Il Senso della Vita: appunti per imparare l’inglese

People nowadays often say, sometimes in a sad way,

Oggigiorno le persone dicono spesso, a volte con tristezza,

other times more aggressively and cynically,

altre volte in modo più aggressivo e cinico,

that life just has no meaning.

che la vita semplicemente non ha senso.

Two reasons are often given for this.

Due ragioni vengono spesso fornite per questo.

The first has to do with religion. Espressioni

La prima ha a che fare con la religione.

Once upon a time, Espressioni

C'era una volta,

so the story goes, Discorso

o almeno così si dice,

life had a clear meaning given to us by God.

in cui la vita aveva un significato chiaro datoci da Dio.

It was about worshipping him.

Consisteva nel venerarlo.

But as religious belief has declined,

Ma man mano che le credenze religiose sono diminuite,

not only has God supposedly died, Grammatica

non solo Dio è presumibilmente morto,

but along with him the meaning he once guaranteed.

ma insieme a lui il significato che un tempo garantiva.

Modern science is the second cause of the current crisis of meaning.

La scienza moderna è la seconda causa dell'attuale crisi di significato.

Scientists tell us that life,

Gli scienziati ci dicono che la vita,

which emerged from a random interplay of chemicals and gases,

emersa da un'interazione casuale di sostanze chimiche e gas,

does have meaning,

ha effettivamente un significato,

but it's of a rather bleak, relentless, and narrow sort. Grammatica

ma di un tipo piuttosto tetro, implacabile e ristretto.

For humans,

Per gli esseri umani,

as for all other living things, Espressioni

come per tutti gli altri esseri viventi,

like amoeba,

come le amebe,

the meaning of life is survival and the propagation of one's genetic material.

il senso della vita è la sopravvivenza e la propagazione del proprio materiale genetico.

It sounds very true and at the same time distinctly futile and melancholy.

Suona molto vero e allo stesso tempo decisamente inutile e malinconico.

Here we want to argue as follows: Discorso

Qui vogliamo sostenere quanto segue:

to wonder about the meaning of life is an extremely important activity.

interrogarsi sul senso della vita è un'attività estremamente importante.

Life does have substantial meaning, Grammatica

La vita ha un significato sostanziale,

and there are in fact a range of practical steps we can take to ensure we end up leading lives of maximal meaningfulness. Note

e ci sono infatti una serie di passi pratici che possiamo intraprendere per assicurarci di finire a condurre vite di massima significatività.

We should start by saying that there is no meaning in life outside of that which we can find by ourselves as a species. Note

Dovremmo iniziare dicendo che non c'è alcun significato nella vita al di fuori di quello che possiamo trovare da soli come specie.

There isn't any kind of objective meaning written in the stars, Modi di dire

Non c'è alcun tipo di significato oggettivo scritto nelle stelle,

in a holy book,

in un libro sacro,

or in sequences of DNA.

o nelle sequenze del DNA.

What seems to prompt people to complain that life lacks meaning are particular varieties of unhappiness. Note

Ciò che sembra spingere le persone a lamentarsi del fatto che la vita manchi di significato sono particolari forme di infelicità.

Let's consider some central examples. Discorso

Consideriamo alcuni esempi centrali.

You're in a relationship,

Hai una relazione,

but the intensity you experienced at the start is long gone. Espressioni

ma l'intensità che provavi all'inizio è scomparsa da tempo.

You don't seem to talk about anything important anymore or share vulnerable feelings and ideas.

Sembra che non parliate più di niente di importante o non condividiate sentimenti e idee vulnerabili.

It feels,

Sembra,

as you put it, Intento

come dici tu,

meaningless.

privo di senso.

Or else you're single,

Oppure sei single,

and though you have many friends,

e sebbene tu abbia molti amici,

every time you see them the conversation seems shallow and trivial.

ogni volta che li vedi la conversazione sembra superficiale e banale.

Or you're at university studying for a degree.

Oppure sei all'università a studiare per una laurea.

You signed up for the course in part because you often feel confused about who you are and what you want. Note

Ti sei iscritto al corso in parte perché ti senti spesso confuso su chi sei e cosa vuoi.

You thought that reading books and going to lectures would shine a light on things, Modi di dire

Pensavi che leggere libri e andare alle lezioni avrebbe fatto luce sulle cose,

but the topics are dull and disconnected from your confusion.

ma gli argomenti sono noiosi e scollegati dalla tua confusione.

You complain that it feels meaningless.

Ti lamenti che ti sembra senza senso.

Or you're working in a large profitable company and earning a decent sum every week, Lessico

Oppure lavori in una grande azienda redditizia e guadagni una bella somma ogni settimana,

but the work doesn't seem in the grander scheme important, Modi di dire

ma il lavoro non sembra importante nel quadro generale,

by which you mean two things: Discorso

con il che intendi due cose:

that you don't seem to be making any great difference to anyone's life, Espressioni

che non ti sembra di fare una grande differenza nella vita di nessuno,

and also that there's no profound part of you that you're able to bring to or incorporate in your work.

e anche che non c'è nessuna parte profonda di te che sei in grado di portare o incorporare nel tuo lavoro.

It might as well be done by a robot. Intento

Potrebbe altrettanto bene farlo un robot.

From these strands, Discorso

Da questi spunti,

we can start to extrapolate a theory of meaning. Espressioni

possiamo iniziare a estrapolare una teoria del significato.

Meaning is to be found in three activities in particular: Espressioni

Il significato si trova in tre attività in particolare:

communication,

comunicazione,

understanding,

comprensione,

and service.

e servizio.

Let's look at communication first.

Guardiamo prima la comunicazione.

We are by nature isolated creatures,

Siamo per natura creature isolate,

and it appears that some of our most meaningful moments are to do with instances of connection with a lover,

e sembra che alcuni dei nostri momenti più significativi abbiano a che fare con istanti di connessione con un amante,

for example,

per esempio,

when we reveal our intimate physical and psychological selves,

quando riveliamo il nostro io intimo fisico e psicologico,

or when we form friendships where substantial truths about our respective lives can be shared.

o quando formiamo amicizie in cui verità sostanziali sulle nostre rispettive vite possono essere condivise.

Or on a journey to a new country,

O in un viaggio in un nuovo paese,

when we strike up a conversation with a stranger and feel a thrilling sense of victory over linguistic and cultural barriers. Phrasal verbs

quando attacchiamo bottone con uno sconosciuto e proviamo un'emozionante sensazione di vittoria sulle barriere linguistiche e culturali.

Then there's the meaning that emerges via understanding.

Poi c'è il significato che emerge attraverso la comprensione.

This is about the pleasure that can be felt whenever we correct confusion and puzzlement about ourselves or the world.

Riguarda il piacere che si può provare ogni volta che correggiamo la confusione e lo smarrimento riguardo noi stessi o il mondo.

We might be scientific researchers or economists,

Potremmo essere ricercatori scientifici o economisti,

poets, or patients in psychotherapy.

poeti o pazienti in psicoterapia.

The pleasure of our activities stems from a common ability to map and make sense of what was once painfully unfamiliar and strange. Note

Il piacere delle nostre attività deriva da una comune capacità di mappare e dare senso a ciò che un tempo era dolorosamente non familiare e strano.

Thirdly, there's service.

In terzo luogo, c'è il servizio.

One of the most meaningful things we can do is to serve other people, Grammatica

Una delle cose più significative che possiamo fare è servire le altre persone,

to try to improve their lives,

cercare di migliorare le loro vite,

either by alleviating sources of suffering or else by generating new sources of pleasure. Grammatica

sia alleviando le fonti di sofferenza sia generando nuove fonti di piacere.

That includes medical professionals,

Questo include i professionisti del settore medico,

but also people who bake cakes, write songs, or dance for a living. Espressioni

ma anche le persone che sfornano torte, scrivono canzoni o ballano per vivere.

We're often told to think of ourselves as inherently selfish, Espressioni

Ci viene spesso detto di pensare a noi stessi come intrinsecamente egoisti,

but some of the most meaningful moments come when we can transcend our egos and put ourselves at the service of others or the planet. Espressioni

ma alcuni dei momenti più significativi arrivano quando possiamo trascendere i nostri ego e metterci al servizio degli altri o del pianeta.

One should add that in order for service to feel meaningful, Note

Bisognerebbe aggiungere che affinché il servizio sembri significativo,

it has to be in sync with our own native sincere interests. Modi di dire

deve essere in sintonia con i nostri interessi nativi e sinceri.

It's a case of knowing enough about ourselves to find a particular path to service. Grammatica

È questione di conoscere abbastanza noi stessi per trovare un percorso particolare verso il servizio.

Armed with such ideas, Modi di dire

Armati di tali idee,

we can move towards defining nothing less than the meaning of life. Modi di dire

possiamo muoverci verso la definizione di nientemeno che il senso della vita.

The meaning of life is to pursue human flourishing through communication, Lessico

Il senso della vita è perseguire la fioritura umana attraverso la comunicazione,

understanding,

la comprensione,

and service.

e il servizio.

We may not have meaningful lives yet,

Potremmo non avere ancora vite piene di significato,

but it's central to affirm that the concept of a meaningful life is eminently plausible and that it comprises elements that can be clearly named and gradually fought for. Lessico

ma è fondamentale affermare che il concetto di una vita significativa è eminentemente plausibile e che comprende elementi che possono essere chiaramente nominati e per i quali si può combattere gradualmente.