Quanti continenti ci sono davvero?: appunti per imparare l’inglese
CGP Grey
Presentazione: Il video verifica quattro definizioni di continente e mostra perché i totali cambiano senza un'unica risposta quotidiana. Principali punti di inglese: 1. not to be confused with — Espressioni formulari e collocazioni: distingui l'Eurasia reale dallo Stato immaginario di Orwell e due idee dai nomi simili. 2. if it weren't for — Grammatica e strutture: usa una condizione controfattuale per indicare l'ostacolo a un risultato immaginato, qui la foresta che blocca le Americhe. 3. hinged mostly on — Verbi frasali: spiega che un dibattito dipendeva da una questione decisiva, collegando Plutone alle dimensioni continentali.
In questa lezione
If you grew up in the English-speaking world, Grammatica
0:03Se sei cresciuto nel mondo di lingua inglese,
If you grew up ... you might: contesto e possibilità
If you grew up introduce una condizione basata sull'ambiente in cui una persona ha trascorso l'infanzia. Qui, grew up significa passare l'infanzia e crescere in un particolare contesto culturale; non indica semplicemente un'unica azione conclusa. La proposizione principale you might think presenta un possibile risultato di quel contesto. Might mantiene l'incertezza: il contesto può influenzare l'opinione, ma non garantisce che ogni persona la pensi così.
Esercizio
Quale frase collega l'ambiente dell'infanzia a una sensazione possibile, anziché certa?
- You might have grown up around dogs, so you definitely feel comfortable with them.
- If you grew up around dogs, you might feel comfortable with them.
- If you grew up around dogs, you will always feel comfortable with them.
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If you grew up around dogs, you might feel comfortable with them.
But not everyone counts continents the same way. Grammatica
0:08Ma non tutti contano i continenti allo stesso modo.
not everyone: negazione parziale
Not everyone è una negazione parziale: rifiuta l'idea che un'affermazione sia vera per ogni membro di un gruppo. In questa frase, non tutte le persone contano i continenti secondo un unico sistema condiviso; almeno una persona o un gruppo segue un sistema diverso. Non significa che nessuno conti i continenti nello stesso modo. La struttura not everyone + verbo lascia aperta la possibilità che alcune persone compiano l'azione e altre no.
Esercizio
Quale frase rifiuta l'affermazione che tutti gli ospiti siano rimasti fino alla fine senza dire che non ne è rimasto nessuno?
- Not everyone stayed until the end.
- Everyone stayed until the end.
- No one stayed until the end.
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Not everyone stayed until the end.
that they're large landmasses separated from others by oceans,
0:11che siano grandi masse terrestri separate dalle altre dagli oceani,
is fine until you actually start to think about it. Discorso
0:14va bene finché non inizi davvero a pensarci su.
is fine until ...: un'affermazione inizialmente accettabile che poi non regge più
In questa frase, is fine significa «sembra accettabile o praticabile», non «è eccellente». All'inizio, la definizione sembra utile. La proposizione con until indica il punto in cui quella prima valutazione smette di reggere: quando si riflette con attenzione, emergono dei punti deboli. Questa struttura presenta prima un'idea familiare e poi passa alla verifica che ne rivela i limiti.
Esercizio
Che cosa implica «The plan is fine until you look at the cost»?
- Il piano diventa praticabile solo dopo che qualcuno ne controlla il costo.
- Il piano sembra praticabile all'inizio, ma controllare il costo rivela un problema.
- Il piano è eccellente e il costo lo conferma.
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Il piano sembra praticabile all'inizio, ma controllare il costo rivela un problema.
run into problems: incontrare difficoltà impreviste
Qui, run into problems significa «incontrare delle difficoltà», spesso difficoltà che compaiono inaspettatamente mentre si esamina o si tenta qualcosa. Run into funziona come verbo frasale e problems è il suo oggetto. In questo significato non c'è alcuna azione fisica di correre. L'espressione indica che sono emerse delle difficoltà durante un processo.
Esercizio
Completa la frase con la forma al passato di run into problems: After we tested the new app, we ____ with the login screen.
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ran into problems
and you'll notice a lack of ocean between them. Espressioni
0:20e noterai la mancanza di un oceano tra loro.
notice a lack of + nome
Notice a lack of + nome significa osservare che qualcosa manca o è insufficiente. In questa frase, a lack of ocean indica che nessun oceano separa l'Europa dall'Asia. Qui lack è un nome all'interno dell'espressione a lack of, mentre of introduce ciò che manca. La struttura è utile per presentare la mancanza come risultato di un'osservazione, invece di fare soltanto un'affermazione diretta.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che significa «osservare un'assenza o un'insufficienza»: After checking the file, you'll ____ supporting evidence.
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notice a lack of
The usual reason for the split is a cultural one, Grammatica
0:24Il motivo solito per la divisione è di natura culturale,
La struttura The usual reason for ... is ...
The usual reason for + sintagma nominale + is + spiegazione nomina un fenomeno e poi ne fornisce la causa abituale. Qui for the split identifica ciò che deve essere spiegato, mentre a cultural one fornisce la causa. One sostituisce il nome numerabile reason: a cultural one significa a cultural reason, non «una cultura». In questo modo si evita di ripetere reason.
Esercizio
Completa la frase con la preposizione usata dopo reason quando le parole successive indicano ciò che deve essere spiegato: The usual reason ____ the delay is a technical one.
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for
that Europe is so different from Asia that it's best to pretend it's a separate entity. Grammatica
0:26ovvero che l'Europa è così diversa dall'Asia che è meglio fingere che sia un'entità separata.
is so different from Asia that: la struttura di risultato so ... that
La struttura so + aggettivo + that collega un grado al risultato che ne deriva. Qui so intensifica different e that introduce la conseguenza: la differenza viene presentata come abbastanza grande da portare alla conclusione di trattare l'Europa come qualcosa di separato. La proposizione introdotta da that esprime un risultato; non aggiunge semplicemente un'altra descrizione. La struttura riutilizzabile è soggetto + be + so + aggettivo + that + conseguenza.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di grado e risultato so ... that: The backpack was ____ heavy ____ Maya had to leave two books at home.
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so · that
then surely it also applies to India and the Middle East.
0:33allora si applica sicuramente anche all'India e al Medio Oriente.
if ... then surely: una conseguenza logica fortemente attesa
La proposizione con if stabilisce una condizione o un'ipotesi. Then segnala la conclusione che ne consegue, mentre surely mostra che il parlante considera quella conclusione difficile da negare: se si accetta l'argomento culturale, ci si aspetta che lo stesso ragionamento valga anche altrove. Surely aggiunge la sicurezza del parlante; non dimostra la conclusione. Questa struttura è utile per verificare se una regola o un argomento viene applicato in modo coerente.
Esercizio
Quale completamento presenta meglio la seconda proposizione come una conseguenza logica fortemente attesa? If the rule applies to team leaders, ____ it applies to everyone.
- because surely
- but perhaps
- then surely
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then surely
then you'll never stop drawing increasingly unhelpful lines.
0:39allora non smetterai mai di tracciare linee sempre più inutili.
So some places ditch the cultural division and combine Europe and Asia into Eurasia. Lessico
0:42Quindi alcuni posti abbandonano la divisione culturale e uniscono Europa e Asia nell'Eurasia.
Ditch the cultural division: ditch come verbo informale
Qui ditch è un verbo che significa “smettere di usare” o “eliminare” qualcosa intenzionalmente. La frase dice che alcuni luoghi non adottano la divisione culturale tra Europa e Asia. Ditch è informale e diretto. Spesso presenta una regola, un piano, un'abitudine o un sistema come qualcosa che si può semplicemente lasciare da parte.
Esercizio
Quale frase usa ditch con lo stesso significato informale del video?
- We should ditch the outdated rule and choose a simpler one.
- We should dig a ditch beside the road.
- We should keep the outdated rule exactly as it is.
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We should ditch the outdated rule and choose a simpler one.
This Eurasia is not to be confused with this Eurasia, Espressioni
0:46Questa Eurasia non deve essere confusa con quest'Eurasia,
Not to be confused with: distinguere cose simili
Not to be confused with è un'espressione passiva fissa usata per avvertire che una cosa è diversa da un'altra con aspetto, suono o nome simile. Qui distingue due diversi significati di Eurasia. Il soggetto sottinteso è la cosa appena menzionata: “This Eurasia is not to be confused with that Eurasia.” L'espressione non significa che Eurasia si senta confusa; indica al pubblico di non identificare le due cose come se fossero la stessa.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa che avverte in modo neutro contro uno scambio d'identità: The African elephant is ____ the Asian elephant.
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not to be confused with
which has always been at war with Eastasia. Cultura
0:48che è sempre stata in guerra con l'Estasia.
L’allusione a 1984 in “has always been at war with Eastasia”
Nel romanzo 1984 di George Orwell, Eastasia è uno dei superstati immaginari. Il governo cambia quale Stato viene presentato come nemico e poi riscrive la versione pubblica come se quella nuova fosse sempre stata vera. Qui, “has always been at war with Eastasia” richiama quella formula propagandistica. Non è un’affermazione sulla geografia reale; il riferimento improvviso suggerisce con umorismo che un cambiamento scomodo viene negato e che il passato viene riscritto.
Esercizio
Che cosa suggerisce l’allusione in questa frase?
- Eastasia ha una storia documentata di guerra permanente.
- Il parlante sta dando una spiegazione neutrale sulla geografia asiatica.
- La versione ufficiale è cambiata, ma viene presentata come se non fosse mai cambiata.
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La versione ufficiale è cambiata, ma viene presentata come se non fosse mai cambiata.
Making Eurasia gives a six-continent view of the world.
0:51Creare l'Eurasia offre una visione del mondo a sei continenti.
or at least they used to be until Teddy Roosevelt decided that someone had to cut that country in half and it might as well be him. Note
0:57o almeno lo erano finché Teddy Roosevelt non decise che qualcuno doveva tagliare quel paese a metà e che tanto valeva che fosse lui.
“or at least” come correzione immediata
Or at least segnala che il parlante sta modificando l’affermazione appena fatta. Ciò che segue conserva una parte della prima idea, ma la rende più limitata, prudente o precisa. In questa frase, il parlante sembra prima accettare l’affermazione precedente e poi ne limita la validità a un periodo passato. Qui, at least non esprime un numero o una quantità minimi; indica la parte dell’affermazione precedente che il parlante è ancora disposto a sostenere.
Esercizio
Quale frase usa “or at least” per limitare un’affermazione precedente?
- The museum is free—or at least it is free for children.
- We need at least three volunteers for the event.
- She was tired, or she was hungry.
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The museum is free—or at least it is free for children.
they used to be: uno stato passato che non è più vero
Used to + verbo alla forma base descrive un’abitudine o uno stato passato che non è più vero, oppure che viene messo in contrasto con il presente. Qui, be riprende l’idea di be connected: il Nord America e il Sud America erano collegati a Panama prima del cambiamento successivo. La parola until indica l’evento che ha posto fine a quello stato precedente. Quindi they used to be non significa che erano abituati a qualcosa.
Esercizio
Completa la frase con la forma di used to che descrive uno stato passato: The two villages are separate now, but they ____ connected by one road.
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used to be
it might as well be him: scegliere un’opzione accettabile
Might as well significa che, data la situazione, un’opzione è accettabile o pratica quanto le alternative. In it might as well be him, la scelta è Roosevelt: se qualcuno deve farlo, non c’è un motivo importante perché non debba essere lui. La frase usa questa logica informale in modo umoristico per far sembrare una grande decisione politica una normale scelta del tipo “qualcuno deve pur farlo”. Non è un’affermazione letterale sulla probabilità e non significa che lui svolgerebbe il lavoro altrettanto bene.
Esercizio
Quale espressione completa meglio la frase se chi parla intende che camminare è una scelta accettabile perché l’ultimo autobus è già partito? The last bus has gone, so we ___ walk home.
- might as well
- should definitely
- might
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might as well
You could walk all the way from Northern Alaska across the narrow Panama Canal and, Espressioni
1:05Potresti camminare per tutto il percorso dal nord dell'Alaska, attraverso lo stretto Canale di Panama e,
make it all the way to the southern tip of Chile.
1:12arrivare fino alla punta meridionale del Cile.
all the way from ... all the way to ...: enfasi sull'intera distanza
In entrambi i passaggi evidenziati, all the way rafforza i punti estremi. All the way from Northern Alaska ... all the way to the southern tip of Chile presenta due punti molto lontani e sottolinea l'intera lunga distanza tra loro. Ripetere all the way alle due estremità rende l'enorme estensione particolarmente evidente. Qui, way indica la distanza o l'estensione, non una strada. La struttura riutilizzabile è all the way from X ... all the way to Y.
Esercizio
Completa la frase con i due gruppi di parole che sottolineano l'intera distanza: The train runs ____ Glasgow ____ London.
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all the way from · all the way to
if it weren't for + un ostacolo reale del presente
If it weren't for + sintagma nominale immagina che un ostacolo reale del presente non esista o non abbia effetto. Significa «se non fosse per» o «senza questo ostacolo» e introduce un risultato possibile solo nella situazione immaginata. Anche se weren't sembra una forma passata, qui indica una condizione irreale nel presente; non esprime dubbi sull'esistenza della foresta. Il risultato usa normalmente would o could. Qui, make it dipende dal could che compare prima nella frase completa.
Esercizio
Il vento forte è un ostacolo reale in questo momento. Quale frase usa la struttura controfattuale corretta per questa situazione presente?
- If it hadn't been for the strong wind, we could have eaten outside.
- If it weren't for the strong wind, we could have lunch outside.
- Because of the strong wind, we can't have lunch outside.
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If it weren't for the strong wind, we could have lunch outside.
despite the canal: despite + sintagma nominale
Despite introduce una concessione: il canale potrebbe sembrare un motivo per dividere il Nord e il Sud America, ma non cambia la conclusione di chi parla, cioè che non sono davvero divisi. Qui, despite è seguito dal sintagma nominale the canal. Usa la struttura despite + sintagma nominale o forma in -ing, non despite of né una proposizione completa con un verbo coniugato.
Esercizio
Scegli la frase che usa correttamente despite.
- Despite the heavy rain, the match continued.
- Despite it rained heavily, the match continued.
- Despite of the heavy rain, the match continued.
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Despite the heavy rain, the match continued.
which brings the total number of continents down to five. Espressioni
1:22il che riduce il numero totale dei continenti a cinque.
which is why: collegare una causa al suo risultato
Which is why riprende l’intera idea precedente, non soltanto il nome più vicino. Presenta quell’idea come causa e introduce il risultato: in alcuni luoghi l’America viene considerata un solo continente. Lo schema informativo è: situazione precedente, which is why + risultato. In questo modo si può continuare una spiegazione senza ripetere la causa.
Esercizio
Scegli il connettivo che usa correttamente il primo fatto come causa e introduce il risultato: The bridge is closed, ___ we have to take the ferry.
- which is why
- although
- which is because
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which is why
bring the total number of ... down to + valore finale
Bring the total number of continents down to five significa “far diventare cinque il totale dopo una diminuzione”. Il soggetto, che qui si riferisce al metodo di conteggio menzionato prima, è ciò che produce il risultato. In bring a number down to X, X è il livello finale, non l'entità della diminuzione. Questa struttura si usa con totali, costi, tassi e altre quantità misurabili.
Esercizio
Un negozio abbassa il prezzo di una giacca da £80 a £60. Quale frase indica correttamente il prezzo finale?
- The discount brings the price down by £60.
- The discount brings the price up to £60.
- The discount brings the price down to £60.
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The discount brings the price down to £60.
then you also have to disregard the Suez Canal,
1:27allora devi non tenere conto anche del Canale di Suez,
if you disregard ... then you also have to disregard ... come struttura di coerenza
La struttura if ... then ... collega una scelta a una conseguenza parallela necessaria. Qui, se un canale artificiale viene escluso dal ragionamento, lo stesso criterio deve essere applicato anche all'altro canale. Also segnala che il secondo caso viene aggiunto per coerenza, mentre have to lo presenta come una necessità logica, non come un semplice suggerimento. Qui disregard significa “non prendere in considerazione”, non “mancare di rispetto”.
Esercizio
Un insegnante dice che i compiti consegnati in ritardo perdono dieci punti. I compiti di Mia e Leo hanno lo stesso ritardo. Quale risposta usa lo stesso argomento di coerenza?
- If you deduct ten points from Mia's work, then you also have to deduct ten points from Leo's work.
- You have to deduct ten points from Mia's work because Leo's work was late too.
- If you deduct ten points from Mia's work, you could give Leo a warning instead.
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If you deduct ten points from Mia's work, then you also have to deduct ten points from Leo's work.
and you've just created the monstrously large Afro-Eurasian continent,
1:29e hai appena creato il mostruosamente grande continente Afro-Eurasiano,
be home to: dire che cosa vive o esiste in un luogo
In “home to 5.7 billion people”, home non indica una casa privata. Nella struttura be home to + sostantivo significa “essere il luogo in cui qualcuno vive o in cui si trova qualcosa”. Qui comunica che 5,7 miliardi di persone vivono su questa massa continentale. Questa struttura permette di presentare un luogo citando le persone, gli animali, le piante, le organizzazioni o gli elementi che vi si trovano: “The reef is home to hundreds of species.” Il luogo viene prima di be home to, mentre ciò che vi vive o esiste viene dopo to.
Esercizio
Completa la struttura be home to con l’espressione mancante di due parole: The protected wetland is ____ thousands of migrating birds.
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home to
we must surely be done because there are no more continents to merge
1:38dobbiamo sicuramente aver finito perché non ci sono più continenti da unire
and our definition from the beginning is now consistent.
1:41e la nostra definizione di partenza è ora coerente.
we're not done because of that troublesome word large.
1:44non abbiamo finito a causa di quella problematica parola: "grandi".
Is Australia really a dinky continent or is it king of the islands? Modi di dire
1:50L'Australia è davvero un continente minuscolo o è il re delle isole?
king of the islands: una metafora giocosa per il membro dominante di un gruppo
In king of the islands, king è una metafora e non indica un sovrano politico. L’espressione presenta l’Australia come il membro più grande o importante della categoria delle “isole”. Il modello riutilizzabile king of + gruppo o categoria presenta scherzosamente una persona o una cosa come il membro dominante del gruppo. Qui sostiene la battuta: invece di trattare l’Australia come un piccolo continente, il parlante la ridefinisce come la più grande delle isole.
Esercizio
Che cosa suggerisce king of the islands nella frase?
- L’Australia viene presentata scherzosamente come l’isola più grande o importante.
- L’Australia è più piccola e meno importante di ogni isola.
- L’Australia ha un re che governa diverse isole.
Mostra risposta
L’Australia viene presentata scherzosamente come l’isola più grande o importante.
Why not make Greenland the smallest continent?
1:53Perché non fare della Groenlandia il continente più piccolo?
It's pretty big even if you took away its ice. Grammatica
1:55È piuttosto grande anche se le si togliesse il ghiaccio.
even if: una condizione ipotetica che non cambia il risultato
Even if presenta una condizione immaginata, una situazione del tipo “e se...?”, e dice che la conclusione principale resterebbe comunque vera. Qui si immagina di rimuovere il ghiaccio della Groenlandia, ma questa resterebbe comunque piuttosto grande. La forma passata took contribuisce a rendere la situazione ipotetica anziché reale. Usa even if quando la condizione non cambia la conclusione di chi parla.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di due parole che indica che la pioggia non cambierà il piano: "The outdoor concert will go ahead ____ it rains."
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even if
speaking of + argomento: transizione verso un tema collegato
Speaking of + un argomento è una transizione che riprende qualcosa appena menzionato e lo usa per introdurre un tema collegato. Qui ice crea il collegamento tra la Groenlandia e l'Antartide. Non significa letteralmente che qualcuno stia parlando di ghiaccio in quel momento. L'espressione segnala: “Questo mi fa venire in mente un argomento collegato.”
Esercizio
Completa il dialogo con la transizione fissa di due parole che introduce un argomento collegato: "You said you are free this weekend. ____ weekend plans, have you booked the campsite yet?"
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Speaking of
The forgotten continent unfairly smushed against the bottom of maps just because no one lives there. Lessico
1:59Il continente dimenticato ingiustamente schiacciato in fondo alle mappe solo perché non ci vive nessuno.
smushed against the bottom of maps: schiacciato contro la parte inferiore delle mappe
Qui, smushed against significa premuto o schiacciato in una posizione stretta e scomoda. L'espressione crea un'immagine giocosa, quasi come se la mappa spingesse l'Antartide contro il bordo inferiore; non significa che il continente sia stato davvero appiattito. Smushed è informale e molto vivido, quindi la frase suona esagerata e umoristica. Commenta il modo in cui il continente appare sulle mappe, non descrive un vero cambiamento fisico.
Esercizio
In questa frase, che cosa suggerisce smushed against the bottom of maps?
- I cartografi hanno letteralmente appiattito l'Antartide.
- L'Antartide è rappresentata scherzosamente come schiacciata in uno spazio stretto.
- Smushed è un termine tecnico e formale per una proiezione cartografica.
- L'Antartide non compare sulla maggior parte delle mappe.
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L'Antartide è rappresentata scherzosamente come schiacciata in uno spazio stretto.
Remove the ice sheet that covers Antarctica and you reveal it for the archipelago it really is,
2:04Rimuovi la calotta glaciale che copre l'Antartide e la rivelerai per l'arcipelago che è in realtà,
the largest of these Antarctic islands is smaller than Australia.
2:11la più grande di queste isole antartiche è più piccola dell'Australia.
to complicate matters, come marcatore discorsivo
To complicate matters è un marcatore discorsivo che avverte che l'informazione seguente renderà più difficile gestire una questione o una spiegazione già in corso. Qui prepara l'ascoltatore a un ulteriore livello di complessità nella discussione sulle isole dell'Antartide. L'infinito to complicate descrive l'effetto del nuovo fatto, non lo scopo del parlante. La virgola separa l'espressione dalla frase principale, quindi non bisogna intenderla come se qualcuno volesse creare deliberatamente un problema.
Esercizio
Quale opzione descrive correttamente la funzione di to complicate matters, in questa frase?
- to make matters worse, — indica che il fatto successivo peggiora un risultato già negativo
- for example, — introduce un esempio di supporto
- in contrast, — introduce un'idea opposta
- to complicate matters, — indica che il fatto successivo aggiunge complessità
Mostra risposta
to complicate matters, — indica che il fatto successivo aggiunge complessità
So if you want to keep calling Antarctica a continent, Grammatica
2:14Quindi, se vuoi continuare a chiamare l'Antartide un continente,
then there's a bunch of other islands that might want to be continents too.
2:16allora ci sono un sacco di altre isole che potrebbero voler essere continenti a loro volta.
keep calling Antarctica a continent: continuare a usare una classificazione
Keep + una forma in -ing indica che un’azione continua. Qui, keep calling significa «continuare a descrivere o a indicare qualcosa nello stesso modo». Call + oggetto + sintagma nominale può assegnare un nome, una descrizione o una categoria: call Antarctica a continent. A continent è un complemento predicativo dell’oggetto che descrive Antarctica, quindi calling qui non significa telefonare.
Esercizio
Completa la frase usando keep + una forma in -ing e call + oggetto + categoria per indicare che l’etichetta continua a essere usata: Some people ____ Pluto a planet even after its official classification changed.
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keep calling
While this seems inclusive to the point of silliness, Espressioni
2:23Sebbene questo sembri inclusivo fino alla stupidità,
ultimately someone has to decide what large means and that's going to be an arbitrary line.
2:25in definitiva qualcuno deve decidere cosa significhi "grande" e questa sarà una linea arbitraria.
to the point of silliness: raggiungere un grado estremo
To the point of + nome o forma in -ing significa «a un grado tale da raggiungere o produrre questo risultato». Qui l’inclusività arriva a un livello che il parlante giudica assurdo. Point significa qui grado o limite, non opinione o luogo fisico. L’espressione è più precisa di very perché indica la conseguenza o la soglia.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di quattro parole di questa lezione per indicare che l’azione ha raggiunto un risultato estremo: She practiced the routine ____ exhaustion.
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to the point of
which hinged mostly on this same issue of size. Phrasal verbs
2:33che si basava principalmente su questo stesso problema delle dimensioni.
Il fiasco del «Plutone è un pianeta oppure no?»
L'espressione si riferisce alla controversia pubblica sullo status di Plutone. Nel 2006 l'Unione Astronomica Internazionale adottò una definizione che classificò Plutone come pianeta nano, anziché come uno degli otto pianeti. Definirlo un fiasco mostra la visione critica e leggermente drammatica del parlante nei confronti della confusione e della disputa. Fiasco non è il nome ufficiale dell'evento.
Esercizio
A che cosa si riferisce l'espressione evidenziata in questa frase?
- La controversia pubblica sulla possibilità di considerare Plutone un pianeta
- Il nome ufficiale di un nuovo pianeta scoperto nel 2006
- La scoperta scientifica che Plutone è più grande di ogni pianeta
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La controversia pubblica sulla possibilità di considerare Plutone un pianeta
hinged mostly on: dipendeva principalmente da
Hinged mostly on significa «dipendeva principalmente da». Qui la controversia sulla classificazione di Plutone era determinata soprattutto dalla stessa questione delle dimensioni, anche se mostly lascia spazio ad altri fattori. La struttura è hinge on + la questione o la condizione decisiva. Il soggetto è il risultato, la decisione, l'argomento o la domanda il cui esito dipende da quel fattore.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione evidenziata al tempo verbale corretto: Last week, the committee's final decision ____ one safety report.
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hinged mostly on
So now we're more confused than before we started. Grammatica
2:37Quindi ora siamo più confusi di prima di iniziare.
more confused than before we started: più confusi di prima di iniziare
More confused è una forma comparativa: indica che ora il grado di confusione è maggiore. Than before we started stabilisce il punto di riferimento, cioè il momento immediatamente precedente all'inizio dell'attività o della discussione. Nel complesso, lo schema more + adjective + than before + clause permette di valutare se uno stato successivo è migliorato o peggiorato. Qui indica che il tentativo ha peggiorato la comprensione invece di migliorarla.
Esercizio
Usa more confused e confronta lo stato attuale con il momento precedente all'inizio della discussione: After two hours, we're ____.
Mostra risposta
more confused than before we started
sort this out: risolvere o chiarire la situazione
Qui, sort this out significa risolvere questo problema confuso o trovare un modo per chiarirlo. This si riferisce all'intera situazione, non a oggetti fisici che vengono divisi in gruppi. Sort out è un phrasal verb separabile. Quando il complemento è un pronome o un indicatore breve come it o this, l'ordine naturale è sort it out o sort this out.
Esercizio
Usa sort out con it nell'ordine corretto: The printer keeps disconnecting, but Mia can ____.
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sort it out
Confusion plus science equals answers: un'affermazione in forma di equazione
La frase usa lo schema X plus Y equals Z, prendendo in prestito la forma e il vocabolario di un'equazione matematica. Condensa un'affermazione di causa e risultato: aggiungendo la scienza alla confusione, si dovrebbero ottenere delle risposte. Poiché le equazioni sembrano esatte, la frase presenta questa idea con una sicurezza giocosa. È uno slogan retorico, non un calcolo, e la sua certezza così ordinata può preparare un contrasto successivo, quando la scienza si rivela più complicata.
Esercizio
Qual è la funzione principale della formulazione a forma di equazione nella frase?
- Fornisce una formula letterale che gli scienziati possono calcolare.
- Afferma che la confusione e la scienza sono la stessa cosa.
- Condensa l'idea che la scienza trasformerà la confusione in risposte.
Mostra risposta
Condensa l'idea che la scienza trasformerà la confusione in risposte.
parts of the Earth's crust that move together.
2:51parti della crosta terrestre che si muovono insieme.
tectonic plate: una sezione mobile dello strato esterno della Terra
Una tectonic plate è una placca tettonica: una grande sezione rigida dello strato esterno della Terra che si muove come un'unica unità. Le parole parts of the Earth's crust that move together spiegano subito il termine con un linguaggio più semplice. La frase usa temporaneamente le placche come criterio geologico per classificare i continenti. È una semplificazione: una placca tettonica può comprendere sia fondale oceanico sia crosta continentale, quindi le placche tettoniche e i continenti conosciuti non corrispondono uno a uno.
Esercizio
Quale frase usa correttamente tectonic plate?
- Europe is a tectonic plate because it is shown as a continent on maps.
- The Pacific Plate is a tectonic plate that lies mostly beneath the ocean.
- Every tectonic plate is one country with fixed borders.
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The Pacific Plate is a tectonic plate that lies mostly beneath the ocean.
At least ... until you include: rassicurazione temporanea e inversione
At least introduce un punto limitato che sembra rassicurante: il Nord America appare ancora ragionevole. Non significa che il parlante sia arrivato a una conclusione positiva definitiva. La parte che inizia con until aggiunge poi un’informazione che rende il primo punto meno convincente. Qui until non riguarda soprattutto il tempo cronologico; funziona come «ma la situazione cambia quando consideri...». Insieme, le due parti creano una rassicurazione temporanea seguita da un’immediata inversione.
Esercizio
Quale frase usa At least ... until ... per rassicurare brevemente e poi capovolgere la prima impressione?
- At least the hotel looks cheap, until you add the service fees.
- Until the hotel opens, at least we can wait outside.
- The hotel is cheap, and the service fees are low too.
Mostra risposta
At least the hotel looks cheap, until you add the service fees.
Thanks a lot, geologists: un ringraziamento sarcastico usato come lamentela
Thanks a lot normalmente esprime una forte gratitudine, ma qui significa il contrario. Dopo che le categorie geologiche hanno reso la spiegazione più confusa, il parlante si rivolge ai geologi come per ringraziarli, mentre in realtà mostra irritazione. È il contesto negativo a creare l’ironia. Una regola utile è questa: se il presunto «aiuto» ha causato un problema, Thanks a lot può significare «Non è stato affatto utile» oppure «È colpa tua».
Esercizio
Leo racconta la sorpresa a tutti prima della festa. Mia dice: “Thanks a lot, Leo. Now the surprise is ruined.” Che cosa intende Mia?
- È irritata perché Leo ha causato un problema.
- Non ha sentito ciò che ha detto Leo.
- È sinceramente grata che Leo lo abbia detto a tutti.
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È irritata perché Leo ha causato un problema.
The heart of the problem is that the word continent doesn't have a simple and consistent definition for everyday use. Note
3:21Il cuore del problema è che la parola continente non ha una definizione semplice e coerente per l'uso quotidiano.
The heart of the problem: indicare la questione centrale
The heart of the problem è un’espressione idiomatica che indica la parte centrale e più importante di una difficoltà. Qui segnala l’ostacolo principale: la mancanza di una definizione quotidiana, semplice e coerente di continent. La struttura The heart of the problem is that + proposizione introduce la questione principale dopo un’analisi più dettagliata. Heart è usato in senso metaforico; non indica un organo né un’emozione.
Esercizio
Nell’esempio, che cosa introduce The heart of the problem?
- La questione centrale e più importante
- Un problema fisico al cuore di qualcuno
- I sentimenti del parlante riguardo all’argomento
Mostra risposta
La questione centrale e più importante
for everyday use: limitare l’affermazione ai contesti non tecnici
For everyday use limita l’affermazione alla comunicazione comune e non tecnica. Il parlante non sta dicendo che continent sia del tutto privo di definizione; il punto è che nel linguaggio quotidiano manca una definizione che sia semplice e applicata in modo coerente. Il sintagma preposizionale for + tipo di uso indica il contesto in cui qualcosa deve funzionare o risultare adeguato. Impedisce che un’affermazione sembri più assoluta di quanto si intenda.
Esercizio
Vero o falso: la frase afferma che continent non ha una definizione in nessun settore tecnico.
- Falso
- Vero
Mostra risposta
Falso
La domanda retorica “how many do you want there to be?”
Qui, how many do you want there to be? è una domanda retorica, non una vera richiesta di indicare il numero preferito dell’ascoltatore. Chi parla mette in discussione l’idea che esista un’unica risposta automatica. La domanda suggerisce che il numero dipende dal sistema di classificazione concordato che si sceglie. Non significa che una persona possa inventare a piacere i fatti geografici.
Esercizio
Che cosa intende chi parla con how many do you want there to be? in questo contesto?
- Il numero dipende dal sistema di classificazione utilizzato.
- L’ascoltatore può inventare un numero qualsiasi di continenti.
- Chi parla ha dimenticato che cosa sia un continente.
- Chi parla vuole conoscere il numero preferito dell’ascoltatore.
Mostra risposta
Il numero dipende dal sistema di classificazione utilizzato.
L’ironia in “The answer is clearly six.”
Clearly normalmente presenta qualcosa come ovvio o al di là di ogni ragionevole dubbio. Qui, la discussione precedente ha mostrato che sistemi di classificazione diversi danno totali diversi, quindi definire sei clearly la risposta entra in contrasto con il contesto. Questo contrasto crea ironia: chi parla presenta scherzosamente una scelta discutibile come se fosse indiscutibilmente corretta. La frase non dimostra che sei sia l’unico totale valido.
Esercizio
Che effetto produce clearly in The answer is clearly six. dopo che sono stati discussi diversi totali possibili?
- Mostra che chi parla non sa pronunciare il numero six.
- Chiede cortesemente all’ascoltatore di scegliere un numero.
- Dimostra che ogni sistema di classificazione ha sei continenti.
- Crea ironia presentando come ovvia una scelta discutibile.
Mostra risposta
Crea ironia presentando come ovvia una scelta discutibile.