L'Ultima Stella dell'Universo – Le Nane Rosse Spiegate: appunti per imparare l’inglese
Kurzgesagt – In a Nutshell
Panoramica del video: Le nane rosse potrebbero sopravvivere a quasi ogni altra luce. Il video confronta il loro potenziale abitabile con i brillamenti, segue l'evoluzione e ne valuta il significato per l'umanità. Principali punti di inglese: 1. “one of our best bets” — Espressioni idiomatiche e figurate: capire un'opzione promettente, non una scommessa, e classificare scelte incerte. 2. “strip away sizable portions of a planet's atmosphere” — Verbi frasali: riconoscere una rimozione forte e il danno a una parte del tutto. 3. “it's going to be a long time before” — Grammatica e strutture della frase: collocare un evento nel futuro lontano, indicare il termine con before e confrontare tempi.
In questa lezione
will turn dark: turn + aggettivo per esprimere un cambiamento di stato
In will turn dark, turn funziona come verbo copulativo ed è seguito dall’aggettivo dark. Nel complesso, turn dark significa ‘passare da uno stato più luminoso a uno stato buio’; qui turn non significa girare o cambiare direzione. La struttura turn + aggettivo presenta una transizione verso una nuova condizione, mentre be + aggettivo descrive soltanto quella condizione. Si può usare per cambiamenti visibili o evidenti, come turn red, turn cold o turn serious.
Esercizio
Completa con l’espressione della lezione che segue la struttura turn + aggettivo e significa ‘passare dalla luce al buio’: When the power fails, the room will ____.
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turn dark
that's also one of our best bets to find alien life Modi di dire
0:10che è anche una delle nostre migliori scommesse per trovare vita aliena
one of our best bets: un’opzione promettente, non una garanzia
Best bet è un’espressione idiomatica che indica l’opzione con più probabilità di funzionare o produrre un buon risultato. Esprime un giudizio sulla probabilità, non una vera scommessa. One of our best bets significa che, dal punto di vista di chi parla, questa stella fa parte di un gruppo di possibilità molto promettenti. One of indica che esistono altre possibilità valide, mentre best non significa che il successo sia certo.
Esercizio
Nella frase ‘This backup plan is one of our best bets for finishing on time,’ che cosa significa one of our best bets?
- Una delle nostre scelte più promettenti
- Una delle scommesse che abbiamo fatto
- Una scelta che ha il successo garantito
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Una delle nostre scelte più promettenti
At least 70% of stars in the universe are red dwarfs.
0:32Almeno il 70% delle stelle nell'universo sono nane rosse.
with only about 7 to 50% of the mass of our sun,
0:38con solo dal 7 al 50% circa della massa del nostro sole,
It's impossible to see them with the naked eye. Espressioni
0:48È impossibile vederle a occhio nudo.
with the naked eye: a occhio nudo
With the naked eye significa usare soltanto la normale vista umana, senza telescopio, microscopio o altri strumenti di osservazione. Qui naked significa “senza strumenti di aiuto”, non “senza vestiti”. L’espressione segue normalmente verbi come see, observe o detect. In questa frase indica che le nane rosse sono troppo deboli per essere viste direttamente.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione fissa che significa “senza microscopio o altri strumenti di osservazione”: These tiny cells cannot be seen ____.
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with the naked eye
we can only clearly observe red dwarfs in our neighborhood. Modi di dire
0:55possiamo osservare chiaramente solo le nane rosse nelle nostre vicinanze.
Even with all our technology: anche con tutta la nostra tecnologia
Even with + un sintagma nominale introduce una concessione. Prima nomina una risorsa o un vantaggio che dovrebbe essere utile, poi prepara chi ascolta a un risultato che rimane limitato o sorprendente. In questa frase, all our technology è il vantaggio atteso e can only segnala il limite che rimane. La struttura non presenta la tecnologia come causa di tale limite.
Esercizio
Quale frase mette meglio in evidenza un fallimento sorprendente nonostante la presenza di un vantaggio?
- Even with a detailed map, we still got lost.
- Without a detailed map, we still got lost.
- Because of a detailed map, we still got lost.
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Even with a detailed map, we still got lost.
in our neighborhood come metafora astronomica
Qui, in our neighborhood significa che qualcosa si trova nella regione dello spazio relativamente vicina al Sole. Neighborhood è una metafora spaziale: presenta le stelle vicine come se fossero case del vicinato. L’espressione è volutamente informale e non indica un confine scientifico fisso. In questa frase spiega che le nane rosse vicine sono quelle che possiamo osservare chiaramente.
Esercizio
In questa frase di astronomia, che cosa significa in our neighborhood?
- nella zona residenziale intorno alla casa di chi parla
- ovunque nella Via Lattea
- nella regione dello spazio relativamente vicina al Sole
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nella regione dello spazio relativamente vicina al Sole
Approximately 20 of the 30 stars close to Earth are red dwarfs.
0:58Circa 20 delle 30 stelle vicine alla Terra sono nane rosse.
Like all stars, red dwarfs fuse hydrogen into helium.
1:02Come tutte le stelle, le nane rosse fondono l'idrogeno in elio.
But while more massive stars accumulate all the fused helium in their cores,
1:07Ma mentre le stelle più massicce accumulano tutto l'elio fuso nei loro nuclei,
meaning that the helium and hydrogen constantly mix.
1:13il che significa che l'elio e l'idrogeno si mescolano costantemente.
So they use up their fuel incredibly slowly Phrasal verbs
1:16Quindi consumano il loro carburante incredibilmente lentamente
use up their fuel: consumare una scorta limitata
Use up significa consumare tutta, o praticamente tutta, una quantità limitata. Qui, their fuel è la materia che le stelle usano per la fusione, e up aggiunge l’idea di completamento; non significa «verso l’alto». Use up è separabile: use up the fuel e use the fuel up sono entrambe forme naturali. Con un pronome, mettilo in mezzo: use it up, non use up it.
Esercizio
Completa la frase con il passato di use up: We ____ all the printer paper, so we need to buy more.
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used up
Red dwarfs burn so slowly that their average lifespan Grammatica
1:21Le nane rosse bruciano così lentamente che la loro durata di vita media
so slowly that ...: collegare il grado a un risultato
La struttura so + adverb + that + clause indica che il grado o il modo in cui avviene un’azione porta a un risultato. Qui, slowly descrive come bruciano le nane rosse e la proposizione introdotta da that presenta la conseguenza: una vita estremamente lunga. Considera l’intera struttura come un’unica unità: qui so non significa da solo «quindi». Puoi riutilizzare il modello verb + so + adverb + that + result clause.
Esercizio
Usa slow nella forma avverbiale per completare la frase di causa e risultato: The glacier moved ____ no one noticed the change from day to day.
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so slowly that
By comparison, the sun will survive for another 5 billion years. Discorso
1:27In confronto, il sole sopravviverà per altri 5 miliardi di anni.
By comparison: introdurre dati a contrasto
By comparison è un connettivo a livello di frase che invita chi ascolta a confrontare il fatto successivo con un fatto appena menzionato. Qui, passa dalla durata di vita delle nane rosse, misurata in migliaia di miliardi di anni, alla durata molto più breve del Sole. Organizza i due fatti come un contrasto; non afferma che siano simili e non esprime da solo un rapporto di causa ed effetto.
Esercizio
Scegli il connettivo migliore: One model processes 200 images per minute. ____ the older model processes only 40.
- Similarly,
- By comparison,
- As a result,
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By comparison,
Because the universe is only 13.75 billion years old,
1:32Poiché l'universo ha solo 13,75 miliardi di anni,
not a single red dwarf has reached later development stages. Grammatica
1:36nessuna nana rossa ha raggiunto fasi di sviluppo successive.
not a single + nome numerabile singolare
Not a single + nome numerabile al singolare significa zero, senza eccezioni. Qui, not a single red dwarf indica che nessuna nana rossa ha raggiunto quelle fasi e sottolinea che non esiste neppure un solo caso. Dopo a single si usa un nome numerabile al singolare: a single red dwarf, a single mistake, a single ticket. L'intera espressione dà un significato negativo all'enunciato, come in Not a single ticket was left.
Esercizio
Quale frase usa correttamente not a single per sottolineare una quantità pari a zero?
- Not a single seat was empty.
- Not a single seats were empty.
- No a single seat was empty.
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Not a single seat was empty.
Every single one of the trillions that exist is still a baby. Modi di dire
1:39Ognuna dei trilioni esistenti è ancora una bambina.
is still a baby: una metafora dell'età
Qui, is still a baby è una metafora. Una nana rossa non è una neonata vivente; baby significa che si trova in una fase molto iniziale della sua vita e del suo sviluppo, che sono estremamente lunghi. Still mostra che questa condizione iniziale continua fino al presente, anche dopo molto tempo. Più in generale, be still + nome o aggettivo indica che una condizione rimane vera nel momento di cui si parla.
Esercizio
Che cosa significa is still a baby nell'esempio?
- La nana rossa ha appena raggiunto una fase successiva dello sviluppo.
- La nana rossa rimane in una fase molto iniziale del suo lungo sviluppo.
- La nana rossa è una neonata vivente.
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La nana rossa rimane in una fase molto iniziale del suo lungo sviluppo.
Speaking of babies, per passare a un argomento collegato
L'espressione Speaking of babies, usa babies come ponte tra l'idea precedente e un nuovo argomento collegato. Qui significa «la menzione di babies mi fa pensare a qualcosa di collegato», non «parlare a nome di babies». La struttura riutilizzabile è Speaking of + nome o sintagma nominale. Si mette all'inizio di una frase quando un argomento offre un motivo naturale per introdurne un altro.
Esercizio
Completa la transizione con l'espressione obiettivo. Un amico ha appena menzionato una torta di compleanno: ____ birthdays, when is yours?
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Speaking of
the smallest star in the entire universe is also a red dwarf
1:45la stella più piccola dell'intero universo è anche una nana rossa
because small red dwarfs are right on the verge of being a star at all. Espressioni
1:48perché le piccole nane rosse sono proprio sull'orlo di essere considerate stelle.
right on the verge of being: estremamente vicino a una soglia
Right on the verge of being significa essere estremamente vicini al limite di uno stato. In questa frase, le nane rosse più piccole sono vicine al limite inferiore per poter essere considerate stelle; non significa che stiano per trasformarsi in stelle. On the verge of è seguito da un nome o da una forma in -ing. Right rafforza l'espressione, mentre at all sottolinea la domanda fondamentale se possano davvero essere considerate stelle.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo right on the verge of being: After three freezing nights, the lake was ____ completely frozen.
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right on the verge of being
Just a tiny bit less hydrogen and... come condizione compatta
In questa frase, “Just a tiny bit less hydrogen” funge da condizione anche se non contiene if né un verbo. La forma estesa può essere “If there were just a tiny bit less hydrogen, they would be mere brown dwarfs.” “And” introduce la conseguenza invece di aggiungere un fatto indipendente. Questo schema compatto, “condizione + and + risultato”, sottolinea che un piccolo cambiamento può far superare una soglia.
Esercizio
Completa la condizione compatta con la parola che introduce il risultato: One more delay, ____ we will miss the train.
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and
mere brown dwarfs: mere significa “soltanto”
Prima di un nome, “mere” significa “solo” o “nient’altro che”. In “mere brown dwarfs”, colloca questi oggetti sotto la categoria più importante di cui si parla: sono nane brune, non vere stelle. “Mere” esprime una valutazione, non una misura delle dimensioni fisiche. Mostra che il parlante considera la categoria indicata dal nome limitata, meno notevole o inferiore a uno status più elevato.
Esercizio
Completa con l’aggettivo che significa “nient’altro che”, non “piccolo”: The palace on stage was a ____ backdrop, not a real building.
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mere
failed stars that cannot sustain a fusion reaction for long. Lessico
1:56stelle fallite che non riescono a sostenere una reazione di fusione a lungo.
failed stars: failed usato come aggettivo
In failed stars, failed è un aggettivo posto prima di stars. Indica che questi oggetti non hanno raggiunto la capacità prevista per una vera stella: non riescono a mantenere a lungo la fusione dell'idrogeno. La proposizione relativa that cannot sustain a fusion reaction for long spiega il criterio alla base di failed. L'espressione è una descrizione divulgativa delle nane brune, non afferma che delle stelle normali si siano guastate in seguito.
Esercizio
Quale frase usa failed come aggettivo per indicare che qualcosa non ha raggiunto lo standard previsto, come in failed stars?
- She failed the final test.
- The team abandoned the failed prototype because it never worked safely.
- The old lamp failed during the storm.
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The team abandoned the failed prototype because it never worked safely.
So what about aliens or a new home for humanity?
2:00E per quanto riguarda gli alieni o una nuova casa per l'umanità?
La struttura Where there are X, there might also be Y
Lo schema Where there are X, there might also be Y significa “nei luoghi in cui c'è X, potrebbe esserci anche Y”. Where introduce uno sfondo generale di luogo; non indica un luogo specifico già noto. Entrambe le occorrenze di there fanno parte di there be, la struttura inglese che esprime esistenza. Indicano che qualcosa esiste, non significano “in quel luogo”. Might mantiene l'affermazione incerta, invece di dire che gli alieni esistono sicuramente.
Esercizio
Completa la frase con lo schema Where there are X, there might also be Y: “____ coral reefs, ____ colorful fish.”
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Where there are · there might also be
L’osservatorio spaziale Kepler: una missione per cercare pianeti
L’osservatorio spaziale Kepler indica il telescopio spaziale e la missione di osservazione usati per cercare pianeti al di fuori del Sistema solare. Osservava le stelle per rilevare minuscoli cali di luminosità che potevano rivelare il passaggio di un pianeta davanti a una stella. In questa frase, l’intero sintagma nominale The Kepler space observatory è il soggetto di found. La missione viene presentata come la fonte delle prove, non come un singolo scienziato o l’edificio di un osservatorio sulla Terra.
Esercizio
A che cosa si riferisce qui il soggetto The Kepler space observatory?
- Una missione con un telescopio spaziale che cercava pianeti
- Un solo scienziato di nome Kepler
- L’edificio di un osservatorio terrestre
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Una missione con un telescopio spaziale che cercava pianeti
that at least half of all red dwarfs host rock planets Lessico
2:16che almeno la metà di tutte le nane rosse ospita pianeti rocciosi
host rock planets: host significa 'avere pianeti in un sistema'
In astronomia, host significa che una stella o un sistema possiede un oggetto celeste associato, spesso in orbita. È un verbo transitivo: qui red dwarfs è il soggetto e rock planets è l’oggetto. Almeno la metà delle nane rosse ha pianeti rocciosi che le orbitano intorno. Questo uso non significa accogliere ospiti o presentare un programma. Descrive il rapporto tra un sistema più grande e gli oggetti che si trovano al suo interno o intorno a esso.
Esercizio
Usa host nella forma corretta: This nearby star ____ two rocky planets.
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hosts
between half and four times the mass of our Earth.
2:19di massa compresa tra la metà e quattro volte quella della nostra Terra.
the area around a star where water can be liquid.
2:24l'area intorno a una stella in cui l'acqua può essere liquida.
zona abitabile: condizioni che possono permettere acqua liquida
Una zona abitabile è la fascia intorno a una stella in cui un pianeta potrebbe avere temperature che consentono all’acqua di restare liquida, se le altre condizioni sono adatte. Le parole dopo la virgola forniscono la breve definizione usata nel video. Habitable significa potenzialmente adatto alla vita. Non significa che vi siano già state trovate acqua liquida o forme di vita.
Esercizio
Gli astronomi affermano che un pianeta si trova nella zona abitabile della sua stella. Che cosa si può concludere con sicurezza solo da questa affermazione?
- È già noto che il pianeta possiede oceani.
- Sul pianeta è stata certamente trovata la vita.
- Le condizioni a quella distanza potrebbero permettere la presenza di acqua liquida.
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Le condizioni a quella distanza potrebbero permettere la presenza di acqua liquida.
But since red dwarfs burn at relatively cold temperatures,
2:28Ma poiché le nane rosse bruciano a temperature relativamente basse,
a planet would need to be really close to be hospitable,
2:31un pianeta dovrebbe essere molto vicino per essere ospitale,
probably as close as Mercury to our sun or even closer. Grammatica
2:34probabilmente vicino quanto Mercurio al nostro sole o anche di più.
as close as ... or even closer: tanto vicino quanto... o persino più vicino
La struttura as + adjective + as usa un punto di riferimento per indicare lo stesso grado. Qui la forma completa del confronto sarebbe as close to its star as Mercury is to our sun. Il sottotitolo omette parole che si possono ricavare dal contesto. Or even closer spinge la distanza possibile oltre quel riferimento: può essere uguale alla distanza di riferimento oppure più breve. Il confronto riguarda la distanza, non le dimensioni.
Esercizio
Quale frase usa prima la distanza tra la biblioteca e la scuola come riferimento di uguaglianza e poi ammette che il nuovo sito possa essere ancora più vicino alla scuola?
- The new site is closer to the school than the library is.
- The new site may be as close to the school as the library is, or even closer.
- The new site may be as far from the school as the library is, or even farther.
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The new site may be as close to the school as the library is, or even closer.
Which brings with it all kinds of problems. Discorso
2:38Il che porta con sé ogni sorta di problema.
Which brings with it ...: collegare un’idea precedente alle sue conseguenze
Qui, Which rimanda all’intera idea espressa nella frase precedente, non a un solo sostantivo e nemmeno a una scelta. Trasforma quella situazione precedente nell’argomento del commento: è quella situazione a causare i problemi. L’espressione brings with it significa «avere come conseguenza» o «portare con sé». In una spiegazione orale, si può iniziare una nuova frase con Which per collegarsi in modo naturale a ciò che si è appena detto e introdurre le conseguenze che verranno spiegate subito dopo.
Esercizio
Leggi: “The town has only one road through the mountains. Which brings with it long delays during snowstorms.” A cosa si riferisce Which?
- L’intera situazione in cui la città ha una sola strada di montagna
- Soltanto le tempeste di neve
- Una richiesta di scegliere una strada tra diverse possibilità
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L’intera situazione in cui la città ha una sola strada di montagna
meaning the same side would always face it.
2:45il che significa che lo stesso lato le sarebbe sempre rivolto.
tidally locked: rotazione e orbita sincronizzate
In astronomia, tidally locked descrive un oggetto il cui periodo di rotazione coincide con il periodo orbitale intorno a un altro oggetto. Di conseguenza, lo stesso lato rimane sempre rivolto verso l’oggetto attorno al quale orbita. Locked non significa che l’oggetto abbia smesso di ruotare o che sia bloccato da un lucchetto fisico. Continua a ruotare, ma esattamente alla velocità necessaria per mantenere una stessa faccia rivolta verso l’altro oggetto.
Esercizio
Completa la frase con il termine astronomico di due parole: Because its rotation period matches its orbital period, the moon is ____ to the planet.
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tidally locked
while the shadow side would be frozen: usare while per contrapporre due fatti
Qui while introduce un secondo fatto che contrasta con il primo: un lato è estremamente caldo, mentre il lato in ombra è congelato. Entrambi i fatti descrivono la stessa situazione. Qui while non ha valore temporale. La struttura X, while Y permette di affiancare due fatti contrastanti. È particolarmente utile per spiegare una chiara differenza tra persone, luoghi, scelte o condizioni.
Esercizio
Nella frase inglese 'Nora chose the blue backpack, while Sam chose the red one,' quale funzione svolge while?
- Significa che le scelte sono durate a lungo.
- Indica che una scelta è avvenuta dopo l’altra.
- Mette in contrasto la scelta di Nora con quella di Sam.
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Mette in contrasto la scelta di Nora con quella di Sam.
which makes it hard for life to develop. Grammatica
2:52il che rende difficile lo sviluppo della vita.
makes it hard for life to develop: la struttura make it + adjective + for ... + to ...
In makes it hard for life to develop, it funziona come oggetto anticipatore: occupa la posizione dell’oggetto, ma non si riferisce a life. Hard valuta la difficoltà dell’azione to develop, mentre for life identifica il soggetto di quell’azione. La struttura riutilizzabile è make + it + adjective + for + someone/something + to-infinitive. Serve a indicare che una condizione rende un’azione facile, difficile, possibile o impossibile.
Esercizio
Quale frase usa correttamente la struttura make it + adjective + for someone + to do?
- The thick fog made it hard drivers to see the road.
- The thick fog made drivers hard to see the road.
- The thick fog made it hard for drivers to see the road.
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The thick fog made it hard for drivers to see the road.
might be able to distribute the star's energy
2:57potrebbe essere in grado di distribuire l'energia della stella
so much that ... might: grado, risultato e incertezza
Dopo un verbo o un gruppo verbale, so much that introduce un risultato causato da un grado molto elevato. Heat it up so much that ... significa aumentare il calore fino a un livello che potrebbe produrre il risultato espresso nella proposizione introdotta da that. Might presenta quel risultato come possibile, non certo. Il modello riutilizzabile è verbo + so much that + risultato; un modale come might, may o could può rendere l’affermazione meno categorica.
Esercizio
Completa la struttura che esprime grado e risultato: The sun heated the metal ____ it became too hot to touch.
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so much that
These planets could end up like Venus, Phrasal verbs
3:10Questi pianeti potrebbero finire come Venere,
end up like + sostantivo: un risultato finale simile
End up significa raggiungere uno stato finale dopo un processo, spesso senza che quel risultato fosse previsto o programmato. Qui, like Venus confronta la possibile condizione finale dei pianeti con Venere; non significa che diventino letteralmente Venere. Usa end up like + sostantivo quando il risultato finale è simile a qualcosa. End up può anche essere seguito da un aggettivo, un’espressione di luogo o una forma in -ing.
Esercizio
Completa con l’espressione che significa "diventare infine simile a": Without enough rain, our green field could ____ the dry field next door.
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end up like
vary in their energy output: indicare l’aspetto che cambia
Qui, vary in indica l’aspetto che non rimane costante: their energy output. La struttura è soggetto + vary in + gruppo nominale, e il gruppo nominale identifica la caratteristica che cambia. La variazione può verificarsi nel tempo oppure tra i membri di un gruppo. In questo contesto, i dettagli successivi mostrano che l’emissione di energia cambia nel tempo; vary in da solo non indica la direzione né l’entità del cambiamento.
Esercizio
Completa la frase con vary e la preposizione che introduce l’aspetto variabile: The samples ____ size, but they are made of the same material.
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vary in
by up to 40%: variazione massima del 40%
In un’espressione di cambiamento, by introduce l’entità del cambiamento. Up to stabilisce un limite massimo, quindi by up to 40% significa che il cambiamento può arrivare al 40%, ma può anche essere minore. Con l’idea precedente dell’affievolimento, questa espressione descrive una diminuzione non superiore al 40% rispetto al livello precedente. Non significa che la luce finisca al 40% di quel livello.
Esercizio
Un dispositivo può perdere al massimo il 20% della propria velocità. Quale frase dice chiaramente che il 20% è la quantità massima persa?
- The device can slow down by 20%.
- The device can slow down to 20%.
- The device can slow down by up to 20%.
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The device can slow down by up to 20%.
which would cause oceans on planets to freeze over. Phrasal verbs
3:24il che farebbe congelare gli oceani sui pianeti.
freeze over: ghiaccio che copre una superficie
Freeze over significa che la superficie di uno specchio d'acqua viene coperta da uno strato continuo di ghiaccio. Qui descrive la superficie degli oceani che si ghiaccia; non significa necessariamente che tutta l'acqua si congeli completamente dalla superficie al fondo. La struttura è freeze over, mentre freeze cambia forma secondo il tempo verbale: freezes over, froze over oppure has frozen over.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di freeze over: After three freezing nights, the pond had ____.
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frozen over
At other times, they can emit powerful solar flares, Note
3:26Altre volte, possono emettere potenti brillamenti solari,
At other times: passare ad altri periodi
At other times è un connettore temporale. Qui sposta la spiegazione dai periodi in cui le stelle diventano meno luminose ad altri periodi in cui possono emettere potenti brillamenti solari. All'inizio di una frase, organizza un contrasto nel tempo: in certi momenti accade una cosa, mentre in altri momenti ne accade un'altra. La virgola separa il connettore dalla proposizione principale.
Esercizio
Scegli il connettore che mostra una condizione contrastante in periodi diversi: The park is peaceful early in the morning. ____, it can be crowded and noisy.
- At the same time
- For the first time
- At other times
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At other times
solar flares: improvvise esplosioni di energia stellare
In questa frase, solar flares indica emissioni improvvise e potenti di energia da parte di una stella. Sebbene solar si riferisca propriamente al Sole, qui l’espressione è usata per l’attività dei brillamenti sulle nane rosse; stellar flares è il termine scientifico più generale. Le parole sudden outbursts of energy riformulano e spiegano subito solar flares. Questa apposizione fornisce una definizione, quindi puoi usare il testo dopo la virgola per capire un termine scientifico sconosciuto.
Esercizio
In un testo di astronomia, che cosa significa probabilmente l’espressione solar flares?
- Lenti cambiamenti nell’orbita di un pianeta
- Oggetti lanciati in aria per produrre una luce di segnalazione
- Emissioni improvvise e potenti di energia da parte di una stella
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Emissioni improvvise e potenti di energia da parte di una stella
These red dwarfs can double their brightness in minutes,
3:32Queste nane rosse possono raddoppiare la loro luminosità in pochi minuti,
which could strip away sizable portions of a planet's atmosphere Phrasal verbs
3:35il che potrebbe strappare porzioni considerevoli dell'atmosfera di un pianeta
strip away sizable portions of a planet's atmosphere: strappare via parti considerevoli dell’atmosfera di un pianeta
Strip away significa rimuovere qualcosa con forza o progressivamente, spesso come se venissero strappati via degli strati. Qui, l’energia del brillamento potrebbe rimuovere una grande quantità del gas che circonda un pianeta, non semplicemente pulirne la superficie. Sizable portions of significa parti piuttosto grandi di un insieme. Portions permette di parlare di una parte dell’atmosfera, ma non necessariamente di tutta, mentre sizable mostra che la perdita potrebbe essere notevole.
Esercizio
Completa la frase con il verbo di due parole che significa «rimuovere con forza, spesso strato dopo strato»: Strong winds can ____ the topsoil and leave plant roots exposed.
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strip away
rendering it sterile: una proposizione di risultato condensata
Qui rendering significa far passare qualcosa a un determinato stato. La struttura render + oggetto + aggettivo indica lo stato finale dell’oggetto: it si riferisce al pianeta e sterile significa incapace di sostenere la vita. La proposizione in -ing aggiunge il risultato dell’azione precedente. Condensa and this would render it sterile in una frase di risultato formale, una costruzione comune nei testi scientifici e giornalistici.
Esercizio
Completa la frase con la forma in -ing di render: The chemical spill polluted the well, ____ the water unsafe to drink.
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rendering
On the other hand: segnalare il lato contrastante
On the other hand segnala a chi ascolta che il punto successivo è un aspetto diverso o contrastante della stessa questione. Qui sposta il discorso dai pericoli a un vantaggio. Serve a organizzare un ragionamento e non descrive una mano reale. On the one hand non deve necessariamente comparire prima, ma deve già esserci un punto chiaro che la nuova informazione possa bilanciare o contrastare.
Esercizio
Il piano è costoso all’inizio. Quale frase presenta chiaramente il vantaggio a lungo termine come l’altro lato della questione?
- However, it could save money over time.
- On the other hand, it could save money over time.
- In addition, it could save money over time.
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On the other hand, it could save money over time.
their extremely long lifespan is a big plus. Lessico
3:42la loro vita estremamente lunga è un grande vantaggio.
A big plus: un vantaggio importante
Qui, a big plus significa «un vantaggio importante». Plus funziona come sostantivo numerabile, quindi l’espressione richiede a: a plus. È un modo colloquiale per mettere in evidenza una caratteristica favorevole. Indica che quell’aspetto è importante, non che tutto sia positivo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo a big plus: Free breakfast is ____ for this hotel.
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a big plus
A red dwarf with just moderate levels of activity
3:45Una nana rossa con livelli moderati di attività
could be an amazing place for a planet that hosts life.
3:47potrebbe essere un posto incredibile per un pianeta che ospita la vita.
Life on Earth has existed for about 4 billion years Grammatica
3:51La vita sulla Terra esiste da circa 4 miliardi di anni
Has existed for...: durata che continua fino al presente
Has existed è al present perfect: has + il participio passato existed. Indica che la vita ha iniziato a esistere nel passato e che esiste ancora adesso. For introduce la durata di questo stato continuo. About indica che four billion years è una quantità approssimativa, non esatta. Lo schema riutilizzabile è has/have + past participle + for + duration.
Esercizio
Quale frase indica che la biblioteca ha iniziato a funzionare cinque anni fa ed è ancora aperta?
- The library has existed five years ago.
- The library has existed for five years.
- The library existed for five years.
Mostra risposta
The library has existed for five years.
that complex life on Earth will become impossible.
3:58che la vita complessa sulla Terra diventerà impossibile.
have about a billion years left: tempo rimanente
In have about a billion years left, have indica che un periodo è ancora disponibile, mentre left significa rimanente. La struttura è have + quantità + left, con left dopo la quantità. La proposizione introdotta da before indica l’evento che pone fine a questo periodo rimanente. About segnala che un miliardo di anni è una stima, non una scadenza esatta.
Esercizio
Completa la frase con la struttura have + quantità + left: The library closes in twenty minutes. We ____ to finish our work.
Mostra risposta
have twenty minutes left
either die out or leave Earth: due alternative
Either ... or collega esattamente due alternative. Qui le scelte parallele sono i sintagmi verbali die out e leave Earth; la seconda scelta continua con look for a new home. Die out significa che un’intera specie o un intero gruppo scompare perché non rimane nessun membro. Non significa che muore un solo individuo.
Esercizio
Quale frase usa correttamente either ... or con due sintagmi verbali paralleli?
- The species will either adapt and die out.
- The species will either adaptation or die out.
- The species will either adapt or die out.
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The species will either adapt or die out.
around a red dwarf with the right conditions.
4:08attorno a una nana rossa con le giuste condizioni.
But life may not even need a planet like Earth. Grammatica
4:20Ma la vita potrebbe persino non aver bisogno di un pianeta come la Terra.
may not even need: una possibilità incerta e sorprendente
May not need significa «è possibile che non ne abbia bisogno». Rende l’affermazione incerta, quindi chi parla sta suggerendo un’idea invece di presentarla come un fatto. Even viene prima di need e indica che l’idea è più sorprendente del previsto: la vita potrebbe richiedere meno di quanto pensassimo e forse nemmeno un pianeta simile alla Terra. Questa struttura è utile per formulare con cautela affermazioni che vanno un passo oltre le aspettative di chi ascolta.
Esercizio
Completa la frase con may, not, even e need nell’ordine corretto per esprimere una possibilità incerta e sorprendente: This small camera ____ a separate battery.
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may not even need
Candidates for life around a red dwarf
4:23I candidati per ospitare la vita attorno a una nana rossa
so-called super-Earths: un nome, non «Terre migliori»
So-called introduce l’etichetta super-Earths. In questa spiegazione scientifica ha un valore neutro: significa «conosciuti con questo nome», non «chiamati così per errore». Le parole dopo la virgola spiegano l’etichetta. Qui, super-Earths indica pianeti rocciosi molto massicci. Super- segnala dimensioni o massa maggiori rispetto alla Terra; non significa che questi pianeti siano migliori, più avanzati o necessariamente adatti alla vita.
Esercizio
In questa frase scientifica, che cosa significa so-called super-Earths?
- Pianeti che sono sicuramente migliori e più abitabili della Terra
- Pianeti conosciuti con l’etichetta super-Earths perché hanno una massa molto maggiore di quella della Terra
- Pianeti che, secondo chi parla, non hanno alcun vero nome
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Pianeti conosciuti con l’etichetta super-Earths perché hanno una massa molto maggiore di quella della Terra
All in all, there are an estimated 60 billion Discorso
4:31Tutto sommato, si stima ci siano 60 miliardi di
All in all come segnale di riepilogo
All in all significa «considerando tutto ciò che è stato appena menzionato». È un segnale di riepilogo che riunisce diversi fatti o possibilità precedenti e annuncia una conclusione generale. Qui segna il passaggio dalla spiegazione precedente a una stima complessiva. Non significa letteralmente che tutto si trovi dentro qualcosa.
Esercizio
Quale espressione introduce meglio una conclusione generale dopo aver considerato diversi fatti?
- In all
- After all
- All in all
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All in all
potentially habitable planets around red dwarfs
4:34pianeti potenzialmente abitabili attorno alle nane rosse
So red dwarfs might become really important
4:40Quindi le nane rosse potrebbero diventare davvero importanti
is about to end: un evento imminente
Be about to + forma base del verbo indica che un evento dovrebbe accadere molto presto rispetto a un momento di riferimento. In is about to end, is concorda con un soggetto singolare ed end è la forma base dopo to. Il momento di riferimento non deve essere per forza il presente di chi parla. In una storia ambientata in un futuro molto lontano, la fine può comunque essere «sul punto di» avvenire da quel punto di vista futuro. Qui about fa parte dell’intera struttura; non significa «circa».
Esercizio
Usa la forma corretta di be about to con start per completare la frase: The school play ____, so everyone is taking their seats.
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is about to start
As its hydrogen runs out, it shrinks, Phrasal verbs
4:56Man mano che il suo idrogeno si esaurisce, si restringe,
run out: quando una riserva arriva a zero
In questa frase, runs out significa che una riserva viene usata finché non ne rimane più nulla. Hydrogen è il soggetto, quindi la riserva di idrogeno della stella è arrivata a zero e qui runs out non regge un oggetto. Usa il modello intransitivo a supply runs out quando la cosa che si esaurisce è il soggetto.
Esercizio
Quale frase significa che non è rimasto carburante e usa fuel come soggetto?
- The engine has used up the fuel.
- The fuel has run out.
- The engine has run out of fuel.
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The fuel has run out.
burning out completely: esaurire il combustibile e spegnersi del tutto
Qui, burning out significa consumare gradualmente il combustibile rimasto finché la stella non smette di produrre energia o brillare nello stesso modo. È il significato fisico legato all'energia e alla luce, non quello figurato di una persona esausta per il troppo lavoro. Burning è una forma in -ing che continua la descrizione di ciò che accade alla stella. Completely sottolinea che il processo arriva fino alla sua conclusione definitiva.
Esercizio
Scegli la frase in cui burned out significa che una fonte fisica ha smesso di bruciare dopo aver esaurito il combustibile.
- The paper burned up in the fire.
- She burned out after months of nonstop work.
- The candle burned out after the last of the wax was gone.
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The candle burned out after the last of the wax was gone.
Struttura di risultato: be transformed into + nome
In be transformed into + nome, il soggetto subisce un cambiamento e finisce per diventare ciò che viene indicato dopo into. Qui diventa una nana bianca; into introduce il risultato, non la forma iniziale. Il passivo be transformed mantiene l'attenzione sull'elemento che cambia. La struttura attiva è transform A into B, dove A è l'elemento originale e B è il risultato.
Esercizio
Completa la frase con la forma passiva di transform e la preposizione che introduce il risultato: The old station was ____ a community center.
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transformed into
packed very densely and made of degenerate gases, Grammatica
5:06compattato molto densamente e fatto di gas degeneri,
Descrizioni parallele con packed very densely ... made of degenerate gases
Packed very densely e made of degenerate gases sono due sintagmi coordinati al participio passato che descrivono la nana bianca. Possono essere sviluppati come which is packed very densely e which is made of degenerate gases. Non sono due nuove azioni principali. Questa struttura ridotta permette ai testi descrittivi o scientifici di aggiungere più proprietà allo stesso nome senza ripetere which is.
Esercizio
Usa i participi passati di pack e make per completare due descrizioni parallele: The lunch box, ____ with fruit and ____ of stainless steel, was easy to carry.
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packed · made
it will cool extremely slowly over trillions of years
5:13si raffredderà in modo estremamente lento nel corso di trilioni di anni
Having no more source of energy: esprimere una causa con una proposizione in -ing
Having no more source of energy è una proposizione non finita in -ing che indica la causa della proposizione principale. Qui, having significa 'avere': poiché la nana bianca non ha più alcuna fonte di energia, si raffredda in modo estremamente lento. La proposizione non esprime il proprio soggetto. Il soggetto sottinteso è it, lo stesso soggetto di will cool. La condivisione del soggetto permette, nelle spiegazioni scritte, di condensare because it has... in questa struttura; qui, having non è un ausiliare del present perfect né il participio perfetto having + past participle.
Esercizio
In “Having no backup battery, the drone landed immediately,”, che cosa indica la proposizione iniziale?
- Sebbene il drone avesse ancora una batteria di riserva.
- Perché il drone non aveva una batteria di riserva.
- Dopo che il drone aveva ceduto la sua batteria di riserva.
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Perché il drone non aveva una batteria di riserva.
before the last stars in the universe vanish.
5:26prima che le ultime stelle nell'universo svaniscano.
It's going to be a long time before...: indicare un evento ancora lontano
La struttura It's going to be a long time before + proposizione significa che passerà molto tempo prima che si verifichi l'evento espresso nella proposizione con before. Si prevede che l'evento accada prima o poi; non viene descritto come impossibile. Qui, it è un soggetto impersonale e going to be prevede la durata dell'attesa. Nella proposizione temporale futura dopo before, l'inglese usa normalmente il presente (the last stars vanish), non will vanish.
Esercizio
Completa la frase con la struttura evidenziata e la forma going to: The bridge project has only just begun. ____ it is finished.
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It's going to be a long time before
kind of uplifting: attenuare una valutazione
Qui kind of è un attenuatore tipico della conversazione e significa 'un po'' o 'in un certo senso'. Riduce la forza di uplifting, quindi chi parla appare cautamente positivo anziché del tutto sicuro o molto entusiasta. Metti kind of direttamente prima di un aggettivo o di una valutazione per renderla meno assoluta. In questa frase non significa 'un tipo di'.
Esercizio
Quale frase usa kind of per rendere una valutazione meno forte e più cauta?
- The ending is kind of hopeful, although I still have doubts.
- Hope is a kind of positive feeling.
- The ending is absolutely hopeful.
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The ending is kind of hopeful, although I still have doubts.
that if humanity succeeds in venturing into space, Espressioni
5:30che se l'umanità riuscirà ad avventurarsi nello spazio,
succeeds in venturing into space: la struttura succeed in + -ing
Succeeds in venturing into space combina due strutture. Succeed in + -ing significa riuscire a ottenere un risultato difficile; dopo succeed si usano in e la forma in -ing, non un infinito. Qui venturing è la forma in -ing. Venture into + luogo o settore significa entrare in un'area sconosciuta o rischiosa. Insieme, le parole non indicano semplicemente andare nello spazio, ma riuscire a compiere un passaggio difficile verso l'ignoto.
Esercizio
Completa la frase con succeeded in e la forma in -ing di venture into: After months of planning, the explorers ____ the unmapped cave.
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succeeded in venturing into
turns out the lights: una metafora cosmica
Nella frase turns out the lights, turn out significa «spegnere». La frase attribuisce all'universo un'azione umana, come se potesse allungare la mano verso un interruttore. Non sono coinvolti né un vero interruttore né una persona reale. La metafora significa che, in un futuro estremamente lontano, le fonti di luce rimaste nell'universo svaniranno. Usare una normale azione domestica rende più facile immaginare un'immensa scala temporale scientifica e dà al finale un senso di chiusura definitiva.
Esercizio
Che cosa significa qui «the universe turns out the lights»?
- Qualcuno nello spazio spegne una vera luce elettrica.
- L'universo scopre che le luci erano già accese.
- L'universo alla fine diventa completamente buio mentre le sue ultime fonti di luce svaniscono.
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L'universo alla fine diventa completamente buio mentre le sue ultime fonti di luce svaniscono.
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