Città del Vaticano: il Paese in cui non si nasce: appunti per imparare l’inglese
CGP Grey
Panoramica: La spiegazione ripercorre la nascita della Città del Vaticano e distingue i ruoli del papa nella Santa Sede e nello Stato, la monarchia e la cittadinanza legata all'impiego. Principali punti di inglese: 1. Con il phrasal verb end up with, impara a chiedere come un processo complesso produca un risultato inatteso, invece di limitarti a dire che esiste. 2. Con l'espressione nothing if not obstinate, riconosci un modo enfatico e ironico per indicare una qualità innegabile senza leggere alla lettera le parole negative. 3. Con lo schema think of A as B rather than as C, sostituisci un'immagine fuorviante con un paragone utile e guida chi ascolta verso l'interpretazione voluta.
In questa lezione
Vatican City, capital of the Catholic Church,
0:00La Città del Vaticano, capitale della Chiesa cattolica,
owner of impressive collections of art and history all contained within the borders of the world's smallest country,
0:03proprietaria di impressionanti collezioni d'arte e di storia tutte contenute entro i confini del paese più piccolo del mondo,
conveniently circumnavigatable on foot in only 40 minutes.
0:08comodamente circumnavigabile a piedi in soli 40 minuti.
Just how did the world end up with this tiny nation? Phrasal verbs
0:12Ma come ha fatto il mondo a ritrovarsi con questa minuscola nazione?
end up with: un risultato finale
End up with + sintagma nominale significa «finire per avere, ottenere o produrre qualcosa» dopo un processo o una serie di eventi. Spesso suggerisce che il risultato non fosse evidente all'inizio. In questa domanda, this tiny nation è il risultato storico finale. With fa parte dell'intera struttura end up with; qui non significa «insieme a».
Esercizio
Completa la frase con il passato di end up with: After testing several designs, we ____ the simplest one.
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ended up with
and the long answer is fiendishly complicated.
0:16e la risposta lunga è diabolicamente complicata.
The short answer is ... and the long answer is ...: due livelli di dettaglio
The short answer is ... and the long answer is ... è una struttura in due parti che guida la spiegazione. La prima parte offre una conclusione rapida; la seconda avvisa chi ascolta che seguirà una spiegazione più completa e complicata. Ripetere answer is aiuta chi ascolta a confrontare due livelli di dettaglio. Qui, la risposta breve condensa la causa, mentre quella lunga prepara il pubblico ai dettagli storici; le due risposte non sono in conflitto.
Esercizio
Completa la frase con la struttura in due parti: ____ no, ____ that we need more evidence before deciding.
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The short answer is · and the long answer is
The popes used to rule a country called the Papal States that covered much of modern-day Italy. Grammatica
0:21I papi un tempo governavano un paese chiamato Stato Pontificio che copriva gran parte dell'Italia moderna.
used to + forma base per stati o abitudini del passato
Used to + forma base descrive un’azione ripetuta o uno stato che esisteva nel passato. Di solito suggerisce che la situazione è cambiata e non è più vera nel presente. In questa frase, used to rule presenta il governo dei papi come uno stato prolungato del passato. La struttura crea un contrasto tra passato e presente senza specificare quando quel governo terminò.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di due parole che esprime uno stato passato non più vero: This building ____ be a cinema, but now it is a library.
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used to
It was during this thousand-plus year reign that the popes constructed St. Peter's Basilica, Grammatica
0:25Fu durante questo regno millenario che i papi costruirono la Basilica di San Pietro,
It was during ... that ... per enfatizzare il tempo
It was + elemento in evidenza + that + proposizione forma una frase scissa. Qui l’elemento in evidenza è during this thousand-plus year reign, quindi la frase sottolinea con forza quando i papi costruirono la basilica. Una versione neutra sarebbe The popes constructed St. Peter's Basilica during this thousand-plus year reign. La frase scissa conserva il fatto di base, ma cambia il centro dell’informazione. It è un soggetto vuoto e non si riferisce a un oggetto; that introduce il resto del messaggio.
Esercizio
Completa la frase con la struttura scissa It was ... that per enfatizzare l’espressione di tempo: ____ during the winter ____ the team repaired the bridge.
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It was · that
and also built a wall around the base of a hill known as Vatican upon which St. Peter's stood. Grammatica
0:30e costruirono anche un muro attorno alla base di una collina conosciuta come Vaticano su cui sorgeva San Pietro.
La struttura relativa formale “upon which”
Upon which introduce una proposizione relativa che descrive a hill. Which si riferisce ad a hill e upon esprime la relazione spaziale: la basilica di San Pietro si trovava su quella collina. Mettere la preposizione prima di which è una struttura formale: nome + upon which + soggetto + verbo. In una versione più colloquiale, la preposizione può rimanere alla fine: a hill which St. Peter's stood upon. Qui upon significa “su”, non “dopo”.
Esercizio
Quale frase usa una struttura formale con la preposizione prima del pronome relativo per indicare che la baita si trova sulla roccia?
- The rock upon which the cabin stands is slippery.
- The rock which the cabin stands upon is slippery.
- The rock where the cabin stands upon is slippery.
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The rock upon which the cabin stands is slippery.
But the Kingdom of Italy next door thought Rome would make an awesome capital for their country, Note
0:35Ma il vicino Regno d'Italia pensò che Roma sarebbe stata una capitale fantastica per il proprio paese,
L'espressione figurata di vicinato “next door”
Next door descrive letteralmente una casa, una stanza o un'attività commerciale accanto a un'altra. Qui segue the Kingdom of Italy e indica in senso figurato il paese geograficamente confinante. Definire un paese “quello della porta accanto” lo presenta come un vicino e dà alla narrazione storica un tono informale e scherzoso. Lo schema riutilizzabile è persona, luogo, attività commerciale o paese + next door, con il significato di “quello vicino”.
Esercizio
In un articolo leggero e colloquiale, quale frase presenta naturalmente un paese confinante come se fosse un vicino di casa?
- The country at the next door is hosting the tournament.
- The next door's country is hosting the tournament.
- The country next door is hosting the tournament.
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The country next door is hosting the tournament.
would make an awesome capital: valutare l’idoneità
In would make an awesome capital, make significa “essere adatto al ruolo di” o “essere una buona scelta come”, non “creare”. Roma viene giudicata un’ottima scelta come capitale. Lo schema è soggetto + would make + aggettivo + ruolo. Would presenta il giudizio come una proposta o un risultato immaginato, mentre awesome aggiunge il senso entusiasta e informale di “molto buono”.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione della lezione che significa “sarebbe molto adatto come”: This sunny room ____ art studio.
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would make an awesome
the pope hid behind the walls of Vatican and conflictingly refused to acknowledge that the Kingdom of Italy existed
0:42il papa si nascose dietro le mura del Vaticano e rifiutò in modo conflittuale di riconoscere l'esistenza del Regno d'Italia
while simultaneously complaining about being a prisoner of the Kingdom of Italy, Grammatica
0:48mentre contemporaneamente si lamentava di essere un prigioniero del Regno d'Italia,
while simultaneously complaining: azioni simultanee e contrastanti
While simultaneously complaining introduce una seconda azione che avviene contemporaneamente a refused to acknowledge. La proposizione in -ing condivide il soggetto della principale: è il papa sia a rifiutarsi sia a lamentarsi. Qui while mette anche le due azioni in contrasto. Simultaneously sottolinea che si sovrappongono e rende più evidente la contraddizione: nega che il regno esista, ma si lamenta di esserne prigioniero. In questo caso, while significa “nello stesso momento in cui”, con un effetto di contrasto, non “sebbene”.
Esercizio
Completa la frase con while simultaneously + la forma in -ing di complain: Leo said the game did not matter ____ about the final score.
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while simultaneously complaining
Rather than risk religious civil war by getting rid of the pope, Note
0:53Piuttosto che rischiare una guerra civile religiosa sbarazzandosi del papa,
rather than + forma base per un’azione scartata
Rather than + forma base del verbo introduce un’azione che non viene scelta. Qui, rather than risk indica che chi decide evita l’opzione di rischiare di provocare una guerra civile religiosa; il resto della frase spiega che cosa sceglie di fare al suo posto. In questo schema a inizio frase, dopo rather than si usa direttamente la forma base: rather than risk, non rather than to risk. La struttura confronta due azioni possibili e mette per prima quella scartata.
Esercizio
Completa la frase con la struttura iniziale che indica che la prima azione viene scartata. Usa due parole inglesi: ____ risk losing the file, Mia saved a backup copy.
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Rather than
get rid of + nome o pronome
Get rid of significa rimuovere, eliminare o liberarsi di qualcosa di indesiderato. In questa frase, getting rid of the pope significa costringere il papa a uscire dalla situazione politica, non semplicemente spostarlo in un altro luogo. L’espressione è un’unità fissa di tre parole: get rid of + nome o pronome. Of va mantenuto: get rid of the problem, get rid of it.
Esercizio
Quale frase usa get rid of in modo naturale e corretto?
- We need to get these broken boxes rid of.
- We need to get rid these broken boxes.
- We need to get rid of these broken boxes.
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We need to get rid of these broken boxes.
the Kingdom of Italy decided to wait him out assuming he'd eventually give up. Phrasal verbs
0:56il Regno d'Italia decise di aspettare presumendo che alla fine si sarebbe arreso.
wait someone out: aspettare finché qualcuno non cede
Wait someone out significa continuare ad aspettare più a lungo dell’altra persona, prevedendo che perda la pazienza, cambi posizione o si arrenda. Qui l’Italia sceglie di resistere invece di agire subito, perché si aspetta che sia lui a cedere per primo. È un verbo frasale separabile. Quando l’oggetto è un pronome, va collocato tra wait e out: wait him out, non wait out him. Out aggiunge l’idea di resistere fino alla conclusione della prova di pazienza o del problema.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di wait someone out: The seller would not lower the price, so Mia decided to ____ until the seller changed her mind.
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wait her out
nothing if not obstinate: indubbiamente molto ostinato
La struttura nothing if not + aggettivo è un’espressione enfatica. Significa “indubbiamente” o “molto” + aggettivo: quella qualità è il minimo che si possa affermare con certezza. Non nega l’aggettivo. Qui obstinate significa ostinatamente contrario al cambiamento. Il narratore dice che la religione, o l’istituzione in questione, è certamente molto tenace e non vuole cedere; la formulazione ha un tono asciutto e leggermente ironico.
Esercizio
Nella frase “The editor is nothing if not thorough,” che cosa intende il parlante?
- L’editor è indubbiamente molto preciso.
- L’editor è preciso solo ogni tanto.
- L’editor non è affatto preciso.
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L’editor è indubbiamente molto preciso.
now brings us to: portare avanti la discussione
In which now brings us to ..., which rimanda all’idea appena discussa. L’espressione indica che quell’informazione precedente conduce la spiegazione verso una nuova persona o un nuovo argomento; bring non descrive un movimento fisico. È un segnale che organizza il discorso: chiude una fase della spiegazione e indica agli ascoltatori che cosa viene dopo. Lo schema riutilizzabile è which/this brings us to + nome o argomento.
Esercizio
Completa la transizione con l’espressione di quattro parole che usa bring e significa «questo conduce la nostra discussione a»: We have covered the causes, ____ the possible solutions.
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which now brings us to
who was tired of listening to the pope complain to Italian Catholics about his self-imposed imprisonment.
1:10che era stanco di sentire il papa lamentarsi con i cattolici italiani della sua prigionia autoimposta.
So Mussolini thought he could score some political points by striking a deal which looked like this. Note
1:15Quindi Mussolini pensò di poter guadagnare qualche punto politico stipulando un accordo che si presentava così.
score some political points: ottenere un vantaggio d’immagine politica
Score some political points significa ottenere approvazione pubblica, sostegno o un vantaggio attraverso un’azione politica. Score viene dai giochi e dagli sport, ma qui non si contano punti reali. L’espressione suggerisce spesso che l’azione sia stata scelta in parte per migliorare strategicamente la propria immagine o ottenere un vantaggio personale, non soltanto per risolvere un problema. In questa frase, presenta l’accordo di Mussolini come un modo per migliorare la sua posizione politica.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione idiomatica di quattro parole che usa score e significa «ottenere un vantaggio d’immagine politica»: The minister hoped the announcement would help her ____ before the election.
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score some political points
strike a deal: raggiungere un accordo negoziato
To strike a deal significa raggiungere un accordo dopo che le parti ne hanno discusso o negoziato le condizioni. Qui strike non è letterale: l'espressione indica l'accordo raggiunto, non l'azione fisica di colpire. In by striking a deal, striking è la forma in -ing usata dopo by. L'intera espressione indica il mezzo con cui Mussolini pensava di ottenere un vantaggio politico.
Esercizio
Completa la frase con il passato di strike a deal: After three days of talks, the neighbours finally ____ on how to pay for the shared fence.
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struck a deal
Italy gave the pope a bunch of apology money.
1:23l'Italia dava al papa un bel po' di soldi come risarcimento.
In return: introdurre l'altro lato di uno scambio
In return segnala che ciò che segue è l'altro lato di uno scambio: qualcosa viene dato o fatto in risposta a ciò che è stato appena menzionato. All'inizio di una frase, la virgola aiuta a indicare questo passaggio. Qui, l'espressione sposta l'attenzione da ciò che offre l'Italia a ciò che offre il papa in cambio. Return non significa tornare in un luogo.
Esercizio
Scegli il connettivo che indica uno scambio: Maya shared her lunch with me. ___, I helped her with her homework.
- In return
- In turn
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In return
the pope promised to remain neutral in politics and wars on the off chance that, Espressioni
1:28il papa prometteva di rimanere neutrale in politica e nelle guerre nell'improbabile caso che,
remain neutral: continuare a non schierarsi
“Remain neutral” significa “continuare a non sostenere nessuna delle due parti”. Qui remain è un verbo copulativo seguito dall’aggettivo neutral, quindi l’espressione descrive uno stato che viene mantenuto nel tempo. In contesti politici, militari o di controversia pubblica, neutral indica una posizione o uno schieramento, non l’essere emotivamente calmi.
Esercizio
Quale frase indica che il mediatore continuerà a non sostenere nessuna delle due parti?
- The mediator will become neutral after the talks.
- The mediator will support both sides during the talks.
- The mediator will remain neutral throughout the talks.
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The mediator will remain neutral throughout the talks.
on the off chance that: prepararsi a una possibilità remota
“On the off chance that” introduce una proposizione che descrive qualcosa di improbabile ma comunque possibile. Spesso spiega perché qualcuno prende una precauzione: agisce ora perché l’evento improbabile potrebbe verificarsi. La struttura è on the off chance that + proposizione. Off non significa “nessuna possibilità”; l’intera espressione significa “perché esiste una piccola possibilità che” oppure “nel caso, anche se è improbabile”.
Esercizio
Completa con l’espressione di cinque parole della lezione che significa “perché esiste una piccola possibilità”: I printed the booking details ____ the hotel could not find my reservation.
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on the off chance that
might be a thing: una possibile situazione reale o riconosciuta
In questa frase, be a thing significa “esistere come fenomeno o situazione reale e riconosciuta”. Con might, chi parla presenta la cosa come una possibilità, non come una certezza. L’espressione è volutamente informale e vaga. In questo contesto, usarla per la seria possibilità di una guerra attenua il commento e crea un tono ironico; thing non indica un oggetto fisico e non equivale a “essere importante”.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione informale di tre parole della lezione che significa “esistere come fenomeno reale o riconosciuto”: One day, holidays in space might ____.
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be a thing
the tiny nation on a hill has all the things you'd expect of a country,
1:38la minuscola nazione su una collina ha tutte le cose che ci si aspetterebbe da un paese,
its own government that makes its own laws that are enforced by its own police who put people who break them in its own jail.
1:41il suo governo che fa le sue leggi, le quali vengono fatte rispettare dalla sua polizia che mette le persone che le infrangono nella sua prigione.
It also has its own bank and prints its own stamps and issues its own license plates,
1:47Ha anche una sua banca, stampa i propri francobolli ed emette le proprie targhe automobilistiche,
though only its citizens can drive within its borders,
1:51sebbene solo i suoi cittadini possano guidare all'interno dei suoi confini,
And as the true mark of any self-respecting nation,
1:55E come vero segno di ogni nazione che si rispetti,
Vatican City is really not like any other country.
2:02la Città del Vaticano non è davvero come nessun altro paese.
national trappings: segni esteriori della condizione di nazione
Trappings è un sostantivo plurale che indica i segni, i simboli, gli oggetti o le istituzioni visibili associati a una determinata posizione o funzione. National trappings indica quindi le caratteristiche che fanno apparire e funzionare esteriormente un luogo come una nazione. La struttura despite all these national trappings crea un contrasto: quei segni esteriori non rendono la Città del Vaticano simile a un Paese comune sotto ogni aspetto importante. La parola può suggerire che l’apparenza e la realtà sottostante non coincidano.
Esercizio
Nell’espressione the trappings of power, che cosa significa trappings?
- L’autorità legale di prendere ogni decisione
- I segni e gli accessori visibili associati al potere
- Pericoli nascosti progettati per catturare qualcuno
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I segni e gli accessori visibili associati al potere
Hold on to your fancy hat because it's about to get weird. Note
2:06Tieniti forte al tuo cappello elegante perché le cose stanno per farsi strane.
“Hold on to your fancy hat” come avvertimento scherzoso
“Hold on to your hat” è un avvertimento scherzoso e non letterale che significa: “Preparati, perché sta arrivando qualcosa di sorprendente, confuso o emozionante”. Non invita chi ascolta ad afferrare un vero cappello. L’aggiunta di “fancy” conserva la familiare immagine del cappello, ma la adatta per creare una battuta sui copricapi elaborati legati all’argomento. Quando un modo di dire viene modificato creativamente, riconosci prima l’espressione di base e poi nota l’effetto comico della parola aggiunta.
Esercizio
Che funzione ha “Hold on to your fancy hat” in questa frase?
- Avverte scherzosamente che sta arrivando qualcosa di sorprendente o complicato.
- Dice che chi ascolta dovrebbe comprare un cappello più elegante.
- Chiede a chi ascolta di impedire che cada un cappello costoso.
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Avverte scherzosamente che sta arrivando qualcosa di sorprendente o complicato.
“It’s about to + verbo” per il futuro immediato
“It’s” è la forma contratta di “it is”. La struttura be about to + forma base del verbo indica che si prevede che qualcosa accada molto presto. Qui, “it’s about to get weird” annuncia che la spiegazione è sul punto di diventare strana o complicata. Modifica be in base al soggetto: I am about to leave; she is about to speak; they are about to start. Rispetto a un futuro neutro formato con will, be about to colloca l’evento proprio sul punto di accadere.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di be about to: The doors are closing in a few seconds. The show ____ begin.
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is about to
there are two people and two things you need to know about.
2:10ci sono due persone e due cose che devi conoscere.
the almost completely unknown king of Vatican City.
2:18il quasi completamente sconosciuto re della Città del Vaticano.
who gets a throne to sit upon and from which he acts as the bishop for all the Catholics in Rome. Espressioni
2:22che ottiene un trono su cui sedersi e dal quale agisce come vescovo per tutti i cattolici a Roma.
acts as: svolgere un ruolo o una funzione reale
Nella struttura acts as + sintagma nominale, acts as significa «svolge il ruolo o la funzione di». Qui, egli ricopre davvero il ruolo di vescovo dei cattolici di Roma e ne svolge i compiti; non sta fingendo di essere un vescovo. Il soggetto può essere una persona o una cosa: una persona può act as a leader e una scatola può act as a table. L'espressione mette in evidenza il ruolo o la funzione effettivamente svolti.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di questa lezione che significa «svolgere davvero il ruolo di»: During the drill, Ms. Chen ____ the safety officer.
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acts as
Actually, all bishops in the Catholic Church get their own thrones,
2:27In realtà, tutti i vescovi della Chiesa cattolica ottengono i propri troni,
his throne is special and has its own special name,
2:32il suo trono è speciale e ha un suo nome speciale,
the Holy See (la Santa Sede): l'autorità centrale di governo della Chiesa cattolica
The Holy See, la Santa Sede, è l'autorità centrale di governo della Chiesa cattolica sotto il papa. In questa frase, il nome deriva dalla carica del papa come vescovo di Roma, non semplicemente da un comune mobile. Qui, see è un antico sostantivo che indica la sede o l'ufficio di un vescovo, non il verbo see. Nel nome proprio Holy See, l'idea della sede episcopale si estende all'istituzione e all'autorità permanenti collegate alla carica del papa.
Esercizio
Quale opzione indica l'istituzione che invia e riceve rappresentanti diplomatici a proprio nome?
- Vatican City
- the Holy See
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the Holy See
there is a sort of Game of Thrones to see which of the bishops will next get to occupy the Holy See.
2:38c'è una sorta di Trono di Spade per vedere quale dei vescovi sarà il prossimo ad occupare la Santa Sede.
come and go: persone o cose temporanee
Come and go significa che persone o cose diverse compaiono, rimangono per un certo periodo e poi se ne vanno o vengono sostituite. Qui riassume il succedersi dei diversi papi; non descrive qualcuno che cammina avanti e indietro. L'espressione contrappone spesso membri, leader, mode o eventi temporanei a qualcosa di più duraturo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che indica che le diverse persone in carica sono temporanee: Managers ____, but the team's purpose stays the same.
Mostra risposta
come and go
as such: rinvio a una funzione o qualità già indicata
As such rinvia a un ruolo, una categoria o una qualità appena menzionati. Significa “in quel ruolo” oppure “poiché quella descrizione è vera”. Qui rinvia al fatto che il trono è eterno come istituzione e usa tale fatto come base per ciò che segue. Il connettivo organizza l'argomentazione: la descrizione precedente diventa la ragione o il fondamento dell'affermazione successiva. È più specifico di un connettivo generico di conseguenza come therefore.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di due parole che significa “poiché ha la funzione appena indicata”: This doorway is an emergency exit and, ____, must remain clear.
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as such
the name the Holy See not only refers to the throne, Grammatica
2:46il nome Santa Sede non si riferisce solo al trono,
but also all the rules that make the Catholic Church the Catholic Church.
2:49ma anche a tutte le regole che rendono la Chiesa cattolica la Chiesa cattolica.
La struttura not only refers to ... but also
Not only ... but also collega due elementi grammaticalmente paralleli e presenta il secondo come un’aggiunta importante. Qui il nome si riferisce al trono e anche a tutte le regole che definiscono la Chiesa cattolica. Davanti a all the rules si sottintende di nuovo refers to. Quindi but also prosegue lo stesso sintagma verbale; non introduce una nuova frase.
Esercizio
Completa la frase con la struttura in due parti della lezione: The library ____ lends books ____ offers free homework help.
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not only · but also
technically he gave the land of Vatican City to the Holy See,
2:56tecnicamente diede la terra della Città del Vaticano alla Santa Sede,
believe it or not per introdurre un fatto sorprendente
Believe it or not è un’espressione incidentale che introduce un’affermazione sorprendente. Significa «potrebbe essere difficile da credere, ma è vero» e prepara quindi l’ascoltatore a qualcosa di inatteso. Non è una vera richiesta di decidere se credere a chi parla. L’espressione commenta l’intera affermazione invece di funzionare come una delle sue parti grammaticali.
Esercizio
Completa con l’espressione fissa di questa lezione: ____, the smallest player scored the winning goal.
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Believe it or not
is a legal corporate person in international law. Lessico
3:00è una persona giuridica aziendale nel diritto internazionale.
Legal corporate person: un'entità giuridica non umana
Qui legal corporate person indica un'organizzazione o un'istituzione che la legge riconosce come un'unica entità. Nei testi giuridici, person può indicare anche un soggetto non umano capace di avere diritti e assumere obblighi. Corporate descrive tale soggetto organizzato; non significa una persona che lavora per un'azienda. Nel diritto internazionale, l'espressione segnala che l'organismo può agire con una propria capacità giuridica e non soltanto attraverso l'identità giuridica privata di un individuo.
Esercizio
Nella frase, che cosa significa legal corporate person?
- Un'organizzazione che la legge riconosce come entità con diritti e obblighi
- Un singolo essere umano le cui azioni sono state controllate da un tribunale
- Un avvocato o dipendente che lavora per un'azienda
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Un'organizzazione che la legge riconosce come entità con diritti e obblighi
The king of Vatican City has absolute unchecked power within the country's borders, Espressioni
3:10Il re della Città del Vaticano ha potere assoluto e incontrollato entro i confini del paese,
Absolute unchecked power: autorità senza vincoli effettivi
In absolute unchecked power, absolute indica che il potere è completo o supremo, mentre unchecked segnala che nessun'altra istituzione o persona lo limita, lo esamina o lo bilancia in modo efficace. Insieme, le parole formulano un'affermazione forte: non si tratta soltanto di grande influenza o ampia autorità. Il potere viene presentato come privo di vincoli istituzionali effettivi.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole della lezione che significa autorità totale senza vincoli effettivi: The board refused to give one executive ____ over the entire budget.
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absolute unchecked power
and his presence makes Vatican City one of only six remaining absolute monarchies in the world, Grammatica
3:14e la sua presenza rende la Città del Vaticano una delle sole sei monarchie assolute rimaste al mondo,
one of only six remaining absolute monarchies: un membro di un piccolo gruppo
La struttura one of + nome numerabile al plurale indica che una persona o una cosa appartiene a un gruppo più grande. Qui, la Città del Vaticano è un singolo membro del gruppo delle monarchie assolute. Only six remaining restringe il gruppo alle sei che esistono ancora, mentre only sottolinea quanto sia piccolo questo numero. Anche se one indica un singolo membro, il nome dopo of deve essere al plurale: one of the monarchies, non one of the monarchy.
Esercizio
Quale frase dice correttamente che questo ponte è un singolo membro di un gruppo di soli quattro ponti storici ancora esistenti?
- This is one of only four remaining historic bridges in the county.
- This is the only four remaining historic bridges in the county.
- This is one of only four remaining historic bridge in the county.
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This is one of only four remaining historic bridges in the county.
The king's absolute power is why Vatican City can't join the European Union because only democracies are allowed.
3:22Il potere assoluto del re è il motivo per cui la Città del Vaticano non può aderire all'Unione Europea perché sono ammesse solo le democrazie.
have a legislative branch of government staffed by cardinals appointed by the pope, Grammatica
3:31un ramo legislativo del governo composto da cardinali nominati dal papa,
strictly speaking: introdurre una precisazione esatta
Strictly speaking indica che i fatti o la definizione vengono espressi con completa precisione. Qualifica un'affermazione e spesso mostra che essa è formalmente vera, anche se un riassunto più semplice può dare un'impressione diversa. Qui, il parlante riconosce con cautela che la Città del Vaticano possiede formalmente un ramo legislativo. L'espressione non chiede di parlare con severità; strictly descrive il grado di precisione dell'affermazione.
Esercizio
Quale frase usa naturalmente strictly speaking per indicare una classificazione precisa?
- Strictly speaking, please use a louder voice.
- Strictly speaking, Pluto is classified as a dwarf planet.
- Strictly speaking, many people enjoy music.
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Strictly speaking, Pluto is classified as a dwarf planet.
staffed by cardinals appointed by the pope: modificatori posposti in sequenza
In staffed by cardinals, staffed è una costruzione passiva al participio passato posta dopo legislative branch of government. Indica chi ricopre gli incarichi di quel ramo. In appointed by the pope, appointed è un'altra costruzione passiva al participio passato, che questa volta modifica cardinals. Il significato completo si può sviluppare così: the branch is staffed by cardinals who are appointed by the pope. Entrambe le costruzioni sono modificatori, non il verbo principale della frase.
Esercizio
Quale frase sviluppa correttamente i modificatori di “a branch staffed by cardinals appointed by the pope”?
- Il papa assegna il personale al ramo, e i cardinali nominano il governo.
- I cardinali nominano il papa a quel ramo.
- Il ramo è composto da cardinali, e il papa nomina quei cardinali.
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Il ramo è composto da cardinali, e il papa nomina quei cardinali.
the king of Vatican City can overrule their decisions at any time for any reason.
3:34il re della Città del Vaticano può annullare le loro decisioni in qualsiasi momento per qualsiasi motivo.
So why do you never hear about the king of Vatican City?
3:39Allora perché non si sente mai parlare del re della Città del Vaticano?
Because though king and pope are two different roles,
3:41Perché, sebbene re e papa siano due ruoli diversi,
they just happen to be occupied by the same person at the same time, Grammatica
3:44capitano di essere occupati dalla stessa persona nello stesso momento,
happen to be: presentare un fatto come una coincidenza
Happen to + forma base del verbo presenta un fatto come accidentale o casuale. Qui, happen to be non significa “accadere”, ma “essere per caso”. Just concentra l'attenzione sul fatto sorprendente in sé: due ruoli distinti sono ricoperti dalla stessa persona nello stesso momento. La struttura può anche rendere meno diretta l'introduzione di un fatto, come in I happen to know the answer.
Esercizio
Completa la frase con la struttura di tre parole della lezione che presenta il fatto come una coincidenza: The two finalists ____ cousins.
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happen to be
which has the funny consequence that because the pope is elected and the king is all powerful,
3:47il che ha la buffa conseguenza che poiché il papa è eletto e il re è onnipotente,
it makes Vatican City the world's only elected non-hereditary absolute monarchy. Cultura
3:52rende la Città del Vaticano l'unica monarchia assoluta elettiva non ereditaria al mondo.
Il significato di “elected non-hereditary absolute monarchy”
I tre modificatori descrivono aspetti diversi del sistema politico. Elected indica che il monarca viene scelto anziché assumere automaticamente la carica per nascita; non-hereditary indica che la carica non viene trasmessa all'interno di una famiglia; absolute indica che il monarca ha l'autorità finale di governo, anziché avere poteri limitati da una costituzione o da un'altra istituzione statale. Nel complesso, l'espressione indica una monarchia assoluta il cui monarca viene scelto e la cui carica non è ereditaria. Elected descrive come viene scelto il titolare della carica, non se l'intero Stato sia una democrazia.
Esercizio
Quale descrizione interpreta correttamente una elected non-hereditary absolute monarchy?
- Il monarca viene scelto, la carica non è ereditaria e il monarca ha un'autorità assoluta.
- Tutti i cittadini votano direttamente e i poteri del monarca sono limitati dalla costituzione.
- Il monarca eredita la carica, ma viene successivamente approvato tramite un'elezione.
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Il monarca viene scelto, la carica non è ereditaria e il monarca ha un'autorità assoluta.
It's this dual role that makes untangling Vatican City so difficult because the pope,
3:57È questo doppio ruolo che rende così difficile districare la Città del Vaticano perché il papa,
acts either as the king of the country of Vatican City or the pope of the Holy See.
4:03agisce o come re del paese della Città del Vaticano o come papa della Santa Sede.
“Here's an analogy” come segnale di spiegazione
Here's an analogy è un segnale discorsivo: avvisa chi ascolta che il parlante sta passando da una spiegazione diretta a un confronto che dovrebbe rendere l'idea più facile da capire. Un'analogia mette in corrispondenza una struttura o una relazione utile tra due cose diverse. Aiuta a capire il punto scelto, ma non afferma che le due cose siano simili in ogni dettaglio.
Esercizio
Quale segnale introduce meglio un confronto tra le cartelle di un computer e un archivio cartaceo per spiegare come vengono organizzate le informazioni?
- Here's an example.
- In other words, ...
- Here's an analogy.
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Here's an analogy.
Imagine if a powerful international company, Grammatica
4:10Immagina se una potente azienda internazionale,
had a CEO who convinced the United States to give one of its islands to the company,
4:13avesse un CEO che ha convinto gli Stati Uniti a dare una delle sue isole all'azienda,
Imagine if + passato per introdurre uno scenario ipotetico
Imagine if introduce una situazione che l'ascoltatore deve immaginare, non un fatto che il parlante sta affermando. Qui apre un esperimento mentale che fa da cornice alla spiegazione successiva. La proposizione dopo if usa una forma al passato per creare distanza dalla realtà presente. In questa frase, had indica che la situazione è ipotetica, non che si è verificata realmente nel passato. Uno schema riutilizzabile è Imagine if + soggetto + verbo al passato.
Esercizio
Completa l'esperimento mentale con l'espressione di due parole studiata in questa lezione: ____ your town built a park on every empty lot.
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Imagine if
which then made the island into a new country,
4:17che ha poi trasformato l'isola in un nuovo paese,
and the law that the king of Greytropolis is by definition the CEO of Grey Grey Espressioni
4:22e la legge che il re di Greytropolis è per definizione il CEO della Grey Grey
by definition: vero in base a una definizione
By definition indica che un'affermazione è vera per il significato di un termine oppure perché un ruolo o una regola è stato definito in quel modo. In questa frase, la legge definisce il re come amministratore delegato, quindi la conclusione deriva automaticamente da quella regola. Non significa semplicemente chiaramente o in realtà. Si usa quando non servono ulteriori osservazioni o prove oltre alla definizione pertinente.
Esercizio
Usa l'espressione che indica che il risultato deriva dal significato del termine: A square has four sides of equal length ____.
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by definition
It's pretty obvious at this point that the CEO should move his corporate headquarters to the new nation so that the laws of the country can benefit the company and the company's global reach can benefit the country.
4:27È abbastanza ovvio a questo punto che il CEO dovrebbe trasferire la sua sede aziendale nella nuova nazione in modo che le leggi del paese possano avvantaggiare l'azienda e la portata globale dell'azienda possa avvantaggiare il paese.
As for: spostare l’attenzione su un’altra persona o elemento
“As for” introduce una persona o una cosa che non è ancora stata trattata separatamente. Sposta l’attenzione mostrando allo stesso tempo che il nuovo argomento fa ancora parte della discussione generale. Qui porta l’attenzione su “the man in the middle”. Non introduce una causa; funziona come «passando ora a...».
Esercizio
Che funzione ha “As for” in questa frase?
- Spiega perché l’uomo è in mezzo.
- Indica che l’uomo ha parlato per primo.
- Sposta l’attenzione su quell’uomo mantenendo il collegamento con la discussione precedente.
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Sposta l’attenzione su quell’uomo mantenendo il collegamento con la discussione precedente.
the man in the middle: una persona che collega due parti
Il sintagma definito “the man in the middle” identifica l’uomo specifico che si trova fra due parti o che le collega. In questo contesto, “middle” è figurato: collega l’azienda e il Paese perché ricopre un ruolo di comando in entrambi. In altri contesti, le stesse parole possono descrivere una posizione fisica o una persona stretta tra persone in contrasto. Il rapporto mostrato dal contesto permette di capire quale significato è quello corretto.
Esercizio
Quale frase usa “the man in the middle” per una persona che collega due ruoli?
- The network blocked a man-in-the-middle attack.
- Ben is the middleman who carries goods from the factory to local shops.
- Omar is the man in the middle: he leads the charity and also advises the city council.
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Omar is the man in the middle: he leads the charity and also advises the city council.
even other countries can't keep it straight. Modi di dire
4:46nemmeno gli altri paesi riescono a capirci qualcosa.
Distinguere bene le informazioni con keep it straight
Keep it straight significa mantenere nella mente diversi dettagli facili da confondere in modo chiaro e ordinato. In questa frase vuol dire distinguere entità strettamente collegate invece di confonderle. La struttura è keep + oggetto + straight. L'oggetto può essere it, them, the names oppure the dates. Straight descrive le informazioni come organizzate correttamente, non qualcosa di fisicamente diritto.
Esercizio
Completa la frase con keep ... straight nel senso di «ricordarli e distinguerli correttamente»: There are four cousins with the same first name, so I can never ____.
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keep them straight
And the Holy See gives passports to Vatican City citizens that other countries accept,
4:55E la Santa Sede rilascia passaporti ai cittadini della Città del Vaticano che gli altri paesi accettano,
even though those passports come from a company,
4:59anche se quei passaporti provengono da un'azienda,
And speaking of Vatican City citizens, Discorso
5:03E a proposito dei cittadini della Città del Vaticano,
Passare a un argomento collegato con speaking of
Speaking of riprende una persona, una cosa o un'idea appena menzionata e la usa come ponte verso un argomento collegato. Qui, la precedente menzione dei cittadini porta a un nuovo punto che li riguarda, rendendo il passaggio collegato anziché brusco. Di solito compare all'inizio di un intervento nella forma speaking of + sintagma nominale, pronome o forma in -ing, seguita da un commento o una domanda. È un segnale discorsivo, non l'affermazione letterale che qualcuno stia parlando in quel momento.
Esercizio
Leo ha appena detto che gli hanno rubato la bicicletta. Quale risposta usa quella menzione come ponte verso una domanda collegata?
- Speaking of bikes, did you ever get yours repaired?
- As for bikes, did you ever get yours repaired?
- By the way, did you ever get yours repaired?
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Speaking of bikes, did you ever get yours repaired?
they are perhaps the strangest consequence of the pope's dual role as religious leader and monarch.
5:04sono forse la conseguenza più strana del doppio ruolo del papa come leader religioso e monarca.
While other countries mint new citizens with the ever-popular process of human reproduction, Modi di dire
5:10Mentre altri paesi coniano nuovi cittadini con il sempre popolare processo della riproduzione umana,
mint new citizens come metafora di produzione
Mint significa letteralmente fabbricare monete in una zecca ufficiale. Qui ha new citizens come complemento oggetto e trasforma la crescita della popolazione in un’immagine da catena di montaggio: gli altri paesi creano cittadini attraverso la riproduzione umana. Questa formulazione meccanica è volutamente insolita e non è un modo normale di descrivere la cittadinanza. Crea un umorismo impassibile e suggerisce una produzione regolare e su larga scala; in altri contesti, mint può essere usato creativamente per indicare la produzione continua di nuovi membri di un gruppo.
Esercizio
Che cosa significa mint new citizens in questa frase?
- Dà una nuova identità giuridica ai residenti attuali.
- Fabbrica monete da consegnare ai nuovi cittadini.
- Crea cittadini attraverso le nascite, descritte come se fossero monete fabbricate.
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Crea cittadini attraverso le nascite, descritte come se fossero monete fabbricate.
and that's not just because within a rounding error, Modi di dire
5:18e questo non solo perché, a meno di un errore di arrotondamento,
within a rounding error: approssimativamente uguali
L’arrotondamento sostituisce un numero esatto con un numero vicino ma meno preciso. Se una differenza è within a rounding error, è abbastanza piccola da scomparire o diventare irrilevante al livello di precisione scelto. L’espressione significa quindi approssimativamente uguale o praticamente zero per il confronto attuale, non esattamente uguale e nemmeno risultato di un errore di calcolo dimostrato. Qui il linguaggio tecnico aggiunge un’esagerazione impassibile.
Esercizio
Se qualcuno dice “The two figures are the same within a rounding error”, che cosa intende?
- I valori coincidono esattamente in ogni cifra.
- I valori differiscono così poco che l’arrotondamento elimina la differenza.
- È stato trovato un errore di calcolo in uno dei valori.
Mostra risposta
I valori differiscono così poco che l’arrotondamento elimina la differenza.
The only way to become a citizen is for the king of Vatican City to appoint you as one. Grammatica
5:23L'unico modo per diventare cittadino è che il re della Città del Vaticano ti nomini tale.
The only way to ... is for someone to ...: indicare chi deve agire
La struttura The only way to do X is for someone to do Y presenta Y, compiuta da quella persona, come l'unica via o la condizione necessaria per X. In questa frase, you è il soggetto sottinteso di become a citizen, mentre the king of Vatican City è il soggetto logico di appoint. La parola for introduce chi compie appoint; non indica un vantaggio per il re e non esprime uno scopo.
Esercizio
Completa la frase con le parole che indicano Maya come la persona che deve approvare lo sblocco: The only way to release the payment is ____ approve it.
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for Maya to
And the king only appoints you a citizen if you work for the pope,
5:27E il re ti nomina cittadino solo se lavori per il papa,
powerful, your citizenship is at his whim. Modi di dire
5:33potente, la tua cittadinanza è in balia dei suoi capricci.
at his whim: dipendere da desideri personali arbitrari
At his whim significa che la cittadinanza è controllata da ciò che lui desidera in un determinato momento, invece che da una regola o una garanzia stabile. L'espressione di solito comunica una critica: presenta la decisione come arbitraria e sottolinea uno squilibrio di potere. Un whim è un desiderio improvviso o poco meditato, non una politica formale né un giudizio attentamente ragionato.
Esercizio
Completa la frase usando at someone's whim e indicando il responsabile come la persona che ha il controllo: The schedule should not change ____.
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at the manager's whim
Revoke your citizenship: revoca ufficiale della cittadinanza
In revoke your citizenship, revoke significa che un’istituzione autorizzata ritira formalmente uno status giuridico concesso in precedenza. Citizenship è il complemento oggetto di revoke. La struttura revoke + diritto, permesso, licenza o status è comune nel linguaggio giuridico e amministrativo. È più formale di cancel e sottolinea che la decisione viene da un’autorità.
Esercizio
Quale frase usa revoke in modo naturale?
- I need to revoke my dentist appointment.
- She revoked her old shoes.
- The government may revoke a passport obtained by fraud.
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The government may revoke a passport obtained by fraud.
These rules mean that Vatican City doesn't have a real permanent population to speak of. Modi di dire
5:41Queste regole significano che la Città del Vaticano non ha una vera popolazione permanente di cui parlare.
To speak of: quasi nulla che valga la pena menzionare
Qui, to speak of non significa che le persone stiano parlando di qualcosa. Dopo un’espressione negativa come no, not much o hardly any, significa che qualcosa è degno di menzione o abbastanza significativo da contare. Quindi, doesn't have a real permanent population to speak of indica che l’eventuale popolazione permanente è così piccola o limitata che non è significativo descriverla come una vera popolazione. L’espressione evita un’affermazione assoluta, ma sottolinea comunque una quasi totale assenza.
Esercizio
Quale frase usa to speak of per indicare che qualcosa è quasi inesistente?
- The town has no nightlife to speak of.
- We met to speak of the town's future.
- Speaking of the town, have you seen its new library?
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The town has no nightlife to speak of.
which is fewer people than live in single skyscrapers in many countries.
5:47che sono meno persone di quelle che vivono in singoli grattacieli in molti paesi.
And all these citizens work for the Holy See as either cardinals or diplomats or the pope's bodyguards or other Catholic-related jobs.
5:51E tutti questi cittadini lavorano per la Santa Sede o come cardinali o diplomatici o guardie del corpo del papa o altri lavori legati al mondo cattolico.
So it's best to think of Vatican City as a kind of sovereign corporate headquarters that grants temporary citizenship to its managers rather than as a real city-state like Singapore, Note
5:58Quindi è meglio pensare alla Città del Vaticano come a una sorta di quartier generale aziendale sovrano che concede la cittadinanza temporanea ai suoi dirigenti piuttosto che come a una vera e propria città-stato come Singapore,
think of A as B rather than as C: considerare A come B anziché come C
La struttura think of A as B rather than as C invita chi ascolta a usare B come il modo più utile o preciso di comprendere A, mettendo da parte C come modello meno adatto. I due gruppi con as sono complementi paralleli di think of: as B e rather than as C. Qui rather than mette a confronto due descrizioni della Città del Vaticano, non due azioni.
Esercizio
Completa la frase con la struttura esatta think of A as B rather than as C: We should ____ the schedule ____ a guide ____ a fixed promise.
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think of · as · rather than as
grant temporary citizenship: concedere la cittadinanza temporanea
In grant temporary citizenship, grant significa conferire ufficialmente uno status giuridico tramite la decisione di un'autorità. È più formale e preciso sul piano istituzionale rispetto al comune give. Temporary modifica citizenship: lo status dura per un periodo limitato o finché una certa condizione rimane valida. Non significa che l'atto di concederlo sia temporaneo.
Esercizio
Quale verbo completa meglio questa frase nell'inglese amministrativo formale? The agency has legal authority to ___ temporary citizenship.
- gain
- grant
- donate
- lend
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grant
which has a self-reproducing population of citizens engaged in a variety of economic activities,
6:06che ha una popolazione di cittadini che si autoriproduce impegnata in una varietà di attività economiche,
in the end per introdurre la conclusione finale
In the end è un marcatore discorsivo che sposta l'attenzione dell'ascoltatore dai dettagli di supporto alla conclusione finale o al giudizio più importante. Qui significa «considerando tutto» o «in definitiva». Non indica semplicemente l'ultimo momento nel tempo. Il But iniziale segnala anche che la conclusione può essere diversa da quella suggerita dai dettagli precedenti.
Esercizio
Quale frase usa in the end per introdurre una conclusione dopo aver considerato diverse alternative?
- In the end, we chose the safest route.
- The map is printed at the end of the book.
- We waited at the end of the corridor.
Mostra risposta
In the end, we chose the safest route.
the reason the world cares about Vatican City is not because of the citizens within its walls, Grammatica
6:13il motivo per cui al mondo importa della Città del Vaticano non è per i cittadini all'interno delle sue mura,
but because of the billion members of its church outside of those walls.
6:17ma per il miliardo di membri della sua chiesa al di fuori di quelle mura.
is not because of ... but because of ... per correggere una causa
La struttura is not because of X, but because of Y prima respinge una causa proposta e poi la sostituisce con quella che il parlante vuole mettere in risalto. X è la spiegazione attesa o superficiale; Y viene presentata come quella vera o più importante. Because of è seguito da un sintagma nominale, non da una proposizione completa con soggetto e verbo. In questa frase, sia the citizens within its walls sia the billion members of its church outside of those walls sono sintagmi nominali; la ripetizione di because of rende quindi la correzione chiara ed equilibrata.
Esercizio
Completa la correzione usando la struttura doppia con because of: The match was delayed ____ the wind, ____ the lightning.
Mostra risposta
not because of · but because of