La Storia e il Futuro di Tutto -- Il Tempo: appunti per imparare l’inglese
Kurzgesagt – In a Nutshell
Panoramica: Questa linea temporale va dalla storia all'evoluzione, alle origini del cosmo e alla morte termica, per poi valorizzare il presente. Punti di inglese: 1. wrap your head around — Espressioni idiomatiche e figurate: capire lo sforzo di afferrare un'idea enorme o controintuitiva e usare l'immagine davanti a informazioni difficili. 2. as old as — Grammatica e strutture: confrontare due distanze storiche e usare as + aggettivo + as per età, tempo, dimensione o grado. 3. as far as the whole universe goes, — Blocchi formulaici e collocazioni: riconoscere una formula che delimita il confronto, così da qualificare un'affermazione senza rendere universale un giudizio locale.
In questa lezione
Time makes sense in small pieces. Espressioni
0:00Il tempo ha senso se considerato in piccoli frammenti.
makes sense: dire che qualcosa è comprensibile o logico
In questa frase, makes sense significa “è comprensibile” o “sembra logicamente chiaro”. Piccoli intervalli di tempo sono più facili da afferrare mentalmente. La struttura è soggetto + make sense. Nel presente semplice senza un verbo modale si usa makes sense dopo un soggetto di terza persona singolare, come in Time makes sense, e make sense dopo I, you, we, they o un soggetto plurale. In questa espressione, sense è singolare e non ha l'articolo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che significa “sono comprensibili e logicamente coerenti”: The instructions are clear, and the steps fit together, so they ____.
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make sense
it's almost impossible to wrap your head around things. Modi di dire
0:06è quasi impossibile farsi un'idea chiara delle cose.
wrap your head around: riuscire a capire qualcosa di difficile
In questa frase, wrap your head around significa “riuscire a capire mentalmente”. Intervalli di tempo immensi sono così vasti che è quasi impossibile immaginarli chiaramente; non si tratta di avvolgere fisicamente la testa. Usa wrap + una parola possessiva + head around + l'idea difficile: wrap my head around the numbers, wrap your head around why it happened. Il possessivo di solito corrisponde alla persona che sta cercando di capire.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione idiomatica che significa “riuscire a capire”: Even after reading the guide twice, I still can't ____ how the scoring system works.
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wrap my head around
So, let's start small with minutes, hours, days. Discorso
0:09Quindi, iniziamo in piccolo, con minuti, ore, giorni.
Let's start small: iniziare con un ambito gestibile
Let's è la forma contratta di let us. Qui, let's start small è una proposta condivisa: iniziare da una parte limitata e gestibile prima di passare a una scala più ampia. Small descrive l'ambito scelto per il primo passo, non le dimensioni fisiche dell'azione. Il gruppo introdotto da with indica il punto di partenza: minuti, ore e giorni.
Esercizio
Leggi questa frase: So, let's start small with minutes, hours, days. Qual è la funzione di let's start small?
- Dice che l'azione deve essere fisicamente minuscola.
- Propone di iniziare da una parte gestibile prima di ampliare la scala.
- Chiede di saltare le basi e iniziare dalla scala più grande.
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Propone di iniziare da una parte gestibile prima di ampliare la scala.
You probably spent the last 24 hours mostly sleeping and working
0:15Probabilmente hai trascorso le ultime 24 ore soprattutto dormendo e lavorando
Relatively unnoticed, Hitler's bodyguard died at the age of 96,
0:26Passato quasi inosservato, la guardia del corpo di Hitler è morta all'età di 96 anni,
while in June, Edward Snowden started the NSA scandal.
0:31mentre a giugno Edward Snowden ha fatto scoppiare lo scandalo NSA.
Moving back a bit, the 21st century is still pretty young Discorso
0:35Tornando un po' indietro, il 21° secolo è ancora piuttosto giovane
Moving back a bit: spostarsi leggermente indietro su una linea temporale
Moving back a bit è un segnale introduttivo che guida l'ascoltatore lungo una linea temporale. Indica che la narrazione si sta spostando leggermente verso un momento precedente prima che il parlante presenti l'informazione successiva. Moving è figurato: è il punto di vista a muoversi lungo la linea temporale, non una persona nello spazio fisico. A bit fa sembrare lo spostamento piccolo, invece di un grande salto.
Esercizio
Un presentatore dice: 'Moving back a bit, let's look at the first prototype.' Che cosa segnala l'espressione iniziale?
- Il presentatore sta camminando fisicamente all'indietro.
- La linea temporale si sta spostando leggermente verso un momento precedente.
- La presentazione sta facendo un grande salto nel futuro.
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La linea temporale si sta spostando leggermente verso un momento precedente.
and largely shaped by the attacks on 9/11
0:39e fortemente segnato dagli attacchi dell'11 settembre
that ultimately led to the third Iraq War. Espressioni
0:41che alla fine hanno portato alla terza guerra in Iraq.
led to: la causa seguita dal risultato
In led to, lead to significa “causare un risultato successivo o contribuirvi”. Il soggetto indica la causa, mentre il sintagma nominale dopo to indica il risultato: gli attacchi vengono presentati come ciò che ha portato alla guerra. Led è il passato di lead. Qui to è una preposizione, quindi è seguito da un sintagma nominale o da una forma in -ing, non da un infinito: led to the war; led to people leaving.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione al passato di questa spiegazione che significa “causò un risultato successivo”: Heavy rain ____ flooding across the town.
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led to
Oh, and Facebook and smartphones took over our lives. Phrasal verbs
0:44Oh, e Facebook e gli smartphone hanno preso il controllo delle nostre vite.
took over: diventare dominante o assumere il controllo
In took over, take over significa “diventare dominante o assumere il controllo”. La frase lo usa in senso figurato: Facebook e gli smartphone non possedevano letteralmente la vita delle persone, ma sono diventati così influenti da sembrare in controllo della vita quotidiana. Took è il passato di take. La struttura può essere take over + complemento oggetto, come in took over our lives.
Esercizio
In “Streaming apps gradually took over her evenings,” che cosa significa took over?
- Hanno accettato la responsabilità delle sue serate.
- Sono diventate la parte dominante delle sue serate.
- Hanno occupato una quantità di tempo piccola e chiaramente limitata.
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Sono diventate la parte dominante delle sue serate.
just getting started: appena all’inizio
Qui, just significa «soltanto» o «appena», mentre be getting started significa «essere nella prima fase dell’inizio». Nel complesso, we're just getting started indica che l’attività è già cominciata, ma il gruppo è ancora molto vicino all’inizio. L’espressione richiama anche ciò che verrà dopo: ci si aspetta che succedano molte altre cose. Viene spesso usata per creare entusiasmo, sicurezza o suspense; non significa che non sia ancora iniziato nulla.
Esercizio
Che cosa significa qui “we're just getting started”?
- L’attività è quasi finita.
- L’attività non è ancora iniziata affatto.
- L’attività è ancora in una fase iniziale e c’è molto altro da fare.
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L’attività è ancora in una fase iniziale e c’è molto altro da fare.
back up: tornare a un punto precedente del racconto
In questa frase, back up significa riportare la spiegazione o il racconto a un momento precedente. Qui è un verbo frasale intransitivo, quindi non ha un oggetto espresso. Let's trasforma la frase in un suggerimento: chi parla vuole interrompere la sequenza temporale attuale e tornare a eventi precedenti. Further indica che vuole tornare ancora più indietro. Il contesto temporale esclude altri significati comuni di back up, come far arretrare un veicolo, copiare dati o dare sostegno.
Esercizio
Una persona dice: “Let's back up further.” Che cosa sta suggerendo?
- Far arretrare ulteriormente un veicolo.
- Creare un’altra copia di un file informatico.
- Tornare a un punto precedente della spiegazione.
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Tornare a un punto precedente della spiegazione.
The 20th century has seen its share of conflicts too. Modi di dire
1:00Anche il 20° secolo ha visto la sua dose di conflitti.
has seen its share of: aver vissuto una quantità considerevole di qualcosa
In questa frase, has seen significa “ha vissuto” o “è stato testimone di”. Un periodo come il XX secolo viene trattato come se fosse un osservatore, quindi l’espressione non indica il vedere in senso letterale. has seen its share of conflicts indica che il secolo ha vissuto un numero considerevole di conflitti, probabilmente più di quanto sarebbe stato desiderabile. its share of è volutamente impreciso: suggerisce “parecchi”, non una quota esatta o assegnata in modo equo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione della lezione che significa “ha vissuto un numero considerevole di”. The old theater ____ renovations over the years.
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has seen its share of
the Cold War lasted for almost the whole second half of it.
1:05la Guerra Fredda è durata quasi per tutta la sua seconda metà.
An average human lifespan covers most of this stuff
1:09La vita media di un essere umano copre la maggior parte di queste cose,
as well as the birth of the Internet and the beginning of the information age. Espressioni
1:12oltre alla nascita di Internet e all'inizio dell'era dell'informazione.
as well as: aggiungere informazioni supplementari
Qui, as well as significa “oltre a”. Aggiunge la nascita di Internet e l’inizio dell’era dell’informazione alla maggior parte di ciò che è stato menzionato prima. È un connettivo aggiuntivo, non un paragone sul fare qualcosa altrettanto bene. Il contenuto prima di as well as viene normalmente presentato come il punto principale, mentre quello successivo viene aggiunto. Mantieni parallele le forme grammaticali degli elementi collegati, così la frase sarà facile da seguire.
Esercizio
Quale frase usa as well as in modo naturale e mantiene forme parallele?
- Daniel enjoys hiking as well as take photos.
- Daniel enjoys hiking as well as taking photos.
- Daniel enjoys hiking as well as to take photos.
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Daniel enjoys hiking as well as taking photos.
The oldest living person on Earth is currently Misao Okawa,
1:17La persona vivente più anziana sulla Terra è attualmente Misao Okawa,
which means that her birth was closer to Napoleon ruling Europe Grammatica
1:23il che significa che la sua nascita fu più vicina al dominio di Napoleone in Europa
Closer to ... than to ... per confrontare le distanze
Closer to A than to B confronta una cosa con due punti di riferimento. Qui viene collocata nel tempo la sua nascita: la distanza storica dal dominio di Napoleone è minore di quella che la separa dai giorni nostri. Entrambi i to fanno parte della struttura close to. Introducono i due punti di riferimento; non indicano movimento o direzione. La stessa struttura può confrontare tempi, luoghi, numeri o gradi di somiglianza.
Esercizio
Completa la frase con closer to ... than to ...: For Mia, the library is ____ home ____ the sports center.
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closer to · than to
The last 500 years of human history brought enormous changes to our lifestyles.
1:30Gli ultimi 500 anni di storia umana hanno portato enormi cambiamenti ai nostri stili di vita.
Industrialization gave rise to new ideas like communism. Espressioni
1:35L'industrializzazione ha dato vita a nuove idee come il comunismo.
Gave rise to: far emergere un risultato
Gave rise to è il passato di give rise to. Significa che qualcosa ha fatto apparire o sviluppare qualcosa di nuovo. In questa frase, l'industrializzazione è presentata come causa di nuove idee politiche, come il comunismo. La struttura è causa + give/gave rise to + risultato. To fa parte dell'espressione fissa ed è seguito da un nome o da un sintagma nominale.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale che significa che è emersa una nuova preoccupazione: The data leak ____ serious privacy concerns.
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gave rise to
Farmers became workers and knowledge became easier to distribute.
1:39I contadini sono diventati operai e la conoscenza è diventata più facile da diffondere.
The theory of evolution changed how we saw ourselves and the world we live in, Grammatica
1:44La teoria dell'evoluzione ha cambiato il modo in cui vediamo noi stessi e il mondo in cui viviamo,
changed how we saw ourselves: ha cambiato il modo in cui vedevamo noi stessi
Changed how we saw ourselves significa «ci ha portati a comprendere o considerare noi stessi in modo diverso». Qui saw vuol dire «consideravamo» o «capivamo», non l’atto fisico di vedere. La struttura è change + how + soggetto + verbo. La proposizione con how completa change e descrive il modo in cui cambia il punto di vista di una persona; non è una domanda diretta.
Esercizio
Completa la frase con la forma al passato di change how someone sees dal punto di vista di chi parla. After a year of volunteering, the experience ____ my community.
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changed how I saw
and the fall of Constantinople marked the end of the Middle Ages. Espressioni
1:56e la caduta di Costantinopoli hanno segnato la fine del Medioevo.
marked the end of: segnò la fine di
In questa frase, marked the end of significa «servirono da segnale o confine che indicava che qualcosa era terminato». Marked non significa «fecero un segno» né «diedero un voto». I due eventi storici sono presentati insieme come il confine tra il Medioevo e il periodo successivo. Questa formulazione ne indica l’importanza storica; non afferma necessariamente che quei due eventi, da soli, abbiano causato direttamente la fine dell’epoca.
Esercizio
Un rapporto afferma che una presentazione finale fu il confine riconosciuto tra pianificazione e costruzione, senza sostenere che avesse causato il cambiamento. Quale frase esprime meglio questa idea?
- The planning phase came to an end.
- The presentation caused the planning phase to end.
- The presentation marked the end of the planning phase.
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The presentation marked the end of the planning phase.
People in the Middle Ages were super into war over territory and religion, Lessico
2:00Nel Medioevo la gente era fissata con le guerre per il territorio e la religione,
super into: forte interesse nel linguaggio informale
Be super into something significa essere molto interessati o appassionati a qualcosa. Qui, into non indica un movimento fisico né una posizione all'interno. In questa frase, le guerre per il territorio e la religione vengono intenzionalmente presentate come se fossero un hobby. L'espressione colloquiale crea un umorismo nero ed esagerato, non una descrizione storica neutra.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione informale di due parole della lezione: Leo watches every space documentary he can find. He is ____ astronomy.
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super into
but the Black Death was far more efficient than war, Grammatica
2:04ma la Peste Nera si rivelò molto più efficiente della guerra,
far more efficient than: enfatizzare una grande differenza
La struttura far + comparativo + than indica che la differenza è grande, non piccola. In far more efficient than war, far rafforza more efficient; non si riferisce a una distanza fisica. Efficient significa normalmente ottenere un risultato con poco spreco di tempo o fatica. Applicarlo al numero di persone morte rende il confronto volutamente freddo e ironico.
Esercizio
Quale frase usa correttamente far per sottolineare una grande differenza?
- The electric train is more far efficient than the old diesel train.
- The electric train is very more efficient than the old diesel train.
- The electric train is far more efficient than the old diesel train.
- The electric train is far efficient than the old diesel train.
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The electric train is far more efficient than the old diesel train.
killing ...: una proposizione in -ing che esprime un risultato
In questa frase, killing every third European in 6 years è una proposizione al participio presente che presenta il risultato della proposizione principale. Esprime in modo conciso il rapporto di causa ed effetto: la peste nera fu più efficiente della guerra e, di conseguenza, uccise un europeo su tre. Il soggetto sottinteso di killing è the Black Death, il soggetto della proposizione principale. Qui killing non fa parte del past continuous; per quello servirebbe una forma come was killing.
Esercizio
Quale frase usa correttamente una virgola seguita da una proposizione in -ing per mostrare un risultato causato dal soggetto della proposizione principale?
- Heavy rain flooded the tunnel, forced drivers to turn back.
- Heavy rain flooded the tunnel, it forcing drivers to turn back.
- Heavy rain flooded the tunnel, forcing drivers to turn back.
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Heavy rain flooded the tunnel, forcing drivers to turn back.
Common Era: il termine di datazione alla base di CE
Common Era è un termine storico fisso per l'era del calendario usata in date come 2024 CE. In questa espressione, common non significa semplicemente «comune» o «ordinario»; le due parole formano insieme un nome. CE significa Common Era e usa la stessa numerazione degli anni di AD. Le date precedenti a questa era sono indicate con BCE, che significa Before the Common Era.
Esercizio
In un libro di storia, che cosa significa 250 CE?
- Un periodo ordinario durato 250 anni
- L'anno 250 dell'era comune
- I 250 anni precedenti all'era comune
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L'anno 250 dell'era comune
The peak of the Roman Empire was 2,000 years ago.
2:27L'apice dell'Impero Romano è stato 2.000 anni fa.
the pyramids were as old as the Romans are to us today. Grammatica
2:32le piramidi erano vecchie quanto lo sono per noi oggi i Romani stessi.
as old as: stessa età e distanza storica
Nella struttura as + aggettivo + as, il primo as introduce il grado e il secondo introduce il termine di paragone. As old as significa quindi “altrettanto antico” o “alla stessa distanza nel passato”, non “più antico di”. In questa frase, il confronto riguarda la distanza storica: per i Romani, le piramidi sembravano già antiche quanto i Romani sembrano a noi oggi. Dopo il secondo as, old è sottinteso in “the Romans are [old] to us today”. Questa omissione evita di ripetere l’aggettivo.
Esercizio
Scegli l’espressione che indica che la quercia e la scuola hanno la stessa età: This oak tree is _____ the school.
- older than
- as old as
- the oldest of
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as old as
took place: dire che un evento è avvenuto
Took place è il passato semplice di take place. Quando il soggetto è un evento o un processo, significa “è successo” o “si è verificato”. Qui, la rivoluzione agricola è presentata come uno sviluppo storico che si è verificato.
Esercizio
Completa la frase con il passato semplice di take place: The debate ____ in the library yesterday.
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took place
which gave rise to the existence of cities and larger communities.
2:47il che ha dato origine all'esistenza di città e comunità più grandi.
The dominance of the human species over planet Earth really started here.
2:51Il dominio della specie umana sul pianeta Terra è iniziato davvero qui.
Neanderthals and humans coexisted in Europe.
2:56Neandertaliani ed esseri umani coesistevano in Europa.
this is roughly the time period a modern spacecraft would need to reach the nearest star.
3:00questo è all'incirca il tempo di cui una moderna navicella spaziale avrebbe bisogno per raggiungere la stella più vicina.
what we call A.D. seems pretty small, doesn't it? Note
3:13ciò che chiamiamo d.C. sembra piuttosto insignificante, non è vero?
Looking at ... per impostare una prospettiva
Looking at all of human history è una proposizione introduttiva in -ing. Significa “quando consideriamo tutta la storia umana” oppure “da quella prospettiva ampia” e stabilisce il quadro della valutazione espressa nella proposizione principale. Le persone che osservano sono implicitamente chi parla e chi ascolta, cioè le stesse persone che formulano il giudizio nella proposizione principale. Qui, looking at esprime un punto di vista, non l’idea passiva che la storia venga osservata.
Esercizio
Quale frase usa correttamente Looking at ... per stabilire la prospettiva del giudizio di chi parla?
- Looking at the whole map, it was a shorter route.
- Looking at the whole map, we found a shorter route.
- The whole map looking at, we found a shorter route.
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Looking at the whole map, we found a shorter route.
what we call A.D.: il periodo che chiamiamo A.D.
what we call A.D. significa “il periodo che chiamiamo A.D.” Qui, what contiene già l’idea di “la cosa o il periodo che”, quindi l’intera proposizione è il soggetto di seems. La struttura riutilizzabile what + soggetto + call + nome introduce ciò a cui viene dato un nome. Per esempio, what people call X significa “ciò che le persone chiamano X”.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di tre parole che significa “la cosa a cui le persone danno un nome”: This is ____ a solar eclipse.
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what we call
doesn't it? come question tag per cercare accordo
Doesn't it? è una question tag negativa aggiunta all’affermazione positiva what we call A.D. seems pretty small. Invita l’ascoltatore a condividere il giudizio del parlante, invece di chiedere un’informazione sconosciuta. La question tag usa does perché il verbo principale seems è al present simple; it riprende what we call A.D. Un’affermazione positiva richiede normalmente una question tag negativa: It seems small, doesn't it?
Esercizio
Completa l’affermazione positiva con la question tag negativa corrispondente: The new map looks much clearer, ____?
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doesn't it
our ancestors and the modern chimpanzee shared a common ancestor for the last time. Espressioni
3:19i nostri antenati e il moderno scimpanzé hanno condiviso per l'ultima volta un antenato comune.
shared a common ancestor: due rami e un’origine precedente
Shared a common ancestor significa che due linee evolutive provenivano dalla stessa popolazione ancestrale precedente. Non significa che lo scimpanzé moderno fosse un antenato degli esseri umani. La struttura è X and Y shared a common ancestor. Qui share significa avere in comune, non dividere o distribuire una persona tra due gruppi.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo che indica che entrambe le linee provenivano dalla stessa popolazione precedente: Wolves and domestic dogs ____ in the distant past.
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shared a common ancestor
all the rage: estremamente popolare in questo momento
All the rage è un'espressione idiomatica che indica qualcosa di estremamente popolare o molto alla moda in un determinato periodo. In questa espressione fissa, rage non mantiene il suo significato abituale di rabbia intensa. Qui, definire gli utensili di pietra all the rage presenta una tecnologia antica come se fosse una moda moderna passeggera. L'umorismo nasce dall'uso del linguaggio della moda per qualcosa che è stato utilizzato per un periodo immenso della preistoria.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione idiomatica che significa «estremamente popolare in questo momento»: That new game is ____ at school this month.
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all the rage
the age of the dinosaurs ended in an enormous explosion,
3:33l'era dei dinosauri si è conclusa in un'enorme esplosione,
A mere + quantità: presentare una quantità come piccola
A mere + quantità significa «soltanto quella quantità» e la presenta come sorprendentemente piccola o breve rispetto a una scala sottintesa. Mere esprime la valutazione di chi parla; non modifica il dato numerico reale. In questa frase, a mere accompagna 65 milioni di anni perché la scala temporale di cui si parla è molto più ampia. La formulazione ridimensiona deliberatamente la durata e crea un contrasto leggermente umoristico.
Esercizio
Quale opzione presenta venti secondi come un tempo sorprendentemente breve? The download finished in ___ twenty seconds.
- a mere
- roughly
- a full
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a mere
which paved the way for the rise of mammals. Modi di dire
3:36che ha spianato la strada all'ascesa dei mammiferi.
“paved the way for”: creare le condizioni per ciò che viene dopo
In questa frase, paved the way for significa “creò le condizioni che permisero a qualcosa di accadere in seguito”. La scomparsa dei dinosauri non creò direttamente i mammiferi; aprì loro delle opportunità per diffondersi e diventare dominanti. La struttura è pave the way for + nome o forma in -ing. Presenta il primo evento come preparazione o rimozione di ostacoli, non necessariamente come l’unica causa diretta.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione fissa che significa “creò le condizioni per”: Affordable batteries ____ practical electric cars.
Mostra risposta
paved the way for
But the dinosaurs ruled the Earth for an incredibly long time,
3:38Ma i dinosauri hanno dominato la Terra per un periodo incredibilmente lungo,
That's so long that it means a T-Rex that lived 65 million years ago
3:45È così tanto tempo che significa che un T-Rex vissuto 65 milioni di anni fa
is closer to seeing a live Miley Cyrus concert
3:49è più vicino a vedere un concerto dal vivo di Miley Cyrus
Animal life on this planet started 600 million years ago.
3:56La vita animale su questo pianeta è iniziata 600 milioni di anni fa.
The earliest animals were fish and other small simple sea creatures.
4:00I primi animali furono pesci e altre piccole e semplici creature marine.
“joined the party”: un modo giocoso per dire “partecipare anche noi”
Qui, joined the party significa “cominciò a partecipare anche lui” o “diventò parte di ciò che stava già accadendo”. I mammiferi sono immaginati come se arrivassero a una festa quando altri tipi di vita erano già presenti. Questa metafora giocosa aiuta a ordinare una sequenza: prima comparvero altri gruppi e poi entrarono in scena i mammiferi. Non descrive una vera festa.
Esercizio
In “After years of watching from the sidelines, our school joined the party and started recycling,” che cosa significa “joined the party”?
- Anche la scuola cominciò a partecipare.
- La scuola organizzò una festa.
- La scuola aderì a un’organizzazione politica.
Mostra risposta
Anche la scuola cominciò a partecipare.
there were 2.4 billion years when life consisted only of tiny microbes, Espressioni
4:19ci sono stati 2,4 miliardi di anni in cui la vita era composta solo da minuscoli microbi,
consisted only of: limitare gli elementi di cui era composto qualcosa
Qui, life consisted only of tiny microbes significa che tutta la vita di quel periodo era formata da minuscoli microbi e da nient’altro. Consist of collega un insieme alle sue parti, mentre only esclude qualsiasi altro tipo di vita. La struttura è whole + consist(s/consisted) only of + components. Il verbo concorda con il soggetto che rappresenta l’insieme e cambia in base al tempo; of introduce i componenti.
Esercizio
Completa la frase con la forma di consist only of che concorda con il soggetto: For this beginner level, the checklist ____ three simple steps.
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consists only of
all life on Earth was invisible to the naked eye. Espressioni
4:29tutta la vita sulla Terra è stata invisibile a occhio nudo.
invisible to the naked eye: impossibile da vedere senza ausili
Invisible to the naked eye significa che qualcosa è troppo piccolo, tenue o impercettibile per essere visto senza un microscopio o un altro ausilio visivo. In questa frase, la vita esisteva, ma le sue dimensioni microscopiche impedivano di vederla direttamente. The naked eye è un’espressione fissa che indica la vista umana senza ausili. Naked non è letterale in questo caso; l’espressione contrappone la vista ordinaria all’osservazione effettuata con strumenti.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa impossibile da vedere senza uno strumento: The scratches are ____, but a microscope reveals them clearly.
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invisible to the naked eye
It's hard to understand how single-celled organisms
4:33È difficile capire come organismi unicellulari
could develop into complex life forms like fish or sloths.
4:36abbiano potuto svilupparsi in forme di vita complesse come pesci o bradipi.
a whole lot of: una grande quantità espressa con enfasi
In questa frase, a whole lot of significa «una quantità davvero grande di». Modifica il sostantivo non numerabile time. La parola whole rafforza a lot of. Non significa che il tempo sia un oggetto completo: chi parla sta sottolineando quanto tempo è stato necessario.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione informale ed enfatica che significa «una quantità molto grande di». Includi la parola whole: Learning a new skill takes ____ practice.
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a whole lot of
2.4 billion years is a lot of time to work with.
4:442,4 miliardi di anni sono un sacco di tempo con cui lavorare.
the Sun was born from the remnants of a giant explosion.
4:50il Sole è nato dai resti di un'esplosione gigantesca.
frequent bombardment by comets and asteroids supplied the Earth with large oceans Espressioni
4:58i frequenti bombardamenti di comete e asteroidi dotarono la Terra di grandi oceani
supply A with B: supplied the Earth with large oceans
La struttura supply A with B significa «dare o fornire B ad A». A è chi riceve e B è la cosa o la risorsa fornita. In questa frase, the Earth è chi riceve e large oceans indica ciò che è stato fornito dal bombardamento. Con questo ordine delle parole, with introduce B.
Esercizio
Usa la struttura supply A with B per completare la frase: The rescue team supplied the village ____ clean drinking water.
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with
a moon to send spaceships to: un modificatore nominale all’infinito posposto
Il gruppo all’infinito “to send spaceships to” viene dopo moon e modifica quel nome. Qui significa “una luna verso cui le persone possono inviare astronavi”: la luna è la destinazione, non chi effettua l’invio. I due to hanno funzioni diverse. Il primo introduce l’infinito send; il to finale è la preposizione che indica la destinazione. Il suo oggetto si ricava dal nome precedente moon, quindi il to finale è necessario.
Esercizio
Usa send probes per creare un modificatore nominale all’infinito con il significato di “verso cui gli scienziati possono inviare sonde”. Scientists are looking for a nearby world ____.
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to send probes to
as far as the whole universe goes: definire l’ambito di un giudizio
La struttura “as far as the whole universe goes” definisce l’ambito dell’affermazione: se confrontato con l’età dell’intero universo, il sistema solare è piuttosto recente. In questo modo “pretty new” non sembra un’affermazione assoluta. Nel modello riutilizzabile “as far as X goes”, far non indica distanza e goes non indica movimento. L’intera espressione significa più o meno “considerando X” oppure “per quanto riguarda X”.
Esercizio
Usa la struttura che definisce l’ambito con l’argomento battery life per completare la frase: ____, this laptop is a good choice.
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As far as battery life goes
pretty new: pretty come avverbio di grado
Qui pretty è un avverbio di grado informale che modifica new. Significa «abbastanza» o «piuttosto», quindi il sistema solare viene descritto come relativamente giovane nella scala temporale di cui si parla. In questa frase non significa «bello». Pretty esprime spesso un grado percepibile ma dipendente dal contesto; di solito è meno forte di very, quindi non va interpretato automaticamente come «estremamente».
Esercizio
Nella frase “The room is pretty quiet today,” che cosa significa pretty?
- Significa «abbastanza» o «piuttosto».
- Significa «attraente».
- Significa «completamente e assolutamente».
Mostra risposta
Significa «abbastanza» o «piuttosto».
the universe was born and 600 million years later,
5:14l'universo è nato e 600 milioni di anni dopo,
our own galaxy formed from billions of stars.
5:17la nostra stessa galassia si è formata da miliardi di stelle.
we don't know that yet and maybe we never will. Grammatica
5:24non lo sappiamo ancora e forse non lo sapremo mai.
The truth is, per introdurre una conclusione sincera
“The truth is,” è un segnale discorsivo che annuncia la conclusione sincera di chi parla. Prepara l'ascoltatore al punto fondamentale che segue: non conosciamo ancora la risposta. Spesso segna il passaggio da una domanda, una speranza o un'aspettativa a una realtà meno soddisfacente. Non implica necessariamente che qualcuno abbia mentito; qui truth mette in risalto franchezza e chiarezza.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione introduttiva di tre parole della lezione che segnala una conclusione sincera: “____, we cannot promise that the trip will happen.”
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The truth is
maybe we never will...: il will finale sostituisce una locuzione verbale ripetuta
Qui will sta al posto della locuzione verbale ripetuta know that: maybe we never will significa maybe we will never know that. Il verbo modale mantiene il significato di futuro, mentre never viene dopo will e la locuzione verbale omessa si ricava dal contesto. Si tratta dell’ellissi dell’ausiliare: quando il verbo già usato è chiaro, l’inglese lo omette invece di ripeterlo. Qui will esprime una possibilità futura, non la volontà di agire.
Esercizio
We have not found the answer yet, and maybe we never ____.
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will
gave it some color: aggiungere vivacità, non una tonalità letterale
gave it some color è l’uso figurato di give something some color. Qui color indica dettagli vivaci, personalità o interesse che rendono più facile immaginare un’idea altrimenti semplice e poco interessante; non deve per forza indicare un cambiamento del colore fisico. It si riferisce a una linea del tempo astratta o a una rappresentazione visiva di un momento sconosciuto. Il narratore descrive scherzosamente l’atto di immaginarlo o mostrarlo come se gli avesse dato colore.
Esercizio
Un relatore aggiunge una storia personale divertente a una presentazione noiosa e dice: "It gave the presentation some color." Che cosa significa?
- Ha cambiato la presentazione in un colore fisico preciso.
- Ha eliminato la maggior parte dei dettagli dalla presentazione.
- Ha reso la presentazione più vivace e interessante.
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Ha reso la presentazione più vivace e interessante.
at least per salvare un elemento rassicurante
Qui, at least limita l'affermazione a una cosa che rimane vera dopo aver riconosciuto un limite. Chi parla non sta dicendo che la situazione sia del tutto soddisfacente; conserva un punto utile: abbiamo comunque questo. Questo uso discorsivo compare spesso dopo una cattiva notizia, un'incertezza o una concessione. Si può pensare allo schema: anche se manca X, at least Y rimane vero. Il messaggio passa così da un limite a un piccolo elemento rassicurante.
Esercizio
In “The plan is not perfect, but at least it is affordable,” quale funzione svolge at least?
- Dice che il piano ha il prezzo più basso possibile.
- Introduce un numero minimo esatto.
- Indica un fatto positivo che rimane vero nonostante un limite.
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Indica un fatto positivo che rimane vero nonostante un limite.
there you have it come formula di chiusura
There you have it è una formula fissa di chiusura. Dopo una spiegazione, una dimostrazione o una rivelazione, segnala che il risultato o il riepilogo è ormai completo ed è stato presentato al pubblico. In questa frase, l'etichetta the past dà un nome a ciò che è appena stato mostrato. There non indica un luogo fisico e have non esprime possesso. La frase funziona a livello discorsivo: chiude la presentazione e comunica all'ascoltatore che quello è il risultato completo.
Esercizio
Una persona ha finito di spiegare il funzionamento di un dispositivo e vuole concludere la dimostrazione. Quale frase usa in modo naturale l'espressione studiata?
- There you have it before I begin the first step.
- I have it there because the table is nearby.
- There you have it—the device is ready to use.
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There you have it—the device is ready to use.
Now, let's take a look at what we know about the future.
5:35Ora, diamo un'occhiata a quello che sappiamo sul futuro.
the Sun will be so hot that life on Earth becomes impossible. Grammatica
5:41il Sole sarà così caldo che la vita sulla Terra diventerà impossibile.
so hot that: un grado che porta a un risultato
In so hot that, so modifica l’aggettivo hot e indica un grado molto elevato. La proposizione introdotta da that presenta il risultato causato da quel grado: il calore del Sole rende impossibile la vita sulla Terra. La struttura riutilizzabile è so + aggettivo/avverbio + that + proposizione di risultato. Prima mostra quanto è intensa una qualità, poi indica che cosa accade di conseguenza.
Esercizio
Completa la struttura di risultato: The soup was ____ hot that I had to wait before eating it.
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so
from now: collocare un momento nel futuro
In A few trillion years from now, la durata viene contata in avanti a partire dal momento presente. L’intera espressione temporale identifica un punto futuro; non significa che la formazione di stelle continui per tutta quella durata. La struttura riutilizzabile è durata + from now, come in two days from now o ten years from now. Quando questa espressione temporale apre la frase, una virgola può separarla dalla proposizione principale.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che stabilisce esplicitamente il presente come punto di riferimento: The new bridge will open two years ____.
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from now
inhabited only by black holes: una descrizione passiva ridotta
In inhabited only by black holes, inhabited è un participio passato con significato passivo. Descrive lo stato dell’universo dopo che è diventato buio: i buchi neri sono le uniche cose che lo occupano. L’espressione è una forma ridotta di which is inhabited only by black holes. Il soggetto sottinteso è The universe, quindi il gruppo dopo la virgola aggiunge in modo conciso un risultato o uno stato senza ripetere il soggetto e il verbo be. Anche se inhabit si riferisce di solito a persone o animali che vivono in un luogo, qui è usato in senso figurato: i buchi neri sono trattati come gli ultimi abitanti dell’universo.
Esercizio
Completa la frase con il gruppo participiale passivo di tre parole formato con inhabit e che significa che vi vivevano soltanto alcuni uccelli marini: By winter, the remote island was quiet, ____ a few seabirds.
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inhabited only by
Long after the last black hole has evaporated, Grammatica
6:08Molto tempo dopo l'evaporazione dell'ultimo buco nero,
Long after: collocare un evento molto più tardi
Long after significa “molto tempo dopo”. Colloca il momento in cui l’universo raggiunge la fase finale molto più tardi rispetto all’evaporazione dell’ultimo buco nero. Long descrive l’intervallo di tempo, non una lunghezza fisica. Qui after è seguito dalla proposizione completa the last black hole has evaporated. L’evento di questa proposizione avviene per primo e quello della proposizione principale avviene dopo. Il present perfect has evaporated presenta il primo evento futuro come già concluso dal punto di vista del momento successivo, mentre reaches usa il presente semplice per narrare la linea temporale.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che significa “molto tempo dopo”: ____ the castle was abandoned, trees grew through its halls.
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Long after
heat death: un possibile stato finale dell’universo
Heat death, o morte termica, è un termine cosmologico che indica un possibile stato finale dell’universo. L’energia si è distribuita in modo così uniforme che non restano differenze utilizzabili per alimentare processi su larga scala, quindi quasi nessun cambiamento significativo può continuare. Qui heat non significa che l’universo venga distrutto da una temperatura estremamente alta. Il nome deriva dalla termodinamica: l’universo è di fatto “morto” perché non può più compiere lavoro utile.
Esercizio
In un articolo scientifico, che cosa significa heat death?
- L’energia è distribuita in modo così uniforme che quasi nessun processo su larga scala può continuare.
- L’universo viene distrutto perché diventa estremamente caldo.
- Tutte le stelle esplodono nello stesso momento.
Mostra risposta
L’energia è distribuita in modo così uniforme che quasi nessun processo su larga scala può continuare.
Now, you're feeling some pretty weird feelings right now,
6:23In questo momento stai provando delle sensazioni piuttosto strane,
aren't you?: una question tag che chiede conferma
Aren't you? è una question tag negativa aggiunta all’affermazione positiva you're feeling some pretty weird feelings. Con il verbo be, un’affermazione positiva prende una tag negativa e il pronome deve corrispondere: You are ..., aren't you? Qui il narratore si aspetta già che l’ascoltatore provi sensazioni strane e lo invita a confermarlo. La tag rende l’affermazione interattiva; è meno neutra della semplice domanda Are you feeling strange?
Esercizio
Completa la frase con la question tag corretta: You're waiting for the bus, ____?
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aren't you
It's only natural: una reazione comprensibile
It's only natural è un'espressione di conforto. Dice che la reazione di una persona è prevedibile e comprensibile, non strana o sbagliata. Qui only rafforza l'idea che sia del tutto normale; non significa che la reazione non sia importante. L'espressione commenta la reazione della persona, non necessariamente il fatto che la provoca né il fatto che sia positivo o innocuo.
Esercizio
Un amico è nervoso prima di esibirsi per la prima volta. Che cosa comunica "It's only natural"?
- Quel sentimento è comprensibile.
- Quel sentimento è impossibile.
- Quel sentimento va nascosto.
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Quel sentimento è comprensibile.
The good news is: introdurre un'informazione positiva
The good news is è una struttura discorsiva che annuncia che, dopo un problema o una preoccupazione, arriverà un fatto positivo o rassicurante. Organizza il messaggio, non indica un tipo di telegiornale formale. In questa frase, il dato positivo è che gli eventi sono estremamente lontani. La struttura non dice che il problema più grande sia scomparso; sposta l'attenzione sulla parte rassicurante.
Esercizio
Dopo aver menzionato un problema, che funzione ha "The good news is,"?
- Introduce un punto positivo o rassicurante.
- Dice che il problema sta peggiorando.
- Introduce una nuova domanda.
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Introduce un punto positivo o rassicurante.
far, far away: la ripetizione per intensificare una distanza temporale estrema
Far away indica normalmente una grande distanza rispetto a un punto di riferimento. Qui il punto di riferimento è il presente, quindi la distanza è temporale: gli eventi appartengono a un futuro molto remoto. La ripetizione di far è un'enfasi intenzionale. Il primo far stabilisce la scala; il secondo la fa sembrare ancora più grande ed emotivamente più lontana. Questo tipo di ripetizione può intensificare un aggettivo o un avverbio nel parlato e nella scrittura espressivi.
Esercizio
In questa frase, che cosa mette in risalto far, far away?
- Si riferisce a un futuro estremamente remoto.
- Indica un luogo fisicamente distante.
- Significa che l'evento è appena accaduto.
Mostra risposta
Si riferisce a un futuro estremamente remoto.
The only time that actually matters is now. Grammatica
6:35L'unico tempo che conta davvero è adesso.
The only X that ... is Y: identificare un'unica risposta
La struttura The only X that ... is Y presenta prima una categoria X e poi usa la proposizione con that per restringerla all'unico elemento che soddisfa la condizione. Il verbo copulativo is identifica Y come quell'elemento. Qui time è la categoria, that actually matters è la restrizione, mentre now è la risposta e il punto focale. Actually rafforza il giudizio del parlante secondo cui gli altri momenti non contano per le priorità presenti; non significa che un'azione si stia svolgendo in questo momento. La struttura è utile per escludere le alternative e dirigere l'attenzione su una sola condizione, scelta o priorità.
Esercizio
Usa la struttura The only X that ... is Y per completare la nuova frase: ____ key that opens this cabinet ____ the silver one.
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The only · is
ask her out: invitare qualcuno a un appuntamento
Qui, ask her out significa invitarla a uscire per un appuntamento. Ask e out formano insieme un phrasal verb; non significa chiederle di andarsene. La struttura è ask + persona + out. Con un pronome, bisogna metterlo in mezzo: ask her out, non ask out her.
Esercizio
Usa ask ... out nell’ordine corretto per completare la frase: Nina likes Leo, so she plans to ____.
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ask him out
Make it count: sfrutta bene l’occasione
Make it count è un’esortazione breve che significa usare bene questo tempo o questa opportunità affinché abbia un vero valore o produca un buon risultato. Qui, it si riferisce al tempo disponibile. In questo caso, count non significa dire o calcolare dei numeri. Significa essere importante o avere valore, quindi l’intera espressione è motivazionale e non letterale.
Esercizio
Usa make ... count per completare l’incoraggiamento: We have one chance to present our idea, so let's ____.
Mostra risposta
make it count