Cosa succederebbe se facessimo esplodere tutte le bombe nucleari del mondo insieme?: appunti per imparare l’inglese
Kurzgesagt – In a Nutshell
Presentazione del video: Con due ipotesi, la spiegazione segue danni nucleari, ricaduta radioattiva, raffreddamento globale, estinzione umana e ripresa della Terra. Principali punti di inglese: 1. “What if” — Grammatica e strutture della frase: formula una domanda controfattuale per esplorare una conseguenza immaginaria, non un piano reale. 2. “For the sake of argument,” — Discorso, narrazione e retorica: riconosci un'ipotesi provvisoria che porta avanti la spiegazione senza dichiarare realistica la premessa estrema. 3. “not unlikely” — Grammatica e strutture della frase: interpreta la doppia negazione come “abbastanza probabile” e cogline il tono prudente e indiretto in una previsione.
In questa lezione
Many of our viewers have asked us a very serious question.
0:02Molti dei nostri spettatori ci hanno fatto una domanda molto seria.
What if we made a big pile of bombs and exploded every nuclear weapon in the world all at once? Note
0:05Cosa succederebbe se facessimo un grande mucchio di bombe e facessimo esplodere tutte le armi nucleari del mondo in una volta sola?
What if + una proposizione ipotetica
What if introduce una situazione immaginata e invita l'interlocutore a considerare che cosa potrebbe accadere dopo. In What if we made...?, made è una forma al passato, ma non racconta un evento passato; rende lo scenario volutamente ipotetico. Qui la domanda apre un esperimento mentale invece di descrivere un piano reale. Puoi riutilizzare What if + proposizione per esplorare conseguenze, rischi o idee alternative.
Esercizio
Quale domanda chiede di immaginare un possibile problema futuro?
- Why was our train delayed?
- What time does our train leave?
- What if our train is delayed?
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What if our train is delayed?
all at once: azioni simultanee
All at once qui significa «nello stesso momento». Indica che si immagina che tutte le armi esplodano simultaneamente, non una dopo l'altra. Considera all at once come un'espressione fissa, non come una sequenza di parole che significa «una sola volta in totale». In altri contesti può anche significare «all'improvviso»; il contesto indica quale significato si applica.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole che inizia con all e significa «simultaneamente»: When the doors opened, all the fans rushed in ____.
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all at once
Strangely enough, per introdurre un fatto inaspettato
Strangely enough è un commento posto all'inizio della frase e significa “sorprendentemente” o “stranamente”. Indica che il fatto successivo non corrisponde a ciò che ci si aspettava. Qui enough non significa “una quantità sufficiente”. Fa parte dell'espressione fissa strangely enough, che organizza il messaggio segnalando la reazione di chi parla prima del fatto principale.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di due parole della lezione che significa “sorprendentemente”: ____, the old key still worked after twenty years.
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Strangely enough
we couldn't find a good source to answer this question to our satisfaction. Espressioni
0:12non siamo riusciti a trovare una buona fonte per rispondere a questa domanda in modo soddisfacente.
to our satisfaction per un risultato che soddisfa i nostri criteri
To our satisfaction significa “in un modo che ha soddisfatto i nostri criteri e ci ha lasciati soddisfatti”. Il possessivo our indica di chi sono i criteri utilizzati. L'espressione valuta il risultato del rispondere alla domanda, non la direzione di un'azione. La struttura è to + determinante possessivo + satisfaction, oppure to + possessivo riferito a una persona + satisfaction: to my satisfaction, to the client's satisfaction.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione formale della lezione che indica che il risultato ha soddisfatto i nostri criteri: The contractor resolved every issue ____.
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to our satisfaction
So, we gathered together a few scientists to calculate what would happen
0:16Quindi, abbiamo riunito alcuni scienziati per calcolare cosa accadrebbe
and find an answer to this extremely important scientific problem
0:20e trovare una risposta a questo problema scientifico estremamente importante
once and for all: una volta per tutte
Once and for all significa in modo definitivo e completo, così che non sia più necessario affrontare la stessa domanda o lo stesso problema. L'intera espressione va interpretata come un modo di dire. Non significa fare qualcosa una volta per tutte le persone. In questa frase, il forte senso di conclusione presenta una domanda assurda come una questione seria che deve essere risolta, creando un effetto umoristico.
Esercizio
Completa la frase con il modo di dire che significa “in modo definitivo e permanente”: Let's solve this problem ____.
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once and for all
Currently, there are 15,000 nuclear weapons on Earth.
0:25Attualmente, ci sono 15.000 armi nucleari sulla Terra.
The US and Russia both have around 7,000,
0:29Gli Stati Uniti e la Russia ne hanno entrambi circa 7.000,
while France, China, the UK, Pakistan, India, Israel, and North Korea
0:32mentre Francia, Cina, Regno Unito, Pakistan, India, Israele e Corea del Nord
Let's try to put these numbers into perspective. Modi di dire
0:41Cerchiamo di mettere questi numeri in prospettiva.
put these numbers into perspective: contestualizzare questi numeri
Put these numbers into perspective significa fornire confronti o informazioni di contesto che mostrino che cosa rappresentano davvero i numeri. Qui perspective indica una scala o un quadro utile per comprendere, non la prospettiva visiva nell'arte. La struttura è put + informazione + into perspective. Segnala che sta per arrivare un punto di riferimento, così il pubblico può giudicare se i dati sono grandi, piccoli, comuni o insoliti.
Esercizio
Completa l'espressione con la sua terminazione fissa di due parole: To put the delay ____, compare it with the total project time.
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into perspective
On Earth, there are about 4,500 cities or urban areas
0:53Sulla Terra, ci sono circa 4.500 città o aree urbane
on average: una media, non ogni singolo caso
On average indica che l’affermazione si basa sulla media di un gruppo o di casi ripetuti. Qui, chi parla usa un numero stimato per rappresentare una città tipica e poter continuare il calcolo. Non significa che tutte le città abbiano bisogno esattamente della stessa quantità. Le singole città possono trovarsi sopra o sotto la media.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione fissa che indica una media calcolata su molti giorni: The train is five minutes late ____.
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on average
we need three nuclear bombs to completely wipe out one city. Phrasal verbs
1:03abbiamo bisogno di tre bombe nucleari per spazzare via completamente una città.
wipe out: distruggere completamente
In questa frase, wipe out è un verbo frasale transitivo che significa distruggere completamente o eliminare. Il sintagma nominale one city indica ciò che viene distrutto. La particella out aggiunge un’idea di eliminazione totale, quindi wipe out è molto più forte di damage. Qui non significa pulire qualcosa con un panno.
Esercizio
Completa la frase con il passato di wipe out: The severe frost ____ most of the orange crop.
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wiped out
This means we could destroy every single city on planet Earth with our nuclear arsenal, Lessico
1:06Ciò significa che potremmo distruggere ogni singola città sul pianeta Terra con il nostro arsenale nucleare,
nuclear arsenal: l'intera riserva di armi nucleari
Qui nuclear arsenal indica l'intera riserva di armi nucleari a disposizione di un paese, di un'alleanza o, in questa frase, dell'umanità nel suo insieme. Arsenal indica la raccolta o la riserva, non una bomba o un missile specifico. L'espressione with our nuclear arsenal sottolinea la capacità distruttiva totale. Qui, our si riferisce collettivamente all'umanità e alle armi nucleari che possiede.
Esercizio
Leggi la frase: 'The country expanded its nuclear arsenal.' Che cosa ha ampliato il paese?
- Le centrali nucleari civili
- Uno specifico missile nucleare
- L'intera riserva di armi nucleari
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L'intera riserva di armi nucleari
in an instant: quasi immediatamente
In an instant significa in un tempo estremamente breve, quasi immediatamente. Presenta l'evento come molto rapido e spesso improvviso. Come locuzione avverbiale, risponde alla domanda «quanto rapidamente?» e può seguire l'evento che modifica. In questa frase, indica quanto rapidamente potrebbe verificarsi il risultato.
Esercizio
Scegli l'espressione che indica che il cambiamento è avvenuto quasi immediatamente: 'The calm sky turned dark ___.'
- in an instant
- at that instant
- for an instant
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in an instant
Now, that's what an expert would call overkill. Lessico
1:19Questo è ciò che un esperto chiamerebbe esagerazione.
Overkill: molto più del necessario
Qui overkill significa usare molta più forza o molte più risorse di quanto sia necessario per raggiungere un obiettivo. La parola può descrivere una reazione eccessiva anche quando nessuno viene letteralmente ucciso. Definire overkill le armi rimaste crea un umorismo nero e asciutto: la quantità supera così tanto il necessario che l'eccesso stesso diventa il punto della battuta. Più in generale, qualcosa è overkill quando non è semplicemente in più, ma chiaramente sproporzionato rispetto al compito.
Esercizio
Completa la frase con il sostantivo che significa molto più di quanto richieda il compito: Installing theater speakers in this tiny office would be complete ____.
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overkill
So, we can say with confidence that we have a lot of nuclear weapons Espressioni
1:22Quindi, possiamo dire con sicurezza che abbiamo molte armi nucleari
Say with confidence: formulare una conclusione ben sostenuta
In say with confidence, il sintagma preposizionale with confidence modifica say e significa con forte certezza. Chi parla presenta la conclusione come ben sostenuta dalle prove, non descrive semplicemente una personalità sicura o un modo di parlare deciso. Questa struttura è utile per passare dai fatti o dalle verifiche a una conclusione: quando ci sono prove sufficienti, si può say, state o conclude qualcosa with confidence.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che indica una certezza basata su prove: We checked every entry twice, so we can say ____ that the total is correct.
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with confidence
But what if we make a huge pile of all 15,000 bombs and pull the trigger? Modi di dire
1:27Ma cosa succederebbe se facessimo un enorme mucchio con tutte le 15.000 bombe e premessimo il grilletto?
Il significato figurato di pull the trigger
In questa frase, pull the trigger non descrive il grilletto di un’arma reale. Significa mettere in moto l’esplosione pianificata, cioè compiere l’azione decisiva che dà inizio all’evento. L’immagine deriva dall’atto di sparare, quindi l’espressione spesso suggerisce un passo finale, rischioso o difficile da annullare. Il contesto determina se il significato è letterale o figurato.
Esercizio
Il gruppo ha valutato i rischi ed è pronto a prendere la decisione finale di avviare il progetto. Quale espressione completa meglio la frase? After one last check, the director decided to ____ on the project.
- pull the trigger
- jump the gun
- bite the bullet
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pull the trigger
Let's drop our nuclear pile in the middle of the Amazon rainforest,
1:32Lasciamo cadere la nostra pila nucleare nel mezzo della foresta amazzonica,
show ... who's boss: far vedere chi comanda
Show someone who's boss significa dimostrare, di solito con la forza, l’abilità o il controllo, che sei tu — e non l’altra persona o cosa — ad avere il comando. Non significa presentare il datore di lavoro di qualcuno. Qui la natura viene trattata come una rivale che potrebbe essere dominata. Questa personificazione rende l’affermazione presuntuosa, esagerata e ironica.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione della lezione: After finally beating the difficult game, Leo smiled and said, 'I showed it ____.'
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who's boss
Our warheads piled haphazardly fit into a small warehouse.
1:37Le nostre testate impilate a caso entrano in un piccolo magazzino.
A typical US warhead has the power of 200,000 tons of TNT,
1:41Una tipica testata statunitense ha la potenza di 200.000 tonnellate di TNT,
so 15,000 warheads would be the equivalent of 3 billion tons of TNT. Espressioni
1:46quindi 15.000 testate sarebbero l'equivalente di 3 miliardi di tonnellate di TNT.
be the equivalent of: indicare una quantità o un effetto equivalente
Be the equivalent of significa corrispondere a qualcos'altro per una quantità, un valore o un effetto rilevante. Qui il confronto converte l'energia esplosiva totale di 15.000 testate in una misura più familiare: 3 miliardi di tonnellate di TNT. Equivalent non significa che due cose siano identiche sotto ogni aspetto. Le testate e il TNT sono cose diverse; in questo confronto viene considerata uguale soltanto la loro energia esplosiva.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di confronto studiata: The energy released would ____ 500 tons of TNT.
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be the equivalent of
For scale: introdurre un riferimento per l'ordine di grandezza
For scale è un breve segnale discorsivo che indica al pubblico come interpretare l'informazione successiva: sta per arrivare un punto di riferimento che renderà più facile immaginare una dimensione o una quantità. Di solito compare all'inizio di una frase o di una breve osservazione. Qui scale significa dimensione complessiva o ordine di grandezza, non una bilancia né una scala musicale.
Esercizio
Quale espressione iniziale indica che il dato successivo è un riferimento per valutare l'ordine di grandezza? ___, the model is two meters long while the table beside it is one meter long.
- At scale
- For scale
- To scale
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For scale
this is enough to rebuild the whole island of Manhattan
1:52questo è sufficiente per ricostruire l'intera isola di Manhattan
with every building and skyscraper using stacks of TNT.
1:55in modo che ogni edificio e grattacielo utilizzi pile di TNT.
The closest thing we can compare to the energy gathered here is a volcano.
1:59La cosa più vicina che possiamo paragonare all'energia raccolta qui è un vulcano.
One of the deadliest volcanic eruptions in recorded history took place in 1883 on the island of Krakatoa. Phrasal verbs
2:03Una delle eruzioni vulcaniche più letali registrate nella storia ha avuto luogo nel 1883 sull'isola di Krakatoa.
“took place” per indicare che un evento è avvenuto
“Took place” è il passato semplice dell’espressione fissa “take place” e significa “avvenne” o “ebbe luogo”. Il soggetto è l’evento che si è verificato; qui, tale evento è l’eruzione. In questa espressione, “place” non è una cosa che viene presa. Il momento e il luogo vengono normalmente aggiunti dopo l’espressione, come in “took place in 1883 on the island of Krakatoa”.
Esercizio
Completa la frase con il passato di take place: The signing ceremony ____ at city hall yesterday.
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took place
The eruption was so powerful that 70% of the island and the surrounding archipelago was destroyed, Grammatica
2:10L'eruzione fu così potente che il 70% dell'isola e dell'arcipelago circostante fu distrutto,
La struttura di risultato “so powerful that”
“So powerful that” segue la struttura so + aggettivo + proposizione con that. So indica un grado estremo di powerful, mentre la proposizione con that presenta il risultato di quel grado estremo. Qui, so non significa “quindi”. La struttura completa collega una qualità alla sua conseguenza: la potenza dell’eruzione era sufficiente a causare la distruzione descritta subito dopo.
Esercizio
Usa l’aggettivo difficult per completare la struttura di risultato so ... that: The puzzle was ____ nobody could solve it.
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so difficult that
Its effects were felt around the world for days after the event.
2:17I suoi effetti sono stati avvertiti in tutto il mondo per giorni dopo l'evento.
Our nuclear pile contains 15 times the energy of the Krakatoa volcanic eruption.
2:21Il nostro mucchio nucleare contiene 15 volte l'energia dell'eruzione del vulcano Krakatoa.
a fireball 50 km across vaporizes everything in its way Modi di dire
2:34una palla di fuoco di 50 km di diametro vaporizza tutto ciò che incontra sul suo cammino
in its way: lungo il percorso di un soggetto in movimento
In questa frase, in its way significa «lungo il percorso in cui la palla di fuoco si muove o si espande». Its si riferisce a fireball e way indica qui il suo percorso, quindi tutto ciò che si trova su quel percorso viene vaporizzato. La struttura in + possessivo + way può indicare il percorso associato a un soggetto che si muove o avanza. Qui way non significa «metodo».
Esercizio
Quale frase significa che lo spazzaneve rimuove tutto ciò che incontra lungo il proprio percorso?
- The snowplow clears everything in its way.
- The snowplow is in the way.
- The snowplow is on its way.
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The snowplow clears everything in its way.
and creates a blast wave that flattens 3,000 square km of forest.
2:38e crea un'onda d'urto che rade al suolo 3.000 chilometri quadrati di foresta.
Every living thing within 250 km will start to burn.
2:43Ogni essere vivente nel raggio di 250 km inizierà a bruciare.
The explosion will be heard literally around the world
2:47L'esplosione si sentirà letteralmente in tutto il mondo
as the pressure wave circles the Earth tens of times over the next few weeks.
2:50poiché l'onda di pressione girerà intorno alla Terra decine di volte nelle settimane successive.
Millions of tons of incinerated material are catapulted into the atmosphere.
2:54Milioni di tonnellate di materiale incenerito vengono catapultate nell'atmosfera.
The mushroom cloud reaches the outer reaches of the stratosphere, Espressioni
2:59Il fungo atomico raggiunge i confini esterni della stratosfera,
outer reaches of: le parti più remote
Outer reaches of indica le parti più lontane o remote di un'area o di un ambito molto esteso. Qui, l'espressione colloca la nube vicino alla parte più alta e distante della stratosfera, non semplicemente su una linea netta che ne costituisce il bordo. In questa espressione, reaches è un sostantivo plurale che indica aree estese o limiti. Non è il verbo reaches alla terza persona, anche se la stessa grafia compare prima nella frase come verbo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole della lezione che significa «le parti più lontane di»: The probe is exploring the ____ the solar system.
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outer reaches of
things have calmed down: la situazione è diventata meno intensa
Qui, things have calmed down significa che l'attività intensa o il caos sono diminuiti molto o sono cessati. Things indica la situazione generale, non oggetti fisici. Calm down è intransitivo in questo caso: è la situazione stessa a diventare più tranquilla. Have calmed è al present perfect, quindi after things have calmed down presenta il cambiamento come già completato prima dell'evento successivo.
Esercizio
Quale espressione completa meglio la frase? The crowd was shouting, but it finally ____ after the speaker arrived.
- broke down
- calmed down
- burned down
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calmed down
a small crater about 10 km across is left in the center of the worst world fires the planet has seen in millennia,
3:06un piccolo cratere di circa 10 km di diametro rimane al centro dei peggiori incendi mondiali che il pianeta abbia visto da millenni,
burning down: la distruzione come risultato del fuoco
Burning down significa distruggere con il fuoco le foreste e le città, non semplicemente farle bruciare. Down segnala un risultato distruttivo completato; non descrive il fuoco che si sposta verso il basso. Qui, burning è la forma in -ing usata come parte dell'azione circostante, mentre forests and cities sono gli oggetti di burn down. Alike indica che lo stesso risultato distruttivo riguarda entrambi.
Esercizio
Metti burned, it e down nell'ordine corretto per completare la frase: The fire reached the empty shed and ____.
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burned it down
Extremely radioactive material will kill living things very quickly,
3:19Il materiale estremamente radioattivo ucciderà gli esseri viventi molto rapidamente,
and a large area several kilometers around the crater is now uninhabitable,
3:23e una vasta area di diversi chilometri attorno al cratere è ora inabitabile,
as is everywhere for hundreds of kilometers downwind. Note
3:26così come lo è ovunque per centinaia di chilometri sottovento.
Il confronto con inversione as is everywhere
In questa frase, as significa “allo stesso modo” o “anche”. La proposizione usa un’inversione formale: is viene prima del soggetto o dell’espressione di luogo messi a confronto, everywhere for hundreds of kilometers downwind. L’aggettivo uninhabitable si ricava dalla proposizione precedente e non viene ripetuto. Esplicitando l’idea si ottiene: everywhere for hundreds of kilometers downwind is uninhabitable too.
Esercizio
Completa la frase con il confronto formale invertito della lezione: The northern trail is closed, ____ the southern route.
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as is
downwind: la direzione verso cui soffia il vento
Downwind indica la direzione verso cui soffia il vento rispetto a un punto di riferimento. Qui segnala l’area raggiunta dall’aria in movimento, quindi il vento può trasportare materiale radioattivo in quell’area. È una direzione relativa, non un punto cardinale fisso: un luogo può essere downwind in un momento e upwind più tardi se il vento cambia.
Esercizio
Completa con l’espressione relativa alla direzione del vento studiata nella lezione: Smoke is blowing from the plant toward the village, so the village is ____ the plant.
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downwind of
Much of the fallout is carried high into the atmosphere by the mushroom cloud and carried around the planet. Lessico
3:30Gran parte del fallout viene portato nell'alta atmosfera dal fungo atomico e trasportato in tutto il pianeta.
fallout: materiale radioattivo dopo un'esplosione nucleare
In questa frase, fallout indica le particelle e la polvere radioattive prodotte da un'esplosione nucleare. La nube a fungo può sollevare questo materiale fino agli strati alti dell'atmosfera, dove i venti lo disperdono prima che ricada sulla Terra. Poiché qui il fallout viene trasportato fisicamente, non significa conseguenze in senso generale. In altri contesti lo stesso sostantivo può essere figurato: the fallout from a scandal indica gli effetti negativi successivi di uno scandalo.
Esercizio
Completa la frase con il sostantivo di una sola parola che indica il materiale radioattivo che ricade dopo un'esplosione nucleare: The wind carried the ____ far beyond the test site.
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fallout
The amount of radioactive material in the environment doubles worldwide,
3:35La quantità di materiale radioattivo nell'ambiente raddoppia a livello globale,
A portion of the particles will flow to the edge of space for years
3:44Una parte delle particelle fluttuerà fino al confine dello spazio per anni
and cause a nuclear winter that could lower global temperatures by a few degrees for a few years. Cultura
3:47e causerà un inverno nucleare che potrebbe abbassare le temperature globali di qualche grado per alcuni anni.
nuclear winter: raffreddamento prolungato dopo una guerra nucleare
Nuclear winter indica un ipotetico periodo di raffreddamento intenso e diffuso dopo una guerra nucleare su larga scala. Il fumo e la fuliggine degli incendi possono raggiungere gli strati alti dell'atmosfera, bloccare parte della luce solare e abbassare le temperature per mesi o anni. Qui winter descrive un effetto climatico simile all'inverno. Non significa che l'evento nucleare si verifichi durante la stagione invernale del calendario.
Esercizio
Completa la frase con il termine di due parole per il raffreddamento globale prolungato causato dal fumo di una guerra nucleare che blocca la luce solare: Scientists modeled whether the soot could trigger a ____.
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nuclear winter
This explosion was pretty bad if you're in South America and especially Brazil.
3:53Questa esplosione è stata piuttosto disastrosa se ti trovi in Sud America e in particolare in Brasile.
The Amazon rainforest is pretty much history, Modi di dire
3:58La foresta amazzonica è praticamente storia,
Il significato idiomatico di "pretty much history"
In questa frase, pretty much significa «quasi» o «in pratica». History è un complemento predicativo dopo is ed è usato in senso figurato: la foresta viene presentata come quasi scomparsa, distrutta o non più esistente nella forma conosciuta. La struttura be pretty much history può descrivere qualcosa che, di fatto, è finito anche se ne rimane una piccola parte. Non significa che quella cosa sia una materia di studio accademico né semplicemente un racconto sul passato.
Esercizio
Nella frase "After years without updates, the old app is pretty much history," che cosa significa pretty much history?
- Viene studiata durante una lezione di storia.
- Sta per diventare storicamente famosa.
- È quasi scomparsa o non è più rilevante.
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È quasi scomparsa o non è più rilevante.
go on nel senso di «continuare a esistere»
Qui, go on significa «continuare a esistere» o «proseguire nel tempo». Human life è ciò che continua, quindi l’espressione non descrive uno spostamento né un’altra azione separata. Con soggetti come life, a tradition, a business o a show, go on usato da solo può esprimere sopravvivenza o continuità. Il soggetto e le eventuali parole dopo go on aiutano a capire quale significato di questo phrasal verb polisemico sia quello corretto.
Esercizio
Completa la frase con il phrasal verb di due parole della lezione che significa «continuare a esistere»: Even after its founder retires, the community project will ____.
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go on
but what if we explode more nuclear weapons?
4:04ma cosa succede se facciamo esplodere più armi nucleari?
Let's suppose humanity decided to mine every bit of uranium on Earth and build as many nuclear bombs as possible. Grammatica
4:07Supponiamo che l'umanità abbia deciso di estrarre ogni minima quantità di uranio sulla Terra e costruire quante più bombe nucleari possibili.
as many ... as possible: il maggior numero possibile
La struttura as many + sostantivo numerabile plurale + as possible indica il numero massimo consentito dalle circostanze. Qui as many modifica il sostantivo numerabile plurale nuclear bombs: il maggior numero possibile di bombe nucleari. As possible completa il limite superiore della quantità. La struttura si usa anche per esprimere obiettivi, piani o richieste che riguardano elementi numerabili.
Esercizio
Completa la frase: The rescue team wants to reach ____ homes ____ before nightfall.
Mostra risposta
as many · as possible
it's estimated that there are around 35 million tons of uranium in Earth's crust,
4:15si stima che ci siano circa 35 milioni di tonnellate di uranio nella crosta terrestre,
enough to power human civilization for over 2,000 years
4:20sufficienti per alimentare la civiltà umana per oltre 2.000 anni
For the sake of argument: per ragionare, supponiamo
For the sake of argument introduce un’ipotesi temporanea usata per esaminare un’idea o le sue conseguenze. Non significa che chi parla creda che l’ipotesi sia vera o che si realizzerà. In questa frase, l’espressione organizza un esperimento mentale: la premessa estrema che segue viene accettata solo per proseguire il ragionamento. Qui argument indica un ragionamento, non una lite.
Esercizio
Nella frase For the sake of argument, suppose the school moved to a four-day week, che cosa segnala l’espressione iniziale?
- Chi parla chiede a qualcuno di iniziare una lite.
- Chi parla usa una premessa temporanea per esaminare un’idea.
- Chi parla afferma che la scuola passerà sicuramente a una settimana di quattro giorni.
Mostra risposta
Chi parla usa una premessa temporanea per esaminare un’idea.
let's say we create a pile with the yield of 10 billion Hiroshima bombs, Lessico
4:28supponiamo di creare una pila con la resa di 10 miliardi di bombe di Hiroshima,
“yield” come energia esplosiva
Qui yield è un sostantivo tecnico che indica la quantità di energia liberata da un’esplosione. L’espressione the yield of 10 billion Hiroshima bombs confronta l’energia esplosiva totale del cumulo immaginato con quel riferimento; non afferma che nel cumulo siano fisicamente presenti 10 miliardi di bombe vere. Questo significato è comune nei servizi su armi nucleari e test esplosivi. Lo yield viene spesso misurato in tonnellate, chilotoni o megatoni di equivalente TNT.
Esercizio
Nella frase “The test device had a yield of 20 kilotons,”, che cosa significa yield?
- L’energia liberata dall’esplosione
- Il numero di ordigni prodotti
- Un comando di dare la precedenza
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L’energia liberata dall’esplosione
“makes up” nel senso di «costituisce»
Qui makes up significa «forma» o «costituisce». Il pronome relativo which si riferisce al cumulo, quindi la proposizione afferma che il cumulo forma un cubo alto 3 km. Nella struttura A makes up B, A è il materiale, il gruppo o l’insieme di parti, mentre B è il tutto o la quota che esso forma. Questa struttura attiva mette in primo piano ciò che contribuisce al tutto.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di make up: Local residents ____ most of the volunteer team.
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make up
that contains roughly the energy of the asteroid impact that ended the age of the dinosaurs 65 million years ago,
4:34che contiene all'incirca l'energia dell'impatto dell'asteroide che pose fine all'era dei dinosauri 65 milioni di anni fa,
Our pile explodes in a fireball stretching so high into the sky that it's visible from half of South America,
4:47La nostra pila esplode in una palla di fuoco che si estende così in alto nel cielo da essere visibile da metà del Sud America,
with so much power that the ground just splashes like water, Modi di dire
4:54con così tanta forza che il suolo schizza come acqua,
La similitudine “splashes like water”
In “splashes like water”, like introduce una similitudine: paragona il movimento violento del terreno al modo in cui schizza un liquido. Il terreno solido viene raffigurato mentre è scagliato verso l’esterno in gocce o onde da una forza enorme. Il paragone descrive l’aspetto e il movimento; non significa che il terreno diventi letteralmente acqua. Questo tipo di similitudine rende più facile visualizzare un fenomeno fisico estremo.
Esercizio
Quale frase usa like per fare un paragone, invece di dire che viene spruzzata acqua reale?
- The children splash water from the pool.
- Under the impact, the soft surface splashes like water.
- A pipe sprays water across the path.
Mostra risposta
Under the impact, the soft surface splashes like water.
Bedrock on the scale of whole mountain ranges is vaporized in an instant,
5:00Il fondale roccioso su scala di intere catene montuose viene vaporizzato in un istante,
while thousands of tons of material is catapulted away with such speed that it's ejected into space.
5:04mentre migliaia di tonnellate di materiale vengono catapultate via con tale velocità che vengono espulse nello spazio.
while most of it comes raining down as hot, burning debris that heats up the atmosphere to oven-like temperatures, Phrasal verbs
5:11mentre la maggior parte cade come detriti caldi e ardenti che riscaldano l'atmosfera a temperature simili a quelle di un forno,
L’espressione vivida “comes raining down”
In “comes raining down”, come + -ing presenta un evento come qualcosa che arriva o si sviluppa mentre compie l’azione in -ing. Qui, raining down indica che il materiale sospeso nell’aria cade come una pioggia fitta. Il soggetto indica detriti o altro materiale, non acqua piovana. L’espressione fa sembrare la caduta dei numerosi frammenti improvvisa, estesa e violenta.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole della nota che significa «cadere come una pioggia fitta»: When the firework bursts, glowing sparks ____ over the river.
Mostra risposta
come raining down
killing most big animals and causing firestorms all over the world.
5:17uccidendo la maggior parte dei grandi animali e causando tempeste di fuoco in tutto il mondo.
The Earth's crust rings like a bell struck by global earthquakes stronger than anything in recorded history, Modi di dire
5:22La crosta terrestre suona come una campana colpita da terremoti globali più forti di qualsiasi cosa registrata nella storia,
rings like a bell: una similitudine per la vibrazione
In questa frase, rings è un verbo intransitivo che significa vibrare o risuonare dopo essere stato colpito o scosso. La crosta viene paragonata a una campana colpita; la frase non significa che diventi a forma di anello né che squilli un telefono. La similitudine like a bell trasforma un evento enorme e difficile da immaginare in un'immagine familiare. Suggerisce che l'energia dei terremoti faccia oscillare la crosta e propaghi vibrazioni su un'area estesa, non necessariamente che si possa sentire davvero il suono di una campana.
Esercizio
Nell'esempio, che cosa significa The Earth's crust rings like a bell?
- La crosta vibra e risuona dopo impatti molto forti.
- La crosta forma un anello circolare intorno al pianeta.
- Un telefono dentro la crosta comincia a squillare.
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La crosta vibra e risuona dopo impatti molto forti.
while hurricane-force winds flatten every single tree in South America,
5:30mentre venti con la forza di un uragano abbattono ogni singolo albero del Sud America,
The abundance of hydrocarbons in the Amazon burned to form ash are cast into the atmosphere,
5:37L'abbondanza di idrocarburi in Amazzonia bruciati per formare cenere viene scagliata nell'atmosfera,
darkening the sky and keeping sunlight from reaching the surface, Grammatica
5:42oscurando il cielo e impedendo alla luce solare di raggiungere la superficie,
keeping sunlight from reaching: keep + oggetto + from + forma in -ing
Nella frase completa, keeping è parallelo a darkening e descrive un altro effetto della cenere. Keeping sunlight from reaching significa impedire alla luce solare di raggiungere la superficie. All'interno dell'espressione si usa la struttura keep + oggetto + from + forma in -ing: keep + sunlight + from + reaching. Poiché from è una preposizione, è seguito dalla forma in -ing, non dalla forma base del verbo: from reaching, non from reach.
Esercizio
Usa il verbo open nella forma corretta per completare la frase: The latch kept the wind from ____ the window.
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opening
dropping temperatures to near freezing worldwide.
5:45facendo scendere le temperature vicino allo zero in tutto il mondo.
The ensuing global winter may last for decades and results in the extinction of every large animal species, Espressioni
5:48Il conseguente inverno globale potrebbe durare per decenni e causare l'estinzione di ogni grande specie animale,
results in: passare dalla causa al risultato
Results in significa causa o porta a. Qui l’inverno globale è presentato come la causa, mentre l’estinzione di ogni specie animale di grandi dimensioni è il risultato. Usa result in + un nome, un sintagma nominale o una forma in -ing per indicare ciò che una causa produce. La struttura procede dalla causa al risultato: causa + result in + risultato.
Esercizio
Scegli tra result in e result from, poi completa la frase: Too little sleep can ____ difficulty concentrating the next day.
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result in
humans included: l’aggiunta nome + included
Humans included è un’aggiunta sintetica che indica che anche gli esseri umani appartengono al gruppo appena menzionato. Può essere sviluppata come including humans o with humans included. Qui included è un participio passato. Gli esseri umani ricevono l’idea di inclusione; non compiono l’azione. La struttura riutilizzabile è nome + included.
Esercizio
Completa la frase con interns usando la struttura nome + included: Everyone on the project can attend, ____.
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interns included
We could also mention that every corner of the planet is covered with radioactive fallout,
5:56Potremmo anche menzionare che ogni angolo del pianeta è coperto di fallout radioattivo,
but at this point it doesn't matter that much anymore.
6:00ma a questo punto non ha più molta importanza.
The astronauts aboard the International Space Station get to enjoy a great view for a while, Intento
6:06Gli astronauti a bordo della Stazione Spaziale Internazionale possono godersi una vista fantastica per un po',
L’ironia in get to enjoy
Get to + verbo significa normalmente “avere l’opportunità o il privilegio di fare qualcosa”, quindi get to enjoy sembra positivo in superficie. Qui, però, la vista deriva da una catastrofe capace di causare l’estinzione umana, e anche la stazione potrebbe essere distrutta. La formulazione allegra è quindi ironica: il narratore presenta qualcosa di terribile come un trattamento speciale, creando umorismo nero anziché esprimere un piacere autentico.
Esercizio
Gli astronauti stanno osservando una catastrofe capace di causare l’estinzione umana, e la loro stazione potrebbe presto essere distrutta. Che cosa comunica get to enjoy a great view?
- L’obbligo di studiare la vista
- Un vero privilegio senza alcuna implicazione negativa
- Un’“opportunità” cupamente ironica, perché la vista deriva da una catastrofe
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Un’“opportunità” cupamente ironica, perché la vista deriva da una catastrofe
but it's not unlikely that the spray of rocks blasted into orbit will destroy the station. Grammatica
6:11ma non è improbabile che la pioggia di rocce lanciate in orbita distrugga la stazione.
not unlikely: una prudente doppia negazione
Not unlikely è una doppia negazione: not inverte il significato di unlikely. In questa frase indica che la distruzione della stazione è abbastanza possibile o persino probabile, non che sia improbabile. La forma è meno diretta di likely. Comunica un rischio serio lasciando un margine di incertezza, quindi non significa che l’esito sia certo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione prudente di due parole studiata nella lezione che significa “abbastanza possibile”: Given the forecast, it is ____ that the outdoor concert will be canceled.
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not unlikely
Those lucky enough to be in bunkers or in submarines deep below the ocean surface Grammatica
6:16Quelli abbastanza fortunati da trovarsi in bunker o sottomarini in profondità sotto la superficie dell'oceano
Those lucky enough to be: identificare un gruppo che soddisfa una condizione
Those significa “le persone che”. La sequenza lucky enough to be ... è una relativa ridotta: Those lucky enough to be ... equivale a those who are lucky enough to be .... Identifica il gruppo di persone che soddisfa quella condizione. Nello schema adjective + enough + to-infinitive, enough viene dopo l’aggettivo. Qui collega un grado sufficiente di fortuna alla situazione resa possibile. Enough modifica lucky, non bunkers o submarines.
Esercizio
Completa la frase con Those + lucky enough + to be: ____ near the stage could see clearly.
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Those lucky enough to be
may survive the longest before they exhaust their food supplies and have to venture out for more. Note
6:20potrebbero sopravvivere più a lungo prima di esaurire le scorte di cibo e dover uscire per cercarne ancora.
Exhaust their food supplies: usare completamente una risorsa
Qui exhaust è un verbo transitivo che significa “usare qualcosa completamente finché non ne rimane nulla”. Their food supplies è il suo oggetto diretto, quindi la frase indica che tutto il cibo conservato viene infine consumato. Lo schema riutilizzabile è exhaust + risorsa. Può descrivere il completo esaurimento di cose limitate come carburante, fondi o pazienza.
Esercizio
Che cosa significa “The hikers may exhaust their water supply”?
- Potrebbero sentirsi estremamente stanchi mentre trasportano l’acqua.
- Potrebbero usare tutta l’acqua che hanno conservato.
- Potrebbero aggiungere altra acqua alla loro scorta.
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Potrebbero usare tutta l’acqua che hanno conservato.
venture out: lasciare la sicurezza per affrontare il rischio o l'incertezza
Venture out significa lasciare un luogo che sembra sicuro o protetto ed entrare in un ambiente che può essere rischioso o incerto. In questa frase, le persone devono lasciare il rifugio per cercare altro cibo in un mondo esterno pericoloso. Qui venture è un verbo e out indica un movimento verso l'esterno del rifugio. L'espressione aggiunge un senso di coraggio, cautela o incertezza; non è il sostantivo venture presente in business venture.
Esercizio
Una forte tempesta ha reso pericolose le strade, ma Maya lascia la sua baita per cercare aiuto. Quale frase sottolinea meglio il rischio di uscire?
- Maya ventures out to look for help.
- Maya goes out to look for help.
- Maya stays in to wait for help.
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Maya ventures out to look for help.
They'll find the world a charred, Grammatica
6:25Troveranno il mondo una landa desolata carbonizzata,
find the world a ... wasteland: find + oggetto + complemento nominale
In find the world a ... wasteland, find significa scoprire o rendersi conto, non localizzare. The world è l'oggetto, mentre a ... wasteland è un complemento predicativo dell'oggetto: identifica lo stato o la condizione in cui viene scoperto il mondo. Gli aggettivi charred, freezing e radioactive modificano tutti wasteland. La struttura può essere parafrasata come “They will discover that the world is a charred, freezing, radioactive wasteland.”
Esercizio
Unisci il significato di queste due frasi usando find + oggetto + complemento nominale: “They returned to the neighborhood. They discovered that it was a ghost town.” Completa: They returned to find the neighborhood ____.
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a ghost town
La personificazione in The planet itself doesn't care at all
La frase attribuisce al pianeta una capacità umana: interessarsi a ciò che accade. È una personificazione, non un'affermazione scientifica secondo cui la Terra avrebbe sentimenti o volontà. L'effetto è separare l'esistenza a lungo termine del pianeta da ciò che accade agli esseri umani. itself mette in risalto il pianeta anziché i suoi abitanti, mentre at all rende assoluta la mancanza di interesse.
Esercizio
Che cosa significa “The planet itself doesn't care at all.” in questo contesto?
- Dice che le esplosioni non possono avere effetti fisici sul pianeta.
- Personifica la Terra per sottolineare che il pianeta continuerà a esistere indipendentemente dal destino dell'umanità.
- Dice letteralmente che la Terra prova emozioni ma sceglie di non aiutare.
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Personifica la Terra per sottolineare che il pianeta continuerà a esistere indipendentemente dal destino dell'umanità.
the wounds of the explosions have healed, Modi di dire
6:34le ferite delle esplosioni si saranno rimarginate,
wounds ... have healed come metafora della ripresa
wounds trasforma i danni causati dalle esplosioni in ferite su un corpo, mentre have healed descrive il successivo recupero dell'ambiente danneggiato. Entrambe le espressioni sono metaforiche: le esplosioni non producono ferite biologiche su un pianeta. L'immagine suggerisce che i danni visibili possano scomparire nell'arco di un periodo molto lungo. Non suggerisce che il disastro sia stato lieve, breve o innocuo per le persone che lo hanno vissuto.
Esercizio
In quale frase “wounds” è usato con lo stesso significato metaforico del sottotitolo?
- Years after the conflict, the community was still healing its wounds.
- The nurse cleaned the wound on his knee.
- The museum displayed a painting of a wounded soldier.
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Years after the conflict, the community was still healing its wounds.
arguably even more so than when humans were around. Grammatica
6:38probabilmente anche più di quando c'erano gli esseri umani.
arguably even more so than: un confronto ellittico e prudente
Qui so sostituisce l'idea precedente espressa da thriving. Pertanto, more so than significa “in misura maggiore di”, recuperando thriving dal contesto, e permette di confrontare i gradi senza ripetere l'aggettivo. Arguably presenta il confronto con cautela, non come un'affermazione assoluta. Segnala che esistono motivi ragionevoli per sostenerlo, lasciando però spazio al disaccordo. Even aggiunge enfasi: il grado suggerito potrebbe essere superiore alle aspettative.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione intera arguably even more so than per fare un confronto prudente senza ripetere risky: The coastal route is risky, but the mountain route is ____ the coastal one.
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arguably even more so than
it might be able to work out what happened. Phrasal verbs
6:43potrebbe essere in grado di capire cosa è successo.
work out: dedurre una risposta dagli indizi
In questa frase, work out significa arrivare a capire qualcosa o trovare una risposta riflettendo sulle prove. Il suo complemento è la proposizione interrogativa indiretta what happened: un essere intelligente del futuro potrebbe usare degli indizi per dedurre l'evento passato. Work out ha diversi significati, ma in questo contesto non indica l'esercizio fisico né significa che una situazione si conclude positivamente.
Esercizio
Nella frase "After comparing the timestamps, Maya worked out who sent the message," che cosa significa worked out?
- Ha dedotto la risposta dalle prove.
- Ha fatto esercizio con la persona che aveva inviato il messaggio.
- La situazione si è risolta positivamente da sola.
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Ha dedotto la risposta dalle prove.
they'll find a bizarre and very thin layer of rock covering the entire world,
6:47troveranno uno strato di roccia bizzarro e molto sottile che copre il mondo intero,
enriched in radioactive elements like uranium and the other nasty things it decays to, Note
6:51arricchito di elementi radioattivi come l'uranio e le altre brutte cose in cui decade,
be enriched in + sostanza
In questa frase, enriched in indica che lo strato roccioso contiene una concentrazione di elementi radioattivi superiore a quella della roccia comune. Enriched descrive la composizione, non la ricchezza economica. La struttura è be enriched in + sostanza. Nelle descrizioni scientifiche può indicare una concentrazione prodotta da un processo naturale; da sola non significa che qualcuno abbia aggiunto intenzionalmente la sostanza.
Esercizio
Usa la forma di enrich che significa «avere una concentrazione maggiore rispetto alla roccia circostante», insieme alla sua preposizione: This mineral is ____ lithium.
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enriched in
decay to + prodotto radioattivo
Nella fisica nucleare, decays to significa che un atomo o isotopo instabile si trasforma in un nuclide diverso attraverso il decadimento radioattivo. L’espressione introduce il nuclide figlio o il prodotto di decadimento. Qui, to indica il risultato della trasformazione, non una destinazione. Il soggetto it si riferisce a uranium, quindi l’espressione indica i prodotti in cui l’uranio finisce per trasformarsi durante il decadimento.
Esercizio
Quale frase usa decay to per indicare il prodotto del decadimento radioattivo?
- Carbon-14 decays to nitrogen-14.
- Carbon-14 decays by beta emission.
- Carbon-14 decays very slowly.
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Carbon-14 decays to nitrogen-14.
mixed with rare Earth metals and plastics that humans used. Lessico
6:56mescolato con metalli delle terre rare e plastiche usate dagli esseri umani.
rare Earth metals: un termine tecnico fisso dei materiali
In questa frase, rare Earth metals costituisce un unico termine tecnico; non è una combinazione libera che significa metalli rari sulla Terra. Indica i metalli appartenenti al gruppo riconosciuto degli elementi delle terre rare, materiali spesso citati parlando di elettronica, magneti, tecnologie energetiche e catene di approvvigionamento. Bisogna considerare rare Earth come un'unità che classifica metals. Il nome ha un'origine storica: non significa che ogni elemento del gruppo sia estremamente scarso nella crosta terrestre.
Esercizio
Un articolo dice: "The factory needs a steady supply of rare-earth metals for its motors." A cosa si riferisce rare-earth metals qui?
- Metalli della famiglia chimica degli alcalino-terrosi
- Qualunque metallo che sia difficile da trovare sulla Terra
- Metalli appartenenti al gruppo riconosciuto degli elementi delle terre rare
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Metalli appartenenti al gruppo riconosciuto degli elementi delle terre rare