Il Condannato a Morte che la Legge Non È Riuscita a Uccidere - Storia Vera: appunti per imparare l’inglese
The Infographics Show
Descrizione del video: Nel 1884 John Lee sopravvive a tre impiccagioni fallite; il racconto segue la botola bloccata, la riduzione della pena e i dubbi successivi sulla condanna. Principali punti di inglese: 1. by way of hanging; espressioni fisse e collocazioni: riconoscere un modo formale per indicare il metodo di un'azione senza intendere way come un percorso. 2. hang around; modi di dire ed espressioni figurate: capire “restare o aspettare” e il macabro gioco di parole legato all'impiccagione. 3. had the hood removed; grammatica e strutture della frase: usare have + oggetto + participio passato per un'azione organizzata o subita quando chi la compie non importa.
In questa lezione
Imagine sitting in a prison cell and contemplating life Grammatica
0:00Immagina di essere seduto in una cella a riflettere sulla vita
Imagine + -ing per coinvolgere l’ascoltatore in una scena
In “Imagine sitting”, imagine è seguito dalla forma in -ing sitting. Il soggetto sottinteso di sitting è la persona a cui ci si rivolge: “immagina te stesso seduto”. Sitting è quindi il complemento di imagine, non un altro verbo principale indipendente. All’inizio di una frase, “Imagine + -ing” invita il pubblico a entrare mentalmente in una scena ipotetica prima che il parlante la sviluppi. Questa struttura è quindi utile per iniziare racconti, discorsi e discussioni ipotetiche.
Esercizio
Quale frase usa correttamente Imagine + -ing per collocare l’ascoltatore in una scena ipotetica?
- Imagine to wake up tomorrow with no access to the internet.
- Imagine wake up tomorrow with no access to the internet.
- Imagine waking up tomorrow with no access to the internet.
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Imagine waking up tomorrow with no access to the internet.
You're going to be executed by way of hanging Espressioni
0:06Sarai giustiziato mediante impiccagione
by way of hanging: indicare il metodo usato
In “by way of hanging”, by way of significa “per mezzo di” o “usando ... come metodo”. Hanging indica il metodo di esecuzione, quindi way non si riferisce a una strada o a un percorso fisico. L’espressione by way of ha altri significati in contesti diversi, tra cui “via”, ma il nome d’azione hanging che segue e il verbo executed rendono chiara qui l’interpretazione di metodo.
Esercizio
In quale frase by way of esprime un metodo, come nell’esempio?
- She sent a small gift by way of apology.
- The application was submitted by way of an online form.
- We drove to Boston by way of Albany.
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The application was submitted by way of an online form.
and no doubt you're wondering how that will go. Espressioni
0:08e senza dubbio ti starai chiedendo come andrà.
No doubt come supposizione sicura
In questa frase, no doubt è un indicatore dell’atteggiamento del parlante e significa quasi certamente oppure sono convinto che sia così. Presenta come un’ipotesi evidente il fatto che l’ascoltatore si stia chiedendo che cosa succederà; non introduce un vero dubbio. Dicendo you're wondering, il narratore anticipa i pensieri dell’ascoltatore e crea una prospettiva condivisa. È un modo retorico per avvicinarsi a chi ascolta, non l’affermazione di conoscerne direttamente la mente.
Esercizio
Quale interpretazione corrisponde meglio a no doubt nella frase?
- Il narratore sta chiedendo se l’ascoltatore abbia qualche dubbio.
- Il narratore sta dicendo che l’esito stesso non può essere messo in discussione.
- Il narratore è molto sicuro che l’ascoltatore si stia chiedendo quale sarà l’esito.
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Il narratore è molto sicuro che l’ascoltatore si stia chiedendo quale sarà l’esito.
but the fact that hanging might not go exactly as it should
0:14quanto il fatto che l'impiccagione potrebbe non andare esattamente come dovrebbe
It's not so much X but Y: spostare il fulcro principale
La struttura It’s not so much X but Y sposta il fulcro principale da X a Y. Di solito non nega completamente X, ma indica che Y è la preoccupazione più importante o più precisa. Qui l’oblio è il timore minore, mentre la possibilità che l’impiccagione vada male è quello maggiore. So much mette in ordine il peso relativo delle due paure invece di misurare una quantità.
Esercizio
Completa la struttura obiettivo in modo che entrambe le preoccupazioni restino possibili, ma che il tempo diventi quella principale: It's ____ the price ____ the time it will take.
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not so much · but
and you'll spend some seconds or even minutes in agonizing pain.
0:17e che potresti trascorrere secondi o persino minuti in preda a un dolore atroce.
It wouldn't be the first time a man has been left dangling with life still in him. Grammatica
0:21Non sarebbe la prima volta che un uomo resta penzolante pur essendo ancora vivo.
It wouldn't be the first time ... has been: precedente e present perfect
“It wouldn't be the first time” presenta il possibile evento come qualcosa che ha già un precedente, non come qualcosa di mai accaduto. “Wouldn't” rende la valutazione prudente o ipotetica, invece di affermare categoricamente che esiste un caso precedente noto. La proposizione successiva usa il present perfect, “a man has been left”, per riferirsi a uno o più casi precedenti non collocati in un momento preciso ma pertinenti alla discussione attuale. “Has been left” è un present perfect passivo: has + been + participio passato. L'uomo subisce l'azione; non se n'è andato e non si è appeso da solo.
Esercizio
Completa la frase con il present perfect passivo di “leave”: It wouldn't be the first time a climber ____ stranded overnight.
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has been left
One thing you're not considering at all
0:24C'è una cosa che non stai affatto prendendo in considerazione:
is the possibility of surviving your execution.
0:26la possibilità di sopravvivere alla tua esecuzione.
Never mind surviving three attempts to execute you. Discorso
0:29Figuriamoci sopravvivere a tre tentativi di giustiziarti.
Never mind surviving ... come progressione retorica
Qui, “Never mind surviving three attempts ...” non dice a nessuno di smettere di preoccuparsi. Riprende l'idea precedente di sopravvivere a un'esecuzione e poi introduce un caso molto più straordinario: sopravvivere a tre tentativi. Questo uso discorsivo di “never mind + nome o proposizione in -ing” organizza le informazioni come una progressione. Il parlante mette temporaneamente da parte il punto meno forte, così che l'esempio più forte renda il contrasto più drammatico.
Esercizio
Nel brano, che funzione svolge “Never mind surviving three attempts to execute you”?
- Annulla l'affermazione che qualcuno sia sopravvissuto a un'esecuzione.
- Dice all'ascoltatore di non preoccuparsi dei tentativi di esecuzione.
- Introduce un caso più sorprendente che fa sembrare modesto quello precedente.
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Introduce un caso più sorprendente che fa sembrare modesto quello precedente.
Before we get to the momentous moment in history
0:36Prima di arrivare a quel momento epocale della storia
that tainted the image of the British authorities
0:39che macchiò l'immagine delle autorità britanniche,
and before we investigate the theories as to why the job at hand failed,
0:42e prima di esaminare le teorie sul perché l'esecuzione fallì,
you need to know a bit about hanging in the first place. Espressioni
0:45bisogna innanzitutto sapere qualcosa sull'impiccagione.
in the first place come indicatore di un prerequisito
Qui, in the first place significa “prima di proseguire” oppure “come punto di partenza necessario”. Indica che alcune conoscenze di base sull'impiccagione devono precedere la spiegazione successiva. Questo uso organizza le informazioni: prima stabilisce il contesto, poi lo usa per comprendere ciò che segue. In altri contesti, soprattutto in domande come Why did you go there in the first place?, la stessa espressione può riferirsi al motivo originario e mettere in discussione la premessa; qui non svolge quella funzione.
Esercizio
Leggi la frase e scegli la funzione di in the first place: “To understand the results, you need to know how the test works in the first place.”
- Descrive come funzionava il test soltanto all'inizio.
- Chiede perché il test sia stato creato originariamente.
- Introduce informazioni fondamentali necessarie prima di proseguire.
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Introduce informazioni fondamentali necessarie prima di proseguire.
That way you might better understand how John Lee escaped with his life intact. Espressioni
0:48Così sarà più facile capire come John Lee riuscì a uscirne vivo e vegeto.
escape with one's life intact per sopravvivere a un pericolo mortale
In escaped with his life intact, escaped indica l'uscita o la liberazione da una situazione mortale, mentre with his life intact ne specifica l'esito: John Lee era ancora vivo. L'espressione è drammatica e sottolinea quanto il pericolo sia stato vicino a essere fatale. Intact si riferisce a his life nel senso che la sua vita è stata preservata; non garantisce che il suo corpo sia rimasto completamente illeso.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione obiettivo che indica che Marco è uscito vivo da un pericolo mortale, senza affermare che non sia rimasto ferito: “After the cave collapsed around him, Marco escaped ____.”
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with his life intact
Prior to the British getting a bit more humane about this method of execution,
0:52Prima che i britannici rendessero un po' più umano questo metodo di esecuzione,
albeit likely a better way to go than past forms of execution Note
0:57anche se probabilmente era un modo migliore di morire rispetto ai metodi del passato,
albeit likely: una concessione condensata
Albeit segnala una concessione: introduce un'informazione che precisa o limita l'affermazione precedente. In questa frase, albeit likely a better way... significa although it was likely a better way...; il soggetto e la forma di be sono sottintesi anziché espressi. Questa struttura compatta permette spesso ad albeit di introdurre un aggettivo, un avverbio, un sintagma nominale o un altro complemento ridotto. Il lettore sviluppa mentalmente il sintagma in una proposizione concessiva completa.
Esercizio
Scegli la parola che introduce meglio la concessione formale e compatta: The route is longer, _____ probably safer in winter.
- unless
- albeit
- therefore
- because
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albeit
a better way to go: Go come eufemismo di Die
In una discussione sull'esecuzione, go è un eufemismo per die. A better way to go significa quindi un modo di morire relativamente meno terribile o doloroso; way indica comunque la maniera in cui qualcosa avviene. Il comparativo better non rende buona l'opzione. Si limita a classificare un tipo di morte rispetto ad alternative peggiori, conferendo all'espressione un tono contenuto e cupo.
Esercizio
Nella frase "For the terminally ill character, falling asleep peacefully seemed like a gentler way to go," che cosa significa "a gentler way to go"?
- Un modo meno doloroso di morire
- Un modo migliore di continuare a camminare
- Un itinerario di viaggio più efficiente
- Un'espressione entusiasta di approvazione
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Un modo meno doloroso di morire
such as being burned or boiled or torn apart at the limbs.
1:00come essere bruciati, bolliti o fatti a pezzi tirando gli arti.
Hanging in the old days might have involved climbing onto something
1:03Ai vecchi tempi, l'impiccagione poteva prevedere di salire su un oggetto
Then the object is taken from under the person
1:08Dopodiché l'oggetto veniva tolto da sotto i piedi del condannato
In the 19th century, scientists aired their views Espressioni
1:12Nel XIX secolo, alcuni scienziati espressero la loro opinione
aired their views: esprimere apertamente le proprie opinioni
Air one's views significa esprimere apertamente le proprie opinioni affinché altre persone possano ascoltarle e discuterne. In questa frase, gli scienziati resero pubbliche le loro opinioni; air è qui un verbo che indica il portare le idee in una discussione aperta. La struttura abituale è air + determinante possessivo + views: air my views, air your views oppure air their views. L'espressione mette in risalto il fatto di manifestare le opinioni, non semplicemente di averle.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che usa air e significa «espressero apertamente le proprie opinioni»: At the town hall, residents ____ before the vote.
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aired their views
and said dislocating the neck was a more humane way to kill someone than strangulation on a rope.
1:15e dissero che spezzare il collo era un modo più umano di uccidere qualcuno che strangolarlo con una corda.
the idea was proposed to drop the person from a certain height
1:21fu proposto di far cadere il condannato da una certa altezza,
to ensure this quick snap and ensuing death.
1:24così da garantire una rapida frattura del collo e la morte immediata.
a scientist named Samuel Haughton said the height of the drop to secure a fast death
1:30uno scienziato di nome Samuel Haughton disse che, per assicurare una morte rapida, l'altezza della caduta
That way there would be no dangling and terrible discomfort.
1:36In questo modo non ci sarebbero stati penzolamenti né sofferenze terribili.
The standard drop was soon seen as backwards
1:39La caduta standard fu presto considerata un metodo arretrato,
due to the fact that it didn't take into account a person's height and weight. Espressioni
1:41perché non teneva conto dell'altezza e del peso della persona.
take into account: considerare un fattore rilevante
To take something into account significa includere qualcosa come fattore rilevante quando si formula un giudizio, un piano o un calcolo. Qui, il metodo non considerava l'altezza e il peso della persona. Il fattore può comparire all'interno dell'espressione, come in take height into account, oppure dopo di essa, come in take into account a person's height and weight. I sintagmi nominali lunghi e le proposizioni con that vengono spesso dopo account: take into account that demand may change.
Esercizio
Completa con l'espressione che usa account e significa «considerare come fattore»: Before choosing a venue, we must ____ its accessibility.
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take into account
a new method was introduced that was called the long drop.
1:46fu introdotto un nuovo metodo, chiamato «caduta lunga».
The person was connected to a noose and stood on a scaffold,
1:49Il condannato veniva assicurato a un cappio e fatto salire su un patibolo,
Down fell the body: inversione completa con la direzione all’inizio
In down fell the body, l’avverbio di direzione down è collocato all’inizio e il verbo lessicale fell precede il soggetto the body. Di conseguenza, the body è ciò che cade, non un oggetto su cui agisce fell. L’ordine neutro è the body fell down. Anteporre down e invertire verbo e soggetto crea un effetto narrativo vivido, in cui gli eventi sembrano svolgersi uno dopo l’altro, tipico delle descrizioni letterarie o drammatiche.
Esercizio
Qual è l’equivalente di down fell the body nell’ordine neutro?
- The body fell down.
- The body made something fall down.
- Something caused the body to fall.
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The body fell down.
The authorities had to calculate the proportions of the person's body
1:57Le autorità dovevano calcolare le proporzioni del corpo del condannato
so that the neck would snap and kill the person quickly,
2:00affinché il collo si spezzasse e la morte fosse rapida,
but not drop the person so much that he or she would be decapitated.
2:02ma senza farlo cadere tanto da decapitarlo.
Can and has happened: ellissi tra due forme verbali
Can and has happened condensa can happen and has happened. Dopo can, la forma base prevista happen è sottintesa e omessa; has happened costituisce il secondo segmento al present perfect. Happened non è quindi retto direttamente da can. I due segmenti esprimono affermazioni diverse: can happen indica una possibilità generale, mentre has happened segnala che si sono già verificati casi reali rilevanti nel presente. Nel complesso, la frase indica che qualcosa è possibile e non puramente ipotetico.
Esercizio
Usa la struttura compatta per esprimere sia la possibilità sia l’esistenza di casi reali nel passato: A failure like this ____.
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can and has happened
losing the head was not something anyone wanted to see.
2:10nessuno voleva assistere alla perdita della testa.
around the time of Mr. John Lee is going to go to the scaffold.
2:13nel periodo in cui il signor John Lee stava per salire sul patibolo.
he murdered a woman named Emma Ann Whitehead Keyse.
2:18uccise una donna di nome Emma Ann Whitehead Keyse.
This happened in a small village called Babbacombe,
2:22Il fatto avvenne in un piccolo villaggio chiamato Babbacombe,
Lee was arrested, but always protested that he was innocent. of the crime.
2:26Lee fu arrestato, ma continuò sempre a dichiararsi innocente.
But there was some evidence to the contrary, Espressioni
2:29C'erano però alcuni elementi che indicavano il contrario,
evidence to the contrary: prove del contrario
In questa frase, evidence to the contrary indica prove che mostrano che l’affermazione precedente potrebbe essere falsa. Qui, the contrary rimanda specificamente all’opposto dell’affermazione secondo cui Lee era innocente; non significa semplicemente prove diverse. La struttura nome + to the contrary permette di introdurre fatti che mettono in dubbio una dichiarazione, un’ipotesi o una conclusione precedente. È particolarmente comune nelle argomentazioni, nelle indagini e nelle spiegazioni formali.
Esercizio
Completa l’espressione formale che significa “prove che contraddicono l’affermazione”: The witness said the door was locked, but investigators found evidence ____.
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to the contrary
including a knife wound that he had incurred during the murder.
2:31tra cui una ferita da coltello che si era procurato durante l'omicidio.
Keyse had lived alone with her servants and cooks,
2:37Keyse viveva sola, con i suoi domestici e cuochi,
he returned to the manor and worked for Keyse again.
2:48tornò alla tenuta e riprese a lavorare per Keyse.
It was perhaps a bad move on her part to take him back in. Phrasal verbs
2:50Forse lei commise un errore a riassumerlo.
take someone back in: riaccogliere qualcuno
In questo contesto, take him back in significa accettare nuovamente qualcuno in un luogo o gruppo dopo che se ne era andato o ne era stato escluso. L’ambiente può essere una casa, un luogo di lavoro o una situazione di assistenza; back indica il ritorno, mentre in indica la nuova inclusione. Con un pronome oggetto, l’ordine naturale è take + pronome + back + in: take him back in. L’espressione non significa trasportare fisicamente qualcuno indietro ed è più specifica di take back usato da solo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa “permetterle di vivere nuovamente in casa”: After she lost her new apartment, her aunt agreed to ____.
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take her back in
there had only been one person in the house at the time,
2:54in quel momento c'era stata una sola persona in casa:
Besides that, there wasn't really anything else the police had on him, Modi di dire
3:01A parte questo, la polizia non aveva praticamente nient'altro contro di lui,
have anything else on him: avere altre prove contro di lui
In “anything else the police had on him”, have something on someone significa possedere prove o informazioni compromettenti utilizzabili contro quella persona. In questa frase, la polizia aveva pochissimo materiale in grado di sostenere un'accusa contro di lui. Qui anything else è l'oggetto di had nella proposizione relativa “the police had on him”; il pronome relativo that è omesso. L'espressione non descrive un oggetto appoggiato fisicamente su di lui.
Esercizio
Completa la frase con il modo di dire che significa “possedere prove incriminanti”: The detectives questioned Maya for hours, but they didn't ____.
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have anything on her
no CSI Devon: non esisteva una moderna unità forense
CSI indica comunemente crime scene investigation, cioè indagine sulla scena del crimine, e richiama anche il franchise televisivo statunitense i cui titoli uniscono CSI a un luogo. “CSI Devon” non è il nome di una vera unità storica o di una serie reale; è un'etichetta moderna inventata appositamente a partire dal Devon, in Inghilterra. Dicendo che nel 1884 “non esisteva CSI Devon”, il narratore sottolinea con umorismo che gli investigatori non disponevano degli odierni metodi organizzati di analisi della scena del crimine e della moderna tecnologia forense. La battuta dipende dall'anacronismo: un nome da serie televisiva moderna viene proiettato sull'Ottocento.
Esercizio
Che cosa implica in questo contesto la frase inventata “there was no CSI Devon”?
- Il narratore intende dire che nel Devon non c'era alcun agente di polizia.
- Nel 1884 operava lì un'organizzazione storica ufficialmente chiamata CSI Devon.
- Nel Devon del 1884 gli investigatori non disponevano di moderne risorse forensi per le scene del crimine.
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Nel Devon del 1884 gli investigatori non disponevano di moderne risorse forensi per le scene del crimine.
Maybe it wasn't him who had committed the murder, Grammatica
3:07Forse non era stato lui a commettere l'omicidio
It wasn't him who...: una frase scissa negativa
“It wasn't him who had committed the murder” è una frase scissa negativa: it + be + elemento focalizzato + proposizione con who. Qui it è un elemento strutturale e non si riferisce a murder. L'elemento focalizzato è him. La frase esclude lui come responsabile e indirizza l'attenzione verso un altro possibile autore. Questa struttura è utile per correggere un'identificazione o un'attribuzione di responsabilità errata.
Esercizio
Qualcuno dice: “Omar broke the window.” Correggi l'identità con una frase scissa negativa: “No, ____ broke the window; it was Nina.”
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it wasn't Omar who
and he certainly thought he'd been falsely convicted. Lessico
3:09e di sicuro Lee era convinto di essere stato condannato ingiustamente.
Falsely convicted: una decisione di colpevolezza errata
Falsely convicted significa che un tribunale ha dichiarato colpevole una persona, ma quella decisione era errata o infondata. Falsely modifica convicted; non significa che il processo stesso fosse finto. Convicted indica la fase del procedimento legale in cui viene emessa una decisione di colpevolezza. È una fase successiva e più conclusiva rispetto a essere accused o charged, ma non specifica quale pena sia stata imposta in seguito.
Esercizio
Quale opzione descrive correttamente una persona dichiarata colpevole da un tribunale, ma che in seguito si è scoperto non aver commesso il reato?
- falsely accused — accusato o incriminato, senza implicare una decisione di colpevolezza
- falsely convicted — dichiarato colpevole per errore da un tribunale
- correctly acquitted — dichiarato correttamente non colpevole
- wrongly sentenced — ha ricevuto una pena inadeguata dopo essere stato dichiarato colpevole
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falsely convicted — dichiarato colpevole per errore da un tribunale
He once said, "The reason I'm so calm is Grammatica
3:12Una volta disse: «Il motivo per cui sono così calmo è
that I trust in the Lord, and he knows I'm innocent."
3:14che confido nel Signore, e Lui sa che sono innocente».
The reason ... is that ... per fornire una spiegazione precisa
La struttura The reason + proposizione + is that + proposizione presenta prima un risultato o una situazione come tema e poi ne fornisce la spiegazione. Qui, The reason I'm so calm indica ciò che deve essere spiegato, mentre that I trust in the Lord introduce la causa. Nell’inglese standard accurato, that introduce la proposizione esplicativa dopo be. Questa struttura è utile quando si vuole mettere in primo piano la domanda sul perché prima di dare la ragione.
Esercizio
Completa la frase con la struttura standard per esprimere una ragione: The reason this room feels cold ____ the window is open.
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is that
He was sentenced to be hanged at Exeter Prison Lessico
3:16Fu condannato a essere impiccato nella prigione di Exeter
Sentenced to be hanged: una costruzione passiva giuridica formale
Be sentenced to + infinito passivo indica la pena ufficialmente imposta da un tribunale. In sentenced to be hanged, was sentenced è passivo perché qualcuno gli ha inflitto la condanna, mentre to be hanged è un’altra costruzione passiva che identifica la pena ordinata. Per un’esecuzione mediante sospensione a una corda, l’inglese giuridico e storico tradizionale usa hanged anziché hung. L’espressione significa quindi essere stati ufficialmente condannati all’impiccagione, non semplicemente essere stati sospesi da qualche parte.
Esercizio
Completa la frase giuridica con il participio passato tradizionale di hang per un’esecuzione: The court sentenced the convicted murderer to be ____.
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hanged
the executioner named James Berry went through the checks. Phrasal verbs
3:22il boia James Berry eseguì tutti i controlli.
went through the checks: completare tutti i controlli
Went through the checks significa completare una serie di controlli necessari, passando da un elemento a quello successivo. Qui through descrive l'avanzamento in un processo, non il movimento attraverso un luogo fisico. L'espressione mette in evidenza che ogni elemento richiesto è stato esaminato in modo sistematico.
Esercizio
Scegli l'espressione che completa “Before takeoff, the pilot ___” e indica che il pilota ha controllato ogni elemento richiesto.
- went through the tunnel
- went through the checks
- went through a difficult time
Mostra risposta
went through the checks
Frammenti da checklist: “Scaffold, all good. Noose, correctly tied. Trap door, working fine.”
Questa è una checklist condensata. Ogni frammento nomina un elemento e poi ne indica lo stato, mentre soggetti e verbi ripetuti vengono omessi. I frammenti equivalgono a “The scaffold is all good”, “The noose is correctly tied” e “The trap door is working fine”. La struttura parallela permette di passare rapidamente da un elemento al successivo. In una narrazione, questo ritmo spezzato può anche far risaltare un problema successivo e creare suspense.
Esercizio
Giudica lo stile: “Batteries, charged. Cables, packed.” è una checklist condensata intenzionale, non necessariamente un errore grammaticale.
- Falso
- Vero
Mostra risposta
Vero
What could possibly go wrong? come anticipazione ironica
In apparenza, questa domanda chiede quali problemi potrebbero verificarsi. In questo contesto, però, il pubblico sa già che sta per arrivare un fallimento, quindi la domanda è retorica: mostra sicurezza soltanto per rendere ironico il disastro successivo. Possibly rafforza la sfida fino a suggerire: «Esiste anche solo un modo in cui potrebbe fallire?». In una narrazione, questa sicurezza esagerata spesso anticipa un ribaltamento invece di richiedere una vera risposta.
Esercizio
In una storia in cui il pubblico sa già che il piano fallirà, quale funzione svolge più probabilmente “What could possibly go wrong?”?
- Richiede una valutazione tecnica completa dei rischi.
- Segnala ironicamente che è probabile che sorgano problemi e prepara un ribaltamento.
- Dimostra che il parlante sa che il piano è sicuro.
Mostra risposta
Segnala ironicamente che è probabile che sorgano problemi e prepara un ribaltamento.
and you can only imagine what was going through Lee's mind Modi di dire
3:42e possiamo solo immaginare che cosa passasse per la testa di Lee
going through someone's mind: ciò che una persona pensa o prova
L’espressione go through someone's mind significa che pensieri, preoccupazioni o sentimenti sono presenti nella mente di una persona. Qui, what was going through Lee's mind indica ciò che Lee pensava e provava in quel momento, non un movimento fisico attraverso la sua testa. La struttura comune è what + be + going through + possessivo o nome + mind. È particolarmente utile quando i pensieri esatti non sono noti e devono essere immaginati o dedotti.
Esercizio
Completa l’espressione che significa «ciò che lei stava pensando durante la lunga pausa»: I wondered what was ____ her mind during the long pause.
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going through
after each time he gritted his teeth and prepared for the great unknown. Modi di dire
3:44ogni volta che stringeva i denti e si preparava ad affrontare il grande ignoto.
gritted his teeth: strinse i denti
In questa frase, gritted his teeth combina l'immagine fisica di serrare la mascella con l'idea figurata di sopportare paura o dolore grazie alla determinazione. Si fa coraggio per affrontare ciò che si aspetta; l'espressione non descrive soltanto il digrignare i denti. La struttura riutilizzabile è grit one's teeth. Il possessivo cambia in base al soggetto e al passato semplice si usa gritted: she gritted her teeth, they gritted their teeth.
Esercizio
Completa la frase con il passato di grit one's teeth: Before the painful injection, Nora ____ and held out her arm.
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gritted her teeth
the great unknown: il grande ignoto
Qui, the great unknown è un modo astratto ed eufemistico per riferirsi alla morte e a ciò che potrebbe esserci oltre. L'articolo determinativo the lo presenta come un unico mistero immenso, mentre great aggiunge grandezza e peso drammatico. L'espressione non significa sempre morte. In altri contesti può indicare un futuro inconoscibile, un territorio inesplorato o qualsiasi grande mistero; è la narrazione circostante a stabilire il riferimento specifico.
Esercizio
Leggi questa frase: "The condemned prisoner faced the great unknown at dawn." A cosa si riferisce più probabilmente "the great unknown"?
- Un fatto difficile che tutti conoscono già
- La morte e ciò che potrebbe esserci dopo
- Un paese che non compare sulla mappa
Mostra risposta
La morte e ciò che potrebbe esserci dopo
This was a total embarrassment for anyone involved,
3:48Fu un'imbarazzante figuraccia per tutti i presenti
and the medical officer said enough is enough. Intento
3:51e l'ufficiale medico disse che ne aveva abbastanza.
enough is enough: basta, bisogna fermarsi
L'espressione fissa enough is enough indica che una situazione ha raggiunto un limite e deve fermarsi. Il primo enough segnala che si è arrivati a un livello inaccettabile; il secondo dichiara che quel limite è stato raggiunto. Non è un modo neutro per dire che una quantità è sufficiente. Qui l'ufficiale medico smette di tollerare i fallimenti ripetuti e mette fine ai tentativi con decisione. L'espressione può quindi segnare un limite personale, morale o pratico.
Esercizio
Completa la frase in inglese: After three rude interruptions, the host said, '____.'
Mostra risposta
enough is enough
He said he can't hang around any longer after those failures. Modi di dire
3:54Disse che, dopo quei fallimenti, non poteva più restare lì ad aspettare.
hang around: restare in giro, trattenersi
Hang around è un phrasal verb informale che significa restare in un luogo, di solito senza andarsene subito e spesso senza un compito preciso. In He can't hang around any longer significa che non può più rimanere in quel posto. La situazione legata alle impiccagioni crea un gioco di parole cupo: hang può significare appendere o impiccare qualcuno, ma hang around qui non ha quel significato. Il phrasal verb completo significa restare o trattenersi.
Esercizio
Stai aspettando fuori da un negozio, non hai nulla da fare e non vuoi ancora andartene. Quale phrasal verb informale significa meglio “restare qui”?
- remain
- stay
- hang around
Mostra risposta
hang around
as well as some other 130 plus executions in a book called My Experiences as an Executioner.
4:06insieme ad altre oltre 130 esecuzioni, in un libro intitolato Le mie esperienze da boia.
He admitted in that book that the science didn't always work,
4:12Nel libro ammise che la scienza non funzionava sempre
and some men died too slowly or lost their heads.
4:15e che alcuni uomini morivano troppo lentamente o venivano decapitati.
One: On the Saturday, I examined the drop Lessico
4:21Primo: «Sabato esaminai il meccanismo di caduta
the drop durante un’ispezione della forca
In questo contesto storico legato alla forca, the drop indica la botola o la parte mobile del meccanismo della forca che si abbassa. L’articolo determinativo the segnala che si tratta dell’apparato specifico che si sta esaminando, non di una caduta qualsiasi né di una goccia di liquido. Quando il contesto riguarda un dispositivo d’esecuzione, va letto come un sostantivo tecnico: questo elemento può essere esaminato, scosso o riparato. Indica la parte che si abbassa sotto la persona, non semplicemente la distanza percorsa durante la caduta.
Esercizio
In una descrizione storica di una forca, a che cosa si riferisce “the drop”?
- Alla botola o alla parte discendente della forca
- Alla distanza percorsa dalla persona condannata durante la caduta
- A una piccola quantità di liquido
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Alla botola o alla parte discendente della forca
and reported it was much too frail for its purpose,
4:24e riferii che era decisamente troppo fragile per lo scopo,
but I worked the lever and found that the doors dropped all right.
4:27ma azionai la leva e constatai che le botole si abbassavano senza problemi».
The noise of the bolt sliding could be plainly heard,
4:30«Si sentiva chiaramente il rumore del chiavistello che scorreva,
I stamped on the drop to shake it loose, Grammatica
4:34Calpestai con forza la piattaforma per cercare di sbloccarla,
shake it loose come costruzione risultativa
shake it loose segue lo schema verbo + oggetto + aggettivo. Shake indica l’azione, it è l’oggetto e loose descrive lo stato che l’oggetto raggiunge come risultato: scuotendolo, non rimane più bloccato o stretto. Perciò l’espressione significa «scuotilo finché si allenta», non semplicemente «scuotilo». L’aggettivo loose è un complemento predicativo dell’oggetto, non un avverbio che descrive il modo di scuotere.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione risultativa: The bolt was stuck, so I ____ with both hands.
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shook it loose
and so did some of the warders: accordo affermativo
In “and so did some of the warders”, so esprime accordo con la precedente frase affermativa: anche alcune guardie compirono la stessa azione. Did sostituisce il precedente gruppo verbale al passato, quindi qui so non significa «perciò». Lo schema è so + ausiliare, be o modale + soggetto. Il verbo corrisponde alla proposizione precedente, come in “She is ready, and so are we” e “They left, and so did I”. Questa inversione evita di ripetere l'intero predicato.
Esercizio
Completa la frase con lo schema di accordo affermativo: “Lena finished early, and ____ her partner.”
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so did
had the hood removed: have + oggetto + participio passato
In “had the hood removed”, had fa parte della struttura have + oggetto + participio passato. The hood riceve l'azione espressa da removed, mentre la persona che toglie il cappuccio non viene nominata; non è lui a toglierlo personalmente. Questa struttura può indicare che il soggetto organizza o permette un'azione, oppure che la subisce semplicemente. Il contesto determina quanto controllo abbia il soggetto. Qui viene presentata la rimozione del cappuccio senza porre l'attenzione sul personale carcerario che la esegue.
Esercizio
Completa con il passato di have + my photo + il participio passato di take: “Before the interview, I ____ at a studio.”
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had my photo taken
The authorities then tried the trap door mechanism again,
4:47Le autorità provavano quindi di nuovo il meccanismo della botola,
Lee was brought back out, fastened in the noose,
4:51Lee veniva riportato fuori e assicurato al cappio,
The entire experience was frighteningly perturbing and just a little bit disturbing. Discorso
5:00L'intera esperienza fu spaventosamente inquietante e anche solo un tantino sconvolgente.
L’attenuazione ironica in frighteningly perturbing ... just a little bit disturbing
La frase accumula dapprima parole forti: frighteningly indica che l’esperienza ha provocato paura, mentre perturbing significa che è stata profondamente destabilizzante. Poi passa al molto più debole just a little bit disturbing. Lo squilibrio è un’attenuazione ironica intenzionale. Poiché l’esperienza è stata chiaramente grave, la seconda parte non ne riduce davvero la gravità; la minimizza con tono asciutto per creare umorismo nero. Questo passaggio dal forte al debole può segnalare ironia quando il contesto contraddice l’espressione attenuante.
Esercizio
Che funzione svolge just a little bit disturbing in questa frase?
- Corregge perturbing dicendo che l’esperienza non è stata spaventosa.
- Afferma sinceramente che l’esperienza è stata solo leggermente spiacevole.
- Minimizza intenzionalmente un’esperienza grave per creare un umorismo nero e asciutto.
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Minimizza intenzionalmente un’esperienza grave per creare un umorismo nero e asciutto.
Executioner Berry wrote that some people believed there was a possibility of the trap door being swollen by the rain,
5:04Il boia Berry scrisse che alcuni ritenevano possibile che la botola si fosse gonfiata per la pioggia,
but he added that they even cut the door with an axe and a plane, Lessico
5:10ma aggiunse che avevano persino tagliato e piallato la botola con un'ascia e una pialla,
plane nel senso di pialla da falegname
Qui, a plane indica una pialla manuale da falegname, dotata di una lama affilata inserita in una base piatta. Rimuove strati sottili di legno; usarla su una porta può quindi renderla più piana o più sottile e ridurre il rischio che si incastri.
Esercizio
Nella frase "The carpenter removed a thin layer from the swollen door with a plane," che cosa significa plane?
- Un aeroplano
- Un attrezzo da falegname usato per piallare il legno
- Una superficie geometrica piana
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Un attrezzo da falegname usato per piallare il legno
and it still didn't work when it needed to. Grammatica
5:13e comunque non funzionò quando avrebbe dovuto.
L’ellissi dell’infinito dopo needed to
In needed to, to è il marcatore dell’infinito. Il verbo work viene omesso perché è già comprensibile da quanto detto prima; il senso completo è when it needed to work. In inglese si omette spesso dopo to un verbo ripetuto quando l’azione è chiara. Questo fenomeno si chiama ellissi dell’infinito. Il to finale non è una preposizione e non manca alcun complemento oggetto.
Esercizio
Completa la frase con il marcatore dell’infinito che permette di omettere il verbo ripetuto sound: “The alarm does not sound every night, but it sounds when it needs ____.”
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to
In the end, he concluded that it was the iron catches
5:15Alla fine concluse che erano stati i ganci di ferro
that had somehow stuck when Lee's weight was on the trap door.
5:18a bloccarsi in qualche modo quando il peso di Lee gravava sulla botola.
It was one of the low points of his career. Modi di dire
5:21Fu uno dei momenti peggiori della sua carriera.
I low points della sua carriera
A low point indica un momento particolarmente brutto, deludente o segnato dall’insuccesso all’interno di un’esperienza più lunga. Qui, one of the low points of his career significa uno dei periodi o degli episodi peggiori della sua vita professionale. Low ha un valore valutativo anziché spaziale, mentre point presenta l’esperienza come un momento o una fase lungo il percorso immaginario di una carriera. Tra le strutture comuni ci sono a low point in a career e one of the low points of a career.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione plurale di due parole che indica periodi particolarmente negativi: “The product recall was one of the ____ of the company's first decade.”
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low points
The British Home Secretary, Sir William Harcourt, commuted Lee's sentence, Lessico
5:23Il ministro dell'Interno britannico, Sir William Harcourt, commutò la pena di Lee,
commuted Lee's sentence: commutare la pena di Lee
Commute a sentence è un’espressione giuridica formale che significa sostituire una pena con una meno severa. In questa frase, la pena di morte è stata sostituita con la reclusione, non eliminata del tutto. La persona resta condannata. L’espressione riguarda il cambiamento della pena, quindi non significa che Lee sia stato dichiarato innocente o che la condanna sia stata annullata.
Esercizio
Quale opzione descrive meglio il significato di dire che un’autorità commuted a sentence?
- L’autorità ha ridotto o sostituito la punizione mantenendo la condanna.
- L’autorità ha annullato la condanna e dichiarato la persona innocente.
- L’autorità ha perdonato ufficialmente il reato ed eliminato ogni conseguenza legale.
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L’autorità ha ridotto o sostituito la punizione mantenendo la condanna.
if a man had twice to pay the pangs of imminent death. Lessico
5:29se un uomo avesse dovuto subire due volte le angosce di una morte imminente.
pay the pangs of imminent death: sopportare le angosce della morte imminente
In questa formulazione giuridica storica, pay the pangs of imminent death significa sopportare il dolore intenso e il terrore di una morte che sembra sul punto di verificarsi. Pay è usato in senso figurato: la persona non consegna denaro, ma sopporta un costo o una prova terribile. L’espressione presenta l’esposizione ripetuta a una morte vicina come un peso che qualcuno è costretto a subire. È formale e antiquata, quindi va capita come un modo letterario per descrivere il fatto di affrontare una morte imminente, non come una normale collocazione dell’inglese moderno.
Esercizio
In pay the pangs of imminent death, pay indica il consegnare denaro. Vero o falso?
- Vero
- Falso
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Falso
Lee ended up serving 22 years behind bars. Note
5:31Alla fine Lee trascorse 22 anni dietro le sbarre.
ended up serving: end up + -ing per indicare il risultato finale
Ended up serving usa end up + una forma in -ing per indicare il risultato finale dopo un processo o un cambiamento. Qui significa che Lee alla fine scontò 22 anni di carcere. Questa struttura spesso segnala che il risultato non corrispondeva al piano o alle aspettative iniziali. L'attenzione è su dove hanno condotto gli eventi, non sul fatto di aver finito di scontare la pena.
Esercizio
Completa la frase inglese con il passato di end up + il verbo corretto in -ing: Maya planned to work in finance, but she ____ chemistry at a high school.
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ended up teaching
behind bars: l'espressione idiomatica per indicare la prigione
Behind bars è un'espressione idiomatica che significa in prigione o incarcerato. Bars si riferisce alle sbarre metalliche associate a una cella, quindi l'espressione descrive uno stato di detenzione e non una posizione letterale. In questa frase, 22 years behind bars significa 22 anni trascorsi in prigione. L'espressione è comune nelle notizie di cronaca nera e nei racconti criminali.
Esercizio
Che cosa significa behind bars in questa frase? After the conviction, the fraudster spent five years behind bars.
- Ha lavorato dietro un bancone per le bevande per cinque anni.
- Ha aspettato vicino ad alcune barre metalliche per cinque anni.
- Ha trascorso cinque anni in prigione.
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Ha trascorso cinque anni in prigione.
“The thing is,” come segnale chiave di riformulazione
“The thing is” è un segnale discorsivo colloquiale che introduce il fatto, la difficoltà o la precisazione fondamentale che cambia il modo in cui l’ascoltatore deve interpretare ciò che è stato detto prima. Qui segnala che prove successive stanno per far rileggere la storia in modo diverso. In questa espressione, thing non indica un oggetto fisico. A seconda del contesto, si può parafrasare con «il punto è che» oppure «il problema è che».
Esercizio
Leggi la frase e scegli la funzione di “The thing is”: “We planned to leave today. The thing is, the road is closed.”
- Il parlante sta chiudendo l’argomento senza aggiungere informazioni.
- Sta per essere introdotta una complicazione fondamentale che cambierà il modo di intendere la situazione.
- Si sta identificando un oggetto fisico.
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Sta per essere introdotta una complicazione fondamentale che cambierà il modo di intendere la situazione.
investigations years later showed that Lee might not have been the only person in the house that night, Grammatica
5:35anni dopo, alcune indagini mostrarono che Lee forse non era l'unica persona presente in casa quella notte
might not have been ... might have been per possibilità passate incerte
“Might have been” segue lo schema modale + have + participio passato e presenta una possibilità incerta riguardo a uno stato o evento passato. Segnala che le prove disponibili consentono tale ipotesi, ma non la confermano. L’aggiunta di not dopo might cambia la polarità: “might not have been” significa che è possibile che lo stato passato non fosse vero. Nella prima proposizione, apre la possibilità che fosse presente un’altra persona; nella seconda, “might have been” presenta come possibile una condanna ingiusta. Entrambe sono affermazioni prudenti sul passato, non condizioni controfattuali.
Esercizio
Usa might per completare la frase con una possibilità incerta riferita al passato: “The records are incomplete, so the package ____ sent to the wrong address.”
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might have been
Maybe there really was some divine intervention on his part.
5:41Forse, nel suo caso, ci fu davvero un intervento divino.
What's also a mystery is what happened to Lee after he was released.
5:44Un altro mistero è che cosa accadde a Lee dopo il suo rilascio.
È un po' sparito
Qui kind of funziona come un attenuatore avverbiale riferito a disappeared. Chi parla suggerisce che lui sia sembrato sparire dai documenti disponibili o dalla vista del pubblico, ma non lo afferma con assoluta certezza. Qui non significa un tipo di. Si usa quando le prove sono incomplete, oppure quando il cambiamento è stato graduale o difficile da definire, per rendere l’affermazione meno categorica.
Esercizio
Nella frase 'The footprints kind of disappeared in the mud,' che cosa comunica kind of?
- Chi parla sta facendo un’affermazione approssimativa.
- Chi parla sa il momento esatto in cui sono sparite.
- Le impronte sono diventate un tipo specifico di oggetto.
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Chi parla sta facendo un’affermazione approssimativa.
Some rumors suggest he kept his head down and he moved to London, Modi di dire
5:51Secondo alcune voci, mantenne un basso profilo e si trasferì a Londra,
Tenere un profilo basso
Qui, kept his head down è un’espressione idiomatica, non una descrizione della sua postura. Significa che è rimasto tranquillo, ha evitato di attirare l’attenzione e ha cercato di non cacciarsi nei guai. La struttura è keep + possessivo + head + down; kept indica il passato. In questa frase offre una possibile spiegazione della sua assenza dalla vista del pubblico, mentre Some rumors suggest mostra che non si tratta di un fatto confermato.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione inglese adatta: After the argument at work, he ____ and avoided drawing attention to himself.
Mostra risposta
kept his head down
More recent research suggests that he went over the pond Modi di dire
5:55Studi più recenti suggeriscono che attraversò l'Atlantico
went over the pond: modo informale per parlare di un viaggio transatlantico
In questa frase, went over the pond significa che attraversò l’Atlantico. Il successivo riferimento a Milwaukee, negli Stati Uniti, indica che la persona andò dalla Gran Bretagna agli Stati Uniti; pond è un modo umoristico e volutamente riduttivo di chiamare l’oceano Atlantico. L’espressione da sola non stabilisce la direzione. Over the pond si usa per viaggi tra la Gran Bretagna e il Nord America in entrambe le direzioni, quindi bisogna considerare il punto di partenza, la destinazione o il contesto più ampio.
Esercizio
In questo contesto, che cosa significa più probabilmente he went over the pond?
- Viaggiò dagli Stati Uniti alla Gran Bretagna.
- Viaggiò dalla Gran Bretagna agli Stati Uniti.
- Attraversò un piccolo stagno nelle vicinanze.
Mostra risposta
Viaggiò dalla Gran Bretagna agli Stati Uniti.
and that his grave is in Milwaukee, Wisconsin.
5:58e che la sua tomba si trovi a Milwaukee, nel Wisconsin.
That research asserts that he had abandoned his wife and two kids in England
6:00Secondo queste ricerche, abbandonò la moglie e i due figli in Inghilterra
Now let's have a look at two of some of the very worst punishments
6:08Ora diamo un'occhiata a due delle punizioni peggiori in assoluto
dished out: dare o infliggere qualcosa in quantità
Dished out è il passato di dish out. Con punishments come complemento oggetto, qui significa che le punizioni sono state imposte o inflitte; l’immagine del servire il cibo è figurata. Dish out è transitivo e può comparire come dish out something o dish something out. Spesso suggerisce che si dà molto, ripetutamente o con facilità, mentre l’oggetto determina se il tono è neutro o negativo.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale di due parole studiato, al passato: The coach ____ harsh criticism after the defeat.
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dished out
the Catherine Wheel, Worst Punishments in the History of Mankind,
6:14La ruota di Caterina: le peggiori punizioni nella storia dell'umanità