Come sono cambiati gli atleti olimpici (1924-2014): appunti per imparare l’inglese
AsapSCIENCE
Presentazione del video: Con dati di ginnastica, salto con gli sci e hockey, il video spiega come la selezione per disciplina abbia cambiato le corporature olimpiche. Principali punti d'inglese: 1. not only ... also collega due affermazioni e sottolinea la seconda; permette di aggiungere un'osservazione più forte mantenendo parallele le due parti. 2. weeding them out usa weed out in senso figurato per una selezione che elimina i candidati meno adatti; vale anche per filtrare persone, opzioni o idee. 3. a thing of the past. indica qualcosa che non è più comune; permette di opporre con chiarezza una vecchia norma al presente.
In questa lezione
The athletes of today are not only much better than those of the past, Grammatica
0:04Gli atleti di oggi non sono soltanto molto più forti di quelli del passato,
not only ... also per dare più enfasi al secondo punto
Not only presenta la prima affermazione come la prima parte di un messaggio in due parti. Also introduce l’affermazione aggiunta e le dà maggiore enfasi: gli atleti di oggi sono migliori e, in più, hanno un aspetto molto diverso. La seconda parte inizia una nuova proposizione con they. I due segnali continuano a funzionare in coppia, anche se qui la forma completa comune, not only ... but also ..., è abbreviata omettendo but.
Esercizio
Completa la frase con not only ... also: The school garden is ____ beautiful; it is ____ useful for science lessons.
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not only · also
scientists know that the human body hasn't evolved that dramatically in the past 100 years. Lessico
0:10gli scienziati sanno che il corpo umano non si è evoluto in modo così drastico negli ultimi 100 anni.
The weird thing is, + un fatto sorprendente
L’espressione The weird thing is, presenta come sorprendente l’informazione che segue. Comunica all’ascoltatore che il prossimo fatto non si accorda perfettamente con ciò che è stato appena detto, creando un piccolo enigma prima che la spiegazione continui. Qui, weird descrive la situazione o il contrasto, non il corpo umano. Nella conversazione, dopo la pausa può seguire una proposizione completa; nell’inglese scritto più standard è comune The weird thing is that + proposizione.
Esercizio
Quale apertura comunica meglio all’ascoltatore che il fatto successivo è sorprendente?
- The main thing is, the door was already open.
- One more thing is, the door was already open.
- The weird thing is, the door was already open.
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The weird thing is, the door was already open.
That dramatically come espressione di grado
In hasn't evolved that dramatically, that è un avverbio di grado che modifica dramatically. Significa “fino a quel punto” o “in modo così drastico”, e la negazione riguarda il grado del cambiamento. La frase ammette che possa esserci stata una certa evoluzione o un certo cambiamento; afferma però che il cambiamento non è stato così drastico come il confronto potrebbe far pensare. Questo uso di grado compare anche in strutture come not that big e not that quickly.
Esercizio
Nell’esempio, che cosa significa hasn't evolved that dramatically?
- Il corpo umano non è cambiato in modo così drastico.
- Il corpo umano non è cambiato in alcun modo.
- Gli scienziati non sono sicuri che il corpo umano sia cambiato.
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Il corpo umano non è cambiato in modo così drastico.
compared to the first Winter Olympics in 1924?
0:17rispetto a quelli dei primi Giochi olimpici invernali del 1924?
So why ...? come domanda che annuncia una spiegazione
La domanda inizia con So per trasformare l’osservazione precedente nel problema centrale della spiegazione: se il corpo umano non è cambiato molto, perché gli atleti di oggi sembrano così diversi? Collega l’apparente contraddizione alla ricerca di una causa. Chi parla non si ferma per aspettare una risposta dal pubblico. La domanda segnala la parte successiva della spiegazione e restringe l’argomento a un confronto storico tra gli atleti di oggi e quelli dei Giochi olimpici invernali del 1924.
Esercizio
Quale ruolo svolge la domanda evidenziata nella spiegazione?
- Conclude che l’evoluzione umana spiega completamente il diverso aspetto degli atleti.
- Chiede agli spettatori di fermare il video e riferire fatti sugli atleti del 1924.
- Trasforma il contrasto precedente nella domanda principale a cui chi parla risponderà subito dopo.
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Trasforma il contrasto precedente nella domanda principale a cui chi parla risponderà subito dopo.
the ideal athlete was based on classical human proportions. Cultura
0:21il modello dell'atleta ideale si basava sulle proporzioni classiche del corpo umano.
classical human proportions: proporzioni umane classiche
Qui classical human proportions indica un ideale tradizionale di corpo equilibrato: si pensava che la testa, il busto, le braccia e le gambe avessero proporzioni armoniose. In questo confronto storico, l’ideale privilegiava una corporatura abbastanza comune ed equilibrata, invece dei corpi specializzati tipici dei diversi sport moderni. Classical indica un antico ideale basato sull’arte, non la musica classica né semplicemente qualsiasi cosa vecchia.
Esercizio
In questa frase, che cosa significa classical human proportions?
- Un corpo allenato appositamente per uno sport moderno
- Una forma del corpo adatta a suonare musica classica
- Una forma del corpo tradizionalmente equilibrata, come negli ideali dell’arte classica
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Una forma del corpo tradizionalmente equilibrata, come negli ideali dell’arte classica
it was the middle of the curve that was considered the best physical build. Grammatica
0:29era la corporatura al centro della curva a essere considerata la migliore.
a bell curve: una curva a campana
A bell curve è un grafico dalla forma arrotondata simile a una campana. I valori comuni si raccolgono nella parte centrale e alta, mentre i valori meno comuni e più estremi compaiono verso le due estremità. Il parlante usa la curva per immaginare come potrebbero distribuirsi i tipi di corpo. Qui è un modello esplicativo, non l’affermazione che sia stato davvero misurato o disegnato un grafico specifico.
Esercizio
In una bell curve, dove sono solitamente mostrati i valori più comuni?
- Soltanto alle due estremità più lontane
- Fuori dal grafico
- Vicino al centro della curva
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Vicino al centro della curva
It was the middle of the curve that ...: mettere a fuoco con una frase scissa
Nella struttura scissa It was + elemento in focus + that + proposizione, le parole tra was e that ricevono un’enfasi particolare. Qui, the middle of the curve viene presentato come la parte precisa ritenuta dotata della corporatura migliore. It è un elemento strutturale, non un pronome che si riferisce a qualcosa menzionato prima. La versione neutra è The middle of the curve was considered the best physical build; la versione scissa mette deliberatamente in risalto the middle of the curve, spesso per contrapporlo ad altri punti della curva.
Esercizio
Completa la frase scissa in modo che the blue key sia l’informazione in primo piano: ____ the blue key ____ opened the locked drawer.
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It was · that
Athletes who were not too tall, but not too short, Grammatica
0:32Gli atleti che non erano né troppo alti né troppo bassi,
were deemed as ideal for the Olympic pursuit.
0:38erano ritenuti ideali per competere alle Olimpiadi.
not too tall, but not too short ...: definire una fascia intermedia
La struttura ripetuta not too + aggettivo, but not too + aggettivo opposto esclude entrambi gli estremi indesiderati. not too tall significa “non più alto di quanto sia adatto”, non “basso”; but not too short stabilisce poi il limite opposto. Ripetere la stessa forma con bulky/skinny crea una descrizione parallela ed equilibrata. Questa struttura definisce una fascia intermedia accettabile in modo più preciso rispetto al semplice average e può essere riutilizzata per dimensioni, costo, velocità, grado di formalità e altre scale.
Esercizio
Qual è l’interpretazione corretta di: Choose a drink that is not too hot, but not too cold?
- La bevanda dovrebbe essere fredda perché non è troppo calda.
- La bevanda dovrebbe evitare sia il calore eccessivo sia il freddo eccessivo.
- La bevanda dovrebbe essere calda perché non è troppo fredda.
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La bevanda dovrebbe evitare sia il calore eccessivo sia il freddo eccessivo.
“But this has all changed.” come svolta nel discorso
But segnala un contrasto con la situazione precedente. This rimanda all'intero criterio appena descritto, mentre has changed porta la spiegazione al presente: la situazione precedente non vale più. All rafforza la portata del cambiamento. Significa che la situazione è cambiata in modo ampio e importante, non che ogni singola cosa al mondo sia diversa. La frase conclude il vecchio contesto e prepara chi ascolta alla nuova tendenza.
Esercizio
Leggi: “Our family once watched movies only on TV. But this has all changed. We now watch them on phones and tablets.” Che funzione ha “But this has all changed.”?
- Dice che ogni fatto del mondo è diverso.
- Passa dalla vecchia situazione a una nuova situazione in contrasto con essa.
- Aggiunge un altro dettaglio sulla vecchia situazione.
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Passa dalla vecchia situazione a una nuova situazione in contrasto con essa.
Now athletes succeed based on their highly specialized body types,
0:42Oggi gli atleti hanno successo grazie alle loro corporature altamente specializzate,
which allow them to excel in a world of growing competitiveness. Espressioni
0:45che permettono loro di eccellere in un mondo sempre più competitivo.
excel in: eccellere in un campo
Excel in significa “ottenere risultati eccezionali all'interno di un campo o di un ambiente”. Qui, le corporature specializzate permettono agli atleti di raggiungere un livello molto alto in un mondo sempre più competitivo. La struttura è excel in + un ambito o contesto ampio, come in excel in science o excel in a demanding industry. Excel è più forte e leggermente più formale del semplice be good.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione inglese di due parole che significa “ottenere risultati eccezionali in un ambito ampio”: Nina hopes to ____ music.
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excel in
For example, athletes who are required to spin in the air,
0:48Per esempio, gli atleti che devono ruotare in aria,
have been getting smaller: una tendenza continua
Il present perfect continuous have been getting collega al presente un cambiamento iniziato nel passato. Get + aggettivo comparativo significa diventare progressivamente più caratterizzati da una qualità; quindi getting smaller descrive un graduale passaggio verso una corporatura media più piccola. Qui il soggetto indica gli atleti come gruppo nel corso del tempo. Non significa che il corpo degli stessi atleti continui a rimpicciolirsi, ma che gli atleti che raggiungono questo livello tendono a essere più piccoli.
Esercizio
Completa la frase con il present perfect continuous di get quieter: Since the new rule began, the hallways ____.
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have been getting quieter
These athletes with short specialized body types
0:54Questi atleti dalla corporatura minuta e specializzata
have an advantage over average or tall athletes, Espressioni
0:56sono avvantaggiati rispetto agli atleti di statura media o alta,
weeding them out at the elite level. Phrasal verbs
0:59che vengono così esclusi ai massimi livelli.
have an advantage over: confrontare concorrenti
Have an advantage over significa trovarsi in una posizione più favorevole rispetto a un’altra persona, un altro gruppo o un’altra opzione. Over introduce la persona o la cosa con cui si effettua il confronto; non indica una posizione nello spazio. In questa frase, una corporatura più bassa e specializzata rende alcuni atleti più adatti alle rotazioni, quindi essi hanno maggiori probabilità di riuscire ai livelli più alti rispetto agli atleti di statura media o alta.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di have an advantage over: Because it needs no fuel, this hand-crank radio ____ battery-powered models during long outages.
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has an advantage over
weeding them out: eliminare attraverso una selezione
To weed someone or something out significa individuare ed eliminare una persona o una cosa perché meno adatta. L'espressione deriva dall'atto di togliere le erbacce, ma qui è un phrasal verb figurato. In questa frase, them si riferisce agli atleti di statura media o alta. La formulazione descrive come la pressione competitiva ai massimi livelli ne riduca gradualmente il numero, non necessariamente l'azione deliberata di qualcuno che li manda via. Weed out è separabile. Quando l'oggetto è un pronome, va inserito fra le due parti: weed them out, non weed out them.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di weed out: The first review is designed to ____ applications that are missing required documents.
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weed out
the average professional gymnast has shrunk from 5 ft 3 to 4 ft 9. Grammatica
1:02l'altezza media dei ginnasti professionisti è scesa da 5 piedi e 3 pollici a 4 piedi e 9 pollici.
has shrunk from 5 ft 3 to 4 ft 9: un cambiamento misurato
Has shrunk è al present perfect inglese: has + il participio passato shrunk. Presenta un cambiamento avvenuto durante un periodo che conduce al valore attuale. From 5 ft 3 to 4 ft 9 indica prima il valore iniziale e poi quello finale. Il soggetto è the average professional gymnast, che qui rappresenta l'altezza tipica nel gruppo dei ginnasti professionisti. La frase descrive un cambiamento nella media del gruppo nel tempo; non dice che un singolo ginnasta si sia fisicamente rimpicciolito. Questo modello si può applicare ad altre tendenze misurabili: has/have + verbo di cambiamento + from A to B.
Esercizio
Usa il present perfect di shrink e il modello from ... to ... per completare il resoconto: Over the last decade, the company's workforce ____ 800 employees ____ 500.
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has shrunk from · to
Computer simulations studying the physics of ski jumping Grammatica
1:06Le simulazioni al computer che studiano la fisica del salto con gli sci
Computer simulations studying ...: un modificatore postposto in -ing
L’intero sintagma nominale evidenziato è il soggetto della frase. studying the physics of ski jumping è una proposizione participiale in -ing posta dopo simulations per specificare di quali simulazioni si parla. Qui può essere sviluppata come that are studying the physics of ski jumping. simulations è quindi il soggetto logico di studying. Il sintagma verbale finito principale è have proven, non studying.
Esercizio
Nella frase “Computer simulations studying the physics of ski jumping have proven a relationship,”, quali parole formano il sintagma verbale finito principale?
- have proven
- ski jumping
- studying
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have proven
have proven that: presentare una conclusione fortemente sostenuta
have proven that introduce una proposizione completa come conclusione sostenuta dalle prove. Qui have proven è al present perfect e that segnala il contenuto di ciò che le simulazioni hanno stabilito. L’espressione implica un forte impegno rispetto alle prove: il parlante presenta la proposizione seguente come stabilita, non soltanto possibile. La sua forza deve corrispondere alla qualità e alla quantità delle prove.
Esercizio
Quale situazione relativa alle prove sostiene più naturalmente l’affermazione “The studies have proven that the treatment is effective”?
- Nessuno studio ha ancora verificato il trattamento.
- Diversi studi rigorosi e replicati hanno stabilito il risultato.
- Un piccolo studio iniziale accenna soltanto al risultato.
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Diversi studi rigorosi e replicati hanno stabilito il risultato.
increases drastically with a decrease in ...: aumentare drasticamente quando un'altra quantità diminuisce
La struttura A increases with a decrease in B significa che A aumenta mentre B diminuisce. In questa frase, la lunghezza del salto aumenta molto quando il peso corporeo diminuisce; drastically indica che il cambiamento è grande. La parola with collega le due quantità che cambiano. Segnala una relazione tra le tendenze, ma with da sola non dimostra che ogni relazione del genere sia un rapporto diretto di causa ed effetto. Il sintagma nominale a decrease in body weight è particolarmente utile per descrivere studi e grafici.
Esercizio
Quale frase usa correttamente with per dire che i costi del riscaldamento aumentano quando la temperatura esterna diminuisce?
- Heating costs cause a decrease in outdoor temperature.
- Heating costs increase with a decrease in outdoor temperature.
- Heating costs increase by a decrease in outdoor temperature.
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Heating costs increase with a decrease in outdoor temperature.
this has caused world-class ski jumpers to become extremely underweight, Grammatica
1:14questo ha portato i saltatori con gli sci di livello mondiale a essere estremamente sottopeso,
has caused ... to become extremely underweight: ha portato qualcuno a diventare estremamente sottopeso
La struttura cause + oggetto + to become + aggettivo significa che qualcosa fa entrare una persona o una cosa in un nuovo stato. Qui, this è la causa, world-class ski jumpers è l'oggetto ed extremely underweight è il nuovo stato. Has caused è al present perfect, quindi collega i cambiamenti degli ultimi anni alla situazione attuale. Dopo cause, l'infinito conserva to: si dice caused them to become, non caused them become.
Esercizio
Completa la frase con le parole richieste dalla struttura cause + oggetto + to become: The sudden cold caused the road ____ slippery.
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to become
With women competing in the Olympic ski jumping event for the first time this year, Grammatica
1:19Quest'anno le donne partecipano per la prima volta alla gara olimpica di salto con gli sci,
their bodies are stockier and broader than their male counterparts. Lessico
1:23e la loro corporatura è più robusta e larga rispetto a quella delle controparti maschili.
With women competing in the Olympic ski jumping event: la struttura with + nome + -ing per presentare lo sfondo
Nell’espressione iniziale, with non significa insieme alle donne. Introduce la struttura with + nome + forma in -ing. Women compie l’azione di competing e ne è il soggetto logico. L’intera espressione presenta lo sfondo della proposizione principale. Spesso può essere intesa come mentre o dato che le donne gareggiano, ma with da solo non specifica se il rapporto sia temporale o causale; lo chiarisce il contesto. Qui, for the first time this year modifica competing.
Esercizio
Usa With e la forma in -ing di compete per completare la frase: ____ both teams ____ hard, the crowd cheered loudly.
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With · competing
stockier and broader than: due comparativi che condividono un’unica espressione con than
Stockier è il comparativo di stocky: si sostituisce la y finale con i e si aggiunge -er. Stocky descrive una corporatura piuttosto bassa, larga e robusta; non significa semplicemente fat. Broader significa più largo. Stockier e broader sono comparativi paralleli collegati da and. Un’unica espressione con than, than their male counterparts, completa entrambi i confronti: stockier than their male counterparts e broader than their male counterparts.
Esercizio
Usa i comparativi di stocky e broad, in quest’ordine, per completare la frase: This model is ____ and ____ than the last one.
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stockier · broader
male counterparts: omologhi maschili
In questa frase, male counterparts indica i saltatori con gli sci uomini della stessa prova olimpica: costituiscono il gruppo corrispondente usato per il confronto. Un counterpart è una persona, un gruppo, un’organizzazione o una cosa con un ruolo o una funzione corrispondente in un altro gruppo o contesto. La parola da sola non significa avversario, partner o copia identica.
Esercizio
Nella frase, a chi si riferisce male counterparts?
- Gli allenatori delle donne
- Gli atleti uomini della stessa prova di salto con gli sci
- Gli avversari delle donne in un altro sport invernale
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Gli atleti uomini della stessa prova di salto con gli sci
As female ski jumping becomes more popular and competitive in the future, Grammatica
1:26Man mano che il salto con gli sci femminile diventerà più popolare e competitivo,
the extremely thin ski jumping body type dominate the sport.
1:31una corporatura estremamente magra imporsi in questo sport.
As ... becomes more popular and competitive: «man mano che…»
Qui As significa «man mano che questo cambiamento si sviluppa» o «insieme a questa tendenza». La proposizione iniziale fornisce uno sfondo in evoluzione: si prevede che il salto con gli sci femminile cresca in popolarità e competitività, mentre la proposizione principale prevede una tendenza fisica che si svilupperà insieme a tale cambiamento. Questo uso suggerisce spesso che gli sviluppi siano collegati, ma non dichiara un’unica causa diretta in modo esplicito come because. La struttura riutilizzabile è As + situazione in cambiamento, + sviluppo collegato.
Esercizio
Quale frase usa meglio as per mostrare che una tendenza si sviluppa insieme a un’altra?
- As online orders increase, the store is hiring more delivery drivers.
- The package is as heavy as the suitcase.
- As a manager, Priya approves the budget.
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As online orders increase, the store is hiring more delivery drivers.
we'll see ... dominate: see + oggetto + forma base del verbo
In we'll see the extremely thin ski jumping body type dominate, see segue la struttura see + oggetto + forma base del verbo. The body type è l'oggetto e dominate descrive ciò che fa. Non si aggiunge to prima di dominate. Qui see significa “assistere a un cambiamento”, non soltanto “guardare qualcosa con gli occhi”. La frase prevede che in futuro le persone vedranno questa corporatura diventare dominante nello sport.
Esercizio
Completa la frase con la forma base dominate dopo see: Experts think we'll see smaller teams ____ the league next year.
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dominate
Hockey is also an example of visible body changes.
1:34Anche l'hockey è un esempio di cambiamenti fisici visibili.
Studies looking at the past 26 years alone
1:37Gli studi che hanno esaminato anche solo gli ultimi 26 anni
variables measured: una relativa passiva ridotta
In variables measured, measured è un participio passato posto dopo il nome variables. È la forma ridotta di variables that were measured. Le variabili ricevono l'azione: qualcuno le ha misurate. Il verbo principale della frase è found. Measured non è un altro verbo principale, ma identifica quali variables sono state incluse negli studi.
Esercizio
Usa la forma passiva ridotta di measure per completare la frase: The temperatures ____ overnight were lower than expected.
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measured
This included height, mass, body mass index,
1:43Tra questi figuravano altezza, massa, indice di massa corporea,
aerobic and anaerobic fitness, and even grip strength.
1:45capacità aerobica e anaerobica e persino forza della presa.
hockey players have increased nearly 4 inches on average,
1:50l'altezza media dei giocatori di hockey è aumentata di quasi 4 pollici,
Since the 1920s + il present perfect
In Since the 1920s..., since indica il punto iniziale di un periodo che continua fino al presente. Significa 'dagli anni Venti fino a oggi', non 'perché'. Il present perfect have increased presenta l'aumento come un cambiamento accumulato durante quel periodo. Per esprimere una tendenza, usa: Since + punto iniziale nel passato, soggetto + has/have + participio passato.
Esercizio
Completa la frase sulla tendenza con la parola che indica il punto iniziale: The town has doubled in size ____ 1990.
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since
So clearly the average Joe Olympian is a thing of the past. Modi di dire
1:55Quindi, è chiaro che l'olimpionico dalla corporatura media appartiene ormai al passato.
L'espressione informale average Joe
Average Joe è un'espressione informale che indica una persona comune, senza uno status speciale, fama o vantaggi insoliti. Qui Joe non è il nome di una persona specifica. In average Joe Olympian, Olympian viene aggiunto all'espressione in modo giocoso. Significa che il tipo comune di atleta olimpico, di corporatura media, non è più tipico. Lo stesso gioco si può capire quando un autore aggiunge un ruolo dopo average Joe.
Esercizio
Che cosa significa average Joe in questa frase? The app was designed so that the average Joe could use it easily.
- Un professionista con capacità rare
- Una persona comune senza uno status speciale
- Un utente specifico di nome Joe
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Una persona comune senza uno status speciale
a thing of the past: qualcosa che non è più attuale
In questa frase, a thing of the past indica una norma precedente che non è più tipica né adatta al presente. Descrive l’idea di un unico tipo di corporatura media per un atleta olimpico, non un oggetto proveniente dalla storia. L’espressione idiomatica segna il passaggio da una vecchia realtà a una nuova. Spesso suggerisce che qualcosa sia in gran parte scomparso o diventato superato, ma non significa sempre che non ne resti alcun esempio.
Esercizio
Completa l’espressione fissa per qualcosa che non è più comune: Fax machines are now largely ____.
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a thing of the past
But Science says the Games may now be a realistic goal
1:58Ma secondo la scienza, oggi i Giochi potrebbero essere un obiettivo realistico
for people of many different sizes and shapes.
2:01per persone con stature e corporature molto diverse.
Our amazing partners at the CBC already have five of the videos up now
2:07I nostri fantastici partner della CBC hanno già pubblicato cinque video
and let us know your burning Olympic questions. Modi di dire
2:22e fateci sapere quali sono le vostre domande più scottanti sulle Olimpiadi.
burning Olympic questions: domande a cui si desidera urgentemente una risposta
Qui burning fa sembrare le domande particolarmente importanti e difficili da ignorare: sono domande a cui le persone desiderano fortemente una risposta. Olympic limita l’argomento delle domande. Burning non significa che qualcosa stia bruciando né che chi fa la domanda sia arrabbiato. Burning question è un’espressione figurata per una questione che suscita una curiosità urgente. Ha più intensità di important question e spesso conferisce a un invito un tono energico o giocoso.
Esercizio
Completa l’espressione fissa per una domanda a cui qualcuno desidera urgentemente una risposta: At the end of the interview, Mia finally asked her ____: Could people live on Mars?
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burning question
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