L'evoluzione umana sta accelerando o rallentando? - Laurence Hurst: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: L’evoluzione umana continua: adattamenti locali favoriscono la vita con poco ossigeno, al freddo, sott’acqua e con certe diete, mentre la medicina modifica le pressioni selettive e il ruolo duraturo dell’epigenetica resta incerto. Principali punti di inglese: 1. make the most of limited oxygen. — Espressioni idiomatiche e figurate: Capire che make the most of indica l’uso più efficace possibile di una risorsa scarsa e impiegarlo con naturalezza per spiegare come persone, sistemi o organismi riescano a ottenere buoni risultati nonostante determinati limiti. 2. enabling them to stay underwater for longer. — Grammatica e strutture della frase: Riconoscere come una proposizione in -ing presenti in modo compatto il risultato della caratteristica biologica appena descritta e usare questa struttura per collegare un meccanismo alla sua conseguenza concreta nelle spiegazioni scientifiche. 3. not to genes themselves, but to whether and when certain genes are expressed. — Grammatica e strutture della frase: Seguire il contrasto not to ..., but to ... quando corregge una possibile interpretazione e usare una costruzione parallela per distinguere le modifiche ai geni dai cambiamenti relativi al momento e alle condizioni in cui vengono espressi.
In questa lezione
The Tibetan high plateau lies about 4,500 meters above sea level Espressioni
0:07L'altopiano tibetano si trova a circa 4.500 metri sul livello del mare,
with only 60% of the oxygen found below. Grammatica
0:13con solo il 60% dell'ossigeno che si trova a valle.
above sea level: indicare l'altitudine
above sea level è un'espressione geografica fissa che indica un'altitudine misurata rispetto al livello medio del mare. In 4,500 meters above sea level, il numero indica l'altezza e l'espressione indica il punto di riferimento. Sea level è un riferimento comune per la misurazione, non una spiaggia precisa né un luogo in cui chi parla vede il mare. L'espressione colloca un luogo rispetto a questo riferimento.
Esercizio
Completa l'espressione fissa che indica l'altitudine: The mountain airport sits 1,600 meters ____.
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above sea level
with only 60% of the oxygen found below: condizione introdotta da with e modificazione postposta
Qui with aggiunge una condizione che accompagna la posizione dell'altopiano: lì è presente solo il 60% dell'ossigeno disponibile nelle zone più basse. Only sottolinea che la quantità è ridotta. Found below è una proposizione relativa ridotta che modifica oxygen. Significa oxygen that is found below, dove below si riferisce a quote più basse, non allo spazio sotto il testo. Found indica dove esiste l'ossigeno; non significa che qualcuno lo abbia scoperto.
Esercizio
Quale espressione completa sviluppa meglio l'espressione the oxygen found below in questa frase? The plateau lies at 4,500 meters with only 60% of the oxygen found below?
- the oxygen that is moving down from the plateau
- the oxygen that is found at lower elevations
- the oxygen that people find under the plateau
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the oxygen that is found at lower elevations
While per esprimere contrasto
In questa frase, While introduce un contrasto, non un rapporto temporale. Mette a confronto i visitatori e i nuovi residenti, che hanno difficoltà a gestire l'alta quota, con i tibetani nativi, che riescono a correre su per le montagne. Quando While collega in questo modo due fatti chiaramente diversi, si può intendere come «mentre» nel senso di «invece». La prima proposizione presenta un lato del confronto e la proposizione principale presenta l'altro.
Esercizio
Qual è la funzione di While nella frase?
- Mostra che un'azione causa l'altra.
- Dice che le due azioni avvengono nello stesso momento.
- Mette a confronto le situazioni dei due gruppi.
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Mette a confronto le situazioni dei due gruppi.
struggle with altitude sickness: avere difficoltà a gestire il mal di montagna
Struggle with + sostantivo indica un problema, una malattia o una situazione difficile con cui una persona cerca di fare i conti. In questa frase, i visitatori e i nuovi residenti fanno fatica a gestire il mal di montagna. With introduce il problema affrontato; non significa che la persona stia lottando insieme al problema. L'espressione mette in risalto la difficoltà di gestire la situazione, non solo il fatto di avere quella condizione.
Esercizio
Quale espressione completa meglio la frase se il significato è «avere difficoltà a gestire il jet lag»? Many travelers ______ jet lag.
- suffer from
- struggle with
- struggle to
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struggle with
This ability comes not from training or practice, Grammatica
0:24Questa capacità non deriva dall'allenamento o dalla pratica,
not from ... but from: correggere l'origine
Nella struttura come not from A, but from B, not from esclude A come origine e but from identifica B come la vera origine. Qui viene escluso training or practice, mentre viene messo in risalto changes to a few genes. La ripetizione della preposizione from rende A e B paralleli. Questa struttura è utile per correggere una spiegazione attesa o sbagliata; dopo not from, continua fino a trovare l'origine affermata dopo but from.
Esercizio
Completa con not from ... but from per escludere un'origine e indicare quella vera: The team's progress came ____ expensive equipment, ____ daily practice.
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not from · but from
that allow their bodies to make the most of limited oxygen. Modi di dire
0:30che permettono ai loro corpi di sfruttare al massimo la limitata quantità di ossigeno.
make the most of: usare pienamente una risorsa limitata
Make the most of significa usare il tempo, le risorse o le opportunità disponibili nel modo più completo ed efficace possibile. In questa frase, il corpo ottiene il massimo beneficio possibile da una quantità limitata di ossigeno. È un'espressione fissa: make non significa «produrre» e most non indica la maggiore quantità prodotta. Leggi make the most of come un'unica unità, seguita da ciò che viene sfruttato bene.
Esercizio
Completa con l'espressione che significa «usare nel modo più completo possibile»: We have only one afternoon, so let's ____ it.
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make the most of
These differences are apparent from birth. Espressioni
0:34Queste differenze sono evidenti fin dalla nascita.
apparent from birth: evidente fin dalla nascita
In questa frase, apparent significa facile da notare o chiaramente osservabile, non semplicemente apparente. From birth indica il punto di partenza: le differenze si possono vedere al momento della nascita. Nel complesso, apparent from birth descrive una caratteristica o una differenza già visibile alla nascita. L’espressione si può usare anche per condizioni, caratteristiche fisiche o altri tratti che compaiono subito.
Esercizio
In These differences are apparent from birth, che cosa significa apparent from birth?
- Le differenze sembrano reali solo in superficie
- Le differenze iniziano dopo che i neonati sono cresciuti
- Le differenze si possono notare fin dalla nascita
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Le differenze si possono notare fin dalla nascita
on average, ...: portata limitata alla media del gruppo
On average è un indicatore della portata dell’affermazione: la limita al risultato medio di un gruppo. Non significa che ogni individuo abbia esattamente lo stesso risultato. Qui si riferisce al confronto tra il peso alla nascita, la saturazione dell’ossigeno e le probabilità di sopravvivenza dei neonati. La frase descrive una tendenza del gruppo, quindi alcuni individui possono essere sopra o sotto la media.
Esercizio
Giudica l’affermazione: On average, library visitors spend two hours there, so every visitor spends exactly two hours there. (In media, i visitatori della biblioteca vi trascorrono due ore, quindi ogni visitatore vi trascorre esattamente due ore.)
- Errato
- Corretto
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Errato
much likelier to survive than: una probabilità di sopravvivenza molto maggiore
Much likelier to survive than significa che un gruppo ha una probabilità notevolmente maggiore di sopravvivere rispetto a un altro. Likelier è il comparativo di likely e much rafforza il confronto; qui likely riguarda la probabilità, non il fatto di gradire qualcosa. La struttura riutilizzabile è be + much + likelier + to + forma base del verbo + than + termine di paragone. Confronta probabilità, rischi o tendenze; non afferma che il risultato sia certo.
Esercizio
Completa la frase inglese con much + il comparativo di likely + to: With regular watering, this plant is ____ survive than the neglected one.
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much likelier to
are estimated to have evolved: si stima che si siano evoluti in precedenza
La formulazione “are estimated to” presenta l’affermazione come una stima scientifica e mantiene l’attenzione su questi cambiamenti genetici anziché sulle persone che effettuano la stima. “To have evolved” è un infinito perfetto. Colloca l’evoluzione prima della stima attuale: i ricercatori stimano ora che i cambiamenti si siano sviluppati nel passato. Non significa che il processo inizi soltanto adesso e, da solo, non indica che sia terminato; “and are ongoing” ci dice che continua.
Esercizio
Completa la frase inglese con estimated e un infinito perfetto: The ruins are ____ around 1200.
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estimated to have been built
over the last 3,000 years or so: negli ultimi 3.000 anni circa
over the last 3,000 years or so descrive un periodo approssimativo che va da circa 3.000 anni fa fino al presente. over the last delimita il periodo in cui è avvenuto il cambiamento, mentre or so indica che il numero non è esatto. L’espressione comunica quindi sia un intervallo di tempo sia una durata stimata, non un unico momento preciso del passato.
Esercizio
Completa la frase con un’espressione di tempo approssimativa: The town has changed a lot over the last ten years ____.
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or so
but would be the fastest an adaptation has ever evolved Grammatica
0:59ma sarebbe l'adattamento più veloce mai evolutosi
may sound like a long time, but ...: riconoscere una prima impressione e poi cambiare prospettiva
La struttura may sound like a long time, but ... presenta prima l’impressione che l’ascoltatore potrebbe avere, non il giudizio finale di chi parla. Qui, 3.000 anni possono sembrare molti a prima vista. In seguito, la proposizione con but cambia la scala del confronto e porta il punto principale: per l’adattamento umano, quel periodo è estremamente rapido. Usa questa struttura per riconoscere un’intuizione prima di guidare l’ascoltatore verso una conclusione diversa.
Esercizio
Quale funzione svolge may sound like ..., but ... in questa frase?
- Presenta due fatti non collegati con la stessa enfasi.
- Presenta una prima impressione e poi passa a un punto più importante o diverso.
- Riferisce un suono reale e poi lo ripete.
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Presenta una prima impressione e poi passa a un punto più importante o diverso.
the fastest ... has ever evolved: il record di velocità fino a oggi
Il superlativo fastest indica la velocità maggiore all’interno del confronto. La proposizione an adaptation has ever evolved stabilisce l’ampiezza del confronto: tutti i casi conosciuti fino al presente. Qui ever significa «in qualunque momento fino a oggi», quindi l’espressione descrive la velocità più alta alla quale un adattamento si sia evoluto in una popolazione umana finora. Lo schema the fastest + soggetto + has ever + participio passato serve a descrivere un record fino a oggi. Il present perfect has evolved collega i casi precedenti alla valutazione attuale, mentre ever rende esplicita l’ampiezza storica.
Esercizio
Completa con la frase al present perfect che indica un record fino a oggi: This is the fastest I ____ run a mile.
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have ever
It's clear that human evolution isn't over. Discorso
1:05È chiaro che l'evoluzione umana non è finita.
human evolution isn't over: una tesi breve che introduce l’idea successiva
Letteralmente, human evolution isn't over significa che il cambiamento evolutivo degli esseri umani non si è fermato. La contrazione isn't rende l’affermazione breve e diretta. Nel paragrafo, questa frase trasforma l’esempio precedente in una tesi più ampia: l’evoluzione umana è ancora in corso. Chiude un punto e apre la strada ad altri esempi o a domande sui cambiamenti umani recenti.
Esercizio
Quale funzione svolge principalmente human evolution isn't over in questo brano?
- Fornisce una data precisa per un cambiamento futuro.
- Esprime una conclusione generale e apre la strada a un’ulteriore discussione.
- Dice che l’evoluzione umana è terminata molto tempo fa.
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Esprime una conclusione generale e apre la strada a un’ulteriore discussione.
Passare al punto successivo con So what are other recent changes?
Qui So è un segnale di transizione, non soltanto una parola che significa «quindi». Collega l'idea precedente a una nuova domanda. La domanda chiede quali siano gli altri cambiamenti recenti e anticipa anche ciò che verrà dopo: altri esempi o un elenco. La struttura So + domanda aiuta chi ascolta a seguire il passaggio da un punto al successivo.
Esercizio
Qual è la funzione principale di So nella domanda originale?
- Dimostra che tutti i cambiamenti sono avvenuti di recente.
- Presenta i cambiamenti come risultato diretto di un'unica causa.
- Collega l'idea precedente a una domanda che apre l'argomento successivo.
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Collega l'idea precedente a una domanda che apre l'argomento successivo.
And will our technological and scientific innovations
1:10E le nostre innovazioni tecnologiche e scientifiche
impact our evolution: impact usato come verbo
In impact our evolution, impact è un verbo che significa «influenzare». Segue il modale will nella forma base e prende direttamente our evolution come complemento oggetto. La struttura riutilizzabile è impact + persona o cosa interessata. Qui si chiede se le innovazioni tecnologiche e scientifiche possano cambiare il corso dell'evoluzione umana.
Esercizio
Usa impact come verbo per completare la frase: Heavy traffic can ____ air quality.
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impact
many populations have evolved genetic adaptations to their local environments. Lessico
1:18molte popolazioni hanno sviluppato adattamenti genetici ai loro ambienti locali.
In the past few thousand years: definire un arco di tempo che arriva al presente
Qui, In the past few thousand years è un’espressione di tempo posta all’inizio della frase e significa durante il recente periodo di diverse migliaia di anni che arriva fino al presente. Stabilisce il quadro temporale dell’intera affermazione prima dell’informazione principale. Poiché il periodo arriva fino al presente, qui l’espressione si abbina naturalmente al present perfect have evolved. L’intera espressione è un sintagma preposizionale di tempo introdotto da in; past fa parte del sintagma nominale the past few thousand years e non è un indicatore autonomo del tempo passato.
Esercizio
Quale frase descrive in modo naturale scoperte accumulate durante un periodo che continua fino al presente?
- In the past twenty years ago, scientists discovered many new species.
- Twenty years ago, scientists have discovered many new species.
- In the past twenty years, scientists have discovered many new species.
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In the past twenty years, scientists have discovered many new species.
genetic adaptations to their local environments: adaptation to + condizione
In questo contesto biologico, genetic adaptations indica caratteristiche ereditarie diventate comuni nel corso delle generazioni perché aiutano le popolazioni a vivere e riprodursi in determinate condizioni. Nella struttura adaptation to + sintagma nominale, to introduce l’ambiente o la condizione a cui avviene l’adattamento. Qui, their local environments indica tali condizioni; to non esprime movimento o direzione.
Esercizio
Completa la descrizione scientifica con la preposizione normalmente usata dopo adaptation: Thick fur is an adaptation ____ cold climates.
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to
are uniquely adapted to survive extreme cold. Espressioni
1:26sono adattate in modo unico per sopravvivere al freddo estremo.
uniquely adapted to survive extreme cold: adattati in modo unico a sopravvivere al freddo estremo
In uniquely adapted to survive extreme cold, adapted indica che qualcuno possiede caratteristiche o capacità che lo rendono adatto a una certa condizione. To survive è un infinito dopo adapted e indica la capacità resa possibile dall’adattamento; non è una frase separata di scopo. Uniquely sottolinea che questo adattamento è particolarmente distintivo. La frase descrive quindi caratteristiche speciali che favoriscono la sopravvivenza al freddo estremo, non soltanto la scelta di vivere in un luogo freddo.
Esercizio
Quale frase usa correttamente adapted to + un verbo alla forma base per descrivere una capacità?
- These wings adapted to help the bird fly long distances.
- These wings are adapted to help the bird fly long distances.
- These wings are adapted help the bird fly long distances.
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These wings are adapted to help the bird fly long distances.
to develop frostbite: sviluppare un congelamento
In to develop frostbite, develop significa iniziare ad avere o a manifestare una condizione medica. Frostbite indica un danno ai tessuti causato dal freddo estremo; quindi l’espressione significa che il congelamento inizia a colpire la persona, non che essa crea o migliora qualcosa. Slower to develop frostbite confronta la velocità con cui la condizione compare. Significa che in queste persone il congelamento impiega più tempo a svilupparsi rispetto alla maggior parte delle persone, non che non possano mai averlo.
Esercizio
In una spiegazione neutra sulla salute, quale frase indica che un congelamento può iniziare a colpire una persona?
- Without warm gloves, you may cure frostbite.
- Without warm gloves, you may develop frostbite.
- Without warm gloves, you may prevent frostbite.
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Without warm gloves, you may develop frostbite.
in sub-zero temperatures: a temperature sotto zero
sub-zero significa «sotto zero» e qui modifica temperatures. in sub-zero temperatures presenta le temperature inferiori allo zero come la condizione in cui avviene l’azione; in questo caso sub- non significa «secondario». Nei contesti meteorologici e scientifici, zero di solito indica 0 °C se non viene specificata un’altra scala. L’espressione descrive una temperatura sotto il punto zero pertinente, non semplicemente una temperatura che sembra molto fredda.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa temperature sotto zero: The research station stayed open in ____.
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sub-zero temperatures
undergone selection for: essere stati sottoposti a selezione a favore di un tratto
In biologia evolutiva, undergo selection for a trait significa che una popolazione è soggetta a una selezione naturale che favorisce quel tratto, rendendolo più comune nel corso delle generazioni. In questa frase, a higher metabolic rate è il tratto favorito; selection non indica una scelta deliberata fatta da una persona. undergone è il participio passato di undergo e viene dopo have; They've undergone è la contrazione di They have undergone. La struttura descrive un processo evolutivo, non una decisione isolata.
Esercizio
Completa la frase di biologia evolutiva con l’espressione che indica che una popolazione attraversa una selezione naturale a favore di un tratto: Desert plants have ____ deeper roots.
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undergone selection for
higher metabolic rate: uso più rapido dell’energia
Metabolic rate indica la velocità con cui un organismo usa energia per mantenere attivi i propri processi. A higher metabolic rate significa che viene usata più energia nello stesso intervallo di tempo. In questa frase, l’uso più rapido dell’energia aumenta la produzione di calore. Qui, rate indica una velocità di attività, non un prezzo, un punteggio o necessariamente un rapporto fra due numeri.
Esercizio
Che cosa significa higher metabolic rate in questa frase di biologia?
- Pagare un prezzo più alto per l’energia
- Usare energia più rapidamente nello stesso intervallo di tempo
- Avere un punteggio più alto in un esame medico
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Usare energia più rapidamente nello stesso intervallo di tempo
can dive 70 meters and stay underwater for almost 15 minutes.
1:48può immergersi a 70 metri e rimanere sott'acqua per quasi 15 minuti.
Further south: spostare il punto di vista geografico
Further south è un’espressione di luogo posta all’inizio della frase. Sposta l’attenzione del lettore dai luoghi settentrionali menzionati prima a un luogo situato più a sud, dove viene introdotto un nuovo esempio. Qui, further ha un significato fisico e geografico: a una distanza maggiore in direzione sud. La virgola separa questo segnale di transizione dalle informazioni principali della frase.
Esercizio
Un articolo ha appena descritto un animale delle montagne settentrionali e ora passa a una specie delle valli più calde a sud. Quale inizio segnala chiaramente questo spostamento geografico?
- Furthermore, a different species lives in the warmer valleys.
- Further south, a different species lives in the warmer valleys.
- Much later, a different species lives in the warmer valleys.
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Further south, a different species lives in the warmer valleys.
Over thousands of years living as nomadic hunters at sea, Cultura
1:54In migliaia di anni di vita come cacciatori nomadi in mare,
nomadic hunters at sea: uno stile di vita marino e itinerante
L’espressione nomadic hunters at sea indica persone il cui stile di vita itinerante dipende dalla ricerca e dalla cattura di cibo nell’oceano. Qui, at sea indica il luogo reale in cui vivono e lavorano. Over thousands of years crea uno sfondo di lunga durata: immergersi e cacciare ripetutamente in mare fa parte della sopravvivenza attraverso le generazioni, non è un passatempo occasionale.
Esercizio
In questa frase, chi sono i nomadic hunters at sea?
- Persone con uno stile di vita itinerante che cacciano cibo nell’oceano
- Persone che si sentono confuse mentre cacciano sulla terraferma
- Turisti che a volte pescano durante le vacanze
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Persone con uno stile di vita itinerante che cacciano cibo nell’oceano
they have genetically hardwired unusually large spleens Modi di dire
1:58hanno radicato geneticamente milze insolitamente grandi
genetically hardwired: ereditato e biologicamente incorporato
Hardwired in origine descrive un sistema costruito con collegamenti elettrici fissi. Qui è una metafora: le milze insolitamente grandi vengono presentate come un tratto biologico ereditario incorporato nel corpo, non come qualcosa acquisito soltanto con l’esercizio. Genetically identifica l’origine di questo tratto incorporato. Nella divulgazione scientifica, genetically hardwired è una sintesi efficace; non implica la presenza di veri fili e non significa necessariamente che l’ambiente non possa avere alcun effetto.
Esercizio
In un articolo di biologia, che cosa significa probabilmente genetically hardwired?
- Installato collegando fili elettrici
- Incorporato nel corpo tramite fattori biologici ereditari
- Appreso durante una breve sessione di allenamento
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Incorporato nel corpo tramite fattori biologici ereditari
enabling them to stay underwater for longer. Grammatica
2:05permettendo loro di rimanere sott'acqua più a lungo.
act as oxygen stores: descrivere una funzione
Act as significa «svolgere la funzione o il ruolo di». Qui that si riferisce alle milze insolitamente grandi menzionate prima, e la proposizione relativa dice che fungono da riserve di ossigeno. Nella struttura act as + ruolo o funzione, act descrive ciò che qualcosa fa in un sistema; qui non significa «recitare in uno spettacolo».
Esercizio
Completa la frase con l’espressione studiata che significa «svolgere la funzione di»: During power cuts, this battery can ____ an emergency power source.
Mostra risposta
act as
enabling them to ...: aggiungere un risultato
La proposizione in -ing enabling them to stay underwater for longer aggiunge il risultato del fatto precedente: poiché le milze fungono da riserve di ossigeno, le persone possono rimanere sott’acqua più a lungo. Non è un secondo verbo principale coordinato con act. Lo schema riutilizzabile è virgola + enabling + persona o cosa + infinito con to. Enable richiede un oggetto prima dell’infinito con to: enable someone to do something.
Esercizio
Usa la forma in -ing di enable per aggiungere il risultato: The app saves maps offline, ____ travelers to navigate without a signal.
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enabling
An adaptation similar to that of deep-diving seals. Grammatica
2:08Un adattamento simile a quello delle foche che si immergono in profondità.
similar to that of: evitare la ripetizione di un nome singolare
similar to that of ... significa «simile alla cosa corrispondente associata a ...». In questa frase, that sostituisce il nome singolare adaptation, quindi l’espressione confronta un adattamento con quello delle foche che si immergono in profondità senza ripetere adaptation. Qui that è un pronome, non una congiunzione che introduce una proposizione. La struttura si usa quando il nome omesso è singolare; of collega that alla persona, al gruppo, al luogo o all’animale associato a quel nome.
Esercizio
Completa la frase: The climate here is ____ northern Spain.
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similar to that of
the ability to drink milk is another such adaptation. Discorso
2:16la capacità di bere latte è un altro adattamento di questo tipo.
pedestrian by comparison: il significato astratto di pedestrian
Qui pedestrian è un aggettivo e significa ordinario, poco interessante o non particolarmente impressionante. By comparison significa «quando lo si giudica rispetto a ciò che è stato già menzionato», quindi l’espressione presenta questo adattamento come meno sorprendente degli esempi precedenti. Non significa «relativo alle persone che camminano». L’apertura concessiva Though it may seem ... ammette brevemente che la capacità di bere latte sembra ordinaria, mentre la proposizione principale continua a identificarla come un adattamento.
Esercizio
Nella frase “The first draft seemed pedestrian by comparison with the finished design”, che cosa significa pedestrian?
- Una persona che cammina lungo una strada
- Ordinario e poco interessante
- Destinato alle persone che camminano
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Ordinario e poco interessante
another such adaptation: aggiungere un altro esempio dello stesso tipo
Nel gruppo another such adaptation, another introduce un altro elemento, mentre such rimanda al tipo di adattamento già menzionato. Qui, la digestione del latte viene classificata come un ulteriore esempio di quella categoria già stabilita; such non è soltanto un intensificatore. La struttura riutilizzabile another such + nome numerabile singolare permette di aggiungere un nuovo esempio senza ripetere la descrizione precedente: another such method, another such case.
Esercizio
In precedenza, una persona ha descritto due modi in cui le città risparmiano acqua. Che funzione ha “Rainwater collection is another such method”?
- Afferma che la raccolta dell’acqua piovana è più efficace di tutti i metodi precedenti.
- Aggiunge la raccolta dell’acqua piovana come un altro metodo dello stesso tipo.
- Introduce la raccolta dell’acqua piovana come un argomento non collegato.
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Aggiunge la raccolta dell’acqua piovana come un altro metodo dello stesso tipo.
All mammals can drink their mother's milk as babies.
2:20Tutti i mammiferi possono bere il latte materno da cuccioli.
they switch off the gene that allows them to digest milk. Phrasal verbs
2:24disattivano il gene che permette loro di digerire il latte.
After weaning: quando il passaggio dall’alimentazione con latte è terminato
Lo svezzamento, weaning, è il processo durante il quale un neonato o un giovane mammifero smette gradualmente di nutrirsi del latte materno e passa ad altri alimenti. After weaning significa che questa transizione è terminata. In questa frase, l’espressione è un indicatore temporale: colloca la disattivazione del gene dopo la fase di alimentazione con latte. Non significa “dopo essersi indebolito”.
Esercizio
Che cosa significa After weaning in questa frase?
- Prima che un neonato o un animale giovane inizi a bere latte
- Dopo che un neonato o un animale giovane è diventato fisicamente debole
- Dopo che un neonato o un animale giovane ha smesso di nutrirsi di latte
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Dopo che un neonato o un animale giovane ha smesso di nutrirsi di latte
switch off: rendere inattivo un gene
Switch off è un verbo frasale separabile che significa «far smettere a qualcosa di funzionare o di essere attivo». In questa frase indica che il gene diventa inattivo dopo lo svezzamento. Con un complemento nominale, questo può essere posto dopo l'intera espressione o tra le sue due parti: switch off the gene / switch the gene off. Un pronome deve invece stare in mezzo: switch it off.
Esercizio
Nella frase “The body switches off a gene,” che cosa significa switches off?
- Il gene diventa inattivo.
- Qualcuno aziona un interruttore fisico sul gene.
- Il gene viene rimosso dal DNA.
Mostra risposta
Il gene diventa inattivo.
used cows for milk: usare qualcosa per uno scopo o un prodotto
Used cows for milk segue la struttura use + something + for + purpose or product, che indica l'uso di qualcosa per uno scopo o per ottenere un prodotto. Significa che queste comunità allevavano o utilizzavano le mucche come fonte di latte. La parola for introduce ciò che le mucche venivano usate per fornire. Qui milk è il prodotto, non una persona o una cosa che riceve un beneficio.
Esercizio
Completa la struttura che indica lo scopo con una parola: People once used horses ____ transport.
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for
have seen a rapid increase in DNA variants that prevent the gene from switching off Note
2:35hanno registrato un rapido aumento delle varianti di DNA che impediscono al gene di disattivarsi
prevent the gene from switching off: prevent + oggetto + from + -ing
La struttura prevent + oggetto + from + forma in -ing significa impedire all'oggetto di fare qualcosa oppure impedire che quell'evento accada. Qui, l'oggetto è the gene e l'evento impedito è switching off. In questa frase, switch off significa diventare inattivo. Dopo from si usa la forma in -ing switching, non la forma base switch.
Esercizio
Completa con una parola la struttura standard prevent + oggetto + from + forma in -ing: The guard prevents visitors ____ entering the lab.
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from
have seen a rapid increase in: descrivere una tendenza
Il verbo see non indica qui l'atto di vedere. Nella struttura X has/have seen a rapid increase in Y, see significa vivere o registrare un cambiamento: Y è aumentato rapidamente in X o tra le persone di X. In questa frase, communities sono i gruppi interessati dal cambiamento, mentre DNA variants indica ciò che è aumentato. Il present perfect have seen presenta l'aumento come un cambiamento avvenuto nel periodo indicato e ancora rilevante per la situazione attuale.
Esercizio
In “The region has seen a rapid increase in rainfall,” che cosa significa has seen?
- La regione ha guardato con i propri occhi l'aumento della pioggia.
- La regione ha fatto aumentare rapidamente le precipitazioni.
- La regione ha registrato un rapido aumento delle precipitazioni.
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La regione ha registrato un rapido aumento delle precipitazioni.
milk drinking may have given people a source of calcium Grammatica
2:45bere latte potrebbe aver fornito alle persone una fonte di calcio
At least in Europe, ...: limitare la portata di un’affermazione
All’inizio della frase, At least in Europe limita all’Europa la portata dell’affermazione successiva. Indica che l’affermazione viene fatta almeno per l’Europa, senza dire che valga anche per tutte le altre regioni. Questo indicatore di portata aiuta a mantenere la precisione quando le prove o le condizioni possono cambiare da un luogo all’altro.
Esercizio
Quale frase limita più chiaramente l’affermazione a una regione invece di farla sembrare universale?
- At least in this region, the method worked well.
- The method worked well everywhere.
- The method always worked in every region.
Mostra risposta
At least in this region, the method worked well.
may have given: un’ipotesi prudente su un risultato passato
May have given combina may, have e il participio passato given per formulare un’ipotesi prudente su un evento, una causa o un risultato passato. In questa frase, il consumo di latte viene presentato come una possibile fonte di calcio nel passato, non come una spiegazione dimostrata. L’espressione colloca l’azione prima del presente: have given rimanda al passato, mentre may give si riferisce normalmente a un’azione possibile nel presente o nel futuro. Given è il participio passato di give.
Esercizio
Quale frase presenta correttamente un effetto passato come possibile invece che certo?
- The old bridge may have given the town a new connection to nearby villages.
- The old bridge may give the town a new connection to nearby villages.
- The old bridge may have giving the town a new connection to nearby villages.
Mostra risposta
The old bridge may have given the town a new connection to nearby villages.
aid in vitamin D production: aiutare nella produzione di vitamina D
aid in + un sintagma nominale o un gerundio significa aiutare o favorire un processo. Qui, to aid in vitamin D production è un infinito di scopo: indica che cosa la fonte di calcio potrebbe favorire. In questa espressione, aid è un verbo e l’insieme è più formale del normale help della conversazione. vitamin D production è il processo che riceve aiuto; aid non è un sostantivo con il significato di assistenza.
Esercizio
Completa l’espressione formale: These enzymes aid ____ digestion.
Mostra risposta
in
as they moved north: man mano che si spostavano verso nord
In as they moved north, as introduce un processo di sfondo che si svolge nello stesso momento di un altro cambiamento. L’espressione significa «mentre si spostavano verso nord» o «man mano che si spostavano verso nord»; moved north descrive un movimento verso nord. Qui as collega due sviluppi nello stesso quadro temporale. Non indica un’identità o un ruolo e, da solo, non afferma una causa diretta. Nella frase, lo spostamento verso nord fa da contesto alla diminuzione della luce solare.
Esercizio
Quale frase esprime meglio due cambiamenti che si sviluppano insieme, con il secondo mentre il primo procede?
- After night fell, the temperature dropped.
- As night fell, the temperature dropped.
- Because night fell, the temperature dropped.
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As night fell, the temperature dropped.
the usual source of vitamin D: una spiegazione in apposizione
Il sintagma nominale the usual source of vitamin D viene subito dopo sunlight e ne spiega il ruolo abituale. Questo tipo di sintagma è chiamato apposizione. Le virgole indicano che si tratta di un'informazione aggiuntiva. Se si rimuove il sintagma inserito, la struttura principale rimane sunlight decreased; le parole evidenziate non iniziano una nuova proposizione.
Esercizio
Dopo aver rimosso l'apposizione da questa frase, quale opzione rappresenta la struttura principale? The moon, Earth's natural satellite, reflects sunlight.
- The moon reflects sunlight.
- The moon is Earth's natural satellite.
- Earth's natural satellite reflects.
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The moon reflects sunlight.
all of these changes improve people's chance of surviving to reproductive age. Espressioni
2:59tutti questi cambiamenti migliorano le possibilità delle persone di sopravvivere fino all'età riproduttiva.
Though not always in obvious ways: una concessione iniziale
Though not always in obvious ways è un'apertura concessiva: prima ammette che gli effetti possono essere difficili da vedere. La proposizione principale presenta poi l'affermazione centrale di chi parla. Quest'ordine rende l'affermazione più prudente senza ritirarla. L'apertura è abbreviata. L'idea completa è simile a Though they do not always do so in obvious ways, con il soggetto e l'azione omessi ricavati dalla proposizione principale. È un'omissione naturale, non un errore grammaticale.
Esercizio
Completa la frase con l'esatta apertura concessiva della lezione: ____, small acts of kindness can change a classroom.
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Though not always in obvious ways
chance of surviving to reproductive age: probabilità di sopravvivere fino all’età riproduttiva
chance of + forma in -ing indica la probabilità che si verifichi un’azione o un risultato. Qui, surviving to reproductive age significa restare in vita fino a raggiungere la fase biologica in cui è possibile riprodursi. In un contesto evolutivo, reproductive age è più specifico della normale età adulta. L’intera espressione considera se un cambiamento renda più probabile che le persone vivano abbastanza a lungo da riprodursi e possibilmente trasmettere i propri geni.
Esercizio
Completa la frase con la struttura indicata: Better protection improves young animals' ____ reproductive age.
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chance of surviving to
That's what drives natural selection, Espressioni
3:04Questo è ciò che guida la selezione naturale,
the force behind all these evolutionary changes. Modi di dire
3:06la forza dietro a tutti questi cambiamenti evolutivi.
drive + un processo astratto: drives natural selection
In drives natural selection, drive significa causare o far avanzare un processo, non guidare un veicolo. Il soggetto indica il fattore che fa avvenire il processo della selezione naturale. drive regge spesso un nome astratto come change, growth o innovation. Questa struttura presenta il soggetto come una forza causale alla base di un processo.
Esercizio
Nella frase “Public demand drives innovation.”, che cosa significa drives?
- Guida l’innovazione come un veicolo.
- Trasporta l’innovazione in un altro luogo.
- Causa o fa avanzare l’innovazione.
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Causa o fa avanzare l’innovazione.
the force behind: la principale forza alla base di qualcosa
The force behind + nome indica la causa, l’influenza o la motivazione principale che fa accadere o sviluppare qualcosa. Qui force è usato in senso metaforico e non indica necessariamente una forza fisica. In questa frase, natural selection viene presentata come il meccanismo che guida i cambiamenti evolutivi. Più in generale, la struttura collega un risultato a ciò che lo determina.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa «la principale causa trainante»: Curiosity was ____ the discovery.
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the force behind
Modern medicine removes many of these selective pressures Lessico
3:10La medicina moderna rimuove molte di queste pressioni selettive
these selective pressures: fattori che guidano la selezione naturale
Le pressioni selettive sono condizioni ambientali che rendono alcuni caratteri ereditari più o meno vantaggiosi per la sopravvivenza e la riproduzione. Poiché gli individui con determinati caratteri lasciano più discendenti, queste condizioni contribuiscono a guidare la selezione naturale. Qui, these rimanda a pressioni già menzionate. La frase afferma che la medicina moderna ne elimina molte; selective non significa «schizzinoso» e pressures non indica soltanto lo stress emotivo.
Esercizio
In biologia evolutiva, che cosa sono le selective pressures?
- Condizioni ambientali che influenzano la sopravvivenza o il successo riproduttivo
- Regole per scegliere con attenzione un trattamento medico
- Sensazioni di stress causate dalla necessità di scegliere
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Condizioni ambientali che influenzano la sopravvivenza o il successo riproduttivo
by keeping us alive: esprimere il mezzo che produce il risultato
L’espressione “by keeping us alive” è una costruzione by + verbo in -ing che spiega il mezzo con cui la medicina moderna elimina le pressioni selettive. Risponde a “Come?” o “Con quale mezzo?”; qui by non indica un luogo. Keeping us alive significa farci rimanere vivi: keep regge l’oggetto us e il complemento aggettivale alive. Quando by + verbo in -ing segue un’azione o un risultato, presenta il processo usato per produrlo. Il soggetto implicito del verbo in -ing normalmente coincide con il soggetto della frase principale; qui è la medicina moderna a tenerci in vita.
Esercizio
Completa lo schema del metodo by + verbo in -ing: The machine saves power ____ switching off when no one is nearby.
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by
would have killed us: un risultato passato che non si è realizzato
“Would have killed us” è la struttura would have + participio passato. Presenta la morte come il risultato che si sarebbe verificato in una condizione passata diversa, non come un evento realmente accaduto. In questa frase, la condizione implicita è più o meno “se la medicina moderna non ci avesse mantenuti in vita”. La forma collega una condizione passata alternativa al risultato atteso in quella condizione: i geni, a volte insieme a malattie infettive, ci avrebbero uccisi. La medicina moderna ha impedito quel risultato, quindi l’espressione non significa che siamo morti davvero.
Esercizio
Quale frase dice che la città è rimasta collegata perché c’era il ponte, ma senza di esso l’alluvione l’avrebbe isolata?
- The flood cut off the town without the bridge.
- Without the bridge, the flood would have cut off the town.
- Without the bridge, the flood would cut off the town.
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Without the bridge, the flood would have cut off the town.
all make differences between our genes less important. Grammatica
3:25rendono tutte le differenze tra i nostri geni meno importanti.
make ... less important: fare in modo che qualcosa conti meno
In all make differences between our genes less important, make segue la struttura make + oggetto + complemento aggettivale. L'oggetto è differences between our genes, mentre less important descrive lo stato di quell'oggetto dopo il cambiamento. I fattori elencati sono presentati come la causa del cambiamento: fanno sì che le differenze genetiche contino meno. Less important non è quindi un'opinione separata; completa make indicando il risultato.
Esercizio
Usa l'espressione aggettivale di due parole della lezione per indicare che gli aggiornamenti in tempo reale fanno contare meno gli orari stampati: Real-time updates make printed schedules ____.
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less important
and deliver babies whose mothers have life-threatening pregnancy-specific conditions, Lessico
3:35e far nascere bambini le cui madri hanno complicazioni specifiche della gravidanza potenzialmente letali,
surgically extract inflamed appendices: significato medico formale
In questa espressione, surgically modifica extract e indica come viene svolta l'azione. Extract significa estrarre, inflamed descrive un tessuto colpito da infiammazione e appendices è una forma plurale di appendix. Nel complesso, l'espressione significa rimuovere chirurgicamente appendici infiammate. Appendices può anche indicare sezioni aggiunte alla fine dei libri, ma surgically e inflamed stabiliscono qui il significato anatomico. Poiché la frase descrive una capacità medica generale, il plurale può comprendere operazioni su pazienti diversi; non suggerisce che una persona abbia normalmente più appendici.
Esercizio
In surgically extract inflamed appendices, a che cosa si riferisce appendices?
- A istruzioni scritte per procedure chirurgiche
- Alla forma plurale dell'organo chiamato appendix
- A sezioni aggiuntive alla fine di libri medici
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Alla forma plurale dell'organo chiamato appendix
deliver babies: il significato medico di deliver
In deliver babies, deliver è un verbo medico che significa aiutare un bambino a nascere, di solito fornendo assistenza ostetrica. Il soggetto sottinteso è un medico, un’ostetrica o un’équipe medica; quindi babies non indica pacchi trasportati. Nella frase completa, deliver babies è una delle capacità mediche elencate. L’espressione descrive la capacità di un sistema sanitario di assistere al parto.
Esercizio
In quale frase deliver a baby significa aiutare un bambino a nascere?
- The doctor delivered a package safely.
- The doctor delivered a baby safely.
- The doctor gave birth to a baby safely.
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The doctor delivered a baby safely.
life-threatening pregnancy-specific conditions: modificatori composti multipli
Il nome principale è conditions, che qui indica condizioni mediche. Life-threatening segnala che possono mettere in pericolo la vita, mentre pregnancy-specific è un aggettivo composto con il trattino e significa specifico della gravidanza. I due modificatori precedono conditions e lo descrivono insieme. Per leggere la sequenza, parti dal nome principale: conditions, poi pregnancy-specific conditions e infine life-threatening pregnancy-specific conditions. Nella frase completa, queste condizioni riguardano le madri, non i bambini.
Esercizio
Qual è il significato più preciso di life-threatening pregnancy-specific conditions?
- situazioni che rendono particolare una gravidanza ma che non sono mediche
- condizioni mediche specifiche della gravidanza che possono mettere in pericolo la vita
- condizioni ordinarie collegate a qualsiasi aspetto della vita quotidiana
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condizioni mediche specifiche della gravidanza che possono mettere in pericolo la vita
by allowing more people to survive to a reproductive age.
3:43permettendo a più persone di sopravvivere fino all'età riproduttiva.
tend to stop selection: esprimere una tendenza, non una certezza
La struttura tend to + forma base del verbo indica che qualcosa accade di solito o frequentemente, lasciando però spazio alle eccezioni. In tend to stop, stop è il verbo nella forma base dopo to. Qui, tend to attenua l’affermazione: i fattori hanno una tendenza generale a fermare la selezione, ma la frase non garantisce che si fermi in ogni caso. Tend non significa “prendersi cura di” qui; in quell’altro significato si riferisce alla persona o alla cosa di cui ci si occupa, come in tend a garden.
Esercizio
Quale frase presenta una tendenza generale lasciando spazio alle eccezioni?
- One young plant grew toward light yesterday.
- Young plants tend to grow toward light.
- Young plants always grow toward light without exception.
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Young plants tend to grow toward light.
it won't spell the end of human evolution. Modi di dire
3:52non significherebbe la fine dell'evoluzione umana.
even if: una condizione che non cambia il risultato
Even if introduce una condizione concessiva. Chi parla accetta provvisoriamente o immagina la condizione ai fini dell’argomentazione, poi afferma che il risultato principale resta valido. In questa frase, l’accesso universale alla medicina moderna viene presentato come una condizione molto forte, ma non basta a far terminare l’evoluzione umana. Even aggiunge l’idea che neppure quella condizione cambierebbe la conclusione.
Esercizio
Quale connettivo completa meglio la frase e mostra che la pioggia non cambierà la decisione? ____ it rains, the game will continue indoors.
- Even if
- Because
- If
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Even if
has access to modern medicine: have access to + nome
In questa frase, has access to modern medicine significa «può realmente ottenere e utilizzare cure mediche moderne». Qui access indica una disponibilità concreta, non soltanto un accesso informatico o un’impostazione formale dei permessi. La struttura riutilizzabile è have/has access to + nome. Qui access è un nome e to è la preposizione che introduce la risorsa o il servizio.
Esercizio
Usa have access to nella forma corretta: With the new clinic, local families now ____ basic healthcare.
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have access to
spell the end of human evolution: spell the end of + nome
Spell the end of something è un’espressione non letterale che significa «causare la fine di qualcosa» o «indicare che la sua fine si avvicina». Qui spell non significa «compitare una parola lettera per lettera». Con won't, la frase respinge la conclusione che l’evoluzione umana arriverà alla fine.
Esercizio
Usa spell the end of per completare la frase: Losing one game won't ____ the team's season.
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spell the end of
That's because there are other aspects of evolution besides natural selection.
3:55Questo perché ci sono altri aspetti dell'evoluzione oltre alla selezione naturale.
subject to what's called genetic drift instead. Discorso
4:05siano invece soggette a quella che viene chiamata deriva genetica.
subject to natural selection ... subject to genetic drift instead: essere soggetto a processi diversi
In entrambe le espressioni evidenziate, subject to significa «essere sotto l’influenza o l’azione di» una forza o di un processo, non «materia scolastica». La prima espressione descrive il processo che avrebbe agito sulla variazione genetica; la seconda descrive il risultato dopo il cambiamento prodotto dalla medicina moderna. La ripetizione rende chiaro il contrasto: la variazione sarebbe stata soggetta alla selezione naturale, ma invece è soggetta alla deriva genetica. Qui subject è un aggettivo nella struttura be subject to + nome.
Esercizio
Completa i due spazi con la stessa espressione che significa «sotto l’influenza o il controllo di»: The first draft was ____ review, but the final version was ____ a public vote.
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subject to · subject to
what's called genetic drift: introdurre il nome di un termine
Qui what's è la contrazione di what is. What's called + un nome significa «ciò che viene chiamato + quel nome» o «la cosa conosciuta con quel nome». In questa frase, genetic drift è il termine che viene introdotto, e l’intera espressione è il sintagma nominale dopo la preposizione to; non è una domanda. In una spiegazione, questo schema permette di presentare un’idea tecnica e il suo nome nello stesso momento. Called significa «chiamato» o «denominato», non «telefonato».
Esercizio
Completa la frase con la forma contratta che significa «è chiamato»: The device uses ____ ultrasonic ranging.
Mostra risposta
what's called
genetic differences vary randomly within a population. Lessico
4:11le differenze genetiche variano casualmente all'interno di una popolazione.
Le differenze genetiche variano casualmente all'interno di una popolazione
genetic differences vary randomly indica che le differenze genetiche cambiano senza una direzione fissa o prevedibile. Qui vary esprime cambiamento o variazione, mentre randomly descrive il modo in cui avviene. within a population delimita l'ambito: la variazione viene osservata tra i membri di uno stesso gruppo biologico. In questo contesto, population è un termine biologico e non deve necessariamente indicare l'intera popolazione umana di un paese.
Esercizio
Quale opzione spiega meglio genetic differences vary randomly within a population?
- Una popolazione cambia solo quando uno scienziato la controlla.
- Tutte le persone di ogni paese hanno esattamente gli stessi geni.
- Le differenze tra i membri di una popolazione biologica cambiano senza uno schema prevedibile.
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Le differenze tra i membri di una popolazione biologica cambiano senza uno schema prevedibile.
modern medicine might actually increase variety
4:16la medicina moderna potrebbe in realtà aumentare la diversità
because harmful mutations don't kill people and thus aren't eliminated. Note
4:20perché le mutazioni dannose non uccidono le persone e quindi non vengono eliminate.
A livello genetico: delimitare l'ambito dell'analisi
On a genetic level è una locuzione preposizionale messa all'inizio della frase per indicare da quale dimensione va intesa l'affermazione successiva. Significa dal punto di vista dei geni o dell'ereditarietà, non a un'altezza fisica. In questa frase, la locuzione restringe l'affermazione sulla medicina moderna alla varietà genetica. Un'affermazione valida a un livello non va automaticamente interpretata come un'affermazione su tutti gli effetti medici, sociali o personali.
Esercizio
Quale funzione svolge On a genetic level nella frase?
- Limita l'affermazione alla dimensione genetica.
- Descrive un'altezza fisica.
- Fornisce un'istruzione medica passo dopo passo.
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Limita l'affermazione alla dimensione genetica.
harmful mutations: un termine preciso della genetica
In genetica, harmful mutations indica cambiamenti genetici che possono ridurre la salute, la sopravvivenza o il successo riproduttivo. Mutation non indica un cambiamento qualsiasi: è un cambiamento nel materiale genetico, mentre harmful ne descrive l'effetto biologico. L'espressione è descrittiva, non morale. Harmful significa che la mutazione può rendere più difficile la sopravvivenza o la riproduzione, non che una persona o una scelta siano cattive.
Esercizio
In una lezione di genetica, che cosa significa harmful mutations in questa frase?
- Azioni intenzionali per fare del male a qualcuno
- Cambiamenti genetici che possono danneggiare la salute o la sopravvivenza
- Qualsiasi cambiamento che alle persone non piace personalmente
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Cambiamenti genetici che possono danneggiare la salute o la sopravvivenza
thus aren't eliminated: indicare un risultato passivo
Thus significa «quindi» o «di conseguenza» e mostra che la seconda parte deriva dalla prima: le mutazioni non uccidono chi le possiede, quindi non vengono rimosse dalla popolazione. Aren't eliminated è una forma passiva: harmful mutations sono ciò che non viene rimosso, mentre la forza o il processo che dovrebbe rimuoverle non viene specificato. In questa frase, l'espressione riassume un meccanismo di causa ed effetto.
Esercizio
Quale frase usa correttamente thus per collegare una causa a un risultato passivo?
- The trait caused no serious harm unless it wasn't eliminated.
- The trait caused no serious harm but thus wasn't eliminated.
- The trait caused no serious harm and thus wasn't eliminated.
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The trait caused no serious harm and thus wasn't eliminated.
This variation doesn't necessarily translate to observable or phenotypic differences among people. Espressioni
4:24Questa variazione non si traduce necessariamente in differenze osservabili o fenotipiche tra le persone.
doesn't necessarily translate to observable or phenotypic differences: non si traduce necessariamente in differenze osservabili o fenotipiche
Qui ‘translate to’ significa “produrre o manifestarsi come un risultato”, non “tradurre da una lingua a un’altra”. La variazione può esistere senza produrre differenze osservabili dalle persone o classificate dalla scienza come fenotipiche. ‘doesn't necessarily’ limita l’affermazione: la variazione non garantisce che produca queste differenze, ma la frase non dice che non possa mai farlo. ‘among people’ indica il gruppo messo a confronto.
Esercizio
Quale frase significa che un prezzo alto può portare a una qualità elevata, ma non necessariamente?
- A high price doesn't necessarily translate to high quality.
- A high price has nothing to do with quality.
- A high price guarantees high quality.
Mostra risposta
A high price doesn't necessarily translate to high quality.
researchers have also been investigating whether genetic adaptations to a specific environment Grammatica
4:32i ricercatori stanno anche indagando se gli adattamenti genetici a un ambiente specifico
could appear very quickly through epigenetic modification, Lessico
4:38potrebbero apparire molto rapidamente attraverso modificazioni epigenetiche,
have also been investigating whether: hanno anche studiato se...
‘have also been investigating’ usa il present perfect progressive: la ricerca è iniziata prima e è continuata fino a oggi oppure è stata attiva recentemente. ‘also’ aggiunge questa domanda alle altre attività di ricerca. ‘whether’ introduce una domanda aperta a cui si può rispondere sì o no. La frase riferisce che è in corso un’indagine; non conferma che gli adattamenti possano comparire rapidamente.
Esercizio
Completa la frase per indicare che gli scienziati continuano a studiare anche una questione aperta: Alongside other questions, scientists ____ climate change affects bird migration.
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have also been investigating whether
but to whether and when certain genes are expressed.
4:44ma alla decisione se e quando determinati geni vengono espressi.
through epigenetic modification: attraverso una modificazione epigenetica
Through indica qui il meccanismo: il cambiamento potrebbe avvenire attraverso una modificazione epigenetica. Una modificazione epigenetica cambia il modo in cui i geni vengono regolati, per esempio se vengono espressi, quando o con quale intensità, senza modificare la sequenza del DNA. Qui epi- fa parte di un termine tecnico della biologia; non è un comune prefisso intensificatore.
Esercizio
Quale affermazione descrive meglio epigenetic modification in questa frase?
- Cambia il modo in cui i geni vengono espressi senza modificare la sequenza del DNA.
- Indica qualsiasi cambiamento visibile in un organismo.
- Sostituisce un gene con un gene completamente diverso.
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Cambia il modo in cui i geni vengono espressi senza modificare la sequenza del DNA.
not to ..., but to ... per correggere l’oggetto di un cambiamento
La struttura correlativa not to A, but to B esclude A e identifica B come il vero oggetto. L’idea principale viene dopo but; non è una semplice informazione aggiuntiva. In questa frase, entrambe le parti completano lo schema changes to: changes not to genes themselves, but to whether and when certain genes are expressed. La ripetizione di to mantiene A e B grammaticalmente paralleli.
Esercizio
Completa la correzione con la struttura correlativa not to ..., but to ...: The new rule applies ____ the players themselves, ____ how their scores are calculated.
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not to · but to
These changes can happen during a lifetime
4:48Questi cambiamenti possono avvenire nel corso di una vita
and may even be passed to offspring. Espressioni
4:51e potrebbero persino essere trasmessi alla prole.
passed to offspring: forma passiva per descrivere la trasmissione ereditaria
In passed to offspring, la forma passiva passed to indica che i cambiamenti vengono trasmessi a una generazione successiva. Offspring è un termine scientifico per i discendenti o i piccoli di una persona, di un animale o di una pianta; qui indica i discendenti che possono ereditare i cambiamenti. Poiché i cambiamenti sono ciò che viene trasmesso, la frase mette in primo piano il risultato della trasmissione, non chi la compie. Questa struttura è utile per parlare di caratteristiche ereditarie o di effetti che passano da una generazione all'altra.
Esercizio
Usa l'espressione obiettivo per completare la frase: Some protective traits may be ____.
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passed to offspring
But so far: svolta e limite temporale della conclusione
But segnala un cambio di direzione o una precisazione rispetto a ciò che è stato detto prima. So far limita l'affermazione successiva al periodo che va dal punto di partenza pertinente fino a ora, quindi le prove future possono ancora modificare la conclusione. All'inizio della frase, But so far, funziona come apertura discorsiva e introduce il risultato attuale, un limite o una situazione ancora irrisolta. Da solo non costituisce una conclusione completa.
Esercizio
Vero o falso: In But so far, we haven't found any problems, so far garantisce che più avanti non compariranno problemi.
- Vero
- Falso
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Falso
researchers are conflicted over whether epigenetic modifications can really persist over many generations Espressioni
4:55i ricercatori sono in disaccordo sul fatto che le modificazioni epigenetiche possano davvero persistere per molte generazioni
really persist over many generations: continuare per un lungo arco di tempo
Persist significa «continuare a esistere» anziché scomparire rapidamente. Over many generations indica l’arco di tempo: le modifiche rimarrebbero presenti da una generazione all’altra, non sarebbero collocate sopra di esse. Nella proposizione più ampia introdotta da whether, really dà enfasi alla domanda sulle prove: questa continuità può verificarsi davvero? La struttura riutilizzabile persist over + periodo di tempo evidenzia l’esistenza continua durante tutto quel periodo.
Esercizio
Quale frase indica che un effetto dannoso è continuato per diversi decenni?
- The harmful effect appeared after several decades.
- The harmful effect persisted over several decades.
- The harmful effect spread over several regions.
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The harmful effect persisted over several decades.
and lead to lasting changes in populations. Espressioni
5:02e portare a cambiamenti duraturi nelle popolazioni.
are conflicted over whether: introdurre una questione non risolta
In questa frase, are conflicted over whether significa che i ricercatori non hanno un’unica posizione definita sulla questione che segue. Con un gruppo plurale come researchers, conflicted può descrivere opinioni contrastanti o incertezza all’interno del gruppo; non significa un conflitto armato. Over introduce la questione che causa il disaccordo o l’incertezza, mentre whether introduce una domanda con risposta sì o no. Le strutture riutilizzabili sono be conflicted over whether + proposizione e be conflicted over whether to + verbo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione evidenziata: The board members ____ to delay the launch.
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are conflicted over whether
lead to lasting changes in populations: portare a cambiamenti duraturi nelle popolazioni
Lead to è una locuzione verbale che significa «causare» o «portare a un risultato». Collega un processo o un’azione al risultato che produce. Qui il risultato è lasting changes in populations: cambiamenti che durano nel tempo e riguardano un gruppo, non solo un cambiamento breve in un individuo. L’espressione è utile per descrivere effetti a lungo termine, ma non afferma che il fattore precedente sia l’unica causa.
Esercizio
Completa l’espressione di causa: Poor sleep can ____ lasting changes in mood.
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lead to
There may also be other contributors to human evolution. Espressioni
5:06Potrebbero esserci anche altri fattori che contribuiscono all'evoluzione umana.
other contributors to human evolution: altri fattori che contribuiscono all’evoluzione umana
Un contributor to qualcosa è una persona, un fattore o una condizione che contribuisce a produrlo. In questa frase, other contributors to human evolution indica fattori aggiuntivi che potrebbero aver contribuito a plasmare l’evoluzione umana; contributors è al plurale perché possono essere coinvolti più fattori. Other segnala inoltre che si stanno aggiungendo possibilità oltre ai fattori già menzionati. L’espressione non afferma che un singolo fattore sia l’unica causa.
Esercizio
Completa l’espressione per indicare un fattore che aiuta a produrre un risultato: Regular practice is an important ____ steady progress.
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contributor to
Modern medicine and technology are very new,
5:10La medicina e la tecnologia moderne sono molto recenti,
even compared to the quickest, most recent changes by natural selection. Grammatica
5:13anche in confronto ai cambiamenti più rapidi e recenti dovuti alla selezione naturale.
even compared to: anche rispetto a...
even compared to introduce un confronto con un punto di riferimento forte o estremo e mostra che l'affermazione precedente resta valida anche rispetto a quel punto di riferimento. Non serve solo a elencare due elementi: aggiunge sorpresa o intensità. Qui i cambiamenti più rapidi e recenti della selezione naturale costituiscono un termine di paragone particolarmente impegnativo. La medicina moderna e la tecnologia restano molto recenti, quindi even mette in risalto quanto sia sorprendente la conclusione.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che rafforza il confronto: This phone is inexpensive, ____ last year's model.
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even compared to
how our present will shape our future. Modi di dire
5:19come il nostro presente modellerà il nostro futuro.
So only time can tell: solo il tempo rivelerà la risposta
only time can tell è un'espressione fissa che significa che la risposta non può ancora essere conosciuta e diventerà chiara solo con lo sviluppo degli eventi. Il tempo viene presentato come se rivelasse il risultato; non significa letteralmente che il tempo parli. Il So iniziale collega questa conclusione prudente a ciò che è stato discusso prima: chi parla non può ancora sapere come il presente influenzerà il futuro. La frase chiude una previsione lasciando spazio all'incertezza, invece di formulare una certezza.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa che indica che il risultato sarà chiaro solo più avanti: The evidence is limited, so ____ whether the plan will work.
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only time can tell
shape our future: influenzare ciò che diventerà il futuro
Qui shape significa influenzare fortemente il modo in cui qualcosa si sviluppa, non dare una forma fisica a un oggetto. Il presente viene trattato come una forza che contribuisce a creare il futuro. Con un oggetto astratto come our future, shape suggerisce un effetto importante sulla sua direzione, ma non un controllo totale. La proposizione how our present will shape our future chiede in che modo avverrà questa influenza.
Esercizio
In Early experiences can shape a child's confidence, che cosa significa shape?
- Determinare completamente ogni risultato futuro
- Dare alla fiducia in sé un contorno fisico
- Influenzare il modo in cui si sviluppa la fiducia in sé
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Influenzare il modo in cui si sviluppa la fiducia in sé
come to define: arrivare col tempo a definire
Nella struttura come to + verbo base, come non descrive un movimento fisico. La struttura indica che qualcuno arriva infine a compiere un'azione o a raggiungere una nuova comprensione, uno stato o un risultato dopo un processo. Qui come to define presenta il fatto di definirlo come un punto raggiunto dagli esseri umani nel tempo. La domanda chiede come questo sviluppo sia avvenuto così velocemente, non come gli esseri umani si siano spostati in un luogo per definirlo.
Esercizio
Completa la frase usando come to + understand al passato: After many conversations, I ____ why the decision was necessary.
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came to understand
in such a tiny fraction of that time: una frazione minuscola di quel tempo
A fraction of indica una parte di un insieme, non soltanto una frazione matematica. In questa frase, in such a tiny fraction of that time indica che il processo è avvenuto in una proporzione estremamente piccola del tempo totale menzionato. La struttura such a + aggettivo + nome singolare rafforza la descrizione: such a tiny fraction presenta quella parte come eccezionalmente piccola. Qui, that time riprende un periodo molto più lungo già menzionato, creando un forte contrasto tra l’immensità dell’insieme e il breve intervallo utilizzato.
Esercizio
Che cosa sottolinea “in such a tiny fraction of that time” nella domanda?
- Gli esseri umani hanno usato la maggior parte del tempo totale
- Gli esseri umani hanno usato una proporzione estremamente piccola del tempo totale
- Il tempo è stato scritto come una frazione matematica
Mostra risposta
Gli esseri umani hanno usato una proporzione estremamente piccola del tempo totale
Is what makes us brilliant the same thing that makes us deadly? Grammatica
5:31Ciò che ci rende geniali è la stessa cosa che ci rende letali?
what makes us brilliant ... that makes us deadly: ciò che ci rende brillanti e ciò che ci rende letali
What makes us brilliant è una proposizione subordinata sostantiva: nomina la qualità o la cosa che ci rende brillanti e funziona come soggetto della domanda. Qui what equivale più o meno a the thing that; non introduce una domanda indipendente su un oggetto. The same thing that makes us deadly è un sintagma nominale con una proposizione relativa che modifica the same thing. La ripetizione di makes us + aggettivo crea una struttura parallela e collega la brillantezza e il pericolo come due possibili effetti di un’unica qualità. Deadly significa capace di causare la morte, quindi rende volutamente forte il secondo lato. La domanda invita a riflettere su questo legame.
Esercizio
Quale frase usa correttamente la struttura parallela per chiedere se una qualità causa due effetti?
- Is what makes the bridge strong the same thing makes it flexible?
- Is what makes the bridge strong the same thing that makes it flexible?
- Does what makes the bridge strong is the same thing that makes it flexible?
Mostra risposta
Is what makes the bridge strong the same thing that makes it flexible?
Explore our place in the universe with Sapiens. Modi di dire
5:35Esplora il nostro posto nell'universo con Sapiens.
our place in the universe: più di una posizione fisica
In questa frase, our place in the universe significa più della posizione fisica dell'umanità. Invita a riflettere su come gli esseri umani si inseriscano nell'universo nel suo insieme, compresi il nostro ruolo, le nostre relazioni e la nostra importanza. In espressioni come our place in nature o our place in society, place può indicare una posizione o un ruolo astratto, non un punto su una mappa.
Esercizio
In un documentario sull'umanità, a che cosa si riferisce più probabilmente our place in the universe?
- Al ruolo, alla relazione e all'importanza dell'umanità nell'universo
- A un posto riservato da qualche parte nello spazio
- Alle coordinate esatte di ogni essere umano
Mostra risposta
Al ruolo, alla relazione e all'importanza dell'umanità nell'universo
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and consider what's next for our kind. Espressioni
5:43e considera cosa riserva il futuro alla nostra specie.
what's next for our kind: il futuro dell'umanità
What's next for ... chiede che cosa accadrà a qualcuno o a qualcosa, oppure come si svilupperà nella fase successiva. Qui our kind indica il gruppo o la specie a cui apparteniamo: l'umanità. Kind è un sostantivo che in questo caso significa “tipo” o “gruppo”, non l'aggettivo kind che significa “gentile o premuroso”.
Esercizio
Che cosa significa what's next for our kind in questa frase?
- Chi sarà gentile per prossimo?
- Che cosa accadrà all'umanità in futuro?
- Quale categoria viene dopo in un elenco?
Mostra risposta
Che cosa accadrà all'umanità in futuro?