to signifie « une source de réconfort pour quelqu’un ». L’expression présente une personne comme quelqu’un dont les paroles ou les idées aident les autres à se sentir moins seuls ou moins éprouvés ; elle ne signifie pas que cette personne résout leurs problèmes. La structure est be a solace to + personne ou groupe. Solace est ici un nom dénombrable au singulier : il faut donc l’article a, et la personne qui reçoit le réconfort vient après to.
Exercice
Utilisez solace avec l’article et la préposition corrects : During a lonely summer, her friend's letters were ____ her.
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a solace to
by the pedantry and arrogance of so-called clever people. Intention
5:49par le pédantisme et l'arrogance des personnes soi-disant intelligentes.
patronized : traité comme quelqu’un de moins capable
Ici, patronized signifie « traité avec condescendance » : quelqu’un s’est comporté comme si « nous tous » étions moins intelligents ou moins capables et qu’il fallait nous parler de haut. La forme passive patronized by désigne les personnes dont l’attitude provoque ce sentiment. La structure feel + participe passé décrit la manière dont une personne ressent le traitement d’autrui : feel patronized, feel ignored, feel respected. Le mot décrit une façon de traiter quelqu’un, et non une aide utile ou une explication ordinaire.
Exercice
Dans la phrase “The expert's slow, babyish explanation made Lena feel patronized,” que signifie patronized ?
- traitée comme si elle était moins intelligente ou moins capable
- financée pour soutenir son travail
- réconfortée après une expérience difficile
- accueillie comme une cliente habituelle
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traitée comme si elle était moins intelligente ou moins capable
so-called clever people : une étiquette remise en question
Dans cette phrase, so-called précède clever people pour marquer une distance par rapport à cette étiquette. Le locuteur ne se contente pas de désigner des personnes connues comme intelligentes : il met en doute leur intelligence réelle et ajoute une nuance ironique. La structure so-called + groupe nominal peut indiquer un nom courant ou remettre ce nom en question. Le contexte et le ton déterminent l'interprétation ; ici, les critiques exprimées par pedantry et arrogance rendent la lecture sceptique évidente.
Exercice
Quelle phrase emploie le plus clairement so-called pour contester le bien-fondé d'une étiquette ?
- The so-called Red Planet is another name for Mars.
- The so-called expert could not answer one basic question.
- The so-called dawn chorus is the name for the sound of birds singing early in the morning.
Voir la réponse
The so-called expert could not answer one basic question.