Quanti universi ci sono? - Chris Anderson: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
654 parole 179 parole/min

Panoramica del video: Partendo dalle dimensioni della Terra, del Sole, delle stelle e delle galassie, l’oratore passa alle teorie su multiversi e mondi paralleli. Scienziati e filosofi sono ancora lontanissimi da un accordo: le risposte proposte vanno da nessun universo a infiniti universi, suggerendo che la fisica possa trovarsi davanti a un grande cambiamento nel modo di comprendere la realtà. Principali punti di inglese: 1. get my head around — Modi di dire ed espressioni figurate: Capire che indica lo sforzo mentale necessario per afferrare qualcosa di difficile, non un’azione fisica. Si può usare quando una teoria, un numero, un sistema o una scala immensa risultano inizialmente ardui da comprendere, come qui accade con le dimensioni del cosmo. 2. one followed by 500 zeros. — Discorso, narrazione e retorica: Riconoscere come una notazione matematica venga riformulata con parole quotidiane, così che un pubblico non specialista possa visualizzare un numero astratto. Questo permette di spiegare quantità tecniche con chiarezza invece di ripetere soltanto una formula. 3. not even close. — Pragmatica della conversazione e atteggiamento: Notare come questa breve aggiunta rafforzi l’idea che non si sia neppure vicini a un accordo, anziché dire soltanto che una risposta è sbagliata. In contesti informali serve a respingere una stima, un paragone o un’affermazione molto lontani dalla realtà.

In questa lezione

Sometimes when I'm on a long plane flight, Note

0:17

A volte, quando sono su un lungo volo aereo,

Grammatica

Sometimes when ...: introdurre una situazione temporale occasionale

Sometimes indica che la situazione si verifica in alcune occasioni, non ogni volta. When introduce la situazione temporale in cui avviene l'azione successiva. La combinazione Sometimes when ... stabilisce il contesto prima della proposizione principale. La virgola indica che l'idea non è ancora completa: resta da sentire che cosa fa la persona o che cosa accade in quella situazione.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione obiettivo di due parole che significa “in alcune occasioni, quando”: ____ I work late, I order dinner.

Mostra risposta

Sometimes when

Espressioni

on a long plane flight: usare on per un'esperienza di viaggio

In on a long plane flight, on presenta il volo come un viaggio o un'esperienza di spostamento a cui la persona partecipa. In inglese si usa comunemente on con flight: on a flight, on the flight home. Long descrive la durata del volo. Plane rende esplicito che si tratta di un volo aereo, anche se on a long flight è comune quando il contesto del viaggio in aereo è già chiaro.

Esercizio

Quale frase mette più naturalmente in evidenza il fatto di viaggiare su un volo specifico?

  1. Lina read a book at the flight to Rome.
  2. Lina read a book in the flight to Rome.
  3. Lina read a book on the flight to Rome.
Mostra risposta

Lina read a book on the flight to Rome.

I gaze out at all those mountains and deserts Espressioni

0:20

guardo fuori verso tutte quelle montagne e quei deserti

Espressioni

gaze out at: guardare a lungo verso l'esterno

In questa frase, gaze out at significa guardare verso l'esterno le montagne e i deserti per un certo tempo, con attenzione costante. Gaze indica uno sguardo più prolungato e riflessivo rispetto al verbo neutro look. Out indica la direzione verso l'esterno rispetto alla posizione di chi parla, mentre at introduce ciò che viene osservato. La struttura riutilizzabile è gaze out at + sintagma nominale e si usa spesso quando si guarda da una finestra o verso un panorama aperto.

Esercizio

Usa il passato di gaze out at per completare la frase: During the quiet ride, Maya ____ the snowy fields through the train window.

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gazed out at

and try to get my head around how vast our Earth is. Note

0:23

e cerco di farmi un'idea di quanto sia vasta la nostra Terra.

Modi di dire

get my head around: capire un'idea difficile

Get my head around è un'espressione idiomatica che significa capire o afferrare mentalmente qualcosa di difficile, complesso o difficile da immaginare. Qui la persona cerca di comprendere l'enorme vastità della Terra; non viene descritto alcun movimento fisico della testa. La struttura è get + possessivo + head around + nome o proposizione. Il possessivo deve corrispondere alla persona che comprende: I get my head around it, ma she gets her head around it.

Esercizio

Completa la frase con get one's head around, modificando one's in base al soggetto I: I still can't ____ the new reporting system.

Mostra risposta

get my head around

Grammatica

how vast our Earth is: ordine dichiarativo in una proposizione con how inserita

Qui, how vast our Earth is indica ciò che il parlante sta cercando di capire. How modifica vast, quindi la proposizione esprime il grado di vastità della Terra. Quando una domanda con how viene inserita dopo un’espressione come get my head around, know o realize, usa l’ordine di una frase dichiarativa: how vast + soggetto + be. Si dice our Earth is, non is our Earth.

Esercizio

Quale frase ha l’ordine corretto nella proposizione con how inserita?

  1. I never realized how was large the building.
  2. I never realized how large the building was.
  3. I never realized how large was the building.
Mostra risposta

I never realized how large the building was.

And then I remember that there's an object we see every day

0:26

E poi mi ricordo che c'è un oggetto che vediamo tutti i giorni

that would literally fit 1 million Earths inside it. Grammatica

0:29

che potrebbe letteralmente contenere 1 milione di pianeti Terra al suo interno.

Grammatica

would literally fit ... inside it: risultato di un confronto ipotetico di dimensioni

In questa proposizione relativa, would fit descrive il risultato di una prova immaginaria delle dimensioni: se si potessero collocare molte Terre dentro l’oggetto, il suo volume sarebbe sufficiente a contenerne un milione. Would segnala questo confronto ipotetico; non descrive un’azione ripetuta nel passato. Fit è qui transitivo e significa avere spazio per qualcosa o contenerlo. 1 million Earths è il suo oggetto, mentre inside it rimanda all’oggetto grande. Literally indica che il confronto è presentato come vero in base al volume, non come una semplice esagerazione figurata.

Esercizio

Quale frase usa would per presentare il risultato di un confronto immaginario di capacità?

  1. The model plane fits inside the giant hangar.
  2. The giant hangar once held three passenger planes.
  3. The giant hangar would fit three passenger planes inside it.
Mostra risposta

The giant hangar would fit three passenger planes inside it.

The Sun seems impossibly big, Grammatica

0:33

Il Sole sembra incredibilmente grande,

Grammatica

seems impossibly big: seem + avverbio + aggettivo

Qui seem funziona come verbo copulativo. Collega il soggetto, The Sun, al gruppo aggettivale impossibly big: seem + avverbio + aggettivo. Impossibly rafforza big e significa «così grande che è difficile immaginarlo», non necessariamente «fisicamente impossibile». L’uso di seems presenta la dimensione come un’impressione dell’osservatore, non come un’affermazione diretta basata su una misurazione. La stessa struttura può descrivere come qualcosa appare, suona o viene percepito: seem + aggettivo.

Esercizio

Quale frase usa correttamente seem + avverbio + aggettivo per presentare un’impressione?

  1. From the ground, the tower seems impossibly tall.
  2. From the ground, the tower seems like impossibly tall.
  3. From the ground, the tower seems impossibly height.
Mostra risposta

From the ground, the tower seems impossibly tall.

but in the great scheme of things Modi di dire

0:35

ma nel grande schema delle cose

Modi di dire

in the great scheme of things: adottare una prospettiva più ampia

In the great scheme of things significa «quando qualcosa viene considerato come parte di una situazione, di un periodo o di una scala molto più ampi». Cambia il quadro di confronto, quindi qualcosa che all’inizio sembra grande o importante può apparire piccolo rispetto all’insieme. È un’espressione che imposta la prospettiva: invita chi ascolta a fare un passo indietro e a usare il quadro generale per interpretare ciò che segue.

Esercizio

Completa la frase con la forma standard dell’espressione che usa grand: ____, one missed practice session will not ruin your progress.

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In the grand scheme of things

it's a pinprick, Modi di dire

0:37

è grande come la punta di uno spillo,

Modi di dire

a pinprick: l'immagine di qualcosa di estremamente piccolo

Letteralmente, pinprick indica un segno o un forellino minuscolo fatto da uno spillo. Qui, a pinprick è una metafora: chi parla presenta il Sole come un punto che, osservato su una scala immensa, non sembra più grande della punta di uno spillo. Chi parla non sta dicendo che il Sole sia stato davvero perforato. Questa immagine concreta rende facile visualizzare il confronto delle dimensioni e sottolinea quanto il Sole sembri estremamente piccolo.

Esercizio

Quale frase usa a pinprick come metafora di qualcosa che appare estremamente piccolo?

  1. The bright stadium filled the whole view.
  2. The nurse cleaned the pinprick on his finger.
  3. From the plane, the campfire was only a pinprick of light.
Mostra risposta

From the plane, the campfire was only a pinprick of light.

one of about 400 billion stars in the Milky Way Galaxy, Grammatica

0:39

una dei circa 400 miliardi di stelle della Via Lattea,

Grammatica

one of about 400 billion stars: un membro di un gruppo enorme

One of about 400 billion stars significa una stella all'interno di un gruppo di circa 400 miliardi. About indica che questo numero enorme è una stima, non un conteggio esatto. La struttura di base è one of + un'espressione che indica un gruppo. L'espressione del gruppo usa il nome numerabile plurale stars perché contiene molti membri, mentre one ne seleziona uno solo. Qui, la struttura mostra che il Sole è soltanto un membro di un insieme enorme.

Esercizio

Completa la frase con la struttura obiettivo one of: Mars is ____ the eight planets in our solar system.

Mostra risposta

one of

which you can see on a clear night

0:43

che in una notte limpida potete vedere

as a pale white mist stretched across the sky. Espressioni

0:44

come una pallida nebbia bianca distesa nel cielo.

Espressioni

stretched across the sky: estendersi su un'area ampia

In questa frase, stretched across the sky descrive la foschia chiara come qualcosa che si estende su un'ampia parte del cielo. La struttura stretch across + luogo presenta qualcosa che arriva da un lato di un'area verso l'altro. Qui stretched è una descrizione visiva e non letterale: nessuno ha allungato fisicamente la foschia. Questa struttura è naturale con elementi lunghi, a forma di fascia o molto estesi, come nuvole, ponti, ombre e crepe.

Esercizio

Quale frase usa naturalmente stretched across per descrivere qualcosa che si estende su un'area ampia?

  1. A rainbow stretched at the valley.
  2. A rainbow stretched the valley across.
  3. A rainbow stretched across the valley.
Mostra risposta

A rainbow stretched across the valley.

And it gets worse. Discorso

0:48

E la situazione si aggrava.

Discorso

it gets worse: segnalare un peggioramento

And it gets worse funziona qui come una transizione che organizza l'informazione successiva. Avvisa chi ascolta che ciò che segue farà apparire la situazione attuale più grave, sfavorevole o estrema. It si riferisce alla situazione già in discussione, mentre gets segnala un cambiamento di stato. Worse esprime la valutazione di chi parla; in una spiegazione drammatica può introdurre qualcosa di ancora più sorprendente, non necessariamente qualcosa di moralmente cattivo.

Esercizio

In un discorso, che cosa segnala di solito And it gets worse.?

  1. Chi parla sta concludendo la discussione.
  2. Chi parla sta correggendo tutto ciò che ha detto prima.
  3. L'informazione successiva rende la situazione attuale più grave o estrema.
Mostra risposta

L'informazione successiva rende la situazione attuale più grave o estrema.

There may be a hundred billion galaxies detectable by our telescopes. Note

0:49

Potrebbero esserci cento miliardi di galassie rilevabili dai nostri telescopi.

Grammatica

There may be: esprimere un'esistenza incerta

There may be unisce la struttura esistenziale there be al verbo modale may. La forma è there + may + be + un sintagma nominale e indica che qualcosa potrebbe esistere o essere presente. Qui may mantiene incerta la stima. A differenza di There are, la frase non presenta né il numero né l'esistenza delle galassie come un fatto confermato.

Esercizio

Completa con la forma di due parole di questa lezione per esprimere un'esistenza incerta: Based on the early forecast, there ____ heavy rain tonight.

Mostra risposta

may be

Lessico

detectable by our telescopes: descrivere ciò che gli strumenti possono rilevare

Detectable è formato da detect più il suffisso -able. In questo uso, -able aggiunge un significato passivo: qualcosa di detectable può essere rilevato; è l'oggetto osservato, non chi osserva. L'espressione by our telescopes identifica gli strumenti che rendono possibile il rilevamento. Posto dopo galaxies, detectable by our telescopes descrive quali galassie sono incluse nella stima.

Esercizio

Completa con l'espressione aggettivale di due parole di questa lezione che significa “che può essere rilevato da”: The leak is ____ our sensors.

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detectable by

So if each star was the size of a single grain of sand, Grammatica

0:54

Quindi, se ogni stella avesse le dimensioni di un singolo granello di sabbia,

Grammatica

if each star was the size of ...: un modello di scala ipotetico

La proposizione con if chiede a chi ascolta di immaginare un modello in scala, non una possibilità reale: ogni stella viene considerata come se avesse soltanto le dimensioni di un granello di sabbia. In questo modo una quantità enorme diventa più facile da visualizzare. In be the size of + nome, il nome indica la dimensione usata per il confronto. Each richiede un nome numerabile al singolare, quindi si dice each star. La proposizione stabilisce la condizione immaginaria; la principale successiva fornisce il risultato all’interno del modello.

Esercizio

Completa il confronto di scala ipotetico con was e l’espressione che significa «grande quanto»: If each planet ____ a marble, the model would fit on one shelf.

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was the size of

just the Milky Way has enough stars to fill a 30-foot by 30-foot stretch of beach Note

0:58

solo la Via Lattea avrebbe abbastanza stelle da riempire un tratto di spiaggia di 9 metri per 9

3 ft deep with sand.

1:03

profondo quasi un metro di sabbia.

Grammatica

enough stars to fill: enough + nome + infinito con to

Nel modello immaginario dei granelli di sabbia, enough stars to fill indica che il numero di stelle raggiunge il numero di granelli necessario per riempire lo spazio descritto. Enough viene prima del nome stars, mentre to fill indica l’azione resa possibile da quella quantità. Lo schema riutilizzabile è enough + nome + to + forma base del verbo. Il nome indica ciò che è disponibile e l’infinito con to mostra che cosa quella quantità è sufficiente a fare.

Esercizio

Completa la frase con enough + nome + to + forma base del verbo. Usa chairs e seat: We have ____ everyone in the hall.

Mostra risposta

enough chairs to seat

Lessico

30-foot by 30-foot stretch of beach: un modificatore di misura

In questa frase, 30-foot by 30-foot viene prima di stretch e indica le due dimensioni dell’area: 30 feet by 30 feet. La parola by separa le due misure. Quando una misura formata da numero e unità funziona da modificatore prima di un nome, l’unità rimane al singolare ed è unita al numero con un trattino: 30-foot, non 30-feet. Il nome principale è stretch; of beach indica di che tipo di tratto si tratta.

Esercizio

Completa la frase con un modificatore di misura che significhi «20 piedi per 10 piedi»: They built a ____ platform.

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20-foot by 10-foot

And the entire Earth doesn't have enough beaches to represent Grammatica

1:06

E l'intera Terra non ha abbastanza spiagge per rappresentare

the stars in the overall universe.

1:09

le stelle dell'universo nel suo complesso.

Grammatica

doesn't have enough ... to ...: quantità insufficiente per uno scopo

doesn't have enough beaches significa che il numero di spiagge disponibili è inferiore a quello necessario; non significa che sulla Terra non ci siano spiagge. La struttura not have enough + nome + to + verbo collega una risorsa o quantità insufficiente all’obiettivo che non permette di raggiungere. Qui, to represent indica la funzione che le spiagge dovrebbero svolgere.

Esercizio

Completa la frase con la struttura doesn't have enough ... to ... e il verbo seat: The hall ____ chairs ____ every guest.

Mostra risposta

doesn't have enough · to seat

And such a beach would continue for literally hundreds of millions of miles. Grammatica

1:11

E una tale spiaggia continuerebbe letteralmente per centinaia di milioni di chilometri.

Grammatica

would continue for ... miles per un risultato ipotetico

In questa frase, would continue presenta il risultato all'interno di un modello in scala immaginario: se esistesse una spiaggia del genere, continuerebbe a estendersi. Would indica una conseguenza ipotetica, non qualcosa che la spiaggia faceva abitualmente nel passato. Continue for + una distanza indica quanto lontano si estende qualcosa. Qui, literally segnala che hundreds of millions of miles è la distanza prodotta dal modello, non solo un modo generico per dire che è molto lontano.

Esercizio

Usa would e continue, più la preposizione che introduce una distanza, per completare il risultato immaginario: In this scale model, the road ____ thousands of miles.

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would continue for

Holy Stephen Hawking, Cultura

1:15

Santo Stephen Hawking,

Cultura

Holy Stephen Hawking come esclamazione scientifica scherzosa

Holy Stephen Hawking è un'esclamazione scherzosa e inventata che significa all'incirca Wow! o That is astonishing! Usa lo schema holy + un nome proprio o comune per esprimere sorpresa. Stephen Hawking era un fisico teorico molto noto e associato, nella cultura popolare, allo spazio, ai buchi neri e alla cosmologia. Sostituire la parola più comune dopo holy con il suo nome collega la battuta al tema scientifico. La frase non afferma letteralmente che Hawking sia santo né lo identifica come figura religiosa.

Esercizio

Che funzione ha Holy Stephen Hawking in questo contesto scientifico?

  1. Afferma che Stephen Hawking ha calcolato personalmente la distanza.
  2. Esprime scherzosamente una forte sorpresa facendo riferimento a un fisico famoso.
  3. Assegna a Stephen Hawking un titolo religioso ufficiale.
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Esprime scherzosamente una forte sorpresa facendo riferimento a un fisico famoso.

that is a lot of stars. Intento

1:17

sono davvero tante stelle.

Intento

«that is a lot of stars.»: stupore espresso in modo volutamente attenuato

In questo contesto, that is a lot of stars viene dopo un numero estremamente grande. a lot of è un’espressione comune e molto più debole rispetto alla grandezza reale del numero, quindi il commento tranquillo è volutamente attenuato. In realtà, chi parla esprime stupore e aggiunge un umorismo leggero. Più in generale, un commento semplice e moderato può comunicare qualcosa di più forte quando i fatti circostanti sono chiaramente estremi.

Esercizio

Un astronomo ha appena indicato un numero enorme di stelle. Poi qualcuno dice: "That is a lot of stars." Qual è l’effetto più probabile?

  1. Chi parla sta correggendo un errore di fatto.
  2. Chi parla dice che la quantità è piccola.
  3. Chi parla usa un commento moderato per mettere in risalto una quantità sorprendentemente grande.
Mostra risposta

Chi parla usa un commento moderato per mettere in risalto una quantità sorprendentemente grande.

But he and other physicists now believe in a reality Espressioni

1:20

Ma lui e altri fisici ora credono in una realtà

that is unimaginably bigger still. Lessico

1:23

che è ancora più inimmaginabilmente vasta.

Espressioni

«physicists now believe in»: believe in + nome

In physicists now believe in a reality, believe in è seguito dal sintagma nominale a reality. Significa che i fisici accettano che questo tipo di realtà esista o sia reale; non significa che credano a parole pronunciate dalla “realtà”. Usa believe in + nome o pronome quando accetti l’esistenza, il valore, la capacità o l’affidabilità di una persona, cosa o idea. Per dire che una persona sta dicendo la verità, usa believe + persona; per presentare un’affermazione completa, usa believe (that) + proposizione.

Esercizio

Quale frase significa che Leo accetta l’esistenza dei fantasmi?

  1. Leo believes that the story is true.
  2. Leo believes his sister.
  3. Leo believes in ghosts.
Mostra risposta

Leo believes in ghosts.

Lessico

bigger still: still dopo un comparativo

In bigger still, still viene dopo il comparativo bigger e significa «ancora» o «a un grado ancora maggiore». La frase indica che qualcosa non è soltanto più grande, ma lo è in misura ulteriore e sorprendente. La struttura è comparativo + still, come in harder still e more surprising still. Qui still rafforza il confronto; non significa «continuare a essere».

Esercizio

Completa la frase con la struttura di due parole di questa lezione che mette still dopo un comparativo per esprimere «ancora più grande»: The old arena was huge, but the new arena is ____.

Mostra risposta

bigger still

I mean,

1:26

Voglio dire,

first of all, Discorso

1:26

prima di tutto,

Discorso

first of all: introdurre il primo punto

First of all è un marcatore discorsivo che segnala a chi ascolta che il parlante sta iniziando il primo punto, motivo o passaggio. Qui la sua funzione principale è organizzare la spiegazione, non indicare l’evento avvenuto prima in una storia. Segnala anche che probabilmente seguiranno altre informazioni. Tuttavia, il marcatore successivo non deve essere necessariamente second of all; spesso si continua con second, next, also o another reason.

Esercizio

Completa la frase con il marcatore discorsivo di tre parole di questa lezione che introduce il primo punto: ____, we need to check the weather forecast.

Mostra risposta

First of all

the hundred billion galaxies within range of our telescopes Espressioni

1:27

i cento miliardi di galassie alla portata dei nostri telescopi

Espressioni

within range of our telescopes: alla portata dei nostri telescopi

Within range of our telescopes significa che qualcosa è abbastanza vicino, o abbastanza rilevabile, da poter essere osservato dai nostri telescopi. Qui range indica il limite di ciò che lo strumento può raggiungere o rilevare, non un elenco o una varietà. La struttura riutilizzabile within range of + sostantivo colloca qualcosa entro la portata, la copertura o la capacità di un dispositivo, una persona o una forza.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di tre parole che inizia con within e significa «abbastanza vicino perché il controller possa comunicare»: The drone stayed ____ the controller.

Mostra risposta

within range of

are probably a minuscule fraction of the total. Lessico

1:29

sono probabilmente una minuscola frazione del totale.

Lessico

a minuscule fraction of the total: una quota estremamente piccola

A minuscule fraction of the total significa una parte estremamente piccola dell’insieme. Fraction presenta qualcosa come una parte di una quantità maggiore, mentre minuscule sottolinea che quella parte è piccolissima, spesso tanto da incidere appena sul totale. La struttura riutilizzabile a minuscule fraction of + sostantivo descrive una porzione molto piccola di dati, denaro, tempo, una popolazione o un altro insieme.

Esercizio

Completa la frase con la struttura di quattro parole che usa minuscule per significare «una parte estremamente piccola di»: Although the archive has millions of files, damage affected only ____ them.

Mostra risposta

a minuscule fraction of

Space itself is expanding at an accelerating pace. Note

1:32

Lo spazio stesso si sta espandendo a un ritmo accelerato.

Grammatica

Space itself: usare itself per dare enfasi

In Space itself, itself è un pronome riflessivo con funzione enfatica, posto subito dopo il nome che mette in risalto. La frase concentra l’attenzione sullo spazio come ciò che si sta espandendo, non soltanto sulle galassie o su altre cose al suo interno. Qui, itself non è l’oggetto del verbo e non significa che lo spazio agisca su sé stesso. Se si elimina itself, la frase resta grammaticalmente corretta, ma scompare l’enfasi contrastiva.

Esercizio

Completa la frase con il pronome riflessivo che mette in risalto il soggetto: The building ____ was undamaged, though the furniture inside was ruined.

Mostra risposta

itself

Espressioni

at an accelerating pace: a un ritmo sempre più rapido

At an accelerating pace significa a un ritmo che diventa sempre più rapido. Pace è la velocità con cui avviene qualcosa, mentre accelerating indica che questa velocità sta ancora aumentando. L’espressione descrive una tendenza nella crescita, nel cambiamento, nello sviluppo o nel movimento. Dice più di rapidly: il processo può essere già veloce, ma l’idea centrale è che la sua velocità continua ad aumentare.

Esercizio

Quale frase significa che il tasso di crescita stesso continua ad aumentare?

  1. Online sales are rising at a steady pace.
  2. Online sales are rising at an accelerated pace.
  3. Online sales are rising at an accelerating pace.
Mostra risposta

Online sales are rising at an accelerating pace.

The vast majority of the galaxies

1:36

La stragrande maggioranza delle galassie

are separating from us so fast Grammatica

1:39

si sta separando da noi così velocemente

that light from them may never reach us.

1:40

che la loro luce potrebbe non raggiungerci mai.

Grammatica

so fast that ... may never reach us: grado, risultato e possibilità

La struttura so + aggettivo o avverbio + that collega un grado estremo al suo risultato. Qui, so fast that indica che le galassie si stanno allontanando a una velocità così elevata da produrre il risultato espresso nella proposizione introdotta da that. In may never reach us, may presenta il risultato come possibile anziché certo, mentre never indica che potrebbe non esserci alcun momento futuro in cui la luce ci raggiunga. La struttura riutilizzabile è so + aggettivo/avverbio + that + risultato.

Esercizio

Quale frase collega correttamente una velocità estrema a un possibile risultato?

  1. The spacecraft is moving so fast that its signal may never reach Earth.
  2. The spacecraft is moving so fast because its signal may never reach Earth.
  3. The spacecraft is moving such fast that its signal may never reach Earth.
Mostra risposta

The spacecraft is moving so fast that its signal may never reach Earth.

Still, Discorso

1:43

Eppure,

Discorso

Still, come marcatore di contrasto a inizio frase

All’inizio di una nuova frase, Still, è un marcatore discorsivo che significa “nonostante ciò” o “comunque”. Riconosce il limite o il problema appena menzionato e poi segnala che l’idea successiva rimane valida. Questo uso organizza le informazioni: prima compare un ostacolo o un fatto contrario; dopo Still, viene l’idea principale che chi parla vuole mantenere.

Esercizio

Qual è la funzione di Still, in “The road is dangerous. Still, we need to continue.”?

  1. Inizia un argomento completamente scollegato da ciò che precede.
  2. Dice che la strada continua a essere pericolosa nel tempo.
  3. Riconosce la difficoltà precedente e introduce un’idea che rimane valida.
Mostra risposta

Riconosce la difficoltà precedente e introduce un’idea che rimane valida.

our physical reality here on Earth

1:44

la nostra realtà fisica qui sulla Terra

is intimately connected to those distant invisible galaxies. Espressioni

1:46

è intimamente connessa a queste galassie lontane e invisibili.

Espressioni

is intimately connected to: un rapporto profondo e stretto

In questa frase, is intimately connected to significa «ha un rapporto molto stretto e importante con». L’avverbio intimately rafforza connected: il rapporto è profondo, non debole o casuale. La struttura riutilizzabile è A is intimately connected to B. Mette in risalto quanto sia stretto il rapporto tra A e B; non significa che una cosa sia collegata fisicamente a un’altra.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione della lezione che significa «ha un rapporto profondo e stretto con»: Access to clean water ____ public health.

Mostra risposta

is intimately connected to

We can think of them as part of our universe. Espressioni

1:50

Possiamo pensarle come parte del nostro universo.

Espressioni

think of them as: considerare A come B

La struttura think of + oggetto + as + identità, categoria o descrizione significa «vedere o capire l’oggetto in quel modo». Nella frase, them è l’oggetto e part of our universe è la categoria che gli viene assegnata. Usa think of A as B quando proponi un modo utile per classificare, spiegare o reinterpretare A. La struttura descrive un modo di comprendere A, non necessariamente un cambiamento letterale di ciò che A è.

Esercizio

Quale frase usa think of A as B per classificare il diagramma?

  1. Think about this diagram before the meeting.
  2. Think of this diagram as a map of the process.
  3. Think of a map while you study the process.
Mostra risposta

Think of this diagram as a map of the process.

They make up a single giant edifice Phrasal verbs

1:52

Costituiscono un unico gigantesco edificio

Phrasal verbs

make up a single giant edifice: parti che formano un insieme

Qui make up significa «formare» o «costituire». Il pronome They indica le singole parti, mentre a single giant edifice indica l'insieme formato da quelle parti. La frase segue il modello riutilizzabile parts + make up + whole. Edifice indica di solito un edificio grande e imponente, ma può anche rappresentare una struttura grande e organizzata.

Esercizio

In quale frase make up significa «formare o costituire un insieme»?

  1. The reporter made up a story.
  2. The friends made up after the argument.
  3. Five neighborhood teams make up the city league.
Mostra risposta

Five neighborhood teams make up the city league.

obeying the same physical laws Espressioni

1:55

che obbedisce alle stesse leggi fisiche

Espressioni

obeying the same physical laws: seguire le leggi della fisica

Qui obeying the same physical laws significa «comportarsi secondo le stesse regole della fisica». Nell'inglese scientifico, elementi non umani come oggetti, particelle e sistemi possono obey a law. Qui laws indica principi naturali, non leggi emanate da un governo. L'espressione dice che tutti gli elementi si comportano in modo coerente secondo le stesse leggi fisiche.

Esercizio

Quale frase esprime in modo naturale che ogni oggetto della simulazione si comporta secondo le stesse regole della fisica?

  1. All objects in the simulation command the same physical laws.
  2. All objects in the simulation obey to the same physical laws.
  3. All objects in the simulation obey the same physical laws.
Mostra risposta

All objects in the simulation obey the same physical laws.

and all made from the same types of atoms, Espressioni

1:56

e sono tutte composte dagli stessi tipi di atomi,

electrons, protons, quarks, neutrinos

1:58

elettroni, protoni, quark, neutrini

that make up you and me.

2:01

che compongono voi e me.

Espressioni

made from the same types of atoms: origine e composizione

In made from the same types of atoms, made from indica la sostanza o la fonte da cui qualcosa viene formato. L’espressione dice che tutte le cose menzionate prima condividono gli stessi tipi fondamentali di componenti. La struttura riutilizzabile è be made from + materiale, fonte o componente. La forma di be cambia in base al soggetto, mentre made resta il participio passato: is made from, are made from e was made from.

Esercizio

Completa la frase con la struttura be made from: These tiles are ____ recycled glass.

Mostra risposta

made from

However, Discorso

2:02

Tuttavia,

Discorso

However: segnalare una svolta nell’argomento

However, è un chiaro segnale di svolta in un discorso o in un testo. Qui, all’inizio, indica a chi ascolta che l’idea successiva sarà in contrasto con il punto appena espresso, lo limiterà o cambierà la direzione dell’argomento. Come connettivo testuale, organizza il rapporto tra le idee. Non interpretare l’affermazione seguente come una semplice continuazione: aspettati un cambiamento nel filo del discorso.

Esercizio

Che cosa segnala However quando si trova all’inizio di una nuova frase?

  1. L’idea successiva ripete quella precedente senza cambiamenti.
  2. L’idea successiva è in contrasto con quella precedente o la limita.
  3. Chi parla sta dando la conclusione finale.
Mostra risposta

L’idea successiva è in contrasto con quella precedente o la limita.

recent theories in physics,

2:04

le recenti teorie della fisica,

including one called string theory, Cultura

2:05

inclusa una chiamata teoria delle stringhe,

Cultura

string theory: il termine fisico «teoria delle stringhe»

In questa frase, string theory è il nome riconosciuto di un quadro della fisica teorica: la teoria delle stringhe. Questo quadro propone che i componenti più fondamentali della natura possano essere rappresentati come minuscole stringhe vibranti; non è una teoria sulle corde di uso comune. Per comprendere il brano, basta sapere che idee come dimensioni aggiuntive e possibili altri universi possono essere discusse in relazione a questo quadro. Il termine indica l'origine della speculazione scientifica; non afferma che tali idee siano state dimostrate.

Esercizio

In questa frase di fisica, a cosa si riferisce string theory?

  1. Una serie di istruzioni per fare nodi
  2. Un metodo per misurare la lunghezza di una corda comune
  3. Un quadro della fisica per descrivere la natura fondamentale della materia e delle forze
Mostra risposta

Un quadro della fisica per descrivere la natura fondamentale della materia e delle forze

are now telling us there could be countless other universes Grammatica

2:07

ci dicono ora che potrebbero esserci innumerevoli altri universi

Grammatica

there could be countless other universes: esistenza possibile

In there could be countless other universes, there è esistenziale: introduce la possibile esistenza di qualcosa e non indica un luogo. La frase significa che potrebbe esistere un numero estremamente grande di altri universi. Could presenta l'affermazione come una possibilità, non come una certezza. Countless significa “troppi per essere contati”, non un numero preciso ottenuto con una misurazione.

Esercizio

Usa could per completare questa affermazione prudente: There ____ several explanations for the result, but we do not know which is correct.

Mostra risposta

could be

built on different types of particles Phrasal verbs

2:10

costituiti da diversi tipi di particelle,

with different properties obeying different laws. Espressioni

2:12

con diverse proprietà, che obbediscono a leggi diverse.

Phrasal verbs

be built on + una base: essere basato su qualcosa

In questa frase, built on significa “basato su” o “dipendente da un fondamento sottostante”. Le particelle non sono una superficie fisica con un edificio sopra; sono gli elementi fondamentali da cui dipende il sistema più ampio. La struttura riutilizzabile be built on + nome indica il fondamento di un sistema, un’idea, un piano o una relazione.

Esercizio

Completa la frase con la forma di due parole di build on che significa “basato su”: The safety plan is ____ clear evidence.

Mostra risposta

built on

Espressioni

obeying different laws nell’inglese scientifico

Qui, obeying different laws significa “comportandosi secondo leggi naturali diverse”. Obey non suggerisce che le particelle scelgano consapevolmente di obbedire; nell’inglese scientifico, un oggetto naturale o un sistema è spesso il soggetto di obey. Nella struttura più lunga, obeying è un participio in -ing che aggiunge un’altra descrizione delle particelle: hanno proprietà diverse e obbediscono a leggi diverse. In inglese, obey è seguito direttamente da laws, senza to.

Esercizio

Quale frase usa naturalmente obey per descrivere come qualcosa di non umano segue le leggi naturali?

  1. Light obeys to the laws of physics.
  2. Light is obey the laws of physics.
  3. Light obeys the laws of physics.
Mostra risposta

Light obeys the laws of physics.

Most of these universes could never support life Espressioni

2:15

La maggior parte di questi universi non potrebbe mai ospitare la vita

Espressioni

could never support life: non avere le condizioni necessarie alla vita

Qui support life significa «fornire le condizioni che permettono agli esseri viventi di esistere e sopravvivere». In un contesto scientifico, il soggetto è spesso un pianeta, un ambiente o un sistema, non una persona che offre aiuto. Could indica la capacità possibile date le condizioni fisiche di questi universi. Never esclude completamente tale capacità. Quindi could never support life significa che, per come sono fatti questi universi, non avrebbero le condizioni necessarie alla vita.

Esercizio

Completa la frase con la combinazione scientifica evidenziata che significa «fornire le condizioni perché gli esseri viventi possano esistere»: Scientists are testing whether this underground ocean can ____.

Mostra risposta

support life

and might flash in and out of existence in a nanosecond. Note

2:17

e potrebbe apparire e scomparire in un nanosecondo.

Modi di dire

flash in and out of existence: apparire brevemente e scomparire

Qui flash è un verbo che significa accadere o apparire in modo molto improvviso e breve. Non descrive necessariamente una luce. In and out of existence presenta l’esistenza come uno stato nel quale qualcosa può entrare e dal quale può uscire. Nel complesso, flash in and out of existence significa apparire per un istante estremamente breve e poi scomparire.

Esercizio

Quale opzione spiega meglio “The image flashed in and out of existence”?

  1. L’immagine si spostò avanti e indietro tra due luoghi.
  2. L’immagine emise una luce intensa, ma rimase nello stesso posto.
  3. L’immagine apparve per un istante e poi scomparve.
Mostra risposta

L’immagine apparve per un istante e poi scomparve.

Lessico

in a nanosecond: un miliardesimo di secondo o quasi all’istante

In inglese, nanosecond significa «nanosecondo»: un miliardesimo di secondo. Qui, in a nanosecond descrive un tempo estremamente breve e conserva un senso di scala scientifica. Nel linguaggio quotidiano, la stessa espressione può anche essere un’esagerazione con il significato di «quasi all’istante», non una misurazione esatta.

Esercizio

Quale spiegazione di in a nanosecond è corretta?

  1. Significa soltanto tra poco e non è mai un’unità precisa.
  2. Può significare un miliardesimo di secondo nella scienza e quasi all’istante nel linguaggio quotidiano.
  3. Significa sempre un secondo intero.
Mostra risposta

Può significare un miliardesimo di secondo nella scienza e quasi all’istante nel linguaggio quotidiano.

But nonetheless, Discorso

2:20

Ma ciò nonostante,

Discorso

But nonetheless: passare da un limite a una conclusione

But nonetheless è un connettivo di contrasto che riconosce un limite o un fatto contrario e poi segnala che la conclusione successiva resta valida. Il suo significato è simile a «ma anche così». But indica già contrasto, mentre nonetheless rafforza l’idea di «nonostante ciò». Insieme rendono il passaggio particolarmente chiaro e riportano chi ascolta all’affermazione principale del parlante.

Esercizio

Che cosa segnala But nonetheless in questo passaggio?

  1. Il limite precedente viene riconosciuto, ma la conclusione successiva resta valida.
  2. Il parlante sta per definire un termine del punto precedente.
  3. La frase successiva presenta la causa diretta del punto precedente.
Mostra risposta

Il limite precedente viene riconosciuto, ma la conclusione successiva resta valida.

combined,

2:21

messi insieme,

they make up a vast multiverse of possible universes Cultura

2:22

compongono un vasto multiverso di universi possibili

Cultura

vast multiverse of possible universes: un insieme ipotizzato di universi

Un multiverse, o multiverso, è un insieme ipotizzato che contiene molti universi distinti. In questa espressione, possible universes indica universi che una teoria ammette come possibilità; non significa che siano stati tutti osservati. Vast modifica multiverse e sottolinea le enormi dimensioni o la vasta gamma di questo insieme. L’intero sintagma nominale va interpretato come un insieme molto grande di universi teoricamente possibili.

Esercizio

Che cosa significa vast multiverse of possible universes in questa frase?

  1. Tutte le galassie situate all’interno di un solo universo
  2. L’unico universo che è già stato osservato completamente
  3. Un enorme insieme ipotizzato di universi ammessi come possibilità
Mostra risposta

Un enorme insieme ipotizzato di universi ammessi come possibilità

in up to eleven dimensions Lessico

2:25

fino a undici dimensioni

Lessico

in up to eleven dimensions: indicare un limite massimo

Up to eleven stabilisce undici come limite massimo: il numero di dimensioni può essere undici o inferiore, ma l’espressione non significa che debba essere esattamente undici. Qui, in colloca gli universi nel quadro dimensionale usato per descriverli. Dimensions è il termine della fisica per le direzioni o coordinate indipendenti di un modello, non soltanto le tre misure quotidiane di lunghezza, larghezza e altezza.

Esercizio

Completa la frase con up to seguito dal numero 50 scritto in inglese per esprimere un massimo: The room can hold ____ people.

Mostra risposta

up to fifty

featuring wonders beyond our wildest imagination. Modi di dire

2:27

che presentano meraviglie oltre ogni nostra più sfrenata immaginazione.

Modi di dire

beyond our wildest imagination: oltre ciò che possiamo immaginare

Beyond our wildest imagination significa che qualcosa è più sorprendente o straordinario di ciò che persino le nostre idee più audaci potrebbero concepire. Qui wildest vuol dire estremamente audace e senza limiti, non legato alla natura. La struttura beyond + un limite indica che qualcosa supera quel limite. Con imagination, crea una forte enfasi e di solito esprime stupore, non un confronto misurabile.

Esercizio

Quale frase corrisponde meglio al significato di beyond our wildest imagination?

  1. Era esattamente ordinario e prevedibile come ci aspettavamo.
  2. Era più sorprendente di quanto avessero previsto persino le nostre idee più audaci.
  3. È stato trovato in un luogo pieno di animali selvatici.
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Era più sorprendente di quanto avessero previsto persino le nostre idee più audaci.

And the leading version of string theory predicts a multiverse Lessico

2:31

E la versione principale della teoria delle stringhe prevede un multiverso

Lessico

leading in the leading version of string theory

In the leading version of string theory, leading presenta quella versione come la più importante o influente tra quelle in discussione. La parola descrive il suo rango o il suo status nel campo, non un movimento fisico. Leading non significa di per sé che sia la versione più nuova e non dimostra che sia corretta.

Esercizio

Che cosa significa più probabilmente the leading version in questo contesto accademico?

  1. La versione che attualmente ha il maggior rilievo o la maggiore influenza
  2. La versione che guida fisicamente persone o oggetti
  3. La versione sviluppata o pubblicata più di recente
Mostra risposta

La versione che attualmente ha il maggior rilievo o la maggiore influenza

made of up to 10 to the 500 universes. Lessico

2:34

fatto da un massimo di 10 alla 500 universi.

Lessico

up to 10 to the 500 universes: un esponente con un limite massimo

Qui 10 to the 500 significa 10 elevato alla 500ª potenza: un prodotto di 500 fattori, tutti uguali a 10. È un’espressione esponenziale, non «10 per 500». Le parole up to fissano un limite massimo. Quindi la teoria ammette un numero di universi non superiore a quell’enorme valore; non dice che siano esattamente così tanti.

Esercizio

Che cosa significa “up to 10 to the 500 universes” in questa frase?

  1. Il numero è almeno dieci elevato alla 500ª potenza.
  2. Ci sono esattamente 500 universi.
  3. Il numero potrebbe arrivare fino a dieci elevato alla 500ª potenza.
Mostra risposta

Il numero potrebbe arrivare fino a dieci elevato alla 500ª potenza.

That's a one followed by 500 zeros. Discorso

2:37

Ovvero un 1 seguito da 500 zeri.

Discorso

one followed by 500 zeros: una riformulazione in parole semplici

L’espressione one followed by 500 zeros riformula 10 to the 500 mostrando l’aspetto del numero nella notazione decimale. Rende più facile immaginare l’enorme esponente senza aggiungere una nuova affermazione. In followed by, il primo elemento viene prima del secondo. Qui si scrive prima 1 e poi si collocano 500 zeri dopo di esso. Questo schema «espressione tecnica, poi riformulazione in parole semplici» è comune nelle spiegazioni.

Esercizio

Usa lo stesso schema di ordine per spiegare un milione: A million is a one ____ six zeros.

Mostra risposta

followed by

A number so vast that if every atom Grammatica

2:40

Un numero così vasto che se ogni atomo

in our observable universe had its own universe Lessico

2:43

nel nostro universo osservabile avesse il proprio universo,

Lessico

observable universe: il limite incluso nel termine

L'observable universe è la regione da cui informazioni come la luce hanno avuto, in linea di principio, il tempo di raggiungerci. Il suo confine deriva da limiti fisici, tra cui l'età finita dell'universo, la velocità della luce e l'espansione cosmica. Observable non significa visibile a occhio nudo, e il termine non afferma che questa regione sia l'intero universo. In questo estratto, limita gli atomi contati a quelli che si trovano all'interno della regione osservabile.

Esercizio

Quale affermazione definisce meglio l'observable universe?

  1. La regione da cui le informazioni hanno avuto, in linea di principio, il tempo di raggiungerci.
  2. Soltanto gli oggetti visibili a occhio nudo questa sera.
  3. Tutto ciò che esiste, senza alcuna possibile regione al di là.
Mostra risposta

La regione da cui le informazioni hanno avuto, in linea di principio, il tempo di raggiungerci.

and all of the atoms in all of those universes

2:47

e tutti gli atomi in tutti questi universi

each had their own universe

2:49

avessero a loro volta il proprio universo,

and you repeated that for two more cycles,

2:51

e voi ripeteste tutto questo per altri due cicli,

you'd still be at a tiny fraction of the total, Grammatica

2:54

sareste ancora a una minuscola frazione del totale,

Grammatica

A number so vast that: la struttura di risultato so ... that

So + aggettivo + that indica un grado estremo e introduce una conseguenza o una situazione che dimostra quanto sia estremo. In A number so vast that, vast descrive il numero, mentre that apre la lunga spiegazione della sua vastità. All'interno della proposizione introdotta da that, if introduce una condizione ipotetica e le parole you'd still introducono il risultato. Per seguire la frase, tieni a mente questo schema: a number so vast that, even if ..., you'd still ... .

Esercizio

Completa la frase con lo schema so + aggettivo + that usando vast: The desert was ____ the expedition used a plane to cross it.

Mostra risposta

so vast that

Grammatica

you'd still be at a tiny fraction of the total: anche allora, una parte minima

Qui you'd significa you would e indica il risultato di una ripetizione immaginata. Poiché è seguito dalla forma base be, in questo caso 'd non può significare had. Still mostra che il risultato rimane invariato nonostante i due cicli aggiuntivi. La struttura would still + forma base del verbo spesso significa «anche in quella situazione immaginata, il risultato non cambierebbe». A tiny fraction of the total indica una parte molto piccola dell'intero.

Esercizio

Quale interpretazione corrisponde meglio a you'd still be at a tiny fraction of the total?

  1. La quantità aveva già superato il totale prima dei cicli.
  2. Anche dopo i cicli aggiuntivi immaginati, la quantità rimarrebbe una parte molto piccola del totale.
  3. I cicli aggiuntivi renderebbero la quantità esattamente uguale al totale.
Mostra risposta

Anche dopo i cicli aggiuntivi immaginati, la quantità rimarrebbe una parte molto piccola del totale.

namely 1 trillion trillion trillion trillion trillion... trillionth. Discorso

2:57

cioè un trilionesimo di trilionesimo di trilionesimo...

Discorso

namely: introdurre una precisazione esatta

Namely segnala a chi ascolta che le parole successive forniscono il contenuto esatto di un'affermazione più generale. Qui, la lunga espressione numerica specifica qual è la piccolissima frazione citata prima. Organizza le informazioni dal generale allo specifico: prima presenta una descrizione ampia e poi la identifica con precisione. Non significa che il numero sia soltanto uno dei possibili esempi.

Esercizio

Completa con namely per identificare il luogo esatto: The committee chose one venue, ____ the city library.

Mostra risposta

namely

But even that number is minuscule compared to another number, Espressioni

3:07

Ma anche questo numero è minuscolo se paragonato a un altro numero:

Espressioni

minuscule compared to: estremamente piccolo su una scala più grande

Minuscule significa “estremamente piccolo” ed è molto più forte del semplice small. Compared to introduce l'elemento che stabilisce la scala del confronto. In A is minuscule compared to B, A potrebbe non essere piccolo in sé; sembra quasi trascurabile quando viene misurato rispetto a B. L'espressione mette in risalto una differenza molto grande.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione indicata: The setup fee is ____ the total project budget.

Mostra risposta

minuscule compared to

infinity.

3:12

l'infinito.

Some physicists think the space-time continuum is literally infinite Note

3:14

Alcuni fisici pensano che il continuum spazio-temporale sia letteralmente infinito

Cultura

space-time continuum: spazio e tempo come un unico quadro

Space-time continuum è un termine della fisica che indica un unico quadro in cui le tre dimensioni dello spazio e la dimensione del tempo vengono considerate insieme. Gli eventi sono descritti sia in base a dove sia in base a quando avvengono. Continuum presenta questo quadro come continuo anziché formato da parti separate. In questa frase, l'intera espressione è il soggetto di is literally infinite; l'affermazione riguarda l'estensione dello spazio-tempo.

Esercizio

In fisica, che cosa significa space-time continuum?

  1. Un programma per viaggiare tra i pianeti
  2. Uno spazio vuoto tra le stelle
  3. Un unico quadro che combina spazio e tempo
Mostra risposta

Un unico quadro che combina spazio e tempo

Lessico

literally infinite: infinito in senso stretto

Qui, literally indica che infinite va inteso nel suo senso esatto: senza una fine o un limite finiti. I fisici non stanno semplicemente dicendo che lo spazio-tempo è estremamente grande. In una spiegazione scientifica, literally può impedire un'interpretazione figurata o esagerata. Segnala che la descrizione seguente vuole essere un'affermazione precisa all'interno della teoria.

Esercizio

Che cosa significa literally infinite in questa frase?

  1. È molto grande, ma sicuramente finito.
  2. Sembra grande perché chi parla sta scherzando.
  3. È infinito in senso stretto, non soltanto estremamente grande.
Mostra risposta

È infinito in senso stretto, non soltanto estremamente grande.

and that it contains an infinite number of so-called pocket universes Lessico

3:17

e che contenga un numero infinito di cosiddetti universi tascabili

Lessico

so-called pocket universes: introduzione di un termine tecnico

So-called segnala che pocket universes è il nome usato per gli oggetti di cui si parla. In questo contesto esplicativo, introduce un termine forse poco noto; non esprime automaticamente dubbio o sarcasmo. Pocket universe è un termine teorico per una regione simile a un universo e relativamente separata da altre regioni di questo tipo all'interno di una struttura più ampia. Pocket è una metafora per una regione contenuta o separata, non l'affermazione che l'universo possa entrare nella tasca di un vestito.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione contenente il trattino che significa «comunemente chiamato con questo nome»: Researchers studied ____ rogue planets, the accepted name for planets that do not orbit a star.

Mostra risposta

so-called

with varying properties. Lessico

3:20

con proprietà variabili.

Lessico

varying properties: proprietà che differiscono tra loro

Qui varying modifica properties. Indica che le cose descritte possono avere proprietà diverse tra loro ed è un modo conciso e abbastanza formale, tipico del linguaggio scientifico, per dire «proprietà che non sono tutte uguali». Varying può anche descrivere un cambiamento in condizioni diverse, ma questo frammento mette in evidenza le differenze all'interno dell'insieme considerato. Da solo, non dimostra che le proprietà di un singolo oggetto stiano cambiando nel tempo.

Esercizio

Usa l'espressione obiettivo di due parole per completare questa descrizione scientifica: The materials have ____, so each one reacts differently to heat.

Mostra risposta

varying properties

How's your brain doing? Intento

3:22

Come sta il vostro cervello?

Intento

How's your brain doing? come controllo scherzoso

Qui How's your brain doing? non è una richiesta letterale di un referto medico. Dopo un contenuto difficile o ricco di informazioni, chi parla chiede scherzosamente se il pubblico riesce ancora a seguire e a elaborarlo. Rivolgendosi al «tuo cervello», la domanda aggiunge umorismo e crea una breve pausa. Coinvolge anche il pubblico e mostra che chi parla sa che il contenuto può richiedere molto sforzo mentale.

Esercizio

Un insegnante ha appena spiegato un'idea difficile e sorride prima di chiedere How's your brain doing? È un uso appropriato?

  1. No. La domanda è appropriata solo per chiedere informazioni su una patologia cerebrale diagnosticata.
  2. Sì. È un modo scherzoso per controllare se gli ascoltatori riescono ancora a seguire.
Mostra risposta

Sì. È un modo scherzoso per controllare se gli ascoltatori riescono ancora a seguire.

But quantum theory adds a whole new wrinkle. Modi di dire

3:24

Ma la teoria dei quanti aggiunge un elemento del tutto nuovo.

Modi di dire

adds a whole new wrinkle: introdurre una complicazione del tutto nuova

Qui, adds a whole new wrinkle significa che qualcosa introduce una complicazione o una questione completamente nuova. Wrinkle è usato in senso figurato; non indica una ruga della pelle o una piega nel tessuto. La struttura add a wrinkle to something è utile quando un fatto nuovo rende una situazione più difficile da capire, pianificare o risolvere. Whole new sottolinea che la complicazione cambia la situazione in modo significativo.

Esercizio

Scegli la frase in cui wrinkle significa una nuova complicazione.

  1. The delayed permit adds another wrinkle to our building plans.
  2. He noticed a wrinkle beside his eye.
  3. She ironed out a wrinkle in her shirt.
Mostra risposta

The delayed permit adds another wrinkle to our building plans.

I mean,

3:26

Voglio dire,

the theory's been proven true beyond all doubt, Espressioni

3:27

la teoria è stata dimostrata vera al di là di ogni dubbio,

Espressioni

been proven true beyond all doubt: dimostrato vero oltre ogni dubbio

Nel contesto, the theory's been è la forma contratta di the theory has been. Has been proven true è una struttura passiva al present perfect: mette in primo piano il risultato raggiunto fino a questo momento, non chi ha fornito la prova. Beyond all doubt aggiunge un'affermazione di certezza assoluta: non rimane alcun dubbio. Nel complesso, l'espressione dice che la teoria è già stata stabilita come vera con totale certezza, molto più che dire semplicemente che è fortemente sostenuta.

Esercizio

Quale affermazione corrisponde al grado di certezza espresso da has been proven true beyond all doubt?

  1. Le prove fanno sembrare possibile l'affermazione.
  2. È stato stabilito che l'affermazione è vera senza che rimanga alcun dubbio.
  3. Le prove sostengono fortemente l'affermazione, ma rimane una certa incertezza.
Mostra risposta

È stato stabilito che l'affermazione è vera senza che rimanga alcun dubbio.

but interpreting it is baffling. Grammatica

3:29

ma la sua interpretazione è sconcertante.

Grammatica

Interpreting it is baffling: un sintagma al gerundio come soggetto

Interpreting it è un sintagma al gerundio: interpreting è la forma in -ing usata come nome e it è il complemento oggetto di interpreting. L'intero sintagma indica un'attività e funge da soggetto di is. Poiché l'attività è considerata come un'unica cosa, il verbo è al singolare: is baffling. Lo schema riutilizzabile è Doing something + be al singolare + un aggettivo, come in Reading small print is difficult.

Esercizio

Completa la frase con la forma in -ing di read: ____ small print is difficult.

Mostra risposta

Reading

And some physicists think you can only un-baffle it Grammatica

3:31

E alcuni fisici pensano che si possa dipanare questo mistero

if you imagine that huge numbers of parallel universes Lessico

3:34

solo immaginando che un numero enorme di universi paralleli

Grammatica

only un-baffle it if: condizione necessaria e formazione scherzosa di parole

In can only un-baffle it if ..., only limita il risultato alla condizione espressa dalla proposizione con if. Immaginare un numero enorme di universi paralleli viene presentato come necessario per rendere comprensibile l'idea; la frase non afferma che questa condizione garantisca da sola il risultato. Un-baffle è un verbo inventato in modo scherzoso a partire da un- e baffle. Qui un- suggerisce di rovesciare lo stato di confusione, quindi un-baffle it significa all'incirca “fare in modo che non sia più sconcertante” o “riuscire a capirlo”.

Esercizio

Completa la regola di accesso con only ... if: You can ____ enter the lab ____ a teacher is present.

Mostra risposta

only · if

Lessico

huge numbers of parallel universes: un numero enorme di universi paralleli

In questa frase, parallel universes indica altri universi completi che si immagina esistano accanto al nostro. Parallel descrive la loro coesistenza come realtà separate; non si riferisce a linee geometriche. huge numbers of significa un numero molto grande di. Poiché qui universe è numerabile, compare al plurale: universes.

Esercizio

Che cosa significa huge numbers of parallel universes in questa frase?

  1. Una regione lontana all'interno del nostro universo
  2. Un numero molto grande di universi separati che si immagina coesistano
  3. Molte linee geometriche che attraversano lo spazio
Mostra risposta

Un numero molto grande di universi separati che si immagina coesistano

are being spawned every moment. Grammatica

3:37

venga generato in ogni istante.

Grammatica

are being spawned every moment: passivo del present continuous

are being spawned è la forma passiva del present continuous: are + being + participio passato. Un soggetto plurale riceve l'azione e questa forma presenta la sua creazione come qualcosa che sta avvenendo ora o come un processo in corso. every moment rafforza l'idea di una creazione continua. Qui spawn è figurato e significa produrre o far nascere, spesso con l'immagine vivida di molte cose nuove che compaiono.

Esercizio

Usa build per completare la frase passiva al present continuous: Right now, new homes ____ across the city.

Mostra risposta

are being built

And many of these universes would actually be very like the world we're in, Lessico

3:39

E molti di questi universi sarebbero in realtà molto simili al mondo in cui ci troviamo,

Lessico

very like the world we're in: like con il significato di «simile a»

In very like the world we're in, like significa «simile a». Segue il verbo copulativo be e introduce l'elemento di confronto, the world we're in; qui non significa «piacere». Very aumenta il grado di somiglianza. The world we're in significa «il mondo in cui ci troviamo». Il pronome relativo that o which è omesso perché sarebbe il complemento di in. La struttura riutilizzabile è be like + sintagma nominale e serve a confrontare direttamente una cosa con un'altra.

Esercizio

Quale frase esprime nel modo più naturale, nell'inglese americano contemporaneo, che un luogo assomiglia molto a un altro?

  1. This village very likes the one where I grew up.
  2. This village is very alike the one where I grew up.
  3. This village is very much like the one where I grew up.
Mostra risposta

This village is very much like the one where I grew up.

would include multiple copies of you. Lessico

3:43

includerebbero molteplici copie di voi stessi.

Lessico

multiple copies of you: copies come versioni di una persona

Qui copies è un sostantivo numerabile che indica duplicati o versioni separate. Multiple copies of you significa più di una versione della stessa persona, ognuna corrispondente a «te». Il gruppo of you identifica ciò che le copie riproducono. Questo uso estende copy dai documenti, file o oggetti duplicati alle persone in un contesto fantascientifico. Non indica fotografie o documenti che ti appartengono.

Esercizio

Nel contesto degli universi paralleli, che cosa significa multiple copies of you?

  1. Diversi documenti stampati per te
  2. Diverse fotografie che ti appartengono
  3. Diverse versioni separate della stessa persona
Mostra risposta

Diverse versioni separate della stessa persona

In one such universe, Discorso

3:45

In uno di questi universi,

Discorso

In one such universe: introdurre una diramazione ipotetica

Qui, one such universe indica un universo del tipo già menzionato. Such rimanda a quel tipo noto, mentre one ne seleziona un singolo elemento; non è quindi necessario descrivere di nuovo il tipo. Posto all’inizio, In one such universe stabilisce la cornice per le informazioni successive. Apre una diramazione ipotetica e prepara il lettore a un possibile contrasto con un altro universo o scenario.

Esercizio

Quale funzione svolge qui In one such universe nell’organizzazione delle informazioni?

  1. Sposta l’argomento su un universo estraneo alla discussione precedente.
  2. Afferma che può esistere un solo universo.
  3. Introduce un esempio appartenente a un tipo di universo stabilito in precedenza.
Mostra risposta

Introduce un esempio appartenente a un tipo di universo stabilito in precedenza.

you'd graduate with honors and marry the person of your dreams. Note

3:46

vi laureereste con lode e sposereste la persona dei vostri sogni.

Lessico

graduate with honors: un riconoscimento accademico al diploma

In graduate with honors, with honors fa parte di un’espressione fissa del contesto educativo. Significa che una persona conclude gli studi con un riconoscimento accademico ufficiale, di solito grazie a risultati eccellenti; non significa letteralmente diplomarsi portando con sé “l’onore”. I requisiti e i nomi esatti dei riconoscimenti variano in base all’istituto e al sistema educativo. In questa frase, l’espressione indica soltanto che il diploma immaginato comprenderebbe un risultato accademico riconosciuto, non una posizione in classifica o uno specifico livello di merito.

Esercizio

Completa la frase usando l’espressione esatta with honors: Maya hopes to graduate ____ next spring.

Mostra risposta

with honors

Modi di dire

the person of your dreams: il partner ideale

The person of your dreams indica la persona che immagini come partner romantico o compagno di vita ideale. Qui dreams significa speranze e desideri, non i sogni che si fanno davvero mentre si dorme. La struttura the + sostantivo + of your dreams presenta qualcuno o qualcosa come esattamente ciò che hai sempre desiderato, come in the job of your dreams o the home of your dreams.

Esercizio

Completa con l’espressione evidenziata, cambiando your in her: After years of searching, Maya finally met ____.

Mostra risposta

the person of her dreams

In another, Discorso

3:50

In un altro,

not so much.

3:51

non proprio.

Discorso

In another, not so much: ellissi per creare contrasto

In In another viene omesso un sostantivo o un gruppo di parole più lungo che il contesto ha già reso chiaro, per esempio un altro caso, scenario o tipo. Questa è un’ellissi: l’informazione mancante si ricava da ciò che viene prima. Not so much evita inoltre di ripetere l’affermazione positiva precedente. Significa che lo stesso buon risultato non vale, o vale in misura molto minore, nell’altro caso. Il finale molto breve crea un contrasto sobrio e spesso umoristico.

Esercizio

Quale esempio usa naturalmente la stessa struttura di ellissi e contrasto?

  1. The first route is quick. The other, not so much.
  2. Not so much traffic uses the first route.
  3. The first route is quick. The other route is quick too.
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The first route is quick. The other, not so much.

Well,

3:53

Beh,

there are still some scientists who would say hogwash. Lessico

3:53

ci sono ancora alcuni scienziati che direbbero che sono sciocchezze.

Lessico

would say hogwash: liquidare un'idea come una sciocchezza

Hogwash è una parola informale e fortemente sprezzante che significa «sciocchezze» o indica un'affermazione che non merita di essere creduta. In questa frase, alcuni scienziati reagirebbero all'idea dicendo, in sostanza, «Hogwash!». Non stanno soltanto esprimendo disaccordo: la respingono come assurda. Would say presenta una reazione probabile o tipica di quegli scienziati, non necessariamente parole che stanno pronunciando proprio in quel momento.

Esercizio

Valuta l'uso di hogwash: durante una riunione formale dici a un collega “Your proposal is hogwash.” È un modo educato e neutrale di esprimere disaccordo?

  1. Appropriato
  2. Non appropriato
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Non appropriato

The only meaningful answer to the question Grammatica

3:55

L'unica risposta sensata alla domanda

of how many universes there are is one.

3:57

su quanti universi ci siano è: uno.

Grammatica

The only ... answer to the question of ... is ...: struttura di una frase lunga

La frase è costruita intorno alla struttura principale The only meaningful answer ... is one. Il soggetto completo è The only meaningful answer to the question of how many universes there are, mentre one completa l'affermazione fornendo la risposta. L'espressione to the question indica a quale domanda appartiene la risposta. Dopo of, how many universes there are esprime il contenuto della domanda. Poiché è inserita in una frase più ampia, usa l'ordine dichiarativo there are, non quello della domanda diretta are there. Puoi riutilizzare la struttura The only + adjective + answer to the question of + embedded question + is + answer.

Esercizio

Quale frase usa correttamente la struttura e l'ordine delle parole della domanda inserita?

  1. The only reasonable answer of the question how many there seats are is fifty.
  2. The only reasonable answer to the question of how many seats there are is fifty.
  3. The only reasonable answer to the question of how many seats are there is fifty.
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The only reasonable answer to the question of how many seats there are is fifty.

Only one universe.

4:00

Solo un universo.

And a few philosophers and mystics

4:02

E alcuni filosofi e mistici

might argue that even our own universe is an illusion. Note

4:05

potrebbero obiettare che anche il nostro stesso universo è un'illusione.

Espressioni

might argue that: introdurre con cautela una posizione ragionata

Nella struttura argue that + proposizione, argue significa presentare una posizione, di solito accompagnata da ragioni; non significa litigare con qualcuno. La proposizione introdotta da that esprime la posizione. Might rende prudente l'attribuzione. Il parlante presenta questa idea come una posizione che alcuni filosofi e mistici potrebbero sostenere, senza affermare che la condividano tutti né mostrare di essere d'accordo.

Esercizio

Che funzione ha might argue that in questa frase?

  1. Introduce con cautela una posizione che alcune persone potrebbero sostenere con delle ragioni.
  2. Descrive persone che litigano con rabbia.
  3. Afferma che ogni filosofo accetta sicuramente questa posizione.
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Introduce con cautela una posizione che alcune persone potrebbero sostenere con delle ragioni.

Cultura

even our own universe is an illusion: un'affermazione filosofica sulla realtà

Qui, illusion esprime un'idea filosofica o metafisica, non un semplice inganno visivo. Significa che la realtà di cui facciamo esperienza, compreso l'universo stesso, potrebbe non essere fondamentale né, in ultima analisi, reale. Even presenta our own universe come il caso estremo e sorprendente. La frase espone una possibile posizione filosofica o mistica, non un fatto scientificamente dimostrato.

Esercizio

Quale interpretazione corrisponde qui a even our own universe is an illusion?

  1. La realtà così come la sperimentiamo potrebbe non essere reale in ultima analisi.
  2. Tutti stanno avendo temporaneamente lo stesso problema alla vista.
  3. L'universo contiene un'immagine ingannevole.
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La realtà così come la sperimentiamo potrebbe non essere reale in ultima analisi.

So as you can see, Discorso

4:09

Quindi, come potete vedere,

Discorso

So as you can see: passare dalle prove a una conclusione

So segnala che l'affermazione successiva viene presentata come un risultato o una conclusione. As you can see rimanda chi ascolta agli esempi, ai fatti o alla spiegazione già presentati. Nel complesso, So as you can see chiude la parte dedicata alle prove precedenti e guida il pubblico verso un riepilogo o una conclusione. Qui see non è necessariamente letterale; può significare «capire da ciò che è stato appena mostrato o spiegato».

Esercizio

Qual è la principale funzione organizzativa di So as you can see in un discorso?

  1. Passa dalle prove precedenti a un riepilogo o a una conclusione.
  2. Chiede al pubblico di guardare un oggetto fisico vicino.
  3. Introduce un nuovo argomento senza alcun legame con ciò che precede.
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Passa dalle prove precedenti a un riepilogo o a una conclusione.

right now there is no agreement on this question, Espressioni

4:10

al momento non c'è alcun accordo su questa domanda,

Espressioni

there is no agreement on this question: dire che una questione resta irrisolta

There is no agreement on this question significa che le persone non hanno raggiunto una posizione o una risposta condivisa sulla questione. Non implica necessariamente che tutti stiano litigando; possono semplicemente esserci ancora opinioni diverse. In agreement on + issue, on introduce l'argomento in discussione. La struttura there is no ... mette in primo piano l'assenza di consenso.

Esercizio

Scegli la frase che usa correttamente agreement con una preposizione per introdurre la questione discussa.

  1. There is no agreement with the cause of the delay.
  2. There is no agree on the cause of the delay.
  3. There is no agreement on the cause of the delay.
Mostra risposta

There is no agreement on the cause of the delay.

not even close. Intento

4:12

nemmeno lontanamente.

Intento

not even close: negazione decisa della vicinanza a un obiettivo

Not even close è una negazione forte e informale. Indica che una risposta, un'ipotesi, un risultato o una situazione è ben lontana dall'essere corretta o dal raggiungere l'obiettivo rilevante, non che manchi solo di poco. Usata da sola come breve replica, lascia al contesto il compito di chiarire l'obiettivo. Even rafforza la negazione: viene respinta anche l'affermazione più debole secondo cui qualcosa sarebbe almeno vicino.

Esercizio

Un amico ipotizza: “The box weighs ten kilograms.” Tu rispondi: “Not even close.” Che cosa intendi?

  1. L'ipotesi è del tutto corretta.
  2. L'ipotesi è ben lontana dall'essere corretta.
  3. L'ipotesi è sbagliata solo di poco.
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L'ipotesi è ben lontana dall'essere corretta.

All we know is the answer is somewhere between zero and infinity. Espressioni

4:14

Tutto ciò che sappiamo è che la risposta è da qualche parte tra lo zero e l'infinito.

Espressioni

somewhere between zero and infinity: un intervallo incerto

Somewhere between A and B colloca un valore o una posizione sconosciuti all'interno di un intervallo delimitato da A e B. Somewhere rende vago il punto esatto; non deve necessariamente riferirsi a un luogo fisico. Qui zero e infinity creano un intervallo estremamente ampio. La frase sembra fornire informazioni, ma l'intervallo non pone quasi alcun limite pratico, sottolineando con umorismo quanto poco si sappia.

Esercizio

Usa somewhere between per completare la frase: The repair will cost ____ fifty and eighty dollars.

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somewhere between

Well,

4:18

Beh,

I guess we know one other thing. Intento

4:19

credo che sappiamo anche un'altra cosa.

Intento

I guess we know one other thing: attenuare il tono e aggiungere un ultimo punto

Qui I guess segnala l'atteggiamento del parlante: rende we know meno categorico ed è più vicino a «suppongo» che a un tentativo letterale di indovinare una risposta sconosciuta. Il parlante presenta comunque il punto come noto, ma in modo rilassato e leggermente prudente. one other thing segnala un elemento in più dopo informazioni già date. Nel complesso, la frase crea una transizione leggera verso un'ulteriore conclusione, forse l'ultima.

Esercizio

Quale frase aggiunge con delicatezza un'altra conclusione senza sembrare del tutto categorica?

  1. I guess we know one other thing.
  2. I have no idea what else is true.
  3. We absolutely know the whole story.
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I guess we know one other thing.

This is a pretty cool time to be studying physics. Grammatica

4:21

Questo è un momento davvero fantastico per studiare la fisica.

Grammatica

a pretty cool time to be studying physics: valutare il periodo attuale

La struttura a/an + aggettivo + time + to be doing valuta che esperienza sia o quanto sia favorevole svolgere un'attività continuativa durante un certo periodo. Qui time indica l'epoca o la fase attuale, mentre to be studying presenta lo studio della fisica come un'attività già in corso. pretty significa «piuttosto» o «abbastanza», mentre cool è un aggettivo positivo e colloquiale che significa «entusiasmante» o «fantastico». L'espressione elogia quindi il periodo attuale dal punto di vista di chi studia fisica.

Esercizio

Completa la frase con la forma in -ing di learn, usando la struttura a/an + adjective + time + to be doing: This is a great ____ a language.

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time to be learning

We just might be undergoing the biggest paradigm shift in knowledge Note

4:25

Potremmo star vivendo il più grande cambiamento di paradigma nella conoscenza

Grammatica

just might be undergoing: una possibilità prudente su un processo in corso

Qui, just might significa «potrebbe davvero darsi che» o «è del tutto possibile che». Just rende la possibilità degna di considerazione, spesso perché è sorprendente, incoraggiante o preoccupante; non significa «soltanto» né «poco fa». Might be undergoing segue la struttura might + be + verbo in -ing. Presenta undergoing come un processo che potrebbe essere in corso adesso, pur lasciando incerta l’affermazione.

Esercizio

Completa la frase con la struttura evidenziata per esprimere una possibilità notevole ma incerta riguardo a un processo in corso: The town ____ a major transformation.

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just might be undergoing

Lessico

paradigm shift in knowledge: un cambiamento fondamentale nella struttura della conoscenza

Un paradigm è un modello o una struttura di base usata per comprendere un campo. Un paradigm shift è un cambiamento fondamentale di quella struttura, non semplicemente un fatto in più o un piccolo miglioramento. In paradigm shift in knowledge, in knowledge identifica l’ambito che viene trasformato: il modo in cui la conoscenza viene compresa, organizzata o prodotta. Nell’espressione completa, biggest sottolinea ulteriormente la portata attribuita al cambiamento.

Esercizio

Quale frase usa paradigm shift correttamente?

  1. Starting lunch ten minutes later created a paradigm shift in our daily schedule.
  2. The new theory caused a paradigm shift in medicine by replacing the field's basic model.
  3. Correcting one typo caused a paradigm shift in the report.
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The new theory caused a paradigm shift in medicine by replacing the field's basic model.

that humanity has ever seen. Grammatica

4:29

che l'umanità abbia mai visto.

Grammatica

that humanity has ever seen: definire un confronto valido per tutti i tempi

In questa proposizione relativa, that riprende the biggest paradigm shift in knowledge e funge da complemento oggetto di seen. Humanity è il soggetto: l'umanità ha assistito a quel cambiamento. Has ever seen è al present perfect. Dopo un superlativo come the biggest, ever estende il confronto a tutto il periodo rilevante, dal passato fino a ora. L'intera proposizione significa «fra tutti i cambiamenti che l'umanità ha visto fino a oggi», non semplicemente «un cambiamento visto una volta nel passato».

Esercizio

Quale frase esprime in modo naturale che, fino a ora, nessun libro è stato più emozionante per Mia?

  1. This is the more exciting book that Mia ever reads.
  2. This is the most exciting book that Mia has never read.
  3. This is the most exciting book that Mia has ever read.
Mostra risposta

This is the most exciting book that Mia has ever read.