Quello che forse non sai sulla Dichiarazione d'Indipendenza - Kenneth C. Davis: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
430 parole 141 parole/min

Panoramica del video: Questo racconto storico spiega perché il 4 luglio, anziché il voto per l’indipendenza del 2 luglio, sia diventato il giorno di nascita degli Stati Uniti. Esamina inoltre la stesura condivisa della Dichiarazione, le parole prese in prestito e ritoccate da Jefferson, la cancellazione di un passaggio sulla schiavitù e la contraddizione irrisolta tra l’uguaglianza proclamata e il possesso di esseri umani. Principali punti di inglese: 1. All men are created equal, — Cultura, media e contesto storico: Riconosci questa celebre frase come una formulazione condensata di un principio politico della Dichiarazione d’indipendenza, non come una semplice affermazione. Potrai così interpretarne le citazioni nei discorsi sugli ideali fondativi americani e sul loro conflitto con la realtà storica. 2. slightly tweaked. — Significato e registro del lessico: Comprendi che tweaked è un modo informale per dire che una formulazione è stata modificata solo in piccola misura. Potrai usarlo per distinguere lievi ritocchi a una frase, una bozza, un piano o un progetto da una riscrittura completa o da una trasformazione sostanziale. 3. system in which some people owned others? — Grammatica e strutture della frase: Nota come in which introduca una proposizione relativa che descrive ciò che avveniva all’interno di un sistema. La struttura consente di definire con precisione istituzioni e ordinamenti sociali e, qui, di formulare il contrasto tra libertà e schiavitù.

In questa lezione

All men are created equal, Cultura

0:06

"Tutti gli uomini sono creati uguali,

Cultura

Tutti gli uomini sono creati uguali

In questa frase storica, All men indica tutti gli esseri umani, non soltanto gli uomini. created equal presenta l’uguaglianza come una condizione propria delle persone, in particolare l’uguaglianza del valore umano e dei diritti fondamentali. La frase non afferma che tutti abbiano le stesse capacità, la stessa ricchezza o gli stessi risultati nella vita. È un principio politico e morale spesso citato dalla Dichiarazione d’Indipendenza, usato anche per discutere la distanza tra quell’ideale e la realtà storica.

Esercizio

Quale principio esprime questa frase storica?

  1. Solo gli uomini nascono con gli stessi diritti
  2. Tutte le persone hanno lo stesso valore umano e gli stessi diritti fondamentali
  3. Tutti hanno esattamente le stesse capacità e gli stessi risultati nella vita
Mostra risposta

Tutte le persone hanno lo stesso valore umano e gli stessi diritti fondamentali

and they are endowed with the rights to life, Note

0:09

e sono dotati del diritto alla vita,

Lessico

Essere dotato di

Are endowed with è una struttura passiva e formale: soggetto + be + endowed with + nome. In questa frase indica che si considera che queste persone abbiano ricevuto diritti fondamentali o che li possiedano per natura; non descrive un regalo comune né un pagamento. Qui they si riferisce alle persone nominate nella frase precedente, e i diritti vengono presentati come qualcosa di fondamentale, non come una ricompensa. Endow with introduce spesso diritti, capacità, qualità o risorse nel linguaggio giuridico, politico, accademico o letterario.

Esercizio

Quale frase usa are endowed with in modo naturale, in un contesto formale, per descrivere un diritto fondamentale?

  1. The constitution says that people are endowed with basic rights.
  2. She is endowed a bicycle by her friend.
  3. At the café, the waiter endowed me with a glass of water.
Mostra risposta

The constitution says that people are endowed with basic rights.

liberty, and the pursuit of happiness.

0:12

alla libertà e alla ricerca della felicità."

Cultura

la vita, la libertà e la ricerca della felicità

In questa frase, life, liberty, and the pursuit of happiness è un elenco memorabile di tre diritti e ideali. I tre sintagmi nominali sono collegati da and, quindi vengono presentati come elementi paralleli di un unico quadro di valori. Qui, the pursuit of happiness significa avere la libertà e l’opportunità di cercare una vita appagante. Non indica un divertimento passeggero e non garantisce che la felicità venga raggiunta.

Esercizio

Che cosa significa the pursuit of happiness in questa frase sui diritti?

  1. La libertà e l’opportunità di cercare una vita appagante
  2. Un divertimento passeggero
  3. La garanzia di sentirsi felici ogni giorno
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La libertà e l’opportunità di cercare una vita appagante

Not so fast, Intento

0:15

Non così in fretta,

Mr. Jefferson.

0:16

Signor Jefferson.

Intento

Non così in fretta

Qui, Not so fast è un’espressione idiomatica usata per impedire a qualcuno di accettare una conclusione troppo rapidamente. Significa “aspetta, c’è ancora qualcosa da considerare”, non è un commento sulla velocità con cui si cammina o ci si muove. Il parlante la usa per interrompere, rallentare il ragionamento e preparare una correzione o una precisazione. Spesso segnala che subito dopo arriverà un fatto importante o un’eccezione.

Esercizio

Un amico dice: «La risposta è sicuramente corretta!». Quale risposta gli fa capire in modo naturale che non deve ancora arrivare a quella conclusione?

  1. Not so fast—we still need to check the evidence.
  2. You are never fast enough.
  3. Please walk more slowly to the door.
Mostra risposta

Not so fast—we still need to check the evidence.

These words from the Declaration of Independence and the facts behind them are well known. Lessico

0:18

Queste parole della Dichiarazione di Indipendenza e i fatti che vi stanno dietro sono ben noti.

Lessico

the facts behind them: i fatti alla base di quelle parole

the facts behind them indica i fatti che spiegano, sostengono o danno un contesto alle parole menzionate prima. Qui them si riferisce a these words, quindi behind ha un significato astratto e non indica una posizione fisica. Questa struttura mette in primo piano le informazioni, le cause o il contesto che aiutano a capire un'affermazione. Si usa anche con nomi astratti come reasons, story e decision.

Esercizio

Nell'espressione “the facts behind the new rule”, che cosa significa behind?

  1. I fatti che spiegano o sostengono la nuova regola
  2. I fatti situati fisicamente dietro una copia della regola
  3. I fatti accaduti dopo la nuova regola
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I fatti che spiegano o sostengono la nuova regola

In June of 1776,

0:23

Nel giugno del 1776,

a little more than a year after the war against England began with the shots fired at Lexington and Concord, Note

0:26

poco più di un anno dopo l'inizio della guerra contro l'Inghilterra con i colpi sparati a Lexington e Concord,

Grammatica

a little more than a year after: poco più di un anno dopo

a little more than a year after significa poco più di un anno dopo un evento di riferimento. A little more than modifica a year e indica che l'intervallo supera di poco un anno, mentre after introduce l'evento che funge da punto di partenza temporale. In questa frase, il punto di riferimento è l'inizio della guerra contro l'Inghilterra. L'intera struttura colloca un altro evento sulla linea del tempo con un intervallo approssimativo; non significa esattamente un anno dopo.

Esercizio

Che cosa dice questa frase sul tempo tra il lancio e il raggiungimento di un milione di utenti? “A little more than a year after the company launched the app, it reached one million users.”

  1. Poco meno di un anno
  2. Esattamente un anno
  3. Poco più di un anno
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Poco più di un anno

Cultura

the shots fired at Lexington and Concord come riferimento storico

Lexington e Concord furono teatro di scontri armati in Massachusetts il 19 aprile 1775, generalmente considerati le battaglie iniziali della guerra d'indipendenza americana. In questa frase, the shots fired at Lexington and Concord non indica semplici spari comuni. L'espressione rimanda a quegli scontri come all'evento che segnò l'inizio della guerra.

Esercizio

In questa frase, che cosa identifica the shots fired at Lexington and Concord?

  1. La firma della Dichiarazione d'indipendenza
  2. Una normale esercitazione di tiro in due città
  3. I primi scontri armati della guerra d'indipendenza americana
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I primi scontri armati della guerra d'indipendenza americana

the Continental Congress was meeting in Philadelphia to discuss American independence. Cultura

0:33

il Congresso Continentale si riuniva a Filadelfia per discutere dell'indipendenza americana.

Cultura

the Continental Congress come istituzione storica

Il Congresso continentale era un'assemblea dell'epoca rivoluzionaria composta da delegati delle colonie americane, che coordinavano un'azione politica comune. In questo contesto del 1776, il nome indica il Secondo Congresso continentale, riunito a Filadelfia per valutare l'indipendenza. È un'istituzione storica, non un altro nome dell'attuale Congresso degli Stati Uniti. Qui Continental fa parte del nome proprio dell'istituzione; non è soltanto un generico aggettivo geografico.

Esercizio

A che cosa si riferisce qui the Continental Congress?

  1. L'attuale Congresso degli Stati Uniti con un altro nome ufficiale
  2. Una conferenza dedicata alla geografia dei continenti
  3. Un'assemblea dell'epoca rivoluzionaria composta da delegati delle colonie americane
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Un'assemblea dell'epoca rivoluzionaria composta da delegati delle colonie americane

After long debates, Discorso

0:40

Dopo lunghi dibattiti,

Discorso

After long debates: il processo prima del risultato

All'inizio di una frase, After long debates indica che un lungo periodo di discussione è avvenuto prima dell'evento principale. Presenta inoltre l'evento successivo come un risultato di quel processo decisionale, non come un evento scollegato. La struttura riutilizzabile è After + sintagma nominale, proposizione principale.

Esercizio

Qual è la funzione dell'espressione iniziale in questa frase: After long debates, the committee approved the proposal?

  1. Dice che il comitato ha approvato la proposta mentre i dibattiti erano ancora in corso.
  2. Dice che l'approvazione è avvenuta prima dei dibattiti.
  3. Mostra prima il processo di discussione e poi introduce la decisione.
Mostra risposta

Mostra prima il processo di discussione e poi introduce la decisione.

a resolution of independence was approved on July 2nd, 1776. Note

0:41

una risoluzione d'indipendenza fu approvata il 2 luglio 1776.

Lessico

a resolution of independence: una risoluzione formale

Qui resolution indica una proposta, una dichiarazione o una decisione formale esaminata da un organismo ufficiale e accettata mediante un procedimento come una votazione. Il verbo passivo was approved segnala chiaramente questo significato istituzionale. L'espressione of independence indica l'argomento della risoluzione: l'indipendenza. Resolution non significa qui una promessa personale né il livello di dettaglio di un'immagine.

Esercizio

Che cosa significa resolution in questa frase: The city council adopted a resolution supporting safer streets?

  1. Una promessa personale di cambiare un'abitudine
  2. La quantità di dettagli di un'immagine digitale
  3. Una decisione o dichiarazione formale di un'organizzazione
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Una decisione o dichiarazione formale di un'organizzazione

Grammatica

was approved: passivo al passato per un risultato ufficiale

Was approved è il passivo del past simple: was + il participio passato approved. Il soggetto, a resolution of independence, riceve l’azione; la frase significa quindi che la risoluzione ha ricevuto un’approvazione formale. Questo passivo mette al centro del messaggio la risoluzione e il risultato ufficiale, invece di nominare le persone o l’istituzione che l’hanno approvata. L’agente esiste comunque; la frase semplicemente non lo specifica.

Esercizio

Quale frase usa il passivo al past simple per concentrarsi sul fatto che il piano ha ricevuto l’approvazione ufficiale?

  1. The plan had official support yesterday.
  2. The plan was approved yesterday.
  3. The committee approved the plan yesterday.
Mostra risposta

The plan was approved yesterday.

America was free,

0:47

L'America era libera,

and men like John Adams thought we would celebrate that date forever. Grammatica

0:49

e uomini come John Adams pensavano che avremmo celebrato quella data per sempre.

Grammatica

would celebrate: il futuro visto dal passato

In we would celebrate that date forever, would indica il futuro visto da un momento passato. Il verbo al passato thought stabilisce il punto di vista: in quel momento, persone come John Adams si aspettavano che le generazioni future continuassero a celebrare il 2 luglio. Qui would è la forma di will usata da un punto di vista passato in un pensiero riportato. Non richiede una proposizione con if e non descrive una condizione irreale.

Esercizio

In “She knew the train would arrive at noon,” che cosa indica would?

  1. Un’abitudine ripetuta nel passato
  2. Un evento futuro previsto, visto dal passato
  3. Un risultato ipotetico che dipende da una condizione con if
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Un evento futuro previsto, visto dal passato

But it was two days later that the gentlemen in Congress voted to adopt the Declaration of Independence, Note

0:54

Ma fu due giorni dopo che i gentiluomini del Congresso votarono per adottare la Dichiarazione di Indipendenza,

Grammatica

But it was two days later that: mettere in risalto un momento corretto

It was two days later that ... è una frase scissa con it: It was + parte messa a fuoco + that + resto della proposizione. La parte messa a fuoco è two days later, quindi la frase sottolinea il momento del voto invece di limitarsi a indicarlo. But segnala una correzione o un contrasto rispetto a una data precedente. Qui it è un elemento strutturale e non si riferisce a una cosa precisa.

Esercizio

Completa la struttura enfatica It was ... that: It was last Friday ____ we finally finished the project.

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that

Espressioni

voted to adopt: decidere con un voto di accettare ufficialmente

Voted to adopt segue lo schema vote to + forma base del verbo: i membri hanno scelto un’azione mediante una votazione. Qui adopt significa accettare formalmente un documento come testo o posizione ufficiale del gruppo. Il Congresso ha quindi deciso con un voto di accettare la Dichiarazione d’indipendenza.

Esercizio

Quale frase significa che un comitato ha votato e accettato ufficialmente un piano rivisto?

  1. The committee voted to adopt the revised plan.
  2. The committee discussed adopting the revised plan.
  3. The committee voted for the revised plan.
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The committee voted to adopt the revised plan.

largely written by Thomas Jefferson, Grammatica

1:01

scritta in gran parte da Thomas Jefferson,

Grammatica

largely written by: una relativa passiva ridotta

In questa frase, largely significa «principalmente» o «in gran parte», non «in modo fisicamente grande». Indica che Thomas Jefferson scrisse la maggior parte del testo, pur lasciando aperta la possibilità che anche altre persone abbiano contribuito. Largely written by Thomas Jefferson è una relativa passiva ridotta: si può espandere in which was largely written by Thomas Jefferson. Questo sintagma al participio passato aggiunge in modo compatto informazioni sull'autore del nome precedente, una struttura comune nella lingua scritta.

Esercizio

Completa la frase con l'esatta espressione passiva ridotta di tre parole studiata qui, che significa «scritto principalmente da»: The safety guide, ____ local firefighters, is easy to follow.

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largely written by

offering all the reasons why the country should be free. Discorso

1:03

che illustrava tutte le ragioni per cui il Paese doveva essere libero.

Discorso

offering all the reasons why: riassumere l'argomentazione di un testo

Qui, offering significa «fornire» o «presentare». L'espressione organizza le informazioni aggiungendo ciò che fa il documento: presenta le ragioni che sostengono l'affermazione secondo cui il paese doveva essere libero. Il suo soggetto logico è la Dichiarazione d'indipendenza, non Thomas Jefferson. In reasons why the country should be free, la proposizione introdotta da why indica la domanda a cui rispondono quelle ragioni. Questa struttura è utile per riassumere lo scopo o l'argomentazione di un testo: un testo può offer reasons why qualcosa è vero, importante o necessario.

Esercizio

Nella frase “The guide explains the rule, offering two reasons why it matters,”, che funzione ha offering two reasons why it matters?

  1. Aggiunge che la guida fornisce due ragioni che spiegano l'importanza della regola.
  2. Dice che due persone stanno offrendo la guida.
  3. Dice che la guida sta vendendo due ragioni.
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Aggiunge che la guida fornisce due ragioni che spiegano l'importanza della regola.

More than 235 years later, Discorso

1:08

Più di 235 anni dopo,

Discorso

More than 235 years later: un grande salto temporale nella narrazione storica

All’inizio della frase, More than 235 years later stabilisce un nuovo quadro temporale. Qui later viene calcolato a partire dal 1776, quindi la narrazione fa un salto in avanti di oltre 235 anni. Questa espressione iniziale non indica soltanto un rapporto di tempo; organizza anche il racconto storico: porta il lettore via dall’evento precedente e prepara una commemorazione molto più tarda. Nei racconti storici, grandi intervalli espressi con «... years later» segnalano spesso una transizione.

Esercizio

Qual è la funzione principale di More than 235 years later all’inizio di questa narrazione storica?

  1. Sposta il racconto a un momento precedente all’evento già menzionato.
  2. Sposta il racconto dall’evento precedente a un momento situato più di 235 anni dopo.
  3. Dice che l’evento precedente è durato esattamente 235 anni.
Mostra risposta

Sposta il racconto dall’evento precedente a un momento situato più di 235 anni dopo.

we celebrate that day as America's birthday. Cultura

1:11

celebriamo quel giorno come il compleanno dell'America.

Cultura

celebrate that day as America's birthday: il compleanno simbolico di una nazione

Nella struttura celebrate A as B, as B indica il significato attribuito ad A. Qui si celebra that day perché lo si considera simbolicamente America's birthday: l’anniversario della fondazione del paese, non il compleanno letterale di una persona. In questo contesto, that day si riferisce al 4 luglio, la data in cui fu adottata la Dichiarazione d’indipendenza, non al 2 luglio. L’immagine familiare del compleanno rende facile comprendere una ricorrenza nazionale.

Esercizio

Una cittadina è stata fondata il 10 maggio. Completa la frase usando la struttura celebrate A as B: Every year, residents ____ the town's birthday.

Mostra risposta

celebrate May 10 as

But there are some pieces of the story you may not know. Discorso

1:15

Ma ci sono alcune parti della storia che potresti non conoscere.

Discorso

alcune parti della storia che potresti non conoscere

In questa frase, pieces indica parti, dettagli o informazioni di una storia, non frammenti materiali di un oggetto rotto. Le parole you may not know identificano i dettagli specifici che stanno per essere presentati. L’intera frase funziona come aggancio: passa da una storia conosciuta a informazioni meno note che seguiranno. Chi parla può usare questa struttura per anticipare nuovi dettagli prima di spiegarli.

Esercizio

Un narratore dice: “But there are some pieces of the story you may not know.” Che cosa dovrebbe aspettarsi il pubblico subito dopo?

  1. La ripetizione dei soli fatti già menzionati
  2. Istruzioni per riparare un oggetto rotto
  3. Alcuni dettagli meno conosciuti della storia
Mostra risposta

Alcuni dettagli meno conosciuti della storia

First of all, Discorso

1:19

Innanzitutto,

Discorso

First of all: introdurre il primo punto

First of all segnala all’ascoltatore che chi parla sta iniziando il primo punto, motivo o passaggio di un elenco. Suggerisce inoltre che seguiranno altre informazioni, come Second o Another point. La sua funzione è organizzare l’ordine della spiegazione. Di solito non significa che qualcosa sia al primo posto rispetto a tutto il resto.

Esercizio

Completa la sequenza con l’espressione First of all: ____, check the battery. Second, restart the device.

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First of all

Thomas Jefferson gets the credit for writing the Declaration, Espressioni

1:19

Thomas Jefferson si prende il merito di aver scritto la Dichiarazione,

Espressioni

gets the credit for: ricevere il merito di qualcosa

Get the credit for + un sostantivo o una forma in -ing significa ricevere il riconoscimento per un risultato. Il soggetto è la persona a cui viene attribuito il merito, mentre for introduce ciò per cui viene riconosciuta. Qui l’espressione attribuisce a Thomas Jefferson il merito comunemente associato alla scrittura della Dichiarazione. Credit significa qui merito o riconoscimento, non carta di credito, crediti scolastici o credito finanziario.

Esercizio

Quale frase significa che altre persone hanno riconosciuto a Lena il merito di aver avuto l’idea?

  1. Lena got the credit for coming up with the idea.
  2. Lena took credit for coming up with the idea.
  3. Lena gave credit to the person who came up with the idea.
Mostra risposta

Lena got the credit for coming up with the idea.

but five men had been given the job to come up with a document explaining why America should be independent. Note

1:23

ma a cinque uomini era stato affidato il compito di redigere un documento che spiegasse perché l'America dovesse essere indipendente.

Espressioni

had been given the job: un incarico assegnato prima di un altro momento passato

Had been given the job è la forma passiva del past perfect di give someone the job. Significa che il compito era già stato assegnato al soggetto prima di un altro evento o punto di riferimento nel passato. La forma passiva mantiene l’attenzione sulle persone che hanno ricevuto l’incarico, non su chi lo ha assegnato. Qui job indica un compito preciso: preparare un documento. Non deve necessariamente significare un’occupazione permanente.

Esercizio

Usa il passivo del past perfect per mostrare che il compito è stato assegnato prima dell’inizio della riunione: Before the meeting began, the volunteers ____ the job of checking every seat.

Mostra risposta

had been given

Phrasal verbs

come up with: ideare o creare qualcosa

In questa frase, come up with significa pensare a qualcosa e produrla attraverso la pianificazione o la discussione. Ai cinque uomini era stato affidato il compito di creare le idee e il testo di un documento; l'espressione non descrive un movimento fisico. Come up with è un verbo frasale seguito direttamente dal risultato: come up with an idea, a plan, a solution o a document. Le tre parole funzionano come un'unica unità.

Esercizio

Completa la frase con il verbo frasale di questa lezione: Before Friday, we need to ____ a plan that everyone can follow.

Mostra risposta

come up with

Grammatica

explaining why ...: un sintagma in -ing dopo un nome

Explaining why America should be independent è un sintagma participiale in -ing posto dopo a document. Modifica document indicando che cosa spiega il documento. Una versione più completa è a document that explains why America should be independent. Explaining non è un altro verbo principale della frase. All'interno del sintagma, why introduce una domanda indiretta, quindi si usa l'ordine della frase affermativa: America should be, non should America be.

Esercizio

Quale frase usa correttamente un sintagma in -ing dopo report per descrivere ciò che spiega il rapporto?

  1. The team released a report explaining why the bridge needs repairs.
  2. The team released explaining why the bridge needs repairs a report.
  3. The team released a report explains why the bridge needs repairs.
Mostra risposta

The team released a report explaining why the bridge needs repairs.

Robert Livingston,

1:31

Robert Livingston,

Roger Sherman,

1:32

Roger Sherman,

Benjamin Franklin,

1:33

Benjamin Franklin

and John Adams were all named first. Lessico

1:34

e John Adams furono nominati per primi.

Lessico

were all named first: scelti prima per il comitato

In questo contesto di selezione di un comitato, were named è la forma passiva di name con il significato di “furono ufficialmente indicati o scelti”. Non significa che a quelle persone siano stati dati dei nomi propri. All comprende l’intero gruppo già menzionato, mentre first indica che furono scelti prima dell’aggiunta di Jefferson. Nei contesti di elenchi, incarichi o premi, be named può significare anche “essere scelto o annunciato ufficialmente”.

Esercizio

In “Four students were named to the safety committee,”, che cosa significa were named?

  1. Sono stati scelti ufficialmente per il comitato.
  2. Hanno pronunciato ad alta voce il nome del comitato.
  3. A ciascuno di loro è stato dato un nuovo nome proprio.
Mostra risposta

Sono stati scelti ufficialmente per il comitato.

And it was Adams who suggested that the young and little known Thomas Jefferson join them Note

1:38

E fu Adams a suggerire che il giovane e poco noto Thomas Jefferson si unisse a loro,

Grammatica

It was Adams who suggested: mettere in risalto chi ha agito

La struttura It was + persona + who + proposizione è una frase scissa con it. Qui mette Adams in primo piano: fu Adams, e non un’altra persona, a fare la proposta. La frase di base è Adams suggested ... . L’it iniziale non si riferisce a un oggetto o a un evento; serve a costruire la struttura focalizzante. Questo modello si usa per identificare, correggere o mettere fortemente in risalto chi ha fatto qualcosa.

Esercizio

Completa la struttura focalizzante It was ... who: It ____ Leo ____ found the notebook.

Mostra risposta

was · who

Lessico

little known: scarsa notorietà pubblica

little known significa che una persona o una cosa non è molto conosciuta o riconosciuta dal pubblico. Qui little è un avverbio di grado che modifica known e descrive la notorietà, non l’età. In questa frase, little known è coordinato con young e descrive Thomas Jefferson in quel periodo. Prima di un nome, in un testo accuratamente redatto si usa normalmente la forma con il trattino: little-known.

Esercizio

Scegli la frase che significa che l’inventore non è molto conosciuto, ma non è necessariamente del tutto sconosciuto.

  1. A little-known inventor changed how people store food.
  2. An unknown inventor changed how people store food.
  3. A famous inventor changed how people store food.
Mostra risposta

A little-known inventor changed how people store food.

because they needed a man from the influential Virginia delegation, Cultura

1:43

perché avevano bisogno di un uomo dell'influente delegazione della Virginia,

Cultura

influential Virginia delegation: delegazione influente della Virginia

influential Virginia delegation indica un gruppo di rappresentanti della Virginia con una notevole importanza politica. Virginia identifica il luogo rappresentato dal gruppo, mentre influential indica che il gruppo ha abbastanza peso politico da influenzare le decisioni. In questa frase, a man from the delegation indica un membro di quel gruppo. Qui delegation si riferisce a un gruppo concreto di persone, non all’atto astratto di dare autorità a qualcuno.

Esercizio

In The university sent a delegation to the conference, che cosa significa delegation?

  1. un rappresentante
  2. un gruppo di rappresentanti
  3. un’autorizzazione scritta
Mostra risposta

un gruppo di rappresentanti

and Adams thought Jefferson was a much better writer than he was. Grammatica

1:48

e Adams pensava che Jefferson scrivesse molto meglio di lui.

Grammatica

much better writer than he was: confronto intensificato con ellissi

In questo confronto, much rafforza better. A much better writer indica che la differenza nelle capacità di scrittura è grande. La proposizione con than evita di ripetere la descrizione dopo was. Dal contesto, he si riferisce ad Adams, quindi il confronto è tra le capacità di Jefferson e quelle di Adams come scrittori. Non è un commento separato su un’altra persona.

Esercizio

In 'Nina is a much faster runner than I am,' qual è il significato voluto?

  1. Nina corre molto più velocemente di me.
  2. Nina corre più velocemente ora rispetto a prima.
  3. Io corro molto più velocemente di Nina.
Mostra risposta

Nina corre molto più velocemente di me.

Second,

1:53

In secondo luogo,

though Jefferson never used footnotes or credited his sources, Note

1:53

sebbene Jefferson non abbia mai usato note a piè di pagina né citato le sue fonti,

Grammatica

though Jefferson never used footnotes or credited his sources: proposizione concessiva

Though introduce una proposizione concessiva: riconosce un fatto che potrebbe far prevedere un risultato diverso. Qui si ammette che Jefferson non usava note a piè di pagina e non citava le fonti. La proposizione principale successiva presenta il contrasto fondamentale: nonostante ciò, alcune parole ed espressioni erano state prese in prestito. La virgola mostra che il pensiero continua, quindi questo frammento non costituisce da solo una frase completa.

Esercizio

Quale frase usa though per mostrare che Ana ha finito nonostante la difficoltà?

  1. Though the test was difficult, but Ana finished on time.
  2. Though the test was difficult, Ana finished on time.
  3. Though Ana finished on time, the test was difficult.
Mostra risposta

Though the test was difficult, Ana finished on time.

Espressioni

credited his sources: ha citato le sue fonti

To credit your sources significa indicare chiaramente da dove provengono informazioni, parole, immagini o idee. In questa frase, never rende negativo il significato: Jefferson non ha nominato né riconosciuto quelle fonti. Qui credit è un verbo che riguarda l'attribuzione, non il denaro o gli elogi. La struttura credit + source/creator serve a mostrare chi ha fornito qualcosa in origine.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione evidenziata: When you use someone else's research, always ____.

Mostra risposta

credit your sources

some of his memorable words and phrases were borrowed from other writers and slightly tweaked. Note

1:58

alcune delle sue parole e frasi memorabili furono prese in prestito da altri scrittori e leggermente modificate.

Espressioni

memorable words and phrases: parole ed espressioni memorabili

Memorable words and phrases indica parti di linguaggio che lasciano una forte impressione e sono facili da ricordare. Qui memorable descrive la formulazione stessa; non significa parole che riguardano i ricordi personali di qualcuno. Words and phrases si riferisce a formulazioni caratteristiche di un testo, come righe che le persone citano o riconoscono. L'espressione può essere usata per commentare il linguaggio efficace di discorsi, racconti, canzoni e saggi.

Esercizio

Quale frase indica in modo naturale che un discorso conteneva parole che le persone avrebbero ricordato?

  1. The speech contained several memory phrases.
  2. The speech contained several memorable phrases.
  3. The speech contained several remembering phrases.
Mostra risposta

The speech contained several memorable phrases.

Grammatica

were borrowed from other writers: indicare una fonte con la forma passiva

In “were borrowed from other writers”, il soggetto è “some of his memorable words and phrases” e “were borrowed” è al passivo. L’espressione presenta quelle parole e frasi come materiale preso da una fonte identificabile, senza mettere in primo piano la persona che le ha usate. Qui borrow è usato in senso metaforico: significa adottare parole o idee da scritti precedenti, non prendere un oggetto fisico da restituire. La forma passiva è utile quando la fonte è più importante della persona che ha preso il materiale.

Esercizio

Completa l’espressione passiva che indica una fonte: Many technical terms ____ German.

Mostra risposta

were borrowed from

Lessico

slightly tweaked: indicare una piccola modifica

“Slightly tweaked” significa che qualcosa è stato modificato solo un po’. Slightly limita l’entità del cambiamento, mentre tweaked indica che sono stati regolati alcuni dettagli invece di riscrivere tutto il testo. In questa frase, le parole e le frasi prese in prestito hanno mantenuto gran parte della forma originale, con solo piccoli cambiamenti. Tweak è un verbo pratico e informale usato per parlare di regolazioni precise.

Esercizio

Usa l’espressione per un piccolo cambiamento: The final design was ____ before release.

Mostra risposta

slightly tweaked

Then Franklin and Adams offered a few suggestions, Espressioni

2:05

Poi Franklin e Adams offrirono alcuni suggerimenti,

Espressioni

offered a few suggestions: presentò alcuni suggerimenti

Qui, offered a few suggestions significa presentare diverse idee perché altre persone le prendano in considerazione. Poiché suggestions è il complemento oggetto, offer non significa consegnare un oggetto fisico, ma proporre un’idea. L’espressione comunica collaborazione e non imposizione: Franklin e Adams presentarono possibili miglioramenti senza dire che gli altri dovessero accettarli. Lo stesso uso è naturale nelle riunioni, nelle revisioni e nei commenti.

Esercizio

Durante una riunione vuoi presentare diverse idee perché il team le valuti. Quale frase esprime meglio questa intenzione?

  1. I'd like to offer to make a few suggestions.
  2. I'd like to offer a few discounts.
  3. I'd like to offer a few suggestions.
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I'd like to offer a few suggestions.

but the most important change came after the Declaration was turned over to the full Congress. Note

2:09

ma il cambiamento più importante arrivò dopo che la Dichiarazione fu consegnata all'intero Congresso.

Discorso

the most important change came after: mettere in risalto il cambiamento decisivo successivo

In questa frase, the most important change came after significa che il cambiamento decisivo avvenne in una fase successiva all’evento indicato nella proposizione con after. Came after indica la sequenza, mentre the most important presenta questo cambiamento come più importante dei suggerimenti precedenti. Dopo but, chi parla sposta il focus informativo: i primi suggerimenti sono una preparazione, mentre il cambiamento successivo è l’evento a cui l’ascoltatore deve prestare attenzione. In un racconto, una spiegazione o un rapporto, questa struttura segnala che il vero punto di svolta deve ancora arrivare.

Esercizio

Quale frase indica sia la sequenza sia il fatto che il cambiamento successivo è l’evento decisivo?

  1. There were several early changes, but the most important change came after the review.
  2. There were several early changes, and the most important change was the first one.
  3. There were several early changes, but a change came after the review.
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There were several early changes, but the most important change came after the review.

Phrasal verbs

was turned over to the full Congress: un passaggio formale all'intero Congresso

In was turned over to the full Congress, was turned over to è la forma passiva di turn something over to someone. Significa che la Dichiarazione fu affidata formalmente al Congresso perché la esaminasse o se ne occupasse; non significa che il documento fu girato fisicamente. Full modifica Congress e indica l'intero organo, non soltanto il gruppo più piccolo che aveva redatto il testo. La frase segnala quindi un cambiamento di chi aveva la responsabilità del documento.

Esercizio

Completa la frase con il participio passato di turn over per indicare un passaggio formale: After the first review, the case was ____ to the legal team.

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turned over

For two days,

2:16

Per due giorni,

a very unhappy Thomas Jefferson sat and fumed while his words were picked over. Note

2:17

un Thomas Jefferson molto contrariato rimase seduto a ribollire di rabbia mentre le sue parole venivano passate al setaccio.

Lessico

sat and fumed: restare seduto fremendo di rabbia

In sat and fumed, fumed significa che la persona rimase molto arrabbiata, mostrando o trattenendo quella rabbia. L'espressione crea l'immagine di Jefferson seduto mentre la sua frustrazione continua; è più forte e vivida del semplice he was unhappy. Fume può descrivere letteralmente il fumo, ma quando il soggetto è una persona esprime comunemente una rabbia intensa in senso figurato. And collega le due azioni, quindi sat and fumed significa che rimase seduto e arrabbiato nello stesso momento.

Esercizio

Nella frase The coach sat and fumed after the call, che cosa significa sat and fumed?

  1. L'allenatore si sedette e si calmò.
  2. L'allenatore rimase seduto ed era molto arrabbiato.
  3. L'allenatore emise letteralmente del fumo.
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L'allenatore rimase seduto ed era molto arrabbiato.

Phrasal verbs

were picked over: essere esaminato minuziosamente e con severità

Were picked over è una forma passiva: le parole ricevono l’azione. Qui pick over significa esaminare qualcosa parte per parte, spesso decidendo che cosa conservare, cambiare o criticare. L’espressione suggerisce più di una normale lettura. Presenta la revisione come estremamente dettagliata e potenzialmente irritante per l’autore.

Esercizio

Completa la frase con la forma passiva di pick over, nel senso di “esaminato con molta attenzione”: Every detail of the proposal was ____ by the committee.

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picked over

In the end, Discorso

2:24

Alla fine,

Discorso

In the end: introdurre il risultato finale

In the end è un connettivo che conclude il racconto di un processo e ne introduce il risultato finale. Segnala all’ascoltatore il passaggio dalla discussione, dagli sforzi o dai cambiamenti precedenti a ciò che è infine accaduto.

Esercizio

In quale situazione In the end è la scelta corretta?

  1. Dire quando appaiono i titoli di coda in un film
  2. Comunicare la decisione finale dopo aver confrontato diversi piani
  3. Indicare un modulo nella parte posteriore di una cartella
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Comunicare la decisione finale dopo aver confrontato diversi piani

the Congress made a few minor word changes and one big deletion. Discorso

2:25

il Congresso fece alcuni lievi cambiamenti di parole e una grande eliminazione.

Discorso

minor word changes and one big deletion: mettere il punto principale alla fine

La frase affianca a few minor word changes e one big deletion. Gli aggettivi minor e big creano un chiaro contrasto tra qualcosa di piccolo e qualcosa di grande. La frase lascia l'elemento più importante alla fine. In questo modo sposta l'attenzione dalle normali modifiche editoriali alla soppressione e prepara chi ascolta a ricevere altre informazioni al riguardo. Lo schema «prima gli elementi minori, alla fine il punto principale» è un modo utile per organizzare l'enfasi.

Esercizio

Quale parte è collocata alla fine e presentata come il punto principale che verrà spiegato subito dopo?

  1. one big deletion
  2. a few minor word changes
  3. the Congress
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one big deletion

In the long list of charges that Jefferson made against the King of England, Lessico

2:31

Nella lunga lista di accuse che Jefferson rivolse al Re d'Inghilterra,

Lessico

charges made against the King of England: accuse formali

Qui charges indica accuse formali secondo cui il re aveva agito male. Nei testi storici o politici, charge può significare un'accusa anche quando non c'è un processo; qui non indica una tariffa né l'elettricità. La proposizione relativa that Jefferson made against the King of England modifica charges. Jefferson ha formulato le accuse, mentre against the King of England ne identifica il bersaglio. Uno schema formale riutilizzabile è charges made against someone.

Esercizio

In The mayor answered the charges made against her, che cosa significa charges?

  1. accuse formali
  2. energia elettrica
  3. costi di servizio
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accuse formali

the author of the Declaration had included the idea that George III was responsible for the slave trade Note

2:35

l'autore della Dichiarazione aveva incluso l'idea che Giorgio III fosse responsabile della tratta degli schiavi

Grammatica

had included the idea that: un’azione passata anteriore e il contenuto dell’idea

had included è al past perfect: had + il participio passato included. Colloca l’azione di inserire l’idea nella bozza prima di un altro punto di riferimento passato, qui il momento successivo in cui quel contenuto fu eliminato. Nel sintagma nominale the idea that ..., la proposizione introdotta da that esprime il contenuto dell’idea. Prima viene presentata l’azione anteriore e poi l’affermazione precisa che era stata inclusa.

Esercizio

Completa la frase con la forma al past perfect di include the idea that: Before the teacher removed the sentence, the draft ____ lunch should start earlier.

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had included the idea that

Cultura

George III: identità e lettura

George III indica re Giorgio III, il monarca britannico nominato nell’accusa. Nel contesto della Dichiarazione d’indipendenza, è il sovrano ritenuto responsabile, non una persona comune di nome George. Il numero romano III è un numero regale: indica che era il terzo monarca britannico chiamato George. In inglese parlato, il titolo si legge George the Third.

Esercizio

Ascolta la frase inglese completa e scegli ciò che senti, concentrandoti sull’ordinale nel titolo reale.

  1. The museum guide mentioned George the Third.
  2. The museum guide mentioned George the First.
  3. The museum guide mentioned George the Second.
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The museum guide mentioned George the Third.

Cultura

was responsible for the slave trade: attribuire la responsabilità

In was responsible for the slave trade, responsible for attribuisce la tratta degli schiavi a Giorgio III come qualcosa che aveva causato o di cui avrebbe dovuto assumersi la colpa. Non è un elogio della sua affidabilità né della sua abilità nello svolgere un compito. La frase riferisce un’idea che era stata inserita in una versione precedente della Dichiarazione. Nel racconto storico collegato, l’accusa fu poi respinta e rimossa; quindi l’espressione presenta un’affermazione, ma non dimostra da sola che fosse vera.

Esercizio

In questa frase, che cosa significa was responsible for the slave trade?

  1. Giorgio III pose fine alla tratta degli schiavi
  2. Giorgio III fu ritenuto responsabile della tratta degli schiavi
  3. Giorgio III era affidabile sul lavoro
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Giorgio III fu ritenuto responsabile della tratta degli schiavi

and was preventing America from ending slavery. Espressioni

2:43

e che stesse impedendo all'America di porre fine alla schiavitù.

Espressioni

prevent ... from doing: impedire a qualcuno di fare qualcosa

was preventing America from ending slavery usa la struttura prevent + oggetto + from + verbo in -ing. America è l’oggetto a cui viene impedito di agire, mentre ending slavery è l’azione impedita. Dopo from si usa la forma in -ing; in questa struttura, dopo prevent non si usa to end. Il past continuous was preventing presenta l’ostacolo come qualcosa che continuava in quel momento del racconto, non come un singolo atto già concluso.

Esercizio

Completa la frase con la stessa struttura: The locked gate prevented visitors ____ the building.

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from entering

That was not only untrue, Grammatica

2:47

Questo non solo era falso,

but Congress wanted no mention of slavery in the nation's founding document. Note

2:49

ma il Congresso non voleva alcuna menzione della schiavitù nel documento fondativo della nazione.

Grammatica

not only untrue, but ...: aggiungere un'altra ragione

In questa frase, not only introduce il primo giudizio: l'affermazione non era vera. But aggiunge poi una seconda ragione: il Congresso voleva escludere la schiavitù dal documento fondativo. Nel loro insieme, not only ... but ... formano una struttura additiva, non un semplice contrasto. Indicano che il primo punto è vero e che ne segue un altro importante. La seconda parte può essere una proposizione completa, come in questo caso.

Esercizio

Completa la struttura correlativa not only ... but also ...: The new library is ____ larger, ____ easier to use.

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not only · but also

Espressioni

wanted no mention of slavery: escludere completamente un argomento

Want no mention of X significa volere che X non venga menzionato affatto. Qui, la volontà riguarda il contenuto del documento fondativo: il Congresso voleva omettere ogni riferimento alla schiavitù. L'espressione descrive l'esclusione intenzionale di un argomento da ciò che viene detto o scritto. Non significa che X non esistesse o non fosse importante.

Esercizio

Usa il modello want no mention of al passato: The editor ____ the rumor in the final article.

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wanted no mention of

Cultura

nation's founding document: documento fondativo della nazione

L’espressione nation's founding document indica un testo che ha avuto un ruolo centrale nella fondazione di una nazione o nell’enunciazione dei suoi principi fondamentali. È più di un normale documento risalente ai primi anni del paese. Qui l’espressione si riferisce alla Dichiarazione d’indipendenza. Definirla founding document mette in risalto il suo ruolo fondamentale nella storia e negli ideali degli Stati Uniti; descrive la funzione del documento, non il suo titolo ufficiale.

Esercizio

In questa frase, che cosa significa a nation's founding document?

  1. Un documento stampato nel primo anno di vita della nazione.
  2. Un testo centrale per fondare una nazione ed esprimerne i principi.
  3. Un qualsiasi modulo di uso quotidiano del governo nazionale.
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Un testo centrale per fondare una nazione ed esprimerne i principi.

The reference was cut out before the Declaration was approved and sent to the printer. Note

2:55

Il riferimento fu tagliato prima che la Dichiarazione venisse approvata e mandata in stampa.

Phrasal verbs

was cut out: eliminato durante il montaggio

Qui, was cut out significa che il riferimento “fu eliminato” dal testo. Cut out può descrivere l’eliminazione di una parte di un testo, di un audio o di un video, quindi non implica un taglio fisico. Was è la forma passata di be e cut è il participio passato. Insieme formano la voce passiva e concentrano l’attenzione sul riferimento eliminato, non sulla persona che lo ha eliminato.

Esercizio

Completa la frase con la forma passiva al passato semplice di cut out: The inappropriate joke ____ before the live broadcast.

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was cut out

Espressioni

approvato e inviato allo stampatore

approved and sent to the printer contiene due azioni passive coordinate. La forma completa sarebbe the Declaration was approved and was sent to the printer; poiché il soggetto e la struttura passiva rimangono gli stessi, il secondo was viene omesso dopo and. Qui approved significa approvato ufficialmente, mentre sent to the printer indica la fase successiva della produzione. In questo contesto storico, printer indica la persona o la tipografia che produceva il documento, non necessariamente una moderna stampante da ufficio.

Esercizio

Completa il modello passivo: The safety plan ____ approved and sent to the building manager.

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was

But it leaves open the hard question, Espressioni

3:01

Ma questo lascia aperta una difficile domanda:

Espressioni

lascia aperta la questione difficile

it leaves open the hard question significa che il fatto o l'azione menzionati prima non risolvono una questione difficile. Qui it rimanda alla decisione precedente di eliminare il riferimento, quindi la questione più profonda rimane senza risposta. La struttura è leave più oggetto più complemento: leave the question open. Open qui significa irrisolto o ancora aperto alla discussione, non aperto in senso fisico. Quando l'oggetto è lungo, open può precederlo, come in leaves open the question of funding.

Esercizio

Quale espressione completa meglio la frase per indicare che la questione resta irrisolta? The pilot program improved attendance, but it ___ the question of cost.

  1. raised
  2. left open
  3. settled
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left open

how could the men who were about to sign a document celebrating liberty and equality Note

3:04

come potevano gli uomini che stavano per firmare un documento che celebrava la libertà e l'uguaglianza

Grammatica

were about to sign: stavano per firmare

Be about to + verbo alla forma base significa che un’azione sta per accadere. Were about to sign colloca questo futuro immediato nel passato: in quel momento, gli uomini erano sul punto di firmare. In questa struttura, about non significa «riguardo a». L’intero modello were about to sign funziona insieme, e sign resta alla forma base dopo to.

Esercizio

Usa be about to per completare la frase: The race is ____ begin.

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about to

Lessico

celebrating liberty and equality: celebrando la libertà e l’uguaglianza

Qui, celebrating significa lodare, onorare o mostrare approvazione per un’idea. Il documento presenta la libertà e l’uguaglianza come valori importanti; non sta organizzando una festa. La frase in -ing celebrating liberty and equality modifica a document. Risponde alla domanda «che tipo di documento?» descrivendo ciò che il documento esalta.

Esercizio

In "The mural celebrates diversity," che cosa significa più probabilmente celebrates?

  1. organizza una festa sulla diversità
  2. riferisce che la diversità sta diminuendo
  3. presenta la diversità come qualcosa di prezioso
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presenta la diversità come qualcosa di prezioso

accept a system in which some people owned others? Grammatica

3:10

accettare un sistema in cui alcune persone ne possedevano altre?

Grammatica

a system in which some people owned others: descrivere le condizioni interne a un sistema

In which introduce una proposizione relativa che spiega ciò che accadeva all’interno del sistema: alcune persone trattavano legalmente altre persone come proprietà. Qui il sistema è la schiavitù. Which riprende system, mentre in esprime la relazione «nel sistema». La struttura nome + in which + proposizione serve a descrivere condizioni, regole o eventi all’interno di un sistema, di una situazione o di un’organizzazione. Qui in non indica soltanto un luogo fisico.

Esercizio

Usa la struttura formale in + which per completare la frase: They created a system ____ every vote is counted.

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in which

It is a question that would eventually bring the nation to Civil War Espressioni

3:14

È una domanda che alla fine avrebbe portato la nazione alla Guerra Civile

Espressioni

would eventually bring the nation to Civil War: un risultato successivo visto dal passato

Would eventually bring the nation to Civil War significa che la questione in seguito spinse il paese verso la guerra civile e lo portò a entrarvi. Bring ... to esprime un risultato; non indica il trasporto fisico di qualcosa. Would presenta il risultato come futuro rispetto a un momento precedente nel passato, mentre eventually mostra che si verificò solo dopo un certo tempo. Questa combinazione è comune nella narrazione storica per descrivere conseguenze a lungo termine.

Esercizio

Quale frase è più adatta a uno storico che parte da una decisione presa nel 1920 e guarda a un risultato arrivato decenni dopo?

  1. The decision will eventually bring clean water to the whole town.
  2. The decision would eventually brought clean water to the whole town.
  3. The decision would eventually bring clean water to the whole town.
Mostra risposta

The decision would eventually bring clean water to the whole town.

and one we can still ask today. Discorso

3:19

e che possiamo porci ancora oggi.

Discorso

one we can still ask today: una domanda che possiamo ancora porci oggi

Qui, one sostituisce il sostantivo numerabile al singolare question, già menzionato, per evitare di ripeterlo. La proposizione relativa we can still ask today descrive one e significa una domanda che possiamo ancora porci oggi; il pronome relativo che sarebbe l’oggetto di ask è omesso, quindi la forma completa sarebbe one that we can still ask today. In chiusura, l’espressione collega una domanda del passato al presente. still e today sottolineano che la domanda è ancora attuale, non che venga posta per la prima volta oggi.

Esercizio

In and one we can still ask today, quale funzione svolge one?

  1. Sposta l’argomento su una persona che sta parlando oggi
  2. Introduce una domanda posta per la prima volta oggi
  3. Riprende una domanda precedente e la presenta come ancora attuale
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Riprende una domanda precedente e la presenta come ancora attuale