Perché questo corpo di 2.000 anni fa non si è decomposto? - Carolyn Marshall: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: Il video spiega come gli organismi del suolo riciclino normalmente la materia morta e mostra come l’acidità, il freddo e la scarsità di ossigeno di una torbiera inglese abbiano fermato l’attività microbica, conservando l’Uomo di Lindow per oltre 2.000 anni. Principali punti di inglese: 1. The answers to these questions live 6 feet underground. — Espressioni idiomatiche e figurate: Capire come attribuire alle “risposte” una vita sotterranea crei un passaggio coinvolgente dal mistero forense alla scienza del suolo, e riconoscere questo tipo di apertura metaforica nelle narrazioni esplicative. 2. these conditions make it impossible for most microbes to function. — Grammatica e strutture della frase: Usare make it + aggettivo + for + persona o cosa + to do per esprimere con precisione in che modo determinate condizioni consentono o impediscono un’azione, soprattutto quando si illustrano cause e limiti scientifici. 3. Scholars are less certain about — Espressioni fisse e collocazioni: Riconoscere e usare questa formula prudente del registro accademico quando le prove non permettono conclusioni sicure, distinguendo i dati confermati da interpretazioni come l’omicidio o il sacrificio rituale.
In questa lezione
In 1984, two field workers discovered a body in a bog
0:06Nel 1984, due lavoratori agricoli scoprirono un corpo in una palude
and determined that he'd suffered serious injuries, Espressioni
0:15e stabilirono che aveva subito gravi ferite,
determined that: presentare una conclusione basata sulle prove
Qui determined that significa “stabilirono o conclusero in base alle prove che…”. La proposizione introdotta da that presenta il fatto accertato dalle autorità: aveva riportato gravi ferite. Non significa che abbiano scelto un’azione. Usa determine that + proposizione quando un’indagine, un test o un’analisi attenta porta a una conclusione. La formulazione presenta la conclusione come ragionata e abbastanza certa.
Esercizio
Che cosa significa determined that nell’esempio?
- Hanno scelto un’azione futura.
- Hanno reso qualcuno determinato.
- Sono giunte a una conclusione in base alle prove.
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Sono giunte a una conclusione in base alle prove.
including blunt trauma and strangulation. Lessico
0:18inclusi traumi da corpo contundente e strangolamento.
suffered serious injuries: riferire gravi danni fisici
Suffered serious injuries significa “subì gravi danni fisici”. Qui suffer è un verbo transitivo e serious injuries è il suo complemento oggetto nominale; l’espressione comunica ciò che è accaduto a una persona. Questa combinazione di verbo e nome è naturale nei resoconti di incidenti, in ambito medico, nelle notizie di cronaca e nelle indagini. Usa injury o injuries come nome: si può dire suffer a serious injury oppure suffer serious injuries.
Esercizio
Completa la frase di cronaca con la combinazione al passato suffer + serious injuries: Two passengers ____ in the crash.
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suffered serious injuries
blunt trauma and strangulation nelle descrizioni forensi
Qui, blunt trauma indica una lesione fisica causata da un forte impatto o da un oggetto contundente e non affilato. Non significa trauma emotivo, e blunt non vuol dire «lento a capire» in questo contesto. Strangulation indica una pressione sul collo che limita la respirazione o il flusso sanguigno. Insieme, questi termini indicano tipi di danno fisico in contesti medici, forensi o di cronaca criminale. Rendono la causa o la natura delle lesioni più precisa rispetto al semplice dire che qualcuno è rimasto gravemente ferito.
Esercizio
In un rapporto forense, che cosa descrive blunt trauma and strangulation?
- Lesione fisica dovuta a un forte impatto e compressione del collo che limita la respirazione o il flusso sanguigno
- Sofferenza emotiva e difficoltà nel parlare
- Due tipi di tagli provocati da oggetti affilati
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Lesione fisica dovuta a un forte impatto e compressione del collo che limita la respirazione o il flusso sanguigno
But the most shocking thing about this gruesome story Grammatica
0:22Ma la cosa più sconvolgente di questa macabra storia
was that they were able to determine these details
0:25fu che furono in grado di determinare questi dettagli
the most shocking thing about ... was that ...: il vero punto centrale viene dopo that
La struttura The most + adjective + thing about + topic + was that + clause presenta prima una valutazione e poi colloca l'informazione principale nella proposizione che segue that. Qui, l'introduzione definisce quell'informazione come «la cosa più sconvolgente» della storia raccapricciante. Il vero punto centrale non è la parola thing, ma il fatto successivo: è stato possibile ricavare dettagli da un corpo di oltre 2.000 anni. Questa struttura è utile per creare suspense o indicare chiaramente quale fatto sia il più sorprendente, difficile, importante o insolito.
Esercizio
Completa la struttura The most ... thing about ... was that ...: The most surprising thing about the game ____ everyone stayed calm.
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was that
Typically, decomposition would make such injuries hard to detect Grammatica
0:31Di solito, la decomposizione renderebbe tali ferite difficili da rilevare
would make such injuries hard to detect: make + oggetto + hard to + verbo
Qui, would make such injuries hard to detect significa che la decomposizione renderebbe le lesioni difficili da individuare. La struttura è make + oggetto + aggettivo + infinito con to: make + such injuries + hard + to detect. Le lesioni sono ciò che qualcuno rileverebbe; non sono loro a compiere l'azione di detect. Dopo aggettivi come hard o easy, un infinito con to che sembra attivo può avere questo significato passivo. Con Typically, would presenta il risultato normalmente previsto in quella situazione.
Esercizio
Completa la frase con la struttura studiata usando make, the screen, hard e read: The glare would ____.
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make the screen hard to read
So, why was this corpse so perfectly preserved? Lessico
0:37Quindi, perché questo cadavere era conservato così perfettamente?
corpse: una parola esplicita e fredda per indicare un cadavere
Corpse significa «cadavere», soprattutto quello di una persona. È più esplicito e freddo di body, quindi in questa domanda pone una forte attenzione sulla morte e sulla conservazione. Body può indicare il corpo di una persona viva oppure, quando il contesto rende chiara la morte, un cadavere. Corpse non può riferirsi a una persona viva.
Esercizio
Quale parola indica un cadavere nel modo più diretto e freddo in una descrizione criminale o dell'orrore?
- corpse
- the deceased
- body
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corpse
And why don't all bodies stay in this condition?
0:40E perché non tutti i corpi rimangono in questo stato?
The answers to these questions live 6 feet underground. Modi di dire
0:43Le risposte a queste domande si trovano a due metri sottoterra.
The answers ... live 6 feet underground: uso metaforico di live
In questa frase introduttiva, live è usato in senso metaforico. Le risposte non sono vive e non hanno letteralmente una casa; la frase significa che gli elementi necessari per rispondere alle domande si trovano nell'ambiente sotterraneo. L'espressione 6 feet underground richiama la sepoltura e, allo stesso tempo, indirizza l'attenzione verso il suolo. Dare al sostantivo astratto answers un luogo in cui vivere rende il passaggio più vivido e suscita curiosità.
Esercizio
Che cosa significa live in questa frase?
- Le risposte sono organismi viventi sottoterra.
- Le risposte si possono trovare nell'ambiente sotterraneo.
- Le risposte sono lunghe sei piedi.
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Le risposte si possono trovare nell'ambiente sotterraneo.
but a single teaspoon of soil contains more organisms Grammatica
0:49ma un solo cucchiaino di terra contiene più organismi
It may not appear ..., but ...: l'apparenza prima del contrasto
La struttura It may not appear ..., but ... prima riconosce l'impressione che qualcosa può dare e poi usa but per introdurre un fatto contrastante. La proposizione dopo but contiene il punto principale su cui il parlante vuole richiamare l'attenzione. Qui, may not attenua l'affermazione: significa che forse il luogo non sembra molto pieno di vita, non che si affermi con certezza che non ci sia vita. Il fatto successivo sul numero di organismi capovolge quella prima impressione.
Esercizio
Completa la frase usando may not appear ..., but ...: The plan ____ practical, ____ it could save us hours every week.
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may not appear · but
more ... than there are ... per confrontare quantità
Lo schema more + sostantivo plurale + than there are + sostantivo plurale confronta le quantità di due gruppi. Qui, il numero di organismi in un cucchiaino di terreno è maggiore del numero di esseri umani sulla Terra. In than there are human beings, there are introduce la seconda quantità; non descrive un luogo. Questa formulazione evita di ripetere un verbo come contains o has.
Esercizio
Completa il confronto in modo che la seconda quantità sia introdotta con there are: The aquarium has more fish ____ visitors in the building.
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than there are
From bacteria and algae to fungi and protozoa, Espressioni
0:55Da batteri e alghe a funghi e protozoi,
From bacteria and algae to fungi and protozoa: mostrare un’ampia gamma
La struttura from X to Y può delimitare l’ampiezza di un elenco. Qui, i due estremi raggruppati—batteri e alghe, poi funghi e protozoi—mostrano che sono inclusi molti tipi di organismi. Non descrive uno spostamento da un luogo a un altro. All’inizio di una frase, questa struttura spesso stabilisce un’ampia gamma prima di un’affermazione che si applica a tutti o a molti degli elementi compresi in essa.
Esercizio
Completa l’espressione di gamma usando le parole tra parentesi: ____, the community center has programs for every age in between. (toddlers / teenagers)
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From toddlers to teenagers
soils are home to one quarter of Earth's biodiversity. Espressioni
0:59i suoli ospitano un quarto della biodiversità della Terra.
are home to: indicare ciò che vive o ha sede in un luogo
Be home to significa essere il luogo in cui qualcuno o qualcosa vive, si trova o è presente in natura. Qui soils viene presentato come l'habitat di organismi che costituiscono una grande parte della biodiversità terrestre; home non significa una casa. La struttura è be home to + sintagma nominale. La forma di be concorda con il soggetto, quindi il plurale soils richiede are, mentre to introduce ciò che si trova in quel luogo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che indica che la zona umida è l'habitat degli uccelli: This protected wetland is ____ more than 200 bird species.
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home to
And perhaps the soil's most important inhabitants are microbes,
1:03E forse gli abitanti più importanti del suolo sono i microbi,
organisms no larger than several hundred nanometers Grammatica
1:07organismi non più grandi di diverse centinaia di nanometri
no larger than several hundred nanometers: stabilire un limite massimo di grandezza
No larger than several hundred nanometers stabilisce una fascia massima di grandezza: gli organismi possono essere più piccoli, ma le loro dimensioni non superano alcune centinaia di nanometri. Non significa che ogni organismo abbia esattamente quella dimensione. La struttura riutilizzabile è no + aggettivo comparativo + than + limite. Qui larger confronta le dimensioni. Several hundred non è un numero esatto, quindi l'espressione fornisce una scala massima approssimativa e non un unico valore limite preciso.
Esercizio
Un manuale di laboratorio dice: "Each particle is no larger than 200 nanometers." Che cosa indica?
- Ogni particella misura esattamente 200 nanometri.
- 200 nanometri è il massimo; alcune particelle possono essere più piccole.
- Ogni particella è più grande di 200 nanometri.
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200 nanometri è il massimo; alcune particelle possono essere più piccole.
that decompose all the planet's dead and dying organic material.
1:10che decompongono tutta la materia organica morta e morente del pianeta.
Imagine we drop an apple in the forest. Discorso
1:15Immagina che lasciamo cadere una mela nella foresta.
Imagine we ... per introdurre un esempio ipotetico
La frase introduce un esempio ipotetico. L'imperativo Imagine invita il pubblico a costruire una scena nella propria mente, mentre la proposizione al presente we drop ... non racconta un evento realmente accaduto. La struttura Imagine we + proposizione al presente crea un caso condiviso prima che il parlante spieghi un risultato o un processo. We colloca il parlante e il pubblico nella stessa situazione immaginata.
Esercizio
Che cosa fa principalmente il parlante con la frase 'Imagine we drop an apple in the forest'?
- Invitare il pubblico a immaginare un esempio ipotetico
- Ordinare al pubblico di entrare in una foresta
- Riferire un evento sicuramente accaduto
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Invitare il pubblico a immaginare un esempio ipotetico
As soon as ... per indicare un innesco immediato
As soon as significa 'proprio quando' o 'subito dopo che'. Qui presenta il contatto con il terreno come il punto che attiva ciò che la proposizione principale dice che avviene dopo, invece di indicare soltanto un tempo generico. As soon as introduce una proposizione temporale dipendente. Quando questa proposizione viene per prima, di norma è seguita da una virgola e da una proposizione principale: As soon as the door opens, we go inside.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che significa 'non appena': ____ the alarm sounds, everyone leaves the building.
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As soon as
worms and other invertebrates begin breaking it down into smaller parts, Phrasal verbs
1:20vermi e altri invertebrati iniziano a scomporla in parti più piccole,
breaking it down into smaller parts: il verbo frasale separabile break down
Qui, breaking it down into smaller parts significa scomporre un intero per ottenere parti più piccole. Down fa parte del verbo frasale break down; non indica un movimento verso il basso. In questo uso transitivo, break down è separabile. Poiché l’oggetto è il pronome it, deve trovarsi tra il verbo e la particella: breaking it down. Il gruppo introdotto da into indica il risultato del processo.
Esercizio
Completa la frase in modo che il verbo frasale separabile break down racchiuda correttamente il pronome it: The guide broke ____ ____ into three clear steps.
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it · down
absorbing nutrients from what they consume and excreting the rest. Grammatica
1:24assorbendo i nutrienti da ciò che consumano ed espellendo il resto.
absorbing ... and excreting ...: sintagmi paralleli in -ing
Absorbing nutrients ... ed excreting the rest sono due sintagmi coordinati in -ing. Aggiungono due azioni compiute dallo stesso soggetto durante il processo descritto nella proposizione precedente; non iniziano una nuova proposizione indipendente. I sintagmi sono paralleli: absorbing ha nutrients come oggetto, mentre excreting ha the rest. And collega forme corrispondenti e rende più compatta la descrizione del processo. What they consume significa «le cose che mangiano», mentre the rest indica il materiale rimasto dopo l’assorbimento dei nutrienti.
Esercizio
Quale frase usa due sintagmi paralleli in -ing per aggiungere passaggi dello stesso processo?
- The machine sorts the beans, removing damaged ones and packs the rest.
- The machine sorts the beans, removed damaged ones and packing the rest.
- The machine sorts the beans, removing damaged ones and packing the rest.
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The machine sorts the beans, removing damaged ones and packing the rest.
This first stage of decomposition sets the scene for microbes. Modi di dire
1:29Questa prima fase della decomposizione prepara la scena per i microbi.
sets the scene for: creare le condizioni per ciò che viene dopo
In questa frase, sets the scene for è un’espressione figurata. Significa “crea le condizioni che permettono a qualcosa di accadere in seguito”, non “costruisce o allestisce un vero palcoscenico”. L’espressione presenta un processo come una storia: la prima fase rende possibile il ruolo successivo dei microbi. Puoi usare set the scene for quando un evento prepara la situazione per un evento o uno sviluppo successivo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione della lezione che significa “crea le condizioni per ciò che viene dopo”: The early research ____ a larger study.
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sets the scene for
The specific microbes present depend on the environment.
1:33I microbi specifici presenti dipendono dall'ambiente.
there tend to be: descrivere uno schema abituale
There tend to be significa “di solito ci sono” oppure “è comune che ci siano”. Tend to indica uno schema generale, quindi la frase ammette delle eccezioni invece di affermare che la situazione sia sempre vera. La struttura è there + tend to be + sintagma nominale. Qui, la parola inglese bacteria è plurale, quindi tend concorda con essa. Con un sostantivo singolare si usa tends: There tends to be a delay.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione prudente di tendenza studiata nella lezione: In older buildings, there ____ more maintenance problems.
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tend to be
which excel at breaking down grass and leaves. Espressioni
1:40che eccellono nella scomposizione di erba e foglie.
excel at breaking down: struttura excel at + forma in -ing
Excel at significa «essere particolarmente bravi in qualcosa». In questa frase indica che questi organismi sono particolarmente bravi a decomporre erba e foglie. La struttura riutilizzabile è excel at + sostantivo o forma in -ing. Poiché at è una preposizione, break diventa breaking: excel at breaking down something.
Esercizio
Completa la struttura excel at + -ing con una parola: This camera excels ____ taking clear photos at night.
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at
there are more fungi capable of breaking down complex woody materials. Espressioni
1:45ci sono più funghi in grado di scomporre materiali legnosi complessi.
temperate forest: foresta di una zona climatica temperata
Un temperate forest è una foresta situata in una zona dal clima temperato, tra le regioni tropicali e quelle polari. Queste aree hanno generalmente temperature moderate e cambiamenti stagionali evidenti. Qui temperate classifica la zona climatica. Non significa «controllato» o «moderato nel comportamento», significati usati per persone o abitudini.
Esercizio
In una lezione di geografia, qual è la definizione corretta di temperate forest?
- Una foresta descritta come calma e dotata di autocontrollo.
- Una foresta presente soltanto in un clima tropicale caldo.
- Una foresta in una zona climatica con temperature generalmente moderate e cambiamenti stagionali.
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Una foresta in una zona climatica con temperature generalmente moderate e cambiamenti stagionali.
capable of breaking down: struttura capable of + -ing
Nel gruppo nominale fungi capable of breaking down complex woody materials, capable of breaking down descrive fungi. Significa che quei funghi hanno la capacità di decomporre il materiale, non necessariamente che lo stiano facendo in quel momento. La struttura è capable of + nome o forma in -ing. Qui of è seguito da breaking down, mentre complex woody materials è l'oggetto di break down.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di absorb: This material is capable ____ water.
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of absorbing
Looking to harvest more food from the apple's remains, Espressioni
1:50Cercando di ricavare più cibo dai resti della mela,
these microbes release enzymes that trigger a chemical reaction called oxidation. Lessico
1:53questi microbi rilasciano enzimi che innescano una reazione chimica chiamata ossidazione.
Looking to harvest: introdurre uno scopo o un'intenzione
Qui, Looking to harvest significa «per ottenere» o «cercando di ottenere», non indica l'atto di guardare. In questa narrazione scientifica presenta il processo come orientato a uno scopo; non afferma necessariamente che i microbi elaborino un piano consapevole. La proposizione iniziale in -ing spiega lo scopo dell'azione principale di rilasciare enzimi. Il suo soggetto sottinteso è these microbes, il soggetto della proposizione principale. Questa struttura presenta lo scopo prima dell'azione compiuta per raggiungerlo.
Esercizio
In “Looking to reduce waste, the café stopped using plastic cups,”, che cosa significa Looking to reduce waste?
- Il bar stava cercando di ridurre i rifiuti.
- Il bar aveva già eliminato tutti i rifiuti.
- Il bar stava guardando i rifiuti.
Mostra risposta
Il bar stava cercando di ridurre i rifiuti.
trigger a chemical reaction called oxidation: innescare e nominare una reazione
Qui trigger è un verbo che significa «far iniziare qualcosa» o «innescare». Gli enzimi causano la reazione chimica; trigger prende direttamente come oggetto ciò che ha inizio: trigger a chemical reaction. called oxidation dà un nome a quella reazione. È una forma abbreviata di that is called oxidation, una struttura comune nei testi scientifici per introdurre un termine tecnico.
Esercizio
Quale frase dice in modo naturale che una scintilla avvia una reazione chimica chiamata combustione?
- A spark can trigger a chemical reaction called combustion.
- A spark can trigger a chemical reaction calling combustion.
- A spark can trigger to a chemical reaction called combustion.
Mostra risposta
A spark can trigger a chemical reaction called combustion.
This breaks down the molecules of organic matter, Lessico
1:58Questo scompone le molecole di materia organica,
organic matter nei contesti scientifici
Organic matter è un termine scientifico per indicare materiale contenente carbonio che proviene da esseri viventi o dai loro resti, come le foglie morte. È comune nelle spiegazioni sul suolo, sugli ecosistemi e sulla decomposizione. In molecules of organic matter, of collega le molecole al materiale di cui fanno parte. Qui organic descrive un tipo di materia; non indica cibo certificato secondo le norme dell'agricoltura biologica.
Esercizio
Nella frase “Dead leaves become organic matter in the soil.”, che cosa significa organic matter?
- Alimenti certificati secondo le norme dell'agricoltura biologica
- Materiale proveniente da esseri viventi o dai loro resti
- Qualsiasi materiale presente in natura
Mostra risposta
Materiale proveniente da esseri viventi o dai loro resti
in a process called mineralization: dare un nome a un processo scientifico
L’espressione in a process called mineralization spiega come avviene il rilascio e, nello stesso tempo, assegna al processo il suo nome scientifico. Qui called significa «chiamato» o «denominato», non «chiamato a voce alta». La struttura riutilizzabile è in a process called + termine. Mineralization indica la conversione della materia organica in nutrienti minerali più semplici che possono rimanere nell’ambiente.
Esercizio
Completa la frase scientifica con il participio passato di call: Ice becomes liquid water in a process ____ melting.
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called
Then microbes consume the carbon and some nutrients
2:06Quindi i microbi consumano il carbonio e alcuni nutrienti
while excess molecules of nitrogen, sulfur, calcium, and more
2:09mentre le molecole in eccesso di azoto, zolfo, calcio e altro
left behind: rimanere dopo un processo
In questa frase, are left behind significa «rimangono dopo il processo». Le molecole in eccesso non vengono consumate né rimosse, quindi restano nel terreno. Qui behind non descrive principalmente una posizione. La struttura può essere attiva, leave + oggetto + behind, oppure passiva, oggetto + be left behind. Può descrivere residui che rimangono dopo un processo oppure una persona o una cosa che non viene portata con sé.
Esercizio
Che cosa significa left behind in questa frase? After the floodwater drained away, a layer of mud was left behind on the floor.
- Il fango si è spostato in una posizione più arretrata sul pavimento.
- Il fango è defluito insieme all’acqua.
- Il fango è rimasto dopo che l’acqua se n’è andata.
Mostra risposta
Il fango è rimasto dopo che l’acqua se n’è andata.
they expose more surface area for these microbial enzymes Grammatica
2:17espongono più superficie affinché questi enzimi microbici
for these microbial enzymes to oxidize and mineralize: la struttura for + nome + infinito con to
La struttura for + nome + infinito con to indica chi o che cosa compie l'azione dell'infinito. Qui, these microbial enzymes è il soggetto logico di to oxidize and mineralize. L'esposizione di una superficie maggiore crea le condizioni perché avvengano questi processi guidati dagli enzimi. Quindi for non esprime soltanto un vantaggio per gli enzimi, ma introduce chi compie le due azioni all'infinito.
Esercizio
Completa la frase con la struttura for + nome + infinito con to e gli elementi the hikers / rest: We found a shady place ____.
Mostra risposta
for the hikers to rest
Even the excretions they leave behind are mined by microbes. Modi di dire
2:23Anche le escrezioni che lasciano dietro di sé vengono sfruttate dai microbi.
are mined by: forma passiva con una metafora di estrazione delle risorse
are mined by è una costruzione passiva: le escrezioni sono presentate come ciò che subisce l'azione, mentre by microbes indica l'agente. Mine normalmente significa estrarre materiale prezioso dalla terra. Qui è una metafora: i microbi ricavano nutrienti o altri materiali utilizzabili dalle escrezioni, come se stessero estraendo una risorsa. La metafora rende più facile immaginare il riutilizzo dei nutrienti.
Esercizio
Quale parafrasi corrisponde meglio a are mined by microbes nella frase?
- I microbi estraggono materiale utilizzabile dalle escrezioni.
- I microbi nascondono le escrezioni in una miniera sotterranea.
- Le escrezioni costruiscono macchine da miniera per i microbi.
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I microbi estraggono materiale utilizzabile dalle escrezioni.
This continues until the apple is reduced to nothing, Espressioni
2:27Questo continua fino a quando la mela è ridotta a nulla,
is reduced to: indicare il risultato finale
In is reduced to nothing, be reduced to + risultato indica la condizione finale dopo un processo. La forma passiva is reduced mostra che la mela subisce il cambiamento; to nothing significa che non rimane alcun materiale. Qui reduce significa più che rendere qualcosa leggermente più piccolo. La struttura indica un punto di arrivo e può descrivere una quantità, un materiale o una condizione finali.
Esercizio
Completa la frase con la forma di reduce che indica lo stato finale: The abandoned shed was ____ rubble by the storm.
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reduced to
a process that would take 1 to 2 months in a temperate forest. Grammatica
2:30un processo che richiederebbe da 1 a 2 mesi in una foresta temperata.
would take 1 to 2 months: una stima condizionale del tempo
In would take 1 to 2 months, take significa richiedere una certa quantità di tempo. Would presenta quella durata come il risultato previsto in una condizione immaginata o sottintesa; in questo caso, l'esempio della decomposizione in una foresta temperata. Qui would non indica semplicemente il passato. Rende la stima condizionale; will take sembrerebbe una previsione diretta su un processo futuro che si prevede avrà luogo.
Esercizio
Completa la frase con la forma condizionale di take: With a slower route, the delivery ____ about three hours.
Mostra risposta
would take
Environments that are hot and wet support more microbes
2:34Ambienti caldi e umidi supportano più microbi
allowing them to decompose things more quickly. Grammatica
2:40consentendo loro di decomporre le cose più rapidamente.
allowing them to decompose...: aggiungere un risultato con una proposizione in -ing
Allowing them to decompose things more quickly è una proposizione in -ing posta alla fine della frase che esprime il risultato dell’intera situazione precedente. Gli ambienti caldi e umidi ospitano più microbi; di conseguenza, quei microbi possono decomporre le sostanze più rapidamente. La struttura allowing + oggetto + infinito con to significa “rendere possibile a qualcuno o qualcosa di fare qualcosa”. Qui them si riferisce a microbes. La proposizione aggiunge il risultato direttamente dopo l’affermazione principale, senza creare una frase separata.
Esercizio
Quale proposizione completa meglio la frase indicando il risultato? “The new ramp removes the step, ___.”
- allowing wheelchair users to enter more easily
- although the old entrance remains open
- because the building needed a safer entrance
Mostra risposta
allowing wheelchair users to enter more easily
And less complex organic materials break down faster.
2:42E i materiali organici meno complessi si scompongono più velocemente.
all organic matter is reduced to microscopic mineral nutrients.
2:48tutta la materia organica è ridotta a nutrienti minerali microscopici.
But, given enough time: porre una condizione prima dell’affermazione principale
Given enough time significa “se c’è abbastanza tempo”. Qui given introduce una condizione per l’affermazione principale; non descrive qualcuno che consegna letteralmente del tempo. All’inizio della frase, But collega l’affermazione a un contrasto discusso in precedenza, mentre given enough time stabilisce la condizione prima del risultato principale. Questa disposizione permette di dire che qualcosa può avvenire lentamente, ma alla fine avverrà comunque.
Esercizio
Nella frase “Given enough time, the stain will fade,” che cosa significa given enough time?
- Perché qualcuno ha consegnato un orologio
- Se c’è abbastanza tempo
- Prima che trascorra del tempo
Mostra risposta
Se c’è abbastanza tempo
are too strong to break down any further. Grammatica
2:55sono troppo forti per essere scomposti ulteriormente.
are too strong to break down any further: struttura too + aggettivo + infinito con to
Lo schema too + adjective + to-infinitive indica che una qualità supera un limite praticabile, quindi l’azione espressa dall’infinito non può avvenire. Qui, are too strong to break down significa che la forza dei legami atomici impedisce un’ulteriore decomposizione. In any further, any rafforza l’idea che non si possa procedere nemmeno un po’ di più. L’intera espressione presenta quindi la forza come il motivo per cui il processo non può continuare; too non è semplicemente una versione più enfatica di very.
Esercizio
Completa la frase con too, heavy e lift per indicare che il peso impedisce l’azione: The box is ____.
Mostra risposta
too heavy to lift
So, instead, these nutrients feed plant life,
2:58Così, invece, questi nutrienti nutrono la vita vegetale,
which grow more food that will eventually decompose.
3:01che fa crescere altro cibo che alla fine si decomporrà.
This constant cycle... supports all life on Earth: riassumere un processo
This constant cycle rimanda al processo collegato spiegato nell’intero brano precedente, non soltanto a un nome vicino. Il sintagma nominale cycle of creating and decomposing riunisce diversi dettagli precedenti in un’unica idea dotata di un nome. Successivamente, supports all life on Earth trasforma quel riassunto in una conclusione generale sul perché il processo sia importante. È una tecnica comune nella scrittura scientifica: riassumere una sequenza con this + un sintagma nominale generale e poi dichiararne il significato più ampio.
Esercizio
Quale funzione svolge questa frase nel paragrafo?
- Si riferisce soltanto alla singola parola immediatamente precedente.
- Riunisce i processi precedenti in un unico ciclo e ne dichiara l’importanza più ampia.
- Introduce un processo separato che non è stato discusso.
Mostra risposta
Riunisce i processi precedenti in un unico ciclo e ne dichiara l’importanza più ampia.
But, there are a few environments too hostile Grammatica
3:11Ma, ci sono alcuni ambienti troppo ostili
including the peat bogs outside Cheshire, England.
3:16incluse le torbiere fuori Cheshire, in Inghilterra.
environments too hostile for these multi-talented microbes: ambienti troppo ostili per questi microbi versatili
In environments too hostile for these multi-talented microbes, la struttura too + adjective + for + noun indica che gli ambienti sono così ostili che i microbi non riescono a funzionare al loro interno. L'intera espressione aggettivale segue environments e lo modifica. Qui hostile descrive condizioni dannose o inadatte alla vita, non una persona arrabbiata o aggressiva. Multi-talented è una personificazione scherzosa: i microbi possono decomporre molti tipi di materiali, ma queste condizioni superano comunque i loro limiti.
Esercizio
Che cosa significa “The room is too noisy for the baby to sleep”?
- La stanza è rumorosa, ma il bambino dorme facilmente.
- Il bambino rende rumorosa la stanza mentre dorme.
- Il bambino non può dormire perché la stanza è eccessivamente rumorosa.
Mostra risposta
Il bambino non può dormire perché la stanza è eccessivamente rumorosa.
Peat bogs are mostly made of highly acidic sphagnum mosses. Note
3:20Le torbiere sono composte principalmente da muschi di sfagno altamente acidi.
Peat bogs: una zona umida specifica che forma torba
Le peat bogs, o torbiere, sono zone umide impregnate d'acqua in cui il materiale vegetale parzialmente decomposto si accumula formando torba, spesso tra muschi di sfagno. L'informazione essenziale qui è che l'acqua delle torbiere è solitamente acida e povera di ossigeno. Queste condizioni rallentano la decomposizione microbica, perciò le torbiere possono conservare il materiale organico molto più a lungo di molte altre zone umide.
Esercizio
Quale descrizione corrisponde meglio a una peat bog?
- Una prateria asciutta con pochissimo materiale vegetale.
- Una barriera corallina in acqua salata.
- Una zona umida impregnata d'acqua in cui piante parzialmente decomposte si accumulano formando torba.
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Una zona umida impregnata d'acqua in cui piante parzialmente decomposte si accumulano formando torba.
highly acidic sphagnum mosses: sfagni molto acidi
Le parole sphagnum mosses indicano le piante, mentre highly acidic le descrive. Highly intensifica acidic, quindi l’intera espressione significa «sfagni con un alto grado di acidità». Qui acidic ha un significato scientifico: indica acidità chimica e la capacità di contribuire a un ambiente con pH basso. Non descrive una personalità o un tono pungente.
Esercizio
Che cosa significa qui highly acidic sphagnum mosses?
- Sfagni che parlano in modo pungente
- Sfagni con un alto contenuto di zucchero
- Sfagni con una forte acidità chimica
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Sfagni con una forte acidità chimica
These plants acidify the soil while also releasing a compound
3:24Queste piante acidificano il suolo mentre rilasciano anche un composto
that binds to nitrogen, depriving the area of nutrients. Note
3:28che si lega all'azoto, privando l'area di nutrienti.
binds to nitrogen: si lega all'azoto
In binds to nitrogen, bind to significa «legarsi a» o «combinarsi con» in senso chimico. Il soggetto, a compound, è ciò che si lega, mentre nitrogen è l’elemento con cui avviene il legame. La preposizione to introduce la sostanza a cui qualcosa si lega; non indica un movimento verso una destinazione. Questa struttura è comune quando si descrive come interagiscono composti, proteine o molecole.
Esercizio
Usa bind nella forma corretta con la preposizione necessaria: The protein ____ a receptor on the cell.
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binds to
depriving the area of nutrients: la struttura deprive A of B
La struttura deprive A of B significa “far perdere B ad A” o “lasciare A senza B”. In questa espressione, A è the area e B è nutrients. La preposizione of introduce ciò che viene perso. La forma in -ing depriving mantiene la stessa struttura: depriving A of B. Presenta la perdita come un’azione o un effetto, non come una frase completa e indipendente.
Esercizio
Completa la frase con la preposizione richiesta in deprive A of B: The drought deprived the village ____ clean water.
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of
Alongside cold Northern European temperatures, Espressioni
3:32Insieme alle fredde temperature del Nord Europa,
these conditions make it impossible for most microbes to function. Grammatica
3:35queste condizioni rendono impossibile il funzionamento per la maggior parte dei microbi.
Alongside cold Northern European temperatures: aggiungere un altro fattore
Qui, alongside significa “insieme a” o “in aggiunta a”, non “fisicamente accanto a”. L’espressione iniziale aggiunge le basse temperature dell’Europa settentrionale alle altre condizioni che influenzano i microbi. Collocare alongside + sintagma nominale prima della proposizione principale aiuta a organizzare una spiegazione: prima introduce un fattore che contribuisce, poi la proposizione principale indica il risultato combinato.
Esercizio
Nella frase “Alongside poor lighting, cold air slowed the plants’ growth,” quale funzione svolge l’espressione iniziale?
- Indica che la scarsa illuminazione si è verificata dopo l’aria fredda.
- Dice che le piante erano fisicamente accanto all’illuminazione.
- Aggiunge la scarsa illuminazione come un altro fattore che contribuisce.
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Aggiunge la scarsa illuminazione come un altro fattore che contribuisce.
make it impossible for most microbes to function: rendere impossibile un'azione
Nella struttura make it + adjective + for someone/something + to do, it funziona come oggetto segnaposto, detto anche oggetto anticipatorio. L'azione valutata compare dopo, nel gruppo con for e l'infinito. Qui, l'azione impossibile è for most microbes to function. Questa struttura mostra che una causa o una condizione modifica quanto un'azione sia possibile, facile, difficile o sicura: X makes it adjective for Y to do Z. In questa frase, these conditions indica la causa, impossible esprime la valutazione e most microbes nomina il gruppo che compirebbe l'azione.
Esercizio
Usa la struttura make it + adjective + for ... to do con impossible ed enter: The locked gate made ____ for visitors ____ the garden.
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it impossible · to enter
With nothing to break them down, the dead mosses pile up, Note
3:39Senza nulla a decomporli, i muschi morti si accumulano,
With nothing to break them down: indicare una condizione di fondo con with
With nothing to break them down è una costruzione con with che presenta una condizione di fondo: non è disponibile alcun organismo, sostanza o processo capace di decomporre i muschi. Il pronome them si riferisce a the dead mosses. In questo uso di with + noun/pronoun + to do, il nome o pronome viene interpretato come chi compie l'azione dell'infinito; qui, nothing svolge questo ruolo grammaticale rispetto a break down. All'inizio della frase, la costruzione condensa una ragione in un breve contesto che prepara il risultato successivo. Nothing non descrive ciò che i muschi possiedono. Significa che non esiste alcun agente o meccanismo in grado di decomporli.
Esercizio
Usa la struttura With + noun/pronoun + to do con no one e answer the phone: ____, customers had to leave messages.
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With no one to answer the phone
pile up: accumularsi nel tempo
In “the dead mosses pile up”, pile up è un verbo frasale intransitivo che significa «accumularsi nel tempo». Il muschio non si limita a spostarsi verso l'alto; ne rimane una quantità sempre maggiore, fino a formare un accumulo o un mucchio. La stessa espressione può descrivere cose fisiche, come la neve, oppure cose non materiali, come messaggi, lavoro e problemi.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa «accumularsi»: During the holiday, unread messages began to ____.
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pile up
preventing oxygen from entering the bog. Espressioni
3:43impedendo all'ossigeno di entrare nella palude.
prevent A from -ing: impedire ad A di fare qualcosa
La struttura prevent A from -ing significa «impedire ad A di fare qualcosa» o «evitare che un evento accada». Qui A è oxygen e l'azione è entering the bog. Dopo from si usa la forma in -ing entering, non enter o to enter. La proposizione participiale che inizia con preventing aggiunge il risultato della situazione precedente: il muschio accumulato impedisce all'ossigeno di entrare. Questa struttura è comune quando si spiegano cause, protezioni e meccanismi.
Esercizio
Usa from ed enter nella forma corretta per completare la frase: The filter prevents dust ____ the engine.
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from entering
The result is a naturally sealed system. Lessico
3:45Il risultato è un sistema naturalmente sigillato.
un sistema chiuso naturalmente
In questa espressione, sealed descrive un sistema isolato dall'ambiente circostante, mentre naturally spiega come si è creato quello stato: attraverso condizioni naturali e non per intervento umano. Il sintagma nominale riassume il risultato in una breve definizione scientifica. Qui, sealed non richiede necessariamente un coperchio o una chiusura creata da una macchina; può anche descrivere un ambiente in cui gli scambi con l'esterno sono fortemente limitati.
Esercizio
Nell'esempio, che cosa significa a naturally sealed system?
- un sistema progettato per sembrare naturale
- un sistema chiuso da condizioni naturali
- un sistema sigillato da persone con delle attrezzature
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un sistema chiuso da condizioni naturali
Whatever organic matter enters a peat bog, just sits there, Note
3:49Qualsiasi materia organica entri in una torbiera, rimane semplicemente lì,
Whatever organic matter enters a peat bog: una proposizione soggetto aperta
Whatever organic matter enters a peat bog significa “qualsiasi materia organica entri in una torbiera”. Whatever lascia aperta l'identità dell'elemento: l'affermazione vale indipendentemente dal tipo di materia organica. L'intera proposizione Whatever organic matter enters a peat bog è il soggetto di sits. Questa struttura è utile per esprimere una regola generale, non per identificare una materia specifica.
Esercizio
Quale frase usa una proposizione con whatever come soggetto di una regola generale, come nell'esempio?
- Whatever! I do not want a toy.
- Whatever toy lands in this box gets donated.
- You may choose whatever toy you like.
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Whatever toy lands in this box gets donated.
just sits there: restare intatto o senza cambiamenti
In just sits there, sit non significa letteralmente “sedersi”. Indica che qualcosa rimane nello stesso luogo o stato senza essere toccato né cambiare. Just sottolinea che non accade nient’altro. Qui l’espressione offre un’immagine colloquiale di un risultato scientifico: la materia organica rimane nella torbiera invece di decomporsi. La struttura X just sits there può descrivere anche oggetti, lavori, informazioni o problemi lasciati senza intervento.
Esercizio
Che cosa significa just sits there in questa frase: The unused box just sits there in the hallway?
- Rimane lì senza essere spostata né gestita.
- Assume una posizione seduta come una persona.
- Si decompone rapidamente e scompare.
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Rimane lì senza essere spostata né gestita.
to dissolve relatively simple material like bone,
3:57da dissolvere materiali relativamente semplici come le ossa,
was strong enough to dissolve: aggettivo + enough + to do
Was strong enough to dissolve segue la struttura aggettivo + enough + infinito con to. Indica che l’acido ha raggiunto il grado di forza necessario per dissolvere, quindi il risultato era possibile. Enough viene dopo l’aggettivo. Strong descrive la potenza dell’acido, non la forza muscolare di una persona. L’infinito con to indica l’azione resa possibile da quel grado. La struttura aggettivo + enough + to do può essere usata con molte altre qualità e risultati.
Esercizio
Completa la frase con la parola che indica che la corda ha la resistenza necessaria: The rope is strong ____ to hold the sign.
Mostra risposta
enough
and it turned more complex tissue like skin and organs pitch black. Espressioni
4:00e ha reso i tessuti più complessi come la pelle e gli organi neri come la pece.
turn + oggetto + aggettivo: turned ... pitch black
Turn + oggetto + aggettivo descrive un risultato causato: qualcuno o qualcosa fa assumere all'oggetto lo stato indicato dall'aggettivo. Qui, more complex tissue like skin and organs è l'oggetto, mentre pitch black è il colore risultante. Pitch black significa «completamente nero» o «estremamente buio». In questa espressione, pitch rafforza black; non significa «lancio» né «altezza di un suono».
Esercizio
Quale frase esprime in modo naturale che il fumo ha fatto diventare la stanza completamente nera?
- The smoke turned pitch black the room.
- The smoke turned the room into pitch black.
- The smoke turned the room pitch black.
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The smoke turned the room pitch black.
But his corpse is otherwise so well preserved Grammatica
4:05Ma il suo cadavere è per il resto così ben conservato
that we can determine he was healthy, mid-20s,
4:08che possiamo determinare che era sano, a metà dei vent'anni,
and potentially wealthy, as his body shows few signs of hard labor. Espressioni
4:10e potenzialmente ricco, poiché il suo corpo mostra pochi segni di duro lavoro.
otherwise so well preserved that we can determine: per il resto, così ben conservato che possiamo stabilire
Otherwise qui significa «per gli altri aspetti» o «a parte questo». Mette da parte ciò che è stato appena menzionato e afferma che, escluso quello, il corpo è molto ben conservato. In questa frase non significa «altrimenti» nel senso di «se no». So + aggettivo/avverbio + that + proposizione collega un grado elevato al suo risultato. So well preserved indica il grado, mentre that we can determine... introduce ciò che quel grado rende possibile.
Esercizio
Completa entrambi gli spazi per mostrare che l'elevato livello di dettaglio della scansione ha prodotto il risultato: The scan was ____ detailed ____ we could see every crack.
Mostra risposta
so · that
shows few signs of hard labor: mostra pochi segni di duro lavoro fisico
La struttura show signs of + nome significa «fornire indizi osservabili di qualcosa». Qui viene esaminato his body, e le condizioni del corpo forniscono gli indizi. Few signs significa che ci sono pochissimi indizi, quasi nessuno; quindi la frase suggerisce che probabilmente non svolgeva regolarmente un lavoro fisico pesante. In questo contesto, hard labor indica un lavoro fisico molto faticoso, non i lavori forzati come pena legale.
Esercizio
Che cosa significa qui “his body shows few signs of hard labor”?
- Il suo corpo dimostra che svolgeva regolarmente un lavoro fisico pesante.
- Il suo corpo mostra i segni di una pena legale.
- Il suo corpo fornisce pochissimi indizi del fatto che svolgesse regolarmente un lavoro fisico pesante.
Mostra risposta
Il suo corpo fornisce pochissimi indizi del fatto che svolgesse regolarmente un lavoro fisico pesante.
We even know the Lindow Man's last meal,
4:14Conosciamo persino l'ultimo pasto dell'Uomo di Lindow,
Scholars are less certain about the circumstances of his death. Espressioni
4:21Gli studiosi sono meno certi sulle circostanze della sua morte.
Scholars are less certain about...: gli studiosi sono meno certi di...
La struttura be certain about + sintagma nominal significa «essere sicuri di conoscere o comprendere la verità su qualcosa». Less riduce il grado di certezza rispetto a un altro punto o a ciò che ci si aspetterebbe; non significa totale ignoranza. Con Scholars come soggetto, la frase presenta una valutazione prudente e basata sulle prove. Lascia spazio a una conoscenza parziale, ma segnala che le circostanze della sua morte non sono ben accertate.
Esercizio
Giudica l’affermazione: “Scholars are less certain about the circumstances” significa che non sanno assolutamente nulla al riguardo.
- Falso
- Vero
Mostra risposta
Falso
While cold-blooded murder is a possibility, Modi di dire
4:25Anche se un omicidio a sangue freddo è una possibilità,
cold-blooded murder: un omicidio deliberato e spietato
In cold-blooded murder, cold-blooded significa agire in modo deliberatamente crudele e senza pietà. Descrive il modo in cui viene commesso l'omicidio e il giudizio morale sull'atto, non la temperatura corporea. L'intera espressione è un modo fortemente accusatorio di descrivere un omicidio intenzionale.
Esercizio
Che cosa significa cold-blooded murder qui?
- un omicidio deliberato e spietato
- una morte causata dal freddo
- un omicidio commesso da un animale a sangue freddo
Mostra risposta
un omicidio deliberato e spietato
the extremity of his injuries suggest a ritual sacrifice. Cultura
4:28l'estrema gravità delle sue ferite suggerisce un sacrificio rituale.
a ritual sacrifice: un'offerta compiuta come parte di un rito
A ritual sacrifice è un'offerta o un'uccisione compiuta come parte di un atto religioso, tradizionale o cerimoniale. Qui sacrifice indica un'offerta all'interno di un rito, non la rinuncia al proprio tempo, alla comodità o a un'opportunità per qualcuno. Nella frase, l'espressione offre una possibile spiegazione cerimoniale per l'insolita gravità delle ferite, invece di indicare semplicemente un normale omicidio.
Esercizio
In un testo storico, che cosa significa a ritual sacrifice?
- un'offerta o un'uccisione compiuta come parte di una cerimonia
- tempo o comodità a cui si rinuncia per aiutare qualcuno
- una ferita accidentale durante una celebrazione
Mostra risposta
un'offerta o un'uccisione compiuta come parte di una cerimonia
there's evidence the bog was known for its almost supernatural qualities, Espressioni
4:34ci sono prove che la palude fosse nota per le sue qualità quasi soprannaturali,
was known for its almost supernatural qualities: era nota per le sue qualità quasi soprannaturali
Be known for + un nome o una forma in -ing significa “essere molto conosciuto per una caratteristica, un risultato o un comportamento”. Qui, was known è al passato, mentre for its almost supernatural qualities indica il motivo della reputazione della torbiera. Almost attenua supernatural: le qualità sembravano straordinariamente strane, ma chi parla non afferma che fossero letteralmente magiche.
Esercizio
Usa be known for al presente per completare la frase: The museum ____ its dinosaur collection.
Mostra risposta
is known for
a place where the soil beneath your feet wasn't quite dead or alive. Modi di dire
4:39un luogo in cui il terreno sotto i tuoi piedi non era né del tutto morto né del tutto vivo.
wasn't quite dead or alive: nessuna delle due etichette è del tutto adatta
Not quite significa “non completamente” o “non esattamente”. Con le due etichette opposte dead e alive, la frase colloca il terreno in uno stato intermedio e poco chiaro: nessuna delle due descrizioni è del tutto adatta. È un linguaggio figurato che crea un’atmosfera misteriosa, non un’affermazione scientifica secondo cui il terreno sarebbe letteralmente vivo. Il contrasto suggerisce una torbiera capace di conservare materiale morto e allo stesso tempo di trasformarlo.
Esercizio
Che cosa suggerisce “The soil wasn't quite dead or alive.”?
- Il terreno passava da morto a vivo ogni giorno.
- Nessuna delle due etichette descrive completamente il terreno.
- È stato scientificamente dimostrato che il terreno era vivo.
Mostra risposta
Nessuna delle due etichette descrive completamente il terreno.
Of course, you don't need a peat bog to preserve a corpse.
4:44Naturalmente, non c'è bisogno di una torbiera per conservare un cadavere.
Learn how ancient Egyptians made mummies with this video.
4:47Scopri come gli antichi Egizi facevano le mummie con questo video.