Come sai di esistere? - James Zucker: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
425 parole 168 parole/min

Panoramica del video: Il video segue il metodo del dubbio radicale di René Descartes: i sensi possono ingannarci, i sogni possono sembrare reali e un ipotetico ingannatore potrebbe costruire l’intera realtà. Mostra poi perché l’atto stesso di pensare dimostra comunque l’esistenza di un essere pensante. Principali punti di apprendimento dell’inglese: 1. sensory perceptions — Significato e registro del lessico: Comprendere questa espressione accademica, che indica le informazioni o la consapevolezza ottenute attraverso i sensi, e usarla per discutere come vista, udito e altre esperienze corporee fondino la conoscenza, andando oltre verbi quotidiani come see o hear. 2. tricked you into believing — Espressioni fisse e collocazioni: Riconoscere lo schema trick someone into doing something per descrivere un inganno che induce una persona ad accettare un’idea o a compiere un’azione; riutilizzarlo con naturalezza quando si parla di manipolazione, disinformazione e truffe. 3. And how could you exist without them? You couldn't. So, you don't. — Discorso, narrazione e retorica: Notare come una domanda retorica, una risposta negativa immediata e una conclusione compressa creino una rapida catena logica. Ciò aiuta a seguire argomentazioni orali dal tono drammatico e a presentare un’inferenza in passaggi brevi e incisivi.

In questa lezione

How do you know you're real? Grammatica

0:07

Come sai di essere reale?

Grammatica

How do you know you're real?: chiedere su cosa si basa la certezza

La struttura How do you know + proposizione? chiede quali prove o quale ragionamento sostengono la proposizione. Non si limita a chiedere se qualcuno possiede l'informazione, ma mette in discussione il motivo per cui ne è così sicuro. Qui real significa esistere davvero, non soltanto essere una persona reale invece di un personaggio. La domanda apre un dubbio filosofico: puoi dimostrare che la tua esistenza è reale?

Esercizio

Un amico dice che la fiera della scienza è stata annullata. Quale domanda chiede su cosa si basa questa affermazione?

  1. How has the science fair been canceled?
  2. Do you know the science fair has been canceled?
  3. How do you know the science fair has been canceled?
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How do you know the science fair has been canceled?

It's an obvious question until you try to answer it. Grammatica

0:09

È una domanda ovvia finché non provi a risponderle.

Grammatica

until you try to answer it: un'azione cambia il giudizio

In until you try to answer it, until indica il momento in cui la prima impressione smette di essere vera. Prima di provare a rispondere, la domanda sembra ovvia; il tentativo rivela che è difficile. Questa struttura, in cui qualcosa sembra in un certo modo fino a quando non avviene un'azione, spesso mostra che l'esperienza cambia un giudizio iniziale. Qui until non indica soltanto un limite temporale neutro.

Esercizio

Completa la frase con la parola obiettivo che significa «fino al momento in cui» e mostra che la prima impressione cambia: The puzzle seems simple ____ you start explaining it.

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until

But let's take it seriously. Espressioni

0:12

Ma prendiamola sul serio.

Espressioni

take it seriously: prendere la cosa sul serio

Take something seriously significa considerare qualcosa importante e dedicarle attenzione o rifletterci con cura. In questa frase, it rimanda alla domanda già posta; seriously descrive l’atteggiamento verso la domanda, non un modo serio di parlare. Con let's, chi parla invita il pubblico a considerare davvero la questione invece di liquidarla.

Esercizio

Completa l’espressione fissa che significa «considerare importante questo problema»: We need to take this problem ____.

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seriously

How do you really know you exist?

0:14

Come fai a sapere veramente di esistere?

In his Meditations on First Philosophy, Cultura

0:17

Nelle sue Meditazioni metafisiche,

René Descartes tried to answer that very question,

0:19

René Descartes ha cercato di rispondere proprio a questa domanda,

Cultura

Meditations on First Philosophy: titolo di un’opera di Cartesio

Meditations on First Philosophy è il titolo di un’opera filosofica di René Descartes. Qui Meditations indica una serie di riflessioni filosofiche organizzate con cura, non comuni esercizi di rilassamento o consapevolezza. L’espressione iniziale In his ... indica che la frase cita l’opera in cui Descartes affrontò la domanda.

Esercizio

In questa frase, a che cosa si riferisce Meditations on First Philosophy?

  1. A una lezione universitaria tenuta da Descartes
  2. A un’opera filosofica di René Descartes
  3. A un esercizio di rilassamento praticato da Descartes
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A un’opera filosofica di René Descartes

demolishing all his preconceived notions and opinions Modi di dire

0:22

demolendo tutte le sue nozioni e opinioni preconcette

to begin again from the foundations.

0:26

per ricominciare dalle fondamenta.

Modi di dire

demolishing ... to begin again from the foundations come metafora edilizia

La frase usa una metafora edilizia per parlare del cambiamento di un sistema di pensiero. Demolishing significa respingere le sue supposizioni e opinioni precedenti, non abbattere una struttura reale; the foundations indica i principi di partenza più basilari e affidabili, non fondamenta fisiche. La sequenza demolishing ... to begin again presenta il pensiero in due fasi: eliminare le idee che potrebbero non essere affidabili e poi ricostruire la conoscenza partendo da un punto sicuro.

Esercizio

Che cosa indica la metafora edilizia riguardo a ciò che sta facendo?

  1. Sta distruggendo realmente una casa prima di studiare.
  2. Sta sistemando ogni opinione all’interno di un edificio.
  3. Sta respingendo vecchie idee dubbie e ricostruendo la conoscenza su basi affidabili.
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Sta respingendo vecchie idee dubbie e ricostruendo la conoscenza su basi affidabili.

All his knowledge had come from his sensory perceptions of the world, Note

0:29

Tutta la sua conoscenza derivava dalle sue percezioni sensoriali del mondo,

Grammatica

had come from: un’origine precedente a un altro momento passato

Had come from è al past perfect inglese: had + il participio passato come, seguito da from per indicare un’origine. Qui colloca l’origine e la formazione delle sue conoscenze prima di un momento passato successivo in cui egli le mise in dubbio. In questo contesto, come from significa avere origine in, non spostarsi fisicamente da un luogo. Usa il past perfect quando è importante mostrare il rapporto tra un passato precedente e uno successivo.

Esercizio

Una squadra ha scoperto la causa dopo che un errore precedente si era già sviluppato. Quale frase mostra meglio quest’ordine temporale?

  1. They found that the error came from old data.
  2. They find that the error had come from old data.
  3. They found that the error had come from old data.
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They found that the error had come from old data.

Lessico

sensory perceptions: percezioni ottenute attraverso i sensi

Sensory perceptions indica ciò che una persona vede, sente, tocca, assapora e annusa mentre fa esperienza del mondo. In questa frase, l’espressione indica che le sue conoscenze provenivano dalle informazioni ricevute attraverso i sensi. Sensory modifica perceptions: descrive una percezione legata ai sensi del corpo, non la sensibilità emotiva. L’espressione è utile quando si parla di come l’esperienza diventa conoscenza.

Esercizio

In una discussione su come le persone conoscono il mondo, che cosa significa sensory perceptions?

  1. Idee formate senza alcuna esperienza
  2. Forti emozioni causate dal turbarsi facilmente
  3. Esperienze ricevute attraverso vista, udito, tatto, gusto e olfatto
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Esperienze ricevute attraverso vista, udito, tatto, gusto e olfatto

same as you, right? Intento

0:32

proprio come te, giusto?

Intento

same as you, right?: includere l’ascoltatore e chiedere conferma

Same as you collega la persona appena descritta all’ascoltatore: chi parla dice che anche l’ascoltatore acquisisce conoscenze nello stesso modo. Il right? alla fine della frase chiede all’ascoltatore di confermare o di essere d’accordo. Trasforma una spiegazione in una breve interazione e suggerisce che chi parla si aspetta che il concetto risulti familiare.

Esercizio

Che cosa fa chi parla con right? in “We're leaving now, right?”

  1. Chiede in quale direzione andare
  2. Chiede all’ascoltatore di confermare il piano
  3. Corregge la grammatica dell’ascoltatore
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Chiede all’ascoltatore di confermare il piano

You know you're watching this video with your eyes,

0:33

Sai che stai guardando questo video con i tuoi occhi,

hearing it with your ears.

0:35

e lo stai ascoltando con le tue orecchie.

Your senses show you the world as it is. Espressioni

0:37

I tuoi sensi ti mostrano il mondo così com'è.

Espressioni

as it is: nel suo stato reale

In questa frase, as it is significa “nel suo stato reale” o “così com'è veramente”. Il pronome it si riferisce a the world. L'espressione indica come i sensi presentano il mondo: senza cambiarlo né distorcerlo. Qui as introduce il modo, non la causa. Una struttura riutilizzabile è show, describe o see something as it is. Per qualcosa al plurale si usa as they are.

Esercizio

Quale frase usa as it is con il significato di “nel suo stato reale”?

  1. The photo shows the beach as it is now.
  2. The room is as bright as it is warm.
  3. As it is raining, the game will be indoors.
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The photo shows the beach as it is now.

They aren't deceiving you.

0:40

Non ti stanno ingannando.

But sometimes they do. Grammatica

0:41

Ma a volte lo fanno.

Grammatica

they do: do sostituisce un'idea verbale precedente

In they do, they si riferisce ai sensi e do permette di non ripetere deceive you. L'idea completa è But sometimes they deceive you. Qui do non indica un'azione separata come “eseguire”. L'inglese usa spesso do, does o did per evitare di ripetere l'idea di un verbo principale. La forma deve concordare con il soggetto e il tempo: they do, she does e they did.

Esercizio

Completa la frase con la forma che evita di ripetere worries: Lena says she never worries, but sometimes she ____.

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does

You might mistake a person far away for someone else, Espressioni

0:43

Potresti scambiare una persona in lontananza per qualcun altro,

Espressioni

mistake A for B: identificare erroneamente A come B

La struttura mistake A for B significa vedere, sentire o percepire in altro modo A e identificarlo erroneamente come B. A è la persona o la cosa reale; B è l’identità sbagliata che le attribuisci. Qui, a person far away è A e someone else è B. La parola for introduce l’identità attribuita per errore; non significa “a beneficio di”.

Esercizio

Completa la struttura fissa mistake A for B: In the dark, Lena mistook a coat ____ a person.

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for

or you're sure you're about to catch a fly ball Note

0:46

oppure sei sicuro di stare per prendere una palla al volo

Grammatica

be about to + forma base del verbo: qualcosa che sta per accadere

La struttura be about to + forma base del verbo indica che ci si aspetta che un’azione avvenga molto presto, di solito nel momento immediatamente successivo. La forma di be cambia in base al soggetto e al tempo; dopo to si usa la forma base del verbo. In questa frase, you're about to catch presenta la presa come imminente, ma non ancora completata. Esserne sicuri non garantisce che accada davvero.

Esercizio

Completa la frase con la struttura be about to: The movie ____ start, so please take your seat.

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is about to

and it hits the ground in front of you.

0:48

e questa cade a terra davanti a te.

Cultura

fly ball: palla battuta in aria nel baseball

Nel baseball, un fly ball è una palla che il battitore colpisce alta in aria. Un difensore cerca di prenderla prima che tocchi terra; questo spiega l'uso di catch nella frase. Qui fly fa parte del nome composto fly ball; non è il verbo principale e non significa “mosca”. L'esempio descrive qualcuno che valuta male il punto in cui cadrà la palla in aria.

Esercizio

Nel baseball, che cos'è un fly ball?

  1. Una palla a forma di insetto
  2. Una palla lanciata dal lanciatore
  3. Una palla battuta alta in aria
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Una palla battuta alta in aria

But come on, right here and now, Note

0:50

Ma dai, qui e ora,

Intento

come on come segnale di lieve incredulità o protesta

Qui, come on è una reazione nel parlato, non una richiesta di avvicinarsi. Esprime lieve incredulità o protesta, in modo simile a Sii serio o Pensaci. Questo tipo di segnale discorsivo riceve la sua forza precisa dal contesto. In questa frase, invita chi ascolta a tornare a ciò che sembra ovvio qui e ora.

Esercizio

Un amico fa un'affermazione a cui non credi. Quale risposta esprime naturalmente una lieve incredulità?

  1. Come here, that's impossible.
  2. Go on, that's impossible.
  3. Come on, that's impossible.
Mostra risposta

Come on, that's impossible.

Espressioni

right here and now: proprio qui e ora

Right here and now è un’espressione enfatica che significa «in questo preciso luogo e in questo preciso momento». Right rafforza here and now; non significa «corretto». In questa frase, l’espressione indica l’esperienza immediata come qualcosa di cui ci si può fidare. In altri contesti, può semplicemente concentrare l’attenzione sul presente o aggiungere urgenza a un’azione.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di quattro parole che sottolinea sia il luogo preciso sia il momento preciso: We need to make the decision ____.

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right here and now

you know what's right in front of you is real. Grammatica

0:52

sai che ciò che hai di fronte è reale.

Grammatica

what's right in front of you is real: una proposizione con what come soggetto

What's right in front of you è la forma contratta di what is right in front of you e significa «la cosa che si trova proprio davanti a te». L’intera proposizione con what è il soggetto del secondo is, mentre real descrive quella cosa. Anche se comincia con what's, non è una domanda. Una proposizione con what può racchiudere una cosa o un’idea non nominata in un’unica unità che funziona come un nome; qui, l’intera affermazione what's right in front of you is real è il contenuto che segue you know.

Esercizio

Quale frase usa una proposizione con what come soggetto di un’affermazione?

  1. What you said is important.
  2. What is important?
  3. What did you say?
Mostra risposta

What you said is important.

Your eyes, your hands, your body, that's you.

0:54

I tuoi occhi, le tue mani, il tuo corpo, quello sei tu.

Only crazy people would deny that. Intento

0:57

Solo i pazzi lo negherebbero.

Intento

Only crazy people would deny that: etichettare il dissenso

Only crazy people would deny that presenta il negare come qualcosa che nessuna persona ragionevole farebbe. Only limita le persone che lo negherebbero a un gruppo etichettato negativamente, mentre would descrive il comportamento che il parlante si aspetta da tali persone. È una forma esagerata di pressione sociale, non una diagnosi medica. Spinge chi ascolta a essere d'accordo per non essere inserito nel gruppo insultato.

Esercizio

Giudica l'affermazione: la frase Only crazy people would disagree with me è un modo rispettoso e neutro di rispondere a un compagno di classe.

  1. Vero
  2. Falso
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Falso

And you know you're not crazy.

0:59

E sai di non essere pazzo.

Anyone who'd doubt that must be dreaming. Grammatica

1:01

Chiunque ne dubitasse deve stare sognando.

Grammatica

must be dreaming: una forte deduzione

In must be dreaming, must esprime una forte deduzione: il parlante ritiene che sognare sia la spiegazione più probabile. Significa che la persona sta sicuramente sognando, non che ha l'obbligo di sognare. La struttura must + be + verbo-ing serve a fare una deduzione sicura su un'azione in corso. Esprime la conclusione del parlante, non un fatto dimostrato.

Esercizio

Completa la forte deduzione su ciò che sta accadendo ora usando must e il presente progressivo di rain: I can see raindrops hitting the window. It ____.

Mostra risposta

must be raining

Oh no.

1:03

Oh no.

What if you're dreaming? Grammatica

1:04

E se tu stessi sognando?

Grammatica

What if you're dreaming?: presentare una possibilità ipotetica

What if + proposizione introduce una possibilità ipotetica e chiede all'interlocutore di considerare che cosa potrebbe accadere dopo. In questa frase, chi parla non sta verificando se il fatto di sognare sia già noto. La possibilità che tu stia sognando viene usata come un caso immaginario per mettere alla prova un'idea: se fosse vera, potrebbe far dubitare di quanto puoi essere certo di ciò che vivi. La struttura non afferma che la situazione sia reale; la suppone temporaneamente per ragionare.

Esercizio

Completa la domanda che presenta una possibilità ipotetica: What ____ our map is wrong?

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if

Dreams feel real.

1:06

I sogni sembrano reali.

You can believe you're swimming,

1:07

Puoi credere di nuotare,

flying, or fighting off monsters with your bare hands Note

1:09

volare o combattere contro dei mostri a mani nude

Phrasal verbs

fighting off: resistere e respingere qualcosa

Fight off è un phrasal verb separabile che significa resistere a un aggressore, a un attacco, a una malattia o a una sensazione indesiderata, con lo scopo o l'effetto di allontanarli, superarli o impedire che prendano il sopravvento. Qui, fighting off monsters significa resistere ai mostri e respingerli; off fa parte del phrasal verb e non indica una direzione o un luogo. Con un complemento nominale sono possibili sia fight off the attackers sia fight the attackers off. Se il complemento è un pronome, deve stare in mezzo: fight them off, non fight off them.

Esercizio

Completa il phrasal verb che significa «resistere e respingere»: The guards managed to fight ____ the attackers.

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off

Espressioni

with your bare hands: a mani nude

With your bare hands significa usare soltanto le mani, senza strumenti, armi o protezioni. Qui bare descrive le mani come scoperte o prive di attrezzatura; non significa che l'intera persona sia nuda. In questa frase, l'espressione fa sembrare il combattimento contro i mostri particolarmente pericoloso e impressionante. La struttura riutilizzabile è with + determinante possessivo + bare hands, come in with my bare hands o with their bare hands.

Esercizio

Completa la frase con la struttura with + determinante possessivo + bare hands: Maya pulled the weeds ____.

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with her bare hands

when your real body is lying in bed.

1:12

mentre il tuo vero corpo è a letto.

No, no, no.

1:15

No, no, no.

When you're awake, you know you're awake.

1:15

Quando sei sveglio, sai di essere sveglio.

Ah, but when you aren't, Grammatica

1:18

Ah, ma quando non lo sei,

you don't know you aren't.

1:19

non sai di non esserlo.

Grammatica

when you aren't ... you aren't: omissione di awake

I due usi di aren't omettono awake, già presente in When you're awake. La formulazione completa è when you aren't awake, you don't know you aren't awake. In inglese si omette spesso un complemento ripetuto dopo be quando il contesto permette di recuperarlo chiaramente. La stessa struttura parallela crea il rovesciamento: sai quando sei sveglio, ma non quando non lo sei.

Esercizio

Nella frase “If Leo is nervous, he speaks quickly; if he isn't, he speaks slowly,” che cosa significa “he isn't”?

  1. he isn't nervous
  2. he isn't speaking quickly
  3. he isn't working
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he isn't nervous

So you can't prove you aren't dreaming. Grammatica

1:21

Quindi non puoi dimostrare di non stare sognando.

Grammatica

prove (that) + proposizione

Dopo prove, le parole you aren't dreaming formano una proposizione completa: esprimono l'affermazione che non può essere dimostrata. Si può anche dire prove that you aren't dreaming; il connettivo that viene spesso omesso. Qui prove significa «mostrare con prove sufficienti che un'affermazione è vera», non soltanto «svolgere una dimostrazione matematica». La struttura prove (that) + proposizione è comune quando si parla di prove, fatti e argomentazioni.

Esercizio

Completa con il connettivo che può introdurre l'affermazione dopo prove: The records prove ____ the package arrived on Monday.

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that

Maybe the body you perceive yourself to have isn't really there. Grammatica

1:24

Forse il corpo che percepisci di avere non è davvero lì.

Grammatica

the body you perceive yourself to have: il corpo che percepisci di avere

Il sostantivo principale è the body. Le parole you perceive yourself to have formano una proposizione relativa che lo descrive: the body (that) you perceive yourself to have. Il relativo omesso sarebbe l'oggetto di have. All'interno della proposizione, la struttura è perceive + oggetto + infinito con to. Yourself è l'oggetto di perceive, mentre to have indica ciò che percepisci di possedere. L'infinito è un complemento, non esprime uno scopo.

Esercizio

Quale espressione usa correttamente perceive + oggetto + infinito con to per significare «il controllo che lui crede di avere»?

  1. the control he perceives himself to have
  2. the control he perceives to himself have
  3. the control he perceives himself that has
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the control he perceives himself to have

Maybe all of reality,

1:28

Forse tutta la realtà,

even its abstract concepts like time, Lessico

1:30

anche i suoi concetti astratti come il tempo,

shape, color, and number are false,

1:32

la forma, il colore e i numeri sono falsi,

Lessico

concetti astratti

I concetti astratti sono idee o categorie che si comprendono attraverso il pensiero, non oggetti fisici distinti che si possono prendere o toccare. Il tempo e il numero sono esempi chiari; in questa frase, anche la forma e il colore sono trattati come concetti fondamentali. L'espressione mostra che il dubbio va oltre le cose visibili e raggiunge le idee fondamentali usate per descrivere la realtà. Qui abstract significa “non fisico o concettuale”, non “riassunto”.

Esercizio

Quale espressione descrive meglio la libertà?

  1. a physical tool
  2. an abstract concept
  3. a concrete object
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an abstract concept

all just deceptions concocted by an evil genius. Lessico

1:36

tutti solo inganni escogitati da un genio maligno.

Lessico

escogitato da un genio malvagio

Concocted by an evil genius è un sintagma al participio passato che modifica deceptions. Si può espandere in deceptions that were concocted by an evil genius: gli inganni furono inventati deliberatamente da quell'agente. Qui concoct suggerisce di mettere insieme con cura vari dettagli per creare qualcosa di falso, quindi esprime più sospetto e inganno rispetto al neutro made. In questo scenario filosofico, an evil genius è un ingannatore immaginario estremamente intelligente, non un genio magico.

Esercizio

Completa la frase con il passato di concoct: To hide the mistake, he ____ a detailed excuse.

Mostra risposta

concocted

No, seriously.

1:40

No, sul serio.

Descartes asks if you can disprove the idea Lessico

1:41

Descartes chiede se puoi confutare l'idea

Lessico

disprove the idea: dimostrare che un'idea è falsa

In questa frase, disprove the idea significa dimostrare, con prove o ragionamenti, che l'idea è falsa. È più forte del semplice dire di non essere d'accordo. Disprove è un verbo transitivo: l'affermazione, la teoria o l'idea di cui si dimostra la falsità viene subito dopo. È comune nelle argomentazioni scientifiche, filosofiche e in altre argomentazioni basate su prove.

Esercizio

Quale situazione sostiene correttamente questa affermazione: The experiment disproved the idea.

  1. I risultati hanno dimostrato che l'idea era falsa.
  2. Ai ricercatori l'idea non piaceva, ma non l'hanno verificata.
  3. Il gruppo ha spiegato l'idea con parole più semplici.
Mostra risposta

I risultati hanno dimostrato che l'idea era falsa.

that an evil genius demon has tricked you into believing reality is real. Note

1:44

che un demone genio maligno ti abbia ingannato facendoti credere che la realtà sia reale.

Cultura

evil genius demon come ingannatore ipotetico di Cartesio

Qui, evil genius demon indica un ingannatore ipotetico ed estremamente potente nell'esperimento mentale di Cartesio. Potrebbe far sembrare reali esperienze false, rendendo così dubbie perfino le comuni convinzioni sul mondo. È uno strumento per mettere alla prova la certezza, non l'affermazione che esista un mostro reale. Nel termine filosofico consolidato evil genius, genius indica un essere potente simile a uno spirito, non una persona di grande talento nel senso moderno.

Esercizio

A che cosa serve il evil genius demon in questo esperimento mentale?

  1. A descrivere uno studente di grande talento che studia la realtà
  2. A immaginare un ingannatore capace di rendere inaffidabile ogni esperienza
  3. A identificare un mostro reale che Cartesio credeva di aver incontrato
Mostra risposta

A immaginare un ingannatore capace di rendere inaffidabile ogni esperienza

Espressioni

tricked you into believing: la struttura trick someone into doing something

Tricked you into believing significa che qualcuno ti ha fatto credere qualcosa attraverso l’inganno o informazioni fuorvianti. Non descrive una normale persuasione onesta. La struttura riutilizzabile è trick + persona + into + verbo in -ing. Qui, you è la persona ingannata; into introduce l’azione o lo stato mentale risultante, mentre believing è seguito dall’idea reality is real.

Esercizio

Completa la frase con la struttura trick someone into doing something e il verbo pay: They tricked us ____ for a service we never received.

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into paying

Perhaps this diabolical deceiver has duped you. Lessico

1:50

Forse questo diabolico truffatore ti ha raggirato.

Lessico

duped you: inganno, non semplice persuasione

Duped you significa che qualcuno ti ha ingannato facendoti accettare qualcosa di falso o cadere in una trappola. Dupe è un verbo transitivo, quindi la persona ingannata viene subito dopo il verbo: dupe someone. La parola sottolinea che la vittima è caduta nell’inganno, spesso a causa di informazioni false, una truffa o una manipolazione.

Esercizio

Quale frase dice chiaramente che Alex è stato ingannato e non soltanto persuaso?

  1. The caller persuaded Alex.
  2. The caller duped Alex.
  3. The caller greeted Alex.
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The caller duped Alex.

The world, your perceptions of it, your very body,

1:53

Il mondo, le tue percezioni di esso, il tuo stesso corpo,

you can't disprove that they're all just made up. Phrasal verbs

1:56

non puoi confutare che siano tutti solo un'invenzione.

Phrasal verbs

all just made up: tutto inventato, non composto

In questa frase, made up significa «inventato» o «fabbricato», quindi le cose a cui si riferisce they potrebbero non essere reali. all le include tutte e just aggiunge il senso di «semplicemente» o «nient’altro che». Qui made up indica se qualcosa è reale. Non significa «composto da più parti»; per quel significato si usa made up of seguito dai componenti.

Esercizio

Quale frase dice che la scusa è inventata e non vera?

  1. The excuse is made up.
  2. The excuse is made up of three parts.
  3. The excuse made us leave.
Mostra risposta

The excuse is made up.

And how could you exist without them? Discorso

1:59

E come potresti esistere senza di essi?

You couldn't.

2:01

Non potresti.

So, you don't.

2:02

Quindi, non esisti.

Discorso

How could...? You couldn't. So... come catena domanda-risposta-conclusione

Le tre frasi brevi formano una catena compatta di domanda, risposta e conclusione. How could you exist without them? pone una domanda la cui risposta attesa è «you couldn't»; You couldn't esprime quella risposta; So, you don't la trasforma in una conclusione. Separare ogni passaggio in una frase breve fa sembrare il ragionamento sicuro, rapido e drammatico. Qui l’ultima frase porta l’argomento ipotetico fino al suo risultato assurdo; da sola, non esprime la posizione finale di chi parla.

Esercizio

In che modo le tre frasi evidenziate organizzano l’argomento?

  1. Enunciano una conclusione, fanno un esempio e poi la ritirano.
  2. Descrivono un ambiente, confrontano due oggetti e formulano una richiesta.
  3. Pongono una domanda, danno una risposta negativa e traggono una conclusione.
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Pongono una domanda, danno una risposta negativa e traggono una conclusione.

Life is but a dream, Cultura

2:04

La vita non è che un sogno,

Cultura

Life is but a dream: una citazione da una filastrocca con un but poetico

“Life is but a dream” è il verso finale di una versione molto nota della filastrocca inglese Row, Row, Row Your Boat. La citazione collega l’idea che la vita possa essere simile a un sogno alla filastrocca e prepara la battuta successiva sul remare “merrily”. Qui but significa only, cioè «nient’altro che». Non è la parola di contrasto usata in X, but Y. Il verso afferma che la vita non è che un sogno e ha un tono poetico, simile a quello di un detto.

Esercizio

Dopo aver discusso se la vita sia un sogno, una persona cita “Life is but a dream” e poi scherza sul remare allegramente. Qual è la funzione della citazione?

  1. Fornisce una definizione scientifica dei sogni.
  2. Introduce un contrasto tra la vita e i sogni.
  3. Richiama Row, Row, Row Your Boat e prepara la successiva battuta sul remare.
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Richiama Row, Row, Row Your Boat e prepara la successiva battuta sul remare.

and I bet you aren't row, row, rowing the boat merrily at all, are you? Note

2:05

e scommetto che non stai affatto remando allegramente sulla barca, vero?

Cultura

row, row, rowing the boat merrily: una riscrittura scherzosa di una filastrocca

L’espressione modifica in modo scherzoso la filastrocca inglese Row, Row, Row Your Boat. In una versione molto nota, la canzone contiene “Row, row, row your boat”, “merrily” e il finale “Life is but a dream”. La persona non sta descrivendo una vera gita in barca. Le prime due ripetizioni di row riprendono la filastrocca, mentre rowing si inserisce nella struttura aren’t ... rowing. Mantenere merrily rende facile riconoscere il riferimento, lo trasforma in una risposta canzonatoria all’idea che «la vita è un sogno» e prepara il successivo gioco di parole tra merrily e wearily.

Esercizio

Dopo aver citato “Life is but a dream”, una persona dice “row, row, rowing the boat merrily”. Perché?

  1. Dare istruzioni per remare in sicurezza
  2. Descrivere una vera gita in barca
  3. Adattare il testo di una filastrocca e prendere in giro l’idea che «la vita è un sogno»
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Adattare il testo di una filastrocca e prendere in giro l’idea che «la vita è un sogno»

Grammatica

at all, are you? dopo un’affermazione negativa

In questa frase, at all rafforza la negazione aren't: il parlante intende “nemmeno un po’” o “decisamente no”. Poiché l’affermazione principale è negativa, si aggiunge la question tag positiva are you?. Serve a chiedere conferma —più o meno “vero?”— invece di iniziare una nuova domanda. Con I bet, il parlante si aspetta già che l’altra persona sia d’accordo.

Esercizio

Completa la frase con la question tag corretta: You aren't lost at all, ____?

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are you

No, you're rowing it wearily, Modi di dire

2:10

No, la stai remando stancamente,

Modi di dire

rowing it wearily: sostituire merrily con il suo opposto stanco

Qui wearily è un avverbio che modifica rowing. Significa “in modo stanco e con poca energia”. La canzone conosciuta dice row ... merrily. Sostituire merrily con wearily, che ha un suono simile ma un significato opposto, è un gioco di parole intenzionale: il ritmo resta familiare, mentre l’atmosfera passa da allegra a esausta. Rowing it wearily è la riscrittura del parlante, non il testo fisso della canzone.

Esercizio

Quale parola completa meglio la frase? After carrying boxes all day, he climbed the stairs ____.

  1. quietly
  2. wearily
  3. merrily
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wearily

like the duped non-existent doof you are slash aren't. Lessico

2:12

come l'idiota raggirato e inesistente che sei, o che non sei.

Lessico

you are slash aren't: pronunciare / come slash

In you are slash aren't, slash è il nome del segno di punteggiatura /. Chi parla presenta le parole come se fossero scritte you are/aren't, mettendo una accanto all'altra due possibilità contraddittorie. Qui slash non è il verbo inglese che significa «tagliare», e all'ascoltatore non viene chiesto di fare una scelta seria. La contraddizione continua la battuta assurda sull'esistenza della persona. Più in generale, pronunciare slash può imitare un A/B della scrittura informale per indicare alternative, etichette combinate o una correzione scherzosa.

Esercizio

Che cosa fa slash in you are slash aren't?

  1. Elimina are e lo sostituisce completamente con aren't.
  2. Usa slash come verbo con il significato di tagliare qualcosa.
  3. Legge ad alta voce il simbolo scritto / e accosta are e aren't.
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Legge ad alta voce il simbolo scritto / e accosta are e aren't.

Do you find that convincing? Intento

2:17

Lo trovi convincente?

Intento

find that convincing: valutare un argomento

In Do you find that convincing?, find significa «giudicare» o «considerare», non «trovare» nel senso di scoprire. La struttura è find + oggetto + aggettivo: that è l'oggetto che rimanda all'affermazione o al ragionamento precedente, mentre convincing esprime il giudizio. La domanda chiede se l'argomento o la spiegazione sembra persuasivo. L'attenzione è sulla qualità delle ragioni, non semplicemente sul fatto che l'ascoltatore creda alla conclusione.

Esercizio

Completa la struttura find + object + convincing: I don't find this explanation ____.

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convincing

Are you persuaded?

2:18

Sei persuaso?

If you aren't, good. Discorso

2:20

Se non lo sei, bene.

If you are, even better.

2:21

Se lo sei, ancora meglio.

Discorso

Se non sei convinto, bene. Se lo sei, ancora meglio.

Le due proposizioni con if sono parallele: If you aren't e If you are presentano risposte opposte. Entrambe sono ellittiche: aren't e are sostituiscono aren't persuaded e are persuaded, quindi non è necessario ripetere persuaded. Le valutazioni corrispondenti good ed even better trasformano entrambe le risposte in un sostegno per l'argomento di chi parla. Even better pone il secondo caso al di sopra del primo, crea un rovesciamento e prepara il motivo successivo: il fatto stesso di essere persuasi conterebbe come prova.

Esercizio

Che cosa fa la struttura parallela in questa frase? If the committee rejects the draft, good. If it accepts it, even better.

  1. Ripete la stessa condizione senza far avanzare il messaggio.
  2. Rende accettabile il primo risultato e presenta quello opposto come più favorevole.
  3. Scarta entrambi i risultati perché inutili.
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Rende accettabile il primo risultato e presenta quello opposto come più favorevole.

Because by being persuaded, Grammatica

2:23

Perché essendo persuaso,

you would prove that you're a persuaded being.

2:25

dimostreresti di essere un essere persuaso.

Grammatica

by being persuaded: by + gerundio passivo

Nella struttura by + gerundio, by introduce il mezzo o la base che porta a un risultato. Qui, by being persuaded tratta lo stato di essere persuasi come la prova che dimostrerebbe l'affermazione; in questa frase by non significa "accanto a". Being persuaded è un gerundio passivo: being + participio passato. Si riceve l'azione del persuadere invece di compierla, quindi l'espressione significa "attraverso l'essere persuasi" e non "persuadendo qualcun altro".

Esercizio

Usa by + gerundio passivo con il verbo tra parentesi per completare la frase: Maya understood the interview process better ____ herself. (interview)

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by being interviewed

You can't be nothing if you think you're something, Grammatica

2:29

Non puoi essere nulla se pensi di essere qualcosa,

Grammatica

You can't be nothing if...: una condizione che esclude la non esistenza

La proposizione con if fornisce la condizione e la prova: pensi di essere something, cioè un qualche tipo di essere esistente. In questo ragionamento, avere quel pensiero indica già l'esistenza di qualcuno che pensa. La proposizione principale dice cosa esclude questa condizione: non puoi essere nothing, cioè non puoi essere completamente inesistente. Qui something e nothing contrappongono esistenza e non esistenza, non successo e fallimento. Lo schema riutilizzabile can't be X if Y significa che Y rende X impossibile.

Esercizio

Quale interpretazione corrisponde alla frase in questo contesto filosofico?

  1. Credere di essere speciali garantisce il successo futuro.
  2. Pensarsi come qualcosa che esiste rende impossibile la totale non esistenza.
  3. Se non riesci a pensare a nessun oggetto, non esisti.
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Pensarsi come qualcosa che esiste rende impossibile la totale non esistenza.

even if you think that something is nothing. Grammatica

2:31

anche se pensi che quel qualcosa sia il nulla.

Grammatica

even if you think...: una condizione che non cambia il risultato

L'espressione even if introduce una condizione concessiva: chi parla accetta temporaneamente la possibilità che tu ritenga che something sia nothing. La frase continua l'affermazione precedente, che viene presentata come vera nonostante tale condizione. Even aggiunge il senso di “accettiamo anche questo caso estremo”. Lo schema riutilizzabile risultato + even if + condizione significa che la condizione, che si verifichi oppure no, non cambia il risultato. Poiché questa riga contiene soltanto la proposizione con even if, dipende grammaticalmente dalla proposizione principale precedente.

Esercizio

Completa la frase con il connettivo di due parole che presenta la pioggia come una condizione incerta che non cambierà il piano: The picnic will continue ____ it rains tomorrow.

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even if

Because no matter what you think, Grammatica

2:34

Perché non importa cosa pensi,

Grammatica

no matter what you think: una concessiva che comprende ogni possibilità

In no matter what you think, no matter what significa «indipendentemente da ciò che». What è l’oggetto di think e comprende tutti i possibili contenuti del pensiero. L’intera parte è una proposizione subordinata concessiva: presenta tutti i pensieri possibili prima che la proposizione principale affermi che la stessa conclusione vale in ogni caso. Qui no matter what non significa «non è importante».

Esercizio

Completa la frase con la struttura evidenziata di tre parole che significa «indipendentemente dal contenuto»: ____ you read, take notes.

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No matter what

you're a thinking thing. Lessico

2:35

sei una cosa pensante.

Lessico

a thinking thing: thing come entità astratta

In a thinking thing, thinking descrive thing: indica un’entità che pensa. Dal punto di vista grammaticale, thinking è la forma in -ing usata come un aggettivo. Qui thing ha il significato ampio e astratto di «essere o entità», non quello quotidiano di oggetto comune. Questa formulazione filosofica dice intenzionalmente solo ciò che il ragionamento permette di stabilire: se è in corso un pensiero, esiste qualcosa che pensa. Definire una persona thing qui non è un insulto; l’astrazione serve a esprimere il punto logico.

Esercizio

In questa frase filosofica, che cosa significa a thinking thing?

  1. un’entità capace di pensare
  2. uno strumento usato per aiutare qualcuno a pensare
  3. un oggetto comune dentro un pensiero
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un’entità capace di pensare

Or as Descartes put it,

2:37

O come disse Descartes,

I think therefore I am. Cultura

2:38

Penso dunque sono.

Cultura

I think therefore I am: il pensiero prova l’esistenza

I think therefore I am è la celebre conclusione di Cartesio, spesso chiamata cogito. Cartesio può dubitare di molte cose, ma non del fatto che il pensiero stia avvenendo. L’atto di pensare dimostra che esiste qualcuno che pensa. Therefore introduce la conclusione: I think è la ragione e I am è ciò che ne deriva. Qui am significa «esistere»; non è un verbo copulativo incompleto.

Esercizio

Quale affermazione spiega meglio la logica di I think therefore I am?

  1. Le persone possono pensare solo dopo aver dimostrato ogni fatto.
  2. Pensiero ed esistenza non sono collegati.
  3. L’atto di pensare dimostra che chi pensa esiste.
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L’atto di pensare dimostra che chi pensa esiste.

And so are you. Grammatica

2:41

E lo sei anche tu.

Grammatica

so are you: accordo affermativo con inversione

So are you indica che l’affermazione positiva precedente vale anche per you. So rappresenta l’idea precedente, mentre il verbo viene prima del nuovo soggetto nello schema so + ausiliare, forma di be o modale + soggetto. Qui riprende I am nel senso di «io esisto». Il soggetto cambia da I a you, quindi am cambia in are: I am, and so are you.

Esercizio

Completa la frase con la struttura di accordo so + verbo + soggetto: Lena is ready, and ____.

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so is Omar

Really.

2:43

Davvero.