A cosa serve la letteratura?: appunti per imparare l’inglese
The School of Life
Presentazione: Il saggio presenta la letteratura come terapia che amplia l'esperienza e umanizza lo sguardo sul fallimento. Principali punti di inglese: 1. the greatest reality simulator, — Espressioni idiomatiche e figurate: la metafora della macchina rende la lettura un modo sicuro per vivere altre scelte e conseguenze. 2. it's as if the writer knows us better than we know ourselves. — Grammatica e strutture: as if con il presente crea un paragone vivido senza dichiararlo un fatto. 3. treat it as doctors treat their medicines, — Discorso, narrazione e retorica: l'analogia medica sostiene l'idea di associare i libri ai problemi emotivi che possono aiutare ad affrontare.
In questa lezione
We have a general sense that these sort of places are filled with things that are deeply important.
0:03Abbiamo la sensazione generale che questo genere di posti sia pieno di cose profondamente importanti.
What exactly is ... good for?: chiedere l'utilità concreta
La struttura What exactly is X good for? chiede quale sia lo scopo pratico o il beneficio di X. Qui X è literature, quindi la domanda chiede che cosa possa fare la letteratura per le persone; good for non significa «moralmente buono». Come domanda iniziale, stabilisce l'argomento da affrontare. Le idee successive dovrebbero fornire risposte concrete, mentre exactly rende la richiesta più precisa e diretta.
Esercizio
Una persona apre un discorso con “What exactly are school clubs good for?”. Che cosa spiegherà più probabilmente?
- Come i club scolastici aiutano gli studenti
- Quali attività fanno bene a un club scolastico
- Se i club si comportano bene
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Come i club scolastici aiutano gli studenti
Why should we spend our time reading novels or poems when out there big things are going on?
0:10Perché dovremmo trascorrere il nostro tempo leggendo romanzi o poesie quando là fuori succedono cose grandi?
Let's have a think about some of the ways that literature benefits us. Espressioni
0:16Riflettiamo su alcuni dei modi in cui la letteratura ci porta beneficio.
Let's have a think about...: invitare a riflettere insieme
Let's have a think about X significa «dedichiamo un po' di tempo a riflettere insieme su X». Have a think è un'espressione formata con un verbo supporto e un nome; non significa possedere un pensiero. La frase invita il pubblico a partecipare alla riflessione e permette di passare con naturalezza da una domanda o un argomento a un'analisi più approfondita. Poiché usa let's, suona più collaborativa dell'ordine Think about X.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione britannica informale di cinque parole studiata in questa lezione che invita tutto il gruppo a riflettere insieme: “____ the reasons our plan did not work.”
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Let's have a think about
Of course, it looks like it's wasting time, Grammatica
0:21Certo, sembra che sia una perdita di tempo,
but literature is ultimately the greatest time saver
0:24ma la letteratura è in definitiva la più grande risparmiatrice di tempo
looks like it's wasting time: indicare un'impressione superficiale
La struttura it looks like + proposizione presenta un'idea come un'impressione basata sugli indizi disponibili, non come un fatto confermato. Qui, looks like it's wasting time significa che la letteratura sembra far perdere tempo; look non ne descrive l'aspetto fisico. Questo modo di presentare l'idea lascia spazio per correggere la prima impressione. Il but successivo capovolge la prospettiva: l'apparente perdita di tempo viene contrapposta all'affermazione che la letteratura, alla fine, fa risparmiare tempo.
Esercizio
Completa la frase con It + look al presente + like per indicare un'impressione superficiale: ____ the shortcut wastes time, but it may prevent mistakes later.
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It looks like
for it gives us access to a range of emotions and events Espressioni
0:28perché ci dà accesso a una gamma di emozioni ed eventi
gives us access to: rendere disponibile qualcosa
La struttura give someone access to something significa rendere possibile a una persona raggiungere, usare, conoscere o sperimentare qualcosa. Qui, la letteratura mette indirettamente a disposizione dei lettori un'ampia gamma di emozioni ed eventi. La struttura è give + persona + access to + sostantivo. Access è un sostantivo in questa costruzione e to è la preposizione che introduce la risorsa o l'esperienza.
Esercizio
Completa la frase usando give, you, access e to nella forma e nell'ordine corretti: The library card ____ thousands of online books.
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gives you access to
that it would take you years, decades, millennia Grammatica
0:31che richiederebbero anni, decenni, millenni
it would take you years ... to: una stima ipotetica del tempo
In it would take you years ... to, it è un soggetto formale. Non si riferisce a literature né a un altro nome; l'attività vera e propria compare nell'infinito con to, try to experience directly. Lo schema it would take + person + amount of time + to + verb stima la durata di un'attività in una situazione ipotetica. La sequenza years, decades, millennia passa gradualmente da un periodo lungo a uno quasi inimmaginabile. Questa progressione sottolinea l'enorme portata, non una tempistica precisa.
Esercizio
Completa la frase con lo schema it would take someone + time + to do something, usando us e weeks: Even with a small team, ____ to catalog every photo.
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it would take us weeks
Literature is the greatest reality simulator, Modi di dire
0:36La letteratura è il più grande simulatore di realtà,
the greatest reality simulator: una metafora nominale per la letteratura
Qui, the greatest reality simulator è un sintagma nominale predicativo che rinomina literature. È una metafora: la letteratura non è una macchina, ma la lettura permette di entrare mentalmente in vite sconosciute e di esplorare scelte e conseguenze. Greatest aggiunge la forte valutazione di chi parla. La forma compatta X is Y trasforma un'affermazione astratta sul valore della letteratura in un'immagine vivida e facile da ricordare.
Esercizio
Che cosa significa qui la frase Literature is the greatest reality simulator?
- La letteratura può aiutare i lettori a immaginare ed esplorare molti tipi di esperienze della vita reale.
- La letteratura fa accadere nel mondo reale ogni evento immaginario.
- La letteratura è una macchina usata per costruire apparecchiature per la realtà virtuale.
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La letteratura può aiutare i lettori a immaginare ed esplorare molti tipi di esperienze della vita reale.
a machine that puts you through infinitely more situations Phrasal verbs
0:40una macchina che ti fa attraversare infinitamente più situazioni
puts you through: far vivere qualcosa a qualcuno
Nella struttura put someone through something, put non significa collocare fisicamente. L'intera struttura significa “far vivere o sopportare a qualcuno un processo, un evento o una prova”. La persona viene dopo put e l'esperienza dopo through. L'espressione suggerisce spesso difficoltà o intensità. Qui si dice che la “macchina” ti espone indirettamente a molte più situazioni di quante potresti osservare di persona.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa “ti fa vivere”: This emergency course ____ several realistic rescue drills.
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puts you through
what it's like to: descrivere l'esperienza di fare qualcosa
La struttura what it's like to + verbo significa “l'esperienza di fare qualcosa” o “come ci si sente a farlo”. Qui introduce l'esperienza del divorzio; like non significa gradire e non chiede informazioni sull'aspetto. Dopo see, l'intero gruppo forma una proposizione incorporata: see what it's like to get divorced. Lo schema riutilizzabile è verbo + what it's like to + forma base del verbo.
Esercizio
Nella frase “The interview explains what it's like to work on a rescue team,” che cosa introduce what it's like to?
- L'esperienza di lavorare in una squadra di soccorso
- L'aspetto del luogo di lavoro della squadra di soccorso
- La preferenza per il lavoro in una squadra di soccorso
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L'esperienza di lavorare in una squadra di soccorso
or chuck in your job and take off to the desert Phrasal verbs
0:51o a mollare il lavoro e fuggire nel deserto
L'espressione colloquiale chuck in your job
In questa frase, chuck in your job significa «lasciare o abbandonare del tutto il proprio lavoro». Chuck in è un verbo frasale colloquiale, non un invito a lanciare letteralmente il lavoro da qualche parte. Il verbo chuck aggiunge una sfumatura simile a «buttare via tutto», quindi la scelta può sembrare improvvisa, decisa o indifferente al mantenimento della vecchia vita. È il contesto a stabilire quanto sia davvero impulsiva.
Esercizio
Una persona dice: “Maya chucked in her job last Friday.” Qual è il significato più naturale?
- Ha lasciato il lavoro, con un tono informale e forse improvviso.
- Ha lanciato un oggetto mentre era al lavoro.
- Ha richiesto formalmente una breve vacanza dal lavoro.
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Ha lasciato il lavoro, con un tono informale e forse improvviso.
take off to + destinazione
Qui take off significa «partire e dirigersi da qualche parte», mentre to the desert indica la destinazione. In questo uso è intransitivo: è la persona che takes off; the desert non è un oggetto che viene rimosso. In questo contesto, take off suggerisce una partenza rapida o audace dalla vita quotidiana. Non descrive il decollo di un aereo né qualcuno che si toglie un indumento.
Esercizio
Completa la frase con il passato di take off per esprimere una partenza rapida e spontanea: “After breakfast, we ____ the mountains with no fixed plan.”
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took off to
or make a terrible mistake while leading your country.
0:53o a commettere un errore terribile mentre guidi il tuo Paese.
speed up time per comprimere il tempo narrativo
Qui, speed up time significa attraversare rapidamente un lungo periodo all’interno di una storia. Il pubblico vive anni di cambiamenti in poco tempo di lettura o visione; il tempo stesso non scorre fisicamente più in fretta. L’espressione presenta il tempo come un processo di cui è possibile regolare la velocità. Questa metafora è utile per descrivere la compressione narrativa nei libri, nei film e in altri media.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole della lezione che indica che un lungo periodo passa rapidamente in una storia: A montage can ____ and show ten years in under a minute.
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speed up time
La metafora the arc of a life ... from childhood to old age
The arc of a life indica il modello generale secondo cui si sviluppa la vita di una persona. Arc è metaforico: suggerisce una forma con un inizio, dei cambiamenti lungo il percorso e una fine, non una linea curva letterale. From childhood to old age indica i due estremi dell’intervallo. Nel complesso, l’espressione permette di riassumere un’intera vita invece di concentrarsi su un solo momento.
Esercizio
Completa la frase con il sostantivo metaforico della lezione che indica il modello generale dello sviluppo di una persona: The biography follows the ____ of her life from childhood to old age.
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arc
It gives you the keys to the palace and to countless bedrooms, Modi di dire
1:02Ti dà le chiavi del palazzo e di innumerevoli camere da letto,
le chiavi del palazzo e di innumerevoli camere da letto
La frase trasforma la letteratura in un mazzo di chiavi. Le chiavi sono immaginarie: leggere ti permette di entrare in vite e mondi che altrimenti ti rimarrebbero chiusi. Il palazzo richiama la storia pubblica, l'autorità e le istituzioni potenti, mentre le innumerevoli camere da letto richiamano l'esperienza privata e la vita intima. Accostandoli, la frase afferma che la letteratura può rivelare sia gli aspetti pubblici sia quelli nascosti della vita umana.
Esercizio
Che cosa significa l'immagine evidenziata in questa frase?
- La letteratura offre letteralmente accesso agli edifici reali e alle camere d'albergo.
- La letteratura permette ai lettori di entrare con l'immaginazione sia nei mondi pubblici del potere sia nelle vite private.
- La letteratura insegna ai lettori a copiare la vita delle persone potenti.
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La letteratura permette ai lettori di entrare con l'immaginazione sia nei mondi pubblici del potere sia nelle vite private.
so you can assess your life in relation to that of others. Grammatica
1:05così puoi valutare la tua vita in relazione a quella degli altri.
la tua vita in relazione a quella degli altri
in relation to introduce il punto di riferimento usato per il confronto: valuti la tua vita considerandola accanto a quella di altre persone. In that of others, that sostituisce il nome singolare life, mentre of others indica di chi è la vita o l'esperienza corrispondente. In questo modo si evita la ripetizione: your life in relation to the lives of others. Il confronto avviene tra vite, non tra una vita e delle persone.
Esercizio
Completa la frase con il sostituto singolare che evita di ripetere water use: The report assesses our city's water use in relation to ____ nearby cities.
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that of
a Roman general, an 11th century French princess,
1:11un generale romano, una principessa francese dell'XI secolo,
a Russian upper-class mother just embarking on an affair. Espressioni
1:14una madre russa dell'alta borghesia in procinto di iniziare una relazione.
Embarking on an affair: narrare formalmente l’inizio di una relazione extraconiugale
To embark on something significa iniziare qualcosa, soprattutto quando è serio, importante o destinato a svilupparsi nel tempo. Qui, embarking on dà all’inizio della relazione un tono formale e narrativo. Qui, an affair indica una relazione romantica segreta che viola un impegno già esistente, spesso un matrimonio. La frase significa quindi iniziare una relazione di questo tipo, non cominciare un’attività comune né usare affair nel senso di una normale questione.
Esercizio
Usa embark on nella forma in -ing per completare la frase: The biography describes an actor who is ____ an affair.
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embarking on
Cures you of provincialism: cure ... of ... come metafora
La struttura cure someone of something significa liberare una persona da una malattia, un problema, un’abitudine o una convinzione indesiderata. In questa frase, la letteratura viene presentata come ciò che elimina il provincialism dalla persona. Qui, provincialism indica una visione ristretta, limitata al proprio luogo o alle esperienze familiari. Presentarlo come qualcosa che la letteratura può «curare» è una metafora: la lettura allarga la prospettiva, non fornisce un trattamento medico.
Esercizio
Usa cure someone of something al passato per completare la frase: Working with a diverse team ____ Maya ____ the belief that only one approach could work.
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cured · of
and at almost no cost turns us into citizens of the world.
1:23e quasi senza alcun costo ci trasforma in cittadini del mondo.
Literature performs the basic magic of showing us
1:28La letteratura compie la magia basilare di mostrarci
what things look like from someone else's point of view. Espressioni
1:31come appaiono le cose dal punto di vista di qualcun altro.
from someone else's point of view: dal punto di vista di qualcun altro
From someone else's point of view significa osservare una situazione attraverso la prospettiva, le esperienze e le conoscenze di un'altra persona. Qui descrive l'atto di immaginare come appare il mondo a quella persona, non soltanto di chiederle quale opinione abbia. La struttura è from + forma possessiva + point of view: from Elena's point of view, from his point of view. Usala per indicare quale prospettiva guida un'interpretazione.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo che significa «attraverso la prospettiva di un'altra persona»: Before you judge the choice, try to see it ____.
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from someone else's point of view
It allows us to consider the consequences of our actions on others
1:34Ci permette di considerare le conseguenze delle nostre azioni sugli altri
And it shows us examples of kindly, generous, sympathetic people.
1:39E ci mostra esempi di persone gentili, generose e comprensive.
Literature typically stands opposed to the dominant value system, Espressioni
1:44La letteratura si pone in genere all'opposto del sistema di valori dominante,
stands opposed to: mantenere una posizione contraria
In questa frase, stands opposed to significa rimanere in una posizione contraria a qualcosa. Stands descrive la posizione occupata dalla letteratura, non una postura fisica, mentre opposed to indica ciò con cui è in conflitto. Rispetto a un verbo semplice come opposes, questa formulazione presenta l'opposizione come una posizione consolidata o continua. È comune nelle analisi formali di idee, istituzioni e sistemi di valori.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale obiettivo che significa «mantiene una posizione contraria»: The school council ____ removing art classes.
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stands opposed to
can't afford airtime: non ottenere spazio mediatico
Qui, that rimanda alle idee e ai sentimenti importanti menzionati prima. Vengono personificati come una persona o un gruppo che cerca di acquistare tempo sui media. Airtime è il tempo o lo spazio concesso a un argomento alla radio, in televisione o nei media pubblici. Qui can't afford airtime non indica principalmente una reale mancanza di denaro; significa che quelle idee ricevono poca attenzione pubblica perché una cultura commerciale e concentrata sull'immagine favorisce altri contenuti.
Esercizio
Nella frase “The neighborhood's safety concerns can't afford airtime in a ratings-driven debate,” che cosa suggerisce can't afford airtime?
- Le preoccupazioni sono immaginarie e non dovrebbero essere discusse.
- Le preoccupazioni ricevono troppo poca attenzione pubblica perché gli ascolti determinano ciò che viene discusso.
- Al dibattito non restano minuti prima della fine della trasmissione.
- I residenti non hanno abbastanza denaro per acquistare pubblicità televisive.
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Le preoccupazioni ricevono troppo poca attenzione pubblica perché gli ascolti determinano ciò che viene discusso.
We're weirder than we're allowed to admit.
2:04Siamo più strani di quanto ci sia permesso ammettere.
We often can't say what's really on our minds, Modi di dire
2:06Spesso non possiamo dire cosa ci passa per la testa,
what's really on our minds: ciò che pensiamo o proviamo davvero
What's really on our minds è una proposizione in what inserita nella frase: what's equivale a what is e l'intera proposizione è l'oggetto di say. Qualcosa on your mind è un pensiero, un sentimento o una preoccupazione che occupa la tua attenzione. Really sottolinea il contenuto sincero e più profondo; say what's really on our minds significa quindi esprimere ciò che pensiamo o proviamo veramente.
Esercizio
Leo è insolitamente silenzioso e sembra preoccupato. Quale domanda lo invita nel modo più naturale a condividere la preoccupazione che occupa la sua attenzione?
- What do you have in mind?
- What's on your mind?
- Can you keep that in mind?
- Have you made up your mind?
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What's on your mind?
but in books we find descriptions of who we genuinely are
2:08ma nei libri troviamo descrizioni di chi siamo veramente
from what ordinary conversation allows for.
2:17da quella consentita dalle conversazioni ordinarie.
it's as if the writer knows us better than we know ourselves. Grammatica
2:21è come se lo scrittore ci conoscesse meglio di quanto ci conosciamo noi stessi.
It’s as if ... better than we know ourselves: come se ci conoscesse meglio di noi stessi
It’s as if + proposizione introduce un’impressione forte: la situazione sembra quasi reale, ma chi parla non la presenta come un fatto letterale. Qui, l’intuito dello scrittore dà l’impressione che conosca personalmente i lettori. Better than we know ourselves usa better than per confrontare quanto profondamente lo scrittore sembra capire i lettori con quanto loro capiscono sé stessi. Insieme, le due strutture rendono l’elogio vivido, pur presentandolo come un’impressione.
Esercizio
Quale espressione completa meglio la frase per presentare un’impressione vivida invece di un’affermazione letterale? From the way Mia sketches the city, ____ she has walked every street.
- it is a fact that
- it's as if
- we know for certain that
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it's as if
They find the words to describe the fragile, weird, special experiences Espressioni
2:24Trovano le parole per descrivere le esperienze fragili, strane, speciali
Find the words to describe: trovare le parole giuste per descrivere
Find the words to describe significa riuscire a pensare a parole che esprimano chiaramente qualcosa. Find non indica il ritrovamento di parole smarrite; descrive lo sforzo mentale necessario per scegliere una formulazione adatta. La struttura è find the words to + verbo, come in find the words to explain it o find the words to ask for help. La forma negativa can’t find the words indica spesso che un’esperienza o un’emozione è difficile da esprimere.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo che significa “riuscire a pensare alle parole adatte”. After the concert, Leo could not ____ how moved he felt.
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find the words to describe
the envy when a friend told us of their new business,
2:36l'invidia quando un amico ci ha parlato della sua nuova impresa,
Writers open our hearts and minds Modi di dire
2:46Gli scrittori aprono i nostri cuori e le nostre menti
open our hearts and minds: aprire il cuore e la mente
Qui open è usato in senso figurato. Gli scrittori non aprono fisicamente qualcosa; le loro opere ci rendono più disposti a sentire e a comprendere. Hearts rimanda alle emozioni e all’empatia, mentre minds rimanda alle idee, ai punti di vista e al giudizio. Unendo i due elementi, la frase mostra che la letteratura può cambiare sia ciò che proviamo sia il nostro modo di pensare.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che indica apertura emotiva e intellettuale: Travel can ____ by helping us care about other people and consider unfamiliar ideas.
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open our hearts and minds
so that we can travel in them more reliably
2:50così da poterci viaggiare dentro in modo più affidabile
and with less of a feeling of paranoia and persecution.
2:53e con meno sensazione di paranoia e persecuzione.
a corrective to: un contrappeso formale
Qui corrective è un sostantivo numerabile nella struttura a corrective to + problema o debolezza. Indica qualcosa che contrasta un difetto, ristabilisce l’equilibrio o ne riduce gli effetti dannosi. La frase presenta la letteratura come una risposta agli aspetti superficiali e ai compromessi necessari dell’amicizia. Non significa che la letteratura modifichi o corregga l’amicizia come se fosse un testo.
Esercizio
Quale espressione completa meglio la frase in una discussione formale? Regular contact with nature can be ___ the pressures of city life.
- a corrective to
- a correction to
- corrective to
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a corrective to
always to hand: sempre a portata di mano
In questa frase, always to hand significa «sempre vicino e pronto per essere usato». To hand è un'espressione fissa dell'inglese britannico; hand non indica che qualcuno ti stia consegnando un oggetto. Qui, always rafforza l'idea di una disponibilità costante e affidabile. Contribuisce a personificare i libri come compagni presenti ogni volta che il lettore ne ha bisogno.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione britannica che significa «vicino e pronto per l'uso»: Keep the instructions ____ while you assemble the shelf.
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to hand
giving us unvarnished accounts of what things are really like. Modi di dire
3:13che ci danno resoconti nudi e crudi di come sono realmente le cose.
unvarnished accounts: resoconti senza abbellimenti
Unvarnished accounts indica resoconti o descrizioni che presentano i fatti direttamente, senza farli sembrare più piacevoli o meno preoccupanti. Qui unvarnished è metaforico: deriva dall'immagine del legno privo di uno strato lucido di vernice. L'espressione mette in evidenza una sincerità schietta e non levigata nel modo di raccontare qualcosa. Può suggerire che i dettagli scomodi non siano stati nascosti, ma da sola non dimostra che il resoconto sia accurato o imparziale.
Esercizio
Quale espressione descrive meglio un rapporto che non attenua né nasconde dettagli spiacevoli?
- an unvarnished account
- an unbiased account
- an accurate account
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an unvarnished account
All of our lives, one of our greatest fears
3:17Per tutta la nostra vita, una delle nostre paure più grandi
of becoming, as the tabloids put it, a loser. Discorso
3:21di diventare, come dicono i tabloid, un perdente.
as the tabloids put it: indicare a chi appartiene la formulazione
“As the tabloids put it” è un inciso che attribuisce una formulazione a una fonte. Qui, put it significa “esprimerlo a parole”. La frase indica che loser è l’etichetta usata dai tabloid. Mettendo la frase subito prima di loser, chi parla segnala che l’etichetta appartiene alle parole di qualcun altro e ne prende una certa distanza. La struttura riutilizzabile è as + fonte + put(s) it.
Esercizio
Che funzione ha as the tabloids put it nell’esempio?
- Attribuisce l’etichetta loser ai tabloid e crea distanza da quella formulazione.
- Dice che i tabloid hanno messo fisicamente qualcosa da qualche parte.
- Mostra che chi parla accetta sicuramente loser come un fatto neutro.
Mostra risposta
Attribuisce l’etichetta loser ai tabloid e crea distanza da quella formulazione.
Every day the media takes us into stories of failure.
3:24Ogni giorno i media ci portano in storie di fallimento.
Interestingly, a lot of literature is also about failure.
3:28È interessante notare che anche gran parte della letteratura tratta di fallimenti.
In one way or another, a great many novels, plays, poems Espressioni
3:31In un modo o nell'altro, moltissimi romanzi, opere teatrali, poesie
In one way or another: formulare una generalizzazione con riserva
“In one way or another” significa che la forma o il motivo preciso può cambiare da un caso all’altro, ma l’affermazione generale è vera sotto qualche aspetto. All’inizio di questa frase, l’espressione prepara il lettore a raggruppare molti romanzi, opere teatrali e poesie diversi sotto un’unica affermazione generale. Rende la generalizzazione meno assoluta: non tutte le opere corrispondono esattamente nello stesso modo.
Esercizio
Quale frase usa in one way or another per raggruppare casi diversi sotto un’affermazione generale?
- Either way, the meeting ends at five.
- In one way or another, each team helped the community, although their projects were different.
- We will win one way or another, no matter what it takes.
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In one way or another, each team helped the community, although their projects were different.
are about people who've messed up, Phrasal verbs
3:34parlano di persone che hanno fatto dei disastri,
who've messed up: persone che hanno commesso gravi errori
Qui, messed up significa che queste persone hanno commesso errori importanti o hanno peggiorato la propria vita o situazione con le loro azioni. L'espressione non specifica l'errore; la sua gravità dipende dal contesto. Non significa che abbiano fisicamente messo in disordine un luogo. Who've è la contrazione di who have. Il present perfect presenta quegli errori come parte dell'esperienza passata di queste persone, ancora rilevante per il modo in cui vengono descritte ora.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale di due parole di questa lezione: I ____ when I deleted the only copy of the project.
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messed up
let down their partner: deludere il proprio partner
In questa frase, let down their partner significa che non hanno soddisfatto le aspettative del partner o ne hanno tradito la fiducia, causandogli delusione. Riguarda una responsabilità o una relazione, non l'atto fisico di far scendere qualcuno. Let down è separabile. Con un sostantivo, sia let down their partner sia let their partner down sono naturali. Con un pronome, bisogna metterlo in mezzo: let them down, non let down them.
Esercizio
Usa il verbo frasale di questa lezione e il pronome us: Maya promised to help, but she ____ when she did not show up.
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let us down
or who died after running up some debts on shopping sprees. Phrasal verbs
3:40o che sono morte dopo aver accumulato debiti in spese folli.
running up some debts: accumulare debiti
In running up some debts, run up significa far aumentare la somma dovuta, di solito attraverso spese o addebiti ripetuti. Non indica l'azione fisica di correre. Si usa run up prima di una somma che si accumula, come debts, bills, a tab o costs. Qui, le spese sfrenate spiegano come sono cresciuti i debiti.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale della lezione che significa «accumulato». Mia used her credit card every day and had ____ a large debt by June.
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run up
If the media got to them, they'd make mincemeat out of them. Modi di dire
3:43Se i media li prendessero di mira, li farebbero a polpette.
make mincemeat out of someone: stracciare completamente qualcuno
L'espressione make mincemeat out of someone significa sconfiggere, attaccare o criticare una persona in modo così completo da lasciarle ben poche possibilità di reagire. L'immagine legata al cibo è un'esagerazione intenzionale, non una minaccia letterale. In questa frase ipotetica, they'd significa they would. Chi parla prevede che i media giudicherebbero e umilierebbero quelle persone molto duramente.
Esercizio
Completa la frase con la forma passata dell'espressione di quattro parole della lezione. The top-ranked team won 8 to 0 and ____ its inexperienced opponent.
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made mincemeat out of
But great books don't judge as harshly Grammatica
3:47Ma i grandi libri non giudicano in modo così aspro
Il confronto don't judge as harshly or as one-dimensionally as
Qui, not as ... as confronta il modo in cui i grandi libri giudicano le persone con quello dei media. I grandi libri possono comunque giudicare, ma lo fanno con meno durezza e in modo meno unidimensionale, cioè con meno severità e facendo meno affidamento su una sola etichetta. I due avverbi sono paralleli: not comprende sia as harshly sia as one-dimensionally. Or collega due qualità all'interno dello stesso confronto negativo; non presenta una scelta tra le due. Questa struttura consente di confrontare due soggetti secondo più dimensioni.
Esercizio
Completa la frase con un confronto not-as parallelo usando harshly e narrowly: The committee did not assess the proposal ____ the angry commenters did.
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as harshly or as narrowly as
based on a new sense of how near we all are Grammatica
3:55basandosi su una nuova consapevolezza di quanto siamo tutti vicini
Il grado di vicinanza in how near we all are to destroying our own lives
How near we all are to destroying our own lives è una proposizione incassata dopo of. Esprime il grado di vicinanza a un risultato pericoloso: potremmo essere tutti più vicini di quanto pensiamo a rovinare le nostre vite. Near descrive una soglia figurata, non una distanza fisica. L'ordine è how + adjective + subject + be: how near we all are, non how near are we all. In near to destroying, to è una preposizione, quindi è seguita dalla forma in -ing destroying.
Esercizio
Completa la frase usando how + near + subject + be + to + -ing e il verbo lose: After the warning, Maya understood ____ control of the project.
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how near she was to losing
But if literature can really do all these things, Grammatica
4:00Ma se la letteratura può davvero fare tutte queste cose,
we might need to treat it a bit differently
4:03forse potremmo aver bisogno di trattarla in modo un po' diverso
If ... can ..., we might need to ...: una raccomandazione prudente
If introduce una condizione basata sulle affermazioni precedenti: se la letteratura produce davvero quegli effetti, l'idea successiva deriva da tale premessa. Can presenta la capacità o possibilità presa in esame; really sottolinea se l'affermazione è valida. Might need to introduce una raccomandazione prudente. Qui might attenua il passaggio dalle prove all'azione; non significa che chi parla dubiti seriamente di tutta l'argomentazione precedente. Lo schema riutilizzabile è: If X can do Y, we might need to change how we respond to X.
Esercizio
Quale frase usa meglio lo stesso schema per ricavare una raccomandazione prudente da una condizione dichiarata?
- The new schedule reduces stress, so everyone must accept it.
- If the new schedule reduced stress yesterday, it will always work.
- If the new schedule can reduce stress, we might need to try it for a month.
Mostra risposta
If the new schedule can reduce stress, we might need to try it for a month.
an entertainment, something for the beach.
4:08un intrattenimento, qualcosa da leggere in spiaggia.
tend to treat A as B: tendenze tipiche e classificazione
Tend to + forma base del verbo descrive ciò che accade di solito o ciò che qualcuno è generalmente incline a fare, non ciò che avviene ogni volta. In questa frase, rende l'affermazione sul comportamento delle persone generale ma non assoluta. Treat A as B significa considerare o classificare A come B. Qui it si riferisce a literature, mentre a distraction, an entertainment e something for the beach sono le etichette assegnate alla letteratura. Lo schema riutilizzabile è: soggetto + tend to treat + A + as + B.
Esercizio
Quale frase significa che le persone generalmente classificano il silenzio come disaccordo, pur ammettendo eccezioni?
- People tend to treat silence as disagreement.
- People treat silence like background music.
- People treated silence as disagreement at one meeting.
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People tend to treat silence as disagreement.
far more than that: andare oltre una descrizione limitata
In far more than that, far è un avverbio di grado che rafforza il comparativo more. Significa “molto” o “in larga misura”, non “a grande distanza”. That richiama la descrizione limitata appena menzionata. L’intera espressione indica che l’etichetta precedente è molto incompleta. Crea una svolta decisa nell’argomentazione e prepara chi ascolta a una visione più ampia o più importante.
Esercizio
Un collega definisce una nuova app “solo un timer”. Quale risposta afferma con più forza che questa descrizione è troppo limitata?
- It's far away from that; it also tracks sleep and exercise.
- It's no more than that; it also tracks sleep and exercise.
- It's far more than that; it also tracks sleep and exercise.
Mostra risposta
It's far more than that; it also tracks sleep and exercise.
We should learn to treat it as doctors treat their medicines, Discorso
4:14Dovremmo imparare a trattarla come i medici trattano le loro medicine,
treat it as doctors treat their medicines: usare as per stabilire un modello
Il primo treat significa “gestire o usare” e ha it come complemento oggetto. As doctors treat their medicines è una proposizione comparativa completa: fornisce il modo o il modello per la prima azione, cioè gestirlo nello stesso modo intenzionale in cui i medici gestiscono i medicinali. Anche il secondo treat significa “gestire o usare”; i medici non curano i medicinali. Questa struttura organizza l’idea come una raccomandazione seguita da un modello concreto. L’analogia suggerisce di scegliere o usare la letteratura in base a una determinata necessità. Non afferma che la letteratura sia letteralmente una medicina o che possa sostituire le cure mediche.
Esercizio
Quale frase significa chiaramente “gestire i rapporti nello stesso modo in cui i redattori gestiscono gli articoli”?
- Treat the reports as articles.
- Treat the reports as editors treat articles.
- Treat the reports with editors.
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Treat the reports as editors treat articles.
something we prescribe in response to a range of ailments Espressioni
4:17qualcosa che prescriviamo in risposta a una serie di disturbi
prescribe ... in response to a range of ailments: prescrivere in risposta a vari disturbi
Qui prescribe significa scegliere e raccomandare un rimedio. L'espressione in response to indica che il rimedio viene dato perché esistono determinati problemi. In questa metafora letteraria, la parola ailments può includere problemi emotivi o difficoltà della vita, non soltanto malattie fisiche. La struttura riutilizzabile è prescribe something in response to an ailment or need.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che indica perché è stata compiuta l'azione: The clinic prescribed extra rest ____ a range of minor ailments.
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in response to
be suited to addressing: to seguito da una forma in -ing
Qui be suited to significa essere adatto a un'attività o a un compito. Address significa affrontare un problema o lavorare per risolverlo. In questa struttura, to introduce l'attività, quindi address assume la forma in -ing addressing. La struttura riutilizzabile è be suited to + nome o forma in -ing.
Esercizio
Trasforma organize nella forma corretta dopo suited to: This tool is well suited to ____ large files.
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organizing
Literature deserves its prestige for one reason above all others, Discorso
4:25La letteratura merita il suo prestigio per una ragione su tutte,
for one reason above all others: mettere in risalto la ragione principale
L'espressione for one reason above all others indica che possono esistere diverse ragioni, ma una è più importante di tutte le altre. Qui above si riferisce a una gerarchia di importanza, non a una posizione fisica. L'espressione organizza anche l'argomentazione: segnala che chi parla sta per presentare la ragione principale a sostegno dell'affermazione che la letteratura merita prestigio. In questo modo, la conclusione risulta più focalizzata e decisa.
Esercizio
Quale funzione svolge for one reason above all others nella frase dell'esempio?
- Colloca fisicamente una ragione sopra le altre.
- Indica che una ragione è più importante di tutte le altre.
- Presenta tutte le ragioni come ugualmente importanti.
Mostra risposta
Indica che una ragione è più importante di tutte le altre.
because it's a tool to help us live and die
4:29perché è uno strumento per aiutarci a vivere e morire
with a little bit more wisdom, goodness, and sanity.
4:32con un po' più di saggezza, bontà e sanità mentale.