La scienza della risata - Sasha Winkler: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: Il video spiega cosa accade nel corpo quando ridiamo, come la risata potrebbe essersi evoluta da segnali usati nel gioco sociale e come oggi comunichi emozioni, si diffonda nei gruppi, rafforzi i legami e possa favorire la salute. Principali punti di inglese: 1. increasing the pressure e pushing air out, — Grammatica e strutture della frase: Impara come due sintagmi consecutivi in -ing condensano una catena di causa ed effetto, presentando due conseguenze di un’azione precedente; è una struttura particolarmente utile nelle spiegazioni scientifiche. 2. laughter is contagious. — Modi di dire ed espressioni figurate: Riconosci contagious come metafora della risata che si trasmette tra le persone, non come riferimento medico a una malattia, e usalo per descrivere emozioni o comportamenti che gli altri assumono rapidamente. 3. Whether it's the best medicine depends on — Grammatica e strutture della frase: Usa il modello Whether... depends on... per formulare un giudizio prudente la cui validità cambia in base alle circostanze, evitando così un’affermazione assoluta e priva di sfumature.
In questa lezione
Isn't it odd that when something's funny, Grammatica
0:07Non è strano che quando qualcosa è divertente
you might show your teeth, change your breathing, become weak and achy in some places,
0:10potresti mostrare i denti, cambiare respiro, sentirti debole e dolorante in alcuni punti,
Isn't it odd that... come domanda negativa che invita a riflettere
Isn't it odd that...? è una domanda negativa, ma qui non serve semplicemente a chiedere informazioni in modo neutro. Chi parla considera già strano il fatto che segue e lo presenta come qualcosa che merita attenzione. Rispetto all'affermazione It is odd that..., la forma interrogativa coinvolge l'ascoltatore nel ragionamento. Puoi usare questa struttura per introdurre un'osservazione sorprendente e invitare a riflettere o a essere d'accordo.
Esercizio
Qual è l'effetto principale di Isn't it odd that...? nell'esempio?
- Mostra che chi parla considera il fatto del tutto normale.
- Presenta l'idea di chi parla che il fatto sia strano e invita l'ascoltatore a rifletterci.
- Chiede all'ascoltatore di dimostrare che il fatto non accade mai.
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Presenta l'idea di chi parla che il fatto sia strano e invita l'ascoltatore a rifletterci.
why do we do this bizarre thing that is laughter?
0:19perché facciamo questa cosa bizzarra che è la risata?
In other words, per riformulare un'idea centrale
In other words segnala che chi parla sta per esprimere di nuovo la stessa idea fondamentale in modo più chiaro, breve o diretto. Qui trasforma l'elenco precedente di reazioni fisiche in un'unica domanda mirata sul perché le persone ridono. Organizza le informazioni riducendo i dettagli al loro punto centrale; non introduce un nuovo argomento.
Esercizio
Che cosa fa In other words, nell'esempio?
- Segnala che i dettagli precedenti erano falsi.
- Riformula i dettagli precedenti come una domanda più chiara e mirata.
- Introduce un argomento non collegato.
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Riformula i dettagli precedenti come una domanda più chiara e mirata.
increasing the pressure in your chest cavity, Grammatica
0:30aumentando la pressione nella cassa toracica,
which might audibly emerge as a snort, wheeze, or vocalization. Espressioni
0:34il che potrebbe emergere in modo udibile come uno sbuffo, un ansimo o una vocalizzazione.
increasing the pressure ... pushing air out: gruppi in -ing che esprimono risultati
“increasing the pressure” e “pushing air out” sono due gruppi participiali in -ing coordinati. Non introducono nuove proposizioni principali, ma aggiungono due risultati di “This alters your breathing patterns.” Questa struttura permette di inserire una causa e i suoi effetti in un’unica frase compatta. Il soggetto o la causa impliciti delle due azioni in -ing derivano dalla proposizione principale, quindi gli effetti sono interpretati come parti dello stesso processo.
Esercizio
Quale frase usa correttamente un gruppo in -ing per mostrare il risultato dell’azione principale?
- The storm blocked the road, forcing drivers to turn back.
- The storm blocked the road, forced drivers to turn back.
- The storm blocked the road, it forcing drivers to turn back.
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The storm blocked the road, forcing drivers to turn back.
emerge as: manifestarsi in una determinata forma o ruolo
“emerge as + sintagma nominale” significa diventare visibile, riconoscibile o evidente in una determinata forma o funzione. Qui, l’aria espulsa diventa percepibile come uno sbuffo nasale, un respiro sibilante o una vocalizzazione. La preposizione “as” introduce la forma o l’identità osservata. L’attenzione non è semplicemente sul movimento fuori da un luogo, ma su ciò che qualcosa si rivela essere o sul modo in cui si manifesta.
Esercizio
Completa la frase con emerge e la preposizione che significa «nella forma o nel ruolo di»: After months of testing, the prototype began to ____ the team's most reliable design.
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emerge as
Because you're exerting your abdominal muscles much more than you usually would while talking, Grammatica
0:40Poiché sforzi i tuoi muscoli addominali molto più di quanto faresti di solito mentre parli,
much more than you usually would: omissione dell'azione ripetuta
Much more than indica una grande differenza di grado. Qui confronta l'intensità con cui vengono usati i muscoli addominali con quella abituale mentre si parla. In you usually would, would è un ausiliare che permette di non ripetere il gruppo verbale già espresso. Il significato completo è than you usually would exert your abdominal muscles while talking. In questo confronto, would rimanda all'azione abituale; non indica il futuro e non introduce un altro evento irreale.
Esercizio
Nella frase "Maya practiced much more than she usually would before a small concert," quale azione è sottintesa dopo would?
- practice after the concert
- only imagine practicing
- practice before a small concert
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practice before a small concert
Laughter also inhibits your reflexes and muscle control,
0:47La risata inibisce anche i tuoi riflessi e il controllo muscolare,
So where does this funny phenomenon come from? Discorso
0:54Quindi da dove viene questo strano fenomeno?
where does this funny phenomenon come from?: usare una domanda per passare alle origini
Il So iniziale collega questa domanda alla spiegazione appena data. La domanda annuncia poi un nuovo punto centrale: invece di continuare a parlare degli effetti della risata sul corpo, il parlante passerà all'origine della risata e al modo in cui si è sviluppata. Qui, come from chiede la causa o l'origine storica di un fenomeno, non un luogo geografico. Domande di questo tipo guidano il pubblico indicando chiaramente che cosa verrà spiegato nella parte successiva.
Esercizio
Quale funzione svolge la domanda "So where does this funny phenomenon come from?" nella spiegazione?
- Riassume tutte le informazioni e conclude la discussione.
- Sposta la discussione dagli effetti fisici della risata alla sua origine.
- Chiede in quale paese si trova il fenomeno.
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Sposta la discussione dagli effetti fisici della risata alla sua origine.
it's impossible to say exactly how and why it evolved, Grammatica
1:01è impossibile dire esattamente come e perché si sia evoluta,
there's no archaeological record of: assenza di prove materiali archeologiche
La documentazione archeologica è l'insieme delle tracce materiali del passato che l'archeologia può studiare, come siti, manufatti e resti umani. Non è una registrazione audio né semplicemente un documento scritto. There's no archaeological record of laughter indica un limite delle prove disponibili: la risata in sé non si conserva come prova materiale diretta, quindi l'archeologia non può mostrare esattamente come o perché si sia evoluta inizialmente.
Esercizio
Che cosa significa qui there's no archaeological record of laughter?
- L'archeologia non dispone di prove materiali dirette della risata.
- Nessuno ha mai effettuato una registrazione audio della risata.
- I popoli antichi non sapevano ridere.
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L'archeologia non dispone di prove materiali dirette della risata.
how and why it evolved: domande indirette coordinate
How e why coordinano due parole interrogative: how chiede informazioni sul processo o sul modo dell'evoluzione, mentre why ne chiede la ragione. L'intera proposizione how and why it evolved fornisce l'informazione che segue say. Poiché si tratta di una domanda indiretta all'interno di una frase più ampia, usa l'ordine di una frase affermativa: it evolved. Una domanda diretta autonoma mette did prima del soggetto: How and why did it evolve?
Esercizio
Trasforma la domanda diretta in una domanda indiretta per completare la frase. Domanda diretta: How and why did the pattern change? Researchers want to understand ____.
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how and why the pattern changed
humans are not the only animals today that do something like laughter. Grammatica
1:10gli umani non sono gli unici animali oggi a fare qualcosa di simile a una risata.
not the only animals: negare l’unicità
In not the only animals, not limita only: gli esseri umani sono inclusi tra gli animali che fanno qualcosa di simile al riso, ma non sono gli unici. Non significa che gli esseri umani non siano animali. Lo schema X is not the only Y that... corregge un’ipotesi troppo limitata e prepara il lettore a ulteriori esempi o prove.
Esercizio
Che cosa implica la frase riguardo ai comportamenti simili al riso?
- Solo gli esseri umani mostrano comportamenti simili al riso.
- Gli esseri umani non sono animali.
- Almeno alcuni altri animali mostrano comportamenti simili al riso.
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Almeno alcuni altri animali mostrano comportamenti simili al riso.
researchers in the late '90s realized that rats were basically giggling while being tickled. Lessico
1:18i ricercatori alla fine degli anni '90 si sono resi conto che i ratti in pratica ridacchiavano mentre venivano solleticati.
Using ultrasonic recorders: frase iniziale che indica il metodo
La frase iniziale in -ing Using ultrasonic recorders indica il metodo o lo strumento usato per fare la scoperta. Il suo significato è vicino a By using ultrasonic recorders. Il soggetto sottinteso di using deve coincidere con il soggetto della proposizione principale, researchers. Sono stati i ricercatori a usare i registratori, non i ratti.
Esercizio
Quale frase usa un gruppo iniziale con Using... che ha un soggetto logico chiaro?
- Using a telescope, Maya studied the moon.
- Using a telescope, the night sky became easier to study.
- Using a telescope, the moon looked brighter to Maya.
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Using a telescope, Maya studied the moon.
The late '90s: la parte finale degli anni Novanta
The late '90s significa la parte finale degli anni Novanta. L'apostrofo indica che il 19 di 1990s è stato omesso. Qui late colloca un evento verso la fine di un periodo; non significa «in ritardo». Lo stesso modello compare in the early '90s e the mid-'90s.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione abbreviata evidenziata che significa «la parte finale degli anni Novanta»: The lab published its first results in ____.
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the late '90s
Were basically giggling: un paragone semplificato e qualificato
Were basically giggling presenta giggling come una descrizione semplice e utile del comportamento dei ratti. Qui basically significa «in sostanza» o «secondo una descrizione semplificata ma ragionevole»; non significa «in modo basilare». Basically attenua il paragone. Segnala che le vocalizzazioni legate al solletico erano abbastanza simili a risatine da poter essere spiegate così, senza affermare che fossero identiche alle comuni risatine umane udibili.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio a were basically giggling nella frase originale?
- I ratti producevano esattamente lo stesso suono udibile degli esseri umani, senza differenze rilevanti.
- Basically descrive un semplice metodo fisico per fare il solletico ai ratti.
- Le vocalizzazioni legate al solletico potevano essere descritte informalmente come risatine, anche se non erano identiche alle risatine umane.
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Le vocalizzazioni legate al solletico potevano essere descritte informalmente come risatine, anche se non erano identiche alle risatine umane.
Scientists have since compiled evidence of at least 65 species, Espressioni
1:25Gli scienziati hanno da allora raccolto prove di almeno 65 specie,
have since compiled evidence: progressi da allora a oggi
Have compiled è al present perfect inglese e collega un successivo progresso della ricerca alla situazione attuale. Qui since è un avverbio che significa «dopo quel momento ed entro il presente»; rimanda alla scoperta precedente e non significa «poiché». Compile evidence è un’espressione formale usata spesso nella ricerca. È una collocazione che significa raccogliere e organizzare prove provenienti da più risultati o fonti, non semplicemente notare un singolo elemento di prova.
Esercizio
Quale frase usa have since... per descrivere un progresso avvenuto dopo un evento passato ed entro il presente?
- The lab will compile evidence after the next study.
- The lab published its first result in 2018 and has since compiled evidence from five more studies.
- Since the equipment was ready, the lab compiled the evidence in one afternoon.
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The lab published its first result in 2018 and has since compiled evidence from five more studies.
mostly mammals, but also some birds: gruppo principale più un gruppo aggiunto
Le parole tra virgole, mostly mammals, but also some birds, chiariscono brevemente at least 65 species. Questo inciso mostra come è suddiviso l’insieme più ampio, mentre la struttura principale della frase continua prima e dopo. Mostly identifica il gruppo dominante. But also aggiunge poi un gruppo meno numeroso o meno atteso; non nega né sostituisce mammals. Lo schema informativo riutilizzabile è mostly X, but also some Y.
Esercizio
Quale frase presenta i residenti locali come gruppo principale e i turisti come gruppo aggiunto meno numeroso?
- The guests included local residents and tourists in equal numbers.
- The guests were mostly local residents, but also some tourists.
- The guests were mostly local residents, and no tourists attended.
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The guests were mostly local residents, but also some tourists.
vocalize during social play: formulazione formale per descrivere i suoni degli animali
Vocalize significa «produrre suoni con la voce». Può descrivere richiami, squittii o suoni simili a una risata, quindi non significa necessariamente «parlare usando parole». During social play indica quando avviene: mentre gli animali interagiscono e giocano con altri. Nel complesso, la frase offre una descrizione formale della produzione di suoni durante il gioco condiviso.
Esercizio
Quale opzione spiega meglio vocalize during social play?
- Gli animali giocano sui social media.
- Gli animali parlano tra loro usando frasi umane complete.
- Gli animali producono suoni mentre interagiscono nel gioco.
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Gli animali producono suoni mentre interagiscono nel gioco.
By recording and analyzing the sounds primates make while playing and being tickled,
1:41Registrando e analizzando i suoni che i primati emettono mentre giocano e vengono solleticati,
researchers grew more convinced that the ancient ancestor of all great apes did something like laughter. Note
1:46i ricercatori si sono convinti che l'antico antenato di tutte le grandi scimmie facesse qualcosa di simile alla risata.
grew more convinced: un aumento graduale della certezza
In grew more convinced, grow funziona come verbo copulativo e significa «diventare gradualmente». Collega researchers all’aggettivo convinced, mentre more indica che il loro grado di certezza è aumentato. La proposizione introdotta da that esprime il contenuto della convinzione. Questa struttura descrive spesso un’opinione che si rafforza nel tempo con l’accumularsi delle prove, non una crescita fisica o un cambiamento immediato.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione evidenziata per indicare che la certezza è aumentata gradualmente: As Maya reviewed more evidence, she ____ that her backpack was still on the bus.
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grew more convinced
great apes: un gruppo biologico che comprende gli esseri umani
Great apes è il nome comune inglese dei membri della famiglia biologica Hominidae, che comprende gli esseri umani, gli scimpanzé e i bonobo, i gorilla e gli oranghi. In questa frase, all great apes collega quindi gli esseri umani e queste altre specie allo stesso antico antenato. Qui, great fa parte di un termine di classificazione fisso. Non è un complimento che definisce queste scimmie eccellenti o straordinarie.
Esercizio
Nella frase, a che cosa si riferisce great apes?
- Tutte le specie di scimmie e scimmie antropomorfe
- Soltanto scimmie antropomorfe insolitamente grandi o straordinarie
- Un gruppo biologico che comprende esseri umani, scimpanzé, gorilla e oranghi
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Un gruppo biologico che comprende esseri umani, scimpanzé, gorilla e oranghi
And because other apes make laughter-like sounds during rough-and-tumble play, Lessico
1:52E siccome le altre scimmie emettono suoni simili a risate durante i giochi turbolenti,
rough-and-tumble play: gioco fisico vivace
Rough-and-tumble play indica un gioco energico con inseguimenti, spinte, rotolamenti, lotta giocosa o altri contatti fisici. Si usa spesso per bambini o animali e, anche se i movimenti possono sembrare bruschi, i partecipanti di solito stanno giocando anziché cercare di farsi male. Qui, rough-and-tumble funziona come modificatore composto con trattini davanti a play. Interpreta l'intera espressione come un tipo di gioco, non come i significati separati di rough e tumble.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione con trattini studiata qui: The puppies make happy noises during ____.
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rough-and-tumble play
may have originally developed to: un’ipotesi prudente sull’origine e la funzione nel passato
May have developed segue lo schema modale perfetto may + have + participio passato. Presenta lo sviluppo come un possibile evento o processo passato, non come qualcosa che la risata potrebbe possedere. Originally indica la fase più antica di cui si sta parlando. L’infinito con to in developed to clearly signal... esprime la funzione proposta. Nel complesso, la frase rende prudente una spiegazione evolutiva: è una possibilità sostenuta da prove, non un fatto storico completamente accertato.
Esercizio
Quale frase propone con cautela una possibile origine passata e la sua funzione?
- This warning call may have originally developed to keep the group together.
- This warning call may develop further as the habitat changes.
- This warning call developed to keep the group together.
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This warning call may have originally developed to keep the group together.
signal friendly, non-aggressive intent: signal come verbo transitivo
Signal è qui un verbo transitivo che significa comunicare o far conoscere qualcosa attraverso un suono o un comportamento. Il suo oggetto diretto è friendly, non-aggressive intent; entrambi gli aggettivi descrivono intent. Signal an intent significa fornire agli altri indizi di quell’intenzione. Non significa che l’azione prevista sia avvenuta né che ogni osservatore abbia compreso correttamente il messaggio.
Esercizio
Quale frase usa signal come verbo transitivo con il significato di comunicare?
- The hikers waited beside the signal.
- A red light can signal danger to drivers.
- The receiver picked up a weak signal.
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A red light can signal danger to drivers.
humans don't just laugh when we're wrestling, Grammatica
2:06gli esseri umani non ridono solo quando facciamo la lotta,
but also when we're amused and even surprised,
2:10ma anche quando ci divertiamo e persino quando siamo sorpresi,
don't just ... but also: aggiungere un altro elemento vero
Lo schema don't just A, but also B significa che A è vero e che anche B è vero. La negazione don't limita just, quindi rifiuta l'idea che A sia l'unico caso; non nega A. Nella frase, gli esseri umani ridono davvero quando lottano per gioco, mentre but also aggiunge altre situazioni: quando si divertono oppure sono sorpresi, confusi o nervosi. Se A e B condividono lo stesso verbo, questo può comparire una sola volta e valere per entrambe le parti, come laugh in questo caso.
Esercizio
Completa la frase con don't just ... but also: Good coaches ____ point out mistakes, ____ show players how to improve.
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don't just · but also
Some scientists think laughter took on expanded functions after humans split from other great apes Phrasal verbs
2:16Alcuni scienziati pensano che la risata abbia assunto funzioni ampliate dopo che gli esseri umani si sono separati dalle altre grandi scimmie
and developed large social groups and more complex language abilities.
2:22e hanno sviluppato grandi gruppi sociali e capacità linguistiche più complesse.
took on expanded functions: iniziare ad avere nuovi usi
In took on expanded functions, took on significa iniziò ad avere o acquisì. La risata non sta letteralmente prendendo qualcosa; l'idea è che la gamma dei suoi usi si sia ampliata nel tempo. take on + nome descrive spesso l'acquisizione di un ruolo, una funzione, una qualità, un significato, un'importanza o una responsabilità. Took on è il simple past e qui descrive un cambiamento legato allo sviluppo umano.
Esercizio
Completa la frase con il passato di take on: As the team grew, Maya ____ more responsibility.
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took on
They hypothesize that laughter gradually became something we could use not just during play, Grammatica
2:27Ipotizzano che la risata sia gradualmente diventata qualcosa che potremmo usare non solo durante il gioco,
but within speech to convey subtle meanings Espressioni
2:33ma all'interno della parola per trasmettere significati sottili
and a range of contexts to show our emotions.
2:35e in una serie di contesti per mostrare le nostre emozioni.
not just during play, but within speech: ampliare l'ambito
Il modello not just A, but B presenta A come vero e aggiunge B, ampliando l'affermazione. Qui A è during play e B è within speech: la risata può essere usata in entrambi i contesti, mentre la comunicazione parlata viene aggiunta come il caso meno prevedibile. Within speech significa come parte della comunicazione parlata, non all'interno di un discorso formale. A e B sono sintagmi preposizionali paralleli che indicano entrambi un contesto d'uso della risata. La forma estesa comune è not just A, but also B; qui also può essere omesso.
Esercizio
Quale frase dice che la biblioteca offre aiuto sia per la ricerca sia per le candidature di lavoro, ampliando l'ambito al secondo settore?
- The library offers help not with research, but with job applications.
- The library offers help just with research, not with job applications.
- The library offers help not just with research, but with job applications.
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The library offers help not just with research, but with job applications.
convey subtle meanings: comunicare informazioni ricche di sfumature
Convey subtle meanings significa comunicare informazioni ricche di sfumature che non sono immediatamente evidenti. Convey si combina naturalmente con oggetti astratti come meaning, message, idea o emotion; qui è la risata a trasportare l'informazione. Subtle descrive significati fini e facili da non notare. Possono essere compresi dal tono, dal momento, dall'espressione o dal contesto, e non soltanto dalle parole letterali.
Esercizio
Completa la frase con la collocazione evidenziata: A slight change in tone can ____ that careful listeners notice.
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convey subtle meanings
This is thought to be one of the reasons that laughter is contagious. Note
2:41Si pensa che questa sia una delle ragioni per cui la risata è contagiosa.
is thought to be: riferire un'opinione con cautela
Is thought to be significa “si ritiene o si considera che sia”. Usa la struttura passiva subject + be + thought + to be + description, quindi la frase presenta l'opinione senza nominare le persone che la sostengono. Rispetto all'affermazione diretta “This is one of the reasons”, questa struttura crea una certa distanza dall'idea. Presenta la spiegazione come un'opinione generale o riportata, non come un fatto di cui il parlante è completamente certo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione passiva che significa “si ritiene generalmente che sia”: This ancient bridge ____ over eight hundred years old.
Mostra risposta
is thought to be
laughter is contagious: sentimenti e azioni che si diffondono
In “laughter is contagious”, contagious è usato in senso figurato. La risata di una persona può far sorridere o ridere gli altri, quindi la reazione sembra diffondersi da una persona all'altra. Nel suo significato più letterale, contagious descrive una malattia che può trasmettersi tra le persone. Può anche descrivere un sentimento o un comportamento che influenza rapidamente gli altri. Qui la risata non è una malattia; la parola mette in evidenza il suo effetto di diffusione.
Esercizio
Quale frase usa contagious in senso figurato per mostrare che un sentimento o un comportamento si diffonde ad altre persone?
- Her enthusiasm was contagious, and soon everyone wanted to help.
- Her enthusiasm was genuine, but she showed it only in private.
- The infection was contagious, so the patient stayed home.
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Her enthusiasm was contagious, and soon everyone wanted to help.
It's like an invitation to share in someone's emotional state. Note
2:45È come un invito a condividere lo stato emotivo di qualcuno.
It's like an invitation to...: descrivere un effetto che incoraggia ad agire
It's like an invitation to... paragona un effetto astratto a un invito. Qui la risata non rivolge un vero invito a nessuno; fa sentire le altre persone benvenute nel condividere quell'emozione. La struttura è qualcosa + be like an invitation to + forma base del verbo. Si usa per mostrare come un segnale, un'azione o una situazione incoraggi con delicatezza qualcuno a fare qualcosa.
Esercizio
Quale frase usa correttamente be like an invitation to + forma base del verbo per descrivere un effetto che incoraggia ad agire?
- An open gate is like an invitation to explore the garden.
- An open gate is like an invitation for explore the garden.
- An open gate likes an invitation to explore the garden.
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An open gate is like an invitation to explore the garden.
share in someone's emotional state: partecipare a un'emozione
Share in + un sentimento, un'esperienza o un risultato significa parteciparvi o viverlo insieme a qualcun altro. In questa frase, share in someone's emotional state significa essere coinvolti nell'emozione di quella persona e provarla insieme a lei. La preposizione in presenta l'emozione o l'esperienza come qualcosa a cui si partecipa, non come un oggetto da dividere.
Esercizio
Completa la frase con share e la preposizione corretta per esprimere «provare insieme l'emozione»: We all wanted to ____ her excitement after she won the race.
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share in
Just hearing clips of laughter can activate key regions in your brain, Grammatica
2:49Anche solo sentire registrazioni di risate può attivare regioni chiave del tuo cervello,
Just hearing clips of laughter: Just + un gruppo in -ing come soggetto
In Just hearing clips of laughter, hearing clips of laughter è un gruppo con verbo in -ing che funge da soggetto di can activate. Con just, il senso è «semplicemente» o «soltanto»: il solo ascolto di quei frammenti basta a produrre l’effetto. La struttura Just + gruppo in -ing + risultato sottolinea che non serve alcuna azione o condizione aggiuntiva. Qui just non significa «poco fa».
Esercizio
Usa Just e la forma in -ing di read per completare il soggetto: ____ the message made Leo smile.
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Just reading
And when participants in one study watched a funny video,
2:58E quando i partecipanti a uno studio hanno guardato un video divertente,
they laughed significantly longer and more often when another person was present, Espressioni
3:01hanno riso significativamente più a lungo e più spesso quando era presente un'altra persona,
even though they reported feeling the same level of amusement. Grammatica
3:07anche se hanno riferito di aver provato lo stesso livello di divertimento.
significantly longer and more often: modificare due comparazioni
In significantly longer and more often, significantly modifica entrambe le comparazioni coordinate: longer descrive la durata e more often la frequenza. L’espressione indica che le risate dei partecipanti sono aumentate chiaramente sotto entrambi gli aspetti. Nei resoconti di ricerca, significantly può indicare una differenza verificata come statisticamente significativa. Se il contesto non fornisce questa prova, è più prudente intenderlo come «in modo evidente» o «in misura apprezzabile», non come «in modo importante».
Esercizio
Quale frase usa significativamente in modo naturale per riportare due risultati comparativi?
- The second group significantly completed the task faster and more accurately.
- The second group completed the task significantly faster and more accurately.
- The second group completed the task important faster and more accurately.
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The second group completed the task significantly faster and more accurately.
even though: introdurre un fatto che contrasta con il risultato
Even though introduce una concessione: presenta un fatto che normalmente farebbe prevedere un risultato diverso. È seguito da una proposizione completa. Qui, l’aver riferito lo stesso livello di divertimento contrasta con il risultato precedente secondo cui le persone ridevano di più quando era presente qualcun altro. L’espressione non indica la causa delle risate aggiuntive; mostra che sono avvenute nonostante il livello di divertimento dichiarato fosse lo stesso.
Esercizio
Completa la frase con il connettivo di due parole che significa «nonostante il fatto che»: ____ the road was icy, the bus arrived on time.
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Even though
Human laughter is also generally louder than the play vocalizations of most animals.
3:11La risata umana è anche generalmente più rumorosa delle vocalizzazioni di gioco della maggior parte degli animali.
speculate that: segnalare una spiegazione possibile ma non confermata
Speculate that seguito da una proposizione introduce una spiegazione o un’idea che sembra possibile, ma che non è stata confermata. Il soggetto può essere uno scienziato, uno scrittore, un investigatore o chiunque analizzi prove limitate. In questa frase, gli scienziati propongono un’ipotesi sul motivo per cui la risata funziona come una trasmissione. La scelta del verbo indica che la spiegazione è plausibile, non dimostrata.
Esercizio
Quale frase presenta una possibilità basata su indizi invece di una conclusione confermata?
- Researchers speculate that the cave was used for winter shelter.
- Researchers know that the cave was used for winter shelter.
- Researchers proved that the cave was used for winter shelter.
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Researchers speculate that the cave was used for winter shelter.
functions not only as ... but a broadcast: due ruoli in parallelo
Function as + un nome significa «svolgere un determinato ruolo». Qui la risata serve da segnale tra individui e raggiunge anche un gruppo più ampio, come una trasmissione. Not only ... but estende la spiegazione da un ruolo a un secondo ruolo. Nella seconda parte, più breve, also as è sottinteso anziché ripetuto; una versione completa e chiaramente parallela è functions not only as a signal but also as a broadcast. Qui broadcast è metaforico: significa diffondere ampiamente informazioni, non produrre un programma radiofonico o televisivo.
Esercizio
Completa la frase con la forma parallela chiara not only as ... but also as: The library functions ____ a place to borrow books, ____ a community center.
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not only as · but also as
Studies found that observers across the world and as young as 5 months old Grammatica
3:29Gli studi hanno scoperto che gli osservatori in tutto il mondo e di appena 5 mesi di età
as young as 5 months old: evidenziare un limite d'età molto basso
As young as + un'età significa «a un'età così bassa». L'espressione mette in evidenza un limite minimo di età che può sorprendere; non confronta due persone dicendo che sono giovani allo stesso modo. Qui, il gruppo degli osservatori comprendeva bambini di appena cinque mesi, mostrando quanto fosse ampia la fascia d'età dello studio.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo per sottolineare la giovane età: Children ____ four can recognize the pattern.
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as young as
could reliably tell the difference between close friends and acquaintances Espressioni
3:35potrebbero distinguere in modo affidabile tra amici intimi e conoscenti
just from brief clips of them laughing. Grammatica
3:39solo da brevi registrazioni di loro che ridono.
tell the difference between A and B: distinguere due cose
In questa frase, tell the difference between significa riconoscere quali risate provengono da amici intimi e quali da semplici conoscenti. Qui tell significa «distinguere» o «determinare», non «dire qualcosa a qualcuno». La struttura è tell the difference between A and B. Between introduce le due cose o i due gruppi messi a confronto, normalmente collegati da and. Si usa per distinguere suoni, aspetti, sapori, idee o altre categorie.
Esercizio
Completa la frase inglese con l'espressione obiettivo: Can you ____ a violin and a viola by sound alone?
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tell the difference between
just from brief clips: usare soltanto indizi limitati
In just from brief clips, just significa «soltanto» e from introduce la fonte o la base del giudizio. L'espressione indica che agli osservatori sono bastate poche brevi clip di risate, senza altri indizi. La struttura riutilizzabile è un verbo come know, recognize, identify o tell + just from + un indizio o una fonte di informazioni. Sottolinea che una quantità piccola o limitata di prove è stata sufficiente. Qui just non significa «poco fa».
Esercizio
Completa la frase inglese con just from: She knew who had written the note ____ the handwriting.
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just from
we can tell whether a laugh is real or fake based just on the sound. Grammatica
3:44possiamo dire se una risata è vera o falsa basandoci solo sul suono.
whether a laugh is real or fake: una scelta indiretta
Whether introduce una scelta indiretta tra due possibilità: la risata può essere vera oppure falsa. L’intera proposizione whether a laugh is real or fake esprime ciò che possiamo capire. Poiché è una domanda indiretta inserita in una frase più ampia, usa l’ordine affermativo a laugh is, non is a laugh. Questa struttura è utile dopo verbi come tell, know, check e decide quando si deve scegliere tra più possibilità.
Esercizio
Quale frase usa l’ordine corretto della domanda indiretta dopo tell?
- The scanner can tell whether the pass is valid or invalid.
- The scanner can tell whether the pass valid is or invalid.
- The scanner can tell whether is the pass valid or invalid.
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The scanner can tell whether the pass is valid or invalid.
volitional laughter: risata prodotta volontariamente
Volitional laughter indica una risata prodotta intenzionalmente e sotto controllo cosciente, anziché una risata che nasce spontaneamente. Volitional deriva da volition, cioè la capacità di scegliere o agire deliberatamente. In questa frase, fake è affiancato a volitional perché entrambi possono descrivere una risata prodotta di proposito. L’idea fondamentale di volitional è il controllo cosciente, non l’inganno, il volume o l’intensità emotiva.
Esercizio
Quale affermazione spiega meglio volitional laughter?
- Volitional laughter: una risata che si diffonde automaticamente in un gruppo.
- Volitional laughter: una risata prodotta deliberatamente e sotto controllo cosciente.
- Volitional laughter: qualsiasi risata causata da un’emozione molto intensa.
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Volitional laughter: una risata prodotta deliberatamente e sotto controllo cosciente.
speech-like pathways: percorsi simili a quelli usati per il parlato
L’aggettivo composto speech-like è formato da speech + -like e significa “simile al parlato” o “con caratteristiche del parlato”. Modifica pathways, quindi l’espressione descrive percorsi simili a quelli coinvolti nel parlato, non percorsi che parlano letteralmente. In questo contesto cerebrale, pathways indica percorsi all’interno di sistemi neurali collegati che elaborano o trasmettono segnali, non strade fisiche. L’espressione aiuta a spiegare perché la risata intenzionale viene gestita più come un’azione vocale controllata.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio a speech-like pathways in questa frase?
- Strade che portano in un luogo in cui le persone parlano.
- Percorsi capaci di parlare da soli.
- Percorsi neurali che funzionano in modo simile all’elaborazione del parlato.
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Percorsi neurali che funzionano in modo simile all’elaborazione del parlato.
spontaneous laughter arises from older networks that other animals also use for their vocalizations. Lessico
3:58la risata spontanea nasce da reti più antiche che anche altri animali usano per le loro vocalizzazioni.
spontaneous laughter arises from...: indicare l’origine di una reazione naturale
Spontaneous laughter indica una risata che nasce naturalmente anziché essere prodotta di proposito. In questa frase è il fenomeno che viene spiegato. Arises from significa “deriva da” o “è causato da”. Collega il fenomeno alla sua origine o al meccanismo che ne è alla base; arise qui non descrive l’azione fisica di alzarsi in piedi.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di arise from: The delay ____ a software error.
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arises from
not just socially important, it's also: ampliare l'argomentazione
Not just presenta socially important come primo punto e segnala che non è tutto. It's also introduce poi un altro tipo di beneficio: si ritiene che la risata ci faccia bene. La struttura not just A ... also B organizza una spiegazione aggiungendo un nuovo livello d'informazione. Qui sposta il discorso dal ruolo sociale della risata ai suoi possibili effetti sulla salute, invece di ripetere lo stesso concetto.
Esercizio
Qual è la funzione di not just ... it's also in questa frase?
- Aggiunge un possibile beneficio per la salute dopo il punto sull'importanza sociale.
- Rifiuta l'affermazione che la risata abbia importanza sociale.
- Fornisce un secondo esempio dell'importanza sociale della risata.
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Aggiunge un possibile beneficio per la salute dopo il punto sull'importanza sociale.
and decrease levels of stress hormones like cortisol. Espressioni
4:17e diminuisce i livelli di ormoni dello stress come il cortisolo.
feel-good neurotransmitters: un aggettivo composto davanti a un nome
Feel-good è un aggettivo composto che modifica neurotransmitters. Il trattino unisce feel e good affinché funzionino insieme davanti al nome, con il significato di “associato a sensazioni piacevoli o capace di produrle”. Non è il verbo principale della frase; il verbo principale è release. Nella divulgazione scientifica, feel-good offre al pubblico una descrizione facile da capire prima del termine tecnico o accanto a esso. Qui le endorfine sono indicate come esempio dei neurotrasmettitori descritti.
Esercizio
Completa la frase con l'aggettivo composto con trattino formato da feel e good: We watched a ____ movie after dinner.
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feel-good
decrease levels of + una sostanza misurabile
Decrease levels of significa “rendere più bassa la quantità o la concentrazione di qualcosa”. In questa frase, levels indica la quantità misurabile di ormoni dello stress nel corpo, non i piani di un edificio. La struttura è decrease + levels of + sostanza o indicatore. Qui decrease è un verbo transitivo: il soggetto fa abbassare quei livelli.
Esercizio
Usa decrease, levels e of in quest’ordine per completare la frase: Regular exercise may ____ stress hormones.
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decrease levels of
Some research even suggests that people who laugh more can cope with stress more effectively Espressioni
4:21Alcune ricerche suggeriscono persino che le persone che ridono di più possono far fronte allo stress in modo più efficace
cope with stress: affrontare una pressione ancora presente
Cope with stress significa “affrontare la pressione e continuare a funzionare mentre è presente”. Non significa che lo stress sia stato eliminato completamente. Cope richiede normalmente with prima della difficoltà: cope with + stress, problema o cambiamento. Questa struttura si concentra sul modo in cui una persona reagisce a una situazione difficile.
Esercizio
Usa cope e la preposizione che richiede per completare la frase: A short walk can help me ____ stress after a difficult day.
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cope with
but as something that makes life more tolerable,
4:41ma come qualcosa che rende la vita più tollerabile,
the best medicine: un richiamo a "Laughter is the best medicine"
L'espressione the best medicine richiama il noto detto "Laughter is the best medicine." Nel detto, medicine è usato in senso figurato: ridere può migliorare l'umore, alleviare lo stress e favorire il benessere. Qui non si afferma che il riso guarisca ogni malattia o sostituisca le cure. Le parole vicine depends on your ailment limitano intenzionalmente il detto, dandogli un significato prudente ma leggermente scherzoso.
Esercizio
Quale interpretazione di the best medicine è adatta a questa frase?
- Afferma che ridere può sostituire ogni trattamento medico.
- Richiama un detto noto secondo cui ridere può aiutare le persone a sentirsi meglio.
- Indica un medicinale prodotto con le risate.
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Richiama un detto noto secondo cui ridere può aiutare le persone a sentirsi meglio.
strengthens bonds: rendere più forti le relazioni
Qui, strengthens bonds significa «rende più forti le relazioni tra le persone». Bonds indica legami emotivi, fiducia o vicinanza, non obbligazioni finanziarie. La collocazione riutilizzabile strengthen bonds descrive come attività, conversazioni o esperienze condivise avvicinino familiari, amici, compagni di squadra o comunità.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di strengthen bonds: Regular family dinners can ____ between parents and children.
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strengthen bonds
and potentially improves aspects of your health,
4:46e potenzialmente migliora aspetti della tua salute,
Whether ... depends on ... per esprimere giudizi condizionati
Whether it's the best medicine è una proposizione nominale. L'intera proposizione è il soggetto di depends e significa «la questione se sia o meno la medicina migliore». Lo schema principale è Whether + proposizione + depends on + condizione decisiva. Questo schema esprime un giudizio prudente e condizionato. Invece di affermare che qualcosa è sempre vero, indica che la risposta cambia in base al fattore presentato dopo depends on.
Esercizio
Completa la frase con Whether ... depends on ...: ____ the match will happen ____ the weather.
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Whether · depends on
can't go wrong with: consigliare una scelta affidabile
Can't go wrong with + un nome o una forma in -ing è un modo colloquiale per consigliare una scelta ritenuta affidabile e con buone probabilità di funzionare. Qui una bella risata viene presentata come una scelta semplice che probabilmente sarà d'aiuto. Go wrong non significa qui «prendere la strada sbagliata». Significa fare una cattiva scelta o ottenere un risultato negativo; quindi l'espressione completa vuol dire «questa è una scelta affidabile», non «il successo è garantito».
Esercizio
Completa la raccomandazione con l'espressione fissa che significa «questa è una scelta affidabile»: For a simple gift, you ____ a box of chocolates.
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can't go wrong with
Unless you have a broken rib or something. Grammatica
4:52A meno che tu non abbia una costola rotta o qualcosa del genere.
Unless per introdurre una condizione di eccezione
Unless introduce la condizione che rende non valida un'affermazione generale o impedisce il risultato previsto. Significa «a meno che» o «se non» e spesso può essere riformulato con if ... not. Qui, avere una costola rotta è l'eccezione all'idea che una bella risata faccia sempre bene. La proposizione con unless compare da sola per creare un tempo comico, mentre Then introduce ciò che accade in quell'eccezione. In una normale frase completa, la proposizione con unless è solitamente collegata a una principale.
Esercizio
Completa la frase con la congiunzione che significa «a meno che»: We'll have the picnic ____ it rains.
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unless
no laughing matter: un problema serio
No laughing matter è un'espressione idiomatica che indica una situazione seria da non trattare come uno scherzo o un piccolo problema. Va compresa come un'espressione unica; non significa semplicemente che nessuno sta ridendo. Qui, una costola rotta può rendere doloroso ridere, quindi l'espressione dà un vero avvertimento, mentre la parola laughing crea un collegamento arguto con il tema.
Esercizio
Completa l'avvertimento con l'espressione che significa «una questione seria su cui non scherzare»: A gas leak is ____.
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no laughing matter
crack up: ridere molto con un gioco di parole sull'idea di rompersi
Qui crack up significa «ridere molto» o «scoppiare a ridere». La struttura nothing to crack up about indica che la situazione non è divertente e non dà alcun motivo per ridere. La precedente menzione di una broken rib, una costola rotta, aggiunge un gioco di parole: crack può anche suggerire che qualcosa si incrini o si rompa. Questo richiamo rende la frase spiritosa, ma qui crack up non significa «avere un crollo mentale o emotivo».
Esercizio
In “Certainly nothing to crack up about,” che cosa significa crack up e quale effetto aggiuntivo deriva dalla precedente menzione di una broken rib?
- Significa perdere il controllo emotivo a causa della pressione.
- Significa ridere molto, mentre crack richiama anche l'idea che qualcosa si incrini o si rompa.
- Significa riparare una costola rotta affinché possa guarire.
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Significa ridere molto, mentre crack richiama anche l'idea che qualcosa si incrini o si rompa.
Laughter is an essential part of expressing ourselves,
5:02La risata è una parte essenziale per esprimere noi stessi,
but what about more advanced means of communication? Discorso
5:04ma per quanto riguarda mezzi di comunicazione più avanzati?
what about + sintagma nominal come transizione di argomento
In but what about more advanced means of communication?, what about + un sintagma nominal introduce una questione collegata che non è ancora stata discussa. Sposta l'attenzione dalla risata a forme di comunicazione più avanzate. La domanda è retorica e funziona da ponte: chi parla non sta principalmente chiedendo al pubblico di rispondere. Segnala invece l'argomento che verrà trattato dopo.
Esercizio
Qual è la funzione principale di what about in “Laughter is an essential part of expressing ourselves, but what about more advanced means of communication?”
- Mostra che chi parla ha dimenticato l'argomento precedente.
- Introduce un argomento collegato che verrà discusso subito dopo.
- Chiede al pubblico di definire la parola laughter.
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Introduce un argomento collegato che verrà discusso subito dopo.
Students in over 130 countries are turning their ideas into TED-style talks Espressioni
5:08Gli studenti in oltre 130 paesi stanno trasformando le loro idee in discorsi in stile TED
Trasformare le loro idee in interventi in stile TED: turn A into B
Turn A into B significa trasformare, sviluppare o convertire A in B. Qui, their ideas è il punto di partenza e TED-style talks è la forma finale. In questa struttura, turn non significa girare fisicamente. Descrive un cambiamento da una forma o uno stato a un altro provocato da una persona o da un processo.
Esercizio
Usa turn A into B per completare la frase: The editor will ____ the rough notes ____ a clear article.
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turn · into
They're connecting with each other while honing their public speaking skills, Espressioni
5:16Si stanno connettendo tra loro mentre affinano le loro abilità di parlare in pubblico,
Affinare le capacità di parlare in pubblico: hone + skill
Hone a skill significa affinare una capacità e renderla più efficace attraverso la pratica ripetuta. Qui, gli studenti stanno perfezionando le proprie capacità di parlare in pubblico mentre le usano. Rispetto al verbo più generico improve, hone pone maggiore attenzione sulla pratica accurata e sui piccoli aggiustamenti. La struttura abituale è hone + a skill oppure hone + skills.
Esercizio
Completa la frase con hone + skill per esprimere «migliorare la mia scrittura attraverso la pratica»: I keep a daily journal to ____.
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hone my writing skills
no laughing matter: enfasi seria con un gioco di parole tematico
In questa frase, no laughing matter significa «qualcosa di importante che merita di essere preso sul serio». L'espressione sottolinea il vero valore delle attività per gli studenti; non vuol dire che siano spiacevoli o che nessuno possa ridere. Poiché il video parla della risata, ripetere laughing crea anche un leggero gioco di parole. Il messaggio mantiene un tono scherzoso mentre comunica un punto promozionale serio.
Esercizio
Che funzione ha no laughing matter in questa frase?
- Dice che le attività non sono divertenti.
- Dice ai partecipanti che è vietato ridere.
- Sottolinea che le attività hanno un valore reale e richiama allo stesso tempo il tema della risata.
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Sottolinea che le attività hanno un valore reale e richiama allo stesso tempo il tema della risata.
Learn how to bring these free activities to a classroom or after-school program near you Espressioni
5:22Scopri come portare queste attività gratuite in una classe o in un programma doposcuola vicino a te
bring these free activities to: la struttura bring A to B
Bring A to B può voler dire rendere disponibile un'attività, un servizio, una risorsa o un programma in un luogo o a un gruppo; non si limita al trasporto di un oggetto fisico. Qui A è these free activities e B è a classroom or after-school program near you. La frase invita a introdurre le attività in quei luoghi affinché gli studenti della zona possano partecipare.
Esercizio
Completa la struttura bring A to B: The library wants to ____ free science workshops ____ neighborhood schools.
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bring · to