Comment rendre vos écrits plus amusants - Cheri Steinkellner : fiche pour apprendre l’anglais
TED-Ed
Présentation de la vidéo : Cette leçon montre comment transformer des observations ordinaires en récits comiques grâce aux détails précis, à l’imagination, à la surprise, aux motifs et à la réécriture. Principaux points d’anglais : 1. the more specific the details, the funnier the story. — Grammaire et structures de phrase : Cette formulation permet de comprendre la construction corrélative the more..., the..., qui relie deux évolutions : plus les détails deviennent précis, plus l’histoire peut être drôle. On peut la réemployer pour expliquer, dans une analyse, une présentation ou une conversation, comment une variable évolue en fonction d’une autre. 2. Let it go. — Idiomes et expressions figurées : Dans ce contexte de recherche d’idées, l’expression ne signifie pas qu’il faut lâcher physiquement un objet. Elle invite à relâcher son contrôle, à ne pas juger les idées trop tôt et à laisser l’imagination se développer. Selon la situation, elle peut aussi signifier qu’il faut passer à autre chose ou cesser de ressasser. 3. The rule of three, or zig, zig, zag. — Discours, narration et rhétorique : Il s’agit d’une structure comique classique où deux éléments semblables installent un schéma attendu, avant qu’un troisième élément différent ne le renverse. La reconnaître aide à comprendre pourquoi la surprise arrive à la fin et à employer ce rythme de préparation puis de rupture dans une blague, un discours ou un récit.
Dans cette fiche
Did you ever notice how many jokes start with did you ever notice? Fil du propos
0:06Avez-vous déjà remarqué combien de blagues commencent par « avez-vous déjà remarqué » ?
Did you ever notice... ? : une entrée en matière pour lancer une observation
Did you ever notice...? peut ressembler à une question appelant oui ou non, mais ici, c'est une entrée en matière qui invite le public à réfléchir à un phénomène familier. La phrase place d'abord une observation commune, puis permet au locuteur de la commenter ; aucune réponse immédiate n'est nécessaire. La plaisanterie est autoréférentielle : le locuteur utilise une formule d'ouverture courante dans la comédie tout en faisant de cette formule l'objet même de son observation.
Exercice
Dans la phrase "Did you ever notice how quiet the office gets after lunch?", que fait principalement cette ouverture ?
- Inviter les auditeurs à réfléchir à une observation partagée
- Exiger une explication concernant les horaires du bureau
- Mener une enquête formelle sur ce que chaque personne a remarqué
Voir la réponse
Inviter les auditeurs à réfléchir à une observation partagée
And what's the deal with what's the deal? Phrases
0:10Et c'est quoi le problème avec « c'est quoi le problème » ?
what's the deal with... pour interroger quelque chose d'étrange
What's the deal with...? est une formule d'ouverture fixe et informelle qui signifie approximativement « qu'est-ce qui se passe avec... ? » ou « pourquoi est-ce comme ça ? ». Elle introduit quelque chose que le locuteur trouve déroutant, inhabituel ou agaçant. Ici, deal ne désigne pas un accord commercial. La phrase prend l'expression elle-même pour sujet : le premier what's the deal with interroge les mots répétés what's the deal. Cette autoréférence transforme une formule courante de la comédie en sujet même de la plaisanterie.
Exercice
Complétez la question informelle avec la formule d'ouverture fixe de cette leçon : ____ the printer that keeps making that strange noise?
Voir la réponse
What's the deal with
by simply noticing the ordinary everyday things you don't ordinarily notice everyday. Fil du propos
0:14simplement en remarquant les choses banales du quotidien que l'on ne remarque pas d'habitude.
noticing the ordinary everyday things you don't ordinarily notice : formuler la méthode principale
Le long groupe commençant par noticing énonce la méthode de la phrase : observer attentivement les choses familières et quotidiennes qui passent généralement inaperçues. Ici, noticing n'est pas seulement une petite action ; il indique au public comment trouver de l'humour. L'accumulation de ordinary, ordinarily et everyday répète l'idée de la vie quotidienne ordinaire. Cette répétition crée un contraste mémorable entre ce qui nous entoure en permanence et ce que nous ne voyons généralement pas, ce qui renforce l'idée principale.
Exercice
Quelle idée principale le passage mis en évidence organise-t-il ?
- Seuls les événements inhabituels peuvent fournir de la matière comique.
- L'humour peut naître d'une observation attentive des choses familières que les gens négligent habituellement.
- Les mots répétés doivent toujours être supprimés des textes explicatifs.
Voir la réponse
L'humour peut naître d'une observation attentive des choses familières que les gens négligent habituellement.
So if you'd like to add a little humor to that story or speech or screenplay you're writing,
0:21Donc, si vous souhaitez ajouter un peu d'humour à l'histoire, au discours ou au scénario que vous écrivez,
here are a few tips and tricks for finding the funny. Vocabulaire
0:26voici quelques trucs et astuces pour trouver ce qui est drôle.
finding the funny : employer funny comme une notion nominale
Dans finding the funny, funny fonctionne comme une notion nominale après the. The funny désigne la partie humoristique ou le potentiel comique que l'on peut découvrir dans une histoire ou une situation ; il ne nomme pas une personne ni un objet précis. L'expression condense de façon ludique finding what is funny. Cette formulation concise convient à une introduction à des conseils sur la comédie et transforme un adjectif généralement appris comme tel en la chose recherchée.
Exercice
Dans "The writer looked for the funny in an awkward family dinner," que signifie the funny ?
- un objet matériel qu'il fallait trouver
- la partie qui pourrait devenir comique
- une personne précise ayant une personnalité amusante
Voir la réponse
la partie qui pourrait devenir comique
consists of a handful of basic ingredients. Phrases
0:33se compose d'une poignée d'ingrédients de base.
consists of a handful of basic ingredients : décrire un petit ensemble de parties
Dans cette phrase, consists of relie un tout aux parties qui le forment. Le modèle est tout + consist(s) of + parties. A handful of signifie un petit nombre, et non une poignée au sens littéral. Ingredients est également métaphorique ici : il désigne les éléments de base nécessaires pour créer quelque chose, et non des ingrédients alimentaires.
Exercice
Complétez la phrase avec la forme correcte de consist of : The emergency kit ____ a flashlight, water, and bandages.
Voir la réponse
consists of
Who, what, when, where, why, and how comme cadre d’organisation de l’information
Ici, les six mots interrogatifs fonctionnent ensemble comme une liste de vérification, et non comme six questions séparées exigeant une réponse immédiate. Ils classent l’information selon les personnes, les événements, le moment, le lieu, la raison et la manière. Ce cadre aide à construire un récit ou une explication complète et annonce les catégories qui serviront à organiser les informations.
Exercice
Dans ce contexte, quel rôle joue la liste "Who, what, when, where, why, and how" ?
- Elle pose uniquement des questions sur le moment et le lieu.
- Elle organise les informations essentielles en six catégories.
- Elle transforme chaque phrase en question à laquelle on répond par oui ou non.
Voir la réponse
Elle organise les informations essentielles en six catégories.
Writers have been asking these questions since at least the first century BC,
0:41Les écrivains se posent ces questions depuis au moins le premier siècle avant J.-C.,
yet none can be answered with a simple yes or no. Fil du propos
0:45pourtant aucune ne peut être répondue par un simple oui ou non.
yet none can be answered... : utiliser yet pour créer un contraste et faire avancer l’argument
Ici, yet relie deux propositions et signifie mais ou pourtant, et non jusqu’à présent. La première proposition dit que les auteurs posent ces questions depuis très longtemps ; yet introduit ensuite l’idée opposée qu’aucune n’admet une simple réponse par oui ou par non. None renvoie aux questions mentionnées auparavant. Cette structure permet de reconnaître une première idée, puis de faire avancer l’argument vers un point plus complexe.
Exercice
Quel rôle joue yet dans cette phrase ?
- Il signifie que les auteurs n’ont pas posé ces questions jusqu’à présent.
- Il indique que toutes les questions peuvent recevoir une réponse par oui ou par non.
- Il marque un contraste et fait passer d’un fait établi de longue date à un point plus complexe.
Voir la réponse
Il marque un contraste et fait passer d’un fait établi de longue date à un point plus complexe.
the more specific..., the funnier... : la structure the more..., the...
La structure the + comparatif..., the + comparatif... indique que deux éléments évoluent ensemble : quand l’un augmente ou diminue, l’autre change aussi. Ici, plus les détails sont précis, plus l’histoire est drôle. La première partie présente la condition qui varie et la seconde, le résultat correspondant. On pourrait écrire la forme complète the more specific the details are, the funnier the story is ; are et is sont omis dans la version raccourcie.
Exercice
Complétez la phrase pour montrer qu’une écoute plus attentive permet de comprendre plus clairement : ____ carefully you listen, ____ clearly you understand the speaker.
Voir la réponse
The more · the more
Think about the books, TV shows and movies that make you laugh.
0:58Pensez aux livres, aux émissions de télévision et aux films qui vous font rire.
They're usually filled with funny types or archetypes.
1:01Ils sont généralement remplis de types ou d'archétypes amusants.
Incidentally, these are all stock characters Vocabulaire
1:10D'ailleurs, ce sont tous des personnages types
stock characters : des types de personnages familiers et récurrents
Dans cette phrase, stock characters désigne des types de personnages familiers qui reviennent dans différentes histoires et représentations. Leurs traits et leurs fonctions sont faciles à reconnaître, ce qui permet au public de les comprendre rapidement. Ici, stock signifie "standard et employé de façon répétée", et non "conservé dans un entrepôt". Cette expression est utile pour analyser les figures récurrentes de la comédie, du théâtre, du cinéma et de la littérature.
Exercice
Quel sens correspond le mieux à stock characters dans cette phrase ?
- Des types de personnages familiers qui reviennent dans les histoires et les représentations
- Des acteurs gardés à disposition dans un entrepôt
- Des personnages secondaires ajoutés uniquement au dernier moment
Voir la réponse
Des types de personnages familiers qui reviennent dans les histoires et les représentations
or the artists' comedy of late Renaissance Italy,
1:15ou la comédie des artistes de l'Italie de la fin de la Renaissance,
commedia dell'arte : une tradition théâtrale italienne de rôles récurrents et d'improvisation
Commedia dell'arte est le nom italien d'une tradition théâtrale qui s'est développée en Italie et a pris de l'importance pendant la Renaissance. Les interprètes s'appuyaient sur des types de personnages reconnaissables et des scénarios préparés, tout en improvisant une grande partie de l'action et des dialogues. Ce contexte explique pourquoi la phrase associe la commedia dell'arte aux stock characters. Il faut considérer l'expression entière comme le nom d'une tradition, et non comme une expression anglaise ordinaire à traduire mot à mot.
Exercice
Dans cette phrase, que désigne commedia dell'arte ?
- Une comédie composée uniquement de courtes blagues écrites
- Une expression anglaise désignant un contrat d'art moderne
- Une tradition théâtrale italienne associée à l'improvisation et à des types de personnages récurrents
Voir la réponse
Une tradition théâtrale italienne associée à l'improvisation et à des types de personnages récurrents
have yet to get old : ne pas être encore dépassé
La structure have/has yet to + base verbale indique que quelque chose ne s'est pas produit jusqu'à présent. Ici, they have yet to get old signifie que ces types traditionnels de personnages comiques ne sont toujours pas devenus dépassés ou inefficaces ; il ne s'agit pas de leur âge physique. Get + adjectif signifie devenir d'une certaine manière. Dans ce jugement, get old est figuré : perdre sa fraîcheur ou son attrait. La structure laisse souvent ouverte la possibilité que ce changement se produise plus tard.
Exercice
Utilisez have yet to + verbe pour dire que les personnages ne semblent toujours pas dépassés : These cartoon characters ____ old, even after many years.
Voir la réponse
have yet to get
The commedia rule for creating comic characters
1:21La règle de la commedia pour créer des personnages comiques
then play it up : accentuer volontairement le défaut
Play something up signifie mettre volontairement quelque chose en avant pour le rendre plus visible ou plus important. Ici, it renvoie au défaut qui vient d'être trouvé ; le créateur doit rendre ce défaut plus marqué et plus visible pour produire un effet comique. C'est un verbe à particule séparable. Un nom peut suivre up ou se placer entre play et up, mais un pronom doit se mettre au milieu : play it up, et non play up it.
Exercice
Complétez le conseil avec play ... up en plaçant correctement le pronom : The product's durability is a real strength, so ____ in the presentation.
Voir la réponse
play it up
When the smartest guy in the room does the stupidest thing Fil du propos
1:30Quand le gars le plus intelligent de la pièce fait la chose la plus stupide
When the smartest guy ... does the stupidest thing : contraste extrême
La proposition met en parallèle deux superlatifs : “the smartest guy in the room” et “the stupidest thing”. Le premier crée une attente de bon jugement ; le second la renverse avec le résultat opposé le plus extrême. When introduit la situation qui mène à l'explication suivante sur le rire. La proposition organise donc l'idée comme une opposition entre attente et résultat, et non comme un simple récit de ce que quelqu'un a fait.
Exercice
Quelle phrase utilise la même opposition entre attente et résultat ?
- A new chef burns the toast.
- The best chef follows a recipe.
- The best chef burns the toast.
Voir la réponse
The best chef burns the toast.
didn't see that coming : un résultat inattendu
Dans we didn't see that coming, see signifie « prévoir » ou « s'attendre à », et non remarquer littéralement quelque chose avec les yeux. That renvoie à l'événement ou au résultat surprenant qui vient d'être mentionné. La phrase indique que le dénouement a déjoué les attentes de la personne qui parle. Ici, elle peut expliquer le rire, mais la même expression permet de réagir à de nombreux types de surprises.
Exercice
Complétez l'expression qui signifie « je ne m'attendais pas à ce résultat » : The ending changed everything, and I didn't see that ____.
Voir la réponse
coming
is said to have said : rapporter des paroles antérieures
Dans is said to have said, is said to indique que l'information vient de sources non précisées, et non d'une confirmation directe de la personne qui parle. Cette forme met donc une distance avec l'attribution. L'infinitif passé to have said situe les paroles d'Aristote avant le compte rendu actuel. La structure réutilisable sujet + be said to have + participe passé permet de rapporter une action antérieure.
Exercice
Quelle phrase rapporte une découverte antérieure sans affirmer que la personne qui parle l'a confirmée elle-même ?
- The scientist is said to have discovered the method by accident.
- The scientist has said to discover the method by accident.
- The scientist is said to discover the method by accident.
Voir la réponse
The scientist is said to have discovered the method by accident.
The secret to X is Y : énoncer le principe essentiel
The secret to X is Y signifie que Y est l'élément essentiel pour faire fonctionner ou comprendre X. Ici, secret ne désigne pas une information confidentielle, mais le principe central. La phrase présente la surprise comme la clé de l'humour. Dans cette structure, to est une préposition. X peut être un nom ou une forme en -ing, comme dans the secret to learning, et Y indique la méthode, la condition ou la qualité importante.
Exercice
Complétez la structure cible avec les mots manquants : The ____ learning a language is daily practice.
Voir la réponse
secret to
This surprise or incongruity theory of humor
1:47Cette théorie de la surprise ou de l'incongruité de l'humour
seem out of place : ne pas correspondre au cadre
Dans seem out of place, seem signifie « sembler » et out of place signifie ne pas correspondre au cadre, à la situation ou aux attentes. L’expression complète décrit quelque chose qui paraît inadapté au lieu ou au moment où il apparaît, et pas seulement un objet qui se trouve physiquement au mauvais endroit. Ici, l’expression explique pourquoi quelque chose peut être drôle : cela ne correspond ni à la situation ni à ce que le public attendait. Seem présente cette idée comme une impression plutôt que comme l’affirmation certaine que la chose est objectivement incorrecte.
Exercice
Quelle phrase utilise seem out of place pour décrire un décalage avec un cadre ?
- The comedian's silly costume seemed out of place at the formal ceremony.
- The comedian's silly costume fit the formal ceremony perfectly.
- The comedian's silly costume was stored in the wrong place after the ceremony.
Voir la réponse
The comedian's silly costume seemed out of place at the formal ceremony.
run up against our expectations : heurter nos attentes
Run up against est un verbe à particule qui signifie rencontrer un obstacle, une limite ou une force opposée. Dans cette phrase, nos attentes sont traitées comme une frontière mentale : ce qui se produit entre en conflit avec ce que le public avait prévu. Il ne s’agit pas de courir au sens littéral. Avec expectations, l’expression souligne une collision ou un décalage plutôt qu’une simple différence par rapport à ce qui était attendu. Les mots placés après against désignent l’obstacle, la limite ou la norme rencontrés.
Exercice
Quelle phrase utilise run up against au sens de rencontrer un obstacle ?
- The research team ran up against a shortage of clean water.
- The research team moved away from a shortage of clean water.
- The research team worked around a shortage of clean water.
Voir la réponse
The research team ran up against a shortage of clean water.
is by drawing connections, actually drawing them with a mind map : des liens abstraits au dessin littéral
La structure one way to ... is by + -ing sert à indiquer une méthode. Ici, is by drawing connections présente d’abord la méthode de façon abstraite : repérer des liens entre des idées. Le segment actually drawing them with a mind map précise ensuite le sens de drawing répété. On passe du sens figuré d’établir des liens à l’action littérale de mettre ces liens sur le papier. Actually signale cette précision et transforme une idée générale en étape concrète.
Exercice
Quel rôle joue actually drawing them with a mind map dans cette phrase ?
- Il introduit une deuxième méthode sans rapport avec la première.
- Il précise que les liens doivent être littéralement placés sur une carte mentale.
- Il affirme qu’établir des liens n’aide pas à trouver des incongruités.
Voir la réponse
Il précise que les liens doivent être littéralement placés sur une carte mentale.
make me think of : une association déclenchée par quelque chose
Make someone think of something signifie qu’une personne, un objet, un son ou une expérience déclenche une association d’idées ou un souvenir. Ici, les pickles sont le point de départ et la personne qui parle demande ce qui lui vient à l’esprit ; think of ne signifie pas étudier le sujet en profondeur. La structure est make + personne + base verbale : make me think, et non make me to think. Dans la question, what représente l’idée associée et passe au début : What do pickles make me think of?
Exercice
Complétez la phrase avec la structure make someone think of pour exprimer une association : This song ____ summer.
Voir la réponse
makes me think of
What treasured pickle memories do I have from childhood?
2:31Quels précieux souvenirs d'enfance ai-je des cornichons ?
Another great way to generate comedic material
2:35Une autre excellente façon de générer du matériel comique
shift from observation to imagination : exprimer un changement avec shift from X to Y
Shift from X to Y signifie changer de direction, de priorité, de méthode ou d’état, avec X comme point de départ et Y comme nouvelle direction. Ici, shift décrit un changement abstrait et non un déplacement physique. Dans cette phrase, la méthode de création comique passe de l’observation de la réalité à l’invention de possibilités grâce à l’imagination. Cette structure sert aussi à parler d’un changement de stratégie, d’étape ou de point de vue.
Exercice
Complétez la phrase avec l’expression exacte contenant shift étudiée ici : The discussion needs to ____ complaints to solutions.
Voir la réponse
shift from
going from what is to what if : un changement créatif construit en parallèle
Passer de X à Y présente le conseil comme un changement de direction clair. Ici, what is désigne brièvement la réalité présente, tandis que what if désigne le fait d’imaginer une situation différente et son résultat possible. Aucune de ces deux expressions ne constitue ici une question complète. La répétition de what et la structure équilibrée from ... to ... rendent les deux étapes parallèles et faciles à retenir. Une méthode plus longue — observer la réalité, puis imaginer d’autres possibilités — est ainsi résumée en un conseil très court.
Exercice
Quelle description explique le mieux comment from what is to what if organise l’idée ?
- Elle passe de la description de la réalité présente à l’imagination d’autres possibilités.
- Elle présente what is et what if comme deux questions complètes auxquelles il faut répondre à voix haute.
- Elle revient de possibilités imaginaires à une description de la réalité présente.
Voir la réponse
Elle passe de la description de la réalité présente à l’imagination d’autres possibilités.
Okay, let's think of some other memorable moments
2:51D'accord, pensons à d'autres moments mémorables
Now, what if they featured coconuts?
2:55Maintenant, et s'ils mettaient en scène des noix de coco ?
Let it go. : cesser de contrôler une idée
Ici, Let it go. invite la personne à cesser de contrôler ou de juger une idée et à laisser sa pensée se développer librement. Cela ne veut pas dire qu'un objet précis doit partir. Dans d'autres contextes, l'expression peut signifier cesser de s'accrocher à un problème ou à un sentiment et passer à autre chose. L'encouragement précédent à penser sans limites montre qu'il s'agit ici de relâcher l'autocensure.
Exercice
Dans un contexte créatif, que signifie ici Let it go. ?
- Dis à quelqu'un de lâcher un objet physique.
- Abandonne l'idée parce qu'elle n'est pas utile.
- Arrête de tout contrôler et laisse l'idée se développer.
Voir la réponse
Arrête de tout contrôler et laisse l'idée se développer.
Even if : une condition incertaine qui ne change pas le résultat
Even if introduit une condition concessive : la situation qui suit peut se produire, mais elle n'empêchera pas et ne changera pas l'action de la proposition principale. Ici, l'idée peut sembler déjà vue, trop évidente ou idiote, mais il faut quand même la noter. Contrairement à un simple if, even if souligne que le résultat reste le même malgré une condition défavorable. La structure de base est even if + proposition, suivie de la proposition principale.
Exercice
Complète la phrase avec le connecteur de deux mots qui présente une condition incertaine sans changer le plan : ____ the first plan fails, we will try again.
Voir la réponse
Even if
may not be to the next person : omission de obvious
Dans cette phrase, may not be to the next person signifie que cela peut ne pas être évident pour une autre personne. L'adjectif obvious est sous-entendu grâce à la première partie de la phrase. Ici, be est un verbe copule et son complément est omis, car répéter obvious serait inutile. En anglais, un complément clair et déjà mentionné peut être omis ; l'expression avec be n'est donc pas incomplète.
Exercice
Choisissez la phrase qui utilise correctement be pour éviter de répéter l'adjectif easy.
- The setup seems easy to us, but it may not to a first-time user.
- The setup seems easy to us, but it may not do to a first-time user.
- The setup seems easy to us, but it may not be to a first-time user.
Voir la réponse
The setup seems easy to us, but it may not be to a first-time user.
might just turn out to be the smartest. Phrasal verbs
3:13pourrait bien s'avérer être la plus intelligente.
turn out to be : une découverte ultérieure
Turn out to be décrit ce qui devient clair plus tard à propos d'une personne ou d'une chose, après des événements, un test ou une observation. Cela signifie finalement se révéler être ou s'avérer être, et non tourner physiquement. Dans cette phrase, l'expérience ultérieure pourrait montrer que le contraire de l'idée la plus stupide est l'idée la plus intelligente. Le nom idea est sous-entendu après smartest, et might indique une possibilité.
Exercice
Utilisez la forme passée de turn out to be pour compléter la phrase : The cheap camera ____ surprisingly reliable after a week of use.
Voir la réponse
turned out to be
What about all that dumb stuff that happens in real life?
3:16Et qu'en est-il de toutes ces choses stupides qui arrivent dans la vraie vie ?
revolves around things that irritate, frustrate, and humiliate us? Phrases
3:21tourne autour de choses qui nous irritent, nous frustrent et nous humilient ?
revolves around ...：avoir pour sujet central
Ici, revolves around est employé dans un sens abstrait et signifie avoir quelque chose comme sujet central ou tourner autour de quelque chose. comedy désigne le contenu comique : beaucoup de comédies prennent comme matière principale des expériences qui nous irritent, nous frustrent et nous humilient. Il ne s'agit pas d'un mouvement physique autour de ces choses. Cette structure sert à décrire le thème principal d'une histoire, d'une discussion, d'une émission ou d'une activité. Elle indique le centre d'intérêt, et non le fait que chaque détail porte exclusivement sur le même sujet.
Exercice
Quelle phrase emploie revolves around pour indiquer le sujet principal ?
- The podcast revolves around small acts of kindness.
- The podcast reports one small act of kindness at the end.
- The podcast is unrelated to small acts of kindness.
Voir la réponse
The podcast revolves around small acts of kindness.
"Everything's funny as long as it happens to somebody else." Grammaire
3:27« Tout est drôle tant que ça arrive à quelqu'un d'autre. »
as long as it ... : poser une condition sur la personne à qui un événement arrive
Dans cette phrase, as long as it happens to somebody else introduit la condition dans laquelle l'affirmation du locuteur semble vraie : l'événement est drôle lorsqu'une autre personne, et non l'observateur, le subit. As long as signifie « à condition que » ou « pourvu que » ; il ne s'agit pas ici de durée. Le pronom it renvoie à la situation évoquée, et somebody else crée la distance qui fait paraître le malheur comique. Toute la proposition limite Everything's funny, au lieu d'indiquer combien de temps dure quelque chose.
Exercice
Quelle phrase utilise as long as pour poser une condition, et non pour comparer une durée ou une longueur ?
- The rope is as long as the pool is wide.
- The concert lasted as long as the movie.
- You can borrow the tent as long as you return it on Sunday.
Voir la réponse
You can borrow the tent as long as you return it on Sunday.
a crummy morning : une plainte familière
Dans cette phrase, a crummy morning désigne une matinée désagréable ou qui se passe mal, souvent à cause de plusieurs petits problèmes. Ici, crummy est un adjectif familier et modérément négatif. Il permet de se plaindre sans laisser entendre qu'un événement vraiment terrible s'est produit. La structure crummy + nom peut qualifier de façon familière un moment, une expérience, un objet ou un résultat désagréable.
Exercice
Quelle phrase emploie crummy de la manière la plus naturelle ?
- I've had a crummy morning because I missed the bus and spilled my drink.
- The doctor's official report describes a crummy heart condition.
- The school safety report identifies a crummy fire alarm.
Voir la réponse
I've had a crummy morning because I missed the bus and spilled my drink.
imagine it happening to a character you're writing about,
3:33imaginez que cela arrive à un personnage que vous écrivez,
you may at least get a funny story out of it. Phrases
3:38vous en tirerez peut-être au moins une histoire amusante.
get a funny story out of it : la structure get X out of Y
Get X out of Y signifie obtenir, produire ou découvrir X à partir de Y. Ici, X correspond à a funny story et Y à it, qui renvoie à l'expérience désagréable. Dans cette structure, out of indique la source du résultat ou de la valeur, et non un déplacement physique. La structure est get + résultat ou valeur + out of + expérience ou situation.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure get X out of Y et a useful lesson comme X : We can ____ this mistake.
Voir la réponse
get a useful lesson out of
Once you've got your characters and story,
3:41Une fois que vous avez vos personnages et votre histoire,
here are a few quick and easy comedy writing tricks
3:43voici quelques trucs rapides et faciles d'écriture comique
make them zing : rendre un texte plus vivant
Dans to make them zing, make suit la structure causative make + complément d’objet + base verbale. Them renvoie aux personnages et à l’histoire, et zing est à la base verbale ; on ne met pas to devant zing. Ici, zing est une métaphore familière qui signifie « devenir vivant, percutant et accrocheur ». Les astuces doivent faire ressortir l’écriture, et non lui faire produire littéralement un son.
Exercice
Complétez la phrase avec la structure exacte make + the article + zing : One vivid example can ____.
Voir la réponse
make the article zing
The rule of three, ou zig, zig, zag : motif, motif, virage
The rule of three organise le contenu en trois temps. Dans cette version comique, les deux premiers établissent un motif reconnaissable et le troisième change de direction. Cette rupture avec l’attente crée une surprise et peut produire un effet comique. Zig, zig, zag est une image verbale concise de cette organisation : les deux zig représentent le motif, tandis que zag représente le virage. Il ne s’agit pas d’un déplacement réel.
Exercice
Quelle phrase utilise le mieux zig, zig, zag : deux temps suivant le même motif, puis un troisième surprenant ?
- For the trip, Mia packed a rubber chicken, socks, and shirts.
- For the trip, Mia packed socks, shirts, and shoes.
- For the trip, Mia packed socks, shirts, and a rubber chicken.
Voir la réponse
For the trip, Mia packed socks, shirts, and a rubber chicken.
Try setting up an expected pattern, Fil du propos
3:51Essayez de mettre en place un modèle attendu,
set up an expected pattern ... then flip it : créer un schéma attendu, puis le briser
La phrase présente une méthode en deux étapes pour créer la surprise. Il faut d’abord set up an expected pattern afin que le public pense savoir ce qui va suivre, puis flip it, c’est-à-dire rompre ce schéma. Le pronom it renvoie à expected pattern, et non à un objet physique. La séquence zig, zig, then zag met elle-même la méthode en scène : la répétition crée l’attente et le dernier changement la brise. Try ... then ... transforme un principe abstrait de la comédie en consignes qu’un auteur peut appliquer.
Exercice
Quel plan suit la méthode décrite dans la phrase ?
- Placer le détail inattendu en premier, puis répéter deux détails similaires.
- Utiliser trois détails sans rapport afin qu’aucun schéma ne se forme.
- Utiliser deux détails similaires pour créer une attente, puis ajouter un troisième détail inattendu.
Voir la réponse
Utiliser deux détails similaires pour créer une attente, puis ajouter un troisième détail inattendu.
A rabbi, a priest, and a coconut walk into a bar. Culture
3:55Un rabbin, un prêtre et une noix de coco entrent dans un bar.
walk into a bar comme formule d’ouverture d’une blague
Dans l’humour anglophone, X, Y, and Z walk into a bar est une formule bien connue pour commencer une blague. Elle invite le public à attendre une chute, au lieu de simplement signaler que plusieurs personnages sont entrés quelque part. Dans cette phrase, a coconut occupe la place du troisième personnage, ce qui rend la liste absurde avant même que la blague continue. Reconnaître cette formule permet de comprendre pourquoi walk into a bar sert ici de signal culturel tout en conservant son sens littéral.
Exercice
Quel est généralement le rôle de X, Y, and Z walk into a bar dans l’humour anglophone ?
- Elle consigne de façon formelle l’entrée de trois personnages dans un débit de boissons.
- Elle indique au public que le bar lui-même constitue la chute.
- Elle signale une mise en place de blague bien connue et crée l’attente d’une chute.
Voir la réponse
Elle signale une mise en place de blague bien connue et crée l’attente d’une chute.
put your punch at the end of the line. Fil du propos
4:00de mettre votre chute à la fin de la phrase.
put your punch at the end of the line : garder l’idée la plus percutante pour la fin
Put your punch at the end of the line est un conseil sur l’ordre des informations. Ici, punch désigne le mot ou l’idée la plus surprenante ou la plus percutante, et non un coup physique. The end of the line désigne la fin d’une phrase ou d’une réplique. La mise en place vient d’abord, puis la révélation principale arrive en dernier. Comme la position finale attire naturellement l’attention et peut être mise en relief, y garder le punch peut renforcer une blague, un discours ou un texte.
Exercice
Quelle phrase suit le mieux le conseil put your punch at the end of the line ?
- For the talent show, Mia packed tap shoes, a hat, and a rubber chicken.
- For the talent show, Mia packed a rubber chicken, tap shoes, and a hat.
- For the talent show, Mia packed three things.
Voir la réponse
For the talent show, Mia packed tap shoes, a hat, and a rubber chicken.
A rabbi, a priest, and a coconut walk into a disco.
4:03Un rabbin, un prêtre et une noix de coco entrent dans une discothèque.
words with a k-sound catch our ears : pourquoi le son /k/ ressort
Dans catch our ears, catch signifie attirer l’attention. La phrase indique que les mots contenant un son /k/ peuvent ressortir quand on les entend ; elle ne décrit pas quelque chose qui saisirait physiquement une oreille. Cela renvoie à la « règle du K » dans l’écriture comique, un principe créatif selon lequel le son /k/, bref et net, peut avoir un effet comique. K-sound désigne le son /k/, pas seulement la lettre écrite k : il peut s’écrire c dans comic, k dans kite ou ck dans pickle. C’est une tendance utilisée par certains auteurs, et non la garantie que tous les mots contenant /k/ sont drôles.
Exercice
Quelle affirmation explique correctement k-sound dans ce contexte ?
- k-sound désigne la consonne /k/ dans des mots comme comic et pickle.
- Il désigne uniquement les mots écrits avec la lettre k.
- Il garantit que tout mot contenant /k/ est drôle.
Voir la réponse
k-sound désigne la consonne /k/ dans des mots comme comic et pickle.
Crickets? : signaler un silence gênant
Ici, Crickets? n'est pas une véritable question sur les insectes. Dans la comédie et les médias, crickets représente un silence sans rire ni réponse, comme si la pièce était assez calme pour qu'on entende des grillons. Dit seul avec une intonation interrogative, ce mot souligne que la réaction attendue n'est jamais venue. La personne peut l'employer pour plaisanter sur sa propre remarque qui n'a pas marché ou pour commenter un silence gênant.
Exercice
Après que quelqu'un a raconté une blague, la pièce reste silencieuse. Que signifie probablement Crickets?
- Personne n'a ri ni répondu.
- On entend de vrais insectes à proximité.
- Tout le monde attend une blague racontée plus fort.
Voir la réponse
Personne n'a ri ni répondu.
Writing is rewriting : faire de la révision l'idée centrale
Writing is rewriting. emploie la structure concise X is Y pour présenter un principe : la révision n'est pas une étape supplémentaire après l'écriture, mais une partie essentielle du travail bien écrit. La phrase ne prétend pas que writing et rewriting sont des synonymes stricts dans le dictionnaire. La répétition de writing dans rewriting rend le lien facile à remarquer, tandis que re- ajoute l'idée de refaire le travail. Cette formulation brève, proche d'un aphorisme, permet de conclure ou de résumer une discussion par une idée mémorable.
Exercice
Quelle reformulation conserve le mieux l'idée de Writing is rewriting. ?
- Un premier jet doit rester exactement tel qu'il est.
- Écrire et réviser sont deux compétences complètement séparées.
- La révision est une partie essentielle de la production d'un bon texte.
Voir la réponse
La révision est une partie essentielle de la production d'un bon texte.
and remember the most important rule of writing funny.
4:35et souvenez-vous de la règle la plus importante pour écrire des choses amusantes.
nothing ... so irresistibly contagious as laughter and good humor : une comparaison négative formelle
Ici, nothing s’associe à so + groupe adjectival + as pour former une comparaison négative : there is nothing so irresistibly contagious as X signifie que rien n’est aussi irrésistiblement contagieux que X. La forme négative place X au plus haut degré de l’échelle et présente donc le rire et la bonne humeur comme plus contagieux que toute autre chose. Contagious décrit généralement quelque chose qui se transmet d’une personne à une autre. Ici, le mot est employé au sens figuré : le rire et la bonne humeur se propagent comme des émotions et influencent les autres. Irresistibly renforce cette idée en indiquant qu’il est très difficile de résister à leur effet.
Exercice
Utilisez la comparaison négative formelle so ... as pour compléter la phrase : Nothing is ____ time.
Voir la réponse
so valuable as
And disco. : un rappel comique dans un fragment de phrase
And disco. est un fragment de phrase volontaire. And présente disco comme un dernier ajout, tandis que le contexte précédent fournit le lien complet. Le fragment ne sert pas à exprimer une nouvelle idée complète, mais à ajouter une courte remarque après coup. Disco était déjà apparu comme élément comique ; le mentionner de nouveau constitue donc un rappel de la plaisanterie précédente. Le public doit s’en souvenir pour comprendre l’effet. La brièveté soudaine du fragment après une citation au ton sérieux crée un contraste et produit la dernière chute comique.
Exercice
Dans ce contexte, quel est le rôle du fragment And disco. ?
- Il corrige la grammaire de la citation.
- Il rappelle brièvement la plaisanterie précédente sur le disco et ajoute une dernière surprise.
- Il commence une explication formelle sur le disco.
Voir la réponse
Il rappelle brièvement la plaisanterie précédente sur le disco et ajoute une dernière surprise.