Il virus più letale sulla Terra: appunti per imparare l’inglese

In the 1970s, thousands of chicken heads rained from the sky in Europe, Discorso

Negli anni '70, in Europa piovvero dal cielo migliaia di teste di pollo,

making foxes and other wildlife confused and very happy.

rendendo volpi e altri animali selvatici confusi e molto felici.

Why?

Perché?

They were filled with a vaccine to fight the deadliest virus known to humanity.

Erano piene di un vaccino per combattere il virus più letale noto all'umanità.

Since the 1930s,

Fin dagli anni '30,

a rabies epidemic had been sweeping across wildlife populations in Europe Grammatica

un'epidemia di rabbia stava spazzando via le popolazioni di animali selvatici in Europa

and humans wanted to finally get rid of the virus once and for all. Note

e gli esseri umani volevano finalmente liberarsi del virus una volta per tutte.

Rabies is named after Lyssa, the ancient Greek spirit of mad rage, Espressioni

La rabbia prende il nome da Lyssa, l'antico spirito greco della furia folle,

and has been haunting us for at least 4,000 years. Modi di dire

e ci tormenta da almeno 4.000 anni.

It can turn animals into angry beasts

Può trasformare gli animali in bestie rabbiose

and humans into zombies that fear water.

e gli esseri umani in zombie terrorizzati dall'acqua.

But what makes Lyssa fascinating is not just how bizarre and deadly its infection is, Grammatica

Ma ciò che rende affascinante il Lyssavirus non è solo quanto sia bizzarra e letale la sua infezione,

but also how incredibly good it is at avoiding our defenses.

ma anche quanto sia incredibilmente bravo a eludere le nostre difese.

Viruses exist on the edge between life and death, Modi di dire

I virus esistono sul confine tra la vita e la morte,

hardly more than a few genetic instructions that need living cells to multiply. Grammatica

essendo poco più di alcune istruzioni genetiche che hanno bisogno di cellule vive per moltiplicarsi.

The lyssavirus is simple even for a virus.

Il lyssavirus è semplice persino per essere un virus.

It has only five genes,

Ha solo cinque geni,

that is the instructions for five proteins that let it solve complex problems,

ossia le istruzioni per cinque proteine che gli permettono di risolvere problemi complessi,

infect a mammal, avoid its immune system,

infettare un mammifero, eludere il suo sistema immunitario,

travel to its brain, make more of itself, and infect new hosts. Espressioni

viaggiare fino al suo cervello, replicarsi e infettare nuovi ospiti.

Let's see what happens if you get infected.

Vediamo cosa succede se vieni infettato.

It all starts with a bite, Discorso

Tutto inizia con un morso,

most likely by a dog carrying millions of viruses in its saliva,

molto probabilmente da un cane che trasporta milioni di virus nella sua saliva,

pushing them deep into the tissue.

spingendoli in profondità nei tessuti.

The goal is your nerve cells, your neurons.

L'obiettivo sono le tue cellule nervose, i tuoi neuroni.

They are living electrochemical wires transferring signals throughout your body

Sono cavi elettrochimici vivi che trasferiscono segnali in tutto il corpo

and can stretch for up to 1.5 meters

e possono estendersi fino a 1,5 metri

with their cellular machinery on one end

con il loro macchinario cellulare a un'estremità

and a terminal on the other.

e un terminale all'altra.

The terminal is where cells talk to each other

Il terminale è il luogo in cui le cellule comunicano tra loro

by passing chemicals that convey information.

scambiandosi sostanze chimiche che veicolano informazioni.

Lyssa probably binds to the receptors that are crucial for this process

Lyssa probabilmente si lega ai recettori fondamentali per questo processo

and slips inside the unsuspecting nerve cells.

e si insinua all'interno delle ignare cellule nervose.

Inside, the virus has to solve a big problem.

All'interno, il virus deve risolvere un grosso problema.

It needs to get to the cellular machinery to take over the cell and make more viruses, Phrasal verbs

Deve raggiungere il macchinario cellulare per prendere il controllo della cellula e produrre più virus,

and because neurons are pretty long,

e poiché i neuroni sono piuttosto lunghi,

this can be far away.

questo può essere molto lontano.

There is a solution at hand, though. Modi di dire

C'è però una soluzione a portata di mano.

Cells have microtubules spanning their insides that give them structural integrity,

Le cellule hanno microtubuli che le attraversano all'interno donando loro integrità strutturale,

but they also provide a track system for a specialized delivery system.

ma forniscono anche un sistema di binari per un sistema di consegna specializzato.

Dynein motors are actual motors that use energy and deliver packages.

I motori di dineina sono veri e propri motori che consumano energia e consegnano pacchetti.

They're made from 50 different proteins,

Sono composti da 50 proteine diverse,

10 times more than the virus,

10 volte più del virus,

and look like a little pair of shoes.

e sembrano un piccolo paio di scarpe.

Lyssa uses one of its five proteins to hijack this amazing system Modi di dire

Lyssa usa una delle sue cinque proteine per dirottare questo incredibile sistema

and order it to head for the nucleus. Espressioni

e ordinargli di dirigersi verso il nucleo.

What's the immune system doing to prevent all of that? Discorso

Cosa sta facendo il sistema immunitario per impedire tutto questo?

Well, unfortunately, not much.

Beh, purtroppo, non molto.

Usually, when a virus attacks,

Di solito, quando un virus attacca,

your civilian cells are crucial in activating your immune response.

le tue cellule civili sono fondamentali per attivare la risposta immunitaria.

They notice that they've been infected

Si accorgono di essere state infettate

and release hundreds of thousands of a special family of proteins,

e rilasciano centinaia di migliaia di proteine di una famiglia speciale,

the interferons that,

gli interferoni che,

well, interfere with viruses.

beh, interferiscono con i virus.

We'll have to simplify a lot,

Dovremo semplificare molto,

but in a nutshell, Modi di dire

ma in breve,

interferons alert your immune system to make antivirus weapons.

gli interferoni allertano il sistema immunitario affinché produca armi antivirali.

But they do much more.

Ma fanno molto di più.

They tell civilian cells to turn down their protein factories for a while, Note

Dicono alle cellule civili di spegnere le loro fabbriche di proteine per un po',

which means that viruses can't replicate efficiently anymore.

il che significa che i virus non possono più replicarsi in modo efficiente.

And interferons tell your cells to become super transparent,

Inoltre, gli interferoni dicono alle tue cellule di diventare super trasparenti,

which is important

il che è importante

because how can your immune cells notice that your civilian cells are infected

perché, come possono le tue cellule immunitarie notare che le cellule civili sono infette

when viruses hide inside them?

quando i virus si nascondono al loro interno?

Your body solves this by creating display windows into their insides,

Il tuo corpo risolve questo problema creando delle vetrine espositive del loro interno,

called MHC class 1 molecules.

chiamate molecole MHC di classe 1.

Cells constantly produce stuff to stay alive,

Le cellule producono costantemente materiale per rimanere in vita,

and to showcase to your immune cells what's going on inside them,

e per mostrare alle cellule immunitarie cosa sta succedendo al loro interno,

they take random samples of their products

prendono campioni casuali dei loro prodotti

and put them into these tiny display windows to give a peek inside. Espressioni

e li mettono in queste minuscole vetrine per permettere di dare un'occhiata all'interno.

Interferons tell your cells to make way more display windows

Gli interferoni dicono alle tue cellule di creare molte più vetrine

and become super transparent.

e di diventare super trasparenti.

If a cell is infected and forced to make virus parts,

Se una cellula è infetta ed è costretta a produrre parti di virus,

your immune cells will see these parts in a window

le cellule immunitarie vedranno queste parti in una vetrina

and order the infected cell to kill itself

e ordineranno alla cellula infetta di suicidarsi

and all the viruses trapped within.

e di distruggere tutti i virus intrappolati all'interno.

This is one of the most powerful methods

Questo è uno dei metodi più potenti

of wiping out a viral infection. Phrasal verbs

per debellare un'infezione virale.

Unfortunately,

Purtroppo,

Lyssa blocks your neurons from making interferons Grammatica

Lyssa impedisce ai tuoi neuroni di produrre interferoni

and stays basically invisible to your immune system.

e rimane fondamentalmente invisibile al tuo sistema immunitario.

In contrast to many other viruses, Discorso

Al contrario di molti altri virus,

when it replicates,

quando si replica,

it doesn't kill its host,

non uccide il suo ospite,

which would also trigger alarm systems.

il che farebbe anche scattare i sistemi di allarme.

Instead,

Invece,

it stealthily jumps from neuron to neuron,

salta furtivamente da un neurone all'altro,

very slowly making its way to your brain. Espressioni

facendosi strada molto lentamente verso il tuo cervello.

This phase can take weeks to months and very rarely even years,

Questa fase può richiedere da settimane a mesi e, molto raramente, persino anni,

and depends on a bunch of things,

e dipende da un sacco di cose,

like if the bite was in your face or foot,

come se il morso è stato sul viso o sul piede,

or how many viruses got into your muscles.

o da quanti virus sono entrati nei tuoi muscoli.

Lyssa is a patient monster

Lyssa è un mostro paziente

until it reaches its goal,

fino a quando non raggiunge il suo obiettivo,

your brainstem.

il tuo tronco encefalico.

Finally,

Finalmente,

the immune system catches on that something isn't right Note

il sistema immunitario capisce che qualcosa non va

and reacts.

e reagisce.

It dispatches some of your most powerful antivirus cells,

Invia alcune delle tue cellule antivirali più potenti,

killer T cells,

i linfociti T killer,

to seek and kill infected cells

a cercare e uccidere le cellule infette

and wipe out the enemy.

e spazzare via il nemico.

In other viral infections,

In altre infezioni virali,

this would be a turning point, Modi di dire

questo sarebbe un punto di svolta,

but in rabies,

ma nella rabbia,

the T cells are rushing towards their doom. Modi di dire

i linfociti T stanno correndo verso la loro rovina.

Simple Lyssa with its five proteins

Il semplice Lyssa con le sue cinque proteine

plays a Uno reverse card, Cultura

gioca una carta Inverti di Uno,

using the immune system's ingenuity against itself.

usando l'ingegnosità del sistema immunitario contro se stesso.

Your central nervous system is a very fragile part of your body,

Il tuo sistema nervoso centrale è una parte molto fragile del tuo corpo,

and so the immune system has to be very careful.

e quindi il sistema immunitario deve essere molto cauto.

A few haywire immune cells in your brain Lessico

Poche cellule immunitarie fuori controllo nel cervello

is a quick way to die.

sono un modo veloce per morire.

So they aren't free to enter your nervous system.

Quindi non sono libere di entrare nel tuo sistema nervoso.

They have to be invited in Modi di dire

Devono essere invitate a entrare

and can be kicked out.

e possono essere cacciate.

To protect themselves,

Per proteggersi,

your nerve cells can order T cells

le cellule nervose possono ordinare ai linfociti T

to self-destruct if they think they're overreacting. Lessico

di autodistruggersi se ritengono che stiano reagendo in modo esagerato.

And Lyssa figured out a way

E Lyssa ha trovato un modo

to make infected neurons express this order.

per far sì che i neuroni infetti esprimano quest'ordine.

So as your powerful defense cells arrive,

Quindi, non appena arrivano le tue potenti cellule di difesa,

they are ordered to commit suicide.

viene loro ordinato di suicidarsi.

Now, the virus infiltrates the brainstem.

Ora, il virus si infiltra nel tronco encefalico.

Once this stage is reached, Grammatica

Una volta raggiunta questa fase,

you are going to die.

stai per morire.

How Lyssa kills.

Come uccide Lyssa.

One of the most irritating things about the Lyssavirus Grammatica

Una delle cose più irritanti del Lyssavirus

is that we still don't know exactly

è che ancora non sappiamo esattamente

how and why an infected person dies.

come e perché muore una persona infetta.

Our usual idea of viruses causing damage

La nostra idea abituale dei danni causati dai virus

is by multiplying rapidly,

è che si moltiplicano rapidamente,

killing their host cells once they've made enough copies,

uccidendo le cellule ospiti una volta create copie a sufficienza,

triggering a massive immune reaction

innescando una massiccia reazione immunitaria

that also does a lot of damage.

che causa a sua volta molti danni.

But this doesn't seem to be what happens here.

Ma questo non sembra essere ciò che accade qui.

Brain tissue of rabies patients

Il tessuto cerebrale dei pazienti affetti da rabbia

shows minimal,

mostra danni minimi,

sometimes non-existent damage.

a volte inesistenti.

Instead of murdering everything in sight, Note

Invece di assassinare tutto ciò che gli capita a tiro,

it's currently thought that Lyssa wreaks havoc Modi di dire

attualmente si pensa che Lyssa provochi il caos

by messing up the neuron communication inside your brain, Phrasal verbs

sconvolgendo la comunicazione tra i neuroni all'interno del cervello,

so much so that it can't function anymore. Grammatica

a tal punto che quest'ultimo non può più funzionare.

This leads to symptoms

Ciò porta a sintomi

like confusion, aggression, and paralysis.

come confusione, aggressività e paralisi.

Now, the virus begins to leave.

Ora, il virus inizia ad andarsene.

Still traveling through neurons,

Viaggiando ancora attraverso i neuroni,

it migrates away from the brain

migra lontano dal cervello

and heads for the salivary glands.

e si dirige verso le ghiandole salivari.

This is remarkable

Questo è straordinario

because after traveling in one direction,

perché, dopo aver viaggiato in una direzione,

the virus reverses its course. Espressioni

il virus inverte la sua rotta.

After decades of study,

Dopo decenni di studi,

we don't know how this works.

non sappiamo come questo funzioni.

Lyssa ends up saturating your saliva, Phrasal verbs

Lyssa finisce per saturare la tua saliva,

ready for the irate mammal Grammatica

pronto affinché il mammifero infuriato

to bite another

ne morda un altro

and repeat the cycle.

e ripeta il ciclo.

While this seems like the beginning of a zombie outbreak,

Sebbene questo sembri l'inizio di un'epidemia zombie,

luckily,

fortunatamente,

there are no known cases of a human

non ci sono casi noti di un essere umano

biting another

che ne abbia morso un altro

and spreading rabies this way.

diffondendo la rabbia in questo modo.

Now, the end is near.

Ora la fine è vicina.

You are rapidly developing encephalitis,

Stai sviluppando rapidamente un'encefalite,

a swelling of the brain

un gonfiore del cervello

with many unpleasant neurological symptoms

con molti spiacevoli sintomi neurologici

from lethargy to paralysis.

dalla letargia alla paralisi.

Slowly at first and then suddenly, Discorso

Lentamente all'inizio e poi all'improvviso,

organ after organ fails Grammatica

gli organi cedono l'uno dopo l'altro

as you slip into a coma. Espressioni

mentre scivoli in coma.

There is no known effective therapy.

Non esistono terapie efficaci conosciute.

Barely anyone has ever survived Lyssa Grammatica

Quasi nessuno è mai sopravvissuto a Lyssa

once symptoms begin to show.

una volta che i sintomi iniziano a manifestarsi.

It is by far the deadliest virus we know. Espressioni

È di gran lunga il virus più letale che conosciamo.

Except, Discorso

Tranne che,

there is actually something that could save you,

c'è effettivamente qualcosa che potrebbe salvarti,

a vaccine.

un vaccino.

Rabies was one of the first diseases

La rabbia è stata una delle prime malattie

humans developed a vaccine for.

per cui gli esseri umani hanno sviluppato un vaccino.

As vaccines do,

Come fanno i vaccini,

it prepares your immune system

prepara il tuo sistema immunitario

for a future attack,

per un attacco futuro,

so it has the right weapons ready

in modo che abbia pronte le armi giuste

in high numbers.

in grandi quantità.

The horrific tricks of simple Lyssa

I terribili trucchi del semplice Lyssa

don't work once you are vaccinated. Grammatica

non funzionano una volta che sei vaccinato.

And the vaccine is special for another reason,

E il vaccino è speciale per un altro motivo:

because Lyssa is so slow

poiché Lyssa è così lento

in the first few weeks,

nelle prime settimane,

it can be given to you

può esserti somministrato

after you've been exposed. Lessico

dopo che sei stato esposto.

So you can still be vaccinated

Quindi puoi ancora essere vaccinato

after you've been bitten by an animal,

dopo essere stato morso da un animale,

which is super important

il che è importantissimo

if you've had contact with a sick wild animal, Espressioni

se hai avuto contatti con un animale selvatico malato,

say a bat, Discorso

ad esempio un pipistrello,

because you often don't even notice

perché spesso non ci si accorge nemmeno

a bite from tiny teeth.

di un morso causato da denti minuscoli.

Rabies is a monster,

La rabbia è un mostro,

one that has followed our species

un mostro che ha seguito la nostra specie

around for thousands of years,

per migliaia di anni,

that our ancestors were terrified of,

di cui i nostri antenati erano terrorizzati,

and rightly so. Espressioni

e a ragione.

It still kills around 60,000 people each year,

Uccide ancora circa 60.000 persone ogni anno,

almost half of them children.

quasi la metà dei quali bambini.

We are far from eradicating this monster. Espressioni

Siamo ben lontani dallo sradicare questo mostro.

It lurks in the shadows, Modi di dire

Si nasconde nell'ombra,

in forests and animals of all kinds,

nelle foreste e in animali di ogni tipo,

ready to return in greater numbers

pronto a tornare in numero maggiore

if we ever forget

se mai dimenticheremo

how to keep it at bay Modi di dire

come tenerlo a bada

or if we continue the trend

o se continueremo con la tendenza

of being suspicious of vaccines.

di essere sospettosi nei confronti dei vaccini.

Let's hope that one day

Speriamo che un giorno

humanity slays this monster, Discorso

l'umanità uccida questo mostro,

so it can become,

in modo che possa diventare,

like most monsters,

come la maggior parte dei mostri,

part of our imagination.

parte della nostra immaginazione.