La scienza dei gatti: appunti per imparare l’inglese

AsapSCIENCE

Difficoltà di apprendimento
555 parole 206 parole/min

Panoramica del video: Riassume erba gatta, riflesso di raddrizzamento, odori, vista notturna, pelage e il dubbio sulle fusa. Principali punti di inglese: 1. “land on their feet.” - Espressioni idiomatiche e figurate: Distingui il gatto che atterra sulle zampe dalla persona che supera una difficoltà in base a soggetto e contesto. 2. “rub up against” - Verbi frasali: Riconosci il corpo che si appoggia e si strofina contro una persona o un oggetto e indica il bersaglio del contatto. 3. “may be a low-energy mechanism” - Discorso, narrazione e retorica: Nota che may presenta le fusa come possibilità scientifica e attenua un'affermazione quando le prove non consentono certezza.

In questa lezione

The internet loves cats,

0:00

Internet adora i gatti,

but did you know the print on a cat's nose has a unique rigid pattern just like a fingerprint? Note

0:01

ma sapevi che l'impronta del naso di un gatto presenta un motivo in rilievo unico, proprio come un'impronta digitale?

Discorso

Did you know ...? come aggancio informativo

Qui did you know non richiede principalmente una risposta sì o no. Introduce il fatto sorprendente che segue e porta l'attenzione di chi ascolta su quel fatto. Questa apertura in forma di domanda funziona come aggancio informativo. Quando chi parla fornisce subito il fatto, interpreta did you know + un'affermazione come “ecco un fatto interessante”.

Esercizio

Quando chi parla continua spiegando il fatto, qual è la funzione principale di Did you know in “Did you know octopuses have three hearts?”?

  1. Introdurre un fatto sorprendente per attirare l'attenzione
  2. Controllare se l'evento è accaduto nel passato
  3. Chiedere all'ascoltatore di fornire il numero di cuori
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Introdurre un fatto sorprendente per attirare l'attenzione

Lessico

Print in the print on a cat's nose

In the print on a cat's nose, print indica il disegno o i segni visibili sulla superficie del naso. Non significa un testo stampato né l'azione di usare una stampante. Il sostantivo print può indicare il disegno di una superficie oppure il segno prodotto quando una superficie con un motivo tocca qualcos'altro. Qui, on a cat's nose indica il motivo che si trova sul naso stesso.

Esercizio

Quale significato di print è adatto a questa frase? “A vet photographed the print on the dog's nose for identification.”

  1. Un'immagine prodotta da una stampante
  2. Un segno lasciato dalla zampa del cane
  3. Il motivo di segni sulla superficie del naso
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Il motivo di segni sulla superficie del naso

Or that catnip really is like a drug for cats?

0:06

O che l'erba gatta ha davvero sui gatti un effetto simile a quello di una droga?

One of its volatile oils called nepetalactone enters the cat's nasal tissue

0:08

Uno dei suoi oli volatili, chiamato nepetalattone, penetra nel tessuto nasale del gatto

and acts like an artificial cat pheromone. Espressioni

0:12

e agisce come un feromone felino artificiale.

Espressioni

Acts like + nome per indicare una funzione simile

In acts like + nome, act significa «funzionare» o «produrre un effetto», mentre like introduce l’elemento usato per il confronto. La struttura spiega che una cosa produce un effetto simile senza affermare che le due cose siano identiche. Qui il soggetto è nepetalactone: agisce sul tessuto nasale del gatto in modo paragonabile a un feromone felino artificiale. Non significa che la sostanza finga intenzionalmente di essere un feromone.

Esercizio

Completa la frase inglese con l’espressione di due parole trattata in questa nota che significa «funziona in modo simile a»: The reflective roof ____ a mirror by sending sunlight away from the building.

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acts like

The sensory neurons are stimulated and ultimately trigger a behavioral and sexual response in the brain and body in around 80% of cats, Espressioni

0:15

I neuroni sensoriali vengono stimolati e finiscono per innescare una risposta comportamentale e sessuale nel cervello e nel corpo di circa l'80% dei gatti,

Espressioni

Trigger a behavioral and sexual response: innescare una risposta comportamentale e sessuale

Trigger a response significa «far iniziare una reazione». Qui trigger è un verbo e response è il suo complemento oggetto, quindi il soggetto indica la causa. Behavioral e sexual sono due aggettivi coordinati che modificano il sostantivo singolare response. In questa frase descrivono due aspetti della risposta; la grammatica non li presenta come due risposte conteggiate separatamente.

Esercizio

Che cosa significa “trigger a behavioral and sexual response” in questa frase?

  1. Reagire a uno stimolo comportamentale e sessuale distinto.
  2. Causare una risposta con aspetti comportamentali e sessuali.
  3. Descrivere la risposta dopo che si è già conclusa.
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Causare una risposta con aspetti comportamentali e sessuali.

which must be nice considering cats spend around 85% of their day doing absolutely nothing. Note

0:22

il che dev'essere piacevole, visto che i gatti trascorrono circa l'85% della giornata senza fare assolutamente nulla.

Intento

must be nice considering: una conclusione scherzosa e il suo motivo

In questa frase, must be nice non esprime un obbligo. Must indica una conclusione sicura basata sui fatti: chi parla decide che la vita di un gatto è piacevole o facile. Considering introduce la prova che sostiene questa valutazione. Poiché la prova è che i gatti non fanno assolutamente nulla per gran parte della giornata, il commento suona scherzoso e bonariamente provocatorio, non seriamente invidioso. Uno schema riutilizzabile è valutazione + considering + motivo.

Esercizio

Un amico dice: «Your new job must be nice, considering you get free lunch every day.» Che cosa intende più probabilmente?

  1. Deduce che il lavoro sia piacevole e ne dà un motivo, forse con un tono scherzoso.
  2. È certo che il lavoro sia terribile nonostante il pranzo gratis.
  3. Hai l'obbligo di rendere piacevole il lavoro perché il pranzo è gratis.
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Deduce che il lavoro sia piacevole e ne dà un motivo, forse con un tono scherzoso.

Grammatica

spend + tempo + doing: descrivere come si distribuisce il tempo

Nella struttura spend + una quantità o proporzione di tempo + doing, le parole dopo spend indicano prima quanto tempo viene usato, mentre la forma in -ing indica l'attività. Qui, around 85% of their day è la quantità di tempo, mentre doing absolutely nothing è l'attività. La forma in -ing completa spend; non è un altro verbo principale indipendente. Lo schema riutilizzabile è soggetto + spend(s) + espressione di tempo + verbo in -ing.

Esercizio

Completa la frase con la struttura spend + tempo + -ing. Usa spend, twenty minutes e stretch: Before practice, we ____.

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spend twenty minutes stretching

Drinking, eating, defecating, and even mating only take up about 4% combined. Phrasal verbs

0:27

Bere, mangiare, defecare e perfino accoppiarsi occupano, in tutto, solo il 4% circa.

Phrasal verbs

take up per occupare tempo, spazio o una percentuale

In questa frase, take up significa “usare o occupare”. Le quattro attività insieme occupano circa il 4% del tempo totale. Si usa take up quando qualcosa occupa una certa quantità di tempo o spazio: Homework takes up an hour, and a bed takes up most of a room. In questa frase, il phrasal verb va capito come un’unica espressione; non significa “raccogliere qualcosa” né “iniziare un hobby”.

Esercizio

Completa la frase con il phrasal verb di due parole studiato qui che significa “occupare”: These boxes ____ half the closet.

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take up

But when they are moving,

0:32

Ma quando si muovono,

they always seem to land on their feet. Modi di dire

0:33

sembrano atterrare sempre sulle zampe.

Modi di dire

land on their feet: atterrare in piedi e cavarsela bene

Qui, land on their feet ha un significato letterale: i gatti scendono con le zampe sotto il corpo invece di atterrare su un’altra parte. Con le persone, land on your feet è anche un’espressione idiomatica che significa superare un cambiamento difficile e ritrovarsi in una situazione sicura o favorevole. Il possessivo cambia in base al soggetto: I land on my feet; she lands on her feet.

Esercizio

Nella frase After the shop closed, Maya found a better job and landed on her feet., che cosa significa landed on her feet?

  1. Ha superato con successo la difficoltà.
  2. Ha deciso di smettere di camminare.
  3. È caduta davvero e ha toccato terra prima con i piedi.
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Ha superato con successo la difficoltà.

This is because of something called the righting reflex. Lessico

0:35

Questo avviene grazie al cosiddetto riflesso di raddrizzamento.

Lessico

Il significato di righting reflex

In righting reflex, righting deriva dal verbo right, che significa «riportare qualcosa — o il proprio corpo — in una posizione eretta o corretta». Non ha nulla a che fare con writing. Un righting reflex è una risposta corporea automatica che aiuta un animale a recuperare il normale orientamento quando viene capovolto o mentre cade. Qui il termine indica il meccanismo che aiuta il gatto a portarsi con le zampe rivolte verso il basso.

Esercizio

In questa frase, che cosa significa righting reflex?

  1. Un metodo appreso per scrivere velocemente
  2. La capacità di distinguere la sinistra dalla destra
  3. Una risposta automatica che riporta il corpo in posizione eretta
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Una risposta automatica che riporta il corpo in posizione eretta

Not only do cats have very sensitive motion and gravity sensing abilities allowing them to determine which way is down, Grammatica

0:38

Non solo i gatti percepiscono il movimento e la gravità con estrema sensibilità, riuscendo così a capire quale direzione sia verso il basso,

they also have an extremely flexible backbone and no collarbone.

0:44

ma hanno anche una colonna vertebrale estremamente flessibile e sono privi di clavicole.

Grammatica

Not only anticipato con they also

Quando Not only apre una proposizione completa, viene anticipato per dare enfasi e provoca l’inversione tra soggetto e ausiliare: si dice Not only do cats have..., non Not only cats have.... Poiché have è al presente semplice, do compare prima di cats e have resta nella forma base. Il secondo elemento torna al normale ordine della frase affermativa: they also have.... Nel complesso, Not only...also presenta un fatto e poi ne aggiunge un altro come particolarmente importante o sorprendente. But introduce spesso la seconda proposizione, ma può essere omesso quando il collegamento è chiaro, come in questo caso.

Esercizio

Usa la struttura anticipata not only...also e l’ausiliare del presente semplice per completare la frase: Not only ____ Lena speak French, but she ____ speaks Italian.

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does · also

Grammatica

allowing them to determine: una proposizione in -ing che esprime un risultato

In questa frase, allowing them to determine... è una proposizione al participio presente collegata alle capacità sensoriali citate subito prima. Spiega che cosa rendono possibile tali capacità: permettono ai gatti, indicati da them, di individuare la direzione verso il basso. La proposizione in -ing condensa l’informazione sul risultato nella stessa frase. Non è coordinata con have: lo schema è abilities + allowing + oggetto + infinito con to, e allow richiede l’oggetto them prima di to determine.

Esercizio

Usa la forma in -ing di allow per esprimere il risultato: The app translates signs instantly, ____ travelers to understand them.

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allowing

Grammatica

which way is down: ordine dichiarativo in una domanda indiretta

Which way is down è una proposizione interrogativa con wh che funge da oggetto di determine. Indica la direzione considerata il basso, dove down si riferisce alla direzione indicata dalla gravità. Una domanda indiretta fa parte di una proposizione più ampia, quindi normalmente usa l’ordine dichiarativo anziché l’inversione di una domanda diretta. Mantieni lo schema completo determine + which way is down; non aggiungere it né usare l’ausiliare do.

Esercizio

Quale frase usa correttamente una domanda indiretta come oggetto di determine?

  1. They can determine which way is down.
  2. They can determine which way is it down.
  3. They can determine which way does down.
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They can determine which way is down.

By bending in the middle and using fast-twitch muscle fibers, Note

0:47

Piegandosi a metà e usando le fibre muscolari a contrazione rapida,

Grammatica

By bending ... and using: indicare il modo

La struttura by + forma verbale in -ing indica il metodo usato per far accadere qualcosa. Qui, By bending risponde a «come?», non a «quando?» o «chi l’ha fatto?». And collega bending e using come due azioni parallele. By si applica a entrambe, quindi la struttura completa è by bending ... and (by) using ..., ma in inglese normalmente non si ripete il secondo by.

Esercizio

Quale frase usa correttamente by + -ing, con and che collega due azioni, per indicare come viene fatta una cosa?

  1. She reached the shelf to standing on a stool and stretching her arm.
  2. She reached the shelf by stand on a stool and stretch her arm.
  3. She reached the shelf by standing on a stool and stretching her arm.
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She reached the shelf by standing on a stool and stretching her arm.

Lessico

fast-twitch muscle fibers: fibre muscolari a contrazione rapida

Le fibre muscolari a contrazione rapida si contraggono molto velocemente e producono movimenti forti e improvvisi. Sono utili per sforzi brevi ed esplosivi, ma di solito si affaticano prima. In questo sintagma nominale, fast-twitch descrive muscle fibers. Indica un tipo di fibra; non significa che l’animale abbia spasmi o stia tremando.

Esercizio

Completa la frase con il termine esatto per le fibre muscolari che si contraggono rapidamente e con forza: A sprinter uses many ____ for an explosive start.

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fast-twitch muscle fibers

they can whip around without ever changing their net angular momentum. Note

0:50

possono ruotare di scatto senza mai modificare il proprio momento angolare netto.

Phrasal verbs

Whip around: girarsi molto velocemente e all’improvviso

In questa frase, whip around significa “girarsi o ruotare molto velocemente e all’improvviso”. Rende il movimento energico e rapido. Qui whip non significa colpire qualcosa con una frusta. Usa whip around quando una persona, un animale o un oggetto compie un movimento rapido e brusco. È più vivido rispetto al semplice turn around.

Esercizio

Che cosa significa whip around nell’esempio?

  1. Muoversi lentamente senza girarsi.
  2. Girarsi o ruotare molto velocemente e all’improvviso.
  3. Colpire qualcosa con una frusta.
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Girarsi o ruotare molto velocemente e all’improvviso.

Grammatica

Without ever changing: senza mai cambiare

La struttura without + forma in -ing indica che un’azione o una condizione non si verifica mentre accade qualcos’altro. Qui changing è la forma in -ing dopo without: si girano mentre il loro momento angolare netto non cambia. Ever rafforza l’idea negativa. Without ever changing significa “senza alcun cambiamento in nessun momento”, non “dopo aver cambiato una volta” o “avendo cambiato in precedenza”.

Esercizio

Completa la frase con la struttura esatta di tre parole che significa “senza cambiare in nessun momento”: The compass kept pointing north ____ its direction.

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without ever changing

And did you know that when a cat lifts its tail while being pet, Grammatica

0:54

E sapevi che quando un gatto solleva la coda mentre lo accarezzi,

it's really inviting you to smell its behind? Lessico

0:56

in realtà ti sta invitando ad annusargli il didietro?

Grammatica

while being pet: una proposizione temporale passiva ridotta

In questa frase, while being pet significa «mentre il gatto viene accarezzato». While introduce un’azione che avviene nello stesso momento in cui il gatto alza la coda. Being + participio passato forma il passivo in corso: il gatto riceve le carezze. La proposizione ridotta omette il soggetto e la forma finita di be presenti nella versione completa, while the cat is being pet, perché il soggetto sottinteso è lo stesso gatto che funge da soggetto della proposizione principale. Qui pet è un verbo, non il sostantivo che significa «animale domestico».

Esercizio

Quale opzione significa che il gatto riceve le carezze mentre alza la coda?

  1. while being pet
  2. while petting
  3. while it pets you
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while being pet

Lessico

behind come sostantivo delicato per indicare il didietro

Qui behind è un sostantivo che indica il didietro o le natiche del gatto. Il possessivo its subito prima di behind mostra che si sta nominando una parte del corpo. Questo uso nominale è un eufemismo delicato: evita una parola più esplicita per quella parte del corpo ed è adatto a conversazioni leggere e per famiglie. Non significa «nello spazio dietro al gatto».

Esercizio

Nella frase “The puppy landed on its behind,”, che cosa significa its behind?

  1. la coda del cucciolo
  2. un posto dietro il cucciolo
  3. il didietro del cucciolo
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il didietro del cucciolo

Cats use scent to communicate and this exposes glands and pheromones holding their signature smell, Lessico

1:00

I gatti comunicano con gli odori e così espongono ghiandole e feromoni che racchiudono il loro odore caratteristico,

a nice alternative to a hug or a handshake. Espressioni

1:05

una valida alternativa a un abbraccio o a una stretta di mano.

Lessico

Signature in signature smell

Qui signature descrive un tratto così distintivo da poter aiutare a identificare il suo proprietario. Il signature smell di un gatto è il suo odore riconoscibile, non un odore collegato alla scrittura del proprio nome. Questo uso aggettivale compare spesso prima di un sostantivo, come in signature style o signature dish. Significa “particolarmente caratteristico di questa persona, questo luogo o questo marchio”.

Esercizio

Nella frase “The red hat is Mia's signature look,”, che cosa significa signature?

  1. Un look distintivo che le persone riconoscono come quello di Mia
  2. Un look che Mia ha approvato ufficialmente
  3. Un look che contiene la firma scritta di Mia
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Un look distintivo che le persone riconoscono come quello di Mia

Espressioni

An alternative to + sostantivo o forma in -ing

An alternative to something indica un'altra scelta che può essere usata al posto di qualcosa. Nella frase, la comunicazione attraverso l'odore viene presentata in modo giocoso come la versione felina di un abbraccio o di una stretta di mano tra persone. In questa struttura, to è una preposizione. Dopo si mette un sostantivo, come in an alternative to a handshake, oppure una forma in -ing per un'azione, come in an alternative to driving. Qui non si usa la forma base del verbo dopo to.

Esercizio

Scegli la frase naturale che usa correttamente alternative to.

  1. Walking is a healthy alternative to taking the bus.
  2. Walking is a healthy alternative than taking the bus.
  3. Walking is a healthy alternative to take the bus.
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Walking is a healthy alternative to taking the bus.

They also rub up against you to spread these pheromones. Phrasal verbs

1:07

Inoltre, si strofinano contro di te per spargere questi feromoni.

Phrasal verbs

rub up against per uno stretto contatto fisico

Rub up against significa premere o strofinare il corpo lungo una persona o una cosa, di solito con un piccolo movimento laterale o ripetuto. In questa frase, i gatti entrano in contatto in questo modo per trasferire il proprio odore alla persona. La sequenza up against indica uno stretto contatto fisico con un bersaglio. Qui, against non significa opporsi a qualcuno.

Esercizio

Completa la frase con il passato di rub up against: As I squeezed through the narrow hallway, my shoulder ____ the wall.

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rubbed up against

The glands on their face, tail, and body help them to claim you with their scent, Lessico

1:10

Le ghiandole sul muso, sulla coda e sul corpo permettono loro di marchiarti con il proprio odore,

Lessico

claim you with their scent: segnarti come parte di ciò che è loro

In claim you with their scent, claim è usato metaforicamente: gli animali lasciano un odore che ti contrassegna come parte del loro territorio o gruppo sociale. With their scent indica il mezzo usato per lasciare questo segno. È una personificazione giocosa, non una proprietà legale né un'affermazione verbale. Più in generale, claim + complemento oggetto può significare prendere, occupare o contrassegnare quell'oggetto come proprio quando il contesto riguarda possesso o controllo.

Esercizio

In quale frase claim ha lo stesso significato esteso dell'esempio?

  1. The wolf claimed the clearing by leaving its scent there.
  2. Please claim your coat at the front desk.
  3. Nora claimed that the train had left early.
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The wolf claimed the clearing by leaving its scent there.

while also leaving nearby cats signals about their identity, sexual availability, and territory.

1:14

lasciando anche ai gatti vicini segnali sulla loro identità, disponibilità sessuale e territorio.

On the other hand, Discorso

1:19

D'altra parte,

cats bury their poop in an attempt to hide its smell. Espressioni

1:20

i gatti seppelliscono i propri escrementi nel tentativo di nasconderne l'odore.

Discorso

On the other hand introduce un aspetto contrastante

On the other hand introduce un punto in contrasto con ciò che è stato appena detto. Qui, l’idea precedente è che i gatti diffondano il proprio odore; questa frase passa al comportamento opposto, cioè nasconderlo. L’espressione aiuta a organizzare due aspetti diversi dello stesso argomento. Si può usare anche se il punto precedente non è stato introdotto con on the one hand.

Esercizio

Scegli l’espressione che completa meglio il contrasto: “The new playground is farther away. ______, it has safer equipment.”

  1. In addition
  2. For example
  3. On the other hand
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On the other hand

Espressioni

in an attempt to + verbo per esprimere un risultato desiderato

in an attempt to + forma base del verbo spiega l’obiettivo che una persona o una cosa sta cercando di raggiungere. In questa frase, nascondere l’odore è lo scopo per cui vengono seppelliti gli escrementi. L’espressione indica un’intenzione, non un risultato garantito. È più formale e mette maggiormente in risalto lo sforzo rispetto a una semplice costruzione di scopo con to.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di quattro parole formata con attempt che indica un risultato desiderato ma non garantito: “The team changed the design ____ make it safer.”

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in an attempt to

This evolutionary instinct is not only to avoid attracting predators, Grammatica

1:23

Questo istinto evolutivo serve non solo a evitare di attirare i predatori,

but to show that they are submissive to a dominant cat in the wild. Espressioni

1:27

ma anche a mostrare sottomissione a un gatto dominante in natura.

Grammatica

not only to avoid ... but to show per esprimere due scopi

Qui, not only to avoid ... but to show collega due infiniti di scopo dopo is. L'istinto ha due scopi: evitare i predatori e mostrare sottomissione. Ripetere to prima di show mantiene parallele le due parti. Not only introduce il primo scopo e segnala che seguirà un'altra informazione; but aggiunge il secondo. Per dire che una cosa ha due scopi, si può usare not only to + verbo, but (also) to + verbo. Poiché qui not only si trova all'interno della proposizione, non serve un ordine delle parole simile a quello di una domanda.

Esercizio

Quale frase mantiene correttamente entrambi gli scopi in forme infinitive parallele?

  1. The clinic opens early not only to serve workers, but it reduces waiting times.
  2. The clinic opens early not only serving workers, but to reduce waiting times.
  3. The clinic opens early not only to serve workers, but to reduce waiting times.
Mostra risposta

The clinic opens early not only to serve workers, but to reduce waiting times.

Espressioni

submissive to a dominant cat: sottomesso a un gatto dominante

Submissive to significa accettare il controllo di un'altra persona o di un altro animale senza sfidarlo. In questa frase, essi si comportano come se occupassero una posizione inferiore rispetto a un gatto dominante nella gerarchia dei gatti selvatici. Si usa be submissive to + persona, animale, gruppo o autorità. Dominant indica la parte con più potere o controllo nella relazione; non significa la più numerosa.

Esercizio

Quale frase significa correttamente che il lupo più giovane accetta il controllo del capo branco?

  1. The younger wolf was submissive to the pack leader.
  2. The younger wolf was submissive with the pack leader.
  3. The younger wolf was polite to the pack leader.
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The younger wolf was submissive to the pack leader.

In the case of your house, Discorso

1:30

In casa tua,

this is your cat's way of recognizing you as dominant. Espressioni

1:31

è il modo in cui il tuo gatto riconosce la tua posizione dominante.

Discorso

In the case of: restringere un'idea generale a una situazione specifica

“In the case of” introduce la situazione o il soggetto specifico a cui si applica l'affermazione successiva. Qui sposta l'attenzione da una discussione generale sulla gerarchia all'ambiente specifico di casa tua. Usa “in the case of + sintagma nominale” per organizzare le informazioni: enuncia prima uno schema generale, poi restringilo a un esempio, un gruppo o una circostanza. Qui “case” significa caso o situazione, non una causa legale.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione che restringe la regola generale a un gruppo specifico: “The standard deadline is Friday. ____ international applicants, it is Monday.”

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In the case of

Espressioni

Recognize A as B: recognizing you as dominant

“Recognize A as B” significa accettare, riconoscere o considerare che A possieda l'identità, lo status, l'autorità o la qualità B. Nella frase, “you” è A, mentre “dominant” è lo status che il gatto ti attribuisce. Questa struttura è diversa da “recognize someone” nel senso di identificare una persona conosciuta. Il complemento dopo “as” indica quale ruolo, status o classificazione viene riconosciuto.

Esercizio

Completa la frase usando la forma corretta di “recognize A as B”: “After checking his credentials, the board ____ Omar ____ a certified specialist.”

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recognized · as

Also, in complete darkness, Lessico

1:34

Inoltre, nel buio più completo,

cats can't actually see, Intento

1:36

i gatti in realtà non riescono a vedere,

though they can see much better than you and I in dim light. Grammatica

1:37

anche se con poca luce vedono molto meglio di noi.

Lessico

in complete darkness rispetto a in dim light

In complete darkness significa trovarsi in un luogo senza alcuna luce. In questa frase, in tale condizione i gatti non riescono a vedere. In dim light significa che è ancora presente un po' di luce. Il contrasto stabilisce un confine chiaro: i gatti sfruttano la luce debole meglio delle persone, ma hanno comunque bisogno di un po' di luce per vedere.

Esercizio

Quale affermazione spiega correttamente il contrasto?

  1. in complete darkness significa che non c'è luce; in dim light significa che rimane una piccola quantità di luce.
  2. in complete darkness significa che c'è una luce debole; in dim light significa che non c'è luce.
  3. Entrambe le espressioni significano che non c'è alcuna luce.
Mostra risposta

in complete darkness significa che non c'è luce; in dim light significa che rimane una piccola quantità di luce.

Intento

L'actually correttivo in can't actually see

Qui, actually segnala una correzione. L'ascoltatore potrebbe aspettarsi che i gatti vedano nel buio totale, ma chi parla presenta il fatto reale: non riescono a vedere. Actually non descrive la qualità della vista. Nella struttura can't actually + verbo, può mostrare che qualcosa ritenuto possibile non è vero nella realtà.

Esercizio

Un amico crede che un animale possa vedere senza luce. Quale risposta usa actually per correggere questa convinzione?

  1. It can't actually see in complete darkness.
  2. It usually sees better after sunset.
  3. It can actually see very clearly in complete darkness.
Mostra risposta

It can't actually see in complete darkness.

Grammatica

much better than: sottolineare una grande differenza nel confronto

Qui much rafforza il comparativo better. L’espressione indica che la vista dei gatti in condizioni di scarsa illuminazione è migliore di molto, non solo leggermente migliore. Lo schema riutilizzabile è much + aggettivo o avverbio comparativo + than + termine di paragone. Much modifica il comparativo, mentre than introduce la persona o la cosa con cui si effettua il confronto.

Esercizio

Completa la frase con lo schema di tre parole much + comparativo + than per esprimere una grande differenza: This train is ____ the bus.

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much faster than

Cats have a layer of cells behind the retina called the tapetum lucidum, Note

1:40

I gatti hanno dietro la retina uno strato di cellule chiamato tapetum lucidum,

Grammatica

called the tapetum lucidum: una proposizione ridotta di denominazione

In questa frase, called the tapetum lucidum viene dopo a layer of cells e dà un nome a quello strato. Called è un participio passato, quindi l’espressione funziona come la proposizione relativa ridotta which is called the tapetum lucidum. Il verbo principale è have: Cats have a layer. Called non significa che le cellule stiano compiendo l’azione di chiamare. Questo schema compatto sostantivo + called + nome è comune quando si presentano termini e nomi.

Esercizio

Nella frase “The museum has a room called the Discovery Lab,” qual è la funzione di called the Discovery Lab?

  1. Dice che la stanza ha gridato a qualcuno.
  2. Dà un nome alla stanza descritta dal sintagma nominale.
  3. È il verbo principale della frase.
Mostra risposta

Dà un nome alla stanza descritta dal sintagma nominale.

Lessico

tapetum lucidum: lo strato riflettente dietro la retina

Il tapetum lucidum è uno strato di tessuto riflettente situato dietro la retina in molti animali, compresi i gatti. Il suo nome latino significa “tappezzeria luminosa” o “strato splendente”. In questa frase, called the tapetum lucidum dà un nome a quello strato di cellule. Lo strato riflette la luce non utilizzata attraverso la retina, aiutando l’occhio a usare di nuovo la luce disponibile; non è la retina e non permette di vedere nel buio totale.

Esercizio

Quale descrizione identifica correttamente il tapetum lucidum?

  1. Uno strato riflettente dietro la retina
  2. Una fonte luminosa all’interno dell’occhio
  3. La retina stessa
Mostra risposta

Uno strato riflettente dietro la retina

which acts like a mirror reflecting extra light back at the retina.

1:44

che agisce come uno specchio, riflettendo la luce aggiuntiva verso la retina.

In near darkness,

1:47

Quando è quasi buio,

this gives their eyes a second chance to pick up more light, Note

1:48

questo offre ai loro occhi una seconda possibilità di catturare altra luce,

Modi di dire

a second chance to + verbo: un’altra opportunità

A second chance to + verbo alla forma base significa un’altra opportunità di compiere l’azione. Qui, la luce riflessa raggiunge di nuovo la retina, quindi gli occhi hanno un’altra opportunità di captare la luce. La formulazione è figurata: gli occhi non prendono una decisione e non provano letteralmente due volte. Qui, chance indica un’opportunità aggiuntiva, non una probabilità.

Esercizio

Completa la frase inglese con l’espressione obiettivo che significa un’altra opportunità per provare: After his first shot missed, Leo got ____ score.

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a second chance to

Phrasal verbs

pick up more light: rilevare o captare più luce

Qui pick up significa “rilevare” o “captare”. I loro occhi riescono a registrare una quantità maggiore della luce disponibile; non c’è alcuna azione fisica di sollevare qualcosa. Questo verbo frasale può descrivere un organo di senso, una persona o un dispositivo che riceve qualcosa di debole, come luce, suono, odore o segnale.

Esercizio

In “Their eyes can pick up more light”, che cosa significa “pick up”?

  1. accendere la luce
  2. sollevare più luce da terra
  3. rilevare o captare più luce
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rilevare o captare più luce

but without any light present, Grammatica

1:51

ma in totale assenza di luce,

they can't see any more than we can. Grammatica

1:53

non vedono meglio di noi.

Grammatica

without any light present: without + sintagma nominale + aggettivo

Without any light present è un’espressione condizionale compatta. Segue lo schema without + sintagma nominale + aggettivo: any light è il sintagma nominale e present descrive lo stato di quella luce. Qui present significa “esistente” o “che si trova lì”. Non è il verbo principale e non significa né “attuale” né “un regalo”. Con una proposizione completa si avrebbe when no light is present.

Esercizio

Completa la frase con l’aggettivo che significa “lì o presente”: Without anyone ____, we postponed the vote.

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present

Grammatica

can't see any more than we can: paragone negativo ed ellissi

In 'can't see any more than we can,' i gatti non sono più capaci degli esseri umani di vedere quando non c'è luce. Qui, 'any more than' mette a confronto il grado o la capacità; non significa 'non più.' Il 'can' finale sostituisce 'can see.' Nei paragoni, l'inglese omette spesso dopo un ausiliare un verbo principale già menzionato, quindi 'than we can' si interpreta come 'than we can see.'

Esercizio

Completa la frase con l'espressione esatta di tre parole che forma il paragone negativo: Without a map, Lena can't find the cabin ____ I can.

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any more than

And if you ever see a cat with three distinct colors, Intento

1:54

E se ti capita di vedere un gatto con tre colori ben distinti,

often called a calico or tortoiseshell cat, Lessico

1:57

spesso definito calico o tartarugato,

you can bet it's female.

1:59

puoi scommettere che è femmina.

Intento

if you ever see ... you can bet: dall'osservazione a una deduzione sicura

'If you ever see ...' introduce una possibile situazione che l'interlocutore potrebbe incontrare in qualunque momento. Qui, 'ever' significa 'in qualunque momento capiti,' e non descrive la frequenza di un evento. 'You can bet ...' presenta la conclusione come molto probabile o quasi certa. È un'espressione colloquiale di sicurezza, non un invito a scommettere. Insieme, le due espressioni trasformano un'osservazione in una deduzione formulata con grande sicurezza.

Esercizio

Completa la frase con le due espressioni esatte della lezione: prima introduci una possibile osservazione, poi formula una conclusione con grande sicurezza: ____ a trail covered in fresh footprints, ____ someone passed by recently.

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If you ever see · you can bet

Lessico

Gatto calico o tortoiseshell

“Calico” e “tortoiseshell” indicano motivi cromatici del mantello, non razze di gatti. Un calico presenta in genere chiazze distinte di due colori, spesso nero e arancione, su un mantello visibilmente bianco. Un tortoiseshell presenta in genere i due colori più fusi o screziati, con poco o nessun bianco. I confini possono variare nell'uso quotidiano, ma questo contrasto basta per capire la frase: entrambi i termini indicano gatti il cui mantello mostra più di un colore oltre al bianco.

Esercizio

Un gatto ha grandi chiazze nere e arancioni su un mantello prevalentemente bianco. Quale denominazione è generalmente più appropriata?

  1. a tortoiseshell cat
  2. a calico cat
  3. a breed called calico
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a calico cat

The fur color gene is located on the X chromosome.

2:00

Il gene che determina il colore del pelo si trova sul cromosoma X.

This means females can have two colors in addition to white Espressioni

2:03

Ciò significa che le femmine possono avere due colori oltre al bianco

because they have two X chromosomes.

2:06

perché hanno due cromosomi X.

Espressioni

in addition to

In addition to indica che la persona, la cosa o l'azione seguente viene aggiunta a qualcosa già menzionato. Qui, white viene aggiunto separatamente a two colors, quindi l'espressione significa due colori più il bianco; il bianco non è uno dei due colori. La struttura è in addition to + nome, pronome o forma in -ing: in addition to white, in addition to that, in addition to studying. Funziona come una locuzione preposizionale, non come un connettivo di risultato.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione obiettivo di tre parole che inizia con In e significa “oltre a”: ____ the free breakfast, the hotel offers airport transportation.

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In addition to

The male Y chromosome on the other hand does not have any color genes.

2:08

Il cromosoma Y dei maschi, invece, non contiene geni del colore.

As a result, Discorso

2:12

Di conseguenza,

males will generally only have one color along with white,

2:12

in genere i maschi presentano un solo colore oltre al bianco,

though in rare genetic cases it is possible for them to have more. Discorso

2:15

anche se, in rari casi genetici, possono averne di più.

Discorso

As a result: introdurre una conseguenza

As a result è un connettivo di risultato. Indica che l’affermazione successiva deriva dall’informazione data subito prima. Qui, il normale schema dei colori viene presentato come conseguenza della precedente spiegazione sui cromosomi. Organizza la logica mettendo prima la causa e poi il risultato; non indica semplicemente l’evento successivo.

Esercizio

Quale connettivo completa meglio queste frasi? The power went out. ___ the room became dark. La seconda frase deve essere presentata come conseguenza.

  1. Then,
  2. Because
  3. As a result,
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As a result,

Discorso

though in rare genetic cases: aggiungere un’eccezione limitata

Though introduce una concessione: l’informazione che segue è diversa da ciò che l’affermazione generale farebbe prevedere. Qui, l’espressione aggiunge un’eccezione insolita alla regola sulla colorazione dei maschi. In rare genetic cases limita molto questa eccezione. Insieme, queste parole evitano un’affermazione assoluta: la regola generale rimane valida, ma non è vera in ogni caso.

Esercizio

Scegli il connettivo che aggiunge un’eccezione limitata: Most of these plants need full sun, ___ a few varieties grow well in shade.

  1. as a result
  2. though
  3. because
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though

Interestingly, we still don't really know why cats purr. Grammatica

2:19

Curiosamente, ancora non sappiamo davvero perché i gatti facciano le fusa.

Grammatica

don't really know why ...: ordine dichiarativo in un’interrogativa incorporata

Dopo know, why cats purr è un’interrogativa incorporata: indica la ragione sconosciuta all’interno di un’affermazione più ampia. Le interrogative incorporate usano l’ordine dichiarativo, quindi il soggetto cats precede il verbo purr; qui non si usa l’ordine della domanda diretta why do cats purr. Still indica che la questione rimane irrisolta fino a questo momento. Really rende l’affermazione meno assoluta, con un senso simile a “non lo sappiamo con certezza o in modo abbastanza dettagliato”, pur sottolineando che non esiste ancora una risposta definitiva.

Esercizio

Usa why, the engine e stalls per completare l’interrogativa incorporata: Mechanics still don't really know ____.

Mostra risposta

why the engine stalls

In fact, cats purr both during pleasurable situations, Grammatica

2:21

Infatti, i gatti fanno le fusa sia nelle situazioni piacevoli,

but also while they're in distress or injured. Espressioni

2:24

sia quando sono in difficoltà o feriti.

Grammatica

both ... but also ... e la struttura standard both ... and ...

Nella frase, both during ... introduce la prima situazione, mentre but also while ... aggiunge una seconda situazione sorprendente. During è seguito da un sintagma nominale, mentre while introduce una proposizione con un proprio soggetto e verbo; entrambe le parti svolgono comunque la funzione di espressioni temporali. La formulazione fonde due strutture correlative comuni: both X and Y e not only X but also Y. Questo tipo di fusione può comparire nel parlato spontaneo, ma nella scrittura curata si usa normalmente both during pleasurable situations and while they're in distress or injured.

Esercizio

Quale frase è la scelta migliore per una scrittura curata e revisionata?

  1. Cats purr both when they are relaxed, but also when they are injured.
  2. Cats purr both when they are relaxed and when they are injured.
  3. Cats purr not only when they are relaxed and also when they are injured.
Mostra risposta

Cats purr both when they are relaxed and when they are injured.

Espressioni

in distress: grave sofferenza o pericolo

In distress significa trovarsi in uno stato di grave sofferenza fisica, angoscia emotiva o pericolo. In questa frase, l'espressione contrasta con pleasurable situations e mostra che le fusa non indicano sempre benessere. L'espressione fissa in distress è più forte del semplice upset. Spesso segnala che potrebbero essere necessari aiuto, attenzione o protezione.

Esercizio

Completa il rapporto di soccorso con l'espressione fissa che significa “in grave difficoltà o sofferenza”: The hikers used a flare to show that they were ____.

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in distress

While many believe it's a means to communicate passivity or pleasure, Note

2:27

Molti credono che sia un modo per comunicare sottomissione o piacere,

Lessico

a means to communicate: means al singolare

In a means to communicate, means è un sostantivo numerabile singolare che significa 'un metodo' o 'un modo'. L'articolo a rende chiaro che è singolare; la -s finale fa parte della forma del sostantivo e non lo rende plurale. Anche il plurale è means: one means, two means. La struttura a means to + forma base del verbo indica un metodo usato per compiere un'azione, come in a means to communicate.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione formale che significa 'un metodo usato per': For Maya, drawing was ____ express feelings that were hard to say aloud.

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a means to

one interesting theory suggests that the frequency that purrs occur at 24 to 140 Hz Grammatica

2:30

ma un'interessante teoria suggerisce che la frequenza delle fusa, compresa tra 24 e 140 Hz,

promotes healthy bone growth and healing. Espressioni

2:35

favorisca la crescita sana e la guarigione delle ossa.

Discorso

While many believe ... one interesting theory suggests that ...: passare con cautela a un'alternativa

Qui, While many believe ... presenta prima come contesto una spiegazione ampiamente condivisa e segnala che seguirà una spiegazione contrastante o aggiuntiva. While significa in questo caso sebbene o mentre invece, non durante il tempo in cui. L'espressione one interesting theory suggests that ... introduce con cautela la spiegazione alternativa. Theory e suggests la presentano come una possibilità da considerare, non come un fatto accertato. Questa struttura porta il lettore da un'opinione comune a un'alternativa provvisoria.

Esercizio

Quale frase usa meglio la stessa struttura per presentare un'opinione comune e poi un'alternativa provvisoria?

  1. Many students believe the plant needs more sunlight while they water it after lunch.
  2. While many students believe the class plant needs more sunlight, one experiment suggests that it needs more water.
  3. While many students believe the class plant needs more sunlight, one experiment proves that it may need more water.
Mostra risposta

While many students believe the class plant needs more sunlight, one experiment suggests that it needs more water.

Grammatica

frequency that purrs occur at: proposizione relativa con at alla fine

In frequency that purrs occur at, frequency è il sostantivo modificato dalla proposizione relativa that purrs occur at. Il gruppo verbale è occur at a frequency, quindi at mantiene il suo legame con frequency anche quando frequency appare prima della proposizione. Lasciare at alla fine è normale nella conversazione e nei comuni testi esplicativi. Una versione più formale è frequency at which purrs occur. Quando la preposizione viene posta prima del relativo, si usa which, non that. Questo that relativo appartiene al sintagma nominale ed è diverso dal that precedente, che introduce ciò che la teoria suggerisce.

Esercizio

Completa la frase con la struttura relativa formale di due parole: The temperature ____ the medicine must be stored is printed on the label.

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at which

Espressioni

promotes healthy bone growth and healing: favorire una crescita ossea sana e la guarigione

In promotes healthy bone growth and healing, promotes significa “aiuta un processo ad avvenire o a svilupparsi”. Il soggetto è frequency, mentre i due risultati favoriti sono una crescita ossea sana e la guarigione. Qui promote indica il sostegno a un risultato, non la pubblicità di qualcosa né l’avanzamento di grado di una persona. Poiché la frase dice che una teoria suggerisce questo effetto, promotes presenta l’affermazione della teoria, non un fatto dimostrato.

Esercizio

Nella frase “Regular sleep promotes healing”, che cosa significa promotes?

  1. aiuta la guarigione ad avvenire
  2. assegna alla guarigione una posizione più alta
  3. pubblicizza la guarigione
Mostra risposta

aiuta la guarigione ad avvenire

Because cats have adapted to a lifestyle with frequent rest and sleep, Espressioni

2:37

Poiché i gatti si sono adattati a uno stile di vita fatto di riposo e sonno frequenti,

Espressioni

adapted to a lifestyle: adattarsi a uno stile di vita

Adapted to a lifestyle significa che qualcosa è cambiato gradualmente fino a diventare adatto a quel modo di vivere. Qui, i gatti si sono adattati a una vita con riposo e sonno frequenti; non significa che l’abbiano scelta consapevolmente. Usa la struttura adapt to + nome o forma in -ing: adapt to a lifestyle, adapt to cold weather oppure adapt to working at night. To è la preposizione che introduce ciò a cui qualcuno o qualcosa si adatta.

Esercizio

Completa la frase con il passato di adapt e la preposizione corretta: After moving to a colder city, Maya slowly ____ the new climate.

Mostra risposta

adapted to

this may be a low-energy mechanism to promote muscle and bone health. Discorso

2:41

questo potrebbe essere un meccanismo a basso consumo energetico per favorire la salute di muscoli e ossa.

Discorso

may be a low-energy mechanism: segnalare una possibilità scientifica

In may be a low-energy mechanism, may esprime una possibilità: presenta il meccanismo proposto come possibile, non come accertato. Qui non esprime un permesso. Questa formulazione organizza la spiegazione separando l'idea proposta dal grado di certezza della conclusione. Nei testi scientifici o basati su prove, may be permette di offrire un'interpretazione plausibile senza affermare che sia stato dimostrato un rapporto di causa ed effetto.

Esercizio

Che cosa comunica may be nella frase?

  1. I gatti hanno il permesso di usare il meccanismo.
  2. È stato dimostrato che il meccanismo favorisce la salute di muscoli e ossa.
  3. Il meccanismo è una spiegazione possibile, non una conclusione dimostrata.
Mostra risposta

Il meccanismo è una spiegazione possibile, non una conclusione dimostrata.

Got a burning question you want answered? Note

2:45

Hai una domanda che ti assilla e a cui vorresti una risposta?

Modi di dire

a burning question: una domanda a cui si desidera urgentemente una risposta

In a burning question, burning è usato in senso figurato. L'espressione indica una domanda a cui qualcuno desidera moltissimo ricevere una risposta, spesso perché la considera importante, intrigante o pressante. Si usa spesso per invitare il pubblico a partecipare o per introdurre un argomento con energia. Normalmente non suggerisce che la domanda sia letteralmente in fiamme, pericolosa o arrabbiata.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione che significa “una domanda a cui desideri moltissimo ricevere una risposta”: "At the end of the talk, Mia said, 'I have ____ about black holes.'"

Mostra risposta

a burning question

Grammatica

“you want answered?”: want + oggetto + participio passato

In “a burning question you want answered”, “you want answered” viene dopo “question” e precisa di quale domanda si tratta. È una proposizione relativa in cui il pronome relativo con funzione di oggetto è sottinteso: “a question that you want answered”. Qui “that” riprende “question” nello schema “you want that answered”. La struttura centrale è want + oggetto + participio passato. L’oggetto riceve l’azione, quindi vuoi che la domanda riceva una risposta, eventualmente da un’altra persona; non significa che tu voglia rispondere personalmente.

Esercizio

Completa la struttura incentrata sul risultato con il participio passato di “fix”: The printer is broken, and I want it ____ before the meeting.

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fixed

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2:47

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