Nichilismo Ottimista: appunti per imparare l’inglese
Kurzgesagt – In a Nutshell
Presentazione: Dalla piccolezza nell'universo finito, la riflessione passa dall'angoscia al nichilismo ottimista: senza scopo dato, possiamo scegliere significato, apprezzare la vita, cercare risposte e aiutare. Punti chiave d'inglese: 1. the older we got, the more we learned — Grammatica e strutture: riconoscere la doppia comparazione che lega due cambiamenti e mostra che avanzano insieme. 2. take it with a grain of salt. — Modi di dire ed espressioni figurate: capire l'invito a valutare criticamente un'affermazione soggettiva e qualificare un'opinione. 3. might as well — Pragmatica e atteggiamento: cogliere un suggerimento pratico, rassegnato, quando quasi nulla si oppone all'azione.
In questa lezione
we became conscious and found ourselves in a strange place. Espressioni
0:05siamo diventati coscienti e ci siamo ritrovati in un luogo strano.
find ourselves in: accorgersi di trovarsi in una situazione inattesa
Qui, found ourselves in significa “ci rendemmo conto di essere in” oppure “ci ritrovammo in”. Le persone non stavano cercando sé stesse. La struttura è find + pronome riflessivo + luogo o stato e spesso presenta una situazione inaspettata o non scelta consapevolmente. Il pronome riflessivo deve concordare con il soggetto: I found myself, she found herself, we found ourselves. La struttura può introdurre un luogo, come in a strange town, uno stato, come in trouble, oppure un’attività, come thinking about home.
Esercizio
Completa la frase con la forma di find oneself che significa “si rese conto inaspettatamente di trovarsi in questa situazione”: After following the wrong trail, Leo ____ alone in the forest.
Mostra risposta
found himself
The daytime sky had a tiny yellow ball that warmed our skin.
0:19Il cielo diurno aveva una piccola palla gialla che scaldava la nostra pelle.
The night sky was filled with beautiful lights.
0:23Il cielo notturno era pieno di luci bellissime.
watch over: proteggere o prendersi cura
Watching over è la forma continua di watch over. Qui significa proteggerci, sorvegliarci o prendersi cura di noi. Descrive una presenza protettiva, non semplicemente qualcosa che ci guarda da una posizione più alta. La struttura è watch over + persona, gruppo o cosa. Può descrivere la protezione concreta offerta da una persona reale oppure una sensazione più simbolica o spirituale di essere protetti.
Esercizio
Nella frase “A nurse watched over the patient all night,” che cosa ha fatto l’infermiera?
- Ha guardato il paziente da un piano superiore.
- Ha trovato il paziente dopo averlo cercato.
- Ha protetto e assistito il paziente.
Mostra risposta
Ha protetto e assistito il paziente.
This made everything much less scary and confusing.
0:31Questo ha reso tutto molto meno spaventoso e confuso.
the more we learned about the world and ourselves.
0:36abbiamo imparato sempre di più sul mondo e su noi stessi.
the older ..., the more ...: comparativi correlativi per cambiamenti collegati
The older we got, the more we learned usa la struttura comparativa correlativa the + comparative ..., the + comparative .... Collega due scale che cambiano: con l'aumentare della nostra età aumentava anche ciò che imparavamo. Qui got funziona come verbo copulativo e significa became, quindi the older we got equivale a the older we became. I due the segnalano questa struttura e non sono normali articoli determinativi. Entrambe le parti devono contenere un'idea comparativa; la seconda presenta il risultato o il cambiamento associato.
Esercizio
Completa la struttura comparativa correlativa con l'esatto contrario di less: The less you worry about mistakes, ____ confident you become.
Mostra risposta
the more
We learned that the twinkling lights are not shining beautifully for us,
0:39Abbiamo imparato che le luci scintillanti non brillano meravigliosamente per noi,
We learned that we're not at the center of what we now call the universe, Grammatica
0:43Abbiamo imparato che non siamo al centro di quello che ora chiamiamo universo,
what we now call the universe: una relativa fusa
What we now call the universe è una relativa libera o fusa. Significa the thing that we now call the universe. All'interno della proposizione, what è l'oggetto di call, mentre the universe dà un nome o un'etichetta a quell'oggetto; l'intera proposizione funziona come il sintagma nominale dopo of. Qui call significa «chiamare» o «indicare come», non «telefonare». Now presenta universe come il nome usato dal punto di vista attuale; può mettere in evidenza la terminologia corrente senza necessariamente affermare che il nome sia cambiato di recente.
Esercizio
Quale frase usa correttamente what quando non c'è un antecedente nominale prima della relativa?
- The device evolved into what we now call a smartphone.
- The device evolved into that we now call a smartphone.
- The device evolved into which we now call a smartphone.
Mostra risposta
The device evolved into what we now call a smartphone.
and that it is much, much older than we thought.
0:46e che è molto, molto più antico di quanto pensassimo.
We learned that we're made of many little dead things, Espressioni
0:50Abbiamo imparato che siamo fatti di tante piccole cose morte,
which make up bigger things that are not dead for some reason,
0:52che per qualche motivo compongono cose più grandi che non sono morte,
made of ... make up: direzioni opposte della composizione
Be made of presenta il rapporto partendo dall'intero e andando verso il materiale o i componenti: we è l'insieme più grande e many little dead things sono i componenti più piccoli. Make up inverte la direzione: le cose più piccole sono il soggetto e insieme formano cose più grandi. Qui make up significa “costituire”, non “inventare”, “truccarsi” o “fare pace”.
Esercizio
Quale frase usa made of e make up nelle direzioni corrette?
- The bricks are made of the wall, and the bricks make up the wall.
- The wall is made of bricks, and the wall makes up the bricks.
- The wall is made of bricks, and the bricks make up the wall.
Mostra risposta
The wall is made of bricks, and the bricks make up the wall.
and that we're just another temporary stage in a history going back over a billion years.
0:55e che siamo solo un'altra fase temporanea di una storia che risale a oltre un miliardo di anni fa.
We learned in awe that we live on a moist speck of dust moving around a medium-sized star Modi di dire
1:01Abbiamo imparato con stupore che viviamo su un umido granello di polvere che gira attorno a una stella di medie dimensioni
a moist speck of dust come metafora della Terra
Letteralmente, a speck of dust è una minuscola particella. Qui il parlante riduce la Terra a un granello umido che si muove intorno a una stella: moist suggerisce la presenza dell'acqua, mentre speck of dust fa apparire il pianeta quasi inimmaginabilmente piccolo. È una metafora di scala, non un'affermazione sul materiale di cui è fatta la Terra. Il contrasto tra una casa minuscola e l'immensità dell'universo crea stupore e una nuova prospettiva.
Esercizio
In questa frase, che cosa suggerisce principalmente a moist speck of dust riguardo alla Terra?
- Il parlante sta descrivendo un pezzo di terra trovato accanto alla stella.
- La Terra è classificata scientificamente come una particella composta soprattutto da polvere umida.
- La Terra sembra estremamente piccola nell'immensità dell'universo, mentre moist suggerisce che contiene acqua.
Mostra risposta
La Terra sembra estremamente piccola nell'immensità dell'universo, mentre moist suggerisce che contiene acqua.
in a quiet region of one arm of an average galaxy,
1:06in una regione tranquilla di un braccio di una galassia media,
which is part of a galaxy group that we will never leave.
1:09che fa parte di un gruppo di galassie che non lasceremo mai.
And this group is only one of thousands that together make up a galaxy supercluster.
1:12E questo gruppo è solo uno dei migliaia che insieme compongono un superammasso di galassie.
But even our supercluster is only one in thousands that make up what we call the observable universe.
1:16Ma anche il nostro superammasso è solo uno tra migliaia che compongono quello che chiamiamo universo osservabile.
The universe might be a million times bigger,
1:23L'universo potrebbe essere un milione di volte più grande,
We could throw words around like 200 billion galaxies or trillions of stars or bazillions of planets, Note
1:27Potremmo usare a sproposito parole come 200 miliardi di galassie o trilioni di stelle o un'infinità di pianeti,
throw words around: usare termini senza chiarirli
In questa frase, throw words around significa usare liberamente termini altisonanti o numeri enormi senza necessariamente aiutare chi ascolta a capirli. L’espressione ha un tono lievemente critico e non descrive l’azione letterale di lanciare parole. La struttura throw + words/terms/names/numbers + around suggerisce spesso che il linguaggio venga usato con leggerezza, in modo impreciso o per fare colpo, anziché essere spiegato con cura.
Esercizio
Durante una presentazione vengono usate continuamente statistiche impressionanti, ma non viene mai spiegato che cosa dimostrino. Quale descrizione corrisponde meglio all’espressione studiata?
- The presenter is throwing numbers around.
- The presenter is carefully defining each statistic.
- The presenter is briefly mentioning one neutral fact.
Mostra risposta
The presenter is throwing numbers around.
bazillions of planets: una quantità giocosa e imprecisa
Qui bazillions of planets indica un numero inimmaginabilmente grande di pianeti. Bazillion è una parola numerica inventata e umoristica, quindi bazillions è volutamente impreciso. Collocato dopo 200 billion e trillions, spinge la scala oltre il normale linguaggio dei numeri e rende l’elenco più giocoso. Va interpretato come un’esagerazione, non come una quantità misurabile.
Esercizio
Quale frase usa bazillions in modo naturale?
- The laboratory measured exactly bazillions of particles.
- The budget was calculated as 3.2 bazillions of euros.
- I opened the group chat and found bazillions of new messages.
Mostra risposta
I opened the group chat and found bazillions of new messages.
Our brains can't comprehend these concepts.
1:35I nostri cervelli non possono comprendere questi concetti.
But size is not the most troubling concept we have to deal with.
1:42Ma le dimensioni non sono il concetto più preoccupante con cui dobbiamo fare i conti.
“Or more precisely” per precisare subito
“Or more precisely” segnala che chi parla sostituisce immediatamente una prima formulazione ampia con una più circoscritta e accurata. Qui “time” viene precisato come “the time we have”, spostando l’attenzione dal tempo in generale al tempo limitato di ogni persona. Di conseguenza, “or” non presenta due alternative equivalenti. Organizza la frase come prima versione → correzione o precisazione, così chi parla può essere più accurato senza ricominciare la frase.
Esercizio
Scegli l’espressione che indica che il secondo riferimento temporale sostituisce il primo in modo più preciso: “The event starts this weekend—_____ at 9 a.m. on Saturday.”
- or more precisely
- as a result
- in contrast
Mostra risposta
or more precisely
“At your disposal” nel senso di disponibile per l’uso
“At your disposal” significa che qualcosa è disponibile affinché tu possa usarlo, controllarlo o organizzarlo come preferisci. In questa frase, le 5.200 settimane sono presentate come una risorsa limitata e sei tu a decidere come impiegarla. L’espressione compare spesso nella struttura be/have + cosa + at someone’s disposal, come in “The tools are at our disposal” o “We have the tools at our disposal”. Qui, disposal indica la possibilità di usare qualcosa, non l’atto di buttarlo via.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione studiata che significa «disponibile per essere usato»: A quiet meeting room is ____ all afternoon.
Mostra risposta
at your disposal
Your biological processes will break down, Phrasal verbs
2:11I tuoi processi biologici cesseranno di funzionare,
break down: quando un processo smette di funzionare
In questa frase, break down significa «smettere gradualmente di funzionare o cedere». Il soggetto è biological processes, quindi l'idea è che le funzioni corporee che mantengono in vita non funzioneranno più normalmente. Questo è l'uso intransitivo: è il sistema o il processo stesso a smettere di funzionare. La stessa struttura si usa con macchine, sistemi, trattative e altri processi organizzati che possono smettere di funzionare o procedere.
Esercizio
Quale frase usa break down per indicare che un sistema smette di funzionare?
- The alarm system broke down during the storm.
- After the bad news, he broke down and cried.
- Please break the report down into three sections.
Mostra risposta
The alarm system broke down during the storm.
and the dynamic pattern that is you will stop being dynamic.
2:13e lo schema dinamico che sei tu smetterà di essere dinamico.
Some believe that there is a part of us we can't see or measure,
2:20Alcuni credono che ci sia una parte di noi che non possiamo vedere o misurare,
might be it: forse tutto ciò che esiste
Qui, it non indica un oggetto specifico. Il suo significato deriva dalla discussione e vuol dire «tutto ciò che esiste» o «l'unica vita disponibile». Quindi, this life might be it significa che questa vita potrebbe costituire tutta la nostra esistenza, senza un'altra vita dopo. Might indica incertezza. Chi parla non dice che questo sia sicuramente vero, ma soltanto che è una possibilità reale.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di questa lezione che significa «questa potrebbe essere l'ultima o l'unica occasione»: We may not get another chance. This ____.
Mostra risposta
might be it
end up dead forever: il risultato finale
End up + complemento descrive il risultato finale raggiunto dopo un processo, spesso senza che fosse pianificato o desiderato. Qui dead è un aggettivo che descrive lo stato risultante: alla fine potrebbero essere morti, e forever fa sembrare tale stato irreversibile. Il complemento può essere un aggettivo (end up exhausted), un’espressione di luogo (end up at the wrong station) oppure una forma in -ing (end up waiting). Might presenta il risultato come possibile, non come certo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che presenta flooded come un risultato finale e forse non pianificato: If we ignore the leak, the basement could ____ flooded.
Mostra risposta
end up
This is less scary than it sounds, though. Grammatica
2:31Questo è meno spaventoso di quanto sembri, però.
less scary than it sounds, though: correggere una prima impressione
Less + aggettivo + than it sounds indica che nella realtà quella qualità è presente in misura minore rispetto a quanto suggerisce inizialmente la descrizione. Qui, it sounds significa “dà quell’impressione quando viene descritto”, non che un oggetto produca un suono. Though alla fine della frase aggiunge un breve commento di contrasto con il senso di “però”. Riconosce che le parole sembrano spaventose e poi rassicura chi ascolta, indicando che la realtà è meno grave.
Esercizio
Quale frase dice che la situazione reale non è pericolosa quanto suggerisce la descrizione e aggiunge un contrasto informale alla fine?
- The cave sounds less dangerous than it really is.
- The cave is less dangerous than it sounds, though.
- Although the cave looks dangerous, it is actually safe.
Mostra risposta
The cave is less dangerous than it sounds, though.
If you don't remember the 13.75 billion years that went by before you existed,
2:33Se non ricordi i 13,75 miliardi di anni trascorsi prima che tu esistessi,
then the trillions and trillions and trillions of years that come after
2:37allora i trilioni e trilioni e trilioni di anni che verranno dopo
will pass in no time once you're gone. Modi di dire
2:41passeranno in un attimo una volta che te ne sarai andato.
In no time: «molto rapidamente» con un richiamo letterale
Nell’inglese comune, in no time è un’espressione idiomatica che significa «molto rapidamente» o «dopo un’attesa molto breve». In questa frase indica che gli anni successivi alla morte sembreranno passare all’istante. La formulazione crea anche un richiamo letterale: se una persona non ha un’esperienza cosciente del tempo, per lei non c’è alcun «tempo» da percepire. I trilioni di anni non diventano oggettivamente più brevi; l’affermazione riguarda l’esperienza soggettiva.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione idiomatica inglese di tre parole che significa «molto rapidamente»: The café was empty, so we found a table ____.
Mostra risposta
in no time
That's how long forever feels: misurare una durata soggettiva
That's rimanda alla brevissima pausa creata dai primi due comandi, cioè il tempo di contare fino a uno. Lo schema That's how long X feels trasforma quella breve esperienza nella misura usata per descrivere X: qui forever viene presentato come qualcosa che sembra non durare più di quell’istante. La frase presenta l’affermazione centrale solo dopo che chi ascolta ha eseguito la piccola azione. La sequenza comando-comando-conclusione crea una chiusura retorica netta. Feels indica un’esperienza soggettiva, non una durata oggettiva: non afferma che l’eternità duri letteralmente un secondo.
Esercizio
Una persona che presenta un prodotto dice: “Press the button. Count to three. That's how long the scan takes.” Che funzione ha l’ultima frase?
- Chiede al pubblico di indovinare quando inizierà la scansione.
- Dice che la scansione deve iniziare dopo tre pause distinte.
- Usa la pausa di tre tempi per mostrare la durata della scansione.
Mostra risposta
Usa la pausa di tre tempi per mostrare la durata della scansione.
as far as we know: limitare un'affermazione alle conoscenze attuali
In questa frase, as far as we know limita l'affermazione alle conoscenze e alle prove attualmente disponibili al gruppo di chi parla. Significa «in base a ciò che sappiamo ora», non «questo è certamente vero». L'intera espressione segnala la posizione del parlante: rende prudente l'affermazione e lascia spazio alla possibilità che nuove prove la modifichino. Qui far non indica una distanza fisica.
Esercizio
Quale frase usa as far as we know per indicare che un'affermazione è vera solo in base alle informazioni attuali?
- We know for certain that the trail is still open.
- As far as we know, the trail is still open.
- As far as we walked, the trail was still open.
Mostra risposta
As far as we know, the trail is still open.
Our videos induce existential dread in many, people, and the last few minutes probably haven't helped. Espressioni
2:56I nostri video inducono timore esistenziale in molte persone, e gli ultimi minuti probabilmente non hanno aiutato.
induce existential dread: causare una profonda angoscia sull'esistenza
Induce existential dread significa «causare una paura o un'ansia profonde riguardo all'esistenza, al significato della vita o alla morte». Existential limita dread a queste grandi domande, quindi l'espressione non indica semplicemente lo stress ordinario. La struttura è induce + sentimento + in + persona: the videos induce existential dread in many people. Induce è un verbo causativo formale, e questa espressione forte può suonare seria o volutamente drammatica.
Esercizio
Quale opzione completa meglio la frase con la collocazione formale che significa causare una profonda ansia riguardo all'esistenza o al significato? The film ______ in some viewers.
- induced existential dread
- felt existential dread
- caused a minor inconvenience
Mostra risposta
induced existential dread
So, for once, we want to offer a different way of looking at these things, Espressioni
3:02Quindi, per una volta, vogliamo offrire un modo diverso di guardare a queste cose,
offer a different way of looking at...: proporre un’altra prospettiva
Qui offer significa «presentare qualcosa perché venga preso in considerazione», non «dare qualcosa in regalo». A different way of looking at these things indica un’altra prospettiva per comprendere gli argomenti già in discussione. Looking at è figurato e non descrive l’atto fisico di guardare. La struttura offer a different way of + -ing riformula un argomento senza affermare che il punto di vista precedente sia completamente sbagliato. Presenta la nuova prospettiva come un’opzione che il pubblico può valutare.
Esercizio
Quale frase usa in modo naturale la struttura obiettivo per introdurre una nuova prospettiva?
- I looked at the clock because the train was late.
- I’d like to offer a different way of looking at the delay: it gave us time to fix another problem.
- I’d like to offer you a seat while we discuss the delay.
Mostra risposta
I’d like to offer a different way of looking at the delay: it gave us time to fix another problem.
if you want a fine frase per attenuare un’etichetta
Qui if you want alla fine della frase è una forma abbreviata di if you want to call it that o if you want to think of it that way. Fa sembrare l’etichetta the philosophy of Kurzgesagt facoltativa e approssimativa. L’espressione commenta la scelta di parole del parlante; non indica una vera condizione perché la filosofia esista. Questo inciso informale crea una certa distanza dall’etichetta ed evita di presentarla come l’unico nome corretto.
Esercizio
In quale frase if you want alla fine attenua un’etichetta invece di offrire un’azione?
- We can leave early if you want.
- It is a reset button for the mind, if you want.
- I can send you the notes if you want.
Mostra risposta
It is a reset button for the mind, if you want.
take it with a grain of salt: accettare con cautela
Qui, take it with a grain of salt significa “non accettare qualcosa come completamente affidabile o vero”. Chi parla invita a mantenere qualche dubbio mentre si considera l'idea soggettiva che segue. L'espressione indica un'accettazione cauta, non un rifiuto totale. Il suo oggetto può essere un'affermazione, un'opinione, un consiglio o una notizia dalla dubbia affidabilità.
Esercizio
Completa l'espressione obiettivo: This rumor came from an unknown account, so take it ____.
Mostra risposta
with a grain of salt
We don't know any more about human existence than you do.
3:12Non ne sappiamo di più sull'esistenza umana di quanto ne sappiate voi.
We counter existential dread with optimistic nihilism. Cultura
3:15Contrastiamo il timore esistenziale con il nichilismo ottimistico.
optimistic nihilism: significato senza uno scopo prestabilito
Il nichilismo ottimista è la visione secondo cui l'universo non dà alla vita un significato intrinseco e predeterminato, ma considera questa assenza una forma di libertà anziché una sconfitta. Se non è assegnato alcuno scopo cosmico, le persone possono scegliere ciò che conta e creare significato attraverso il proprio modo di vivere. Optimistic descrive la risposta; nihilism indica la premessa secondo cui non esiste uno scopo oggettivo già scritto. Insieme, le due parole presentano l'assenza di un significato prestabilito come spazio per la scelta personale; non affermano che le decisioni siano prive di effetti reali.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio a optimistic nihilism in questa lezione?
- L'universo garantisce che tutto andrà a finire bene.
- Nulla conta, quindi le scelte non hanno conseguenze reali.
- La vita non ha un significato cosmico assegnato in anticipo, quindi le persone sono libere di creare significato e scegliere ciò che conta.
- Le persone devono scoprire uno scopo nascosto che sia uguale per tutti.
Mostra risposta
La vita non ha un significato cosmico assegnato in anticipo, quindi le persone sono libere di creare significato e scegliere ciò che conta.
to summarize come segnale di sintesi
To summarize è un segnale discorsivo: comunica a chi ascolta che le parole successive condenseranno le idee principali della discussione in una formulazione più breve. Può riassumere un solo concetto o una singola sezione, quindi non indica necessariamente che l'intero discorso stia finendo. Qui introduce una breve definizione del concetto appena discusso.
Esercizio
Quale apertura segnala chiaramente a chi ascolta che la frase riformula brevemente il punto principale?
- To summarize, the launch is delayed because of bad weather.
- By the way, the launch team changed its logo.
- For example, the launch was delayed last winter.
Mostra risposta
To summarize, the launch is delayed because of bad weather.
it seems very unlikely that 200 trillion trillion stars have been made for us.
3:23sembra molto improbabile che 200 triliardi di stelle siano state fatte per noi.
In a way, it feels like the cruelest joke in existence has been played on us.
3:28In un certo senso, sembra che ci abbiano giocato lo scherzo più crudele dell'esistenza.
only to realize this story is not about us. Grammatica
3:33solo per renderci conto che questa storia non riguarda noi.
only to realize per esprimere un risultato inatteso
Nella struttura «un evento o un'azione + only to + forma base del verbo», la proposizione con only to presenta un risultato successivo e inaspettato. Spesso crea un capovolgimento e può suggerire delusione, ironia o sorpresa. In only to realize, realize significa rendersi conto o capire. In questa frase, scoprire che la storia non parla di noi è il risultato sorprendente, non lo scopo dell'azione precedente.
Esercizio
Quale frase usa only to + verbo per indicare un risultato inatteso invece di uno scopo?
- Leo opened the box in order to pack the gift.
- Leo opened the box to check the contents.
- Leo opened the box, only to realize that it was empty.
Mostra risposta
Leo opened the box, only to realize that it was empty.
While it is great to know about electrons and the powerhouse of the cell,
3:36Anche se è fantastico sapere degli elettroni e della centrale elettrica della cellula,
science doesn't do a lot to make this less depressing.
3:40la scienza non fa molto per rendere tutto questo meno deprimente.
But so what? come sfida retorica
Qui, “but so what?” significa «anche se è vero, perché dovrebbe avere importanza?». “Okay” accetta brevemente il punto precedente, mentre “but” porta l’argomentazione in una nuova direzione. “So what?” è una domanda retorica, non una vera richiesta di informazioni. La domanda respinge una conclusione scoraggiante e lascia spazio a una prospettiva diversa. A seconda del tono e del contesto, “So what?” può sfidare qualcuno, minimizzare un problema o aiutare chi parla a superare la propria paura.
Esercizio
Un collega ti dice che uno dei suoi genitori è gravemente malato. Tu rispondi “So what?”. È una risposta premurosa in questo contesto?
- Sì, dimostra interesse.
- No, sembra sprezzante.
Mostra risposta
No, sembra sprezzante.
You only get one shot at life, which is scary, Modi di dire
3:45Hai solo una possibilità nella vita, il che è spaventoso,
One shot at life: un’occasione irripetibile
In “one shot at life”, “shot” è una metafora che indica un’occasione o un tentativo, non uno sparo o una fotografia. La struttura “a/one shot at + nome o forma in -ing” indica un’opportunità di provare o riuscire in qualcosa. “Only” sottolinea che questa occasione non può ripetersi. In questa frase, la vita è presentata come qualcosa che si può vivere una volta sola, il che spiega perché l’idea faccia paura.
Esercizio
In “Maya has one shot at winning the scholarship,”, che cosa significa “one shot at”?
- Deve sparare una volta contro la borsa di studio.
- Ha una sola opportunità di vincere la borsa di studio.
- Ha una fotografia della borsa di studio.
Mostra risposta
Ha una sola opportunità di vincere la borsa di studio.
heat death (morte termica)
La morte termica è un termine cosmologico che indica un possibile stato finale dell’universo. L’energia diventa distribuita in modo così uniforme che non restano differenze di energia utilizzabili per produrre cambiamenti o compiere lavoro. Qui il termine colloca l’argomento in un futuro estremamente lontano. Non significa che l’universo bruci perché diventa troppo caldo; heat si riferisce alla distribuzione dell’energia.
Esercizio
Quale descrizione corrisponde meglio a heat death in cosmologia?
- La morte di esseri viventi durante un’ondata di caldo
- Uno stato in cui l’energia è distribuita così uniformemente che non può continuare alcun lavoro utile
- Un’esplosione causata dal continuo aumento della temperatura dell’universo
Mostra risposta
Uno stato in cui l’energia è distribuita così uniformemente che non può continuare alcun lavoro utile
every humiliation you suffer in your life will be forgotten.
3:52ogni umiliazione che subisci nella tua vita sarà dimenticata.
Every mistake you made will not matter in the end.
3:55Ogni errore che hai fatto non avrà importanza alla fine.
If our life is all we get to experience,
4:01Se la nostra vita è tutto ciò che ci è dato di sperimentare,
the only principles relevant are the ones we decide on.
4:08gli unici principi rilevanti sono quelli che decidiamo noi.
Se ... non ha ..., decidiamo noi ...
Il passo usa due frasi condizionali parallele: se l’universo non ha X, allora le persone decidono X. La prima coppia usa principi e la seconda scopo. La ripetizione di ogni sostantivo chiave collega direttamente la condizione alla conclusione e dà all’argomentazione un ritmo regolare. La logica trasforma inoltre un’apparente mancanza in capacità d’azione umana: l’assenza di principi o di uno scopo prestabiliti diventa un motivo per sceglierli. Non sostiene che le azioni non abbiano bisogno di principi o non producano conseguenze; indica chi fornisce i valori e lo scopo.
Esercizio
Quale descrizione spiega meglio come il passo organizza la sua argomentazione?
- Il passo presenta quattro affermazioni non collegate ed evita di ripetere le parole chiave.
- Sostiene che l’universo abbia già principi fissi e uno scopo fisso.
- Ogni condizione nomina qualcosa che manca all’universo e ogni conclusione ripete quell’idea come qualcosa che le persone possono scegliere.
Mostra risposta
Ogni condizione nomina qualcosa che manca all’universo e ogni conclusione ripete quell’idea come qualcosa che le persone possono scegliere.
Humans will most certainly cease to exist at some point. Lessico
4:16Gli umani quasi certamente cesseranno di esistere a un certo punto.
cease to exist: modo formale per dire «non esistere più»
Cease to exist significa «smettere di esistere». In questa frase, il soggetto è l’umanità nel suo insieme, quindi l’espressione descrive la possibile fine della specie umana, non la morte di una singola persona. La struttura è cease + infinito con to. Conferisce all’idea un tono formale e astratto e si può riutilizzare quando una specie, un’organizzazione, un sistema o un fenomeno non esiste più.
Esercizio
Completa la frase con cease e l’infinito con to corretto che significa «non esistere più»: Without new members, the club may ____.
Mostra risposta
cease to exist
before we do: do sostituisce un sintagma verbale precedente
In before we do, do sostituisce il sintagma verbale precedente cease to exist. We si riferisce a humans, quindi il significato sottinteso è «before we cease to exist». Questo uso di do collega le idee senza ripetere un sintagma verbale già chiaro. Chi ascolta recupera l’azione omessa dal contesto vicino; qui do non indica un’azione nuova o generica.
Esercizio
Completa con il proverbo di una sola parola che sostituisce cancel the trip: The team may cancel the trip, but before they ____, they will check the weather.
Mostra risposta
do
we get to explore ourselves and the world around us. Grammatica
4:21possiamo esplorare noi stessi e il mondo che ci circonda.
get to explore: un’opportunità, non un obbligo
Qui, get to + forma base del verbo significa avere l’opportunità di fare qualcosa. Presenta l’esplorazione di noi stessi e del mondo come un’esperienza preziosa a nostra disposizione, non come un dovere. Usa get to + verbo quando l’accesso, il permesso, le circostanze o la fortuna rendono possibile un’esperienza.
Esercizio
Completa la frase con get to per indicare un’opportunità gradita: During the workshop, we ____ build our own robot.
Mostra risposta
get to
The fact that we're even able to think about these things is already kind of incredible.
4:31Il fatto che siamo persino capaci di pensare a queste cose è già di per sé incredibile.
It's easy to think of ourselves as separated from everything, Espressioni
4:36È facile considerarci separati da tutto,
think of ourselves as separated: considerare A come B
Think of A as B significa avere un’immagine mentale di A o considerare A come B. Qui A è ourselves e B è separated from everything, quindi la frase descrive un modo comune di vedere gli esseri umani come distinti e scollegati. Il gruppo introdotto da as fornisce l’identità, la categoria, il ruolo o lo stato attribuito ad A. In questo esempio, separated è un participio passato usato come aggettivo, mentre from everything completa quello stato.
Esercizio
Completa la frase con lo schema think of A as B: Many readers ____ the library ____ a quiet place to focus.
Mostra risposta
think of · as
We are as much the universe as a neutron star or a black hole or a nebula. Grammatica
4:41Siamo tanto l'universo quanto una stella di neutroni o un buco nero o una nebulosa.
as much the universe as a neutron star: stesso status, non stessa dimensione
Nella struttura be as much X as Y, much non deve necessariamente misurare una quantità; può indicare quanto pienamente o realmente qualcosa possieda l'identità o la qualità X. Qui significa che gli esseri umani sono parte dell'universo, o una sua espressione, tanto autenticamente quanto lo è una stella di neutroni. Le parole dopo il secondo as introducono l'altro termine del confronto. a neutron star, a black hole e a nebula sono esempi paralleli che condividono questa condizione. La frase confronta il loro status di parti dell'universo, non le loro dimensioni, la massa o la potenza fisica.
Esercizio
Quale frase usa as much X as Y per dire che due cose rientrano allo stesso modo nella stessa categoria?
- A podcast can be as much a news source as a newspaper is.
- A podcast can be as large as a newspaper is.
- A podcast can report as much news as a newspaper does.
Mostra risposta
A podcast can be as much a news source as a newspaper is.
the sensory organs of the universe come metafora
The sensory organs of the universe è una metafora degli esseri coscienti. Proprio come gli occhi, le orecchie e gli altri organi sensoriali permettono a un corpo vivente di percepire, gli esseri umani permettono all'universo di diventare cosciente, pensare e sentire attraverso una delle sue stesse parti. L'espressione è un'apposizione che riformula its thinking and feeling part. Sviluppa l'immagine filosofica del parlante; non è un'affermazione scientifica secondo cui l'universo sarebbe un corpo biologico dotato di organi letterali.
Esercizio
Qual è la funzione principale dell'espressione the sensory organs of the universe?
- Indica strumenti scientifici usati per osservare stelle e nebulose.
- Riformula metaforicamente gli esseri coscienti come il mezzo attraverso cui l'universo percepisce e sente.
- Dice che l'universo possiede letteralmente occhi, orecchie e altri organi biologici.
Mostra risposta
Riformula metaforicamente gli esseri coscienti come il mezzo attraverso cui l'universo percepisce e sente.
We are truly free in a universe-sized playground.
4:52Siamo veramente liberi in un parco giochi grande quanto l'universo.
So, we might as well aim to be happy and to build some kind of utopia here in the stars. Intento
4:55Quindi, tanto vale cercare di essere felici e di costruire una sorta di utopia qui tra le stelle.
Might as well per una scelta pratica senza un forte obbligo
Might as well + forma base del verbo presenta un’azione come una scelta sensata perché non c’è un motivo forte per non compierla o non esiste un’alternativa chiaramente migliore. Qui aim segue l’espressione, quindi aspirare alla felicità viene presentato come una conclusione pratica. L’espressione spesso comunica calma accettazione, adattamento alle circostanze o una lieve rassegnazione. Non significa che l’azione sia obbligatoria e, in questo uso, might non esprime la normale incertezza.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di tre parole che indica una scelta pratica quando non esiste un’opzione migliore: The museum is closed, so we ____ explore the park nearby.
Mostra risposta
might as well
It's not as if we found out everything there is to know. Intento
5:00Non è che abbiamo scoperto tutto quello che c'è da sapere.
It's not as if per respingere un presupposto implicito
It's not as if + proposizione respinge un’idea che qualcuno potrebbe dare per scontata o una conclusione esagerata. Equivale circa a dire: “Quella conclusione avrebbe senso solo se questo fosse vero, ma non lo è”. Qui il parlante contesta l’idea implicita che l’umanità abbia scoperto tutto ciò che si può sapere. La proposizione con as if presenta l’ipotesi negata, non un fatto accettato dal parlante.
Esercizio
Un amico dice: “You never help with the project.” Quale risposta respinge meglio questo presupposto esagerato?
- It's not as if I never help; I worked on it yesterday.
- It's not as if I always help; I missed one meeting.
- It's not true that the project is difficult; I worked on it yesterday.
Mostra risposta
It's not as if I never help; I worked on it yesterday.
We don't know why the rules of the universe are as they are,
5:03Non sappiamo perché le regole dell'universo sono così come sono,
We have no idea what consciousness is or if we are alone in the universe. Grammatica
5:09Non abbiamo idea di cosa sia la coscienza o se siamo soli nell'universo.
Interrogative indirette: what consciousness is ... if we are alone
Dopo have no idea, what consciousness is e if we are alone in the universe sono due interrogative indirette coordinate. La prima inizia con una parola interrogativa in wh-; la seconda usa if con il significato di whether. Le interrogative indirette mantengono l’ordine dichiarativo: il soggetto viene prima del verbo. Quindi consciousness precede is e we precede are; l’inversione appartiene alle domande dirette indipendenti What is consciousness? e Are we alone in the universe?
Esercizio
Quale frase usa correttamente due interrogative indirette dopo have no idea?
- We have no idea where is the train or whether has it left.
- We have no idea where the train is or has it left.
- We have no idea where the train is or whether it has left.
Mostra risposta
We have no idea where the train is or whether it has left.
wrapping up come segnale di chiusura
Wrapping up è un marcatore discorsivo colloquiale che segnala agli ascoltatori che chi parla sta passando al riepilogo finale o alla conclusione. In So, wrapping up, organizza il discorso invece di descrivere l’azione fisica di avvolgere qualcosa. È una formula introduttiva abbreviata, interpretabile come qualcosa di simile a As I wrap up. Le virgole la separano dal messaggio principale che segue.
Esercizio
Usa wrapping up, il segnale di chiusura colloquiale di questa lezione, per completare: So, ____, here are our three final decisions.
Mostra risposta
wrapping up
you've probably used up a good chunk of the time available to you. Note
5:29probabilmente hai consumato una buona parte del tempo a tua disposizione.
used up: consumare una risorsa limitata
In questa frase, used up significa 'consumato' o 'speso'. Il tempo viene trattato come una risorsa limitata e l'espressione sottolinea che ora ne rimane meno. La particella up aggiunge un risultato di esaurimento; non indica un movimento verso l'alto. Qui è stata consumata una buona parte del tempo, quindi non è necessario che l'intera risorsa sia finita.
Esercizio
Completa la frase con il phrasal verb della lezione che significa 'consumare completamente': We ____ all the printer paper during the project.
Mostra risposta
used up
a good chunk of: una parte piuttosto grande
In questa frase, a good chunk of significa 'una parte piuttosto grande di'. Good intensifica la quantità: significa 'considerevole', non 'di alta qualità' o moralmente buono. Chunk può indicare un pezzo solido, ma con un sostantivo astratto come time, money o work, significa una parte consistente del totale.
Esercizio
Usa l'espressione informale della lezione che significa 'una parte piuttosto grande di': The repairs took ____ our budget.
Mostra risposta
a good chunk of
there is no reason not to have fun and live as happily as possible. Grammatica
5:34non c'è motivo per non divertirsi e vivere il più felicemente possibile.
no reason not to: una doppia negazione che sostiene l’azione
La struttura there is no reason not to + forma base del verbo indica che non esistono ostacoli o argomenti validi contro l’azione. La parola not fa parte dell’infinito, come in not to have, quindi le due negazioni orientano la frase verso il compimento dell’azione: qui chi parla sostiene l’idea di divertirsi. Questa formulazione presenta un incoraggiamento o un permesso come una conclusione ragionata anziché come un ordine diretto. Non dimostra che l’azione sia priva di rischi; esprime il giudizio di chi parla secondo cui non c’è una buona ragione per opporsi.
Esercizio
Completa la frase con la struttura a doppia negazione della lezione: “The event is free and we have time, so there is ____ go.”
Mostra risposta
no reason not to
live as happily as possible: struttura as + avverbio + as possible
In live as happily as possible, happily è un avverbio che modifica live. La struttura as + avverbio + as possible significa “al massimo grado consentito dalle circostanze”, quindi l’espressione indica vivere nel modo più felice che si possa realisticamente raggiungere. Possible stabilisce un limite pratico; non significa che vivere felicemente sia soltanto una possibilità. Con un verbo d’azione si usa un avverbio per descrivere come viene svolta l’azione; dopo be si usa invece l’aggettivo, come in be as happy as possible.
Esercizio
Completa la frase usando as ... as possible e l’avverbio formato da happy: “After graduation, Maya wants to live ____.”
Mostra risposta
as happily as possible
Bonus points if you make the life of other people better. Modi di dire
5:39Punti bonus se migliori la vita delle altre persone.
Bonus points if ...: elogio scherzoso per uno sforzo in più
Bonus points if ... prende in prestito il linguaggio dei giochi e dei punteggi. Qui non esiste un vero sistema di punti: significa «è particolarmente positivo o ammirevole se...» e aggiunge un'approvazione leggera e scherzosa. La struttura prima accetta o valorizza l'azione di base, poi presenta la proposizione con if come un modo in più per fare ancora meglio. Può quindi lodare uno sforzo che supera il minimo senza far sembrare strettamente obbligatoria l'azione aggiuntiva.
Esercizio
Che cosa comunica Bonus points if in questa frase: «Bonus points if you check the instructions twice»?
- Afferma che controllare due volte fa parte di un punteggio ufficiale.
- Loda scherzosamente il doppio controllo come un'aggiunta facoltativa.
- Avverte che controllare due volte causerà una penalità.
Mostra risposta
Loda scherzosamente il doppio controllo come un'aggiunta facoltativa.
More bonus points if you help build a galactic human empire.
5:42Ancora più punti bonus se aiuti a costruire un impero umano galattico.
make you feel good: make + oggetto + forma base del verbo
In make you feel good, make è causativo: significa «causare» o «fare in modo che accada qualcosa». La struttura è make + oggetto + forma base del verbo, quindi you è la persona coinvolta e feel resta alla forma base, senza to. Good è un aggettivo posto dopo il verbo copulativo feel. Descrive lo stato o l'emozione positiva provata dalla persona. Lo stesso schema può essere riutilizzato con altri oggetti, verbi e complementi: make me laugh, make them wait o make us feel calm.
Esercizio
Completa la frase con lo schema make + oggetto + forma base del verbo e con l'aggettivo good: A sincere compliment can ____ on a hard day.
Mostra risposta
make you feel good
You get to decide whatever this means for you.
5:48Sei tu a decidere cosa significhi questo per te.
come as a surprise to you: risultare sorprendente per te
In questa espressione, chi parla segnala che l'informazione potrebbe risultare inaspettata per chi ascolta. Come significa “risultare o essere ricevuta”, non spostarsi fisicamente; as a surprise descrive l'effetto prodotto dall'informazione. La struttura è may come as a surprise to + persona. Come introduzione, prepara con delicatezza qualcuno a ricevere un'informazione inattesa. Può essere usata in modo sincero oppure per presentare con umorismo un fatto evidente come se fosse sorprendente.
Esercizio
Che cosa segnala chi parla con “This may come as a surprise to you”?
- Chi ascolta deve mantenere segreta l'informazione.
- L'informazione successiva potrebbe essere inaspettata per chi ascolta.
- Qualcosa si sta muovendo fisicamente verso chi ascolta.
Mostra risposta
L'informazione successiva potrebbe essere inaspettata per chi ascolta.
So many people spending hundreds of hours on research, Espressioni
6:08Così tante persone che passano centinaia di ore a fare ricerca,
dedicare centinaia di ore alla ricerca
La struttura spend + quantità di tempo + on + sostantivo significa usare o dedicare quel tempo a un compito o a un argomento. Nell'esempio, hundreds of hours è la quantità di tempo e research è il sostantivo dopo on. Qui spend si riferisce al tempo, non al denaro.
Esercizio
Completa la struttura spend + time + on + sostantivo con una parola: Leo spent two hours ____ research for his report.
Mostra risposta
on
Our products are a piece of Kurzgesagt that you can touch, read, and have around you.
6:21I nostri prodotti sono un pezzo di Kurzgesagt che puoi toccare, leggere e avere intorno a te.
they're a vital part of our dream to inspire people all around the world.
6:28sono una parte vitale del nostro sogno di ispirare le persone in tutto il mondo.
Our carefully researched infographic posters are now part of so many people's homes,
6:32I nostri poster infografici accuratamente studiati fanno ora parte delle case di così tante persone,
teaching them about evolution, black holes, and the night sky.
6:37insegnando loro l'evoluzione, i buchi neri e il cielo notturno.
While our gratitude journal helps improve lives every day.
6:41Mentre il nostro diario della gratitudine aiuta a migliorare le vite ogni giorno.
A special thanks goes out to everyone who appreciates our weirder product ideas. Espressioni
6:45Un ringraziamento speciale va a tutti coloro che apprezzano le nostre idee di prodotto più strane.
A special thanks goes out to ... per ringraziare pubblicamente
“A special thanks goes out to ...” è una formula fissa per rivolgere pubblicamente un ringraziamento a una persona o a un gruppo. Qui, goes out to significa “viene espresso a” e non descrive un movimento letterale. L'espressione mette in evidenza un destinatario all'interno di un messaggio più ampio, quindi suona più come un riconoscimento pubblico che come un ringraziamento privato fatto di persona.
Esercizio
Completa questo ringraziamento pubblico con l'espressione della lezione: ____ our volunteer team.
Mostra risposta
A special thanks goes out to
Every Kurzgesagt product you buy directly funds another moment we get to spend working on our videos,
6:50Ogni prodotto Kurzgesagt che compri finanzia direttamente un altro momento che passiamo a lavorare ai nostri video,
and you get a special piece of Kurzgesagt in return.
6:56e tu ottieni un pezzo speciale di Kurzgesagt in cambio.
Thank you so much for being a part of our story and for making this channel possible. Grammatica
7:00Grazie mille per essere parte della nostra storia e per rendere possibile questo canale.
for being ... and for making ...: motivi paralleli del ringraziamento
Nella struttura thank someone for doing something, for introduce il motivo del ringraziamento e il verbo dopo for assume la forma in -ing. Qui, il soggetto sottinteso di being e making è you, cioè le persone che vengono ringraziate. Ripetere for prima di making crea due gruppi di motivi chiari e paralleli: for being ... and for making .... Il secondo for a volte può essere omesso, ma mantenerlo rende un lungo ringraziamento più facile da seguire e dà lo stesso peso ai due motivi.
Esercizio
Completa la struttura parallela di ringraziamento con forme for + -ing: Thank you ____ a patient teammate and ____ this project possible.
Mostra risposta
for being · for making
The bird humans of Kurzgesagt are eternally grateful.
7:05Gli uccelli-umani di Kurzgesagt vi sono eternamente grati.