Come sai di esistere? - James Zucker: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: Il video segue il metodo del dubbio radicale di René Descartes: i sensi possono ingannarci, i sogni possono sembrare reali e un ipotetico ingannatore potrebbe costruire l’intera realtà. Mostra poi perché l’atto stesso di pensare dimostra comunque l’esistenza di un essere pensante. Principali punti di apprendimento dell’inglese: 1. sensory perceptions — Significato e registro del lessico: Comprendere questa espressione accademica, che indica le informazioni o la consapevolezza ottenute attraverso i sensi, e usarla per discutere come vista, udito e altre esperienze corporee fondino la conoscenza, andando oltre verbi quotidiani come see o hear. 2. tricked you into believing — Espressioni fisse e collocazioni: Riconoscere lo schema trick someone into doing something per descrivere un inganno che induce una persona ad accettare un’idea o a compiere un’azione; riutilizzarlo con naturalezza quando si parla di manipolazione, disinformazione e truffe. 3. And how could you exist without them? You couldn't. So, you don't. — Discorso, narrazione e retorica: Notare come una domanda retorica, una risposta negativa immediata e una conclusione compressa creino una rapida catena logica. Ciò aiuta a seguire argomentazioni orali dal tono drammatico e a presentare un’inferenza in passaggi brevi e incisivi.
In questa lezione
How do you know you're real?: chiedere su cosa si basa la certezza
La struttura How do you know + proposizione? chiede quali prove o quale ragionamento sostengono la proposizione. Non si limita a chiedere se qualcuno possiede l'informazione, ma mette in discussione il motivo per cui ne è così sicuro. Qui real significa esistere davvero, non soltanto essere una persona reale invece di un personaggio. La domanda apre un dubbio filosofico: puoi dimostrare che la tua esistenza è reale?
Esercizio
Un amico dice che la fiera della scienza è stata annullata. Quale domanda chiede su cosa si basa questa affermazione?
- How has the science fair been canceled?
- Do you know the science fair has been canceled?
- How do you know the science fair has been canceled?
Mostra risposta
How do you know the science fair has been canceled?
It's an obvious question until you try to answer it. Grammatica
0:09È una domanda ovvia finché non provi a risponderle.
until you try to answer it: un'azione cambia il giudizio
In until you try to answer it, until indica il momento in cui la prima impressione smette di essere vera. Prima di provare a rispondere, la domanda sembra ovvia; il tentativo rivela che è difficile. Questa struttura, in cui qualcosa sembra in un certo modo fino a quando non avviene un'azione, spesso mostra che l'esperienza cambia un giudizio iniziale. Qui until non indica soltanto un limite temporale neutro.
Esercizio
Completa la frase con la parola obiettivo che significa «fino al momento in cui» e mostra che la prima impressione cambia: The puzzle seems simple ____ you start explaining it.
Mostra risposta
until
take it seriously: prendere la cosa sul serio
Take something seriously significa considerare qualcosa importante e dedicarle attenzione o rifletterci con cura. In questa frase, it rimanda alla domanda già posta; seriously descrive l’atteggiamento verso la domanda, non un modo serio di parlare. Con let's, chi parla invita il pubblico a considerare davvero la questione invece di liquidarla.
Esercizio
Completa l’espressione fissa che significa «considerare importante questo problema»: We need to take this problem ____.
Mostra risposta
seriously
René Descartes tried to answer that very question,
0:19René Descartes ha cercato di rispondere proprio a questa domanda,
Meditations on First Philosophy: titolo di un’opera di Cartesio
Meditations on First Philosophy è il titolo di un’opera filosofica di René Descartes. Qui Meditations indica una serie di riflessioni filosofiche organizzate con cura, non comuni esercizi di rilassamento o consapevolezza. L’espressione iniziale In his ... indica che la frase cita l’opera in cui Descartes affrontò la domanda.
Esercizio
In questa frase, a che cosa si riferisce Meditations on First Philosophy?
- A una lezione universitaria tenuta da Descartes
- A un’opera filosofica di René Descartes
- A un esercizio di rilassamento praticato da Descartes
Mostra risposta
A un’opera filosofica di René Descartes
demolishing all his preconceived notions and opinions Modi di dire
0:22demolendo tutte le sue nozioni e opinioni preconcette
demolishing ... to begin again from the foundations come metafora edilizia
La frase usa una metafora edilizia per parlare del cambiamento di un sistema di pensiero. Demolishing significa respingere le sue supposizioni e opinioni precedenti, non abbattere una struttura reale; the foundations indica i principi di partenza più basilari e affidabili, non fondamenta fisiche. La sequenza demolishing ... to begin again presenta il pensiero in due fasi: eliminare le idee che potrebbero non essere affidabili e poi ricostruire la conoscenza partendo da un punto sicuro.
Esercizio
Che cosa indica la metafora edilizia riguardo a ciò che sta facendo?
- Sta distruggendo realmente una casa prima di studiare.
- Sta sistemando ogni opinione all’interno di un edificio.
- Sta respingendo vecchie idee dubbie e ricostruendo la conoscenza su basi affidabili.
Mostra risposta
Sta respingendo vecchie idee dubbie e ricostruendo la conoscenza su basi affidabili.
All his knowledge had come from his sensory perceptions of the world, Note
0:29Tutta la sua conoscenza derivava dalle sue percezioni sensoriali del mondo,
had come from: un’origine precedente a un altro momento passato
Had come from è al past perfect inglese: had + il participio passato come, seguito da from per indicare un’origine. Qui colloca l’origine e la formazione delle sue conoscenze prima di un momento passato successivo in cui egli le mise in dubbio. In questo contesto, come from significa avere origine in, non spostarsi fisicamente da un luogo. Usa il past perfect quando è importante mostrare il rapporto tra un passato precedente e uno successivo.
Esercizio
Una squadra ha scoperto la causa dopo che un errore precedente si era già sviluppato. Quale frase mostra meglio quest’ordine temporale?
- They found that the error came from old data.
- They find that the error had come from old data.
- They found that the error had come from old data.
Mostra risposta
They found that the error had come from old data.
sensory perceptions: percezioni ottenute attraverso i sensi
Sensory perceptions indica ciò che una persona vede, sente, tocca, assapora e annusa mentre fa esperienza del mondo. In questa frase, l’espressione indica che le sue conoscenze provenivano dalle informazioni ricevute attraverso i sensi. Sensory modifica perceptions: descrive una percezione legata ai sensi del corpo, non la sensibilità emotiva. L’espressione è utile quando si parla di come l’esperienza diventa conoscenza.
Esercizio
In una discussione su come le persone conoscono il mondo, che cosa significa sensory perceptions?
- Idee formate senza alcuna esperienza
- Forti emozioni causate dal turbarsi facilmente
- Esperienze ricevute attraverso vista, udito, tatto, gusto e olfatto
Mostra risposta
Esperienze ricevute attraverso vista, udito, tatto, gusto e olfatto
same as you, right?: includere l’ascoltatore e chiedere conferma
Same as you collega la persona appena descritta all’ascoltatore: chi parla dice che anche l’ascoltatore acquisisce conoscenze nello stesso modo. Il right? alla fine della frase chiede all’ascoltatore di confermare o di essere d’accordo. Trasforma una spiegazione in una breve interazione e suggerisce che chi parla si aspetta che il concetto risulti familiare.
Esercizio
Che cosa fa chi parla con right? in “We're leaving now, right?”
- Chiede in quale direzione andare
- Chiede all’ascoltatore di confermare il piano
- Corregge la grammatica dell’ascoltatore
Mostra risposta
Chiede all’ascoltatore di confermare il piano
You know you're watching this video with your eyes,
0:33Sai che stai guardando questo video con i tuoi occhi,
Your senses show you the world as it is. Espressioni
0:37I tuoi sensi ti mostrano il mondo così com'è.
as it is: nel suo stato reale
In questa frase, as it is significa “nel suo stato reale” o “così com'è veramente”. Il pronome it si riferisce a the world. L'espressione indica come i sensi presentano il mondo: senza cambiarlo né distorcerlo. Qui as introduce il modo, non la causa. Una struttura riutilizzabile è show, describe o see something as it is. Per qualcosa al plurale si usa as they are.
Esercizio
Quale frase usa as it is con il significato di “nel suo stato reale”?
- The photo shows the beach as it is now.
- The room is as bright as it is warm.
- As it is raining, the game will be indoors.
Mostra risposta
The photo shows the beach as it is now.
they do: do sostituisce un'idea verbale precedente
In they do, they si riferisce ai sensi e do permette di non ripetere deceive you. L'idea completa è But sometimes they deceive you. Qui do non indica un'azione separata come “eseguire”. L'inglese usa spesso do, does o did per evitare di ripetere l'idea di un verbo principale. La forma deve concordare con il soggetto e il tempo: they do, she does e they did.
Esercizio
Completa la frase con la forma che evita di ripetere worries: Lena says she never worries, but sometimes she ____.
Mostra risposta
does
You might mistake a person far away for someone else, Espressioni
0:43Potresti scambiare una persona in lontananza per qualcun altro,
mistake A for B: identificare erroneamente A come B
La struttura mistake A for B significa vedere, sentire o percepire in altro modo A e identificarlo erroneamente come B. A è la persona o la cosa reale; B è l’identità sbagliata che le attribuisci. Qui, a person far away è A e someone else è B. La parola for introduce l’identità attribuita per errore; non significa “a beneficio di”.
Esercizio
Completa la struttura fissa mistake A for B: In the dark, Lena mistook a coat ____ a person.
Mostra risposta
for
or you're sure you're about to catch a fly ball Note
0:46oppure sei sicuro di stare per prendere una palla al volo
be about to + forma base del verbo: qualcosa che sta per accadere
La struttura be about to + forma base del verbo indica che ci si aspetta che un’azione avvenga molto presto, di solito nel momento immediatamente successivo. La forma di be cambia in base al soggetto e al tempo; dopo to si usa la forma base del verbo. In questa frase, you're about to catch presenta la presa come imminente, ma non ancora completata. Esserne sicuri non garantisce che accada davvero.
Esercizio
Completa la frase con la struttura be about to: The movie ____ start, so please take your seat.
Mostra risposta
is about to
fly ball: palla battuta in aria nel baseball
Nel baseball, un fly ball è una palla che il battitore colpisce alta in aria. Un difensore cerca di prenderla prima che tocchi terra; questo spiega l'uso di catch nella frase. Qui fly fa parte del nome composto fly ball; non è il verbo principale e non significa “mosca”. L'esempio descrive qualcuno che valuta male il punto in cui cadrà la palla in aria.
Esercizio
Nel baseball, che cos'è un fly ball?
- Una palla a forma di insetto
- Una palla lanciata dal lanciatore
- Una palla battuta alta in aria
Mostra risposta
Una palla battuta alta in aria
come on come segnale di lieve incredulità o protesta
Qui, come on è una reazione nel parlato, non una richiesta di avvicinarsi. Esprime lieve incredulità o protesta, in modo simile a Sii serio o Pensaci. Questo tipo di segnale discorsivo riceve la sua forza precisa dal contesto. In questa frase, invita chi ascolta a tornare a ciò che sembra ovvio qui e ora.
Esercizio
Un amico fa un'affermazione a cui non credi. Quale risposta esprime naturalmente una lieve incredulità?
- Come here, that's impossible.
- Go on, that's impossible.
- Come on, that's impossible.
Mostra risposta
Come on, that's impossible.
right here and now: proprio qui e ora
Right here and now è un’espressione enfatica che significa «in questo preciso luogo e in questo preciso momento». Right rafforza here and now; non significa «corretto». In questa frase, l’espressione indica l’esperienza immediata come qualcosa di cui ci si può fidare. In altri contesti, può semplicemente concentrare l’attenzione sul presente o aggiungere urgenza a un’azione.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di quattro parole che sottolinea sia il luogo preciso sia il momento preciso: We need to make the decision ____.
Mostra risposta
right here and now
you know what's right in front of you is real. Grammatica
0:52sai che ciò che hai di fronte è reale.
what's right in front of you is real: una proposizione con what come soggetto
What's right in front of you è la forma contratta di what is right in front of you e significa «la cosa che si trova proprio davanti a te». L’intera proposizione con what è il soggetto del secondo is, mentre real descrive quella cosa. Anche se comincia con what's, non è una domanda. Una proposizione con what può racchiudere una cosa o un’idea non nominata in un’unica unità che funziona come un nome; qui, l’intera affermazione what's right in front of you is real è il contenuto che segue you know.
Esercizio
Quale frase usa una proposizione con what come soggetto di un’affermazione?
- What you said is important.
- What is important?
- What did you say?
Mostra risposta
What you said is important.
Your eyes, your hands, your body, that's you.
0:54I tuoi occhi, le tue mani, il tuo corpo, quello sei tu.
Only crazy people would deny that: etichettare il dissenso
Only crazy people would deny that presenta il negare come qualcosa che nessuna persona ragionevole farebbe. Only limita le persone che lo negherebbero a un gruppo etichettato negativamente, mentre would descrive il comportamento che il parlante si aspetta da tali persone. È una forma esagerata di pressione sociale, non una diagnosi medica. Spinge chi ascolta a essere d'accordo per non essere inserito nel gruppo insultato.
Esercizio
Giudica l'affermazione: la frase Only crazy people would disagree with me è un modo rispettoso e neutro di rispondere a un compagno di classe.
- Vero
- Falso
Mostra risposta
Falso
Anyone who'd doubt that must be dreaming. Grammatica
1:01Chiunque ne dubitasse deve stare sognando.
must be dreaming: una forte deduzione
In must be dreaming, must esprime una forte deduzione: il parlante ritiene che sognare sia la spiegazione più probabile. Significa che la persona sta sicuramente sognando, non che ha l'obbligo di sognare. La struttura must + be + verbo-ing serve a fare una deduzione sicura su un'azione in corso. Esprime la conclusione del parlante, non un fatto dimostrato.
Esercizio
Completa la forte deduzione su ciò che sta accadendo ora usando must e il presente progressivo di rain: I can see raindrops hitting the window. It ____.
Mostra risposta
must be raining
What if you're dreaming?: presentare una possibilità ipotetica
What if + proposizione introduce una possibilità ipotetica e chiede all'interlocutore di considerare che cosa potrebbe accadere dopo. In questa frase, chi parla non sta verificando se il fatto di sognare sia già noto. La possibilità che tu stia sognando viene usata come un caso immaginario per mettere alla prova un'idea: se fosse vera, potrebbe far dubitare di quanto puoi essere certo di ciò che vivi. La struttura non afferma che la situazione sia reale; la suppone temporaneamente per ragionare.
Esercizio
Completa la domanda che presenta una possibilità ipotetica: What ____ our map is wrong?
Mostra risposta
if
flying, or fighting off monsters with your bare hands Note
1:09volare o combattere contro dei mostri a mani nude
fighting off: resistere e respingere qualcosa
Fight off è un phrasal verb separabile che significa resistere a un aggressore, a un attacco, a una malattia o a una sensazione indesiderata, con lo scopo o l'effetto di allontanarli, superarli o impedire che prendano il sopravvento. Qui, fighting off monsters significa resistere ai mostri e respingerli; off fa parte del phrasal verb e non indica una direzione o un luogo. Con un complemento nominale sono possibili sia fight off the attackers sia fight the attackers off. Se il complemento è un pronome, deve stare in mezzo: fight them off, non fight off them.
Esercizio
Completa il phrasal verb che significa «resistere e respingere»: The guards managed to fight ____ the attackers.
Mostra risposta
off
with your bare hands: a mani nude
With your bare hands significa usare soltanto le mani, senza strumenti, armi o protezioni. Qui bare descrive le mani come scoperte o prive di attrezzatura; non significa che l'intera persona sia nuda. In questa frase, l'espressione fa sembrare il combattimento contro i mostri particolarmente pericoloso e impressionante. La struttura riutilizzabile è with + determinante possessivo + bare hands, come in with my bare hands o with their bare hands.
Esercizio
Completa la frase con la struttura with + determinante possessivo + bare hands: Maya pulled the weeds ____.
Mostra risposta
with her bare hands
when you aren't ... you aren't: omissione di awake
I due usi di aren't omettono awake, già presente in When you're awake. La formulazione completa è when you aren't awake, you don't know you aren't awake. In inglese si omette spesso un complemento ripetuto dopo be quando il contesto permette di recuperarlo chiaramente. La stessa struttura parallela crea il rovesciamento: sai quando sei sveglio, ma non quando non lo sei.
Esercizio
Nella frase “If Leo is nervous, he speaks quickly; if he isn't, he speaks slowly,” che cosa significa “he isn't”?
- he isn't nervous
- he isn't speaking quickly
- he isn't working
Mostra risposta
he isn't nervous
So you can't prove you aren't dreaming. Grammatica
1:21Quindi non puoi dimostrare di non stare sognando.
prove (that) + proposizione
Dopo prove, le parole you aren't dreaming formano una proposizione completa: esprimono l'affermazione che non può essere dimostrata. Si può anche dire prove that you aren't dreaming; il connettivo that viene spesso omesso. Qui prove significa «mostrare con prove sufficienti che un'affermazione è vera», non soltanto «svolgere una dimostrazione matematica». La struttura prove (that) + proposizione è comune quando si parla di prove, fatti e argomentazioni.
Esercizio
Completa con il connettivo che può introdurre l'affermazione dopo prove: The records prove ____ the package arrived on Monday.
Mostra risposta
that
Maybe the body you perceive yourself to have isn't really there. Grammatica
1:24Forse il corpo che percepisci di avere non è davvero lì.
the body you perceive yourself to have: il corpo che percepisci di avere
Il sostantivo principale è the body. Le parole you perceive yourself to have formano una proposizione relativa che lo descrive: the body (that) you perceive yourself to have. Il relativo omesso sarebbe l'oggetto di have. All'interno della proposizione, la struttura è perceive + oggetto + infinito con to. Yourself è l'oggetto di perceive, mentre to have indica ciò che percepisci di possedere. L'infinito è un complemento, non esprime uno scopo.
Esercizio
Quale espressione usa correttamente perceive + oggetto + infinito con to per significare «il controllo che lui crede di avere»?
- the control he perceives himself to have
- the control he perceives to himself have
- the control he perceives himself that has
Mostra risposta
the control he perceives himself to have
concetti astratti
I concetti astratti sono idee o categorie che si comprendono attraverso il pensiero, non oggetti fisici distinti che si possono prendere o toccare. Il tempo e il numero sono esempi chiari; in questa frase, anche la forma e il colore sono trattati come concetti fondamentali. L'espressione mostra che il dubbio va oltre le cose visibili e raggiunge le idee fondamentali usate per descrivere la realtà. Qui abstract significa “non fisico o concettuale”, non “riassunto”.
Esercizio
Quale espressione descrive meglio la libertà?
- a physical tool
- an abstract concept
- a concrete object
Mostra risposta
an abstract concept
all just deceptions concocted by an evil genius. Lessico
1:36tutti solo inganni escogitati da un genio maligno.
escogitato da un genio malvagio
Concocted by an evil genius è un sintagma al participio passato che modifica deceptions. Si può espandere in deceptions that were concocted by an evil genius: gli inganni furono inventati deliberatamente da quell'agente. Qui concoct suggerisce di mettere insieme con cura vari dettagli per creare qualcosa di falso, quindi esprime più sospetto e inganno rispetto al neutro made. In questo scenario filosofico, an evil genius è un ingannatore immaginario estremamente intelligente, non un genio magico.
Esercizio
Completa la frase con il passato di concoct: To hide the mistake, he ____ a detailed excuse.
Mostra risposta
concocted
disprove the idea: dimostrare che un'idea è falsa
In questa frase, disprove the idea significa dimostrare, con prove o ragionamenti, che l'idea è falsa. È più forte del semplice dire di non essere d'accordo. Disprove è un verbo transitivo: l'affermazione, la teoria o l'idea di cui si dimostra la falsità viene subito dopo. È comune nelle argomentazioni scientifiche, filosofiche e in altre argomentazioni basate su prove.
Esercizio
Quale situazione sostiene correttamente questa affermazione: The experiment disproved the idea.
- I risultati hanno dimostrato che l'idea era falsa.
- Ai ricercatori l'idea non piaceva, ma non l'hanno verificata.
- Il gruppo ha spiegato l'idea con parole più semplici.
Mostra risposta
I risultati hanno dimostrato che l'idea era falsa.
that an evil genius demon has tricked you into believing reality is real. Note
1:44che un demone genio maligno ti abbia ingannato facendoti credere che la realtà sia reale.
evil genius demon come ingannatore ipotetico di Cartesio
Qui, evil genius demon indica un ingannatore ipotetico ed estremamente potente nell'esperimento mentale di Cartesio. Potrebbe far sembrare reali esperienze false, rendendo così dubbie perfino le comuni convinzioni sul mondo. È uno strumento per mettere alla prova la certezza, non l'affermazione che esista un mostro reale. Nel termine filosofico consolidato evil genius, genius indica un essere potente simile a uno spirito, non una persona di grande talento nel senso moderno.
Esercizio
A che cosa serve il evil genius demon in questo esperimento mentale?
- A descrivere uno studente di grande talento che studia la realtà
- A immaginare un ingannatore capace di rendere inaffidabile ogni esperienza
- A identificare un mostro reale che Cartesio credeva di aver incontrato
Mostra risposta
A immaginare un ingannatore capace di rendere inaffidabile ogni esperienza
tricked you into believing: la struttura trick someone into doing something
Tricked you into believing significa che qualcuno ti ha fatto credere qualcosa attraverso l’inganno o informazioni fuorvianti. Non descrive una normale persuasione onesta. La struttura riutilizzabile è trick + persona + into + verbo in -ing. Qui, you è la persona ingannata; into introduce l’azione o lo stato mentale risultante, mentre believing è seguito dall’idea reality is real.
Esercizio
Completa la frase con la struttura trick someone into doing something e il verbo pay: They tricked us ____ for a service we never received.
Mostra risposta
into paying
Perhaps this diabolical deceiver has duped you. Lessico
1:50Forse questo diabolico truffatore ti ha raggirato.
duped you: inganno, non semplice persuasione
Duped you significa che qualcuno ti ha ingannato facendoti accettare qualcosa di falso o cadere in una trappola. Dupe è un verbo transitivo, quindi la persona ingannata viene subito dopo il verbo: dupe someone. La parola sottolinea che la vittima è caduta nell’inganno, spesso a causa di informazioni false, una truffa o una manipolazione.
Esercizio
Quale frase dice chiaramente che Alex è stato ingannato e non soltanto persuaso?
- The caller persuaded Alex.
- The caller duped Alex.
- The caller greeted Alex.
Mostra risposta
The caller duped Alex.
The world, your perceptions of it, your very body,
1:53Il mondo, le tue percezioni di esso, il tuo stesso corpo,
you can't disprove that they're all just made up. Phrasal verbs
1:56non puoi confutare che siano tutti solo un'invenzione.
all just made up: tutto inventato, non composto
In questa frase, made up significa «inventato» o «fabbricato», quindi le cose a cui si riferisce they potrebbero non essere reali. all le include tutte e just aggiunge il senso di «semplicemente» o «nient’altro che». Qui made up indica se qualcosa è reale. Non significa «composto da più parti»; per quel significato si usa made up of seguito dai componenti.
Esercizio
Quale frase dice che la scusa è inventata e non vera?
- The excuse is made up.
- The excuse is made up of three parts.
- The excuse made us leave.
Mostra risposta
The excuse is made up.
How could...? You couldn't. So... come catena domanda-risposta-conclusione
Le tre frasi brevi formano una catena compatta di domanda, risposta e conclusione. How could you exist without them? pone una domanda la cui risposta attesa è «you couldn't»; You couldn't esprime quella risposta; So, you don't la trasforma in una conclusione. Separare ogni passaggio in una frase breve fa sembrare il ragionamento sicuro, rapido e drammatico. Qui l’ultima frase porta l’argomento ipotetico fino al suo risultato assurdo; da sola, non esprime la posizione finale di chi parla.
Esercizio
In che modo le tre frasi evidenziate organizzano l’argomento?
- Enunciano una conclusione, fanno un esempio e poi la ritirano.
- Descrivono un ambiente, confrontano due oggetti e formulano una richiesta.
- Pongono una domanda, danno una risposta negativa e traggono una conclusione.
Mostra risposta
Pongono una domanda, danno una risposta negativa e traggono una conclusione.
Life is but a dream: una citazione da una filastrocca con un but poetico
“Life is but a dream” è il verso finale di una versione molto nota della filastrocca inglese Row, Row, Row Your Boat. La citazione collega l’idea che la vita possa essere simile a un sogno alla filastrocca e prepara la battuta successiva sul remare “merrily”. Qui but significa only, cioè «nient’altro che». Non è la parola di contrasto usata in X, but Y. Il verso afferma che la vita non è che un sogno e ha un tono poetico, simile a quello di un detto.
Esercizio
Dopo aver discusso se la vita sia un sogno, una persona cita “Life is but a dream” e poi scherza sul remare allegramente. Qual è la funzione della citazione?
- Fornisce una definizione scientifica dei sogni.
- Introduce un contrasto tra la vita e i sogni.
- Richiama Row, Row, Row Your Boat e prepara la successiva battuta sul remare.
Mostra risposta
Richiama Row, Row, Row Your Boat e prepara la successiva battuta sul remare.
and I bet you aren't row, row, rowing the boat merrily at all, are you? Note
2:05e scommetto che non stai affatto remando allegramente sulla barca, vero?
row, row, rowing the boat merrily: una riscrittura scherzosa di una filastrocca
L’espressione modifica in modo scherzoso la filastrocca inglese Row, Row, Row Your Boat. In una versione molto nota, la canzone contiene “Row, row, row your boat”, “merrily” e il finale “Life is but a dream”. La persona non sta descrivendo una vera gita in barca. Le prime due ripetizioni di row riprendono la filastrocca, mentre rowing si inserisce nella struttura aren’t ... rowing. Mantenere merrily rende facile riconoscere il riferimento, lo trasforma in una risposta canzonatoria all’idea che «la vita è un sogno» e prepara il successivo gioco di parole tra merrily e wearily.
Esercizio
Dopo aver citato “Life is but a dream”, una persona dice “row, row, rowing the boat merrily”. Perché?
- Dare istruzioni per remare in sicurezza
- Descrivere una vera gita in barca
- Adattare il testo di una filastrocca e prendere in giro l’idea che «la vita è un sogno»
Mostra risposta
Adattare il testo di una filastrocca e prendere in giro l’idea che «la vita è un sogno»
at all, are you? dopo un’affermazione negativa
In questa frase, at all rafforza la negazione aren't: il parlante intende “nemmeno un po’” o “decisamente no”. Poiché l’affermazione principale è negativa, si aggiunge la question tag positiva are you?. Serve a chiedere conferma —più o meno “vero?”— invece di iniziare una nuova domanda. Con I bet, il parlante si aspetta già che l’altra persona sia d’accordo.
Esercizio
Completa la frase con la question tag corretta: You aren't lost at all, ____?
Mostra risposta
are you
rowing it wearily: sostituire merrily con il suo opposto stanco
Qui wearily è un avverbio che modifica rowing. Significa “in modo stanco e con poca energia”. La canzone conosciuta dice row ... merrily. Sostituire merrily con wearily, che ha un suono simile ma un significato opposto, è un gioco di parole intenzionale: il ritmo resta familiare, mentre l’atmosfera passa da allegra a esausta. Rowing it wearily è la riscrittura del parlante, non il testo fisso della canzone.
Esercizio
Quale parola completa meglio la frase? After carrying boxes all day, he climbed the stairs ____.
- quietly
- wearily
- merrily
Mostra risposta
wearily
like the duped non-existent doof you are slash aren't. Lessico
2:12come l'idiota raggirato e inesistente che sei, o che non sei.
you are slash aren't: pronunciare / come slash
In you are slash aren't, slash è il nome del segno di punteggiatura /. Chi parla presenta le parole come se fossero scritte you are/aren't, mettendo una accanto all'altra due possibilità contraddittorie. Qui slash non è il verbo inglese che significa «tagliare», e all'ascoltatore non viene chiesto di fare una scelta seria. La contraddizione continua la battuta assurda sull'esistenza della persona. Più in generale, pronunciare slash può imitare un A/B della scrittura informale per indicare alternative, etichette combinate o una correzione scherzosa.
Esercizio
Che cosa fa slash in you are slash aren't?
- Elimina are e lo sostituisce completamente con aren't.
- Usa slash come verbo con il significato di tagliare qualcosa.
- Legge ad alta voce il simbolo scritto / e accosta are e aren't.
Mostra risposta
Legge ad alta voce il simbolo scritto / e accosta are e aren't.
find that convincing: valutare un argomento
In Do you find that convincing?, find significa «giudicare» o «considerare», non «trovare» nel senso di scoprire. La struttura è find + oggetto + aggettivo: that è l'oggetto che rimanda all'affermazione o al ragionamento precedente, mentre convincing esprime il giudizio. La domanda chiede se l'argomento o la spiegazione sembra persuasivo. L'attenzione è sulla qualità delle ragioni, non semplicemente sul fatto che l'ascoltatore creda alla conclusione.
Esercizio
Completa la struttura find + object + convincing: I don't find this explanation ____.
Mostra risposta
convincing
Se non sei convinto, bene. Se lo sei, ancora meglio.
Le due proposizioni con if sono parallele: If you aren't e If you are presentano risposte opposte. Entrambe sono ellittiche: aren't e are sostituiscono aren't persuaded e are persuaded, quindi non è necessario ripetere persuaded. Le valutazioni corrispondenti good ed even better trasformano entrambe le risposte in un sostegno per l'argomento di chi parla. Even better pone il secondo caso al di sopra del primo, crea un rovesciamento e prepara il motivo successivo: il fatto stesso di essere persuasi conterebbe come prova.
Esercizio
Che cosa fa la struttura parallela in questa frase? If the committee rejects the draft, good. If it accepts it, even better.
- Ripete la stessa condizione senza far avanzare il messaggio.
- Rende accettabile il primo risultato e presenta quello opposto come più favorevole.
- Scarta entrambi i risultati perché inutili.
Mostra risposta
Rende accettabile il primo risultato e presenta quello opposto come più favorevole.
by being persuaded: by + gerundio passivo
Nella struttura by + gerundio, by introduce il mezzo o la base che porta a un risultato. Qui, by being persuaded tratta lo stato di essere persuasi come la prova che dimostrerebbe l'affermazione; in questa frase by non significa "accanto a". Being persuaded è un gerundio passivo: being + participio passato. Si riceve l'azione del persuadere invece di compierla, quindi l'espressione significa "attraverso l'essere persuasi" e non "persuadendo qualcun altro".
Esercizio
Usa by + gerundio passivo con il verbo tra parentesi per completare la frase: Maya understood the interview process better ____ herself. (interview)
Mostra risposta
by being interviewed
You can't be nothing if you think you're something, Grammatica
2:29Non puoi essere nulla se pensi di essere qualcosa,
You can't be nothing if...: una condizione che esclude la non esistenza
La proposizione con if fornisce la condizione e la prova: pensi di essere something, cioè un qualche tipo di essere esistente. In questo ragionamento, avere quel pensiero indica già l'esistenza di qualcuno che pensa. La proposizione principale dice cosa esclude questa condizione: non puoi essere nothing, cioè non puoi essere completamente inesistente. Qui something e nothing contrappongono esistenza e non esistenza, non successo e fallimento. Lo schema riutilizzabile can't be X if Y significa che Y rende X impossibile.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde alla frase in questo contesto filosofico?
- Credere di essere speciali garantisce il successo futuro.
- Pensarsi come qualcosa che esiste rende impossibile la totale non esistenza.
- Se non riesci a pensare a nessun oggetto, non esisti.
Mostra risposta
Pensarsi come qualcosa che esiste rende impossibile la totale non esistenza.
even if you think that something is nothing. Grammatica
2:31anche se pensi che quel qualcosa sia il nulla.
even if you think...: una condizione che non cambia il risultato
L'espressione even if introduce una condizione concessiva: chi parla accetta temporaneamente la possibilità che tu ritenga che something sia nothing. La frase continua l'affermazione precedente, che viene presentata come vera nonostante tale condizione. Even aggiunge il senso di “accettiamo anche questo caso estremo”. Lo schema riutilizzabile risultato + even if + condizione significa che la condizione, che si verifichi oppure no, non cambia il risultato. Poiché questa riga contiene soltanto la proposizione con even if, dipende grammaticalmente dalla proposizione principale precedente.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di due parole che presenta la pioggia come una condizione incerta che non cambierà il piano: The picnic will continue ____ it rains tomorrow.
Mostra risposta
even if
no matter what you think: una concessiva che comprende ogni possibilità
In no matter what you think, no matter what significa «indipendentemente da ciò che». What è l’oggetto di think e comprende tutti i possibili contenuti del pensiero. L’intera parte è una proposizione subordinata concessiva: presenta tutti i pensieri possibili prima che la proposizione principale affermi che la stessa conclusione vale in ogni caso. Qui no matter what non significa «non è importante».
Esercizio
Completa la frase con la struttura evidenziata di tre parole che significa «indipendentemente dal contenuto»: ____ you read, take notes.
Mostra risposta
No matter what
a thinking thing: thing come entità astratta
In a thinking thing, thinking descrive thing: indica un’entità che pensa. Dal punto di vista grammaticale, thinking è la forma in -ing usata come un aggettivo. Qui thing ha il significato ampio e astratto di «essere o entità», non quello quotidiano di oggetto comune. Questa formulazione filosofica dice intenzionalmente solo ciò che il ragionamento permette di stabilire: se è in corso un pensiero, esiste qualcosa che pensa. Definire una persona thing qui non è un insulto; l’astrazione serve a esprimere il punto logico.
Esercizio
In questa frase filosofica, che cosa significa a thinking thing?
- un’entità capace di pensare
- uno strumento usato per aiutare qualcuno a pensare
- un oggetto comune dentro un pensiero
Mostra risposta
un’entità capace di pensare
I think therefore I am: il pensiero prova l’esistenza
I think therefore I am è la celebre conclusione di Cartesio, spesso chiamata cogito. Cartesio può dubitare di molte cose, ma non del fatto che il pensiero stia avvenendo. L’atto di pensare dimostra che esiste qualcuno che pensa. Therefore introduce la conclusione: I think è la ragione e I am è ciò che ne deriva. Qui am significa «esistere»; non è un verbo copulativo incompleto.
Esercizio
Quale affermazione spiega meglio la logica di I think therefore I am?
- Le persone possono pensare solo dopo aver dimostrato ogni fatto.
- Pensiero ed esistenza non sono collegati.
- L’atto di pensare dimostra che chi pensa esiste.
Mostra risposta
L’atto di pensare dimostra che chi pensa esiste.
so are you: accordo affermativo con inversione
So are you indica che l’affermazione positiva precedente vale anche per you. So rappresenta l’idea precedente, mentre il verbo viene prima del nuovo soggetto nello schema so + ausiliare, forma di be o modale + soggetto. Qui riprende I am nel senso di «io esisto». Il soggetto cambia da I a you, quindi am cambia in are: I am, and so are you.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di accordo so + verbo + soggetto: Lena is ready, and ____.
Mostra risposta
so is Omar