Come leggere tra le righe in inglese – Una Mini Lezione di Inglese: appunti per imparare l’inglese
British Council | English
Panoramica del video: Questa mini-lezione spiega come il mezzo usato, il rapporto tra gli interlocutori e le preferenze culturali aiutino a cogliere ciò che in inglese non viene detto apertamente. Se un messaggio indiretto resta ambiguo, consiglia di chiedere chiarimenti. Principali punti di inglese: 1. read between the lines, — Modi di dire ed espressioni figurate: Capirai che significa dedurre un’intenzione non espressa, non leggere letteralmente lo spazio tra le righe. Saprai riconoscere l’espressione quando si parla di indizi, sottotesto e messaggi il cui significato effettivo va oltre le parole pronunciate. 2. "Is Sara there?" / "Is Sara there?" — Pragmatica della conversazione e atteggiamento: Vedrai come le stesse parole cambiano funzione in base al mezzo: al telefono di solito indicano che si vuole parlare con Sara; in un messaggio possono servire a verificare se sia fisicamente presente prima di condividere qualcosa di privato. Imparerai quindi a ricavare l’intenzione dal canale, anziché dalla sola frase. 3. direct communication is preferred. / indirect communication is used. — Cultura, media e contesto reale: Distinguerai le culture che privilegiano richieste esplicite da quelle in cui osservazioni apparentemente neutre comunicano offerte o richieste. Eviterai così di interpretare un commento su una borsa pesante come un semplice dato quando può segnalare la disponibilità ad aiutare.
In questa lezione
You know when people say something and they expect you to understand more than just their words? Discorso
0:00Hai presente quando le persone dicono qualcosa e si aspettano che tu capisca più delle loro semplici parole?
more than just their words: il significato oltre le parole letterali
Qui, their words indica il contenuto letterale di ciò che le persone dicono davvero, non singoli vocaboli. More than just segnala che ci si aspetta che chi ascolta comprenda anche un significato aggiuntivo non espresso, usando indizi come il tono e il contesto. La frase contrappone ciò che viene detto direttamente a ciò che viene comunicato indirettamente. Questo contrasto indica che non basta capire parola per parola quando chi parla si aspetta che tu deduca qualcosa in più.
Esercizio
Nella domanda, che cosa indica more than just their words che l'ascoltatore deve capire?
- Soltanto le parole esatte che sono state pronunciate
- Il significato non espresso oltre alle parole letterali
- Un numero maggiore di vocaboli inglesi
Mostra risposta
Il significato non espresso oltre alle parole letterali
we're going to talk about what people really mean beyond the words they use.
0:25parleremo di cosa intendono veramente le persone oltre le parole che usano.
When people expect you to read between the lines, Modi di dire
0:31Quando le persone si aspettano che tu legga tra le righe,
read between the lines: dedurre ciò che non viene detto
Read between the lines è un'espressione idiomatica che significa dedurre un messaggio che non viene dichiarato direttamente. Gli indizi possono provenire dalle parole, dal tono, dal contesto o da ciò che qualcuno non dice; non significa leggere letteralmente gli spazi fra le righe stampate. In questa frase, l'espressione indica il difficile compito che altre persone si aspettano dall'ascoltatore: capire il significato implicito senza che venga spiegato chiaramente.
Esercizio
Completa l'espressione fissa che significa “dedurre un messaggio non espresso”: The reply sounded polite, but I had to ____ to understand the warning.
Mostra risposta
read between the lines
especially if you're learning English as a second language. Lessico
0:35specialmente se stai imparando l'inglese come seconda lingua.
as a second language: una lingua non materna
In learn English as a second language, as significa 'nel ruolo di'. La frase indica che l'inglese viene imparato come una lingua che non è la prima lingua o la lingua madre di chi studia. Second non deve necessariamente significare che l'inglese sia stato letteralmente la seconda lingua imparata. La frase descrive il suo rapporto con la prima lingua, non un ordine di apprendimento preciso.
Esercizio
Che cosa significa as a second language in questa frase?
- L'inglese deve essere esattamente la seconda lingua imparata.
- L'inglese è più facile della prima lingua di chi studia.
- L'inglese viene imparato come lingua non materna.
Mostra risposta
L'inglese viene imparato come lingua non materna.
let's dive in: iniziare il contenuto principale
Let's dive in è un modo amichevole e colloquiale per dire «cominciamo» o «entriamo nel contenuto principale». Qui segna il passaggio dall'introduzione alla lezione vera e propria. Dive è usato in senso figurato: suggerisce di entrare subito e con energia nell'argomento. Non significa entrare davvero in acqua.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione colloquiale che contiene dive e significa «cominciamo»: Everyone is ready, so ____.
Mostra risposta
let's dive in
to help you decode the meaning behind what people say. Espressioni
0:41per aiutarti a decodificare il significato dietro ciò che le persone dicono.
Decifrare il significato nascosto dietro ciò che le persone dicono
Qui, decode significa capire un messaggio che non è immediatamente chiaro. L'espressione paragona la comprensione di un discorso indiretto alla trasformazione di un codice in un messaggio chiaro. The meaning behind what people say è l'intenzione, il sentimento o il suggerimento che non viene espresso direttamente. Behind è figurato: indica un significato che va oltre le parole letterali, non una posizione fisica.
Esercizio
In questa frase, che cosa indica behind nell'espressione decode the meaning behind what people say?
- Che le persone parlano da un luogo situato dietro
- Che le parole devono essere tradotte in un'altra lingua
- Che le parole possono contenere un messaggio non dichiarato
Mostra risposta
Che le parole possono contenere un messaggio non dichiarato
Mezzo di comunicazione
In means of communication, means è un sostantivo che indica un metodo o un canale usato per ottenere qualcosa. L'intera espressione indica come vengono scambiati i messaggi, per esempio con una conversazione faccia a faccia, una telefonata o un messaggio di testo. Means ha la stessa forma al singolare e al plurale. A means of communication indica un metodo; different means of communication ne indica diversi. In questa domanda si chiede quale canale viene usato, non che cosa significa il messaggio.
Esercizio
Quale frase usa means of communication per parlare di un canale attraverso cui si scambiano messaggi?
- I do not understand the meaning of this email.
- Her message means that the meeting is cancelled.
- Email is our main means of communication.
Mostra risposta
Email is our main means of communication.
face to face: comunicazione diretta nello stesso luogo
In questo uso, face to face è un'espressione fissa che indica che le persone si incontrano o comunicano direttamente mentre si trovano insieme nello stesso luogo. Descrive un'interazione diretta, non soltanto l'immagine di due volti rivolti l'uno verso l'altro.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa di tre parole che ripete face e significa “direttamente l'uno con l'altro nello stesso luogo”: We need to talk ____ about this.
Mostra risposta
face to face
The same sentence can mean different things in different contexts. Discorso
0:55La stessa frase può significare cose diverse in contesti diversi.
can mean different things in different contexts: il significato cambia con il contesto
Can mean esprime una possibilità; non afferma che il significato cambi sempre. Different things in different contexts indica che una stessa frase, pur restando identica, può comunicare significati diversi quando cambia la situazione. Qui contexts comprende più delle parole vicine. Può includere chi parla, il rapporto tra le persone, l'ambiente, il mezzo di comunicazione e ciò che sta accadendo. La frase presenta l'idea principale, mentre gli esempi successivi possono mostrarne il funzionamento.
Esercizio
Quale idea principale introduce can mean different things in different contexts?
- Ogni frase ha sempre un solo significato fisso.
- La stessa frase può comunicare significati diversi quando cambia la situazione.
- Contano soltanto le parole immediatamente prima e dopo una frase.
Mostra risposta
La stessa frase può comunicare significati diversi quando cambia la situazione.
“Is Sara there?” al telefono e in un messaggio
La frase chiede se Sara è «lì», ma il canale di comunicazione aiuta a capire che cosa significa there e quale funzione svolge la domanda in quel contesto. Al telefono, di solito serve a chiedere di parlare con Sara, non a sapere dove si trova esattamente. In un messaggio, le stesse parole possono chiedere se Sara si trova fisicamente vicino alla persona che riceve il messaggio, soprattutto quando chi scrive vuole dire qualcosa in privato. Per capire l'intenzione, considera insieme la frase, il canale e il probabile scopo di chi parla.
Esercizio
Una persona al telefono dice: «Is Sara there? I'd like to speak to her.» Che cosa sta facendo con maggiore probabilità?
- Chiedere l'indirizzo di Sara
- Chiedere che Sara venga al telefono
- Controllare se Sara può leggere un messaggio privato
Mostra risposta
Chiedere che Sara venga al telefono
Who are the people speaking and what's their relationship? Intento
1:18Chi sono le persone che parlano e qual è la loro relazione?
Chi sta parlando... e qual è il loro rapporto?
Le due domande invitano a identificare chi sta parlando e quale legame sociale esiste tra queste persone. Il loro rapporto —per esempio amici, colleghi, familiari, partner o sconosciuti— può cambiare quanto le stesse parole sembrano educate, dirette, scherzose o serie. Qui relationship ha il significato ampio di come le persone si conoscono o sono legate. Non indica automaticamente un rapporto sentimentale.
Esercizio
In questa domanda, che cosa chiede “their relationship”?
- Come si conoscono o sono legate le persone che parlano
- Come sono collegate grammaticalmente le due frasi
- Se le persone che parlano devono per forza frequentarsi sentimentalmente
Mostra risposta
Come si conoscono o sono legate le persone che parlano
Look at this conversation between two colleagues.
1:27Guarda questa conversazione tra due colleghi.
It's a bit chilly in here: una possibile richiesta indiretta
In questa frase, It's a bit chilly in here. descrive letteralmente la temperatura della stanza. Nel contesto di una conversazione tra colleghi, può anche essere una richiesta indiretta: chi parla si aspetta che l'altra persona capisca quale azione utile compiere, per esempio spegnere l'aria condizionata. In inglese, a volte si descrive un problema invece di indicare direttamente l'azione desiderata. La richiesta è implicita, non certa; quindi il contesto, il rapporto e la reazione stabiliscono se si tratta solo di un commento o anche di una richiesta.
Esercizio
Valuta l'affermazione: nel contesto adatto, It's a bit chilly in here. può essere una richiesta gentile affinché qualcuno cambi la temperatura della stanza.
- Vero
- Falso
Mostra risposta
Vero
a bit chilly: usare a bit per attenuare il grado
In a bit chilly, a bit viene prima dell'aggettivo chilly e significa «leggermente» o «un po'». Riduce il grado, quindi la stanza è moderatamente fredda, non estremamente fredda. La struttura a bit + aggettivo spesso rende più delicato un commento negativo. Chi parla può comunque provare disagio, ma la formulazione è meno forte di It's very cold o It's too cold.
Esercizio
Usa l'espressione di due parole presente in a bit chilly per attenuare risky: The plan seems ____ risky.
Mostra risposta
a bit
I think she wants me to turn the air conditioning off. Phrasal verbs
1:38Penso che voglia che io spenga l'aria condizionata.
turn the air conditioning off: il verbo frasale separabile turn off
Turn off è un verbo frasale separabile che significa fermare il funzionamento di una macchina o di un sistema, cioè spegnerlo. In questa frase, l'oggetto nominale the air conditioning si trova tra turn e off: turn the air conditioning off. Con un oggetto nominale, sia turn the air conditioning off sia turn off the air conditioning sono naturali. Con un pronome oggetto, il pronome va in mezzo: turn it off, non turn off it.
Esercizio
Completa la frase usando turn off e il pronome it: The lamp is still on. Please ____.
Mostra risposta
turn it off
the same scenario, but now...: cambiare una condizione del confronto
The same scenario comunica a chi ascolta che la situazione di base rimane invariata. But now between two partners cambia una sola condizione del confronto: la relazione tra le persone. Qui, now segnala un passaggio nell'argomentazione di chi parla, non un momento successivo della storia. La struttura same..., but now... aiuta il pubblico a confrontare ciò che cambia quando una condizione diventa diversa.
Esercizio
Che cosa segnala l'espressione the same scenario, but now between two partners?
- Due situazioni diverse vengono unite senza essere confrontate.
- La situazione di base rimane uguale, mentre la relazione diventa quella tra due partner.
- Chi parla passa a un evento non collegato che avviene più tardi.
Mostra risposta
La situazione di base rimane uguale, mentre la relazione diventa quella tra due partner.
Ooh, I think she wants me to do something about that. Espressioni
1:51Ooh, penso che voglia che io faccia qualcosa al riguardo.
do something about that: agire di fronte a una situazione
Do something about that significa agire per affrontare quella situazione. In questa struttura, about indica il problema o la situazione che richiede un intervento; non significa soltanto parlarne. Qui, that si riferisce al fatto che lei ha freddo. Something non specifica la risposta esatta, quindi chi parla riconosce che bisogna agire prima di dire che cosa farà.
Esercizio
Completa l’espressione fissa che significa agire per affrontare il problema: The classroom door will not close. We need to do something ____ it.
Mostra risposta
about
I'd better give: had better + forma base del verbo
I'd better give è la forma contratta di I had better give. La struttura è had better + forma base del verbo, quindi give rimane alla forma base e non è preceduto da to. Had better indica che chi parla considera sensato o necessario agire adesso, spesso perché non farlo potrebbe causare un problema. Qui, pensa che darle subito la propria giacca sia la risposta giusta.
Esercizio
Completa la frase con la forma contratta di I had better e la forma base leave: The last bus leaves in five minutes, so ____ now.
Mostra risposta
I'd better leave
What about if you're meeting someone for the first time? Discorso
1:57E se invece incontrassi qualcuno per la prima volta?
What about if...: introdurre un’altra situazione possibile
What about if introduce un’altra situazione possibile che l’interlocutore deve considerare. Qui chi parla passa al caso di incontrare qualcuno per la prima volta e chiede come si applica l’idea in quella condizione. What about if va inteso come un’unica struttura conversazionale, con un significato simile a “E se...?”. Aiuta a passare da un caso a un altro durante una discussione; about non serve qui a chiedere quale sia l’argomento.
Esercizio
In una discussione, che funzione ha What about if in “What about if the train is delayed?”
- Chiede quale sia l’argomento del treno.
- Introduce un’altra situazione possibile.
- Indica che il ritardo si è già verificato.
Mostra risposta
Introduce un’altra situazione possibile.
uh ooh, I think they're just making conversation. Espressioni
2:05uh ooh, penso che stiano solo facendo conversazione.
just making conversation: parlare per cortesia
Making conversation significa parlare soprattutto per essere gentili, evitare il silenzio o mantenere un’interazione sociale, non perché l’argomento sia particolarmente importante. In questa frase, just limita il motivo: chi parla pensa che la persona stia solo chiacchierando, senza una richiesta o un messaggio più profondo e chiaro. Make descrive l’azione di trovare cose da dire e mantenere viva l’interazione. L’espressione non significa letteralmente produrre una conversazione formale.
Esercizio
Usa make conversation nella forma corretta: She was not asking for advice; she was just ____.
Mostra risposta
making conversation
direct communication ... indirect communication: due stili culturali di comunicazione
La comunicazione diretta esprime il messaggio con chiarezza, quindi chi ascolta deve ricavare meno informazioni dal contesto. La comunicazione indiretta affida una parte maggiore del messaggio ad allusioni, formule cortesi, tono o contesto. In questa frase, is preferred e is used descrivono stili di comunicazione che possono essere comuni in culture diverse. Il contrasto non è una classifica: direct e indirect sono etichette di stile, non significano migliore e peggiore. Descrivono tendenze generali, non ogni persona di una cultura.
Esercizio
Valuta l’affermazione: la frase dice che la comunicazione diretta è migliore di quella indiretta.
- Falso
- Vero
Mostra risposta
Falso
if you're coming from a culture that uses direct communication
2:25se provieni da una cultura che usa la comunicazione diretta
and you're just used to saying what you mean. Grammatica
2:28e sei solo abituato a dire ciò che pensi.
be used to saying: essere abituati a un’azione
Nella struttura be used to + nome o forma in -ing, be used to significa essere abituato a qualcosa. Qui, you're used to saying what you mean significa che parlare in modo chiaro ti sembra normale e familiare. In questa struttura, to è una preposizione, quindi il verbo seguente prende la forma in -ing. La forma di be può cambiare in base al soggetto e al tempo: I am used to, she is used to e they were used to.
Esercizio
Completa con be used to e la forma corretta di get per indicare che ormai sembra normale: I am ____ up early now.
Mostra risposta
used to getting
Imagine you see someone who is struggling with a heavy bag. Espressioni
2:31Immagina di vedere qualcuno che fa fatica con una borsa pesante.
struggling with a heavy bag: avere difficoltà a gestire qualcosa
In questa frase, struggling with a heavy bag significa che la persona ha difficoltà a portare o gestire la borsa perché è pesante. La parola with introduce ciò che causa la difficoltà; non significa che la persona e la borsa stiano facendo qualcosa insieme. Usa struggle with + sintagma nominale per qualcosa che è difficile da gestire. Può essere un oggetto concreto, come una borsa pesante, oppure qualcosa di astratto, come un problema di matematica o una decisione. L’espressione indica un vero sforzo, anche se alla fine la persona può riuscire.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di struggle with: Nina is ____ this maths problem.
Mostra risposta
struggling with
Can I help you with this bag?: un’offerta di aiuto
Can I help you with this bag? è un’offerta diretta e cortese. Qui, Can I...? non è una vera domanda sulla capacità di chi parla. Serve a chiedere se l’altra persona desidera ricevere aiuto. La struttura Can I help you with + nome? indica l’oggetto o il compito che richiede attenzione. Con this bag, la situazione fa capire che l’aiuto può consistere nel sollevare, portare o gestire la borsa.
Esercizio
Completa l’offerta con la struttura indicata: ____ those books?
Mostra risposta
Can I help you with
“That looks like a heavy bag”: un’osservazione come offerta indiretta
“Ooh, that looks like a heavy bag.” dice letteralmente che la borsa sembra pesante. In questa situazione, l’osservazione può anche comunicare: «Vedo che potresti essere in difficoltà e potrei essere disposto ad aiutarti», senza offrire aiuto direttamente. Le parole looks like non significano da sole “Can I help?”. Il significato indiretto nasce dalla situazione, dal tono e dall’aspettativa che l’altra persona risponda o chieda aiuto.
Esercizio
Vero o falso: Se qualcuno fa fatica a portare una borsa, “That looks like a heavy bag” può aprire indirettamente la possibilità di offrire aiuto, anche se grammaticalmente è un’osservazione.
- Falso
- Vero
Mostra risposta
Vero
because they might think that they're just stating facts. Intento
2:50perché potrebbero pensare che stiano solo affermando dei fatti.
“they’re just stating facts”: just con il significato di «soltanto»
In they’re just stating facts, stating facts significa dire ciò che è vero o direttamente osservabile. Qui just significa «soltanto»: chi comunica in modo diretto interpreta l’osservazione come una descrizione letterale e nulla di più. Questo spiega il malinteso. Chi ascolta non deduce una richiesta o un’offerta indiretta dalle parole, anche se chi parla aveva quell’intenzione.
Esercizio
In “Maya is not complaining; she is just stating facts,” che cosa significa just?
- soltanto, senza altre intenzioni
- in modo giusto
- poco fa
Mostra risposta
soltanto, senza altre intenzioni
there's an implication here that they're happy to help if you ask. Note
2:55c'è un'implicazione qui che sarebbero felici di aiutare se lo chiedi.
there's an implication here that introduce un significato non espresso
La struttura there's an implication here that introduce un significato che non è stato espresso direttamente, ma che si può dedurre dalle parole o dalla situazione. La proposizione dopo that specifica questo significato implicito. In questa frase, si lascia intendere che quelle persone siano disposte ad aiutare, ma che l’interlocutore debba prima chiederlo.
Esercizio
Che cosa significa there's an implication here that... in questo contesto?
- Una richiesta è stata formulata direttamente.
- Si è già verificata una conseguenza.
- Si può dedurre un significato che non è stato espresso direttamente.
Mostra risposta
Si può dedurre un significato che non è stato espresso direttamente.
they're happy to help if you ask rende condizionale la disponibilità
In be happy to + verbo, happy significa essere disposti o contenti di fare qualcosa, non semplicemente sentirsi allegri. Quindi they're happy to help significa che sono disposti ad aiutare. if you ask aggiunge una condizione: l’aiuto è disponibile quando l’altra persona lo richiede. Lascia a quella persona la scelta e la prossima mossa, anziché dire che l’aiuto è già iniziato.
Esercizio
Quale frase dice che l’aiuto è disponibile, ma che l’altra persona deve richiederlo?
- They're happy because you helped them.
- They're happy to help if you ask.
- They're helping before you ask.
Mostra risposta
They're happy to help if you ask.
in a lot of English-speaking countries: limitare la portata
L'espressione iniziale in a lot of English-speaking countries limita la portata dell'affermazione che segue. Indica che questa osservazione è spesso vera in molti paesi in cui l'inglese è ampiamente parlato, non per ogni persona anglofona, ogni situazione o ciascuno di quei paesi. A lot of significa “molti”, non all. English-speaking countries comprende inoltre più del solo Regno Unito e degli Stati Uniti. Questa espressione di ambito rende un'osservazione culturale prudente anziché assoluta.
Esercizio
Quale affermazione rappresenta meglio la portata di in a lot of English-speaking countries?
- Afferma che ogni persona anglofona di ogni paese si comporta nello stesso modo.
- Descrive una tendenza comune in molti paesi in cui l'inglese è ampiamente parlato, ma non necessariamente in tutti.
- Si riferisce soltanto al Regno Unito e agli Stati Uniti.
Mostra risposta
Descrive una tendenza comune in molti paesi in cui l'inglese è ampiamente parlato, ma non necessariamente in tutti.
Remember not to take everything they say word for word. Modi di dire
3:06Ricorda di non prendere tutto ciò che dicono alla lettera.
not take ... word for word: non basarsi solo sul significato letterale
In questa frase, take something word for word significa capire qualcosa una parola alla volta e soltanto in base alla sua formulazione letterale. La forma negativa not to trasforma l'espressione in un avvertimento. Bisogna considerare il contesto, il tono e un possibile significato implicito, invece di presumere che ogni frase significhi esattamente ciò che dicono le singole parole. Non è un'istruzione a trascrivere ogni parola.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole della lezione che significa usare soltanto la formulazione esatta e letterale: Do not take the joke ____.
Mostra risposta
word for word
Keep in mind the culture they come from, Espressioni
3:09Tieni a mente la cultura da cui provengono,
Keep in mind + un sintagma nominale o una proposizione con that
Keep in mind significa «ricordare questo punto importante e tenerne conto quando si decide o si agisce». In questa frase, l’espressione introduce diversi fattori che l’ascoltatore non deve trascurare. Può essere seguita da un sintagma nominale, come in keep in mind the culture, oppure da una proposizione con that. Qui mind fa parte dell’espressione completa; non significa «essere infastidito».
Esercizio
Completa il promemoria con l’espressione studiata: ____ that the library closes at six.
Mostra risposta
Keep in mind
don't feel afraid to ask for clarification. Espressioni
3:19non aver paura di chiedere chiarimenti.
ask for clarification: chiedere chiarimenti
To ask for clarification significa chiedere a qualcuno di rendere più chiaro un punto preciso che non si comprende. Nella struttura ask for + sostantivo, clarification è ciò che viene richiesto. Clarification riguarda di solito qualcosa che è già stato detto o scritto, ma che resta vago o difficile da capire. È più specifico del semplice chiedere nuove informazioni.
Esercizio
Completa la frase con ask for + il sostantivo che significa «rendere chiaro un punto poco chiaro»: If the instructions are unclear, ____.
Mostra risposta
ask for clarification
It's a bit stuffy in here: una descrizione che può suggerire una richiesta
It's a bit stuffy in here significa che l'aria nell'ambiente chiuso in cui si trova chi parla sembra viziata, calda o poco ventilata. Qui stuffy descrive l'aria, non una stanza piena di oggetti. Poiché la frase segnala un problema invece di dire direttamente a qualcuno che cosa fare, può funzionare come richiesta indiretta. In una stanza con le finestre chiuse, chi parla potrebbe sperare che qualcuno ne apra una; a bit rende la lamentela più delicata, mentre il contesto rivela l'azione desiderata.
Esercizio
In una stanza con le finestre chiuse, che cosa potrebbe chiedere indirettamente una persona dicendo “It's a bit stuffy in here”?
- Che qualcuno apra una finestra o migliori la ventilazione.
- Che tutti portino altri oggetti nella stanza.
- Che qualcuno alzi il riscaldamento.
Mostra risposta
Che qualcuno apra una finestra o migliori la ventilazione.
you guys: modo informale di rivolgersi direttamente a un gruppo
You guys è un modo informale di rivolgersi a un gruppo, simile al plurale di you. In questa espressione, guys spesso include persone di qualunque genere; non indica necessariamente soltanto uomini. Qui, you guys richiama direttamente gli ascoltatori. Chi parla lo inserisce tra due virgole per attirare l'attenzione del gruppo e invitarlo a rispondere. Eliminandolo, il commento di base resta intatto, ma scompare il richiamo diretto al gruppo.
Esercizio
Vero o falso: “you guys” è generalmente la forma migliore per rivolgersi ai destinatari di un'e-mail aziendale molto formale.
- Vero
- Falso
Mostra risposta
Falso
don't you think? per invitare l’altra persona a concordare
In questa frase, don't you think? segue l’opinione secondo cui nella stanza c’è poca aria. Invita gli altri a essere d’accordo o a rispondere; equivale più o meno a «non trovate?». Non chiede letteralmente se siano capaci di pensare. Aggiungere questa breve domanda fa sembrare l’opinione meno brusca e più simile alla ricerca di un punto di vista condiviso. Chi parla segnala comunque di aspettarsi un accordo.
Esercizio
Nella frase “It's a bit stuffy in here, don't you think?”, qual è la funzione principale di don't you think?
- Chiede se gli altri sono capaci di pensare.
- Invita gli altri a essere d’accordo o a rispondere.
- Dice agli altri di lasciare la stanza.
Mostra risposta
Invita gli altri a essere d’accordo o a rispondere.
hot nel senso di «sentire troppo caldo»
Qui hot significa «sentire un caldo fastidioso». Il discorso su una stanza soffocante e sull’apertura di una finestra richiama la temperatura e la ventilazione, quindi chi parla non sta commentando l’aspetto di Serene. Quando be hot descrive una persona, è il contesto a scegliere il significato. Riferimenti a temperatura, tempo, vestiti, esercizio o ventilazione indicano di solito una sensazione fisica di caldo; un discorso sull’aspetto o sugli appuntamenti può indicare il significato informale «essere sessualmente attraente».
Esercizio
La stanza è soffocante e qualcuno propone di aprire una finestra. In questo contesto, che cosa significa “Serene is hot”?
- Serene è arrabbiata.
- Serene sente troppo caldo.
- Serene è sessualmente attraente.
Mostra risposta
Serene sente troppo caldo.