Puoi diventare presidente con il 22% dei voti!: appunti per imparare l’inglese
CGP Grey
Sintesi: Il Collegio USA rende i voti disuguali, concentra le campagne sugli Stati in bilico e può eleggere chi perde il voto popolare. Punti di inglese: 1. "more equal than others." — Espressioni idiomatiche e figurate: riconoscere il paradosso che smaschera il privilegio dietro l'uguaglianza; equal non è un normale comparativo. 2. "winner-take-all." — Significato e registro del lessico: capire una regola che assegna tutto al vincitore anziché una quota proporzionale. 3. "Not once, not twice, but thrice in American history," — Discorso, narrazione e retorica: seguire una progressione in tre tempi che rimanda il numero, sottolinea la ripetizione e rende thrice più retorico di three times.
In questa lezione
In a fair democracy, everyone's vote should count equally.
0:01In una democrazia equa, il voto di ogni persona dovrebbe contare allo stesso modo.
But the method that the United States uses to elect its president,
0:03Ma il metodo che gli Stati Uniti usano per eleggere il proprio presidente,
called the Electoral College, violates this principle
0:06chiamato Collegio Elettorale, viola questo principio
by making sure that some people's votes are more equal than others. Modi di dire
0:08assicurandosi che i voti di alcune persone siano più uguali di altri.
Il paradosso deliberato in more equal than others
Equal normalmente descrive una condizione senza gradi: se due persone hanno equal rights, nessuna ha più diritti dell'altra. In questa frase, more equal than others infrange deliberatamente questa logica. La contraddizione è sarcastica: un sistema afferma che tutti sono uguali, ma attribuisce più potere ai voti di alcune persone. Questo paradosso denuncia il privilegio nascosto dietro il linguaggio dell'uguaglianza e può richiamare la celebre formulazione de La fattoria degli animali.
Esercizio
Che cosa suggerisce more equal than others in questa frase?
- Il voto di ogni persona ha esattamente lo stesso potere.
- I voti stanno diventando matematicamente identici.
- I voti di alcune persone hanno più potere nonostante una dichiarazione di uguaglianza.
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I voti di alcune persone hanno più potere nonostante una dichiarazione di uguaglianza.
the 538 votes that determine who wins the presidency.
0:13l'insieme dei 538 voti che determinano chi vince la presidenza.
L'Electoral College nelle elezioni presidenziali statunitensi
L'Electoral College è il sistema statunitense utilizzato per scegliere formalmente il presidente. Qui l'espressione indica i 538 voti elettorali distribuiti tra gli Stati e il Distretto di Columbia, non un istituto scolastico. Gli elettori scelgono gruppi di grandi elettori attraverso elezioni statali e, normalmente, un candidato deve ottenere almeno 270 voti elettorali per vincere. Il risultato può differire dal voto popolare nazionale, quindi Electoral College e popular vote non sono intercambiabili.
Esercizio
A che cosa si riferisce Electoral College in questa frase?
- Il sistema statunitense di voti elettorali che determina formalmente il presidente
- Il totale nazionale dei singoli voti, senza voti elettorali basati sugli Stati
- Un'università in cui studiano i presidenti statunitensi
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Il sistema statunitense di voti elettorali che determina formalmente il presidente
If these votes were split evenly across the population, Espressioni
0:17Se questi voti fossero divisi equamente tra la popolazione,
Significato e uso di were split evenly across
In questa frase, were split evenly across significa che i voti verrebbero distribuiti in parti uguali nell’intera popolazione. Evenly indica che ogni parte riceve la stessa quantità, mentre across presenta la popolazione come l’intero ambito coperto dalla distribuzione. Were split è una struttura passiva: l’attenzione è su ciò che accade ai voti, non su chi li divide. Nella proposizione con if, l’espressione descrive una distribuzione uguale immaginata, non qualcosa che è necessariamente successo.
Esercizio
Scegli l’espressione che completa naturalmente la frase e significa che i voti vengono divisi in parti uguali nell’intera popolazione: If these votes ____ the population, each state would receive the same number.
- were split evenly between
- were split evenly across
- were split unevenly across
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were split evenly across
every 574,000 people would be represented by one vote.
0:19ogni 574.000 persone sarebbero rappresentate da un voto.
But that's not what happens because the Electoral College doesn't give votes to people,
0:23Ma non è questo che succede perché il Collegio Elettorale non assegna i voti alle persone,
But the Electoral College doesn't give Ohio 20 votes,
0:36Ma il Collegio Elettorale non dà 20 voti all'Ohio,
Plucky Rhode Island has 1.1 million people in it,
0:44Il coraggioso Rhode Island ha 1,1 milioni di abitanti,
Those extra two votes that should be representing Ohioans
0:50Quei due voti extra che dovrebbero rappresentare gli abitanti dell'Ohio
go to representing Rhode Islanders instead.
0:52vanno invece a rappresentare quelli del Rhode Island.
Because, according to the rules of the Electoral College,
0:55Perché, secondo le regole del Collegio Elettorale,
no matter how few people live there, Grammatica
0:58indipendentemente da quante poche persone ci vivano,
Significato e uso di no matter how few people live there
In questa frase, no matter how few people live there significa che la regola rimane la stessa, per quanto piccola sia la popolazione. Few modifica il sostantivo numerabile plurale people, mentre how few chiede fino a che punto il numero sia piccolo. È una proposizione concessiva: anche uno Stato con una popolazione molto piccola riceve il numero di voti indicato. La struttura no matter how + aggettivo o avverbio può essere riutilizzata quando un grado non cambia la conclusione.
Esercizio
Scegli l’espressione che completa la frase e significa che la regola rimane la stessa anche se il luogo ha una popolazione molto piccola: Every state gets three votes, ____.
- no matter how few people live there
- no matter how many people live there
- because few people live there
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no matter how few people live there
to start with per indicare una condizione iniziale
Qui, to start with significa «inizialmente» o «all’inizio». I tre voti sono la quantità di partenza, prima che ne vengano assegnati altri. L’espressione presenta una condizione valida nella prima fase e che può cambiare in seguito. Modifica l’intera idea gets three votes; qui to non esprime uno scopo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole della lezione che significa «nella fase iniziale»: Each team gets two practice rounds ____, and more may be added later.
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to start with
before the rest are distributed according to population. Espressioni
1:00prima che il resto venga distribuito in base alla popolazione.
be distributed according to population: essere distribuito in base alla popolazione
In are distributed according to population, distributed è un participio passato in una costruzione passiva: i voti rimanenti ricevono un’assegnazione, mentre la persona o l’ente che la effettua non viene nominato. According to population indica il criterio di tale distribuzione. La struttura be distributed according to + criterion significa che il criterio guida l’assegnazione delle quote; qui il criterio è la dimensione della popolazione.
Esercizio
Completa la frase usando distributed e il connettivo di due parole della lezione che significa «sulla base di»: The emergency funds are ____ the number of residents in each district.
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distributed according to
there are a lot of states with a few people that should only have one or two votes for president,
1:04ci sono molti Stati con poche persone che dovrebbero avere solo uno o due voti per le presidenziali,
So, Georgians, Virginians, Michiganders,
1:10Così, agli abitanti della Georgia, della Virginia, del Michigan,
Pennsylvanians, North Carolinians, Ohioans,
1:14Agli abitanti della Pennsylvania, della Carolina del Nord, dell'Ohio,
Hoosiers: gli abitanti dell’Indiana
Hoosiers è il nome tradizionale delle persone dello stato americano dell’Indiana. In questa frase è un sostantivo plurale che indica gli abitanti dell’Indiana, non il nome di uno stato. Poiché questo nome per gli abitanti non si può formare in modo prevedibile da Indiana, va riconosciuto come un’etichetta regionale fissa. La forma singolare è Hoosier.
Esercizio
Nella frase, chi sono gli Hoosiers?
- Persone della California
- Persone dell’Indiana
- Persone di uno stato chiamato Hoosier
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Persone dell’Indiana
and Californians are 10 votes short of what they should get. Espressioni
1:20e ai californiani mancano 10 voti rispetto a quelli che dovrebbero avere.
10 voti in meno di quelli che dovrebbero ottenere
La struttura be + quantità + short of + riferimento significa che la quantità effettiva è inferiore al riferimento della quantità indicata. Qui i californiani ricevono dieci voti in meno rispetto al numero che dovrebbero ricevere. What they should get è una proposizione nominale dopo of. Indica la quantità prevista usata per il confronto; quindi ten votes rappresenta l’entità della mancanza, non il numero totale di voti.
Esercizio
Un’associazione ha bisogno di 30 volontari, ma ne ha 22. Quale frase esprime correttamente la differenza?
- The club has only eight volunteers in total.
- The club is eight volunteers short of what it needs.
- The club is eight volunteers over what it needs.
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The club is eight volunteers short of what it needs.
the Electoral College essentially pretends that fewer people live where they do
1:24il Collegio Elettorale fa sostanzialmente finta che ci siano meno persone dove vivono in massa
An American who lives in one of these states
1:30Il voto per la presidenza di un americano che vive in uno di questi Stati
than an American who lives in one of these states.
1:33rispetto a un americano che vive in uno di questi altri Stati.
count for less: avere meno peso o influenza
In count for less, count non significa dire o calcolare dei numeri. Significa avere peso, valore o influenza. Il confronto indica che quel voto ha meno potere di influire sul risultato presidenziale rispetto al voto di un altro americano. La struttura X counts for more/less than Y confronta quanto conta X all’interno di un sistema, come un’elezione, il voto finale di un corso o una regola di punteggio. Qui si confronta il peso politico, non il numero scritto sulla scheda o assegnato a essa.
Esercizio
Nella frase originale, che cosa significa che il voto count for less?
- Il voto ha meno influenza sul risultato.
- L’elettore può presentare meno schede.
- Il voto viene registrato come un numero più piccolo.
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Il voto ha meno influenza sul risultato.
the Electoral College bends the results just a little,
1:36il Collegio Elettorale altera i risultati solo di poco,
but if you live in a particularly large or small state,
1:38ma se vivi in uno Stato particolarmente grande o piccolo,
and one Wyomingite's vote is worth four Californians.
1:46e il voto di un abitante del Wyoming vale quanto quello di quattro californiani.
worth three Texans' votes: be worth + quantità
Qui, is worth three Texans' votes significa avere lo stesso peso elettorale effettivo dei voti di tre persone del Texas. Il confronto riguarda l’influenza assegnata ai voti; non significa che un elettore abbia più valore umano di un altro. La struttura è be worth + un sintagma nominale che indica il valore o la quantità equivalente. three Texans' votes segue direttamente worth, senza of: X is worth three votes.
Esercizio
Quale frase usa correttamente be worth per esprimere un valore equivalente in punti?
- The blue token is worth of five points.
- The blue token worths five points.
- The blue token is worth five points.
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The blue token is worth five points.
hold on there, son: fermare un'obiezione simulata
Hold on there invita un ascoltatore immaginario a fermarsi prima di continuare con un'obiezione o un giudizio. Qui segnala un'interruzione, non l'azione letterale di tenere qualcosa. Il narratore aggiunge son per interpretare una voce più anziana e autorevole. Non significa che l'ascoltatore sia suo figlio; nel complesso, le parole mettono in scena un'obiezione leggermente paternalistica.
Esercizio
Che cosa indica “hold on there, son” nell'esempio?
- Il narratore chiama il suo vero figlio e gli chiede di tenere un oggetto.
- Il narratore interpreta un'obiezione e invita un ascoltatore immaginario a fermarsi.
- Il narratore esprime con calma il proprio accordo e passa a un fatto nuovo.
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Il narratore interpreta un'obiezione e invita un ascoltatore immaginario a fermarsi.
You're missing the whole point of the Electoral College. Espressioni
1:53Ti sfugge il senso dell'intero Collegio Elettorale.
missing the whole point: non cogliere l'idea centrale
Miss the whole point significa non capire lo scopo centrale o l'argomento principale. Qui miss non riguarda il mancato avvistamento di un luogo fisico, mentre point indica l'idea fondamentale. Whole rende più forte la critica: il problema non è un piccolo dettaglio trascurato, ma un'interpretazione sbagliata di ciò che conta di più.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione che significa «non capire lo scopo centrale»: The helmet rule is about safety, not style. If you only discuss its color, you're ____.
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missing the whole point
It's to protect the small states from the big states.
1:55Serve a proteggere i piccoli Stati dai grandi Stati.
and the presidential candidates will have to pay them more attention in an election. Espressioni
1:59e i candidati presidenziali dovranno prestare loro maggiore attenzione durante le elezioni.
pay them more attention: prestare loro più attenzione
La struttura pay + person + attention significa dedicare attenzione a quella persona. Qui, them si riferisce agli stati piccoli e more aumenta la quantità di attenzione. Pay non significa pagare del denaro. La stessa idea si può esprimere anche con pay more attention to them. La prima struttura colloca la persona subito dopo pay ed è particolarmente naturale con un pronome breve come them.
Esercizio
Completa la frase con pay + her + more attention: Maya has been unusually quiet, so we should ____.
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pay her more attention
failing spectacularly: fallire clamorosamente
In failing spectacularly, spectacularly intensifica fortemente failing. Significa che l’obiettivo sta fallendo in modo molto evidente, drammatico o completo, non che abbia soltanto un piccolo problema. Anche se spectacular può descrivere qualcosa di impressionante, qui spectacularly non è un complimento. Il verbo negativo failing determina il significato, quindi l’avverbio rende la critica più dura e leggermente ironica.
Esercizio
Che cosa significa failing spectacularly in questa frase? The plan is failing spectacularly.
- Il piano sta fallendo in modo molto evidente e drammatico.
- Il piano ha soltanto un problema piccolo e trascurabile.
- Il piano sta producendo un successo impressionante.
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Il piano sta fallendo in modo molto evidente e drammatico.
the presidential candidates paid to each of the states
2:07che i candidati alla presidenza hanno effettuato in ciascuno degli Stati
in the last two months of the previous election.
2:10negli ultimi due mesi delle elezioni precedenti.
If it looks like ..., you're right: anticipare e confermare un'osservazione
La proposizione con if anticipa ciò che il pubblico può dedurre dall'immagine: sembra che alcuni stati non abbiano registrazioni di visite. Qui, looks like indica che qualcosa appare vero in base alle prove visive, mentre missing significa assente dai dati mostrati, non cancellato dalla mappa. you're right conferma l'osservazione del pubblico prima che il parlante dia la spiegazione. La struttura If it looks like X, you're right trasforma una probabile domanda del pubblico in un passaggio naturale al punto successivo.
Esercizio
Completa la struttura obiettivo in due parti della lezione: ____ two rows are missing, ____.
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If it looks like · you're right
Only 18 of the 50 states received even a single visit from a candidate,
2:14Solo 18 dei 50 Stati hanno ricevuto anche solo una visita da parte di un candidato,
The area of the country with the most small states
2:22L'area del Paese con il maggior numero di piccoli Stati
conspicuously missing: un'assenza evidente
Conspicuously missing significa essere assente in modo evidente e facile da notare, spesso perché ci si aspettava che quella persona o cosa fosse presente. Conspicuously modifica missing: è l'assenza stessa ad attirare l'attenzione. In questa frase, la regione manca dal registro delle visite dei candidati, non dal paese. L'espressione dà all'osservazione un tono formale e analitico e può suggerire che l'omissione sia importante.
Esercizio
Completa l'espressione obiettivo della lezione: A clear explanation of the costs was ____ missing from the report.
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conspicuously
The Electoral College doesn't make candidates care about small states.
2:26Il Collegio Elettorale non fa sì che ai candidati importi dei piccoli Stati.
received a majority of the candidates' attention during the election.
2:39hanno ricevuto la maggior parte delle attenzioni dei candidati durante le elezioni.
Follow the money come pista d’indagine
Follow the money è un invito figurato a esaminare da dove provengono i fondi, dove vanno e chi ne beneficia. Questi schemi possono rivelare incentivi, relazioni o motivi che non emergono dalle dichiarazioni pubbliche. In questa frase, l’espressione presenta la spesa come un’altra fonte di prove. Suggerisce un metodo d’indagine, non l’atto letterale di camminare dietro al denaro né una prova automatica di attività illegali.
Esercizio
Nell’espressione follow the money, che cosa ti viene indicato di fare?
- Esaminare i flussi finanziari per trovare indizi su motivazioni o relazioni
- Camminare fisicamente dietro a qualcuno che trasporta contanti
- Considerare l’esistenza di una spesa come prova che sia stato commesso un reato
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Esaminare i flussi finanziari per trovare indizi su motivazioni o relazioni
Why do candidates spend so much money and time in so few states?
2:45Perché i candidati spendono così tanti soldi e tempo in così pochi Stati?
Because the way the Electoral College works
2:48Perché il modo in cui funziona il Collegio Elettorale
The elections are winner-take-all. Lessico
2:52Le elezioni si basano sul principio del 'chi vince prende tutto'.
Winner-take-all come regola di assegnazione
Winner-take-all è un aggettivo composto che descrive una regola secondo cui un unico vincitore riceve tutto ciò che viene assegnato a quel livello, invece di dividere il risultato tra i concorrenti. In un’elezione, all può riferirsi a un insieme di voti elettorali o di seggi, a seconda del sistema. L’espressione descrive come viene distribuito il risultato; da sola, non indica quale soglia di voti determina il vincitore.
Esercizio
Completa la frase con l’aggettivo con trattini che significa che chi arriva primo riceve l’intero premio: The tournament uses a ____ format.
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winner-take-all
As long as a candidate gets just over 50% of the popular vote in a state, Grammatica
2:53Finché un candidato ottiene poco più del 50% del voto popolare in uno Stato,
As long as con valore condizionale
Qui As long as introduce una condizione sufficiente: ottenere poco più del 50% del voto popolare nello stato basta perché si verifichi il risultato descritto subito dopo. Significa «purché» o «se questo requisito è soddisfatto», non «per la stessa durata». Questo schema è utile per soglie, permessi e promesse: As long as + condizione, risultato. Mette in risalto il requisito che deve essere soddisfatto.
Esercizio
Nella frase inglese «As long as you bring your ID, you can enter», che cosa esprime As long as?
- Per quanto tempo la persona deve tenere il documento d’identità
- Una condizione sufficiente per entrare
- Che il documento d’identità e l’ingresso hanno la stessa lunghezza
Mostra risposta
Una condizione sufficiente per entrare
he wins 100% of that state's electoral votes.
2:57vince il 100% dei voti elettorali di quello Stato.
That means winning by millions of citizens' votes Grammatica
3:00Ciò significa che vincere con milioni di voti di scarto
X is no better than Y: X non è migliore di Y
La proposizione evidenziata usa lo schema X is no better than Y. Qui i due gruppi winning by ... sono gli elementi confrontati, mentre by indica il margine di vittoria di ciascuno. Secondo la regola discussa, un margine di milioni di voti non offre un vantaggio elettorale maggiore di un margine di un solo voto; i margini non sono numericamente uguali, ma il risultato sì. Più in generale, X is no better than Y indica che X non offre alcun beneficio aggiuntivo rispetto a Y secondo un criterio scelto. Spesso respinge un vantaggio atteso e può avere un tono negativo o critico.
Esercizio
Quale frase afferma più chiaramente che l’opzione costosa non offre alcun vantaggio aggiuntivo rispetto a quella di base e usa un tono sprezzante?
- The costly option is better than the basic one.
- The costly option is not worse than the basic one.
- The costly option is no better than the basic one.
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The costly option is no better than the basic one.
candidates are safe to ignore states where they poll with big margins. Espressioni
3:04i candidati possono tranquillamente ignorare gli Stati in cui i sondaggi li danno in ampio vantaggio.
safe to ignore: giudicare un'azione poco rischiosa
In questa frase, safe to ignore significa che si ritiene improbabile che ignorare quegli Stati provochi uno svantaggio strategico significativo. Safe descrive il rischio dell'azione, non la sicurezza fisica dei candidati. La struttura be safe to + verbo presenta un'azione come accettabile perché le condizioni pertinenti rendono improbabili conseguenze negative gravi. È una valutazione legata al contesto, non la promessa che nulla possa andare storto.
Esercizio
Una notifica duplicata è già stata controllata e non può influire sull'account. Quale frase esprime meglio che ignorarla non comporta rischi significativi?
- It is safe to ignore the duplicate notification.
- The duplicate notification is safe from the account.
- It is dangerous to ignore the duplicate notification.
Mostra risposta
It is safe to ignore the duplicate notification.
the Electoral College makes candidates intensely interested in the needs of just a few states with close races
3:08il Collegio Elettorale rende i candidati intensamente interessati alle esigenze di solo pochi Stati in cui il risultato è in bilico
to the detriment of almost all Americans, Espressioni
3:13a discapito di quasi tutti gli americani,
to the detriment of: indicare chi subisce il danno
To the detriment of significa “in un modo che danneggia o mette in svantaggio”. Qui, l'intensa attenzione verso pochi Stati con competizioni serrate produce l'effetto negativo di trascurare gli interessi di quasi tutti gli americani. L'espressione collega un risultato dannoso alla persona, al gruppo o alla cosa interessata dopo of: X happens to the detriment of Y. Indica più di una semplice differenza o di un inconveniente: Y subisce uno svantaggio reale.
Esercizio
Quale frase afferma in modo formale che la sicurezza dei lavoratori è stata danneggiata dalla riduzione dei costi?
- The company cut costs regardless of worker safety.
- The company cut costs to the benefit of worker safety.
- The company cut costs to the detriment of worker safety.
Mostra risposta
The company cut costs to the detriment of worker safety.
But, wait, you might say: introdurre un'obiezione prevista
But, wait, you might say è una formula metadiscorsiva: chi parla mette in pausa l'argomentazione e dà voce a un'obiezione che il pubblico potrebbe stare pensando. But segnala una contestazione di ciò che è stato detto prima, mentre wait rende l'interruzione immediata. Qui, you might say non riferisce parole pronunciate da una persona specifica. Crea una risposta immaginaria del pubblico, così il parlante può esporre chiaramente il dubbio e poi rispondere.
Esercizio
Quale apertura introduce naturalmente un'obiezione che il parlante prevede possa essere sollevata dal pubblico?
- But, wait, you might say, won't this plan cost too much?
- But I will say that this plan costs too much.
- You said that this plan will cost too much.
Mostra risposta
But, wait, you might say, won't this plan cost too much?
cause candidates to spend all their time in big cities?
3:22non porterebbe i candidati a passare tutto il loro tempo nelle grandi città?
Wouldn't ... cause ... to ...?: presentare una conseguenza prevista
Wouldn't ... cause ... to ...? è una domanda negativa che presenta una conseguenza come abbastanza probabile da destare preoccupazione. Wouldn't segnala spesso che il parlante si aspetta che l'interlocutore consideri ragionevole tale preoccupazione, quindi la domanda è meno neutra di Would ...? Qui, abolishing the Electoral College e voting directly for president sono proposizioni coordinate in -ing che insieme formano il soggetto. Dopo il modale would si usa la forma base cause; cause regge poi un oggetto seguito da un infinito con to: cause candidates to spend.
Esercizio
Quale frase usa correttamente una domanda negativa per suggerire che un cambiamento potrebbe produrre una conseguenza?
- Wouldn't closing the bridge causes commuters to take longer routes?
- Wouldn't closing the bridge cause commuters take longer routes?
- Wouldn't closing the bridge cause commuters to take longer routes?
Mostra risposta
Wouldn't closing the bridge cause commuters to take longer routes?
That wouldn't be fair to most Americans either.
3:24Nemmeno questo sarebbe giusto per la maggior parte degli americani.
but it ignores the mathematical reality of population distribution.
3:28ma ignora la realtà matematica della distribuzione demografica.
This sounds like ..., but it ignores ...: concessione prima della confutazione
La prima proposizione, This sounds like a reasonable fear, riconosce che la preoccupazione sembra plausibile a prima vista. Sounds like comunica un'impressione; non significa che il parlante finisca per accettare la paura come ragionevole. But introduce la vera posizione del parlante. It ignores ... indica il fatto omesso che indebolisce la preoccupazione. Lo schema argomentativo riutilizzabile è: riconoscere perché un'idea sembra ragionevole e poi usare but per indicare che cosa trascura.
Esercizio
Leggi: 'The plan sounds efficient, but it ignores the time needed for training.' Che cosa fa il parlante?
- Prima riconosce un vantaggio apparente, poi indica un problema trascurato.
- Rifiuta il piano senza riconoscere perché sembri interessante.
- Accetta pienamente che il piano sia efficiente e aggiunge un altro vantaggio.
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Prima riconosce un vantaggio apparente, poi indica un problema trascurato.
There are 309 million people in the United States,
3:31Negli Stati Uniti ci sono 309 milioni di persone,
only 8 million of which live in New York, Grammatica
3:33delle quali solo 8 milioni vivono a New York,
only 8 million of which: relativa che esprime una parte del tutto
In questa frase, only 8 million of which introduce una proposizione relativa non restrittiva. Which rimanda al totale della popolazione di 309 milioni di persone, mentre of indica una relazione tra parte e tutto: 8 milioni appartengono a quel totale. Lo schema riutilizzabile è: totale o gruppo, + quantità + of which + verbo. Consente di aggiungere una statistica relativa a un sottoinsieme senza ripetere tutto il sintagma nominale. Poiché si tratta di una relativa non restrittiva introdotta da una virgola, that non può sostituire which.
Esercizio
Completa la frase formale che esprime una parte del tutto con la corretta espressione relativa di due parole: The survey included 500 responses, only 20 ____ came from outside the region.
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of which
by far per rafforzare un superlativo
Nell'espressione the largest city by far, by far rafforza il superlativo largest. Indica che la città non è soltanto al primo posto, ma che il divario rispetto alle altre è grande. Qui far indica il grado o il margine, non una distanza fisica. Con un superlativo, l'espressione può essere collocata prima o dopo: by far the fastest e the fastest by far.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione inglese di due parole che indica un vantaggio molto grande: Of all the routes, this one is ____ the quickest.
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by far
LA has 3.8 million people and Chicago has 2.7.
3:42Los Angeles ha 3,8 milioni di persone e Chicago ne ha 2,7.
you can't even make it to the 10th biggest city, Phrasal verbs
3:45non si riesce nemmeno ad arrivare alla decima città più grande,
make it to + un luogo, evento o fase
In questa frase, make it to significa riuscire a raggiungere. Il parlante sta scendendo lungo una classifica: quando l'elenco arriva a San Jose, al decimo posto, la popolazione è già inferiore a un milione. Nella struttura make it to + destinazione, it fa parte dell'espressione fissa e non indica un oggetto. La destinazione può essere un luogo, un evento, un orario, una fase o una posizione: make it to school, make it to the final o make it to the top ten. L'espressione suggerisce spesso che arrivare richiede impegno, tempo o successo.
Esercizio
Completa la frase con la forma al passato dell'espressione make it to: After two delayed flights, Lena ____ the interview just in time.
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made it to
These top 10 cities added together are only 7.9% of the popular vote,
3:50Queste prime 10 città, sommate, rappresentano solo il 7,9% del voto popolare,
hardly enough to win an election: quasi insufficiente per vincere un'elezione
In questo frammento, hardly modifica enough. La quantità di sostegno è così vicina a essere insufficiente che il parlante la presenta come una base molto debole per vincere. Qui hardly ha un valore quasi negativo; non significa «con grande sforzo». La struttura riutilizzabile è be/have hardly enough + sostantivo + to-infinitive, oppure semplicemente be hardly enough + to-infinitive. Indica che la quantità disponibile è appena sufficiente, o che in pratica potrebbe non esserlo, per ottenere il risultato indicato.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione quasi negativa che indica che il tempo disponibile è quasi insufficiente: We have ____ finish the report by noon.
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hardly enough time to
And even winning the next 90 biggest cities in the United States all the way down to Spokane, Espressioni
3:56E perfino vincendo nelle successive 90 città più grandi degli Stati Uniti, scendendo fino a Spokane,
all the way down to: fino a un estremo inferiore della classifica
Qui, all the way down to indica l’estremo inferiore di un lungo tratto in un elenco ordinato. Il parlante passa dalle città statunitensi più grandi e meglio classificate a quelle in posizioni inferiori fino a Spokane; down descrive una posizione più bassa nella classifica, non un movimento fisico verso il basso. Usa all the way down to + punto finale quando un intervallo continua fino a una posizione, un livello, un numero, un prezzo o una quantità notevolmente inferiore. All the way sottolinea l’ampiezza dell’intervallo e to introduce il punto finale.
Esercizio
Completa la frase sulla classifica con l’espressione che sottolinea un lungo intervallo fino a un estremo inferiore: The table includes every score from the highest ____ the lowest.
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all the way down to
is still not yet 20% of the total population.
4:00non si arriva ancora al 20% della popolazione totale.
unless there's a city with a few hundred million people hiding somewhere in America that's been left out of the census, Note
4:03a meno che non ci sia una città con qualche centinaio di milioni di persone nascosta da qualche parte in America che sia stata omessa dal censimento,
Unless there’s a city...: un'eccezione assurda che rafforza una conclusione
Unless introduce l'unica eccezione immaginaria che potrebbe invalidare la conclusione del parlante. In apparenza pone una condizione, ma il parlante non crede davvero che esista una città simile. L'eccezione è volutamente impossibile: una città nascosta con centinaia di milioni di abitanti che il censimento avrebbe in qualche modo ignorato. È un ragionamento esagerato per assurdo. Il parlante intende dire che solo una situazione così ridicola potrebbe mettere in dubbio i dati, quindi la conclusione è molto solida.
Esercizio
Che cosa comunica la proposizione esagerata con unless?
- Il censimento esclude sempre le città.
- Probabilmente esiste un'enorme città non conteggiata.
- Solo un'eccezione chiaramente impossibile potrebbe invalidare la conclusione.
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Solo un'eccezione chiaramente impossibile potrebbe invalidare la conclusione.
Be left out of the census: essere omesso da un documento
Be left out of significa che qualcuno o qualcosa «viene omesso o non incluso in» un documento, un gruppo, un'attività o una discussione. La struttura attiva è leave X out of Y, mentre quella passiva è X be left out of Y. Qui, that si riferisce alla città immaginaria. That's been è la forma contratta di that has been, quindi has been left out è un present perfect passivo; of the census indica il documento che, secondo l'ipotesi, non avrebbe incluso la città.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione passiva di tre parole che significa «omesso da»: Theo's name was ____ the guest list.
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left out of
the idea that a candidate can just spend their campaign jetting between New York,
4:08l'idea che un candidato possa passare l'intera campagna elettorale a volare tra New York,
and still become president is mathematically ludicrous.
4:13e diventare comunque presidente è matematicamente ridicola.
How you can become president with only 22% of the popular vote
4:19Come puoi diventare presidente con solo il 22% del voto popolare
by taking advantage of the Electoral College today. Espressioni
4:22sfruttando il Collegio Elettorale oggi.
taking advantage of: usare un'opportunità o approfittarsi
Nella struttura take advantage of + sostantivo, l'espressione significa usare qualcuno o qualcosa in modo da ottenere un vantaggio per il soggetto. L'oggetto e il contesto determinano se questo uso è ragionevole oppure scorretto. Qui l'oggetto è il Collegio Elettorale e il piano generale consiste nello sfruttare le differenze nel peso dei voti per ottenere un vantaggio ingiusto. Taking advantage of assume quindi un senso critico vicino a “sfruttare una caratteristica del sistema”, non semplicemente a “usare bene un'opportunità”.
Esercizio
Valuta questa interpretazione: in “The scammer took advantage of an elderly man's trust,” took advantage of è positivo perché significa usare bene un'opportunità.
- Vero
- Falso
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Falso
Win the votes of the people who count the most Modi di dire
4:29Ottieni i voti delle persone che contano di più
count the most ... count the least: influenza e gioco di parole sul conteggio dei voti
Qui count significa “avere importanza” o “avere un'influenza concreta”. Le persone who count the most sono gli elettori il cui sostegno ha un maggiore valore strategico, mentre quelle who count the least hanno meno influenza sul risultato. Poiché si parla di elezioni, count richiama anche il conteggio dei voti. Ripetere lo stesso verbo nella struttura bilanciata who count the most ... who count the least crea un gioco di parole e rende più forte la critica: i voti vengono contati come numeri, ma gli elettori non hanno lo stesso peso strategico.
Esercizio
Quale effetto produce la ripetizione di count nella frase?
- Dice che per legge vengono contati soltanto i voti di poche persone.
- Dice che alcuni elettori sono più bravi a contare i numeri.
- Significa che alcuni elettori hanno più influenza elettorale e, allo stesso tempo, richiama il conteggio dei voti.
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Significa che alcuni elettori hanno più influenza elettorale e, allo stesso tempo, richiama il conteggio dei voti.
but who get 0.56% of the Electoral College votes for president.
4:37ma che ottiene lo 0,56% dei voti del Collegio Elettorale per la presidenza.
half plus one come soglia di voto
Qui, half plus one è una formula abbreviata per indicare il numero minimo di voti superiore alla metà del totale. Nel conteggio dei voti, di solito si calcola come la più piccola maggioranza intera: si divide il totale per due, si elimina l'eventuale frazione e si aggiunge uno. Non è un numero fisso. Con 10 votanti, la soglia è 6; con 9 votanti, è 5. L'espressione indica che basta una maggioranza, anziché il sostegno di tutti.
Esercizio
Completa con l'espressione esatta di questa nota che indica un voto oltre la metà: With 20 votes in total, the proposal needs ____, which is 11 votes.
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half plus one
Next up come transizione da presentatore
Next up introduce l'elemento successivo di un elenco ordinato, un programma, una presentazione o una sequenza. In Next up is the District of Columbia, sposta l'attenzione del pubblico dal luogo precedente a quello successivo. Qui, up non descrive un movimento verso l'alto. La struttura Next up is X significa che X è la prossima cosa da presentare o prendere in considerazione e offre al parlante una transizione concisa, tipica di un presentatore.
Esercizio
Completa con l'esatta transizione di due parole presentata in questa nota: We have finished the introduction. ____ is the first case study.
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Next up
gets you an additional 0.56% of the Electoral College.
4:51si ottiene un ulteriore 0,56% del Collegio Elettorale.
add in wins in Vermont and North Dakota and Alaska.
4:56aggiungi le vittorie nel Vermont, in North Dakota e in Alaska.
Notice how the votes you're getting to win the presidency
4:58Nota come i voti che stai ottenendo per vincere la presidenza
go up much faster than the percent of the population who voted for you Grammatica
5:00salgono molto più velocemente rispetto alla percentuale di popolazione che ha votato per te
go up much faster than: confrontare i ritmi di aumento
Qui go up significa “aumentare”, mentre faster descrive la velocità di tale aumento. much rafforza faster, quindi go up much faster than indica che la prima quantità aumenta a un ritmo notevolmente maggiore rispetto alla seconda. Il confronto riguarda i tassi di variazione, non necessariamente i valori assoluti in un dato momento. Lo schema riutilizzabile è X goes up much faster than Y: X aumenta molto più velocemente di Y.
Esercizio
Quale frase afferma che le tariffe ferroviarie e quelle degli autobus stanno entrambe aumentando, ma le tariffe ferroviarie aumentano più rapidamente?
- Train fares are much higher than bus fares.
- Train fares went up before bus fares.
- Train fares are going up much faster than bus fares.
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Train fares are going up much faster than bus fares.
Next is South Dakota, then Delaware, Montana,
5:06Poi tocca a South Dakota, e poi Delaware, Montana,
Indiana, Massachusetts, Virginia, and New Jersey.
5:24Indiana, Massachusetts, Virginia e New Jersey.
you've won a majority in the Electoral College
5:30hai ottenuto la maggioranza nel Collegio Elettorale
winning states, not people: contrasto correttivo
Lo schema X, not Y presenta prima l'idea importante e poi respinge un'alternativa probabile ma fuorviante. Qui winning states viene presentato come ciò che produce la vittoria nel sistema, mentre not people corregge l'idea che ottenere il maggior numero di votanti equivalga a vincere. Poiché la correzione arriva subito dopo states, la frase viene riorganizzata intorno all'oggetto decisivo di win. win a state significa vincere la competizione elettorale in quello stato, non assumerne il controllo territoriale; people rappresenta qui il voto popolare nazionale.
Esercizio
Un allenatore vuole correggere l'idea che sia la velocità a decidere una gara; ciò che conta è la precisione. Quale frase è adatta?
- Winning takes neither accuracy nor speed.
- Winning takes accuracy, not speed.
- Winning takes accuracy and speed.
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Winning takes accuracy, not speed.
even though 78% of the population voted against you. Grammatica
5:32anche se il 78% della popolazione ha votato contro di te.
even though: un fatto reale in forte contrasto
Even though introduce una proposizione che chi parla considera un fatto reale e accettato. Qui, il voto contrario del 78% della popolazione non è una possibilità, ma il fatto contrapposto al risultato del Collegio elettorale. Il risultato della proposizione principale rimane valido nonostante quel fatto. Even rende il contrasto più marcato rispetto a una proposizione neutra con although, quindi la struttura è utile quando l'esito sembra particolarmente sorprendente: proposizione principale + even though + proposizione fattuale.
Esercizio
Quale connettivo presenta meglio la seconda proposizione come un fatto reale in forte contrasto con il risultato? The plan succeeded, _____ several experts had said it would fail.
- because
- even if
- even though
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even though
This is not ... This is ...: progressione parallela
La ripetizione iniziale di This is ... assegna a ogni affermazione una frase breve distinta. La prima frase rifiuta una categoria: la situazione non può essere considerata democrazia. La seconda la giudica indefensible, cioè impossibile da giustificare. Questa struttura parallela organizza la conclusione in due passaggi: prima la classificazione, poi la valutazione. Il passaggio da not democracy a indefensible aumenta l'intensità e rende la chiusura ferma e definitiva.
Esercizio
Quale versione conserva meglio la struttura in due passaggi che prima rifiuta un'etichetta e poi esprime un giudizio più forte?
- This is not a fair process. This is indefensible.
- Perhaps this process could be improved.
- This process is neither fair nor easy to explain.
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This is not a fair process. This is indefensible.
While this particular scenario is unlikely, Grammatica
5:40Sebbene questo specifico scenario sia improbabile,
if you have a voting system that allows losers to win,
5:42se hai un sistema di voto che permette a chi perde di vincere,
La struttura concessiva e condizionale While ... if ... you shouldn't be surprised when ...
Qui While introduce una concessione, non una proposizione temporale: chi parla ammette che questo scenario preciso è improbabile. La proposizione con if sposta poi l'attenzione dal caso raro a una caratteristica generale del sistema. La conclusione indica che un risultato consentito dal sistema è un rischio prevedibile, anche se non è il risultato più probabile. In when they do, they si riferisce a losers e do sostituisce win per evitare la ripetizione. Non essere sorpresi non significa approvare il risultato.
Esercizio
Quale frase usa lo stesso schema di concessione più condizione per formulare un avvertimento prudente?
- While the alarm was ringing, we completed the safety check.
- While a leak is unlikely, if we skip every safety check, we shouldn't be surprised when one occurs.
- If a leak happens, it will be surprising because we checked everything.
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While a leak is unlikely, if we skip every safety check, we shouldn't be surprised when one occurs.
Il conteggio crescente in Not once, not twice, but thrice
Le tre parti parallele rimandano il numero importante fino alla fine. Not once respinge l'idea di un evento isolato, not twice aumenta l'attesa e but thrice rivela il totale sorprendente. Questo schema a gradini organizza le informazioni per dare enfasi: si ripete Not ..., si aggiunge but prima del conteggio finale e si colloca per ultimo il fatto più forte. Qui thrice significa three times.
Esercizio
Completa la progressione retorica con la parola che significa three times: Not once, not twice, but ____, the old bridge survived a major flood.
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thrice
the candidate with the most votes from the people actually lost
5:48il candidato con il maggior numero di voti popolari ha in realtà perso
failure rate of + percentuale
Failure rate indica la proporzione di tentativi, casi o eventi che terminano con un fallimento. La struttura a failure rate of + percentuale esprime l’entità di questa proporzione; qui, 5% significa circa cinque fallimenti ogni cento casi. Il numero di fallimenti e il tasso di fallimento sono diversi: tre è un conteggio, mentre 5% confronta quel conteggio con il numero totale di elezioni. È il totale, cioè il denominatore, a trasformare un conteggio in un tasso.
Esercizio
Una fabbrica segnala un tasso di fallimento del 5% su 2.000 test. Che cosa significa l’espressione?
- Ogni fallimento aveva una gravità del 5%.
- Sono falliti esattamente cinque test.
- Il cinque per cento dei test non è riuscito.
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Il cinque per cento dei test non è riuscito.
Would anyone tolerate a sport where by a quirk of the rules, Note
5:57Qualcuno tollererebbe uno sport in cui, per una stranezza del regolamento,
by a quirk of the rules: un risultato inatteso causato da una particolarità delle regole
L’espressione by a quirk of the rules indica la causa di un risultato inatteso: accade perché le regole contengono una caratteristica insolita o accidentale. Una quirk non è necessariamente un errore o un imbroglio. Può essere una parte valida delle regole che produce un effetto collaterale sorprendente. Lo schema riutilizzabile è by a quirk of + un sistema, una legge, un progetto o un’altra fonte.
Esercizio
In “By a quirk of the rules, a team with fewer wins can still qualify,”, che cosa significa l’espressione evidenziata?
- La squadra viola deliberatamente le regole per qualificarsi.
- I responsabili scoprono e correggono un errore tecnico.
- Una caratteristica insolita delle regole rende possibile quel risultato in modo inatteso.
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Una caratteristica insolita delle regole rende possibile quel risultato in modo inatteso.
there was a 5% chance that the loser would win?
6:00ci fosse una probabilità del 5% che il perdente potesse vincere?
Would anyone tolerate...?: analogia e domanda retorica
Chi parla non sta chiedendo informazioni. Would anyone tolerate...? è una domanda retorica la cui risposta attesa è no. Presenta come evidentemente inaccettabile una probabilità del 5% che vinca chi ha perso. Lo sport immaginario è un’analogia: un criterio familiare di correttezza delle regole sportive viene applicato alle regole elettorali. By a quirk of the rules significa che il risultato deriva da una caratteristica bizzarra delle regole, non da una prestazione migliore di chi ha perso. In questo modo, l’argomentazione passa da un errore astratto del sistema a un confronto concreto ed emotivamente chiaro.
Esercizio
Verso quale conclusione chi parla sta guidando il pubblico?
- Chi parla vuole dati reali ottenuti da un sondaggio tra gli appassionati di sport.
- Le regole insolite rendono sempre uno sport più divertente.
- Una regola che permette al perdente di vincere nel 5% dei casi sarebbe inaccettabile.
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Una regola che permette al perdente di vincere nel 5% dei casi sarebbe inaccettabile.
Given how much more important electing the president of the United States is, Grammatica
6:03Considerando quanto sia più importante eleggere il presidente degli Stati Uniti,
that's a rather dangerously high percentage of the time to get it wrong. Espressioni
6:06è una percentuale di errore pericolosamente alta.
Given how much more important ... is: presentare prima la ragione
Qui Given significa “considerando” o “tenuto conto di”. Introduce una premessa: eleggere il presidente è molto più importante, e questa premessa sostiene il giudizio espresso nella proposizione principale. La proposizione usa how much more + aggettivo + soggetto + verbo per esprimere il grado. Poiché si trova in una struttura che presenta una ragione, mantiene l’ordine dichiarativo (... electing the president is), non quello della domanda diretta (... is electing the president?).
Esercizio
Quale inizio usa correttamente l’ordine dichiarativo richiesto dopo Given?
- Given how much more important is data security, we should review the policy.
- How much more important is data security, we should review the policy.
- Given how much more important data security is, we should review the policy.
Mostra risposta
Given how much more important data security is, we should review the policy.
Get it wrong: arrivare a una risposta o a un giudizio errato
In get it wrong, get significa «arrivare a o produrre», non «ricevere». L'espressione significa rispondere, giudicare o capire qualcosa in modo errato, oppure produrre un risultato scorretto. È un modo flessibile per dire che è stato commesso un errore. Il pronome it si riferisce alla questione di cui si sta parlando, non a un oggetto fisico. La forma cambia normalmente con il tempo verbale: get it wrong, got it wrong e have got it wrong.
Esercizio
Scegli l'espressione più naturale per completare la frase: I selected the incorrect answer, so I ___.
- did it wrong
- got it wrong
- got it right
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got it wrong
If we abolish the Electoral College and simply let citizens vote for the president directly,
6:09Se abolissimo il Collegio Elettorale e lasciassimo semplicemente che i cittadini votino direttamente per il presidente,
Go away: scomparire o smettere di essere presente
Quando un problema goes away, scompare o smette di influire sulla situazione. Non c'è movimento fisico: qualcosa di astratto, come un problema, un dolore, una preoccupazione o un errore, semplicemente cessa di essere presente. Go away è intransitivo in questo uso, quindi la condizione indesiderata è il soggetto. Descrive il risultato, non chi ha risolto la situazione o come.
Esercizio
Quale frase significa che il problema ha smesso di esistere senza dire chi lo ha risolto?
- We carried the problem away.
- We solved the problem.
- The problem went away.
Mostra risposta
The problem went away.