Vous savez utiliser les question tags... n'est-ce pas ? Mini-leçon d'anglais : fiche pour apprendre l’anglais
British Council | English
Présentation de la vidéo : Cette leçon explique comment les question tags transforment une affirmation en demande d’accord ou de confirmation, en abordant l’inversion de polarité, l’option informelle right? et le rôle de l’intonation dans l’expression de la certitude. Principaux points d’apprentissage en anglais : 1. when a statement is positive, the tag will be negative. / when a statement is negative, the tag will be positive. — Grammaire et structures de phrase : Assimilez la règle de polarité essentielle des question tags standards. Vous saurez déterminer si l’énoncé principal est affirmatif ou négatif, puis choisir la forme opposée pour le tag plutôt que de vous fier uniquement à votre intuition. 2. right? — Pragmatique de la conversation et attitude : Identifiez cette forme comme une manière informelle courante de vérifier une information ou de solliciter l’accord sans faire correspondre un auxiliaire et un pronom. Vous pourrez l’utiliser naturellement comme solution de confirmation simplifiée, surtout après un énoncé affirmatif. 3. a rising intonation, / a lower level of certainty / need more clarification. — Pragmatique de la conversation et attitude : Comprenez qu’une intonation montante traduit une certitude plus faible et appelle une véritable réponse ou des précisions. Vous saurez la distinguer d’une intonation descendante servant surtout à obtenir confirmation et choisir la mélodie adaptée à votre intention.
Dans cette fiche
don't you? après un énoncé affirmatif
don't you? est une question-tag négative rattachée à l’énoncé affirmatif You know.... Comme know est au présent simple avec le sujet you, la question-tag emploie don't + you. L’énoncé et la question-tag forment ensemble une demande de confirmation. Le locuteur présente You know... comme probablement vrai et invite son interlocuteur à le confirmer.
Exercice
Complétez la phrase avec la question-tag négative contractée habituelle pour un énoncé affirmatif dont le sujet est you : You enjoy drawing, ____?
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don't you
There are a lot of ways to ask questions in English,
0:02Il y a beaucoup de façons de poser des questions en anglais,
but how often do you use question tags?
0:04mais à quelle fréquence utilisez-vous les question tags ?
to the end of a statement : place de la question-tag
L’expression to the end of a statement indique la position d’une question-tag. Un énoncé complet vient d’abord, puis la courte question-tag est ajoutée après lui. Le modèle est énoncé + question-tag. À l’écrit, une virgule sépare généralement la question-tag de l’énoncé, mais les deux parties appartiennent à la même phrase.
Exercice
Quelle description indique la position correcte de isn't she? dans Maya is ready, isn't she? ?
- Au début, avant l’énoncé.
- À l’intérieur de l’énoncé, entre Maya et is ready.
- À la fin de l’énoncé complet.
Voir la réponse
À la fin de l’énoncé complet.
make A into B : le transformer en question
Make A into B signifie modifier A pour qu’il devienne B. La structure est make + A + into + B : A est ce qui est transformé et B est le résultat. Ici, it renvoie à a statement, et a question est le résultat. L’ensemble du groupe introduit par to make... indique le but de l’ajout d’un question tag.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure make A into B : We can ____ this cardboard box ____ a toy car.
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make · into
Inviter à l’accord et vérifier une information avec les question tags
Les question tags remplissent souvent l’une de deux fonctions dans la conversation. To invite agreement signifie que le locuteur a déjà un avis et encourage son interlocuteur à le partager. To check information signifie que le locuteur pense qu’une information est peut-être vraie, mais souhaite la faire confirmer. Ainsi, un question tag ne sert pas toujours à demander une information entièrement nouvelle. Sa fonction dépend de ce que le locuteur croit déjà et de la réponse qu’il recherche.
Exercice
Choisissez la meilleure description des question tags dans ces phrases : “This cake is delicious, isn't it?” et “The bus leaves at six, doesn't it?”
- Les deux demandent une information entièrement nouvelle.
- La première donne un ordre ; la seconde change de sujet.
- La première invite à être d’accord ; la seconde vérifie une information.
Voir la réponse
La première invite à être d’accord ; la seconde vérifie une information.
Ordre verbe auxiliaire + pronom dans une question tag
Dans une question tag, choisis l'auxiliaire qui correspond à la proposition principale et emploie un pronom pour représenter son sujet. L'auxiliaire peut être une forme de be, do ou have, ou un modal comme can. « Invert them both » signifie qu'on remplace l'ordre normal sujet + auxiliaire de l'affirmation par auxiliaire + pronom dans le tag : she is devient is she, et Maya can devient can she. Dans un tag négatif, not reste avec l'auxiliaire, comme dans isn't she ou can't she. Ne répète pas le groupe nominal sujet complet ni le verbe principal complet.
Exercice
Quelle option donne le bon ordre des mots dans une question tag telle que isn't she?
- verbe principal + groupe nominal sujet complet
- pronom sujet + verbe auxiliaire
- verbe auxiliaire + pronom sujet
Voir la réponse
verbe auxiliaire + pronom sujet
Phrase affirmative + tag négatif ; phrase négative + tag positif
Les questions tags standard inversent normalement la polarité de l'affirmation : une phrase affirmative prend un tag négatif, tandis qu'une phrase négative prend un tag positif. Commence par vérifier si l'affirmation contient not ou n't. Emma is here est affirmative, donc on obtient Emma is here, isn't she? Emma isn't here est négative, donc on obtient Emma isn't here, is she?
Exercice
Quelle phrase utilise le modèle standard d'une question tag à polarité opposée ?
- They didn't call, did they?
- They didn't call, didn't they?
- They called, did they?
Voir la réponse
They didn't call, did they?
Et voilà : une façon légère de dire « voilà, c’est fait »
“Et voilà” est une expression française empruntée par l’anglais. Dans cette phrase, elle vient après l’explication des règles et signifie “voilà”, “c’est fait” ou “c’est tout”. En anglais, l’expression entière fonctionne généralement comme une exclamation figée. Elle clôt une explication sur un ton léger ou attire l’attention sur un résultat terminé ; il n’est donc pas utile de l’interpréter mot à mot.
Exercice
Après avoir terminé une démonstration simple, une personne dit “Et voilà!”. Que veut-elle dire ?
- Le résultat est prêt ou vient d’être montré.
- La personne ne trouve pas le matériel.
- La personne veut que tout le monde parte immédiatement.
Voir la réponse
Le résultat est prêt ou vient d’être montré.
does he? après une proposition négative au présent simple
La proposition principale your dog doesn't bite est au présent simple négatif. Comme la proposition principale est négative, le question tag est affirmatif : does he? Avec un verbe ordinaire au présent simple comme bite, le tag se construit avec do ou does ; on ne répète pas bite. He remplace your dog parce que le chien est désigné comme étant un mâle.
Exercice
Complétez le question tag : Your brother doesn't drive, ____?
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does he
You're going to help me make lasagna later,
0:38Tu vas m'aider à faire des lasagnes tout à l'heure,
aren't you? après be going to affirmatif
You're going to... est la forme contractée de You are going to... ; l'auxiliaire de la proposition principale est donc are. Cette structure présente un projet ou une action attendue dans l'avenir ; ici, la personne qui parle vérifie que tu aideras plus tard. Comme la proposition principale est affirmative, la question-tag est négative : aren't you? Elle reprend are et utilise le pronom sujet you. Choisis la question-tag d'après l'auxiliaire de la proposition, et non d'après le verbe principal help.
Exercice
Complète la question-tag : They are going to visit Grandma tomorrow, ____?
Voir la réponse
aren't they
did you? après didn't + verbe à la base
You didn't eat... utilise la structure négative du prétérit simple : did not ou didn't + verbe à la base. Did porte le temps du passé et joue le rôle d'auxiliaire, tandis que eat reste à la base. Comme la proposition principale est négative, la question-tag est affirmative : did you? Garde did dans la question-tag ; ne répète pas eat et ne le transforme pas en ate. La question-tag vérifie que l'autre personne a mangé toute la pizza.
Exercice
Complète la question-tag : You didn't finish your homework, ____?
Voir la réponse
did you
If you don't want to think too much about which verb to use,
0:45Si vous ne voulez pas trop réfléchir au verbe à utiliser,
Employer right? comme demande de confirmation informelle
À la fin d'un énoncé, right? demande à l'interlocuteur de confirmer l'idée entière. Cela revient à demander si elle est correcte. Ici, la personne qui parle vérifie que son interlocuteur a mangé tous les biscuits. Contrairement à une question-tag standard, right? reste inchangé. Il ne s'accorde ni avec le sujet, ni avec le temps, ni avec l'auxiliaire.
Exercice
Complétez la phrase avec la formule informelle fixe de confirmation : The bus leaves at six, ____?
Voir la réponse
right
Employer right? après des énoncés affirmatifs et négatifs
Comme formule de confirmation, right? est généralement plus facile à comprendre et plus naturel après un énoncé affirmatif : You brought your ticket, right? Il peut aussi suivre un énoncé négatif : You didn't lose it, right? C'est possible dans un registre informel, mais le contexte et l'intonation doivent indiquer clairement l'idée négative à confirmer. Cette souplesse n'est pas identique au modèle de polarité inversée des questions-tags standard.
Exercice
Jugez l'affirmation : Dans une conversation informelle, right? est généralement plus naturel après un énoncé affirmatif, mais il peut parfois suivre un énoncé négatif lorsque le contexte est clair.
- Faux
- Vrai
Voir la réponse
Vrai
get away with it : éviter de graves conséquences
Ici, get away with it signifie « utiliser ce choix qui n’est pas idéal sans causer de problème sérieux ». Le pronom it renvoie au fait d’utiliser right après un énoncé négatif. La structure get away with something signifie généralement faire quelque chose de discutable ou de peu correct sans être puni ni subir de mauvaises conséquences. Dans un conseil sur la langue, elle peut prendre le sens plus léger de « cela peut tout de même être acceptable ».
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression qui signifie « éviter de sérieux problèmes malgré le non-respect de la règle habituelle » : This shortcut breaks the usual rule, but we may ____ just this once.
Voir la réponse
get away with it
Utiliser l’intonation pour montrer notre degré de certitude
Ici, can even use our intonation to show how certain we are signifie que le mouvement de la hauteur de la voix apporte une information sur le degré de confiance de la personne qui parle. Dans une question tag, la voix peut monter ou descendre à la fin alors que les mots écrits restent identiques. La même formulation peut donc inviter à confirmer ou demander une information. Pour comprendre le degré de certitude de la personne, écoutez la direction de la hauteur sur la question tag au lieu de vous fier uniquement aux sous-titres.
Exercice
Une personne dit : 'You finished the project, didn't you?' Elle n’est vraiment pas sûre et souhaite une réponse. Quelle intonation utilise-t-on généralement sur la question tag ?
- Intonation montante sur didn't you?
- Aucun changement de hauteur dans toute la phrase.
- Intonation descendante sur didn't you?
Voir la réponse
Intonation montante sur didn't you?
Listen to the difference between these two intonations.
1:06Écoutez la différence entre ces deux intonations.
a bit unsure : exprimer une légère incertitude
Dans a bit unsure, a bit signifie « légèrement » ou « un peu ». Il se place avant l'adjectif unsure : l'expression décrit donc un faible degré d'incertitude, et non une incertitude totale. Ici, a bit atténue la description. La comparaison paraît plus modérée et moins catégorique qu'avec unsure seul.
Exercice
Utilisez a bit + unsure pour compléter la phrase : I'm ____ about my answer.
Voir la réponse
a bit unsure
Did you catch it? : demander si quelqu'un a entendu ou remarqué
Dans Did you catch it?, catch signifie réussir à entendre, remarquer ou comprendre quelque chose. Il ne signifie pas attraper quelque chose avec les mains. Le pronom it renvoie à une information ou à une différence qui vient d'être présentée. La question vérifie si l'interlocuteur a remarqué ce point ; dans cette phrase, it désigne la différence d'intonation.
Exercice
Un entraîneur explique rapidement une règle, puis demande : « Did you catch it? » Que signifie cette question ?
- As-tu écrit la règle ?
- As-tu entendu ou compris la règle ?
- Étais-tu d'accord pour dire que la règle était juste ?
Voir la réponse
As-tu entendu ou compris la règle ?
Check out : attirer l’attention
Ici, Check out signifie « regarder » ou « prêter attention à ». Cette expression attire l’attention de l’interlocuteur sur l’échelle, qui est l’élément que le locuteur veut lui faire remarquer.
Exercice
Complète la phrase avec le verbe à particule informel qui signifie « regarder avec intérêt » : ____ this photo of Saturn.
Voir la réponse
Check out
Intonation descendante : forte certitude et confirmation
Dans une question tag, une intonation descendante signifie que la voix baisse à la fin. Elle indique généralement que le locuteur croit déjà à ce qu’il affirme et en est très sûr. La question tag sert surtout à inviter l’interlocuteur à confirmer ou à approuver. Ce n’est pas une question ouverte visant à obtenir une information que le locuteur ne connaît pas.
Exercice
Un locuteur dit « This is the right platform, isn't it? » avec une intonation descendante. Que veut-il très probablement dire ?
- Le locuteur est assez sûr et souhaite une confirmation.
- Le locuteur n’en a aucune idée et pose une question ouverte.
- Le locuteur donne l’ordre de changer de quai.
Voir la réponse
Le locuteur est assez sûr et souhaite une confirmation.
une intonation montante ... un degré de certitude plus faible ... besoin de plus de précisions
Dans une question tag, une intonation montante montre généralement que le locuteur est moins certain de son affirmation. Il demande à son interlocuteur de confirmer l'information plutôt que de simplement l'inviter à marquer son accord. Dans cette phrase, le ton montant signale aussi qu'il faut davantage de précisions. Les mêmes mots d'une question tag peuvent davantage ressembler à une vraie question quand la voix monte ; les mots seuls ne permettent donc pas de savoir à quel point le locuteur est sûr de lui.
Exercice
Que communique le plus probablement l'intonation montante dans cette phrase ?
- Le locuteur ne demande pas de réponse.
- Le locuteur est moins sûr et veut une confirmation ou davantage de précisions.
- Le locuteur est totalement certain et attend seulement un accord.
Voir la réponse
Le locuteur est moins sûr et veut une confirmation ou davantage de précisions.
so now that you know how question tags work, Grammaire
1:48maintenant que vous savez comment fonctionnent les question tags,
now that + une proposition complète
Le connecteur now that introduit une situation qui est déjà vraie à ce moment-là, souvent une situation qui vient de devenir vraie. Il signifie à peu près puisque c'est maintenant le cas et relie cette situation à l'action ou au résultat qui suit. Dans now that you know how question tags work, les nouvelles connaissances de l'interlocuteur sont présentées comme la raison de passer à l'étape suivante. Now that est un seul connecteur suivi d'une proposition complète : now that + sujet + verbe.
Exercice
La pluie s'est arrêtée et jouer dehors est l'étape suivante. Choisissez le connecteur qui met en évidence ce fait nouveau : ___ the rain has stopped, we can play outside.
- Now that
- Until
- If
Voir la réponse
Now that
them all the time : les utiliser très souvent
Ici, them désigne plusieurs choses déjà mentionnées et se place après use comme complément d’objet. All the time est une expression de fréquence figée qui signifie « très souvent » ou « de manière répétée » ; use them all the time indique donc que ces choses seront utilisées très fréquemment. All the time sert souvent à faire une généralisation insistante. L’expression ne signifie généralement pas, au sens littéral, chaque seconde sans interruption.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression de fréquence de trois mots de cette leçon qui signifie « très souvent » : I use this pencil ____.
Voir la réponse
all the time