TEORIA POLITICA – Jean-Jacques Rousseau: appunti per imparare l’inglese

Modern life is deeply attracted to the idea of progress. Espressioni

La vita moderna è profondamente attratta dall'idea di progresso.

In the 18th century,

Nel XVIII secolo,

as European societies became ever richer and more technological,

man mano che le società europee diventavano sempre più ricche e tecnologiche,

the conventional view was that mankind was firmly set on a positive trajectory Modi di dire

l'opinione convenzionale era che l'umanità fosse saldamente avviata su una traiettoria positiva,

from savagery and ignorance towards prosperity and civilization.

dalla ferocia e dall'ignoranza verso la prosperità e la civiltà.

But there was at least one 18th century philosopher who violently disagreed

Ma c'era almeno un filosofo del XVIII secolo che era in forte disaccordo

and who continues to have very provocative things to say to our own era.

e che continua ad avere cose molto provocatorie da dire alla nostra epoca.

Jean-Jacques Rousseau was born to an educated watchmaker in Geneva in 1712.

Jean-Jacques Rousseau nacque a Ginevra nel 1712, figlio di un orologiaio istruito.

When he was 10,

Quando aveva 10 anni,

his father got into a legal dispute Espressioni

suo padre fu coinvolto in una controversia legale

and the family was forced to flee Geneva. Grammatica

e la famiglia fu costretta a fuggire da Ginevra.

From that point on, Discorso

Da quel momento in poi,

Rousseau's life was marked by deep instability and isolation. Espressioni

la vita di Rousseau fu segnata da profonda instabilità e isolamento.

As a young man,

Da giovane,

Rousseau went to Paris

Rousseau andò a Parigi

and there was exposed to the opulence and luxury Espressioni

e lì fu esposto all'opulenza e al lusso

that was the order of the day in ancien régime Paris. Note

che erano all'ordine del giorno nella Parigi dell'ancien régime.

It was a far cry from his birthplace of Geneva, Modi di dire

Era un mondo molto diverso dalla sua città natale, Ginevra,

a city that was sober and deeply opposed to luxury goods.

una città sobria e profondamente contraria ai beni di lusso.

Then one day in 1749,

Poi, un giorno del 1749,

he read a copy of a newspaper,

lesse una copia di un giornale,

the Mercure de France,

il Mercure de France,

that contained an advert for an essay

che conteneva l'annuncio per un saggio

on the subject of whether recent advances in the arts and sciences

sul tema se i recenti progressi nelle arti e nelle scienze

had contributed to what was called the purification of morals.

avessero contribuito a quella che veniva chiamata la purificazione dei costumi.

In other words, Discorso

In altre parole,

was the world getting better?

il mondo stava migliorando?

Rousseau experienced something of an epiphany. Espressioni

Rousseau ebbe una sorta di epifania.

It struck him that civilization and progress had not in fact improved people. Grammatica

Gli fu chiaro che la civiltà e il progresso, in realtà, non avevano migliorato le persone.

Instead,

Al contrario,

they had exacted a terrible,

avevano esercitato un'influenza terribile

destructive influence on the morality of human beings

e distruttiva sulla moralità degli esseri umani,

who had once been good.

che un tempo erano stati buoni.

Rousseau took this insight

Rousseau prese questa intuizione

and turned it into the central thesis Phrasal verbs

e la trasformò nella tesi centrale

of what became his celebrated Discourse on the Arts and Sciences.

di quello che divenne il suo celebre Discorso sulle scienze e le arti.

His argument was simple.

La sua argomentazione era semplice.

Individuals had once been good and happy,

Gli individui un tempo erano stati buoni e felici,

but as people had emerged from their pre-social state and joined society,

ma, man mano che le persone erano uscite dal loro stato pre-sociale e si erano unite in società,

they had become plagued by vice and sin. Modi di dire

erano state afflitte dal vizio e dal peccato.

In this work

In quest'opera

and in its twin,

e nella sua gemella,

the Discourse on the Origins and Foundations of Inequality,

il Discorso sull'origine e i fondamenti della disuguaglianza,

Rousseau went on to sketch Grammatica

Rousseau proseguì delineando

what it would have been like at the beginning of history, Grammatica

come sarebbe stato l'inizio della storia,

an idyllic period that he called the state of nature. Cultura

un periodo idilliaco che definì "stato di natura".

A long time ago,

Molto tempo fa,

when men and women lived in forests

quando uomini e donne vivevano nelle foreste

and had never entered a shop or read a newspaper,

e non erano mai entrati in un negozio o non avevano mai letto un giornale,

the philosopher pictured people more easily understanding their own minds

il filosofo immaginava che le persone comprendessero più facilmente la propria mente

and so being drawn towards essential features of a satisfied life,

e fossero quindi attratte dagli aspetti essenziali di una vita appagante:

a love of family,

l'amore per la famiglia,

a respect for nature,

il rispetto per la natura,

an awe at the beauty of the universe,

la meraviglia per la bellezza dell'universo,

a curiosity about others,

la curiosità per gli altri

and a taste for music and simple entertainments.

e il gusto per la musica e per i divertimenti semplici.

The state of nature was moral and guided by spontaneous

Lo stato di natura era morale e guidato da una spontanea

pity, empathy for others and their suffering.

pietà, l'empatia per gli altri e per la loro sofferenza.

So what was it about civilization Grammatica

Allora cosa c'era nella civiltà

that Rousseau thought had corrupted people

che, secondo Rousseau, aveva corrotto le persone

and led to moral degeneracy?

e portato alla degenerazione morale?

Rousseau claimed that the march towards civilization Modi di dire

Rousseau sosteneva che la marcia verso la civiltà

had awakened in people an unhealthy form of self-love,

avesse risvegliato nelle persone una forma malsana di amor proprio,

amour-propre, he called it, Cultura

amour-propre, come lo chiamava lui,

something that was artificial

qualcosa di artificiale

and centered around pride,

e incentrato sull'orgoglio,

jealousy,

la gelosia

and vanity.

e la vanità.

Rousseau argued that this destructive form of self-love

Rousseau sosteneva che questa forma distruttiva di amor proprio

had emerged as people had moved into cities

fosse emersa quando le persone si erano trasferite nelle città

and there had begun to compare themselves to others

e lì avevano iniziato a paragonarsi agli altri

and created their identities solely by reference to their neighbors. Espressioni

creando le proprie identità solo in riferimento ai loro vicini.

Civilized people had stopped thinking about what they wanted

Le persone civilizzate avevano smesso di pensare a ciò che volevano

and they felt and merely imitated other people,

e sentivano, e si limitavano a imitare le altre persone,

entering into ruinous competitions for status and money

impegnandosi in competizioni rovinose per lo status e il denaro

and losing sight of their own sensations. Modi di dire

e perdendo di vista le proprie sensazioni.

Rousseau is forever associated with the term noble savage Cultura

Rousseau è per sempre associato al termine "buon selvaggio",

because it was his work that described the innocence and morality of our ancestors

perché fu la sua opera a descrivere l'innocenza e la moralità dei nostri antenati

and contrasted it with modern decadence.

e a contrastarla con la decadenza moderna.

At the time Rousseau was writing,

All'epoca in cui scriveva Rousseau,

European society was fascinated by the plight of the native North American tribes. Espressioni

la società europea era affascinata dalla difficile situazione delle tribù native del Nord America.

Reports of Indian society drawn up in the 16th century Phrasal verbs

I resoconti della società indiana redatti nel XVI secolo

had once described the Indians as materially simple Note

avevano un tempo descritto gli indiani come materialmente semplici

but psychologically very rich and interesting.

ma psicologicamente molto ricchi e interessanti.

Communities were small,

Le comunità erano piccole,

close-knit,

unite,

egalitarian,

egualitarie,

religious,

religiose,

playful,

giocose

and martial.

e guerriere.

However,

Tuttavia,

within a few decades of the arrival of the Europeans, Espressioni

nel giro di pochi decenni dall'arrivo degli europei,

the status system of Indian society had been revolutionized

il sistema di status della società indiana era stato rivoluzionato

through contact with the technology and luxury of European industry.

dal contatto con la tecnologia e il lusso dell'industria europea.

Indians now longed for guns,

Gli indiani ora desideravano armi,

alcohol,

alcol,

beads,

perline

and mirrors.

e specchi.

Rates of suicide and alcoholism had risen,

I tassi di suicidio e di alcolismo erano aumentati,

communities were fracturing,

le comunità si stavano disgregando

and factions were squabbling.

e le fazioni litigavano.

The modern world had ruined the lives of people

Il mondo moderno aveva rovinato la vita di persone

who had once lived happily in the state of nature.

che un tempo avevano vissuto felicemente nello stato di natura.

Rousseau's interest in natural goodness

L'interesse di Rousseau per la bontà naturale

made him very interested in the idea, Discorso

lo rese molto interessato all'idea,

though not quite the reality,

anche se non del tutto alla realtà,

of children.

dei bambini.

In 1762,

Nel 1762,

he wrote Émile, or On Education,

scrisse Emilio, o Dell'educazione,

perhaps the most successful book ever written

forse il libro di maggior successo mai scritto

about how to raise children.

su come crescere i figli.

Rousseau suggested that children were born naturally good

Rousseau suggeriva che i bambini nascessero naturalmente buoni

and that the key to raising them Grammatica

e che la chiave per crescerli

was therefore always to prevent their corruption by society.

fosse quindi sempre prevenire la loro corruzione da parte della società.

This idea was widely influential.

Questa idea ebbe una vasta influenza.

Parents who had before this time

I genitori che, prima di allora,

seen their children as wicked

vedevano i propri figli come malvagi

or at best as blank slates, Modi di dire

o, nel migliore dei casi, come lavagne intonse,

now viewed them as founts of wisdom Modi di dire

ora li vedevano come fonti di saggezza

and tried to give them a childhood full of play

e cercavano di dare loro un'infanzia piena di gioco

and visits to forests and lakes.

e visite a foreste e laghi.

Rousseau became the inventor of child-centered education. Lessico

Rousseau divenne l'inventore dell'educazione incentrata sul bambino.

He was also a great proponent of breastfeeding,

Fu anche un grande sostenitore dell'allattamento al seno,

declaring,

dichiarando:

"Let mothers deign to nurse their children Lessico

"Che le madri si degnino di allattare i propri figli

and morals will reform themselves.

e i costumi si riformeranno da soli.

Nature's sentiments will be awakened in every heart

I sentimenti della natura si risveglieranno in ogni cuore

and the state will be repeopled."

e lo Stato si ripopolerà."

It was,

Era,

he knew,

lo sapeva,

a bit of hyperbole, Lessico

un po' un'iperbole,

but it spurred a wave of breastfeeding Modi di dire

ma diede impulso a un'ondata di allattamento al seno

even among the wealthy

anche tra i ricchi

who had long disdained the practice.

che avevano a lungo disdegnato questa pratica.

Artists rushed to paint and honor

Gli artisti si affrettarono a dipingere e onorare

the new vogue for breastfeeding.

la nuova moda dell'allattamento materno.

Because Rousseau so closely valued human beings in their original state,

Poiché Rousseau apprezzava così profondamente gli esseri umani nel loro stato originale,

it followed that in the novels he wrote, Discorso

ne conseguì che nei romanzi da lui scritti,

Rousseau also constantly celebrated intense feelings

Rousseau celebrò costantemente anche i sentimenti intensi

rather than great deeds or social events.

piuttosto che le grandi gesta o gli eventi mondani.

In his novel,

Nel suo romanzo,

Julie,

Giulia,

written in 1761,

scritto nel 1761,

Rousseau depicted the excitement and anguish of an upper-class woman

Rousseau descrisse l'eccitazione e l'angoscia di una donna dell'alta borghesia

caught in a love triangle Modi di dire

presa in un triangolo amoroso

between her sensitive tutor

tra il suo sensibile tutore

and her boring but socially sanctioned aristocratic match. Lessico

e il suo noioso, ma socialmente approvato, fidanzato aristocratico.

Rousseau's contemporaries might have seen Julie as unwise

I contemporanei di Rousseau avrebbero potuto vedere Giulia come imprudente

and her feelings as a passing fancy, Modi di dire

e i suoi sentimenti come una fantasia passeggera,

but Rousseau painted her love Modi di dire

ma Rousseau dipinse il suo amore

in a higher light.

in una luce più elevata.

He urged us to see its grandeur,

Ci esortò a vederne la grandezza,

depth,

la profondità

and honor.

e l'onore.

In his writings about his own life,

Nei suoi scritti sulla propria vita,

Rousseau was similarly romantic

Rousseau era altrettanto romantico

or what one might unkindly call self-absorbed. Intento

o quello che qualcuno potrebbe scortesemente definire egocentrico.

In his famous Confessions,

Nelle sue famose Confessioni,

one of the first ever autobiographies,

una delle primissime autobiografie mai scritte,

Rousseau spent pages exploring his inner life,

Rousseau dedicò pagine all'esplorazione della sua vita interiore,

how frustrating he found shopping,

a quanto trovasse frustrante fare acquisti,

the surprising feeling of tenderness for his ex's new partner,

al sorprendente sentimento di tenerezza per il nuovo partner della sua ex,

or the joys of gardening.

o alle gioie del giardinaggio.

To him,

Per lui,

these weren't trivial or self-absorbed topics,

questi non erano argomenti banali o egocentrici,

they were part of an important task,

facevano parte di un compito importante:

to show what living is like on the inside. Modi di dire

mostrare com'è vivere interiormente.

"I have conceived of a new genre of service to render to man,"

"Ho concepito un nuovo genere di servizio da rendere all'uomo",

he boasted,

si vantava,

"to offer them the faithful image of one amongst them

"offrire loro l'immagine fedele di uno tra loro

in order for them to learn to know themselves." Grammatica

affinché imparino a conoscere se stessi."

Rousseau died in 1778,

Rousseau morì nel 1778,

aged 66.

all'età di 66 anni.

His reputation has continued to grow.

La sua reputazione ha continuato a crescere.

He was from beyond the grave Modi di dire

Fu, dall'oltretomba,

one of the heroes of the French Revolution

uno degli eroi della Rivoluzione francese

and he became an icon

e divenne un'icona

to a great many artists and writers

per un gran numero di artisti e scrittori

of the 19th century.

del XIX secolo.

Rousseau can be considered as one of the founding figures

Rousseau può essere considerato come una delle figure fondatrici

of what we now know as the Romantic Movement, Note

di quello che oggi conosciamo come Movimento Romantico,

an ideology responsible for valuing the primitive over the civilized, Grammatica

un'ideologia responsabile di valorizzare il primitivo rispetto al civilizzato,

the child over the adult,

il bambino rispetto all'adulto,

the passionate lover over the calmly loyal spouse.

l'amante passionale rispetto al coniuge placidamente fedele.

The modern world,

Il mondo moderno,

despite its addiction to status, Note

nonostante la sua dipendenza dallo status,

machinery,

dai macchinari

and capitalist values,

e dai valori capitalisti,

in many ways

per molti versi

continues to be profoundly romantic in its heart.

continua ad essere profondamente romantico nel suo cuore.

It's astonishing that so much of what we take to be Grammatica

È sorprendente che gran parte di ciò che consideriamo

commonsense or just natural

buon senso o semplicemente naturale

can directly be traced back Espressioni

possa essere fatto risalire direttamente

to the work of one not always wise Discorso

all'opera di un pensatore non sempre saggio

but always highly intriguing and provocative thinker.

ma sempre estremamente affascinante e provocatorio.