10 "Fatti" Completamente Sbagliati: appunti per imparare l’inglese
CGP Grey
Panoramica: questo conto alla rovescia confuta miti su Grande Muraglia, cervello e altri temi con prove, analogie e umorismo impassibile. Principali punti di inglese: 1. technically correct, but misleading. — Discorso, narrazione e retorica: concedere un fatto ristretto e mostrare che la conclusione inganna, per giudicare meglio affermazioni semplicistiche. 2. get blood withdrawn — Grammatica e strutture: usare get + oggetto + participio passato per una procedura ricevuta da altri, in cure, riparazioni e servizi. 3. far too low an estimate. — Pragmatica e atteggiamento: cogliere un ribaltamento serio che sembra sostenere il mito ma esprime scherno, senza scambiare l’ironia per una prova.
In questa lezione
The Great Wall of China is the only man-made object visible from space.
0:04La Grande Muraglia Cinese è l'unico oggetto artificiale visibile dallo spazio.
To see something on Earth from space, it would have to be pretty big, Grammatica
0:08Per vedere qualcosa sulla Terra dallo spazio, dovrebbe essere piuttosto grande,
would have to be: una condizione ipotetica necessaria
Would have to be presenta l'essere piuttosto grande come una condizione necessaria nella situazione ipotetica introdotta da To see something on Earth from space. La logica è questa: se quel risultato fosse possibile, questa condizione dovrebbe essere vera. Qui have to non descrive un ordine o un obbligo reale, e would non colloca l'evento nel passato. Insieme, would have to indicano una conclusione ipotetica su ciò che deve necessariamente essere vero.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di quattro parole della lezione per indicare una condizione necessaria in una situazione immaginata: For the plan to work, the instructions ____ much clearer.
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would have to be
But it's only 30 ft across at its widest. Espressioni
0:14Ma nel suo punto più largo misura solo 30 piedi di spessore.
at its widest: la larghezza massima
At its widest significa “nel punto in cui raggiunge la sua massima larghezza”. La struttura at + possessivo + superlativo descrive lo stato estremo di una stessa cosa, quindi la misura indica la larghezza massima, non la larghezza presente in ogni punto. Qui its si riferisce all'oggetto misurato e widest può comparire senza un nome successivo perché widest point è sottinteso. La stessa struttura può descrivere altri estremi, come at its highest o at its deepest.
Esercizio
Completa con l'espressione della lezione per indicare che dodici metri è la larghezza massima della strada: The road is twelve meters across ____.
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at its widest
Here's a photo taken from the International Space Station 200 mi above Earth.
0:16Ecco una foto scattata dalla Stazione Spaziale Internazionale a 200 miglia sopra la Terra.
Can you spot the Great Wall amid the mountaintops?
0:20Riesci a scorgere la Grande Muraglia tra le cime delle montagne?
Even if you guessed the right lines by pure luck, Note
0:26Anche se avessi indovinato le linee giuste per pura fortuna,
by pure luck: successo dovuto interamente al caso
By pure luck significa interamente per caso, senza che conoscenza, pianificazione o abilità abbiano causato il successo. In questa frase, pure rafforza luck: significa completo o nient'altro che, non fisicamente pulito. L'espressione spiega solitamente come si è verificato un risultato: qualcuno ha indovinato, trovato, scelto o vinto qualcosa by pure luck.
Esercizio
Che cosa significa by pure luck qui? Leo chose the correct door by pure luck.
- Interamente per caso, non perché lui lo sapesse
- Usando un piano attento
- Senza intenzione, che il risultato fosse buono o cattivo
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Interamente per caso, non perché lui lo sapesse
Even if: una condizione che non cambia il risultato
Even if introduce una condizione possibile o immaginata e indica che il risultato principale resterà vero. Qui, indovinare le linee giuste non cambierebbe la conclusione sulla foto. La struttura è even if + condizione, risultato principale. Usala quando puoi ammettere una possibilità senza rinunciare al tuo punto principale.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di due parole che mostra che il piano alternativo non cambia: ____ the store is closed, we can order the book online.
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Even if
So from the window of the International Space Station,
0:30Quindi, dal finestrino della Stazione Spaziale Internazionale,
which pretty clearly makes the Great Wall count as not visible. Espressioni
0:33il che rende abbastanza chiaro che la Grande Muraglia non è visibile.
count as: classificare qualcosa secondo un criterio
Qui count as significa “essere considerato o classificato come” secondo un criterio o un giudizio. Il parlante non usa count nel senso di calcolare una quantità. La struttura è soggetto + count as + categoria o descrizione. In count as not visible, not visible è la classificazione assegnata alla Grande Muraglia; l’espressione mette in evidenza il giudizio che colloca qualcosa in una categoria, anziché limitarsi a dire che cosa sia.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che significa “essere accettato come”: Under these rules, a digital signature can ____ written consent.
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count as
our glorious man-made cities blasting light into the void certainly are visible. Modi di dire
0:38le nostre gloriose città artificiali che sparano luce nel vuoto sono certamente visibili.
As for: passare a un argomento collegato
As for introduce un argomento che fa già parte della discussione e segnala: “Ora commenterò questo aspetto.” Qui sposta l’attenzione sulla parte del luogo comune relativa alle opere umane, dopo che è stato affrontato un altro aspetto. La struttura è As for + sintagma nominale, seguita da una virgola e da un commento completo su quell’argomento. Serve a organizzare le informazioni; non esprime una causa e non significa because of.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole che cambia argomento: ____ the delivery date, Friday works for us.
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As for
“blasting light into the void” come esagerazione visiva
Qui blasting presenta la luce artificiale delle città come se venisse sparata verso l’esterno con grande forza. Non viene lanciato alcun oggetto fisico; il verbo intenso fa sembrare l’inquinamento luminoso potente ed eccessivo. The void indica l’oscurità e l’immensità vuota dello spazio. Nel loro insieme, le parole creano un forte contrasto visivo tra le luminose città umane e il buio circostante, con un tono leggermente ironico su quanto siano visibili.
Esercizio
Che cosa significa “blasting light into the void” in questa frase?
- Le città stanno lanciando oggetti solidi nello spazio.
- Le città stanno rendendo non valido un accordo legale.
- Le città stanno inviando un’intensa luce artificiale nello spazio buio e vuoto.
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Le città stanno inviando un’intensa luce artificiale nello spazio buio e vuoto.
“Cracking your knuckles” per far schioccare le nocche
To crack your knuckles significa piegare o tirare le articolazioni delle dita in modo che producano uno schiocco. Qui crack descrive l’azione che produce il suono, non la rottura di un osso. La struttura è crack + una parola come my, your o her + knuckles: crack my knuckles, crack your knuckles e crack her knuckles. Nella frase, l’espressione in -ing Cracking your knuckles è l’azione di cui si parla.
Esercizio
Quale frase descrive in modo naturale l’azione di far schioccare le articolazioni delle dita?
- Cracking your knuckles can be noisy.
- Breaking your fingers can be noisy.
- Clapping your hands can be noisy.
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Cracking your knuckles can be noisy.
Gives you arthritis later in life as karmic punishment? Espressioni
0:46Ti fa venire l'artrite più tardi nella vita come punizione karmica?
later in life: una fase successiva della vita
In questa domanda, later in life significa in una fase successiva della vita di una persona, di solito quando è più anziana. Colloca la possibile comparsa dell'artrite a distanza di anni, non semplicemente più tardi nello stesso giorno o poco dopo. L'espressione è utile per descrivere cambiamenti a lungo termine nella salute, nel lavoro, nelle abitudini o nelle circostanze. Qui contribuisce a formulare una domanda scherzosa sull'artrite che comparirebbe in futuro come punizione karmica.
Esercizio
Quale espressione significa chiaramente «in una fase successiva della vita di qualcuno»?
- later in life
- in a moment
- later today
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later in life
If you haven't seen a medical drama in the past,
0:52Se non hai guardato un medical drama negli ultimi,
you might not be aware that doctors now have machines that can see inside people's brains.
0:55potresti non sapere che oggi i medici hanno macchinari in grado di vedere dentro il cervello delle persone.
90% of the neurons don't sit around all day doing nothing. Phrasal verbs
1:01il restante 90% dei neuroni non se ne sta tutto il giorno a non fare niente.
contrary to popular belief: segnalare una correzione
Contrary to popular belief è una struttura iniziale che avverte l'ascoltatore che l'affermazione successiva metterà in dubbio o correggerà un'idea accettata da molte persone. Contrary to significa «in opposizione a», mentre popular belief indica un'idea molto diffusa, non un fatto dimostrato. Come segnale di organizzazione delle informazioni, l'espressione prepara l'ascoltatore a sostituire la credenza nota con l'affermazione che segue. La virgola indica che si tratta di un'espressione introduttiva.
Esercizio
Quale apertura indica meglio che l'affermazione successiva corregge un'idea molto diffusa?
- For example,
- According to popular belief,
- Contrary to popular belief,
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Contrary to popular belief,
sit around: restare senza fare nulla
In sit around, sit non descrive principalmente la posizione seduta. L'espressione significa passare il tempo inattivi o senza fare nulla di utile, spesso con un tono lievemente critico. I neuroni non possono letteralmente sedersi, quindi la frase li personifica con umorismo. Presenta qualcosa di inutilizzato come se fosse una persona che perde tempo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di due parole della lezione che significa rimanere inattivi invece di aiutare: Everyone else is packing, so don't ____ and watch.
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sit around
they do know that all the bits matter. Grammatica
1:06sanno che ogni pezzetto ha la sua importanza.
While ..., they do know ...: dall'incertezza alla certezza
Qui, While introduce un limite: gli scienziati non conoscono ancora la funzione esatta di ogni parte. Equivale a although, cioè anche se o sebbene, e non a during the time that, che esprime tempo. La proposizione principale presenta una conclusione affidabile. L'ausiliare enfatico do rafforza know e mette in risalto il contrasto: nonostante l'incertezza, gli scienziati sono sicuri che tutte le parti siano importanti. Lo schema While X is uncertain, we do know Y riconosce una lacuna prima di presentare una prova acquisita.
Esercizio
Completa la struttura di contrasto con While e il do enfatico: ____ we don't yet know why the lights failed, we ____ know that the backup battery worked.
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While · do
Il do enfatico in do know
L’ausiliare do aggiunge enfasi al verbo affermativo know. Indica che l’affermazione è vera nonostante un dubbio o un’idea contraria: forse non sanno tutto, ma questo lo sanno davvero. In una frase affermativa, si usa do/does/did prima della forma base del verbo principale: I do know, she does know, they did know. Qui non è una domanda e do non sostituisce know.
Esercizio
Completa la frase con l’ausiliare enfatico adatto al soggetto: She ____ understand the rule, even if she looks unsure.
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does
So if you think that someone could scoop out 90% of your brain and you'd still be just fine, Phrasal verbs
1:08Quindi se pensi che qualcuno potrebbe asportarti il 90% del cervello e che staresti comunque benissimo,
scoop out: rimuovere materiale dall’interno
Scoop out significa rimuovere qualcosa dall’interno di un contenitore, di un alimento o di un altro spazio cavo, di solito con un movimento simile a quello di un cucchiaio. La particella out mette in evidenza la rimozione dall’interno e spesso suggerisce che questo rimanga più vuoto o cavo. In questa frase, l’espressione crea un’immagine vivida ed esagerata della rimozione di tessuto cerebrale. È un’ipotesi ironica, non un’istruzione letterale. Lo stesso significato può essere trasferito a situazioni quotidiane con alimenti e contenitori.
Esercizio
Quale frase usa scoop out con il significato di rimuovere materiale dall’interno di qualcosa?
- She scooped up the dropped beads.
- Use a spoon to scoop out the avocado flesh.
- He poured the soup into a bowl.
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Use a spoon to scoop out the avocado flesh.
then perhaps you really only do use 10% of it. Intento
1:12allora forse tu ne usi davvero solo il 10%.
then perhaps you really only do use 10% of it: una replica ironica
La proposizione introdotta da then sembra una conclusione che accetta l'affermazione del 10%, ma è una replica ironica. Chi parla non sta sostenendo quell'affermazione. Al contrario, rivolge la condizione assurda contro l'interlocutore: crederci suggerirebbe che quella persona in particolare usa ben poco del proprio cervello. L'ironia può usare un'apparente approvazione per comunicare l'atteggiamento opposto. Bisogna leggere insieme la condizione e la sua conseguenza; parole apparentemente positive possono in realtà respingere un'idea e deridere la capacità di giudizio di qualcuno.
Esercizio
Che cosa fa realmente la proposizione finale introdotta da then?
- Chi parla deride l'interlocutore perché crede a un'affermazione assurda.
- Chi parla dice che perdere gran parte del cervello non provoca danni.
- Chi parla accetta come un fatto l'affermazione del 10%.
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Chi parla deride l'interlocutore perché crede a un'affermazione assurda.
technically correct, but misleading: una valutazione in due passaggi
Technically correct limita il primo giudizio: l'affermazione supera un esame rigoroso o letterale. But introduce il limite più importante: l'affermazione porta a un'impressione generale sbagliata o esagerata. Questa struttura organizza una valutazione in due passaggi: prima riconosce un fatto limitato, poi corregge la conclusione generale. È utile quando un titolo, una statistica o un'affermazione non è semplicemente falso, ma omette un contesto importante.
Esercizio
Un grafico usa un numero reale, ma nasconde che il campione comprendeva soltanto tre persone. Qual è la valutazione più precisa?
- It is correct and accurate.
- It is incorrect.
- It is technically correct, but misleading.
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It is technically correct, but misleading.
like to make compound words by running several smaller ones together, Phrasal verbs
1:20amano creare parole composte unendo diverse parole più piccole,
running several smaller ones together: unire più parole in una sola
In questa frase, running several smaller ones together significa unire diverse parole più piccole affinché formino una sola parola composta. Run è usato come verbo transitivo, mentre together indica il risultato: le parti separate vengono combinate. La struttura run + oggetto + together può anche descrivere parole, suoni o altre parti che vengono fusi in un'unica sequenza o unità. Qui, ones si riferisce alle parole più piccole menzionate prima.
Esercizio
Leggi questa nuova frase: A game creates the name Sunstone by running sun and stone together. Che cosa significa running the words together?
- Vengono pronunciate come parole scollegate con una lunga pausa
- Vengono messe in ordine alfabetico
- Vengono unite per formare una parola
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Vengono unite per formare una parola
which is why German words are sometimes absurdly long.
1:23motivo per cui le parole tedesche sono a volte assurdamente lunghe.
rather than: presentare l'alternativa scartata
Rather than introduce un'opzione che non viene scelta o usata. Qui, rather than say yellow snow presenta l'espressione di tipo inglese che sarà sostituita; la parte successiva spiega la scelta diversa. Rather than può precedere l'azione scartata all'inizio della frase —Rather than drive, we walked— oppure trovarsi tra due alternative —We decided to walk rather than drive—. Quando possibile, mantieni bilanciate le forme messe a confronto.
Esercizio
Completa con il connettivo che contrappone l'azione scelta all'alternativa scartata espressa con un verbo alla forma base: We decided to take the train ____ drive.
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rather than
an Inuit speaker combines the two words into one.
1:30chi parla inuit unisce le due parole in una sola.
not really A, just B per riclassificare con delicatezza
La struttura not really A, just B prima attenua o corregge l’etichetta A e poi la sostituisce con la descrizione più precisa B. In questo modo presenta il messaggio come una correzione delicata, non come una contraddizione brusca. Qui, chi parla dice che non si tratta davvero di una parola nuova, ma solo di una particolarità della grammatica. In questo uso, just significa «solo» o «semplicemente», non «giusto».
Esercizio
Completa con la struttura not really A, just B: It is ____ a new invention, ____ a small change to an old design.
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not really · just
So technically Eskimos do have hundreds of ways to describe snow,
1:35Quindi tecnicamente gli eschimesi hanno effettivamente centinaia di modi per descrivere la neve,
so does every language: so + ausiliare + soggetto
La proposizione so does every language usa so + verbo ausiliare + soggetto per indicare che la precedente affermazione positiva vale anche per un nuovo soggetto. In questo modo evita di ripetere l’intero predicato. Qui, does concorda con il soggetto singolare every language e sostituisce il predicato precedente have hundreds of ways to describe snow. In questa struttura, so significa «anche» o «allo stesso modo», non «quindi».
Esercizio
Completa con so + ausiliare + soggetto per indicare che anche suo fratello ama i giochi di parole: Lena enjoys word games, and ____.
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so does her brother
While doubtless some people would benefit from drinking more water and drinking less crap, Espressioni
1:43Sebbene non ci sia dubbio che alcune persone trarrebbero beneficio dal bere più acqua e meno schifezze,
benefit from + nome o forma in -ing
La struttura benefit from + nome o forma in -ing significa ricevere un vantaggio o un miglioramento grazie a quella cosa o azione. From introduce la fonte del beneficio. Qui, from è seguito da due azioni unite da and: drinking more water e drinking less crap. Entrambe sono espressioni in -ing. Questa struttura si può riutilizzare parlando di salute, apprendimento, lavoro e molti altri argomenti.
Esercizio
Completa la frase usando benefit from: Young athletes ____ regular rest days.
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benefit from
there's no scientific evidence that eight glasses of water a day is the required amount Espressioni
1:46non ci sono prove scientifiche che otto bicchieri d'acqua al giorno siano la quantità necessaria,
no scientific evidence that + proposizione
La struttura no scientific evidence that + proposizione indica che la ricerca scientifica affidabile attualmente non sostiene l’affermazione contenuta nella proposizione con that. Tale proposizione presenta l’affermazione precisa che viene valutata. In questa frase, l’affermazione priva di sostegno è che otto bicchieri al giorno siano la quantità necessaria. L’espressione, da sola, non dimostra che l’affermazione sia falsa e non nega che bere acqua possa essere utile.
Esercizio
Valuta l’affermazione: “There is no scientific evidence that the bracelet works” significa che la scienza ha dimostrato che il braccialetto non funziona.
- Vero
- Falso
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Falso
and some evidence that it might be too much. Grammatica
1:50e ci sono prove che potrebbero essere troppi.
might be too much: una conclusione prudente
In might be too much, might presenta la conclusione come possibile anziché certa. Chi parla vede alcuni elementi a sostegno, ma non abbastanza per affermare che la quantità sia sicuramente eccessiva. Too much significa “più di quanto sia adatto, sicuro o necessario”. Non significa semplicemente “una grande quantità”. Nel complesso, l’espressione dà un avvertimento prudente senza presentarlo come un fatto dimostrato.
Esercizio
Un piccolo studio suggerisce che quattro ore davanti a uno schermo potrebbero essere eccessive, ma il risultato non è certo. Quale frase corrisponde a questo livello di evidenza?
- Four hours of screen time might be too much.
- Four hours of screen time is too much.
- Four hours of screen time is a lot.
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Four hours of screen time might be too much.
while we're talking about water: passaggio a un punto collegato
In questa frase, while we're talking about water serve a organizzare il discorso. Chi parla usa l’argomento attuale, l’acqua, come ponte per introdurre un altro punto collegato. Qui while non descrive principalmente due azioni che avvengono nello stesso momento. L’intera espressione significa più o meno “visto che l’acqua è già il nostro argomento” e collega il nuovo punto a ciò che è stato detto prima.
Esercizio
Chi parla ha appena spiegato i biglietti del treno e vuole aggiungere un consiglio collegato agli orari. Quale frase usa l’argomento attuale come ponte?
- While we're waiting for the train, check the weekend timetable too.
- While we're talking about trains, check the weekend timetable too.
- While we're talking about trains, my favorite dessert is cake.
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While we're talking about trains, check the weekend timetable too.
If you live in a paradise free from government regulations,
1:57Se vivi in un paradiso libero dalle regolamentazioni governative,
then you might have good reason to prefer bottled water over tap. Espressioni
2:00allora potresti avere buone ragioni per preferire l'acqua in bottiglia a quella del rubinetto.
have good reason to: avere buoni motivi per
In have good reason to + forma base del verbo, good reason indica una ragione solida e spiegabile per agire, non il semplice desiderio di fare qualcosa. Qui l’espressione afferma con cautela che l’acqua in bottiglia può essere la scelta ragionevole se la condizione precedente è vera. La struttura riconosce che un’azione è giustificata senza sostenere che sia sempre corretta. Might rende la conclusione condizionale e meno categorica.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo che significa «avere una ragione solida per»: After seeing smoke under the door, we ____ call for help.
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have good reason to
prefer A over B: preferire A a B
Prefer A over B significa scegliere o preferire A quando si confrontano due alternative. Over introduce l’opzione meno gradita, B; qui non significa «sopra». Nella frase, A è bottled water e B è tap water. Il sostantivo water viene omesso dopo tap perché il confronto permette di ricostruirlo facilmente.
Esercizio
Completa la frase usando la struttura prefer A over B: For quick questions, I ____ texting ____ calling.
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prefer · over
But modern functioning countries have something called health regulations,
2:03Ma i paesi moderni e funzionanti hanno le cosiddette normative sanitarie,
making transporting it from those pristine mountaintops and glaciers enormously expensive, Grammatica
2:10il che rende il suo trasporto da quelle cime incontaminate e ghiacciai enormemente costoso,
La struttura making transporting it ... enormously expensive
Dopo una virgola, la proposizione con making presenta un risultato dell’intera affermazione precedente: poiché l’acqua è estremamente densa, trasportarla per quella distanza costa moltissimo. La causa implicita collegata a making è la situazione precedente, non mountaintops and glaciers. Nella proposizione di risultato, transporting it from ... è un sintagma con il gerundio che nomina l’attività valutata. Nella struttura make + oggetto + aggettivo, questo sintagma occupa la posizione dell’oggetto ed è ciò che enormously expensive descrive. Una forma riutilizzabile è: fatto, making + attività espressa con una forma in -ing + aggettivo.
Esercizio
Quale opzione presenta la seconda parte come risultato della prima e usa un sintagma in -ing per nominare l’attività?
- The machine is very heavy, making carry it upstairs difficult.
- The machine is very heavy, to make carrying it upstairs difficult.
- The machine is very heavy, making carrying it upstairs difficult.
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The machine is very heavy, making carrying it upstairs difficult.
which is why bottled water companies don't bother. Espressioni
2:13ed è per questo che le aziende di acqua in bottiglia non si disturbano a farlo.
don't bother: non prendersi la briga
Qui, companies don't bother significa che le aziende scelgono di non fare lo sforzo perché trasportare l’acqua costerebbe troppo. L’azione omessa si capisce dal contesto precedente; bother non riguarda il fatto di infastidire qualcuno. La struttura riutilizzabile è soggetto + do/does not bother, seguita facoltativamente da to + verbo, una forma in -ing oppure with + nome. Aggiunge il giudizio che un’azione non valga il tempo, il denaro o la fatica necessari, invece di dire soltanto che non avviene.
Esercizio
Quale frase esprime in modo naturale che un’azione non vale lo sforzo?
- The queue is two hours long, so we won't disturb going inside.
- The queue is two hours long, so we won't bother going inside.
- The queue is two hours long, so we don't mind going inside.
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The queue is two hours long, so we won't bother going inside.
Bottled water is often just local tap water with a fancy label and an enormous markup. Lessico
2:16L'acqua in bottiglia spesso è solo acqua del rubinetto locale con un'etichetta elegante e un rincaro enorme.
Il significato di an enormous markup nel prezzo
Nella determinazione dei prezzi, markup indica l’importo o la percentuale aggiunti al costo di un prodotto per stabilirne il prezzo di vendita. L’espressione an enormous markup indica che questo aumento è molto grande. Qui il tono è critico: un prodotto economico viene venduto a un prezzo molto più alto dopo essere stato confezionato ed etichettato. Non viene indicato un tasso preciso e il markup non equivale automaticamente al profitto, perché il venditore può avere altri costi.
Esercizio
Un negozio compra una bottiglia a £1 e la vende a £6. In questo contesto, che cosa significa an enormous markup?
- La bottiglia impiegherà molto tempo per essere venduta.
- Il prezzo di vendita è stato alzato molto al di sopra del costo.
- Il negozio ha scritto una piccola nota ortografica sull’etichetta.
Mostra risposta
Il prezzo di vendita è stato alzato molto al di sopra del costo.
Gum takes 7 years to pass through your digestive system. Grammatica
2:21La gomma da masticare impiega 7 anni per passare attraverso il tuo apparato digerente.
La struttura takes + tempo + to pass through
La struttura take + una durata + to + verbo indica quanto tempo richiede un’azione o un processo. In questa frase, Gum è il soggetto, 7 years è la durata e to pass through è l’espressione all’infinito; your digestive system è il sistema attraversato. Pass through significa entrare in un luogo o sistema, attraversarlo e uscirne. Questa struttura comunica soltanto la durata indicata nell’affermazione; non dimostra che l’affermazione sia vera. Nel contesto, l’idea dei sette anni è un mito presentato per essere corretto.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di take e la parola che introduce l’infinito: The train ____ 20 minutes ____ reach the airport.
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takes · to
but it's understandable why most people don't try the experiment. Grammatica
2:26ma è comprensibile il motivo per cui la maggior parte delle persone non provi l'esperimento.
understandable why most people don't try...: capire la ragione senza approvare
In “it's understandable why...”, understandable indica che è facile capire la ragione di un'azione. Non significa che l'azione o l'idea sia corretta. La struttura it is understandable why + proposizione permette di valutare una scelta e al tempo stesso mostrare comprensione. Qui chi parla capisce perché le persone evitano di fare personalmente questo esperimento sgradevole, anche se provarlo potrebbe fornire una prova.
Esercizio
Che cosa significa qui “it's understandable why most people don't try the experiment”?
- L'esperimento è troppo difficile perché la maggior parte delle persone possa provarlo.
- La maggior parte delle persone ha capito correttamente come funziona l'esperimento.
- La ragione per cui le persone evitano l'esperimento è facile da capire, anche se evitarlo potrebbe non essere l'ideale.
Mostra risposta
La ragione per cui le persone evitano l'esperimento è facile da capire, anche se evitarlo potrebbe non essere l'ideale.
and it only turns red when exposed to the oxygen in the air. Grammatica
2:34e diventi rosso solo se esposto all'ossigeno nell'aria.
when exposed to: una proposizione passiva ridotta
When exposed to è una proposizione passiva ridotta. La forma completa è when it is exposed to: il soggetto sottinteso è blood, mentre exposed significa messo a contatto con l'ossigeno. Si usa when + participio passato per descrivere ciò che accade al soggetto della proposizione principale in una certa condizione. Il soggetto omesso e la forma di be devono essere chiari; qui non c'è il significato attivo «quando il sangue espone qualcos'altro».
Esercizio
Completa la frase con la forma passiva ridotta di “when it is exposed to”: The paint fades ____ direct sunlight.
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when exposed to
your veins look blue and medical diagrams show arteries as red and veins as blue, Grammatica
2:38le tue vene sembrano blu e i diagrammi medici mostrano le arterie rosse e le vene blu,
After all come connettivo per una ragione di sostegno
After all introduce una ragione di sostegno che fa sembrare ragionevole o facile da accettare l'affermazione precedente. Qui, il colore apparente delle vene e i colori usati nei diagrammi vengono presentati come il motivo per cui l'idea sbagliata può sembrare convincente. Come elemento che organizza le informazioni, after all di solito segue un'affermazione e richiama un fatto che l'interlocutore probabilmente conosce già o accetterà facilmente. Significa «considera questo fatto a sostegno», non «dopo che è successo tutto».
Esercizio
Scegli il connettivo che introduce un'evidente ragione di sostegno: The plan seems safe. ___, it has already passed three independent checks.
- At last
- Afterward
- After all
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After all
Lo schema show A as B per indicare una rappresentazione
In show arteries as red and veins as blue, lo schema è show + oggetto + as + descrizione. Le due coppie parallele sono arteries + red e veins + blue. Questo schema indica come un diagramma rappresenta o etichetta qualcosa. Da solo, non afferma che l'oggetto rappresentato possieda davvero e letteralmente quella proprietà nella realtà.
Esercizio
Completa la frase usando lo schema show A as B: The safety map ____ high-risk areas ____ red.
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shows · as
but it's the same mistake as thinking that Mountain Dew is green because it's in a green bottle. Grammatica
2:42ma è lo stesso errore di pensare che la Mountain Dew sia verde perché si trova in una bottiglia verde.
the same mistake as thinking that: confrontare due errori di ragionamento
La struttura X is the same mistake as thinking that Y indica che due ragionamenti sono sbagliati nello stesso modo. Qui una conclusione errata viene confrontata con la convinzione che Mountain Dew debba essere verde perché la bottiglia è verde. Dopo same mistake as si può usare un sintagma nominale o una proposizione in -ing per indicare l'errore usato come termine di confronto. In questa struttura, as segnala un confronto; non significa «mentre» o «perché».
Esercizio
Completa la frase con la struttura comparativa esatta della lezione: Assuming one high score proves a method always works is ____ one lucky result proves a rule.
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the same mistake as thinking that
Pour it out and you discover that Mountain Dew is really piss yellow,
2:46Versala e scoprirai che la Mountain Dew in realtà è giallo urina,
which is probably why it's in a green bottle to begin with. Espressioni
2:49il che è probabilmente il motivo per cui si trova in una bottiglia verde fin dall'inizio.
to begin with: tornare alla situazione originaria
Alla fine di questa frase, to begin with significa «in origine» o «fin dall'inizio». Il parlante ritorna alla situazione iniziale: la bottiglia era verde fin dal principio, probabilmente per il motivo appena menzionato. Questo uso non dice a qualcuno di iniziare un'azione. Può indicare una condizione o una ragione originaria, soprattutto quando si spiega perché la situazione attuale non è sorprendente.
Esercizio
In quale frase to begin with significa «in origine» o «fin dall'inizio», come nel sottotitolo?
- To begin with, I have two reasons for disagreeing.
- To begin with, open your notebook and write the date.
- The room was too small to begin with, so adding another desk made it worse.
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The room was too small to begin with, so adding another desk made it worse.
The next time you get blood withdrawn from a vein, Grammatica
2:52La prossima volta che ti prelevano del sangue da una vena,
get blood withdrawn: get + oggetto + participio passato
In get blood withdrawn, get è seguito dall’oggetto blood e dal participio passato withdrawn. L’oggetto subisce l’azione: il sangue viene prelevato. La struttura get + oggetto + participio passato di solito indica che il soggetto organizza o riceve un’azione compiuta da un’altra persona. Qui, you è il paziente che riceve la procedura e un professionista sanitario esegue il prelievo.
Esercizio
Completa la frase con get + oggetto + participio passato usando le parole it e fixed: I can't repair the laptop myself, so I'll ____ tomorrow.
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get it fixed
Unless you're a horseshoe crab or Plavalaguna: indicare un’eccezione
Unless introduce una condizione che indica un’eccezione. Unless you're a horseshoe crab or Plavalaguna significa se non sei una di quelle eccezioni. L’affermazione principale, your blood isn't blue, viene quindi presentata come vera per tutti coloro che non appartengono al gruppo nominato. La proposizione con unless non contiene not, ma unless include già l’idea di if ... not.
Esercizio
Quale frase significa 'If you do not wear a helmet, you cannot join the ride'?
- Even if you wear a helmet, you cannot join the ride.
- Unless you wear a helmet, you cannot join the ride.
- If you wear a helmet, you cannot join the ride.
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Unless you wear a helmet, you cannot join the ride.
Limulo o Plavalaguna: scienza e cinema in un'unica battuta
La frase mette un animale reale accanto a un personaggio immaginario. Il sangue ossigenato del limulo può apparire blu perché la sua proteina che trasporta l'ossigeno contiene rame, mentre l'emoglobina umana contiene ferro e rende rosso il nostro sangue. Plavalaguna è la cantante d'opera aliena blu del film Il quinto elemento. La battuta unisce un'eccezione scientifica a un riferimento della cultura popolare: nessuna delle due implica che una persona comune abbia il sangue blu.
Esercizio
Perché la frase mette insieme un limulo e Plavalaguna?
- Sono entrambi nomi medici di condizioni che rendono blu il sangue umano.
- Il limulo è un animale reale con il sangue blu, mentre Plavalaguna è un personaggio immaginario blu.
- Sono due animali reali il cui sangue è naturalmente blu.
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Il limulo è un animale reale con il sangue blu, mentre Plavalaguna è un personaggio immaginario blu.
This misconception is a specialty of South Korea.
3:03Questa falsa credenza è una specialità della Corea del Sud.
Fan death: una leggenda metropolitana sudcoreana
Fan death è il nome di una leggenda metropolitana sudcoreana: la convinzione che lasciare acceso un ventilatore elettrico in una stanza chiusa, soprattutto mentre qualcuno dorme, possa causare la morte di quella persona. Chi parla la definisce esplicitamente un'idea errata, quindi la frase riferisce e respinge questa convinzione. Fan death non è una causa di morte riconosciuta dalla medicina. Qui fan indica l'apparecchio che muove l'aria, non un ammiratore.
Esercizio
Completa la frase con il nome consolidato della leggenda metropolitana sudcoreana sui ventilatori elettrici: The documentary examines the belief known as ____.
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fan death
the belief is that if you spend too much time with a rotating fan in a confined space,
3:06si crede che se trascorri troppo tempo con un ventilatore acceso in uno spazio ristretto,
it will use up all your oxygen and you'll asphyxiate to death. Phrasal verbs
3:10questo consumerà tutto l'ossigeno e morirai asfissiato.
use up: consumare completamente una risorsa limitata
Use up significa consumare completamente una risorsa limitata, in modo che non ne resti più. Qui, la credenza sostiene che il ventilatore consumerebbe tutto l'ossigeno della stanza. La particella up aggiunge un risultato di completamento. Use descrive soltanto l'uso o il consumo di qualcosa; use up mette in evidenza l'esaurimento della scorta.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di use up: By Friday, the class had ____ all the blue paint.
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used up
Exactly how ... is unclear come contestazione retorica
L'intera costruzione Exactly how ... is unclear usa la proposizione con how come soggetto grammaticale, seguita dal predicato is unclear. Presenta prima il presunto processo —come il ventilatore compete per l'ossigeno— e conclude dicendo che il meccanismo non può essere spiegato. In questo modo, la frase è organizzata intorno al meccanismo mancante, non soltanto al disaccordo di chi parla. Qui Exactly è volutamente incisivo. Insieme a made of a lifeless anaerobic plastic, segnala scetticismo retorico: chi parla non sta aspettando sinceramente dettagli tecnici. La domanda con how, apparentemente impossibile da rispondere, mette in luce l'assurdità della credenza precedente.
Esercizio
Nella frase “Exactly how a magnet on the case is supposed to double the phone's battery life is unclear,” che cosa sta facendo principalmente chi parla?
- Promettere di spiegare il meccanismo nei dettagli
- Mettere in dubbio che esista un meccanismo credibile
- Affermare che il miglioramento della batteria è stato dimostrato
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Mettere in dubbio che esista un meccanismo credibile
but hilariously South Korean fan manufacturers,
3:17ma la cosa esilarante è che i produttori sudcoreani di ventilatori,
Surely must know better: forte deduzione con critica
Qui surely mostra che chi parla considera ovvia la conclusione, mentre must esprime una forte deduzione: ci si aspetta che i produttori comprendano la realtà. Know better non significa semplicemente “avere più conoscenze”. Significa avere abbastanza buon senso o esperienza da riconoscere che un'idea o un'azione è sbagliata. Nel complesso, surely must know better aggiunge critica e ironia. Chi parla presume che i produttori capiscano il problema, quindi la loro decisione di assecondare quella paura appare particolarmente assurda.
Esercizio
In “The experienced engineers surely must know better, yet they approved the unsafe shortcut,” quale atteggiamento esprime chi parla?
- Chi parla si aspetta fermamente che gli ingegneri capiscano e critica la loro scelta.
- Chi parla non è sicuro che gli ingegneri abbiano mai studiato la sicurezza.
- Chi parla dice soltanto che gli ingegneri conoscono più fatti tecnici di tutti gli altri.
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Chi parla si aspetta fermamente che gli ingegneri capiscano e critica la loro scelta.
include timers on fans to prevent them from running too long. Grammatica
3:21includono dei timer nei ventilatori per evitare che funzionino troppo a lungo.
Prevent them from running: prevent + oggetto + from + verbo in -ing
La struttura prevent + oggetto + from + verbo in -ing significa impedire a qualcuno o qualcosa di compiere un'azione. Qui, them si riferisce ai ventilatori e running significa “essere in funzione”. I timer non impediscono ogni funzionamento, ma evitano che i ventilatori continuino a funzionare oltre il tempo sicuro o desiderato. Questa struttura è utile per descrivere lo scopo di dispositivi di sicurezza, regole e sistemi di controllo.
Esercizio
Completa la frase con la parola mancante della struttura studiata: The safety cover prevents children ____ touching the moving parts.
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from
People swallow eight spiders a year while sleeping. Grammatica
3:25Le persone ingoiano otto ragni all'anno mentre dormono.
while sleeping: una proposizione ridotta con while
In while sleeping, sleeping ha lo stesso soggetto sottinteso della proposizione principale: People. È una forma più breve di while they are sleeping e indica che le due situazioni avvengono nello stesso momento. Usa questa riduzione solo quando il soggetto omesso è chiaro dalla proposizione principale. In questo contesto, la frase presenta un mito che verrà poi contestato; la forma ridotta non trasforma l'affermazione in un fatto.
Esercizio
Completa la frase con la forma ridotta di "while she was waiting": Nora read a book ____ for the bus.
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while waiting
while you're in bed helplessly unconscious with your gob wide open, Lessico
3:28mentre sei a letto, impotente, incosciente e con la bocca spalancata,
Supposedly: prendere le distanze da un'affermazione
Supposedly introduce un'informazione che altre persone dicono o credono, senza che chi parla confermi che sia vera. All'inizio di questa frase, presenta l'intera storia come un'affermazione non verificata. Aiuta a separare l'affermazione riportata dall'opinione personale di chi parla. Qui dà anche al racconto un tono scettico e umoristico, invece di presentarlo come un fatto certo.
Esercizio
Non hai prove e vuoi solo indicare che l'idea è qualcosa che la gente dice, senza approvarla. Quale frase esprime meglio questa posizione?
- Apparently, the old tunnel leads to the castle.
- Definitely, the old tunnel leads to the castle.
- Supposedly, the old tunnel leads to the castle.
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Supposedly, the old tunnel leads to the castle.
Il britannismo informale gob in your gob wide open
Gob è una parola informale dell'inglese britannico che significa mouth, cioè «bocca». In your gob wide open, wide significa «completamente», quindi l'espressione vuol dire «con la bocca completamente aperta». Scegliere gob invece del neutro mouth rende l'immagine più rozza e le dà un tono più canzonatorio o comico. Non è un nome proprio né un'altra parte del corpo.
Esercizio
In un hotel dal contesto formale, un dipendente dice a un cliente: Please keep your gob closed during the safety demonstration. Gob è appropriato qui?
- Non appropriato
- Appropriato
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Non appropriato
each year eight spiders find their way into your mouth Espressioni
3:31ogni anno otto ragni trovano la strada per la tua bocca
find their way into: entrare infine per un percorso indiretto
Find their way into significa «finire per entrare in un luogo», spesso dopo aver seguito un percorso indiretto, accidentale o difficile da spiegare. Qui, their si riferisce a spiders, mentre into introduce la destinazione, your mouth. Lo schema è find + possessivo + way into + luogo: find my way into, found its way into e così via. Mette in risalto il percorso o il processo di arrivo, mentre enter afferma semplicemente che qualcosa entra.
Esercizio
Completa la frase con il passato di find one's way into: Yesterday, a tiny leaf ____ my lunch bag.
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found its way into
L'ironia impassibile in “far too low an estimate”
In questo contesto, “far too low an estimate” è un'ironia espressa con tono impassibile: le parole sembrano serie, ma vengono usate per fare una battuta. Alla lettera, la frase dice che una stima di otto ragni è troppo bassa e che il numero reale dev'essere maggiore. Il parlante, però, ha appena definito ridicola l'affermazione, quindi non sta davvero correggendo un fatto: continua la battuta con un capovolgimento assurdo. Nota il contrasto tra la frase e il contesto vicino. Una stima dal tono formale può essere presentata come ragionevole mentre, in realtà, prende in giro l'intera affermazione.
Esercizio
Il parlante prima definisce ridicola l'affermazione e poi dice: “eight is far too low an estimate.” Che cosa sta facendo davvero?
- Cambiare argomento e parlare dei luoghi in cui vivono i ragni
- Correggere seriamente il numero
- Continuare la battuta con un capovolgimento assurdo che sembra serio
- Ammettere che l'affermazione originale è probabilmente corretta
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Continuare la battuta con un capovolgimento assurdo che sembra serio