La méga-colonie d'un milliard de fourmis et la plus grande guerre sur Terre : fiche pour apprendre l’anglais
Kurzgesagt – In a Nutshell
Présentation de la vidéo : Les fourmis d'Argentine quittent l'Amérique du Sud, forment des supercolonies, perturbent les écosystèmes, élèvent des pucerons et combattent les fourmis de feu. Principaux points d'anglais : 1. “went all-in on numbers.” — Expressions idiomatiques et figurées : « go all-in on » signifie miser fortement sur un avantage, pas seulement être nombreux. 2. “tend to hordes of aphids” — Sens du vocabulaire et registre : « tend to » signifie soigner des pucerons, non « avoir tendance à », avec une métaphore du bétail. 3. “more than twice the size of” — Grammaire et structures de phrase : dire qu'une taille dépasse le double d'une autre sans l'imprécis « twice bigger than ».
Dans cette fiche
Every corner of the Earth : presque partout
Every corner of the Earth est une métaphore spatiale qui désigne tous les endroits du monde, et non de vrais coins. Avec nearly, la phrase signifie dans presque toutes les régions du monde. La structure every corner of + place souligne une portée ou une répartition très vaste. Elle rend une affirmation générale plus imagée, mais ne donne pas une mesure exacte.
Exercice
Dans la phrase "The story spread to every corner of the country," que signifie every corner of the country ?
- vers des endroits partout dans le pays
- vers exactement quatre endroits
- uniquement vers les coins des bâtiments
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vers des endroits partout dans le pays
Wage war against : mener un conflit prolongé
Dans cette phrase, wage est un verbe qui signifie mener ou poursuivre. Wage war against each other signifie que les fourmis sont engagées dans un conflit continu les unes contre les autres. La structure est wage + war + against + opponent. L'expression présente souvent le conflit comme organisé et continu. Elle peut aussi décrire une campagne forte et durable contre un problème.
Exercice
Quelle phrase emploie correctement wage war against pour un conflit qui se poursuit dans le temps ?
- The two kingdoms waged war against each other for years.
- The two kingdoms waged war each other for years.
- The two kingdoms waged against each other for years.
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The two kingdoms waged war against each other for years.
Their weapons are what nature gave them. Grammaire
0:05Leurs armes sont celles que la nature leur a données.
Their weapons are what ... : la structure X is what ...
Dans “Their weapons are what nature gave them,” la proposition “what nature gave them” vient après “are” et précise exactement ce que sont leurs armes. Ici, “what” ne sert pas à poser une question ; il signifie « la chose ou les choses que ». La structure réutilisable “X is what + proposition” permet de définir X par son contenu réel, son origine ou son résultat. La proposition en “what” fonctionne comme un complément à valeur nominale et, à l'intérieur de cette proposition, “what” est aussi le complément d'objet de “gave”.
Exercice
Choisissez la phrase qui emploie correctement “X is what + proposition” pour identifier X.
- The final chapter is that surprised me most.
- The final chapter is what surprised me most.
- The final chapter is what it surprised me most.
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The final chapter is what surprised me most.
And then there's this tiny and not very impressive ant, Fil du propos
0:12Et puis il y a cette fourmi minuscule et peu impressionnante,
but it rules the biggest empire any ant has ever built. Grammaire
0:15mais qui règne sur le plus grand empire jamais construit par des fourmis.
Then there's : introduire l'élément suivant
“Then there’s” est une expression de présentation : elle dirige l'attention vers la personne, la chose ou l'option suivante dans une série. “Then” fait avancer la description, tandis que “there’s” introduit le nouvel élément ; ici, l'expression ne désigne pas un lieu. Dans cette phrase, l'expression crée aussi un contraste. Après des fourmis à l'apparence plus impressionnante, le narrateur présente une fourmi minuscule et peu remarquable qui, de façon inattendue, règne sur le plus grand empire.
Exercice
Choisissez la phrase dans laquelle “then there’s” introduit une nouvelle option contrastée.
- The train is there, next to platform six.
- We could drive. Then there's the train, which is greener.
- Then we drove there before noon.
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We could drive. Then there's the train, which is greener.
le plus grand empire jamais bâti par une fourmi
Dans “the biggest empire any ant has ever built”, la proposition “any ant has ever built” précise de quel empire il s’agit. C’est une proposition relative où “that”, complément d’objet de “built”, est omis : “the biggest empire that any ant has ever built”. Le superlatif “the biggest” crée une comparaison portant sur toute la période jusqu’au présent. Le present perfect “has ever built” fait que “ever” englobe tous les empires bâtis par des fourmis jusqu’à maintenant, et non une seule occasion passée.
Exercice
Quelle phrase décrit naturellement un record absolu jusqu’à aujourd’hui ?
- This is the taller tower our class ever built.
- This is the tallest tower our class has ever built.
- This is the tallest tower our class has ever build.
Voir la réponse
This is the tallest tower our class has ever built.
and fighting wars that leave millions of casualties.
0:21et mène des guerres qui font des millions de victimes.
Jetons un coup d’œil à...
“Let's take a look at” est une invitation toute faite et conviviale qui signifie « regardons ou examinons ». Ici, elle guide le public de l’introduction vers le sujet suivant. Utilisez la structure Let's take a look at + nom ou groupe nominal. “Take” n’a pas son sens littéral dans cette expression : rien n’est emporté.
Exercice
Complétez la transition avec la formule d’invitation exacte de la leçon : ____ the results.
Voir la réponse
Let's take a look at
This story begins in the floodplains around the Paraná River
0:42Cette histoire commence dans les plaines inondables autour du fleuve Paraná
where dozens of ant species fight for dominance,
0:49où des dizaines d'espèces de fourmis luttent pour la domination,
and the rather unimpressive Argentine ant.
0:54et la fourmi d'Argentine, plutôt peu impressionnante.
measures only 2 to 3 mm in length pour décrire la longueur
Ici, measures signifie « avoir telle dimension », et non « utiliser un outil pour effectuer une mesure ». Le sujet est l'objet dont on décrit la taille : It measures only 2 to 3 mm. La structure measure + amount + in length donne la mesure, puis précise la dimension concernée. Only souligne que la valeur est très petite ; in length indique clairement que 2 to 3 mm correspond à la longueur de l'objet.
Exercice
Complétez la phrase anglaise avec la structure measure + amount + in length : A newly hatched turtle ____ only 4 to 5 cm ____.
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measures · in length
it's surprising that it survived among its buff competitors.
1:02il est surprenant qu'elle ait survécu parmi ses concurrents musclés.
Their colonies range from fairly small to very large Grammaire
1:09Leurs colonies vont d'assez petites à très grandes
range from fairly small to very large pour exprimer un intervalle
Range from A to B présente les deux extrémités d'une échelle. Ici, fairly small constitue une extrémité et very large l'autre ; la phrase résume donc les tailles possibles des colonies sans les énumérer une par une. Les éléments placés après from et to doivent être comparables et avoir des structures grammaticales parallèles. Fairly indique un degré modéré de petitesse, tandis que very indique un degré élevé de grandeur, ce qui rend la différence entre les deux extrémités bien perceptible.
Exercice
Complétez la phrase anglaise avec la structure range from A to B : The toy prices ____ $5 ____ $40.
Voir la réponse
range from · to
Here, Argentine ants prepare their most effective weapon against their competitors,
1:19Ici, les fourmis d'Argentine préparent leur arme la plus efficace contre leurs concurrents,
Most ant species have only one queen to produce ants,
1:25La plupart des espèces de fourmis n'ont qu'une seule reine pour produire des fourmis,
while Argentine ants went all-in on numbers. Idiomes
1:29tandis que les fourmis d'Argentine ont tout misé sur le nombre.
go all-in on : tout miser sur une stratégie
Dans « went all-in on numbers », went all-in on signifie consacrer une très grande part de ses ressources et de ses efforts à une stratégie. L’image vient des paris : go all in évoque le fait de tout mettre en jeu. Ici, numbers signifie gagner grâce à un très grand nombre de fourmis. L’expression ajoute une idée d’engagement concentré et de risque ; elle ne veut pas simplement dire « travailler dur » ni entrer physiquement dans un lieu.
Exercice
Utilisez go all-in on pour compléter la phrase : After the pilot program worked, the school decided to ____ digital textbooks.
Voir la réponse
go all-in on
there's one queen laying up to 60 eggs a day. Grammaire
1:34il y a une reine pondant jusqu'à 60 œufs par jour.
For every A, there is B : exprimer un rapport
« For every 120 workers » fixe la quantité de référence, et « there's one queen » donne la quantité correspondante. Ensemble, les deux parties forment la structure For every A, there is B, qui exprime un rapport : chaque groupe de 120 ouvrières correspond à une reine. Ici, for signifie « pour chaque groupe de » et non « dans le but de ». Utilisez there is lorsque la quantité correspondante est au singulier et there are lorsqu’elle est au pluriel : For every ten players, there are two coaches.
Exercice
Complétez la phrase de proportion avec la structure exacte de la leçon : ____ thirty campers, ____ one first-aid kit.
Voir la réponse
For every · there is
up to 60 eggs a day : une limite maximale et un taux quotidien
Dans up to 60 eggs, up to indique que 60 est le nombre maximal possible, et non le nombre produit chaque jour. Le nombre réel peut être inférieur. A day signifie « par jour » et donne l’unité de temps du taux. Ensemble, up to 60 eggs a day signifie un maximum de 60 œufs en une journée.
Exercice
Que signifie la phrase “The machine can pack up to 60 boxes a day.” ?
- Elle emballe au moins 60 cartons en une journée.
- Elle peut emballer au maximum 60 cartons en une journée, et le nombre réel peut être inférieur.
- Elle emballe toujours exactement 60 cartons chaque jour.
Voir la réponse
Elle peut emballer au maximum 60 cartons en une journée, et le nombre réel peut être inférieur.
and have millions or billions of individuals.
1:40et comptent des millions ou des milliards d'individus.
Teams of queens and workers frequently branch out and found new colonies. Notes
1:44Des équipes de reines et d'ouvrières se séparent fréquemment pour fonder de nouvelles colonies.
branch out : s’étendre dans une nouvelle direction
Branch out est un verbe à particule qui signifie dépasser une base existante pour se développer dans une nouvelle direction. Ici, les reines et les ouvrières vont au-delà de la colonie d’origine et contribuent à en établir de nouvelles. L’image vient des branches qui s’étendent à partir d’un tronc, mais l’expression s’emploie généralement au sens figuré. Elle peut aussi décrire une personne ou une organisation qui se lance dans une nouvelle activité ou un nouveau domaine.
Exercice
Complétez la phrase avec le verbe à particule qui signifie « s’étendre à un nouveau domaine » : The bakery wants to ____ into lunch foods.
Voir la réponse
branch out
found new colonies : found signifie fonder
Ici, found est un verbe qui signifie fonder ou créer une nouvelle colonie, une ville ou une organisation. Il est à la base verbale ; ce n'est pas le passé de find au sens de « trouver ». Le verbe found est coordonné avec branch out après frequently : les groupes se dispersent fréquemment et fondent de nouvelles colonies. Cette structure parallèle montre que les deux verbes décrivent leurs actions habituelles. Lorsque found a pour complément un nouveau lieu ou une nouvelle organisation, vérifiez s'il signifie « fonder ».
Exercice
Dans quelle phrase found signifie-t-il « fonder » ?
- They plan to found a research institute next year.
- They have found a quieter route home.
- They found the missing key under the sofa.
Voir la réponse
They plan to found a research institute next year.
has a downside : introduire un inconvénient
Have a downside signifie avoir un aspect négatif, un inconvénient ou un coût. Ici, downside a un sens abstrait ; il ne désigne pas le côté inférieur d'un objet. But fait passer le message de ce qui est utile dans la stratégie à l'un de ses inconvénients. L'expression donne une évaluation mesurée : une chose peut rester utile même si elle présente un inconvénient.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme correcte de have a downside : This shortcut is faster, but it ____: the road is much rougher.
Voir la réponse
has a downside
As colonies grow and produce a lot of offspring,
1:52À mesure que les colonies grandissent et produisent beaucoup de descendants,
mutations occur and new colonies adapt to new environments.
1:55des mutations se produisent et les nouvelles colonies s'adaptent à de nouveaux environnements.
From generation to generation : de génération en génération
From generation to generation signifie qu'un processus se poursuit au fil de générations successives. La structure répétée from X to X présente un mouvement ou une transmission dans le temps, d'une génération à la suivante. Ici, les changements de l'ADN sont faibles à chaque génération, mais ils s'accumulent au fil des générations. L'expression ne signifie pas que tous les changements se produisent au sein d'une seule génération.
Exercice
Complétez la phrase avec l'expression répétée from ... to ... qui signifie « au fil de générations successives » : This family recipe has been passed down ____.
Voir la réponse
from generation to generation
and start to compete with their mother colony.
2:09et commenceront à rivaliser avec leur colonie mère.
More like distant cousins : davantage comme des cousins éloignés
More like introduit une comparaison, et non une identité littérale. Cela signifie que l'image qui suit devient plus adaptée pour décrire la relation. Distant cousins est une métaphore familiale qui décrit des groupes ayant encore une origine commune, mais dont la relation est devenue moins proche. Dans cette phrase, on n'attribue pas littéralement un lien de famille humain aux colonies de fourmis ; l'augmentation des différences génétiques fait ressembler leur relation à celle de parents éloignés.
Exercice
Dans une explication scientifique, que signifie “the two groups are becoming more like distant cousins” ?
- Ils deviennent littéralement membres de la même famille humaine.
- Ils n'ont plus aucune origine commune.
- Ils ont encore une origine commune, mais leur relation devient moins étroite.
Voir la réponse
Ils ont encore une origine commune, mais leur relation devient moins étroite.
Within their colonies, they are very cooperative and well organized,
2:17Au sein de leurs colonies, elles sont très coopératives et bien organisées,
but they fight vicious wars against other Argentine ant colonies
2:21mais elles mènent des guerres vicieuses contre d'autres colonies de fourmis d'Argentine
With equally strong opponents on every side,
2:27Avec des adversaires tout aussi forts de tous les côtés,
the Argentine ant became extremely aggressive,
2:29la fourmi d'Argentine est devenue extrêmement agressive,
fighting for every inch of ground : se battre sans rien céder
Dans fighting for every inch of ground, every inch est une exagération qui renforce le sens. L’expression désigne l’ensemble du territoire, jusqu’à la plus petite partie, et non une mesure littérale pouce par pouce. La proposition en -ing montre comment l’agressivité se manifestait : la fourmi refusait de céder du terrain. Par extension, l’expression peut décrire le refus d’abandonner même un petit avantage face à un adversaire.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression cible exacte au passé : In the close match, both teams ____ until the final whistle.
Voir la réponse
fought for every inch of ground
until humans showed up : marquer un tournant dans le récit
La proposition finale introduite par until fixe le point où prend fin la situation négative précédente. Avant l’arrivée des humains, la fourmi ne pouvait pas dominer ses voisines ; cette arrivée indique que les conditions ont ensuite changé. Placer until humans showed up à la fin retarde le tournant et ouvre l’étape suivante de l’explication. Ici, showed up est intransitif et signifie sont arrivés ou sont apparus ; il ne signifie pas ont montré quelque chose.
Exercice
Choisissez la fin qui présente l’arrivée de l’arbitre comme la limite temporelle après laquelle le match pouvait commencer : The game could not start ...
- until the referee showed up.
- because the referee showed up.
- while the referee showed up.
Voir la réponse
until the referee showed up.
and transported things around the world by ship.
2:41et avons transporté des choses à travers le monde par bateau.
Hitched a ride : être transporté par le moyen de transport d'un autre
Dans cette phrase, hitched a ride signifie que les reines ont été transportées ailleurs grâce à un moyen de transport qui se rendait déjà à destination. Comme elles voyageaient clandestinement, elles n'ont ni demandé ni organisé ce trajet. Hitch a ride décrit souvent une personne qui se fait transporter dans le véhicule de quelqu'un d'autre. Au sens figuré, l'expression peut aussi décrire des animaux, des graines ou des microbes transportés involontairement par des véhicules, des marchandises, des vêtements ou d'autres éléments mobiles.
Exercice
Quelle phrase emploie hitched a ride au sens figuré pour indiquer que quelque chose a été transporté involontairement ?
- A broken buckle made the hiker stop and repair his boots.
- The seeds waited beside the road for a bus.
- The seeds hitched a ride on a hiker's muddy boots.
Voir la réponse
The seeds hitched a ride on a hiker's muddy boots.
Found themselves in : se retrouver quelque part de façon inattendue
Found themselves in a strange world suit la structure find + pronom réfléchi + lieu ou situation. Ici, cela signifie que les fourmis se sont retrouvées de façon inattendue dans un environnement inconnu ou ont pris conscience qu'elles s'y trouvaient. Cela ne signifie pas qu'elles se sont cherchées et trouvées elles-mêmes. Cette structure ajoute une idée de découverte, de surprise ou de changement imprévu. Le pronom réfléchi change selon le sujet : I found myself, she found herself et they found themselves.
Exercice
Utilisez le passé de find oneself et le pronom réfléchi qui correspond à Mia : After taking the wrong train, Mia ____ in a town she had never visited.
Voir la réponse
found herself
Instead of being surrounded by : contraste passif avec la forme en -ing
Instead of introduit une situation qui ne s'est pas produite et l'oppose au résultat réel exprimé dans la proposition principale. Ici, instead of being surrounded by deadly enemies signifie que les fourmis n'ont pas été encerclées par des ennemis ; la proposition principale indique ce qu'elles ont réellement trouvé. Comme les fourmis subissent l'action, le verbe après of prend la structure passive en -ing being + past participle : being surrounded. Le point de vue reste ainsi centré sur l'élément qui subit l'action. Puisque of est une préposition, on dit instead of being surrounded, et non instead of be surrounded.
Exercice
Complétez le contraste passif avec la forme correcte de be : Instead of ____ picked up by car, Mia walked home.
Voir la réponse
being
Because only a few Argentine ant queens were introduced
3:04Parce que seules quelques reines de fourmis d'Argentine ont été introduites
the resulting colonies had very low genetic diversity.
3:09les colonies résultantes avaient une très faible diversité génétique.
the introduced Argentine ants kill up to 90%
3:14les fourmis d'Argentine introduites tuent jusqu'à 90 %
On top of that : ajouter un deuxième point plus fort
On top of that est un connecteur de phrase qui ajoute un fait nouveau à un point déjà présenté. Ici, l'information précédente établit un problème, et l'expression annonce un fait supplémentaire qui rend ce problème encore plus important. Le connecteur invite l'auditeur à combiner la nouvelle preuve avec ce qui précède au lieu de la traiter comme un sujet séparé. L'image de faits qui s'empilent donne à l'ajout plus de force cumulative qu'un simple détail neutre.
Exercice
Quel exemple emploie On top of that comme connecteur pour ajouter un fait lié qui renforce le premier point ?
- The map is on top of that table, beside the lamp.
- The museum is free on Sundays. On top of that, my bus was blue this morning.
- The museum is free on Sundays. On top of that, children receive a free activity sheet.
Voir la réponse
The museum is free on Sundays. On top of that, children receive a free activity sheet.
Moins de reines, moins de variation génétique
Fewer queens, less genetic variation est une structure causale abrégée. Le premier groupe comparatif indique une diminution d'une quantité ; le second présente la diminution qui en résulte dans une autre quantité. Comme le verbe est omis, l'expression ressemble davantage à un titre, une légende ou un résumé concis qu'à une proposition complète. Queens est un nom pluriel dénombrable, car les reines peuvent être comptées individuellement ; on emploie donc fewer. Genetic variation est traité ici comme une quantité globale et indénombrable ; on emploie donc less. La structure peut être développée ainsi : 'If there are fewer queens, there is less genetic variation.'
Exercice
Complétez le résumé avec les deux mots de comparaison : ____ meetings, ____ paperwork.
Voir la réponse
Fewer · less
So, as these colonies spread across the landscape,
3:22Donc, à mesure que ces colonies se propageaient dans le paysage,
ants that left the colony were no longer considered distant cousins.
3:24les fourmis qui quittaient la colonie n'étaient plus considérées comme des cousines lointaines.
but cooperating parties called supercolonies.
3:33mais des groupes coopératifs appelés supercolonies.
As a result, pour marquer une conséquence
As a result, est un connecteur au niveau de la phrase qui renvoie à l'information précédente et présente l'information suivante comme sa conséquence. Il organise l'explication dans cet ordre : d'abord la cause, puis le résultat. Ici, la condition génétique mentionnée auparavant est la cause, et la formation de supercolonies coopératives est présentée comme le résultat. Dans cette phrase, l'expression signifie because of that ou therefore ; elle ne signifie pas simplement que l'événement suivant s'est produit après.
Exercice
La route était couverte de glace, si bien que les bus sont arrivés en retard. Quel connecteur introduit le mieux le résultat dans une nouvelle phrase ? The road was covered in ice, so the buses arrived late. Which connector best introduces the result in a new sentence ?
- As a result,
- Afterward,
- Then,
Voir la réponse
As a result,
not opposing, but cooperating : non pas opposés, mais coopérants
La structure not A, but B rejette la première description et la remplace par la seconde. Ici, opposing est nié, tandis que cooperating présente la véritable relation entre les colonies. A et B doivent avoir la même forme grammaticale. opposing et cooperating sont deux formes parallèles en -ing qui décrivent parties ; la correction est donc équilibrée et claire.
Exercice
Quelle phrase emploie correctement not A, but B pour dire que les équipes travaillent ensemble ?
- The teams are not competing, but cooperating.
- The teams are not compete, but cooperating.
- The teams are not competing, but cooperate.
Voir la réponse
The teams are not competing, but cooperating.
Only a few of the 16,000 ant species : seulement quelques-unes des 16 000 espèces de fourmis
La structure a few of the + groupe pluriel précis sélectionne un petit sous-ensemble dans un total connu. Ici, le total correspond aux 16 000 espèces de fourmis, et a few désigne certains membres de cet ensemble, et non les espèces de fourmis en général. A few signifie « quelques », donc le nombre n'est pas nul. Only souligne davantage ce petit nombre et suggère qu'il est inférieur à ce que l'on pourrait attendre. Comme l'ensemble est précis, of the fait partie de la structure.
Exercice
Utilisez only a few of the pour compléter le rapport : ____ 2,000 families owned an electric car.
Voir la réponse
Only a few of the
A supercolony was established on the west coast
3:45Une supercolonie s'est établie sur la côte ouest
and became a base for the tiny ants' global conquest. Idiomes
3:49et est devenue une base pour la conquête mondiale de ces minuscules fourmis.
« une base pour la conquête mondiale des minuscules fourmis » comme métaphore militaire
Ici, a base for the tiny ants' global conquest emploie une métaphore militaire pour décrire une expansion écologique. La supercolonie est présentée comme le centre d'opérations depuis lequel les fourmis établissent des colonies ailleurs ; conquest désigne une vaste expansion, pas une guerre planifiée. Cette formulation personnifie les fourmis et donne à leur propagation un caractère organisé et spectaculaire. Le même schéma peut présenter la croissance d'une espèce, d'une maladie ou d'une organisation comme s'il s'agissait d'une campagne.
Exercice
Que signifie a base for the tiny ants' global conquest dans cette phrase ?
- un centre depuis lequel les fourmis se sont propagées et ont établi des colonies dans de nombreux endroits
- un quartier général militaire où les fourmis ont consciemment planifié une guerre
- la couche physique inférieure située sous chaque colonie de fourmis
- des preuves que les fourmis gouvernent légalement le monde
Voir la réponse
un centre depuis lequel les fourmis se sont propagées et ont établi des colonies dans de nombreux endroits
Today, the Argentine ant inhabits the Mediterranean zones
3:53Aujourd'hui, la fourmi d'Argentine habite les zones méditerranéennes
This one supercolony was especially successful,
3:59Cette supercolonie a particulièrement bien réussi,
Europe, Japan, New Zealand and Australia,
4:05en Europe, au Japon, en Nouvelle-Zélande et en Australie,
forming one massive intercontinental megacolony
4:08formant une mégacolonie intercontinentale massive
more numerous than even ... one : comparaison, insistance et remplacement du nom
More numerous than est une structure comparative. Numerous indique un grand nombre de membres : la phrase compare donc le nombre de membres des sociétés, et non leur taille physique. Even présente la société humaine comme un point de comparaison surprenant. One remplace society pour éviter la répétition : the human one signifie human society, et non un seul être humain.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme comparative de numerous, suivie de even et du substitut nominal one : “Our school committee is ____ the city ____.”
Voir la réponse
more numerous than even · one
But their success has changed the ecosystems they invaded.
4:19Mais leur succès a modifié les écosystèmes qu'elles ont envahis.
the invading Argentine ants have overrun and replaced 90%
4:28les fourmis d'Argentine envahissantes ont envahi et remplacé 90 %
including several species of Californian carpenter ants.
4:34y compris plusieurs espèces de fourmis charpentières californiennes.
Although carpenter ant workers are giants,
4:38Bien que les ouvrières des fourmis charpentières soient des géantes,
their colonies have only between 3,000 and 6,000 individuals
4:41leurs colonies ne comptent qu'entre 3 000 et 6 000 individus
stand no chance against : aucune possibilité réaliste de gagner
Stand no chance against signifie ne pas avoir de possibilité réaliste de vaincre ou de surmonter un adversaire ou un obstacle. Ici, l'immense différence de taille entre les colonies rend la défaite des petites colonies pratiquement certaine. Le verbe stand fait partie de la structure figée stand a chance ou stand no chance ; il ne signifie pas être physiquement debout. Against introduit l'adversaire, la force ou le problème auquel on fait face.
Exercice
Que signifie stand no chance against dans cette phrase ?
- La défaite des petites colonies est pratiquement certaine.
- Les deux camps ont des forces équivalentes.
- Les petites colonies pourraient gagner si elles attendent.
Voir la réponse
La défaite des petites colonies est pratiquement certaine.
Argentine ant workers attack by wiping toxic chemicals on their victims, Grammaire
4:51Les ouvrières des fourmis d'Argentine attaquent en enduisant leurs victimes de produits chimiques toxiques,
by wiping : by + -ing pour exprimer la méthode
By wiping répond à la question Comment les ouvrières des fourmis d'Argentine attaquent-elles ? La préposition by introduit la méthode employée pour réaliser l'action principale ; wiping toxic chemicals on their victims est l'action qui permet d'effectuer l'attaque. Dans cet emploi, by est suivi de la forme en -ing d'un verbe : by + verbe-ing. Cette structure relie un résultat ou une action principale au processus qui le produit.
Exercice
Complétez la phrase avec by + la forme en -ing de scan : The app finds mistakes ____ the document.
Voir la réponse
by scanning
which irritates the enemy and marks them as a target for other Argentine ants. Phrases
4:55ce qui irrite l'ennemi et les marque comme cibles pour d'autres fourmis d'Argentine.
mark someone as a target : désigner quelqu’un comme cible
La structure mark + complément + as + catégorie/statut signifie identifier, étiqueter ou traiter le complément comme ayant cette catégorie ou ce statut. Dans cette phrase, them est identifié comme a target, ce qui permet aux autres fourmis d’Argentine de reconnaître qui attaquer. Ici, as introduit le statut attribué au complément. Il ne sert pas à établir une comparaison au sens de « comme » ou « semblable à ».
Exercice
Complétez la phrase avec le prétérit de mark et le mot de liaison de la structure mark ... as : The safety filter ____ the download ____ dangerous.
Voir la réponse
marked · as
wash over someone : déferler sur quelqu’un
Dans wash over + complément, wash évoque l’image d’une vague qui passe sur quelque chose et le recouvre. Ici, la masse de fourmis passe sur les victimes comme une inondation ; personne n’est en train d’être lavé. La métaphore donne l’impression que l’essaim est nombreux, rapide et difficile à arrêter. Over s’associe à wash pour créer cette image de mouvement.
Exercice
Dans la phrase « A wave of relief washed over Maya, », que signifie washed over ?
- Le soulagement a emporté Maya.
- Le soulagement a soudain envahi ou affecté Maya.
- Maya a nettoyé quelque chose avec de l’eau.
Voir la réponse
Le soulagement a soudain envahi ou affecté Maya.
It doesn't matter how many ... : la quantité ne change pas le résultat
Ici, It doesn't matter how many ... signifie qu'aucun nombre possible ne change la conclusion. La proposition how many of them die désigne la quantité considérée comme sans importance ; elle ne demande pas de nombre. Utilisez la structure It doesn't matter how many + nom pluriel + verbe lorsque le même résultat reste vrai quelle que soit la quantité.
Exercice
Quel est le rôle de how many of them die dans l'exemple ?
- Elle demande directement à l'interlocuteur de donner le nombre exact de morts.
- Elle forme une proposition quantitative intégrée, et le nombre exact ne change pas la conclusion.
- Elle indique que seul un petit nombre peut mourir.
Voir la réponse
Elle forme une proposition quantitative intégrée, et le nombre exact ne change pas la conclusion.
the Argentine ants feed on their victims' brood Phrasal verbs
5:15les fourmis d'Argentine se nourrissent du couvain de leurs victimes
feed on : utiliser quelque chose comme nourriture
Feed on signifie « manger quelque chose ou s’en nourrir ». Dans cette phrase, les fourmis d’Argentine mangent, et le couvain de leurs victimes—les œufs et les jeunes—constitue leur source de nourriture. La structure est sujet + feed on + nourriture. Elle met l’accent sur ce que mange un animal, souvent dans son régime habituel, et s’emploie donc fréquemment pour décrire les régimes alimentaires et les chaînes alimentaires.
Exercice
Complétez la phrase avec le verbe cible de deux mots qui signifie « manger comme nourriture habituelle » : Pandas mainly ____ bamboo.
Voir la réponse
feed on
and take over their home and territory. Phrasal verbs
5:18et s'emparent de leur foyer et de leur territoire.
Once the colony is overrun and exterminated : une condition accomplie qui déclenche le résultat
Ici, Once signifie dès que ou après que, et non une fois au sens d'une seule occurrence. Il introduit la condition qui doit être accomplie avant les actions de la proposition principale. The colony is overrun and exterminated est au présent simple passif : la colonie subit les deux actions, et is s'applique aux deux participes passés. En anglais, on emploie couramment le présent dans une proposition introduite par once même si le résultat est futur ou appartient à un processus général.
Exercice
Utilisez Once et le présent simple passif de activate pour compléter la phrase : ____, the doors lock automatically.
Voir la réponse
Once the alarm is activated
take over : prendre le contrôle ou la responsabilité
Take over signifie « prendre le contrôle de » ou « devenir responsable de » quelque chose. Ici, les fourmis occupent et contrôlent l’habitat et le territoire de l’autre colonie ; il ne s’agit pas d’un mouvement vers le haut. Un nom peut suivre directement, comme dans take over the territory. Avec un pronom, placez celui-ci au milieu : take it over.
Exercice
Complétez la phrase avec le verbe cible de deux mots qui signifie « devenir responsable de » : When the manager leaves, Priya will ____ the team.
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take over
some species disappear from the ants' territory completely.
5:28certaines espèces disparaissent complètement du territoire des fourmis.
such an excessive mass ... that : groupe nominal et résultat
La structure such + groupe nominal + that relie une quantité ou un degré extrême à son résultat. Ici, such renforce le groupe nominal an excessive mass of different insects, et la proposition introduite par that donne la conséquence : certaines espèces finissent par disparaître. Avec un nom dénombrable singulier, l’ordre habituel est such + a/an + adjectif + nom + that, comme dans such an excessive mass ... that. Cette structure place le nom au centre de la description.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure such ... that : The museum received ____ overwhelming number of visitors ____ it extended its hours.
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such an · that
Argentine ants don't care about working with the local flora and fauna,
5:32Les fourmis d'Argentine ne se soucient pas de collaborer avec la flore et la faune locales,
move on : quitter une étape et continuer
Dans cette phrase, move on signifie en finir avec le lieu ou la situation actuelle, les laisser derrière soi et passer à la suite. Les fourmis épuisent les ressources locales, puis vont ailleurs ; il ne s’agit donc pas simplement de bouger leur corps. Ce verbe à particule peut aussi marquer un changement de tâche, de sujet, de relation ou d’étape de la vie. L’idée commune est de laisser la situation actuelle derrière soi et de continuer.
Exercice
Quelle phrase emploie move on comme verbe à particule signifiant quitter la tâche actuelle et commencer la suivante ?
- The dot seems to move on the screen when I tilt it.
- The toy car can move on a smooth floor.
- We have finished this chapter, so let's move on to the next one.
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We have finished this chapter, so let's move on to the next one.
happens to be : une condition fortuite
happens to be est la structure happen to + verbe à la base. Dans cette proposition introduite par if, elle présente le fait que la prochaine étape soit une propriété humaine comme une circonstance fortuite ou constatée après coup, et non comme un choix délibéré. On emploie happens parce que le sujet their next stop est singulier. Plus généralement, cette structure ajoute une nuance de hasard ou de « il se trouve que », sans signifier à elle seule que la situation est peu probable.
Exercice
Quelle expression présente le mieux le fait d’être une propriété humaine comme une condition fortuite dans ce contexte ?
- happens to be
- is
- might be
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happens to be
make themselves at home : traiter un lieu comme le sien
Make themselves at home est la forme à la troisième personne du pluriel de l’expression idiomatique make oneself at home. Dans un contexte amical, elle signifie se détendre et utiliser un endroit avec aisance, comme s’il s’agissait de son propre chez-soi. Ici, themselves désigne les fourmis et non des invités. Comme rudely indique qu’elles n’ont pas été accueillies, l’expression est ironique : les fourmis agissent comme si la propriété humaine leur appartenait. La phrase décrit donc une prise de possession intrusive, et non une invitation polie.
Exercice
Dans quelle situation make yourself at home est-il employé comme une invitation amicale ?
- A host welcomes a guest and says, "Make yourself at home."
- An uninvited raccoon enters the kitchen and treats it like its own.
- An office sign says, "Please leave the building immediately."
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A host welcomes a guest and says, "Make yourself at home."
and sneak into kitchens to claim leftovers.
5:47et se faufilent dans les cuisines pour réclamer les restes.
our gardens and fields are also impacted by Argentine ants,
5:51nos jardins et nos champs sont également touchés par les fourmis d'Argentine,
Not just our homes ... are also impacted : élargir la portée au second élément
La structure not just A, B is/are also ... élargit la portée de l’idée : l’affirmation est vraie pour A, et le locuteur souligne qu’elle l’est également pour B. Ici, Not just our homes est un premier élément placé en tête et abrégé. Il faut retrouver l’idée omise grâce à la proposition principale : nos maisons ne sont pas les seules à être touchées ; nos jardins et nos champs le sont aussi. Cette structure corrige l’impression que seul A est concerné.
Exercice
Complétez la phrase avec les deux marqueurs qui élargissent la portée : « The storm damaged ____ the roads; the rail lines were ____ affected. »
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not just · also
since they tend to hordes of aphids as their cattle. Vocabulaire
5:55car elles s'occupent de hordes de pucerons comme de leur bétail.
tend to + nom dans tend to hordes of aphids
Dans tend to hordes of aphids, tend to signifie s’occuper de ou prendre soin de. Hordes of aphids est un groupe nominal ; to est donc ici une préposition liée au sens de prendre soin. C’est différent de tend to + verbe à la base, qui signifie avoir l’habitude ou être susceptible de faire quelque chose. La forme qui suit to permet de reconnaître le sens. Comparer les pucerons à leur bétail explique l’image : les fourmis protègent des groupes de pucerons comme des animaux qui leur fournissent quelque chose d’utile.
Exercice
Dans « The volunteers tend to the injured birds every morning, », que signifie tend to ?
- Ils prennent soin des oiseaux blessés.
- Ils deviennent généralement des oiseaux blessés.
- Ils se dirigent vers les oiseaux blessés.
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Ils prennent soin des oiseaux blessés.
The aphids feed from plants and produce a sweet honeydew,
5:58Les pucerons se nourrissent des plantes et produisent un miellat sucré,
which they trade with the ants for protection.
6:02qu'ils échangent avec les fourmis contre une protection.
Since the ants have no major enemy to fear in their new homes,
6:04Puisque les fourmis n'ont aucun ennemi majeur à craindre dans leurs nouveaux foyers,
the aphids thrive and ultimately kill the plants they live on.
6:07les pucerons prospèrent et finissent par tuer les plantes sur lesquelles ils vivent.
So on top of being a major disruption for the ecosystems they invade, Fil du propos
6:12Ainsi, en plus d'être une perturbation majeure pour les écosystèmes qu'elles envahissent,
they are also a huge pest for agriculture.
6:16elles constituent également un énorme fléau pour l'agriculture.
So on top of being ... : ajouter une autre conséquence
So relie cette phrase à la discussion précédente. on top of being a major disruption présente les dégâts causés aux écosystèmes comme un problème déjà établi ; they are also introduit ensuite la conséquence supplémentaire pour l’agriculture. Le modèle réutilisable est on top of being + complément, sujet + also + deuxième description. Il accumule des descriptions du même sujet et souligne davantage le nouvel élément.
Exercice
Utilisez la transition ciblée pour ajouter un autre inconvénient : The plan already takes too long. ____ expensive, it is also impractical.
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So on top of being
But the rule of the Argentine ant is being challenged.
6:20Mais le règne de la fourmi d'Argentine est remis en question.
Parts of the supercolonies have broken off Phrasal verbs
6:24Des parties des supercolonies se sont détachées
Broken off : se détacher d’un ensemble plus grand
Ici, broken off est la forme de break off employée au present perfect. Cela signifie que certaines parties se sont séparées des grandes supercolonies et sont devenues des groupes indépendants. La particule off exprime l’idée de détachement d’un ensemble. Cette construction intransitive s’utilise aussi bien pour des éléments physiques que pour des parties d’organisations : une branche peut break off, et une faction peut break off from a party. Dans cette phrase, elle ne signifie pas que quelqu’un s’est soudainement interrompu.
Exercice
Dans "A section of the ice shelf has broken off," que s’est-il passé ?
- Un morceau s’est détaché de la grande plateforme de glace.
- Quelqu’un a cessé de parler de la plateforme de glace.
- Toute la plateforme de glace s’est divisée en nombreux morceaux égaux.
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Un morceau s’est détaché de la grande plateforme de glace.
has broken out : un événement dangereux a commencé
Has broken out est la forme au present perfect de break out. Ici, break out signifie « commencer soudainement » ou « éclater », surtout pour un événement dangereux, violent ou difficile à maîtriser. La guerre a commencé avant le moment où l'on parle et ses effets comptent encore maintenant. Dans ce sens, break out est intransitif : l'événement est le sujet, comme dans war breaks out ou a fire breaks out. La structure est have/has + broken out.
Exercice
Complétez cette phrase d'information avec la forme au present perfect de break out : A fire ____ near the station.
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has broken out
has been fighting ... for years : une action qui continue jusqu'à maintenant
Has been fighting est au present perfect continu : has + been + verbe en -ing. Cette forme indique que le combat a commencé dans le passé et continue encore au moment décrit, au lieu d'être présenté comme un événement passé terminé. For years indique la durée de cette activité. Utilisez for + une période, comme for two hours ou for many years, pour dire depuis combien de temps une situation en cours dure.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme au present perfect continu de work : Lina ____ on the mural for three months.
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has been working
A massive war is going on over a dynamic front line
6:38Une guerre massive fait rage sur une ligne de front dynamique
An estimated 30 million ants die here each year.
6:44On estime que 30 millions de fourmis y meurent chaque année.
On other fronts : passer à un autre domaine
On other fronts est une transition qui déplace la discussion vers d'autres aspects d'une même situation générale. Fronts est employé au sens figuré : chaque domaine d'activité ou de conflit est présenté comme une ligne de bataille distincte. Dans cette phrase, l'expression indique que le récit quitte un conflit pour passer à un autre conflit lié, qui se déroule ailleurs. Les deux événements restent ainsi rattachés au même thème au lieu d'ouvrir un sujet complètement différent.
Exercice
Complétez le rapport avec le connecteur exact qui signifie « dans d'autres domaines du même effort général » : Ticket sales are strong. ____, the volunteers have finished the schedule and the food stalls are ready.
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On other fronts
risen from the shadows : un retour dramatique
Risen from the shadows est une métaphore dramatique qui signifie qu'une personne ou une chose redevient visible ou importante après avoir été cachée, inactive, ignorée ou absente de l'attention publique. Elle ne décrit pas quelqu'un qui se lève littéralement dans un endroit sombre. La forme has risen montre que le retour s'est produit avant maintenant et qu'il compte encore dans le présent. Cette expression donne souvent à la personne, au groupe, au problème ou à la menace qui revient un caractère mystérieux ou dangereux.
Exercice
Complétez la phrase dramatique avec l'expression exacte qui signifie « est réapparu après avoir été caché ou ignoré » : The villain everyone believed was gone has ____ to challenge the heroes again.
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risen from the shadows
which were accidentally introduced from their old home Vocabulaire
6:55qui ont été introduites accidentellement de leur ancienne demeure
were accidentally introduced : le sens écologique de introduce
Ici, introduce a un sens écologique : apporter une espèce dans une zone où elle ne vivait pas auparavant. Were accidentally introduced indique que l'activité humaine a amené involontairement les fourmis de feu en Alabama. La forme passive were introduced met l'accent sur les fourmis et leur arrivée, et non sur les personnes ou le processus inconnus qui les ont transportées. Dans les textes environnementaux, la structure a species was introduced to/into a region est fréquente.
Exercice
Dans un rapport environnemental, que signifie la phrase The beetles were accidentally introduced to the island ?
- Des personnes ont apporté involontairement les coléoptères dans un endroit où ils ne vivaient pas auparavant.
- Des chercheurs ont officiellement présenté les coléoptères aux habitants de l'île.
- Les coléoptères ont été délibérément entraînés à survivre sur l'île.
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Des personnes ont apporté involontairement les coléoptères dans un endroit où ils ne vivaient pas auparavant.
and more than able to deal with the Argentine ant, Phrases
7:02et plus que capables de faire face à la fourmi d'Argentine,
more than able to deal with : avoir largement la capacité de faire face à quelque chose
More than able to indique que l’on a largement les capacités nécessaires, et non que l’on atteint tout juste le minimum. Cette tournure renforce able to avec une grande assurance. Ici, deal with signifie gérer un problème ou agir contre un adversaire. L’ensemble more than able to deal with présente le sujet comme tout à fait capable de faire face à la difficulté.
Exercice
Utilisez more than able to avec deal with pour compléter la phrase : Our small team is ____ the extra workload.
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more than able to deal with
they are also able to form supercolonies themselves.
7:04elles sont aussi capables de former elles-mêmes des supercolonies.
Not only are ... they are also : inversion après Not only placé en tête
Lorsque Not only ouvre la première proposition, il est placé en tête pour créer une emphase. Cette antéposition entraîne l'inversion du sujet et de l'auxiliaire : on dit donc Not only are the red fire ants ..., et non Not only the red fire ants are .... Ici, are se place avant le sujet parce que c'est une forme de be. La deuxième proposition ajoute un autre fait important avec they are also et revient à l'ordre normal sujet-verbe. Un modèle réutilisable est Not only + auxiliaire/be + sujet + ..., (but) sujet + auxiliaire/be + also + ....
Exercice
Complétez la structure formelle not only ... also : Not only ____ the new batteries cheaper, but they are ____ easier to recycle.
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are · also
Now the old wars from their distant home
7:08Maintenant, les vieilles guerres de leur lointain foyer
have been taken to a foreign battleground.
7:11ont été transportées sur un champ de bataille étranger.
The Argentine ants found themselves outgunned by the fire ants. Vocabulaire
7:18Les fourmis d'Argentine se sont retrouvées surclassées en puissance de feu par les fourmis de feu.
outgunned by : être en nette infériorité de puissance
Outgunned signifie à l’origine disposer d’une puissance de feu moins efficace que celle d’un adversaire. Dans cette phrase, le mot est figuré : les fourmis d’Argentine sont nettement désavantagées parce que les fourmis de feu ont de meilleures capacités de combat, et non parce que l’un des camps possède des armes à feu. Dans la structure passive be outgunned by + adversaire, le groupe après by désigne le camp le plus fort. L’expression peut aussi décrire une compétition où un camp dispose de beaucoup moins de puissance, de matériel, d’argent ou d’autres ressources efficaces.
Exercice
Une petite entreprise compte autant d’ingénieurs que sa concurrente, mais cette dernière dispose de beaucoup plus de financement et de matériel informatique. Quelle phrase emploie une métaphore imagée liée aux armes pour souligner le désavantage en ressources ?
- The small company is outmatched by its rival.
- The small company is outnumbered by its rival.
- The small company is outgunned by its rival.
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The small company is outgunned by its rival.
of the Argentine ants and wield venom-injecting stings.
7:25des fourmis d'Argentine et possèdent des dards injectant du venin.
more than twice the size of : plus de deux fois la taille de
More than twice the size of signifie que la taille totale d'une chose est supérieure à deux fois celle d'une autre. Ici, chaque grande ouvrière des fourmis de feu fait plus de deux fois la taille d'une fourmi d'Argentine. La structure est more than + twice + the size of + élément de comparaison. Twice the size of indique une taille totale de 2×, et non 2× supplémentaires ajoutés à la taille d'origine.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure exacte more than + twice + the size of : The new classroom is ____ the old one.
Voir la réponse
more than twice the size of
Even though the Argentine ants fought fiercely,
7:28Même si les fourmis d'Argentine ont combattu farouchement,
the fire ants were too much for them. Idiomes
7:31les fourmis de feu étaient trop fortes pour elles.
be too much for someone : être trop difficile à gérer pour quelqu'un
Dans be too much for someone, too much signifie « dépasser ce que cette personne peut gérer ou surmonter ». Ici, malgré leur résistance acharnée, les fourmis de feu étaient un adversaire qui dépassait les capacités des fourmis d'Argentine. Cette structure peut décrire un adversaire, un travail, une émotion ou un autre défi. Il faut comprendre le sujet comme quelque chose d'accablant pour la personne placée après for, et non simplement comme une grande quantité.
Exercice
Quelle phrase emploie too much for someone au sens de « dépasser les capacités de cette personne » ?
- Leo had too many puzzles on the table.
- The final puzzle was too much for Leo.
- Leo spent too much of his allowance.
Voir la réponse
The final puzzle was too much for Leo.
the red imported fire ant exterminated the Argentine ants supercolony
7:35la fourmi de feu rouge importée a exterminé la supercolonie des fourmis d'Argentine
This amazing network of cooperating supercolonies
7:46Cet incroyable réseau de supercolonies coopérantes
give it up : sens et position du pronom
Ici, give it up signifie céder ou abandonner quelque chose de précieux au lieu de continuer à le garder ou à le défendre. Le pronom it renvoie à l'avantage fourni par le vaste réseau de coopération. Lorsque give up prend un complément d'objet direct, le groupe est séparable. Si le complément est un pronom, il doit se placer entre give et up : give it up, et non give up it. On retrouve le même ordre dans give them up.
Exercice
Complétez la phrase anglaise avec l'expression de trois mots qui signifie cesser de conserver l'avantage : The team had earned a valuable lead and refused to ____.
Voir la réponse
give it up
stand their ground against : refuser de céder
Stand their ground signifie refuser de reculer, de céder ou d'abandonner sa position face à une opposition. L'expression peut décrire la défense d'un territoire réel ou le maintien ferme d'une position dans un débat ou un conflit. Dans la structure complète stand one's ground against someone or something, against introduit l'adversaire ou la pression auxquels on résiste. Le possessif one's change selon le sujet.
Exercice
Complétez la phrase anglaise avec la forme de stand one's ground against qui correspond à they : The volunteers would ____ any attempt to close the library.
Voir la réponse
stand their ground against
No matter if ... or ... : deux possibilités, le même résultat
No matter if ... or ... présente deux conditions possibles et indique que le résultat ne change pas. Ici, on oppose le fait d’être sur le fleuve Paraná à celui d’être sur un champ de bataille ailleurs dans le monde ; dans les deux lieux, l’affirmation précédente reste vraie. La structure est no matter if + possibilité A + or + possibilité B. Elle fonctionne généralement comme une proposition de condition concessive et a besoin d’une idée principale, dans la même phrase ou juste avant.
Exercice
Complétez les deux blancs avec la structure cible No matter if X or Y : ____ we play indoors ____ outdoors, the match will go ahead.
Voir la réponse
No matter if · or