Questo capanno abbandonato potrebbe distruggere il mondo: appunti per imparare l’inglese
CGP Grey
Panoramica del video: Tekoi passa dai test missilistici alle ispezioni tra Stati Uniti e Unione Sovietica; il racconto spiega i cartelli russi e l'eredità Trident. Principali punti di inglese: 1. “piece together” — Verbi frasali: ricostruire una storia con indizi sparsi e riutilizzare la locuzione in un'indagine. 2. “were the United States and her Minutemen to be destroyed” / “there would” — Grammatica: riconoscere un'inversione condizionale senza if e collegare l'ipotesi al risultato. 3. “trust but verify” — Cultura e contesto reale: capire la fiducia sostenuta da prove osservabili e il ruolo di satelliti e ispezioni.
In questa lezione
or at least it once was: restringere un’affermazione
Il parlante presenta dapprima “This is the Tekoi test range” come un fatto attuale, poi restringe subito l’affermazione con “or at least”. La versione corretta è più prudente: il luogo era il poligono di prova in passato, anche se forse oggi non è più corretto descriverlo così. Qui “once” significa «un tempo» o «in passato», non «una volta». Questa struttura permette di correggersi con naturalezza: si fa un’affermazione e poi si aggiunge “or at least” seguito dalla versione più limitata che si può sostenere con sicurezza.
Esercizio
Qual è la funzione di “or at least it once was” nella frase?
- Il parlante restringe l’affermazione: in passato era il poligono di prova, ma oggi potrebbe non esserlo più.
- Il parlante conferma che è sicuramente ancora il poligono di prova.
- Il parlante dice che il luogo è stato usato per una sola prova esatta.
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Il parlante restringe l’affermazione: in passato era il poligono di prova, ma oggi potrebbe non esserlo più.
out in the world: esistere nella realtà e produrre effetti
In questa frase, “out in the world” significa che i risultati del lavoro hanno lasciato il sito di prova originale e continuano a esistere o a funzionare nella realtà. L’espressione indica una presenza continua e un effetto pratico, non una posizione fisica all’aperto. Può descrivere idee, tecnologie, libri, prodotti o altri risultati che sono entrati nella società o nell’uso più ampio. Non significa automaticamente «in tutto il mondo» né «disponibile al pubblico».
Esercizio
Che cosa significa qui “the work is still out in the world today”?
- Il lavoro si è diffuso in tutti i paesi del mondo.
- I risultati esistono o funzionano ancora nella realtà e continuano ad avere un effetto.
- Oggi i lavoratori si trovano fuori, in uno spazio aperto.
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I risultati esistono o funzionano ancora nella realtà e continuano ad avere un effetto.
Much of what happened on site was classified,
0:27Gran parte di ciò che è accaduto sul sito era classificato,
piece together: ricostruire una storia dagli indizi
Piece together è un verbo frasale che significa combinare parti separate di informazioni o prove finché non emerge un quadro più completo. Qui descrive l'uso di ciò che rimane a Tekoi per ricostruirne la storia, non l'unione fisica di oggetti. La struttura è piece together + sostantivo, come in piece together the story, oppure piece + pronome + together, come in piece it together. È particolarmente utile quando le informazioni sono incomplete o sparse.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa «ricostruire partendo da indizi sparsi»: After comparing the witness statements, we could ____ what happened.
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piece together
bears the logo of Hercules Incorporated. Espressioni
0:37portano il logo della Hercules Incorporated.
bears the logo of: modo formale per dire che qualcosa mostra un logo
In bears the logo of, bears è il verbo bear con il significato di «portare, mostrare o presentare un segno visibile». La frase indica che i documenti hanno il logo di Hercules Incorporated; qui bears non significa «sopporta». La struttura è oggetto + bears/bear + the logo, seal, name o mark + of + organizzazione. Bears è al singolare perché paperwork è un sostantivo non numerabile trattato come singolare.
Esercizio
Quale frase usa bear con il significato di «mostrare o portare un segno identificativo»?
- The child sees a bear beside the river.
- The certificate bears the logo of the university.
- The athlete bears the pain without complaining.
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The certificate bears the logo of the university.
Hercules got its start in the late 1800s Espressioni
0:40La Hercules ha iniziato la sua attività alla fine del 1800
get one's start: got its start per indicare gli inizi
Get one's start significa iniziare una carriera, un'attività o una storia. Qui Hercules è un'azienda, quindi got its start indica che l'azienda iniziò la propria storia alla fine dell'Ottocento; non significa letteralmente che «ricevette un inizio». Il possessivo cambia in base al soggetto: I got my start, she got her start e the company got its start. L'espressione introduce spesso il luogo, il momento o il modo in cui qualcosa è iniziato.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che significa «iniziò la propria storia»: The company ____ in a small garage in 1985.
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got its start
improve on something e improve something a confronto
Improve on something significa creare o ottenere un risultato migliore di un esempio già esistente. In questo frammento, dynamite è il termine di confronto e il brevetto riguarda qualcosa presentato come un progresso rispetto alla dinamite. La preposizione on è essenziale per esprimere questo confronto. La frase non dice semplicemente che la dinamite è stata modificata, ma che il nuovo risultato era migliore sotto qualche aspetto.
Esercizio
Completa la frase con la struttura obiettivo che significa «è migliore della versione precedente»: The latest design ____ the original.
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improves on
and began manufacturing the new explosive just outside of San Francisco
0:47e iniziò a produrre il nuovo esplosivo appena fuori San Francisco
company town: un centro abitato costruito intorno a un solo datore di lavoro
Qui, company town indica un centro abitato costruito o fortemente plasmato da un’unica azienda, spesso intorno al suo luogo di lavoro. L’azienda può fornire o controllare gli alloggi dei lavoratori, i negozi e i servizi pubblici, perciò molti abitanti dipendono dallo stesso datore di lavoro. Questo significato chiarisce il contesto storico della frase: Hercules si sviluppò come una località strettamente legata all’azienda e continuò a esistere dopo la sua scomparsa. Non significa semplicemente una città con molte aziende.
Esercizio
Che cosa significa company town qui?
- Una località che serve soltanto come sede di un’azienda
- Una località in cui molte aziende non collegate hanno degli uffici
- Una località in gran parte costruita o controllata da un’azienda per i suoi lavoratori
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Una località in gran parte costruita o controllata da un’azienda per i suoi lavoratori
Chemical manufacturing at the turn of the century Espressioni
0:55La produzione chimica all'inizio del secolo
at the turn of the century: intorno al passaggio di secolo
At the turn of the century significa negli anni intorno al passaggio da un secolo al successivo, non in un momento preciso. Può comprendere un breve periodo sia prima sia dopo quel confine. La cronologia circostante menziona la fine dell’Ottocento, quindi qui il confine è intorno al 1900, nel passaggio dal XIX al XX secolo. Senza questo contesto, chi parla o scrive deve chiarire a quale passaggio di secolo si riferisce.
Esercizio
Usa l’espressione di sei parole di questa nota che inizia con at: Factories adopted computers in the late 1990s, and ____, office work changed quickly.
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at the turn of the century
Would die: un risultato successivo visto dal passato
In questa narrazione storica, would die colloca le morti dopo il punto di riferimento passato già stabilito dal racconto. Il narratore si pone in quel momento precedente e guarda verso un risultato successivo che ora è noto come fatto. È un futuro visto dal passato, non un risultato ipotetico né un’espressione di volontà. Un controllo rapido consiste nell’aggiungere later: about 60 people would later die.
Esercizio
Nell’esempio, che cosa indica would die?
- Le persone erano disposte a morire.
- Le morti avvennero dopo il punto passato dal quale viene raccontata la storia.
- Le morti avvennero solo in una condizione immaginaria.
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Le morti avvennero dopo il punto passato dal quale viene raccontata la storia.
but their smokeless gunpowder rapidly grew them
1:05ma la loro polvere da sparo senza fumo li fece crescere rapidamente
to become a vital United States military supplier
1:07fino a diventare un fornitore militare vitale per gli Stati Uniti
Brought with it: un risultato che accompagna qualcosa
In questa frase, brought with it significa che la Guerra fredda fu accompagnata dalla comparsa di una nuova arma e contribuì a farla emergere. L’arma viene presentata come una conseguenza arrivata con quel periodo storico, non come un oggetto trasportato fisicamente da esso. La struttura è subject + bring/brought with it + result. Qui, it rimanda al soggetto singolare The Cold War.
Esercizio
Completa la frase con il passato di bring with it per indicare un risultato che accompagna il cambiamento: The move to remote work ____ more flexibility for many employees.
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brought with it
tipped with a nuclear warhead: con una testata nucleare sulla punta
Qui, be tipped with significa che un determinato materiale o componente è fissato sulla punta o sull’estremità. La testata nucleare è montata sull’estremità anteriore del missile. Tip è qui un verbo e non significa “inclinare” né “dare una mancia”. Tipped with a nuclear warhead è un sintagma al participio passato che descrive missile. Può essere sviluppato come that was tipped with a nuclear warhead. La struttura riutilizzabile è be tipped with + materiale o componente.
Esercizio
Nella frase “The arrow was tipped with steel,” che cosa significa “tipped with”?
- Era inclinato verso un pezzo d’acciaio.
- L’acciaio era fissato alla sua estremità appuntita.
- Qualcuno ha pagato del denaro in più per quell’oggetto.
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L’acciaio era fissato alla sua estremità appuntita.
Now one country could destroy another remotely,
1:23Ora un paese poteva distruggerne un altro a distanza,
a credible threat of retaliation: una minaccia credibile di ritorsione
A credible threat of retaliation è un avvertimento secondo cui a un attacco seguirà una risposta energica o dannosa, e l’altra parte ha buoni motivi per credere che tale risposta possa essere attuata e che possa esserlo davvero. Credible descrive quanto sia credibile la minaccia; non significa che sia ammirevole né che si verificherà certamente. Of retaliation identifica la risposta minacciata. Retaliation avviene in risposta a un precedente atto ostile, quindi l’espressione descrive la deterrenza: impedire un’azione rendendo credibile il probabile costo che comporterebbe.
Esercizio
Quale situazione rappresenta meglio a credible threat of retaliation?
- Un paese avverte che risponderà a un attacco e ha chiaramente la capacità e la volontà di farlo.
- Un paese elogia il proprio avversario per aver agito in modo corretto.
- Un paese descrive i danni causati da una risposta già avvenuta.
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Un paese avverte che risponderà a un attacco e ha chiaramente la capacità e la volontà di farlo.
This drew the United States and the Soviet Union Espressioni
1:30Questo trascinò gli Stati Uniti e l'Unione Sovietica
drew ... into an arms race: trascinare in una corsa agli armamenti
Nella struttura draw someone into something, draw significa far partecipare qualcuno o portarlo a essere coinvolto. Spesso suggerisce che siano stati gli eventi, la pressione o un’altra persona a trascinarlo nella situazione, invece di una sua libera scelta. Qui, la pressione strategica ha fatto entrare entrambi i paesi nella competizione. Arms race è una competizione in cui parti contrapposte continuano a sviluppare o accumulare armi in risposta l’una all’altra. Non è una gara di corsa letterale. Lo schema riutilizzabile è draw + persona o gruppo + into + attività o situazione; drew è il passato di draw.
Esercizio
Completa la frase con la struttura draw ... into al passato: The disagreement ____ the whole team ____ a conflict.
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drew · into
building more and better nuclear weapons
1:33a costruire armi nucleari sempre più numerose e migliori
the new motors allowed nuclear missiles to be hidden.
1:45i nuovi motori permisero di nascondere i missili nucleari.
America's cornfields would grow to contain 1,000 underground silos,
1:47I campi di mais dell'America sarebbero cresciuti fino a contenere 1.000 silos sotterranei,
each ready with a fast launching Minuteman missile inside.
1:51ognuno pronto con un missile Minuteman a lancio rapido al suo interno.
once discovered cannot be moved: una proposizione passiva ridotta
Once discovered è una proposizione temporale passiva ridotta con valore condizionale. La sua forma completa è once they are discovered. Le parole they are vengono omesse perché il sintagma nominale precedente ground silos fornisce il soggetto sottinteso sia di discovered sia di cannot be moved. Qui once significa «non appena» o «dopo che avviene la scoperta», non «una sola volta». Lo schema riutilizzabile once + participio passato descrive in modo conciso ciò che accade a una persona o a una cosa dopo che ha subito un’azione.
Esercizio
Riduci soltanto la proposizione con once in questa frase: Once it is deleted, the file cannot be recovered. Completa la versione ridotta: Once ____, the file cannot be recovered.
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deleted
So the United States developed the Ohio class submarine,
2:06Così gli Stati Uniti svilupparono il sottomarino classe Ohio,
for carrying a new solid fuel Trident nuclear missile.
2:11per trasportare un nuovo missile nucleare Trident a combustibile solido.
The United States ordered 24 Ohios to be built,
2:14Gli Stati Uniti ordinarono la costruzione di 24 Ohio,
each with a maximum complement of 24 Tridents. Lessico
2:17ognuno con una dotazione massima di 24 Trident.
“maximum complement of” per una dotazione massima
In questa specifica navale, complement indica il numero completo di persone o attrezzature assegnate a qualcosa o trasportate da essa. Pertanto, a maximum complement of 24 Tridents esprime il limite di carico: ogni sottomarino può trasportare al massimo 24 missili Trident. La struttura a maximum complement of + numero è formale e concisa. Qui complement è un sostantivo relativo alla capacità o alla dotazione autorizzata; non significa «elogio».
Esercizio
Completa la frase con il sostantivo che significa «il numero completo autorizzato», non con la parola che significa «elogio»: The fire station was operating with its full ____ of twelve firefighters.
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complement
Thus were the United States and her Minutemen to be destroyed in a first strike Note
2:27Quindi, se gli Stati Uniti e i loro Minuteman fossero stati distrutti in un primo attacco
a first strike nella strategia nucleare
In questa frase, a first strike è un attacco strategico lanciato prima che attacchi l'avversario, con l'obiettivo di distruggere o indebolire gravemente le sue forze e la sua capacità di rappresaglia. È un significato tecnico della strategia nucleare, non semplicemente il primo colpo di un qualsiasi scontro. L'espressione presenta la distruzione degli Stati Uniti e dei loro missili terrestri come parte di un ipotetico attacco di disarmo. Ciò aiuta a capire perché le forze capaci di sopravvivere e rispondere in seguito siano importanti per la deterrenza.
Esercizio
Quale situazione corrisponde meglio a a first strike nel senso della strategia nucleare?
- Un paese lancia le forze nucleari sopravvissute dopo essere già stato attaccato.
- Due paesi concordano di ridurre le proprie armi attraverso negoziati.
- Un paese attacca per primo per neutralizzare gran parte delle forze nucleari di un avversario prima che possano reagire.
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Un paese attacca per primo per neutralizzare gran parte delle forze nucleari di un avversario prima che possano reagire.
shot down per abbattere un aeromobile
Shot down è la forma del participio passato del verbo frasale shoot down. Con gli aeromobili significa colpirli con armi e farli cadere o precipitare; down fa parte del significato del verbo e non indica soltanto una direzione. Il sostantivo aircraft rende chiaro che qui il significato è letterale, non quello figurato di respingere. La proposizione è una continuazione abbreviata della precedente struttura passiva: all her aircraft [were to be] shot down. Gli elementi passivi omessi si ricavano dalla proposizione precedente.
Esercizio
Un sistema di difesa ha colpito un drone in arrivo facendolo precipitare. Quale espressione completa meglio la frase The defense system ... the drone?
- shot at
- shot
- shot down
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shot down
there would still be more than enough Tridents launching
2:33ci sarebbero stati ancora abbastanza Trident lanciati
La condizionale formale invertita Were + soggetto + to-infinitive ... there would
Were the United States and her Minutemen to be destroyed è una condizione ipotetica formale. Significa If the United States and her Minutemen were to be destroyed. Si omette if e si sposta were prima del soggetto; to be destroyed resta dopo il soggetto. There would introduce il risultato di quella condizione immaginata. Nel complesso, Were + soggetto + to-infinitive, ... would ... presenta una possibilità remota o grave, invece di affermare che la distruzione sia realmente avvenuta.
Esercizio
Completa la condizionale formale invertita con la parola mancante: ____ the backup system to fail, there would still be time to evacuate.
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Were
to safely assure mutual destruction. Cultura
2:36per assicurare con certezza la distruzione reciproca.
assure mutual destruction: garantire la distruzione reciproca
Qui assure significa «rendere certo», mentre mutual destruction indica che entrambi gli schieramenti avversari verrebbero devastati. I sottomarini nascosti lascerebbero abbastanza missili per un attacco di rappresaglia anche dopo un primo attacco nemico. Questa è la logica di deterrenza associata a mutually assured destruction: se nessuno dei due schieramenti può impedire una risposta devastante, iniziare una guerra nucleare garantirebbe anche la propria distruzione. Safely significa quindi «in modo affidabile» dal punto di vista della deterrenza, non «senza pericolo o danno».
Esercizio
In questa frase, che cosa significa “assure mutual destruction”?
- Garantire che i missili possano essere distrutti senza danneggiare nessuno dei due schieramenti
- Promettere a entrambi gli schieramenti che il conflitto finirà pacificamente
- Rendere certo che entrambi gli schieramenti avversari sarebbero distrutti in uno scambio nucleare
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Rendere certo che entrambi gli schieramenti avversari sarebbero distrutti in uno scambio nucleare
“Which brings us back to ...”: tornare al filo principale
Which rimanda all’intera idea o catena di ragionamento appena presentata, non soltanto al sostantivo più vicino. In questa frase, la spiegazione precedente crea un motivo per tornare a Hercules e Tekoi. Which brings us back to + argomento è un segnale organizzativo nel parlato e nella narrazione. Comunica al pubblico che una digressione o una spiegazione di supporto sta terminando e che riprende il filo principale.
Esercizio
Completa il ritorno del presentatore a un argomento precedente con la transizione studiata: “We have seen why the first plan failed. ____ to our original question: what can we afford?”
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Which brings us back
so too does the nuclear warhead in a Trident missile
2:45così anche la testata nucleare in un missile Trident
As ... so too does ... nelle analogie formali
As introduce la prima parte di un'analogia formale. So too introduce la seconda parte corrispondente: se la prima relazione è vera, la seconda funziona allo stesso modo. Qui, il bisogno di polvere da sparo del proiettile viene messo in relazione con il bisogno di un motore a combustibile solido della testata. Poiché so too precede il soggetto, l'ausiliare does viene invertito con esso: so too does the nuclear warhead need.... Does esprime il presente e l'accordo alla terza persona, quindi il verbo principale resta nella forma base need, non needs. Qui too significa “anche”, non “eccessivamente”.
Esercizio
Completa l'analogia formale con la struttura della lezione: As insulation keeps a house warm, ____ a coat keep a person warm.
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so too does
Hercules manufactured the motors at a plant called Bacchus West in Magna, Utah,
2:50La Hercules fabbricò i motori in uno stabilimento chiamato Bacchus West a Magna, Utah,
Motora yönelik sabit test yapıları olarak thrust blocks
In questa scena, i thrust blocks sono enormi strutture fisse in cemento all'interno di un impianto di prova. Il motore viene bloccato affinché, durante un'accensione statica, la sua spinta agisca contro la struttura invece di far avanzare il motore. Il sostantivo block indica qui una massa strutturale solida che resiste alla forza e la trasferisce. Non significa un piccolo blocco mobile né un mattoncino giocattolo.
Esercizio
In un impianto di prova per motori, che cos'è un thrust block?
- Un contenitore di combustibile che genera la spinta del motore
- Un piccolo peso mobile collocato all'interno del motore
- Un'enorme struttura fissa che resiste alla spinta del motore durante una prova statica
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Un'enorme struttura fissa che resiste alla spinta del motore durante una prova statica
Each motor needed to be individually calibrated,
3:05Ogni motore doveva essere calibrato individualmente,
hitting a target a quarter of the world away Espressioni
3:08colpire un bersaglio a un quarto di distanza dal mondo
while traveling at Mach 20 is a precise affair.
3:10viaggiando a Mach 20 è un affare di precisione.
a quarter of the world away: distanza + away
Qui, a quarter of the world away significa che il bersaglio è separato dal punto di lancio da circa un quarto del percorso intorno al globo. L'espressione sottolinea un'enorme distanza geografica; quarter descrive la distanza intorno al mondo, non una parte del bersaglio. La struttura è distanza o quantità + away: a quarter of the world viene prima di away. La frase funziona come espressione di luogo e aiuta a spiegare perché colpire il bersaglio richieda tanta precisione.
Esercizio
Completa la frase con la struttura distanza + away: The nearest repair shop is fifty miles ____.
Mostra risposta
away
So once in place against the thrust block,
3:13Quindi, una volta posizionati contro il blocco di spinta,
And those sensors connected via underground cables
3:18E quei sensori si collegavano tramite cavi sotterranei
with state of the art 1970s computer assistance. Modi di dire
3:24con l'assistenza di computer all'avanguardia degli anni '70.
state of the art: il più avanzato per la sua epoca
State of the art indica il massimo livello di tecnologia o sviluppo disponibile in un determinato momento. È un'espressione idiomatica, non un riferimento all'arte. In questa frase, 1970s stabilisce il criterio temporale: l'assistenza informatica era molto avanzata secondo gli standard degli anni Settanta, anche se oggi può sembrare superata. L'espressione elogia quindi la tecnologia, ma lega tale giudizio al suo periodo storico.
Esercizio
Quale frase usa state of the art correttamente?
- The museum's 1982 computer was state of the art for its time.
- Every computer that is newer than another computer is state of the art.
- The museum's 1982 computer is state of the art because its case has a painting on it.
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The museum's 1982 computer was state of the art for its time.
protected from the elements: protetto dalle intemperie
In protected from the elements, the elements indica le forze naturali esterne, soprattutto pioggia, vento, freddo, neve e sole intenso. Le attrezzature e le persone avevano bisogno di un riparo dalle condizioni atmosferiche dannose. L’espressione protect someone or something from the elements è un modo comune per dire che un riparo o una copertura tiene persone o cose al sicuro dall’esposizione. Qui elements non significa elementi chimici o parti separate.
Esercizio
Completa la frase con from e l’espressione fissa al plurale che indica condizioni atmosferiche esterne avverse: The outdoor cameras were covered to protect them ____.
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from the elements
But a missile can't be fired inside a building
3:34Ma un missile non può essere lanciato all'interno di un edificio
Can't ... without melting ... and invalidating ...: forme in -ing coordinate dopo without
Qui, can't be fired ... without melting ... and invalidating ... significa che lanciare il missile all’interno causerebbe inevitabilmente entrambi i risultati. Without non descrive un modo sicuro per evitarli; nella struttura can't do X without doing Y, Y è un risultato inevitabile o un’azione che accompagna necessariamente X. Dopo without si usa la forma in -ing melting. And coordina invalidating con melting, quindi entrambe le forme in -ing dipendono da without: without melting the structure and invalidating the test. Questa struttura parallela presenta due conseguenze in modo conciso.
Esercizio
Usa le forme in -ing di restart e check per completare la struttura parallela: You can't update the system without ____ the computer and ____ the settings.
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restarting · checking
the buildings at Tekoi were constructed on rails,
3:41gli edifici a Tekoi furono costruiti su rotaie,
so they could be pulled back before firing Phrasal verbs
3:44in modo che potessero essere tirati indietro prima del lancio
pulled back: spostare qualcosa prima di un evento
In questa frase, were ... pulled back è una forma passiva: gli edifici venivano spostati all'indietro lungo le rotaie e allontanati dalla zona di accensione prima del test. Qui back indica un movimento che li allontana dalla posizione operativa; non significa necessariamente riportarli in un luogo precedente. Più in generale, pull back può descrivere lo spostamento fisico di qualcosa all'indietro oppure il ritiro da un piano, una posizione o un livello di coinvolgimento. Nella forma attiva, qualcuno pulls something back; nella passiva, qualcosa is pulled back.
Esercizio
Completa la frase usando pull back nella forma passiva corretta: Before the race starts, the movable gate must be ____.
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pulled back
and also give the nearby camera houses Espressioni
3:46e dare anche alle vicine cabine per telecamere
give ... a clear view of: offrire una visuale chiara
Give X a clear view of Y significa che una posizione, una caratteristica progettuale o un'azione permette a X di vedere chiaramente Y. La struttura è give + destinatario + a clear view of + obiettivo; give descrive l'opportunità di vedere, non la consegna di un oggetto. Qui le postazioni delle telecamere vicine sono indicate come destinatarie perché le telecamere al loro interno hanno bisogno della visuale. Quando il significato è evidente, l'inglese usa spesso un luogo o un'apparecchiatura per rappresentare le persone o i dispositivi che li utilizzano.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di give ... a clear view of: The large window ____ the passengers ____ the mountains.
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gives · a clear view of
Hercules did improve on safety Grammatica
4:08La Hercules aveva effettivamente migliorato la sicurezza
did improve enfatico in una frase affermativa
Qui did non forma una domanda o una negazione. È il passato del do enfatico in una frase affermativa: did + forma base del verbo. La forma corretta è did improve, non did improved. L'enfasi conferma che il miglioramento è avvenuto davvero. Può correggere l'idea che Ercole non abbia fatto nulla per la sicurezza o riconoscere un fatto positivo prima che il racconto passi a un risultato negativo.
Esercizio
Completa la correzione con did e la forma base di improve: The first design was unsafe, but the engineers ____ it before launch.
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did improve
to divert strikes from the area's numerous storms
4:17per deviare i fulmini dalle numerose tempeste dell'area
Nonetheless come connettivo di forte contrasto
Nonetheless collega questa frase alla precedente affermazione sul miglioramento della sicurezza. Prima riconosce quel miglioramento, poi segnala che il fatto successivo contrasta con il risultato positivo che l'ascoltatore potrebbe aspettarsi. All'inizio di una frase, Nonetheless, significa “nonostante ciò” o “tuttavia”. Serve a organizzare l'argomentazione, non a indicare che il tempo è avanzato.
Esercizio
Quale opzione usa nonetheless per introdurre un fatto contrario all'aspettativa creata dalla frase precedente?
- The forecast promised clear skies. For example, the match was played outdoors.
- The forecast promised clear skies. Next, the match began at noon.
- The forecast promised clear skies. Nonetheless, the match was canceled because of heavy rain.
Mostra risposta
The forecast promised clear skies. Nonetheless, the match was canceled because of heavy rain.
came loose: non essere più fissato saldamente
In came loose, came è il passato di come e funziona come verbo di collegamento che indica un cambiamento di stato prima dell'aggettivo loose. Il motore è passato dall'essere fissato al non essere più trattenuto saldamente. Può essersi spostato o staccato; l'espressione mette in risalto la perdita del fissaggio, non soltanto un movimento verso il basso. La struttura come + aggettivo può indicare l'ingresso in un nuovo stato. Come loose si usa quindi per bulloni, coperchi, nodi, cavi o altri oggetti che erano fissati e poi non lo erano più saldamente.
Esercizio
Completa la frase con il passato di come loose: During the drive, one roof-rack bolt ____, so we stopped to tighten it.
Mostra risposta
came loose
Amministrazione statunitense per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA)
L'Amministrazione statunitense per la sicurezza e la salute sul lavoro, generalmente chiamata OSHA, è un ente federale degli Stati Uniti che stabilisce e fa rispettare i requisiti di sicurezza e salute sul lavoro. Può ispezionare i luoghi di lavoro, indagare sugli incidenti gravi, contestare violazioni e imporre sanzioni economiche. Qui, il nome completo dell'ente identifica l'autorità che ha multato Hercules. Ciò indica che la multa è stata un provvedimento normativo successivo a un incidente sul lavoro, non un'azione del gruppo di sicurezza interno dell'azienda o di un'organizzazione medica.
Esercizio
Che cosa rivela il nome dell'ente riguardo alla multa in questa frase?
- Era una fattura medica emessa da un ospedale.
- È stata imposta da un ente federale statunitense che regola la sicurezza sul lavoro.
- È stata addebitata dal reparto di manutenzione interno di Hercules.
Mostra risposta
È stata imposta da un ente federale statunitense che regola la sicurezza sul lavoro.
was the beginning of the end for Hercules. Modi di dire
4:38è stata l'inizio della fine per la Hercules.
the beginning of the end: l'inizio della fine
L'espressione the beginning of the end significa che è iniziato il processo destinato a portare a un fallimento o a una fine definitiva. Non significa che Hercules sia finita in quel momento; indica la prima fase del suo successivo declino. La frase accosta volutamente The end of the 1980s a the beginning of the end. La ripetizione di end crea un legame memorabile tra la fine di un periodo e l'inizio del declino dell'azienda.
Esercizio
Un'azienda perde il suo contratto più importante e poi declina per diversi anni prima di chiudere. Quale espressione descrive meglio la perdita del contratto?
- the end itself
- the end of the beginning
- the beginning of the end
Mostra risposta
the beginning of the end
The United States had been slowing production of nuclear warheads Grammatica
4:40Gli Stati Uniti avevano rallentato la produzione di testate nucleari
had been slowing: un processo continuo anteriore a un momento passato
Had been slowing è al past perfect continuous: had been + verbo in -ing. Presenta la riduzione come un processo che era già in corso da tempo prima di un momento successivo nel passato. Qui, la riduzione continua fa da sfondo al risultato successivo: servivano meno missili. La forma mette in primo piano il cambiamento in corso, non un singolo atto completato, e non indica che il processo continui ancora oggi.
Esercizio
Usa la forma corretta di slow per indicare un processo continuo precedente a un risultato passato successivo: By 2010, the factory ____ production for several years, so its suppliers had already adapted.
Mostra risposta
had been slowing
less as ... and more as ... per spostare l’enfasi
La struttura correlativa less as A and more as B confronta due modi di descrivere la stessa cosa. Qui indica che la funzione principale di Tekoi si allontanava da quella di sito di collaudo e si avvicinava a quella di luogo di stoccaggio. Cambia il peso delle due descrizioni; non significa necessariamente che A sia scomparso del tutto. La struttura è parallela: less as + ruolo o uso A, and more as + ruolo o uso B.
Esercizio
Completa la frase con la struttura correlativa che sposta l’enfasi senza dire che il primo ruolo è scomparso: The room is used ____ a formal office ____ a place for quick team meetings.
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less as · and more as
dried up: quando i contratti smettono di arrivare
Qui, dried up è il passato del verbo frasale dry up. Con contracts come soggetto, significa che i nuovi contratti sono diventati sempre più rari, fino quasi a smettere di arrivare. Il significato è figurato e non riguarda l’umidità. La stessa struttura può descrivere la progressiva scomparsa di fondi, ordini, lavoro, opportunità o sostegno.
Esercizio
Quale frase usa dried up per indicare che una fonte continua di lavoro è diminuita gradualmente fino a diventare quasi indisponibile?
- We ran out of printer paper during the meeting.
- One freelance contract expired at the end of June.
- Freelance work dried up during the downturn.
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Freelance work dried up during the downturn.
leading to come proposizione di risultato in -ing
Qui, leading to introduce il risultato della situazione descritta nella proposizione precedente: la diminuzione dei contratti militari causò centinaia di licenziamenti. Lead to significa “causare” o “portare a”, non guidare qualcuno verso un luogo. La proposizione in -ing aggiunge questa conseguenza senza iniziare una nuova frase completa. Lo schema riutilizzabile è “situazione principale, leading to + sintagma nominale”.
Esercizio
Quale frase usa correttamente leading to come proposizione di risultato in -ing?
- The storm closed the airport, leading to dozens of canceled flights.
- The storm closed the airport, led to dozens of canceled flights.
- The storm closed the airport, leading dozens of canceled flights.
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The storm closed the airport, leading to dozens of canceled flights.
Though the United States no longer needed the facility for strategic production, Grammatica
4:54Sebbene gli Stati Uniti non avessero più bisogno della struttura per la produzione strategica,
it was still strategically useful in a different way,
4:58era ancora strategicamente utile in un modo diverso,
Though ... no longer ... still per esprimere concessione
Though introduce una concessione: gli Stati Uniti non avevano più bisogno dell’impianto per la sua precedente funzione produttiva, ma questo non eliminava ogni tipo di valore strategico. No longer indica che la vecchia necessità era terminata, mentre still segnala che continuava un’utilità diversa. La parola finale politics identifica quel diverso tipo di utilità. I tre segnali organizzano due livelli di informazione: Though X non accade più o non è più vero, Y è ancora vero in un altro modo. Qui, still modifica strategically useful; non significa che la produzione strategica continuasse.
Esercizio
Quale frase afferma chiaramente che una vecchia funzione è terminata, ma che continua un valore diverso?
- Though the library no longer lends DVDs, it is still useful as a study space.
- Though the library still lends DVDs, it is no longer useful as a study space.
- The library no longer lends DVDs, though it is no longer useful as a study space.
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Though the library no longer lends DVDs, it is still useful as a study space.
START: il Trattato di riduzione delle armi strategiche
START è l’acronimo usato per Strategic Arms Reduction Treaty, il Trattato di riduzione delle armi strategiche. Il nome completo dopo la virgola identifica l’acronimo; qui START è il nome proprio di un trattato, non il comune verbo start. Il trattato del 1991 stabilì riduzioni degli arsenali nucleari strategici degli Stati Uniti e dell’Unione Sovietica. Questo contesto spiega i successivi riferimenti ai limiti degli arsenali e alle ispezioni.
Esercizio
In questa frase, a cosa si riferisce START?
- Un piano generale per ispezionare le strutture
- Il Trattato di riduzione delle armi strategiche (Strategic Arms Reduction Treaty)
- L’inizio dei colloqui
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Il Trattato di riduzione delle armi strategiche (Strategic Arms Reduction Treaty)
where both agreed to reduce the size of their nuclear stockpiles.
5:08in cui entrambi concordarono di ridurre le dimensioni dei loro arsenali nucleari.
neither country was just going to take the word of the other, Modi di dire
5:13nessuno dei due paesi si sarebbe semplicemente fidato della parola dell'altro,
take the word of the other: credere all’altra parte sulla parola
To take someone's word significa accettare come vero ciò che una persona dice senza chiedere prove. Qui, nessuno dei due paesi avrebbe fatto affidamento soltanto sull’affermazione dell’altro. La frase usa la struttura take the word of + person: take the word of the other. The other indica l’altro dei due paesi. Nel parlato quotidiano, la forma più comune è take someone's word for it.
Esercizio
Quale frase significa che nessuna delle due parti crederebbe all’affermazione dell’altra senza prove?
- Neither side would give the other its word.
- Neither side would have a word with the other.
- Neither side would take the other's word for it.
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Neither side would take the other's word for it.
trust but verify: fiducia sostenuta dai controlli
In questa frase, “trust but verify” indica un principio: mostrarsi disposti a fidarsi, ma controllare comunque che le promesse vengano mantenute. Nel contesto del controllo degli armamenti durante la Guerra fredda, questo principio contribuiva a giustificare misure di verifica come l’osservazione e le ispezioni. Qui fiducia e controllo non sono in contrasto; il controllo fornisce prove che rendono la fiducia più sicura.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio a “trust but verify”?
- Accettare ogni promessa senza prove
- Rifiutarsi di fidarsi di chiunque
- Mostrare fiducia continuando a controllare i fatti
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Mostrare fiducia continuando a controllare i fatti
were put into place: attuazione in forma passiva
In “were put into place”, il soggetto riceve l’azione. È la forma passiva di “put something into place” e significa istituire una politica, un sistema o una disposizione e iniziare a utilizzarli. Qui l’espressione ha un significato astratto: le politiche sono state attuate, non spostate fisicamente. Il verbo put ha la stessa forma all’infinito, al passato e al participio passato, quindi were segnala il passato passivo.
Esercizio
Usa l’espressione della lezione per completare la frase: After the data breach, new security rules ____.
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were put into place
both sides disabling their long-range bombers
5:19entrambe le parti disattivavano i loro bombardieri a lungo raggio
for the others' satellites to see. Grammatica
5:23in modo che i satelliti dell'altro potessero vedere.
out in the open: visibile e non nascosto
Out in the open significa che qualcosa si trova in un luogo scoperto, non nascosto e facile da osservare. Qui i bombardieri vengono collocati deliberatamente dove i satelliti dell’altra parte possono verificarne le condizioni. L’espressione può anche descrivere fatti, piani o sentimenti che non sono più segreti. In questa frase, la visibilità fisica dei bombardieri comunica anche apertura e possibilità di verifica.
Esercizio
Che cosa indica out in the open nell’esempio?
- I bombardieri sono collocati deliberatamente dove l’altra parte può osservarli.
- I bombardieri sono nascosti alla vista dei satelliti.
- I bombardieri stanno semplicemente volando all’aperto.
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I bombardieri sono collocati deliberatamente dove l’altra parte può osservarli.
for the others' satellites to see: indicare chi compie l’azione
La struttura for + sintagma nominale + to + verbo assegna all’infinito un proprio agente espresso chiaramente. In for the others' satellites to see, the others' satellites è il soggetto logico di see. Qui, la struttura introdotta da for spiega lo scopo di lasciare visibili i bombardieri: vengono collocati lì affinché i satelliti dell’altra parte possano osservarli. In questa struttura, for non significa perché.
Esercizio
Completa la frase con un’espressione di quattro parole nella forma for + nome + to + infinito. Fai in modo che Leo sia la persona che controlla: I emailed the report ____.
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for Leo to check
And each country picked weapon production sites
5:25E ogni paese scelse i siti di produzione di armi
The United States provided a list of dozens of sites for the Soviets,
5:29Gli Stati Uniti fornirono un elenco di dozzine di siti ai sovietici,
one of which was the Tekoi test range, Grammatica
5:32uno dei quali era il poligono di prova di Tekoi,
one of which: indicare un elemento di una lista
One of which riprende il nome plurale sites e indica un solo elemento di quell'insieme. Qui identifica Tekoi test range come uno dei luoghi dell'elenco, senza ripetere sites. One of which introduce una proposizione relativa non restrittiva: one of which was the Tekoi test range. La proposizione aggiunge informazioni su un luogo già compreso nell'elenco; non serve a specificare quale elenco si intende.
Esercizio
Completa la struttura relativa formale: The museum displayed several maps, ____ had been drawn by explorers。
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one of which
is why: collegare una ragione precedente a un risultato
Is why significa è il motivo per cui. Collega un fatto o una situazione al risultato che segue. Qui il fatto che Tekoi fosse incluso tra le strutture che i sovietici potevano ispezionare viene presentato come il motivo per cui all'ingresso c'è un cartello in russo. Nella frase completa, il soggetto di is why si ricava dal contesto precedente. Lo schema è fatto o situazione is why risultato: why introduce quindi la spiegazione del risultato visibile e non una domanda.
Esercizio
Scegli l'espressione che collega correttamente la causa al risultato: The roads were icy, and that ___ the bus arrived late。
- is why
- is what
- is when
- is where
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is why
to ensure the Americans had not installed any bugs in the walls Lessico
5:41per garantire che gli americani non avessero installato cimici nei muri
bugs in the walls: dispositivi di ascolto nascosti
Qui bugs indica piccoli dispositivi di ascolto nascosti, solitamente microfoni collocati dove nessuno possa notarli. bugs in the walls significa che tali dispositivi potrebbero essere stati nascosti nelle pareti per registrare le conversazioni. Il contesto della sicurezza seleziona questo significato di bug. Non si parla di insetti o errori informatici, ma si esprime il timore di una sorveglianza segreta.
Esercizio
In un rapporto sulla sicurezza, che cosa significa con maggiore probabilità bugs in the walls?
- Difetti nel software dell’edificio
- Dispositivi di ascolto nascosti installati nelle pareti
- Insetti che vivono dentro le pareti
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Dispositivi di ascolto nascosti installati nelle pareti
tampered with: interferenza non autorizzata o sospetta
Tamper with something significa toccare, alterare, manipolare o danneggiare qualcosa senza permesso, spesso in modo segreto o sospetto. Qui suggerisce che qualcuno potrebbe aver modificato l’attrezzatura, rendendola non più del tutto affidabile. La struttura è tamper with + oggetto. Al passato si usa tampered with: someone tampered with the equipment.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa «interferire senza permesso»: The safety inspector found signs that someone had ____ the control panel.
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tampered with
and inspection duties fell to the Russian Federation. Espressioni
5:53e i compiti di ispezione passarono alla Federazione Russa.
duties fell to: la responsabilità passa a qualcuno per le circostanze
In questa frase, inspection duties fell to the Russian Federation significa che la Federazione Russa divenne responsabile delle ispezioni dopo la scomparsa dell’Unione Sovietica. Fell non descrive una caduta fisica né il fallimento dei compiti. La struttura riutilizzabile è a task, duty, or responsibility falls to someone: le circostanze, una successione o l’organizzazione dei ruoli fanno sì che quella persona o organizzazione debba occuparsene.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa «divenne responsabilità di»: After the chair resigned, organizing the next meeting ____ the vice-chair.
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fell to
Tekoi limped on during the inspection period. Modi di dire
5:56Tekoi andò avanti a fatica durante il periodo delle ispezioni.
limped on: continuare in uno stato indebolito
Qui, Tekoi limped on significa che il sito o l’attività continuò durante il periodo delle ispezioni, ma in uno stato indebolito e con difficoltà. Non significa che camminasse letteralmente con una gamba ferita. Il verbo frasale limp on può personificare un’organizzazione, un progetto, un servizio o un sistema. Aggiunge l’idea di cattive condizioni e sopravvivenza fragile, che il verbo neutro continue non esprime.
Esercizio
Che cosa significa limped on in questa frase? The small newspaper limped on for another year despite falling sales.
- Si fermò immediatamente e definitivamente.
- Divenne più sano e più prospero.
- Continuò, ma solo con molta difficoltà.
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Continuò, ma solo con molta difficoltà.
the now failing Hercules Incorporated put itself up for sale, Phrasal verbs
6:02la Hercules Incorporated, ormai in fallimento, si mise in vendita,
put itself up for sale: mettersi in vendita
Put something up for sale significa offrire un oggetto, un immobile o un’impresa a potenziali acquirenti. Qui viene venduta l’azienda stessa, quindi itself si riferisce a Hercules Incorporated. La formulazione mostra anche iniziativa: attraverso la propria dirigenza, l’azienda in difficoltà ha deciso di cercare un acquirente. In questa espressione, up fa parte di put ... up for sale e non significa «costruire» o «sollevare».
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo formata con put: When the owners decided to sell the café, they ____.
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put it up for sale
an American aerospace, defense,
6:07un'azienda americana operante nel settore aerospaziale, della difesa
reverted to the Skull Valley Indian Reservation, Lessico
6:18è tornato alla Riserva Indiana di Skull Valley,
reverted to: ritorno formale a un precedente titolare
Reverted to significa che il controllo è tornato a un precedente titolare quando l’accordo in vigore è terminato. Qui Alliant non ha rinnovato, quindi il controllo del poligono di prova è tornato alla Riserva indiana di Skull Valley. Nei contesti giuridici e amministrativi, revert to spesso indica il ripristino automatico o previsto da una regola di un diritto, una proprietà o una condizione, non un semplice ritorno fisico in un luogo.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di revert: When the lease ended, ownership of the building ____ the original family.
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reverted to
within the borders of which: una struttura relativa formale
Within the borders of which introduce una proposizione relativa formale. Which sostituisce la riserva menzionata in precedenza e l’intera espressione indica dove si trova Tekoi. Il significato di base è: “Tekoi sits within the borders of the reservation.” Il sintagma preposizionale within the borders of viene collocato prima di which invece di rimanere più avanti nella proposizione relativa. Questo schema «preposizione + which» evita di ripetere il nome del luogo ed è comune nelle descrizioni formali e curate. Qui sits significa «si trova» o «è situato», non «si siede».
Esercizio
Scegli l’opzione che completa correttamente la proposizione relativa formale: The reserve, ___ the research station sits, is protected land.
- which within the borders of
- within the borders of which
- within the borders which
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within the borders of which
operates no more: no more dopo il verbo con il significato di non più
In operates no more, no more significa «non più» o «non... più». Tekoi ha smesso di operare; l’espressione non vuol dire che operi in quantità minore. Mettere no more dopo il verbo conferisce alla fine della frase un tono formale, letterario o riflessivo. Il Though iniziale introduce un contrasto con ciò che segue, ma l’espressione evidenziata afferma di per sé che l’attività è terminata.
Esercizio
Nella frase “Though Tekoi operates no more,”, che cosa significa “operates no more”?
- Ha ricominciato a operare.
- Ha smesso di operare.
- Opera in quantità minore.
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Ha smesso di operare.
lives on: un'influenza che continua dopo la scomparsa della sua origine
In questa frase, lives on significa «continua a esistere o ad avere effetto dopo la scomparsa della persona o del luogo che l'ha prodotto, oppure dopo la fine dell'attività che gli ha dato origine». Il soggetto è its work, quindi live è usato in senso figurato: l'opera o i risultati vengono trattati come qualcosa che può continuare a vivere. Qui work indica i risultati o i traguardi prodotti, non un posto di lavoro. L'espressione è comune quando si parla di un'eredità: idee, arte, scoperte, tradizioni o influenza che continuano dopo la scomparsa delle persone o istituzioni da cui hanno avuto origine.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale di due parole di questa lezione che significa continuare ad avere un'influenza dopo la scomparsa di qualcuno: The inventor is gone, but her influence ____.
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lives on