Come Funziona la Sedia Elettrica?: appunti per imparare l’inglese
The Infographics Show
Presentazione del video: la spiegazione va dalle origini e dai fallimenti della sedia elettrica alla preparazione del condannato, alla corrente, agli effetti e alla dichiarazione della morte. Principali punti di inglese: 1. "start with" e "before we get into" creano una guida di discorso, narrazione e retorica: annunciano una fase e poi i dettagli per ordinare la spiegazione. 2. "is said to have spent" è una struttura di grammatica e modelli di frase: attribuisce un'affermazione passata senza presentarla come fatto verificato da chi parla. 3. "felt for" è un verbo frasale che esprime compassione: si distingue dal senso letterale di toccare e mostra empatia verso chi ha un ruolo difficile.
In questa lezione
to try out one of their premium plans right now.
0:06per provare subito uno dei loro piani premium.
As you might have seen in our Worst Punishment Show,
0:08Come potresti aver visto nel nostro programma sulle peggiori punizioni,
humanity has come up with some very gruesome forms of executing people throughout history. Phrasal verbs
0:11l'umanità ha inventato forme molto macabre di esecuzione nel corso della storia.
come up with: ideare un’idea o un piano
Come up with è un verbo frasale che significa «pensare, ideare o produrre» un’idea, un piano, una soluzione o un metodo. Il significato appartiene all’espressione completa e non deriva dai significati fisici separati di come e up. In questa frase, humanity è il soggetto e some very gruesome forms of executing people è ciò che l’umanità ha ideato. La scelta di gruesome conferisce alla frase un tono critico e inorridito.
Esercizio
Usa il verbo frasale che significa «ideare» per completare la frase: After reviewing the risks, the team had to ____ a safer plan.
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come up with
Ever hear the phrase thrown to the lions, Modi di dire
0:15Mai sentito la frase 'gettato in pasto ai leoni',
thrown to the lions: storia letterale e metafora moderna
La forma passiva be thrown to the lions descrive letteralmente una persona consegnata ai leoni per essere uccisa. In questa frase, il riferimento è storico e non soltanto figurato; la successiva denominazione latina indica una punizione romana che coinvolgeva animali selvatici. Nell’inglese moderno, throw someone to the lions è solitamente metaforico: significa esporre deliberatamente qualcuno a critiche feroci, al pericolo o a un pubblico ostile con pochissima protezione. L’immagine fa sembrare l’azione crudele ed estrema.
Esercizio
In un moderno ambiente di lavoro, che cosa significa più probabilmente la frase “The manager threw the intern to the lions during the hostile press conference”?
- Il responsabile ha esposto il tirocinante a una forte pressione senza proteggerlo abbastanza.
- Il responsabile ha tenuto discretamente il tirocinante lontano dall’attenzione pubblica.
- Il responsabile ha mandato il tirocinante a occuparsi degli animali.
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Il responsabile ha esposto il tirocinante a una forte pressione senza proteggerlo abbastanza.
but all kinds of wild animals might have been called upon to execute people in the past, Grammatica
0:22ma tutti i tipi di animali selvatici potrebbero essere stati chiamati in passato per giustiziare le persone,
might have been called upon: possibilità passata nella forma passiva
In questa frase, might have been called upon significa che gli animali selvatici potrebbero essere stati richiesti o impiegati per compiere l’azione, ma il parlante non è certo che sia realmente accaduto. Qui, call upon someone to do something significa «chiedere o imporre a qualcuno o qualcosa di farlo, oppure impiegarlo a tale scopo». La struttura è might + have + been + participio passato. Might indica incertezza, have colloca la possibilità nel passato e been called indica la forma passiva: gli animali ricevono la richiesta o l’ordine invece di formularli.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo che significa «forse furono richiesti o incaricati in passato»: Historians are uncertain, but local prisoners ____ to build the road.
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might have been called upon
Or what about having your insides ripped out and your limbs torn off, Grammatica
0:29O che dire del farsi strappare le interiora e smembrare gli arti,
having your insides ripped out ... your limbs torn off: un’esperienza indesiderata subita
Having your insides ripped out and your limbs torn off presenta la persona come vittima di due azioni. Qui, have + complemento oggetto + participio passato ha un significato di esperienza o passivo: qualcosa viene fatto al corpo della persona, non dalla persona stessa. Having regge entrambe le unità coordinate formate da oggetto e participio: [your insides + ripped out] e [your limbs + torn off]. La seconda unità non ripete having. Sebbene have something done possa descrivere l’organizzazione di un servizio, questo contesto violento gli attribuisce il significato di subire un evento indesiderato.
Esercizio
Nella frase “He hated having his bike stolen and its lock cut off,” che cosa significa la struttura coordinata?
- Ha rubato personalmente la bicicletta e tagliato il lucchetto.
- Ha subito entrambe le azioni ai danni dei suoi beni.
- Ha commissionato deliberatamente entrambe le azioni come servizi.
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Ha subito entrambe le azioni ai danni dei suoi beni.
being literally broken with clubs when tied to a wheel,
0:32essere letteralmente fatti a pezzi con delle mazze mentre si è legati a una ruota,
or having your ribs pulled through your back into the shape of the wings of an eagle.
0:38o farsi tirare le costole attraverso la schiena a forma di ali di un'aquila.
humans have been brutal to one another throughout history.
0:43gli esseri umani sono stati brutali gli uni con gli altri nel corso della storia.
beheading, or firing squad don't seem so bad by comparison. Espressioni
0:48la decapitazione o il plotone di esecuzione non sembrano poi così male in confronto.
by comparison: indicare un giudizio relativo
Qui, by comparison significa “se giudicati rispetto ai metodi più estremi appena menzionati”. L’espressione limita l’affermazione: quei metodi sembrano meno terribili rispetto a quel termine di paragone, ma ciò non significa che siano innocui o accettabili in senso assoluto. Usa by comparison dopo una descrizione o una valutazione quando il termine di paragone è già chiaro dal contesto. Spesso trasforma un aggettivo che sembra assoluto, come bad, easy o cheap, in un giudizio relativo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione evidenziata di due parole: The first route was dangerous. This one seems safe ____.
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by comparison
we'll focus on one specific form of execution in this episode of the Infographics Show,
0:53ci concentreremo su una forma specifica di esecuzione in questo episodio del The Infographics Show,
We'll start with a little bit of history before we get into the specifics of the apparatus. Discorso
1:00Inizieremo con un po' di storia prima di entrare nei dettagli dell'apparecchiatura.
start with ... before we get into ... come scaletta
La struttura start with X before we get into Y offre al pubblico una scaletta. start with indica la prima sezione, before segnala l’ordine e get into significa iniziare a discutere Y in dettaglio, non entrarvi fisicamente. Usa lo schema We'll start with X before we get into Y per presentare prima il contesto o le nozioni di base e anticipare che seguirà un argomento più dettagliato.
Esercizio
Completa la scaletta con le due espressioni evidenziate: We'll ____ the main idea ____ the technical details.
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start with · before we get into
“As the story goes,” come cornice per una versione tramandata
As the story goes è una cornice narrativa che presenta ciò che segue come una versione tramandata o comunemente raccontata, non come un fatto pienamente verificato. Orienta le aspettative dell’ascoltatore prima dell’inizio del racconto: chi parla può riferire quella versione senza garantire che ogni dettaglio sia vero.
Esercizio
Che cosa comunica all’ascoltatore la cornice iniziale As the story goes?
- Chi parla conferma che ogni dettaglio è stato verificato.
- Chi parla spiega come strutturare un’opera di fantasia.
- Chi parla introduce una versione comunemente raccontata, mantenendo una certa distanza dalla sua veridicità.
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Chi parla introduce una versione comunemente raccontata, mantenendo una certa distanza dalla sua veridicità.
many people in the United States were being electrocuted by high voltage street lighting.
1:07molte persone negli Stati Uniti venivano fulminate dall'illuminazione stradale ad alta tensione.
and it got some people to thinking about execution. Grammatica
1:13e ha portato alcune persone a pensare alle esecuzioni.
“got some people to thinking about” come struttura causativa informale
Qui got ha valore causativo: il nuovo fenomeno spinse alcune persone a iniziare a considerare l’esecuzione. La struttura è get + persona + to thinking about + argomento. to thinking presenta il pensiero come un’attività o un filo di riflessione in cui qualcuno comincia a entrare. È simile a got them thinking e non significa spostare fisicamente o procurarsi quelle persone.
Esercizio
Quale frase usa la stessa struttura informale per indicare che qualcosa ha dato inizio a un filo di pensiero?
- Her question kept me from thinking about my next move.
- Her question convinced me that my next move was correct.
- Her question got me to thinking about my next move.
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Her question got me to thinking about my next move.
public executions at the time didn't always go well,
1:16le esecuzioni pubbliche all'epoca non andavano sempre bene,
You see, come marcatore di spiegazione
In questa frase, “You see,” è un marcatore discorsivo: non chiede all'ascoltatore di guardare o notare qualcosa. Segnala che l'informazione successiva spiega perché la situazione si è sviluppata in quel modo. All'inizio di una proposizione, guida l'ascoltatore da un'affermazione o una domanda verso un contesto o una ragione. Può essere parafrasato con “the thing is” o “here is why”.
Esercizio
Qual è la funzione principale di “You see,” nell'esempio?
- Ordina all'ascoltatore di guardare un'esecuzione.
- Introduce una spiegazione per aiutare l'ascoltatore a capire.
- Indica che l'ascoltatore ha già assistito all'evento.
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Introduce una spiegazione per aiutare l'ascoltatore a capire.
and botched hangings often upset the more sensitive folks that came to watch the spectacle.
1:19e le impiccagioni mal riuscite spesso turbavano le persone più sensibili che venivano ad assistere allo spettacolo.
there was talk over the years about ending capital punishment altogether. Lessico
1:26nel corso degli anni si è parlato di porre del tutto fine alla pena di morte.
ending capital punishment altogether: abolire del tutto la pena capitale
Il passaggio evidenziato significa abolire completamente la pena di morte, non limitarsi a sospendere le impiccagioni o a cambiare il metodo di esecuzione. Capital punishment è il termine formale giuridico e di politica pubblica per indicare la pena di morte, mentre altogether significa “interamente” o “completamente”. La forma in -ing ending è adatta perché segue la preposizione about nella struttura there was talk about doing something. Altogether modifica l'intera idea di ending capital punishment e sottolinea che non rimarrebbe nessuna parte di tale pratica.
Esercizio
Completa la frase inglese con la forma di una sola parola studiata nella lezione che significa “completamente”: The council decided to abandon the proposal ____.
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altogether
Then came along a New York dentist and engineer called Alfred P. Southwick, Grammatica
1:30Poi è arrivato un dentista e ingegnere di New York chiamato Alfred P. Southwick,
Inversione narrativa con Then came along
In questa frase, Then colloca l'evento nel momento successivo del racconto, mentre came along precede il vero soggetto, a New York dentist and engineer. Con il normale ordine soggetto-verbo, la frase sarebbe Then a New York dentist and engineer came along. Questa inversione completa ritarda l'identità del nuovo arrivato e dà maggiore rilievo narrativo alla sua entrata. Lo schema riutilizzabile Then came/came along + sintagma nominale si usa spesso quando una nuova persona o un nuovo sviluppo cambia la direzione di una storia.
Esercizio
Completa la frase narrativa con il verbo di due parole che forma lo schema Then came along + soggetto: Then ____ a neighbor with exactly the tool we needed.
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came along
L'espressione e il gioco di parole elettrico in led the charge
In led the charge, led è il passato di lead e l'intera espressione significa aver assunto il ruolo principale nel promuovere o portare avanti uno sforzo organizzato. Qui non descrive un attacco militare letterale. La frase crea anche un gioco di parole. Charge suggerisce un'azione energica in avanti all'interno dell'espressione, ma può anche significare carica elettrica; il tema dell'elettricità attiva questo secondo significato. Excuse the pun riconosce apertamente il gioco di parole.
Esercizio
Perché led the charge può diventare un gioco di parole in una discussione sull'elettricità?
- Significa che qualcuno ha guidato lo sforzo, mentre charge può anche indicare la carica elettrica.
- Significa che qualcuno ha attaccato fisicamente un'altra persona usando l'elettricità.
- Significa che qualcuno ha addebitato denaro per il progetto.
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Significa che qualcuno ha guidato lo sforzo, mentre charge può anche indicare la carica elettrica.
Excuse the pun dopo un gioco di parole
In questa frase, excuse the pun rimanda a led the charge. Charge può richiamare sia il prendere la guida di un’iniziativa sia la carica elettrica, quindi chi parla riconosce apertamente il gioco di parole. L’espressione è un inciso leggero e convenzionale, non delle scuse serie. Comunica “so che questa formulazione crea un gioco di parole” e invita chi ascolta ad accettare la battuta e proseguire.
Esercizio
Completa il commento leggero di chi parla dopo un gioco di parole evidente: “Our battery campaign really charged ahead—____.”
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excuse the pun
to create a more humane form of punishment in the electric chair.
1:37per creare una forma di punizione più umana con la sedia elettrica.
He reached out to none other than Thomas Edison to fund his project. Espressioni
1:40Contattò nientemeno che Thomas Edison per finanziare il suo progetto.
None other than per una rivelazione enfatica
None other than Thomas Edison introduce una rivelazione enfatica: significa che la persona era proprio Thomas Edison. L’espressione presenta quel nome come importante, sorprendente o particolarmente pertinente. Considera none other than un blocco fisso con il significato di “esattamente questa persona o cosa, e nessun’altra”. Qui none non rende negativa l’intera frase.
Esercizio
Completa la rivelazione enfatica con l’espressione fissa che significa “esattamente questa persona sorprendente”: “The keynote speaker was ____ the company’s founder.”
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none other than
involved in a commercial battle with engineer Nikola Tesla.
1:49coinvolto in una battaglia commerciale con l'ingegnere Nikola Tesla.
proponent of: sostegno formale, non invenzione
In questa frase, a proponent of DC indica una persona che sostiene e promuove l’uso della corrente continua. La struttura fissa è a proponent of seguita da un’idea, una politica, un sistema o un piano. Proponent non significa «inventore». Nella seconda parte vengono omesse parole ripetute: Tesla [was a proponent] of AC; la frase mette quindi a confronto ciò che ciascuno sosteneva.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione nominale formale della lezione che significa «una persona che sostiene pubblicamente qualcosa»: In the policy debate, Lena was a ____ the proposed reform.
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proponent of
Some say Edison gave the electric chair project to Tesla because he was against capital punishment,
1:58Alcuni dicono che Edison diede il progetto della sedia elettrica a Tesla perché era contro la pena di morte,
while others say he did that for selfish means because if AC was associated with the death chair, Espressioni
2:03mentre altri dicono che lo fece per scopi egoistici perché se la CA fosse stata associata alla sedia della morte,
associated with: collegamento senza affermazione causale
Qui, was associated with significa che qualcosa era collegato a qualcos’altro nella mente delle persone. Il timore era che la CA acquisisse l’immagine spaventosa della sedia elettrica. La struttura be associated with seguita da un sostantivo può indicare un collegamento percepito, ricordato o statistico. Da sola, non afferma che una cosa abbia causato l’altra.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione della lezione che indica un collegamento senza affermare un rapporto causale: In the survey, late-night screen use was ____ shorter sleep.
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associated with
According to + una fonte: attribuire informazioni
According to + una fonte colloca la fonte prima dell'affermazione riportata. Qui ABC Science viene presentata come base dell'informazione successiva, quindi il narratore attribuisce l'affermazione invece di presentarla come una propria asserzione priva di fonte. Questa struttura aiuta a distinguere chi riferisce l'informazione dalla fonte originale. Riporta ciò che dice una fonte; non significa che il parlante sia d'accordo con essa.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di due parole che attribuisce la previsione alla sua fonte: "____ the weather service, heavy snow is expected tonight."
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According to
"Do you want electrocutioner's current in your children's bedroom wall?"
2:14"Vuoi la corrente del boia nel muro della camera dei tuoi figli?"
didn't want their generators to power the death chair,
2:21non volevano che i loro generatori alimentassero la sedia della morte,
but Edison secretly funded a project for the electric chair that would use alternating current.
2:23ma Edison finanziò segretamente un progetto per la sedia elettrica che avrebbe utilizzato la corrente alternata.
The chair was built using AC and the first execution was of a William Kemmler,
2:28La sedia fu costruita utilizzando la CA e la prima esecuzione fu quella di un certo William Kemmler,
who had been found guilty of killing his wife in a drunken rage with a hatchet. Lessico
2:32che era stato giudicato colpevole di aver ucciso sua moglie in un attacco di rabbia da ubriaco con un'accetta.
be found guilty of: esprimere un verdetto legale
To find someone guilty of un reato significa che un tribunale o una giuria decide formalmente, dopo un procedimento giudiziario, che la persona lo ha commesso. Nella struttura passiva be found guilty of + reato o atto, l'imputato è il soggetto: William Kemmler had been found guilty of killing his wife. Il passivo al past perfect had been found mostra che il verdetto era stato emesso prima della successiva esecuzione. Found non significa «scoperto» in questo caso e l'espressione descrive una decisione legale, non un sospetto o un'accusa.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione di tre parole relativa al verdetto studiata nella lezione: "After the trial, the defendant was ____ fraud."
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found guilty of
The victim is said to have spent 17 seconds with a 1,000 volts passing through his body. Grammatica
2:41Si dice che la vittima abbia trascorso 17 secondi con 1.000 volt che gli attraversavano il corpo.
is said to have spent: riferire un evento anteriore
La struttura passiva di attribuzione be said + infinito perfetto (to have + participio passato) attribuisce un’affermazione a resoconti o ad altre persone, invece di presentarla come un fatto verificato direttamente da chi parla. Qui, is said segnala l’attribuzione attuale, mentre to have spent colloca l’esperienza di 17 secondi prima di tale attribuzione. La struttura può essere parafrasata con It is said that the victim spent...
Esercizio
Quale frase attribuisce correttamente a fonti non specificate un’affermazione su un’esperienza passata già conclusa?
- The explorer is said to have spent three years alone on the island.
- The explorer says to have spent three years alone on the island.
- The explorer is said to spend three years alone on the island.
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The explorer is said to have spent three years alone on the island.
the guards turned up the electricity to 2,000 volts. Phrasal verbs
2:52le guardie alzarono l'elettricità a 2.000 volt.
turned up: aumentare un livello regolabile
Qui, turned up significa aumentare l’impostazione o il livello di qualcosa che può essere regolato. Le guardie aumentarono il livello dell’elettricità —più precisamente, la tensione— fino a 2.000 volt. Turn up può anche significare arrivare o essere ritrovato, ma il valore numerico della tensione e il livello di arrivo introdotto da to rendono chiaro il significato di aumento.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale obiettivo di due parole che significa aumentare il livello: The room was cold, so Maya ____ the heat.
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turned up
and a horrible smell spread through the death chamber.
3:00e un odore orribile si diffuse nella camera della morte.
the New York Times wrote that the stench was unbearable.
3:04il New York Times scrisse che il fetore era insopportabile.
and Edison carried on his campaign against AC after that. Phrasal verbs
3:08ed Edison portò avanti la sua campagna contro la CA dopo quell'evento.
carried on: continuare un'attività
In questa frase, carried on significa “continuò”. Edison proseguì la campagna che era già in corso; carried indica il passato, mentre on aggiunge l'idea di continuazione invece di indicare l'inizio di una nuova azione. Carry on può essere usato da solo, seguito da with + sostantivo oppure con alcuni sostantivi di attività come oggetto diretto: carry on, carry on with the discussion, carry on a campaign. L'oggetto o il contesto indica che cosa continua.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale della lezione che significa “continuarono”: Despite the interruption, the musicians ____ playing.
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carried on
who is credited with the invention of the chair, Espressioni
3:12a cui è accreditata l'invenzione della sedia,
though there were really many more people involved,
3:14sebbene ci fossero in realtà molte più persone coinvolte,
is credited with: attribuire un risultato
Be credited with + sostantivo o forma in -ing significa “essere riconosciuto pubblicamente come responsabile di un risultato, un'idea o un contributo”. La struttura passiva mette per prima la persona riconosciuta, mentre l'espressione dopo with indica il risultato. Qui Southwick viene convenzionalmente indicato come l'inventore. La proposizione con though limita tale attribuzione precisando che furono coinvolte molte altre persone; is credited with, quindi, non significa necessariamente che abbia fatto tutto da solo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione della lezione che significa “è riconosciuto come responsabile di”: The local guide ____ finding the missing hikers.
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is credited with
"This is the culmination of 10 years work and study.
3:18"Questo è il culmine di 10 anni di lavoro e di studio.
if you look at botched executions throughout history,
3:24se si guardano le esecuzioni fallite nel corso della storia,
the chair wasn't exactly botched-proof. Intento
3:27la sedia non era esattamente a prova di fallimento.
wasn't exactly botched-proof: attenuazione ironica e formazione con -proof
In wasn't exactly botched-proof, not exactly presenta la critica come una correzione misurata, ma il contesto comunica un giudizio molto più forte: la sedia era tutt’altro che immune da guasti disastrosi. Questa attenuazione crea ironia, anziché significare “solo leggermente imperfetta”. Botched-proof è un composto scherzoso creato nel contesto sul modello di parole come foolproof. Il suffisso -proof significa “protetto o resistente contro qualcosa”, quindi botched-proof suggerisce “protetto dal rischio che qualcosa venga fatto male”. La formulazione negativa mette in evidenza la distanza tra quell’ideale e i ripetuti fallimenti.
Esercizio
Dopo tre gravi guasti del sistema, un recensore dice: “The launch wasn't exactly trouble-free.” Che cosa intende molto probabilmente?
- Il recensore sta chiedendo se il lancio sia avvenuto.
- Il lancio ha avuto problemi significativi.
- Il lancio ha avuto un solo problema molto lieve.
- Il lancio non ha avuto alcun problema.
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Il lancio ha avuto problemi significativi.
The worst botched execution in what became known as Old Sparky was that of James W. on March 10th,
3:29La peggiore esecuzione mal riuscita in quella che divenne nota come Old Sparky fu quella di James W. il 10 marzo,
1922 at Arkansas State Penitentiary in Little Rock.
3:351922 al penitenziario di stato dell'Arkansas a Little Rock.
The poor black 18-year-old had been found guilty of killing a white person.
3:39Il povero diciottenne nero era stato ritenuto colpevole di aver ucciso una persona bianca.
according to the book Gruesome Spectacles, Botched Executions, and America's Death Penalty,
3:47secondo il libro Gruesome Spectacles, Botched Executions, and America's Death Penalty,
pronounced dead: determinazione ufficiale della morte
Qui pronounced dead è la forma passiva di pronounce someone dead: un medico o un funzionario autorizzato determina e registra formalmente che una persona è morta. Nella struttura attiva, dead è un complemento predicativo dell’oggetto e descrive lo stato attribuito alla persona. Pronounce non significa qui “dire la parola ad alta voce”, e pronounced dead è più categorico di “sembrava morto”. L’espressione riferisce una determinazione ufficiale; la successiva scoperta che l’uomo respirava mostra che tale determinazione può essere sbagliata.
Esercizio
Completa la frase con la collocazione medica standard di due parole formata con pronounce: Maria was ____ at 2:15 a.m. after a medical examination.
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pronounced dead
He was subsequently returned to the chair and shocked another five times for good measure. Modi di dire
3:59Fu successivamente riportato sulla sedia e ricevette altre cinque scariche per buona misura.
“for good measure”: un passo extra oltre il sufficiente
“For good measure” significa fare o aggiungere qualcosa in più dopo che ciò che era necessario sembra già sufficiente, di solito per rendere il risultato più sicuro o completo. Qui le altre cinque scariche sono descritte come una misura aggiuntiva dopo che l’esecuzione sembrava già conclusa. L’espressione normalmente suona neutra o lievemente scherzosa. Applicarla a scariche elettriche ripetute crea un’ironia cupa e distaccata: “good” indica una sicurezza aggiuntiva o qualcosa oltre il sufficiente, non qualcosa di moralmente buono.
Esercizio
In “The report was already complete, but Maya added one final chart for good measure,”, che cosa significa l’espressione?
- Ha aggiunto un grafico oltre il necessario per far sembrare il rapporto più completo.
- Voleva che il grafico rimanesse nel rapporto per sempre.
- Credeva che il grafico fosse moralmente buono.
- Ha usato il grafico per misurare le dimensioni del rapporto.
Mostra risposta
Ha aggiunto un grafico oltre il necessario per far sembrare il rapporto più completo.
“And they said hanging was brutal”: ironia che riprende un giudizio precedente
Il parlante riprende come un’eco una valutazione precedente o comune —l’impiccagione era brutale— per farla sembrare inadeguata dopo un racconto ancora più orribile. Le parole ripetono letteralmente quella valutazione, ma l’atteggiamento voluto è sarcastico: rispetto a ciò che è stato appena descritto, definire brutale l’impiccagione ora sembra quasi riduttivo. In questo schema, “they” non deve necessariamente identificare persone specifiche. “And they said X was Y” può richiamare un’affermazione nota e usare nuove prove per metterla in discussione o deriderla. Non significa logicamente che l’impiccagione non sia brutale.
Esercizio
Dopo che martedì arriva una tempesta da record, qualcuno dice: “And they said Monday was wet.” Che cosa lascia intendere?
- Il martedì è talmente più piovoso che la descrizione precedente del lunedì ora sembra riduttiva.
- Il lunedì era asciutto e l’affermazione precedente era un errore di fatto.
- Sta semplicemente identificando in modo neutro le persone che hanno descritto il lunedì.
- Non sa che tempo abbia fatto in nessuno dei due giorni.
Mostra risposta
Il martedì è talmente più piovoso che la descrizione precedente del lunedì ora sembra riduttiva.
The last use of Old Sparky in the USA was on January 16th,
4:05L'ultimo utilizzo di Old Sparky negli Stati Uniti è stato il 16 gennaio,
Alabama, Arkansas, Florida, Kentucky, Oklahoma, South Carolina, Tennessee, and Virginia.
4:13Alabama, Arkansas, Florida, Kentucky, Oklahoma, Carolina del Sud, Tennessee e Virginia.
You can also still be gassed, shot, or hanged in some states,
4:19Si può ancora essere gassati, fucilati o impiccati in alcuni stati,
although lethal injection is now the execution of choice. Espressioni
4:23sebbene l'iniezione letale sia ora l'esecuzione preferita.
the execution of choice: of choice come opzione abitualmente preferita
Nella struttura sostantivo + of choice, of choice significa “preferito o selezionato più frequentemente tra le opzioni disponibili”. Qui modifica execution: l’iniezione letale è diventata il metodo di esecuzione selezionato più spesso dove sono disponibili più metodi. L’espressione identifica l’opzione favorita da un sistema o da un gruppo; non significa che il detenuto possa sceglierla liberamente e non presenta il metodo come moralmente positivo.
Esercizio
Completa la frase inglese con l’espressione che significa “l’opzione preferita o standard riconosciuta”: In current guidelines, this drug is the treatment ____ for uncomplicated infections.
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of choice
he or she will have their head and calves shaved. Grammatica
4:29gli verranno rasati la testa e i polpacci.
have their head and calves shaved: have + oggetto + participio passato
La struttura have + oggetto + participio passato presenta un’azione come compiuta sul soggetto o per lui da un’altra persona. In have their head and calves shaved, il personale rasa quelle parti del corpo; il detenuto subisce la procedura invece di radersi personalmente. La costruzione mette in primo piano la procedura e il suo risultato, quindi la persona che compie l’azione può essere omessa. Their si riferisce al singolare he or she ed evita di ripetere possessivi marcati per genere.
Esercizio
Completa la frase con have + oggetto + participio passato: I do not repair my bicycle myself; I ____ at a local shop.
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have it repaired
This is so the electrodes that are fastened to the leg and head have better contact with the body. Grammatica
4:32Questo affinché gli elettrodi fissati alla gamba e alla testa abbiano un contatto migliore con il corpo.
This is so + proposizione per esprimere lo scopo
Qui, This rimanda all'azione appena descritta, mentre is so ne introduce lo scopo: aiutare gli elettrodi fissati ad avere un contatto migliore con il corpo. Usa This is so + soggetto + can/will/... quando vuoi collegare direttamente un'azione o una disposizione all'obiettivo che dovrebbe raggiungere. In questa struttura, so equivale a so that; non significa “molto” né “quindi”.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione esatta di tre parole che introduce lo scopo dell'azione: I put a bright sign by the entrance. ____ new visitors can find the office easily.
Mostra risposta
This is so
The prisoner is fastened into the chair by the wrists, waist, and ankles.
4:36Il prigioniero viene fissato alla sedia per i polsi, la vita e le caviglie.
They will usually be blindfolded and sometimes even be wearing a diaper.
4:40Di solito vengono bendati e a volte indossano persino un pannolino.
One of course loses control of bodily functions when one is being fried by electricity. Note
4:44Naturalmente si perde il controllo delle funzioni corporee quando si viene fritti dall'elettricità.
loses control of bodily functions come eufemismo
In questa frase, loses control of bodily functions è un modo discreto per dire che una persona non riesce più a controllare la minzione o l'evacuazione intestinale. Il riferimento ai pannolini nel contesto vicino chiarisce questo significato più ristretto; non vuol dire che tutti i sistemi del corpo smettano di funzionare. La struttura è lose control of + sostantivo. In contesti medici, di emergenza o legati alla morte, bodily functions può servire come eufemismo generale invece di nominare direttamente i dettagli.
Esercizio
In un contesto medico o delicato, che cosa significa più comunemente lose control of bodily functions?
- Non riuscire più a controllare la minzione o l'evacuazione intestinale
- Perdere permanentemente un senso specifico, come la vista
- Non riuscire più a dirigere alcun movimento del corpo
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Non riuscire più a controllare la minzione o l'evacuazione intestinale
being fried by electricity: una metafora aspra
Qui, being fried by electricity significa essere sottoposti a una potente corrente elettrica, nello specifico durante un’esecuzione. Fried non indica letteralmente la cottura; usa l’immagine del calore intenso e dei danni per descrivere l’effetto dell’elettricità sul corpo. La forma passiva being fried presenta la persona come chi subisce l’azione. La metafora rende la descrizione cruda, aspra ed emotivamente intensa anziché clinica.
Esercizio
Che cosa significa being fried by electricity in questa frase: One loses control of bodily functions when one is being fried by electricity?
- La persona sta subendo gli effetti di una potente corrente elettrica.
- La persona sta riparando un apparecchio elettrico.
- La persona viene cucinata come cibo in una cucina.
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La persona sta subendo gli effetti di una potente corrente elettrica.
One witness to the execution in 2007 of former Gulf War veteran and convicted child killer Darryl Holton explained that the prisoner was wearing a cotton prison uniform all white.
4:49Un testimone dell'esecuzione nel 2007 dell'ex veterano della Guerra del Golfo e condannato per l'omicidio di minori Darryl Holton ha spiegato che il prigioniero indossava un'uniforme carceraria di cotone tutta bianca.
"The guards then performed the laborious process of placing the straps and belts about Darryl's body.
5:01"Le guardie hanno poi eseguito il laborioso processo di posizionamento delle cinghie e delle cinture attorno al corpo di Darryl.
in my estimation: segnalare una stima personale
In my estimation è un’espressione incidentale che significa secondo la mia stima o il mio giudizio. In questa frase indica che perhaps as long as 10 minutes è una ricostruzione del parlante, non una durata cronometrata o registrata ufficialmente. Inserita tra virgole, l’espressione commenta la fonte e l’affidabilità dell’affermazione. Può anche spostarsi all’inizio, come in In my estimation, this will take two hours, senza cambiare la propria funzione di base.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione incidentale formale che significa secondo la mia stima: The inspection took, ____, nearly two hours.
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in my estimation
as long as + una durata
Qui, as long as precede 10 minutes e significa «per un periodo che potrebbe aver raggiunto i dieci minuti» oppure «fino a dieci minuti». Misura la durata e non introduce una condizione. In my estimation e perhaps indicano che il tempo è approssimativo. Per interpretare questa espressione in altri contesti, osserva cosa viene dopo. Quando è seguita da una durata, una distanza o un’altra quantità misurabile, spesso sottolinea l’estensione massima o un’estensione sorprendentemente grande.
Esercizio
Nella frase «Some deliveries take as long as five days», che cosa significa as long as?
- Richiedono sempre esattamente cinque giorni.
- Potrebbero richiedere fino a cinque giorni.
- Vengono accettate solo se richiedono cinque giorni.
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Potrebbero richiedere fino a cinque giorni.
Wet sponges were then placed between the metal contacts and the prisoner's skin.
5:09Spugne bagnate vennero poi poste tra i contatti metallici e la pelle del prigioniero.
A metal headpiece was then put on Holton's head,
5:20Sulla testa di Holton è stato poi posto un copricapo di metallo,
Holton was asked if he wanted a blindfold,
5:25Ad Holton è stato chiesto se volesse una benda per gli occhi,
but this turned out to be something large that more resembled a welder's mask. Phrasal verbs
5:28ma questa si è rivelata essere qualcosa di grande che assomigliava più a una maschera da saldatore.
turned out to be: scoprire la realtà finale
Turned out to be significa «alla fine si scoprì o risultò essere». Presenta la realtà finale dopo una convinzione, un’apparenza o un’aspettativa precedente. Qui corregge la prima descrizione: l’oggetto era in realtà qualcosa di grande che somigliava a una maschera da saldatore. La struttura è turn out to be + sintagma nominale o aggettivo: It turned out to be a mistake. The test turned out to be easy. L’attenzione è sulla scoperta del vero risultato, non su un movimento fisico del corpo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che significa «alla fine si scoprì che era»: We thought the email was a scam, but it ____ a genuine message from the bank.
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turned out to be
with witnesses watching: la struttura with + sintagma nominale + -ing
L’espressione with witnesses watching usa la struttura with + sintagma nominale + participio presente. Witnesses è il soggetto logico di watching: sono i testimoni a compiere l’azione. L’intera espressione è un elemento aggiuntivo che presenta una situazione di sfondo contemporanea all’evento principale. Condensa while witnesses were watching; with non significa che i testimoni siano usati come strumento o mezzo.
Esercizio
Quale frase usa correttamente with + sintagma nominale + -ing per indicare un’azione di sfondo concomitante?
- The interview continued, with two assistants taking notes.
- The interview continued, with taking notes two assistants.
- The interview continued, with two assistants taken notes.
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The interview continued, with two assistants taking notes.
slumped over: il corpo cede dopo aver perso sostegno
Slumped over significa che il corpo di Holton ha ceduto o è crollato in avanti o di lato dopo aver perso sostegno. Il movimento è pesante e privo di forza e spesso suggerisce debolezza improvvisa, sfinimento o perdita di coscienza, non un movimento controllato. Qui slump descrive una postura fisica. Non ha il significato distinto di calo dei prezzi, delle vendite o delle prestazioni.
Esercizio
Leggi questa frase: After the final sprint, Leo slumped over the handlebars. Che cosa significa slumped over?
- Notò un calo nelle vendite di biciclette.
- Saltò oltre il manubrio.
- La parte superiore del suo corpo cedette pesantemente in avanti.
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La parte superiore del suo corpo cedette pesantemente in avanti.
but he was hit again with a lesser voltage for a further 20 seconds to damage all the remaining organs that might be working. Lessico
5:46ma è stato colpito di nuovo con una tensione minore per altri 20 secondi per danneggiare tutti gli organi rimanenti che potessero essere in funzione.
for a further 20 seconds: una durata aggiuntiva
In questa frase, for a further 20 seconds significa “per altri 20 secondi”. L'applicazione della tensione inferiore è proseguita per altri venti secondi dopo un'applicazione precedente; quei venti secondi non sono la durata totale e further non significa “in futuro”. La struttura riutilizzabile for a further + durata indica un periodo aggiuntivo che si somma a uno già menzionato. Qui further modifica la quantità di tempo, non la distanza fisica.
Esercizio
Il primo periodo del test è già terminato. Completa la frase con l'espressione formale che significa “per altri cinque minuti”: The test continued ____ five minutes.
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for a further
"The state officials had acted with all the courtesy and care possible.
5:56"I funzionari statali avevano agito con tutta la cortesia e la cura possibili.
I felt for those who had to participate in this electric ritual of death." Phrasal verbs
5:59Ho provato pena per coloro che hanno dovuto partecipare a questo rito elettrico di morte."
felt for: esprimere compassione
Qui, I felt for those who had to participate significa che il parlante provava compassione per chi aveva dovuto partecipare e riconosceva quanto fosse difficile il suo ruolo. Non significa che li toccasse né che provasse sentimenti romantici per loro. La struttura è feel for + persona o gruppo. La preposizione for fa parte dell'espressione: feel someone o feel something ha un significato diverso.
Esercizio
Una collega ha dovuto comunicare da sola la brutta notizia. Completa la frase con l'espressione di due parole che significa “provò compassione per”: I really ____ her.
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felt for
He also said that lethal injection was still far more humane. Grammatica
6:03Ha anche affermato che l'iniezione letale era ancora di gran lunga più umana.
far more humane: rafforzare un comparativo
Qui far intensifica il comparativo more humane. Significa che il parlante vede una grande differenza: l’iniezione letale è molto più umana dell’alternativa, non soltanto un po’ più umana. In questa struttura, far non indica distanza. Si usa far + comparativo, come in far better, far less costly o far more reliable, per sottolineare una grande differenza. More humane rimane un giudizio relativo e non afferma che qualcosa sia assolutamente umano o indolore.
Esercizio
Quale frase esprime correttamente una grande differenza tra due opzioni?
- The new schedule is far practical than the old one.
- The new schedule is very more practical than the old one.
- The new schedule is far more practical than the old one.
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The new schedule is far more practical than the old one.
the million-dollar question: la questione cruciale ancora irrisolta
The million-dollar question è un modo di dire che indica la domanda particolarmente importante la cui risposta è difficile o incerta e potrebbe determinare ciò che accadrà dopo. Qui presenta la questione se la sedia elettrica provochi dolore come il principale problema ancora irrisolto. Million-dollar ha valore enfatico e non indica un prezzo o un premio letterale. L’articolo determinativo the segnala che questa è la domanda centrale della discussione in corso.
Esercizio
Che cosa intende il parlante con the million-dollar question in questa frase?
- Una domanda la cui risposta costa esattamente un milione di dollari
- Una domanda semplice usata per iniziare una conversazione
- La domanda più importante a cui è difficile rispondere
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La domanda più importante a cui è difficile rispondere
Chi può saperlo davvero... non possono raccontare la loro storia
La domanda iniziale “who really knows” è retorica: non chiede all’ascoltatore di fare il nome di qualcuno. Significa che nessuna persona ancora in vita può saperlo con assoluta certezza. La proposizione con except identifica per un momento le sole persone con esperienza diretta, ma “they can't really tell their story” le esclude come possibili testimoni. Questa combinazione di domanda e rovesciamento costruisce la conclusione attorno a un limite delle prove: la risposta può esistere in linea di principio, ma non può essere verificata né riferita.
Esercizio
Qual è la principale funzione discorsiva della frase in questo contesto?
- Sposta l’argomento dall’esperienza personale al racconto biografico.
- Limita la certezza mostrando che gli unici testimoni diretti non possono raccontare la propria esperienza.
- Chiede al pubblico di identificare i testimoni da intervistare.
- Presenta le persone morte come una prova che risolve la questione.
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Limita la certezza mostrando che gli unici testimoni diretti non possono raccontare la propria esperienza.
But what actually happens to the body when it's electrocuted like this?
6:21Ma cosa succede realmente al corpo quando viene fulminato in questo modo?
Electrocution leads to paralysis of the brain's respiratory centers and stops the muscles pumping the heart.
6:24La folgorazione porta alla paralisi dei centri respiratori del cervello e impedisce ai muscoli di pompare il cuore.
Come puoi ben immaginare
In “as you can well imagine”, as introduce un commento che presenta il risultato precedente come qualcosa che l’ascoltatore può facilmente immaginare. L’espressione fa appello a una comprensione condivisa invece di aggiungere un nuovo evento o fatto. Qui well è un intensificatore con il significato di “facilmente” o “molto facilmente”; non descrive l’atto di immaginare con abilità. L’espressione può rafforzare una conseguenza prevedibile e rendere la spiegazione più interattiva.
Esercizio
Completa la frase con il commento di cinque parole che segnala che il risultato è facile da immaginare per l’ascoltatore: The only bridge was closed during rush hour, so traffic was terrible, ____.
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as you can well imagine
while in the witness room the blinds are drawn. Espressioni
6:41mentre nella stanza dei testimoni vengono abbassate le tapparelle.
The blinds are drawn: draw nel senso di chiudere
In “the blinds are drawn”, drawn è il participio passato di draw in una costruzione passiva. Con blinds o curtains, draw è un verbo consolidato nell’uso domestico e significa chiudere o spostare la copertura in una posizione che impedisca di vedere attraverso la finestra. La frase presenta quindi le veneziane come chiuse senza indicare chi le abbia chiuse. Qui drawn non significa “disegnate”; l’oggetto blinds e la combinazione tipica del contesto di una finestra determinano il significato.
Esercizio
Nella frase “The blinds are drawn”, che cosa significa l’espressione evidenziata?
- Le veneziane sono state rimosse dalla finestra.
- Qualcuno ha disegnato le veneziane.
- Le veneziane sono state chiuse per impedire la vista.
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Le veneziane sono state chiuse per impedire la vista.
Then you might hear an announcement such as this one in Tennessee:
6:44Poi si potrebbe sentire un annuncio come questo nel Tennessee:
this concludes the legal execution of Darryl Holton.
6:48questo conclude l'esecuzione legale di Darryl Holton.
This is a pretty horrible way to end this video,
6:54Questo è un modo piuttosto orribile per finire questo video,
so let's talk about something more fun for a second.
6:57quindi parliamo di qualcosa di più divertente per un secondo.
You can use a custom domain for anything from a blog to a website for a restaurant.
7:07Puoi usare un dominio personalizzato per qualsiasi cosa, da un blog a un sito web per un ristorante.
Do all the heavy lifting: sostenere il peso principale
Do the heavy lifting è un’espressione idiomatica che significa occuparsi della parte più difficile, impegnativa o centrale di un lavoro. Qui Wix viene presentato come il soggetto che gestisce il lavoro complesso, non come qualcuno che solleva letteralmente un oggetto pesante. All rafforza l’affermazione: si dice che la piattaforma si faccia carico di quasi tutto il peso del lavoro. Il soggetto di questa struttura può essere una persona, una squadra, uno strumento o un sistema: X does the heavy lifting.
Esercizio
Una piattaforma svolge quasi tutto il lavoro difficile per i suoi utenti. Quale frase esprime questa idea con maggiore precisione?
- It does the legwork.
- It pulls its weight.
- It does all the heavy lifting.
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It does all the heavy lifting.
You can finally create that amazing website that you've been too afraid of making because maybe you just didn't know how,
7:13Puoi finalmente creare quel sito web fantastico che avevi troppa paura di fare perché forse non sapevi semplicemente come,
by going to wix.com/go/infographics or by clicking the link in the description.
7:18andando su wix.com/go/infographics o cliccando sul link nella descrizione.
Get a head start today with the amazing website you deserve.
7:24Avvantaggiati oggi stesso con l'incredibile sito web che ti meriti.
Do you believe we should have capital punishment altogether?
7:31Credi che dovremmo avere del tutto la pena di morte?
How would you be executed if you could have the choice?
7:33Come saresti giustiziato se potessi scegliere?
be sure to check out our other video called How Does Lethal Injection Work?
7:38assicurati di dare un'occhiata al nostro altro video intitolato Come funziona l'iniezione letale?