Il cannibalismo nel regno animale - Bill Schutt: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
678 parole 154 parole/min

Descrizione del video: La lezione spiega perché il cannibalismo sia una normale strategia di sopravvivenza nel regno animale, e non soltanto una risposta disperata alla fame. Attraverso esempi di rospi piede a vanga, pesci, squali, mammiferi, uccelli e ragni, mostra che può ridurre la competizione, eliminare piccoli vulnerabili, nutrire gli individui più forti e favorire la riproduzione, per poi mettere in discussione l’applicazione di criteri umani alla natura. Principali punti di inglese: 1. While it may seem counterproductive — Grammatica e strutture della frase: Impara a riconoscere e usare un’apertura concessiva che ammette un’obiezione apparentemente ragionevole prima di introdurre prove capaci di ribaltarla. Questa struttura consente di presentare un’affermazione scientifica controintuitiva senza liquidare la reazione iniziale del pubblico. 2. about as much individual recognition of their offspring as humans do for a handful of raisins. — Grammatica e strutture della frase: Comprendi come about as much ... as ... confronti il grado di una qualità in due situazioni. Il paragone volutamente esagerato comunica con umorismo che i pesci adulti distinguono a malapena i propri piccoli e aiuta a interpretare analogie e sottile sarcasmo nella divulgazione scientifica. 3. we sink our teeth into — Modi di dire ed espressioni figurate: Riconosci che questa espressione significa dedicarsi seriamente e con energia a un argomento, non morderlo davvero. Nella conclusione, il richiamo letterale al mordere crea un gioco di parole intenzionale sul cannibalismo e ricollega la riflessione finale al tema centrale.

In questa lezione

In the deserts of the American Southwest, Cultura

0:07

Nei deserti del sud-ovest americano,

spadefoot toad tadpoles hatch in tiny oases.

0:09

i girini del rospo zampa a vanga si schiudono in minuscole oasi.

Cultura

the American Southwest come regione degli Stati Uniti

the American Southwest è il nome di una regione comunemente riconosciuta nel sud-ovest degli Stati Uniti, non la descrizione di una direzione. È fortemente associata a climi secchi e ad ampi paesaggi desertici. Questo è il contesto minimo necessario: nel deserto, le piccole pozze possono essere temporanee, quindi un anfibio che vi nasce può dover crescere prima che l'acqua scompaia.

Esercizio

A cosa si riferisce the American Southwest nella frase?

  1. Un deserto situato in Sud America
  2. Una nota regione geografica nel sud-ovest degli Stati Uniti
  3. Un luogo qualsiasi situato a sud-ovest degli Stati Uniti
Mostra risposta

Una nota regione geografica nel sud-ovest degli Stati Uniti

Until they develop into toadlets, Grammatica

0:14

Finché non si sviluppano in piccoli rospi,

they can't survive outside of water.

0:16

non possono sopravvivere fuori dall'acqua.

Grammatica

Until they develop into toadlets: una restrizione che continua fino a un cambiamento

Until they develop into toadlets è una proposizione temporale che stabilisce il punto finale della restrizione nella proposizione principale. I girini restano incapaci di sopravvivere fuori dall'acqua durante tutto il periodo precedente a questo sviluppo. Con una proposizione principale negativa, can't ... until X significa di solito «non è possibile prima di X». La forma presente develop è normale in una proposizione temporale con until, anche quando X è nel futuro.

Esercizio

Quale interpretazione rappresenta meglio il rapporto tra la proposizione con until e can't?

  1. Perdono la capacità di sopravvivere fuori dall'acqua soltanto nel momento in cui diventano giovani rospi.
  2. Possono sopravvivere fuori dall'acqua durante tutto il periodo prima di diventare giovani rospi.
  3. L'incapacità di sopravvivere fuori dall'acqua continua fino al momento in cui diventano giovani rospi.
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L'incapacità di sopravvivere fuori dall'acqua continua fino al momento in cui diventano giovani rospi.

But these ponds are transient and quickly evaporate. Lessico

0:18

Ma queste pozze sono effimere ed evaporano rapidamente.

Lessico

transient: esistere solo per poco tempo

Qui transient è un aggettivo che significa «che dura solo per poco tempo». Descrive gli stagni come formazioni temporanee che presto si prosciugano, non come bacini d'acqua stabili e affidabili. La parola mette in evidenza una durata limitata: una condition, un effect o un'opportunity transient compare e poi passa.

Esercizio

Quale frase usa transient con il significato corretto?

  1. The effect was transient, so it remained unchanged for decades.
  2. The effect was transient, meaning it could never end.
  3. The effect was transient and disappeared within an hour.
Mostra risposta

The effect was transient and disappeared within an hour.

The tadpoles are in a race against the clock Modi di dire

0:22

I girini sono in una corsa contro il tempo

to grow up before their nurseries disappear. Modi di dire

0:24

per crescere prima che i loro nidi scompaiano.

Modi di dire

in a race against the clock: affrontare una scadenza urgente

In a race against the clock è un'espressione idiomatica che indica il tentativo di finire qualcosa prima che il tempo scada o arrivi una scadenza urgente. L'orologio non è un vero avversario: l'immagine trasforma la pressione del tempo in una gara. La struttura be in a race against the clock to + verbo indica il compito urgente. Nella frase, to grow up specifica ciò che deve accadere prima che gli stagni scompaiano.

Esercizio

Completa l'espressione fissa che significa «sotto una forte pressione di tempo»: The rescue team is in ____ to reach the hikers before dark.

Mostra risposta

a race against the clock

Modi di dire

'their nurseries' come metafora di un habitat per i piccoli

In questa frase, l'espressione their nurseries è una metafora delle pozze temporanee in cui i girini si schiudono e si sviluppano. Il possessivo their collega quelle pozze ai piccoli; non indica asili per bambini né strutture costruite appositamente. Chiamare nursery un habitat ne mette in risalto la funzione di luogo in cui possono crescere animali molto giovani. Nei testi sulla natura, nursery può quindi indicare un'area naturale che favorisce lo sviluppo dei piccoli.

Esercizio

Nell'esempio, a che cosa si riferisce their nurseries?

  1. Edifici in cui le persone si prendono cura dei bambini
  2. Le pozze temporanee in cui i girini si schiudono e crescono
  3. Negozi che vendono piante giovani
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Le pozze temporanee in cui i girini si schiudono e crescono

So nearly overnight, Espressioni

0:27

Così, quasi da un giorno all'altro,

some of the brood explode in size. Note

0:29

alcuni esemplari della covata hanno una crescita esplosiva.

Espressioni

'nearly overnight' per esprimere un cambiamento molto rapido

Nearly overnight significa che un cambiamento avviene con estrema rapidità, come se avesse richiesto quasi una sola notte. Qui sottolinea la velocità con cui alcuni piccoli della covata aumentano di dimensioni; non fornisce una misura esatta del tempo. Nearly rende l'affermazione meno assoluta rispetto a overnight. L'intera espressione funziona come un avverbiale e indica quanto rapidamente avviene il cambiamento.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione della lezione che significa «in un tempo estremamente breve, ma non necessariamente in una sola notte»: After the interview went viral, she became famous ____.

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nearly overnight

Lessico

brood: un gruppo di piccoli della stessa nidiata

In questa frase, brood è un nome collettivo singolare che indica un insieme di piccoli nati o usciti dall'uovo insieme, spesso dallo stesso genitore o gruppo riproduttivo. Some of the brood significa «alcuni membri di quell'insieme». Rispetto alla parola generica group, brood aggiunge un legame di riproduzione o schiusa. Qui non è il verbo brood, che significa continuare a pensare con tristezza o preoccupazione a qualcosa.

Esercizio

Nella frase del sottotitolo, che cosa significa brood?

  1. un qualsiasi insieme di oggetti messi vicini
  2. l'atto di pensare con tristezza per molto tempo
  3. un insieme di piccoli nati o usciti dall'uovo insieme
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un insieme di piccoli nati o usciti dall'uovo insieme

Modi di dire

explode in size: crescere enormemente

Explode in size è usato qui in senso figurato: significa diventare molto più grande in pochissimo tempo. Nella frase, alcuni giovani animali crescono in modo spettacolare; non scoppiano fisicamente. Questo uso di explode presenta l'aumento come improvviso e notevole. La stessa struttura può descrivere la rapida crescita di una popolazione, un'azienda, un pubblico o un'altra grandezza misurabile.

Esercizio

Quale frase usa explode in size con il significato di crescita rapida?

  1. A device exploded beside the chess club's office.
  2. The chess club exploded in size after the tournament was televised.
  3. The chess club grew by one member over ten years.
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The chess club exploded in size after the tournament was televised.

They use their jack-o-lantern teeth and huge jaw muscles Cultura

0:32

Usano i loro denti a forma di zucca di Halloween e gli enormi muscoli mascellari

to devour their smaller pond mates. Lessico

0:36

per divorare i compagni di stagno più piccoli.

Cultura

jack-o-lantern teeth come metafora visiva di Halloween

Una jack-o-lantern è una zucca svuotata e intagliata con un volto, tipicamente esposta a Halloween. Le bocche intagliate mostrano spesso denti vistosi, irregolari e inquietanti; perciò jack-o-lantern teeth fa immaginare subito denti con quell'aspetto. È un modificatore nominale creativo: jack-o-lantern indica a che cosa assomigliano i denti. Non è il nome di un animale né una classificazione scientifica dei denti.

Esercizio

Nella frase, quale immagine suggerisce jack-o-lantern teeth?

  1. I denti di un animale chiamato jack-o-lantern
  2. Denti vistosi e irregolari come quelli intagliati in una zucca di Halloween
  3. Denti artificiali fatti di zucca
Mostra risposta

Denti vistosi e irregolari come quelli intagliati in una zucca di Halloween

Lessico

devour their smaller pond mates: mangiare con forza e mates nel senso di compagni

Devour significa mangiare qualcosa con grande fame, ferocemente o molto rapidamente, spesso con l'idea di mangiarlo tutto. È molto più vivido e intenso del verbo neutro eat. I pond mates sono gli altri esseri che condividono lo stesso stagno. Qui mates significa compagni o altri occupanti, come in classmates e roommates; non indica partner sentimentali. L'intera espressione presenta gli animali più grandi mentre mangiano ferocemente quelli più piccoli che vivono accanto a loro.

Esercizio

Quale interpretazione corrisponde meglio a devour their smaller pond mates?

  1. Condividere delicatamente il cibo con i loro partner sentimentali più piccoli
  2. Spostare gli esseri più piccoli in un altro stagno
  3. Mangiare ferocemente o con grande fame gli esseri più piccoli che condividono il loro stagno
Mostra risposta

Mangiare ferocemente o con grande fame gli esseri più piccoli che condividono il loro stagno

Nourished by this extra fuel, Grammatica

0:39

Nutriti da questo carburante extra,

they develop quicker,

0:41

si sviluppano più velocemente,

leaving the pond before it can dry out. Phrasal verbs

0:42

lasciando lo stagno prima che possa prosciugarsi.

Grammatica

Nourished by this extra fuel, come sintagma causale iniziale al participio passato

Nourished by this extra fuel è un sintagma iniziale al participio passato. Qui presenta una causa: poiché ricevono questo nutrimento aggiuntivo, si sviluppano più rapidamente. L'idea può essere sviluppata come Because they are nourished by this extra fuel. Fuel è usato qui in senso figurato e indica l'energia fornita dal cibo. Nourished non è il verbo principale coniugato. La proposizione principale è they develop quicker e il soggetto sottinteso di nourished è lo stesso, they; sono loro a ricevere il nutrimento. Questa struttura permette di condensare una proposizione causale passiva prima del risultato.

Esercizio

Quale frase usa correttamente un sintagma iniziale al participio passato per spiegare perché i giovani uccelli sono cresciuti rapidamente?

  1. Feeding a nutritious diet, the young birds grew quickly.
  2. Fed a nutritious diet, the young birds grew quickly.
  3. Fed a nutritious diet, rapid growth happened in the cage.
Mostra risposta

Fed a nutritious diet, the young birds grew quickly.

Phrasal verbs

dry out: perdere umidità fino a diventare secco

Dry out è un verbo frasale che significa perdere umidità fino a diventare molto secco o completamente asciutto. Qui indica che lo stagno può perdere l'acqua e prosciugarsi prima che gli animali se ne vadano. Out esprime un risultato, non una direzione. Rispetto al verbo generale dry, dry out mette maggiormente in evidenza il processo di esaurimento dell'umidità e lo stato secco che ne deriva.

Esercizio

Completa la frase con la forma di dry out che significa «perdere l'umidità»: Water the soil before it ____.

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dries out

The spadefoot toad is far from the only animal Espressioni

0:45

Il rospo zampa a vanga è tutt'altro che l'unico animale

to eat members of its own species Lessico

0:48

a mangiare membri della propria specie

Espressioni

far from the only animal: negare con forza che sia unico

Far from the only animal significa che il rospo scavatore non è un caso unico e suggerisce chiaramente che molti altri animali fanno la stessa cosa. Qui far from è figurato: l’affermazione che questo sia l’unico animale è molto lontana dalla verità, quindi non si parla di distanza fisica. La struttura riutilizzabile be far from the only + nome numerabile singolare + infinito o altro modificatore amplia un ragionamento da un esempio a un gruppo molto più vasto. È più enfatica di not the only.

Esercizio

Che cosa implica questa frase? The scientist is far from the only researcher to reach this conclusion.

  1. Molti altri ricercatori sono giunti alla stessa conclusione.
  2. Lo scienziato lavora molto lontano dagli altri ricercatori.
  3. Nessun altro ricercatore è giunto a quella conclusione.
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Molti altri ricercatori sono giunti alla stessa conclusione.

as a normal part of its life cycle. Lessico

0:51

come parte normale del suo ciclo di vita.

Lessico

of its own species: della stessa specie biologica

In members of its own species, species indica una specie biologica e its rimanda all’animale di cui si sta parlando. Own sottolinea “la stessa specie a cui appartiene l’animale”; non indica possesso. L’espressione si riferisce con precisione ad altri individui appartenenti alla stessa specie. In questa frase, eating members of its own species significa quindi mangiare altri individui della specie biologica dell’animale.

Esercizio

In biologia, che cosa significa members of its own species?

  1. Animali che gli appartengono
  2. Qualsiasi animale che viva nello stesso luogo
  3. Altri organismi appartenenti alla stessa specie biologica
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Altri organismi appartenenti alla stessa specie biologica

Lessico

as a normal part of its life cycle: un normale processo biologico

Qui as significa «come» o «in qualità di», quindi l'espressione colloca il comportamento all'interno del ciclo vitale dell'organismo invece di presentarlo come un evento insolito e accidentale. Normal è descrittivo, non morale: indica che il comportamento si verifica regolarmente durante lo sviluppo, la sopravvivenza o la riproduzione naturale della specie. Life cycle indica le fasi e i processi biologici della vita, non una routine quotidiana.

Esercizio

In un articolo di biologia, che cosa significa la frase 'The insect changes color as a normal part of its life cycle'?

  1. Il cambiamento di colore è una caratteristica regolare del ciclo vitale biologico dell'insetto.
  2. L'insetto crede che cambiare colore sia moralmente giusto.
  3. L'insetto cambia colore come parte del suo programma quotidiano.
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Il cambiamento di colore è una caratteristica regolare del ciclo vitale biologico dell'insetto.

All of these animals do.

0:53

Tutti questi animali lo fanno.

If that surprises you,

0:56

Se questo vi sorprende,

you're in good company. Modi di dire

0:57

siete in buona compagnia.

Modi di dire

you're in good company: molte altre persone si sentono allo stesso modo

You're in good company è un'espressione idiomatica che significa che molte altre persone condividono la tua reazione, opinione, difficoltà o esperienza. Qui rassicura chi ascolta spiegando che essere sorpresi è comune e che non è l'unica persona a reagire così. Company indica le persone che si trovano nella stessa situazione, non un'azienda. L'espressione crea spesso un senso di solidarietà e può avere un tono leggero e amichevole.

Esercizio

Completa l'espressione rassicurante che significa che molte altre persone si sentono allo stesso modo: If learning to drive makes you nervous, you're ____.

Mostra risposta

in good company

Until recently,

0:58

Fino a poco tempo fa,

scientists thought cannibalism

0:59

gli scienziati pensavano che il cannibalismo

was a rare response Espressioni

1:01

fosse una rara risposta

to starvation or other extreme stress.

1:02

alla fame o ad altri stress estremi.

Espressioni

rare response to starvation: la struttura nominale response to

In rare response to starvation, response è un sostantivo che significa «reazione», mentre to introduce la condizione che la provoca. Starvation è la causa o lo stimolo a cui si reagisce, non lo scopo della risposta. La struttura riutilizzabile è a response to + sostantivo o forma in -ing: a response to pressure, a response to being criticized. Qui to è una preposizione, quindi non è seguito dalla forma base di un verbo come in un infinito.

Esercizio

Completa la frase con la forma nominale di respond to: The rash was a ____ the medication.

Mostra risposta

response to

Well-known cannibals like the praying mantis and black widow spider

1:06

Cannibali famosi come la mantide religiosa e il ragno vedova nera

were considered bizarre exceptions.

1:10

erano considerati eccezioni bizzarre.

But now,

1:12

Ma ora,

we know they more or less represent the rule. Note

1:13

sappiamo che rappresentano più o meno la regola.

Espressioni

more or less: un'attenuazione che significa «all'incirca» o «in generale»

More or less funziona come un'espressione fissa che significa «all'incirca», «più o meno» o «in generale». In questa frase modifica represent, quindi l'affermazione è che, in generale, rappresentano la regola. L'espressione attenua l'affermazione. Il parlante presenta la conclusione come vera nel complesso, lasciando però spazio a piccole differenze o eccezioni; more e less non vengono confrontati separatamente.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione attenuativa di tre parole che significa «in generale, con la possibilità di eccezioni»: The report is ____ ready.

Mostra risposta

more or less

Modi di dire

represent the rule: mostrare lo schema generale

In questa frase, represent the rule significa “mostrare lo schema abituale o generale”. The rule non indica una regola scritta, ma lo schema normale contrapposto a un'eccezione. L'espressione porta il ragionamento da casi isolati a una conclusione più ampia: questi casi non sono eccezioni insolite, ma esempi di ciò che accade comunemente.

Esercizio

Che cosa significa “They represent the rule” in questo tipo di ragionamento?

  1. Mostrano uno schema comune, non rare eccezioni.
  2. Sono troppo insoliti per rivelare uno schema più ampio.
  3. Citano esattamente una regola scritta.
Mostra risposta

Mostrano uno schema comune, non rare eccezioni.

While it may seem counterproductive Grammatica

1:17

Sebbene possa sembrare controproducente

for members of the same species to eat each other,

1:19

che i membri della stessa specie si mangino a vicenda,

cannibalism can promote the survival of the species as a whole Espressioni

1:21

il cannibalismo può favorire la sopravvivenza della specie nel suo complesso

Grammatica

While it may seem counterproductive: un'apertura concessiva

While it may seem counterproductive è una proposizione concessiva: significa “sebbene possa sembrare che produca l'effetto opposto a quello desiderato”. Qui while non significa “durante il tempo in cui”. Questa apertura riconosce una prima impressione ragionevole senza accettarla come giudizio definitivo. La proposizione principale presenta poi una conclusione contrastante e meno evidente. May seem mantiene prudente l'affermazione: il problema è apparente, non un risultato confermato.

Esercizio

Qual è la funzione di “While it may seem counterproductive” nella frase?

  1. Afferma che l'azione produce sicuramente un risultato dannoso.
  2. Ammette un problema apparente prima che la proposizione principale presenti una conclusione contrastante.
  3. Mostra che due azioni avvengono nello stesso momento.
Mostra risposta

Ammette un problema apparente prima che la proposizione principale presenti una conclusione contrastante.

Espressioni

as a whole: riferire l’affermazione all’intero gruppo

In questa frase, as a whole colloca l’ambito dell’affermazione al livello dell’intera specie. Indica che la specie può ottenere un vantaggio complessivo per la sopravvivenza, anche se alcuni individui vengono danneggiati. Usa sostantivo + as a whole quando vuoi considerare insieme tutti i membri o le parti come un’unica entità, invece di affermare che la stessa cosa vale separatamente per ogni membro.

Esercizio

Che cosa significa as a whole nella frase?

  1. La specie diventa fisicamente completa.
  2. Ogni singolo animale sopravvive.
  3. La specie considerata collettivamente, anche se alcuni individui non ne traggono beneficio.
Mostra risposta

La specie considerata collettivamente, anche se alcuni individui non ne traggono beneficio.

by reducing competition, Grammatica

1:25

riducendo la competizione,

culling the weak, Lessico

1:26

eliminando i deboli,

Lessico

culling the weak: rimozione selettiva da un gruppo

In culling the weak, culling significa selezionare deliberatamente e rimuovere i membri più deboli di un gruppo. In un contesto ecologico o di gestione degli animali, la rimozione può comportare l'uccisione, ma cull pone l'accento sulla riduzione selettiva di una popolazione, non semplicemente sul causare la morte. The weak usa la struttura the + aggettivo per indicare una categoria: «gli individui più deboli». Qui culling è un'altra azione in -ing retta da by e parallela a reducing.

Esercizio

Che cosa significa culling the weak in questo contesto ecologico?

  1. rimuovere selettivamente gli individui più deboli da un gruppo
  2. proteggere tutti gli individui più deboli di un gruppo
  3. causare la morte di un individuo senza alcuna selezione
Mostra risposta

rimuovere selettivamente gli individui più deboli da un gruppo

and bolstering the strong. Lessico

1:28

e rafforzando i forti.

Grammatica

by reducing competition, culling the weak, and bolstering the strong: mezzi e forme parallele in -ing

Qui by significa «attraverso questo metodo», non «accanto a». Introduce i meccanismi che producono il risultato. Le tre espressioni reducing competition, culling the weak e bolstering the strong sono parallele: ognuna comincia con una forma in -ing. Lo schema riutilizzabile è risultato + by + doing A, doing B, and doing C.

Esercizio

Quale frase usa correttamente by seguito da forme parallele in -ing per spiegare come è stato ottenuto un risultato?

  1. The city reduced waste by repairing old equipment, reusing materials, and recycling paper.
  2. The city reduced waste by repair old equipment, reusing materials, and recycled paper.
  3. The city reduced waste by repairing old equipment, to reuse materials, and paper was recycled.
Mostra risposta

The city reduced waste by repairing old equipment, reusing materials, and recycling paper.

Lessico

bolstering the strong: rafforzare un vantaggio esistente

Bolstering the strong significa rendere ancora più forti individui che lo sono già oppure aumentarne il vantaggio. Bolster è qui un verbo che significa «sostenere, consolidare o rafforzare»; non ha il significato nominale di un cuscino lungo e rigido. The strong usa la struttura the + aggettivo e significa «gli individui forti». Dopo by, la forma in -ing bolstering è parallela a reducing e culling. Bolster regge spesso anche oggetti astratti, come in bolster confidence, support, defenses o an argument.

Esercizio

Quale frase usa bolster come verbo con il significato di «rafforzare una posizione esistente»?

  1. The committee discarded her argument.
  2. The new evidence bolstered her argument.
  3. She placed a bolster under her knees.
Mostra risposta

The new evidence bolstered her argument.

Some species, like the spadefoot toad,

1:30

Alcune specie, come il rospo zampa a vanga,

cannibalize in response to environmental pressures. Espressioni

1:32

ricorrono al cannibalismo in risposta alle pressioni ambientali.

Espressioni

in response to environmental pressures: in risposta alle pressioni ambientali

Qui, in response to collega cannibalize alla condizione che causa il comportamento: alcune specie agiscono così perché le condizioni ambientali le spingono a reagire. L’espressione significa «come reazione a», non semplicemente «dopo». Environmental pressures indica vincoli esterni alla sopravvivenza, come scarsità di cibo, siccità, competizione o cambiamenti dell’habitat; pressures non indica qui una forza fisica letterale. La struttura riutilizzabile è in response to + sintagma nominale e serve a spiegare che cosa ha provocato un comportamento, una decisione o un cambiamento.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione formata con response che significa «come reazione a»: The city opened more cooling centers ____ the heat wave.

Mostra risposta

in response to

Their situation is precarious, Lessico

1:35

La loro situazione è precaria,

but cannibalism for them isn't a last-ditch attempt to avoid starvation. Lessico

1:37

ma il cannibalismo per loro non è un ultimo disperato tentativo di evitare la fame.

Lessico

precarious: instabile e a rischio di peggiorare

Precarious descrive una situazione insicura, instabile e con un rischio concreto di peggiorare. Qui la situazione non è ancora crollata, ma potrebbe deteriorarsi facilmente. La parola esprime più di dangerous: sottolinea la mancanza di stabilità o sicurezza. Tra le combinazioni comuni ci sono a precarious situation, precarious health, precarious employment e a precarious financial position.

Esercizio

Che cosa significa la frase? Her financial situation is precarious.

  1. Le sue finanze stanno migliorando in modo prevedibile.
  2. Le sue finanze sono instabili e potrebbero peggiorare rapidamente.
  3. Le sue finanze sono insolite, ma completamente sicure.
Mostra risposta

Le sue finanze sono instabili e potrebbero peggiorare rapidamente.

Lessico

last-ditch attempt: un ultimo sforzo disperato

Un last-ditch attempt è uno sforzo finale compiuto quando le altre opzioni hanno fallito o sono quasi esaurite. L'espressione aggiunge un senso di urgenza e disperazione: potrebbe non esserci un'altra occasione. Ditch non ha un significato letterale in questo composto fisso. In questa frase, isn't a last-ditch attempt respinge l'idea che il cannibalismo sia una risposta d'emergenza usata soltanto per evitare di morire di fame. Davanti a un sostantivo, last-ditch si scrive con il trattino perché funziona come modificatore composto.

Esercizio

Quale frase usa last-ditch attempt in modo naturale?

  1. At breakfast, Maya made a last-ditch attempt to pour milk on her cereal.
  2. After every other rescue plan failed, the team made a last-ditch attempt to reach the climbers before the storm.
  3. The scientist called the first routine test a last-ditch attempt.
Mostra risposta

After every other rescue plan failed, the team made a last-ditch attempt to reach the climbers before the storm.

Rather, it's a way to more quickly outgrow Note

1:42

È piuttosto un modo per superare più velocemente una fase

a stage where they're especially vulnerable Espressioni

1:44

in cui sono particolarmente vulnerabili

to predation or dangerous environmental conditions.

1:46

alla predazione o a condizioni ambientali pericolose.

Discorso

Rather, it's a way to: correggere una spiegazione precedente

Rather, all'inizio di una frase corregge o sostituisce una spiegazione appena respinta. Qui significa “invece” o “più precisamente”, non “piuttosto” nel senso di grado. Lo schema informativo è Not A. Rather, B: prima si scarta una spiegazione, poi si presenta quella ritenuta corretta. It's a way to introduce questa spiegazione alternativa indicando la vera funzione o il vero meccanismo.

Esercizio

Quale frase usa Rather, per correggere una spiegazione precedente?

  1. The puzzle is rather difficult for beginners.
  2. I would rather walk than wait for the bus.
  3. The new rule is not a punishment. Rather, it's a way to keep everyone safe.
Mostra risposta

The new rule is not a punishment. Rather, it's a way to keep everyone safe.

Lessico

outgrow a stage: svilupparsi fino a superare una fase

In questa frase, outgrow a stage significa svilupparsi fino a superare quella fase, così che i limiti e i pericoli a essa collegati non siano più applicabili. Non significa «crescere verso l'esterno». Outgrow è un verbo transitivo e quindi regge direttamente il complemento oggetto: outgrow a stage. Lo stesso schema si usa con vestiti, abitudini, paure e interessi quando la crescita o lo sviluppo li rende non più adatti o limitanti.

Esercizio

Nella frase "Many children outgrow their fear of the dark," che cosa significa outgrow?

  1. Crescendo, smettono gradualmente di essere limitati dalla paura.
  2. Spostano la paura all'aperto.
  3. Rendono la paura fisicamente più grande.
Mostra risposta

Crescendo, smettono gradualmente di essere limitati dalla paura.

Espressioni

especially vulnerable to predation: esposto a una minaccia specifica

Be vulnerable to significa poter essere facilmente danneggiati o influenzati da una minaccia specifica. Qui, to introduce la fonte del pericolo, mentre predation indica l'essere cacciati e mangiati da altri animali. Especially intensifica vulnerable: durante questa fase gli animali affrontano un rischio maggiore rispetto ad altri momenti. La struttura funziona anche con minacce come disease, attack, fraud o flooding.

Esercizio

Quale frase usa naturalmente vulnerable to per indicare la fonte del pericolo?

  1. Young plants are especially vulnerable to grow.
  2. Young plants are especially vulnerable for frost.
  3. Young plants are especially vulnerable to frost.
Mostra risposta

Young plants are especially vulnerable to frost.

Other species, including many fish,

1:50

Altre specie, inclusi molti pesci,

indiscriminately cannibalize each other Lessico

1:52

si cannibalizzano a vicenda indiscriminatamente

during foraging behavior. Lessico

1:54

durante la ricerca di cibo.

Lessico

indiscriminately: senza distinguere tra i bersagli

Indiscriminately significa «senza distinguere o scegliere tra possibili bersagli». Qui modifica cannibalize: mentre si alimentano, questi pesci non escludono gli individui della propria specie dalle possibili fonti di cibo. La parola descrive una mancanza di selezione, non la forza, la crudeltà o la frequenza dell’azione.

Esercizio

Quale situazione illustra meglio un’azione svolta indiscriminately?

  1. Un filtro impiega molto tempo per bloccare un solo messaggio.
  2. Un filtro blocca ogni messaggio senza verificare se è spam.
  3. Un filtro blocca soltanto i messaggi confermati come spam.
Mostra risposta

Un filtro blocca ogni messaggio senza verificare se è spam.

Lessico

foraging behavior: comportamento di ricerca e acquisizione del cibo

Foraging behavior è l’insieme delle azioni con cui un animale cerca, identifica e ottiene il cibo. Può includere la ricerca, lo spostamento, lo scavo o la cattura di prede, e non soltanto il momento in cui mangia. In questa frase, l’espressione colloca il cannibalismo all’interno dell’attività di ricerca del cibo, invece di presentarlo necessariamente come un atto di aggressione separato e diretto in modo specifico contro individui della stessa specie.

Esercizio

Quale osservazione è il miglior esempio di foraging behavior?

  1. Un uccello riposa su un ramo dopo aver mangiato.
  2. Un uccello gira le foglie per trovare insetti e li cattura.
  3. Un uccello scaccia un altro uccello dal nido, ma non cerca cibo.
Mostra risposta

Un uccello gira le foglie per trovare insetti e li cattura.

Fish produce large numbers of tiny young,

1:56

I pesci producono un gran numero di piccoli,

and adults exhibit about as much Grammatica

1:59

e gli adulti mostrano all'incirca lo stesso

individual recognition of their offspring

2:01

riconoscimento individuale della loro prole

as humans do for a handful of raisins.

2:03

che gli esseri umani hanno per una manciata di uvetta.

Grammatica

about as much ... as ... per confrontare un grado approssimativo

About as much X as Y indica che due soggetti hanno all'incirca la stessa quantità o lo stesso grado di X. Qui X è individual recognition of their offspring. Il secondo as introduce humans come termine di paragone, mentre do sostituisce exhibit individual recognition per evitare la ripetizione. Il termine di paragone è volutamente assurdo: normalmente le persone non distinguono ogni uvetta di una manciata. Equiparare il riconoscimento degli adulti a un parametro così basso implica che quasi non riconoscano individualmente la propria prole. About rende il confronto approssimativo; l'ironia deriva dal parametro scelto.

Esercizio

Completa la frase con il confronto about as much ... as: The new method requires about ____ time as the old one does.

Mostra risposta

as much

Fish eggs, larvae, and juveniles

2:07

Uova di pesce, larve e avannotti

are easily available, nutrient-rich meals. Lessico

2:09

sono pasti nutrienti e facilmente reperibili.

Lessico

nutrient-rich meals: l'aggettivo composto nome + rich

Nutrient-rich significa che contiene un'alta concentrazione di nutrienti. Qui descrive meals; rich significa abbondante in una sostanza, non benestante. Prima di un nome, nutrient e rich funzionano insieme come un unico aggettivo composto, quindi la grafia standard usa un trattino: nutrient-rich meals. Il modello nome + rich è produttivo anche in espressioni come protein-rich food e oxygen-rich water.

Esercizio

Completa con l'aggettivo composto formato da nutrient + rich: Beans are a ____ food.

Mostra risposta

nutrient-rich

And with thousands of eggs in a clutch, Lessico

2:12

E con migliaia di uova in una covata,

plenty are still available to hatch after the adults have snacked.

2:14

ne rimangono in abbondanza per la schiusa dopo che gli adulti hanno fatto lo spuntino.

Lessico

a clutch: un gruppo di uova deposte insieme

Nel contesto della riproduzione animale, a clutch indica il gruppo di uova prodotto in un'unica deposizione o evento riproduttivo. Quindi, thousands of eggs in a clutch significa che una sola deposizione contiene migliaia di uova; la parola le raggruppa in base al momento in cui sono state prodotte, non semplicemente al luogo in cui si trovano.

Esercizio

Quale frase usa naturalmente a clutch per indicare un gruppo di uova deposte insieme?

  1. The cat cared for a clutch of kittens.
  2. The mechanic replaced the car's clutch.
  3. The turtle buried a clutch of eggs in the sand.
Mostra risposta

The turtle buried a clutch of eggs in the sand.

Baby fish aren't just at risk of being cannibalized by adults. Espressioni

2:19

I piccoli dei pesci non rischiano solo di essere cannibalizzati dagli adulti.

Espressioni

at risk of being cannibalized: at risk of + gerundio passivo

At risk of significa avere la possibilità di subire un risultato dannoso. Qui, cannibalized significa essere mangiato da membri della stessa specie, quindi descrive un possibile danno per i pesci appena nati. Being cannibalized è un gerundio passivo: being + participio passato. È passivo perché i pesci subiscono l'azione; by adults indica chi la compie. Il modello riutilizzabile è be at risk of being + past participle.

Esercizio

Completa la frase con il gerundio passivo di damage: The paintings are at risk of ____ during the move.

Mostra risposta

being damaged

Siblings eat each other, too.

2:22

Anche i fratelli si mangiano tra loro.

Sand tiger shark eggs develop and hatch

2:25

Le uova dello squalo toro si sviluppano e si schiudono

inside their mothers' oviducts at different times. Lessico

2:28

all'interno degli ovidotti materni in tempi diversi.

Lessico

oviducts: condotti riproduttivi interni attraverso cui passano le uova

Oviducts è il plurale di oviduct, un condotto dell'apparato riproduttivo femminile attraverso cui passano le uova provenienti da un'ovaia. In questa frase, inside their mothers' oviducts indica una parte interna del corpo delle madri come il luogo in cui le uova di squalo si sviluppano e si schiudono.

Esercizio

Quale definizione corrisponde meglio a oviducts nella frase?

  1. organi che digeriscono il cibo
  2. nidi esterni dove gli animali depongono le uova
  3. condotti riproduttivi interni attraverso cui passano le uova
Mostra risposta

condotti riproduttivi interni attraverso cui passano le uova

When the hatchlings run out of yolk from their own eggs, Phrasal verbs

2:31

Quando i piccoli nati esauriscono il tuorlo delle proprie uova,

Phrasal verbs

run out of yolk: non avere più tuorlo

In run out of yolk, il verbo frasale run out of significa non avere più nulla di una risorsa limitata. Yolk è la risorsa che si è esaurita completamente. I piccoli sono il soggetto perché sono loro a non avere più tuorlo a disposizione. Run non descrive qui un movimento fisico; lo schema riutilizzabile è soggetto + run out of + risorsa.

Esercizio

Completa la frase usando il verbo frasale indicato nella forma corretta al passato: The printer stopped because it ____ paper.

Mostra risposta

ran out of

they eat the other eggs and hatchlings

2:34

mangiano le altre uova e gli altri neonati

until one baby shark from each oviduct remains.

2:36

finché in ogni ovidotto non rimane un solo cucciolo di squalo.

When they emerge,

2:40

Quando emergono,

the young sharks are well-nourished, experienced predators

2:41

i giovani squali sono predatori ben nutriti ed esperti

who stand a better chance of surviving. Espressioni

2:44

che hanno maggiori probabilità di sopravvivenza.

Espressioni

stand a better chance of surviving: maggiori probabilità di sopravvivere

Stand a better chance of surviving significa “avere maggiori probabilità di sopravvivere”. In stand a chance, stand non descrive lo stare in piedi; l'intera espressione serve a valutare una probabilità. La struttura è stand a better chance of + sostantivo o forma in -ing. Better introduce un confronto esplicito o implicito: rispetto a giovani squali meno nutriti o meno esperti, questi hanno maggiori probabilità di sopravvivere.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione obiettivo contenente stand: With an extra week to prepare, our team will ____ winning the final.

Mostra risposta

stand a better chance of

Even when they aren't consumed for nutrition,

2:47

Anche quando non vengono consumati per nutrizione,

young animals are especially vulnerable to cannibalism.

2:49

i giovani animali sono particolarmente vulnerabili al cannibalismo.

Hamsters, rats, and other rodent mothers

2:53

Le madri di criceti, ratti e altri roditori

will eat some of their young

2:56

mangeranno alcuni dei loro piccoli

if they're sick, dead, or simply too numerous to feed. Grammatica

2:57

se sono malati, morti o semplicemente troppo numerosi da sfamare.

Grammatica

too numerous to feed: troppo numerosi per poterli nutrire tutti

Too numerous to feed segue la struttura too + aggettivo + infinito con to. Too indica un grado eccessivo: ci sono così tanti piccoli che non è possibile nutrirli tutti. L'infinito indica l'azione impedita da quel numero eccessivo, non uno scopo. I piccoli sono sottintesi come oggetto di feed: sono troppo numerosi perché la madre possa nutrirli tutti. Questa struttura può non indicare la persona responsabile dell'azione quando il contesto rende chiaro chi sia.

Esercizio

Quale frase significa che c'erano così tanti file che una sola persona non poteva controllarli tutti prima della scadenza?

  1. The files were too numerous for one person to check individually before the deadline.
  2. The files were numerous, and one person checked each one before the deadline.
  3. The files were few enough for one person to check individually before the deadline.
Mostra risposta

The files were too numerous for one person to check individually before the deadline.

In other mammals, including bears and lions,

3:01

In altri mammiferi, inclusi orsi e leoni,

males will kill offspring sired by another. Lessico

3:04

i maschi uccidono i piccoli generati da un altro maschio.

Lessico

offspring sired by another: discendenti generati da un altro maschio

Qui, sired by another è una proposizione relativa passiva ridotta che modifica offspring. Significa «generati da un altro maschio»: another sostituisce another male, non another offspring. Come verbo, sire significa essere il genitore maschio di un animale, soprattutto in contesti di allevamento o pedigree. L’espressione indica da quale maschio discendono i piccoli e chiarisce il rapporto biologico rilevante nella frase.

Esercizio

In questa frase, che cosa significa offspring sired by another?

  1. Piccoli generati da un altro maschio
  2. Un secondo gruppo di piccoli
  3. Piccoli accuditi da un altro maschio
Mostra risposta

Piccoli generati da un altro maschio

That's because childless females become receptive to mating more quickly Lessico

3:08

Questo perché le femmine senza figli diventano ricettive all'accoppiamento più rapidamente

than if they were caring for a cub. Grammatica

3:12

rispetto a quando si prendono cura di un cucciolo.

Lessico

receptive to mating: pronta o disposta ad accoppiarsi

Receptive to mating significa essere disposta o biologicamente pronta ad accettare l’accoppiamento. Nei testi sul comportamento animale, receptive descrive uno stato sia comportamentale sia fisiologico, non semplicemente la capacità di ricevere informazioni. La struttura è be o become receptive to + sostantivo o forma in -ing. Qui, to è una preposizione, quindi mating funziona come un nome in -ing e non come un infinito.

Esercizio

Usa l’espressione di tre parole della lezione che significa essere biologicamente pronta o disposta ad accoppiarsi: During the breeding season, the females become ____.

Mostra risposta

receptive to mating

Grammatica

than if they were caring...: confrontare un risultato con una condizione ipotetica

L'espressione than if they were caring for a cub confronta la rapidità con cui le femmine diventano ricettive nella situazione descritta con il risultato in un'altra condizione. Than segnala il confronto e if introduce quella condizione alternativa. Were caring descrive uno stato in corso all'interno della condizione ipotetica. Non riferisce un evento passato confermato; dopo than è sottintesa l'idea ripetuta che le femmine diventerebbero ricettive.

Esercizio

Completa il confronto con il connettivo di due parole che introduce una condizione ipotetica: The plants would grow faster by the window ____ we left them in the hallway.

Mostra risposta

than if

Rather than waste nutritious meat, Grammatica

3:15

Invece di sprecare carne nutriente,

the males then eat the dead cubs.

3:17

i maschi poi mangiano i cuccioli morti.

Grammatica

Rather than waste...: scartare un'azione a favore di un'altra

Rather than waste nutritious meat presenta lo spreco della carne come l'azione che viene evitata. La proposizione principale indica l'alternativa che avviene: i maschi mangiano i cuccioli morti. All'inizio di una frase, lo schema utile è Rather than + verbo alla forma base, soggetto + verbo. Esprime una scelta o un contrasto tra azioni, non un confronto di grado.

Esercizio

Usa la forma corretta di drive per completare la struttura di scelta: Rather than ____, we took the train.

Mostra risposta

drive

Meanwhile, cannibalism is less common in birds than in other groups, Grammatica

3:19

Nel frattempo, il cannibalismo è meno comune negli uccelli che in altri gruppi,

Grammatica

less common in birds than in other groups: confrontare la frequenza

La struttura less + aggettivo + in A + than in B confronta il grado della stessa qualità in due gruppi. Qui less modifica common, quindi il cannibalismo si verifica meno spesso fra gli uccelli che negli altri gruppi menzionati. Le due espressioni con in indicano i gruppi messi a confronto. La frase non confronta il numero di uccelli con quello degli altri animali e non confronta due comportamenti diversi.

Esercizio

Che cosa significa qui less common in birds than in other groups?

  1. Gli uccelli hanno meno tipi di comportamento degli altri gruppi.
  2. Gli uccelli hanno meno membri degli altri gruppi.
  3. Il cannibalismo si verifica meno spesso fra gli uccelli che negli altri gruppi.
Mostra risposta

Il cannibalismo si verifica meno spesso fra gli uccelli che negli altri gruppi.

but certain species will eat diseased or dead hatchlings

3:24

ma alcune specie mangiano i nidiacei malati o morti

as a way of disposing of the bodies Grammatica

3:27

come modo per sbarazzarsi dei corpi

before they can attract maggots.

3:29

prima che possano attirare le larve.

Grammatica

as a way of disposing of the bodies: spiegare metodo e funzione

L’espressione as a way of + -ing presenta l’azione precedente come un metodo per ottenere un risultato. Qui, mangiare i piccoli malati o morti serve a rimuovere i corpi prima che attirino le larve. In disposing of, dispose of è un verbo di due parole che significa eliminare, gettare o gestire qualcosa. Il secondo of fa parte di dispose of, mentre the bodies è il suo complemento oggetto. Dopo il primo of di a way of, dispose prende la forma in -ing: a way of disposing of the bodies.

Esercizio

Completa la frase con as a way of + -ing e dispose of: The clinic uses sealed bins ____ medical waste safely.

Mostra risposta

as a way of disposing of

When adults eat each other,

3:32

Quando gli adulti si mangiano a vicenda,

males are cannibalized more often than females, Grammatica

3:34

i maschi vengono cannibalizzati più spesso delle femmine,

usually during mating,

3:37

di solito durante l'accoppiamento,

and generally because they're smaller.

3:38

e generalmente perché sono più piccoli.

Grammatica

males are cannibalized more often than females: confronto di frequenza al passivo

In males are cannibalized, are cannibalized è una forma passiva: males indica il gruppo che subisce l’azione. L’attenzione è quindi sul gruppo mangiato dai membri della propria specie, non su chi lo mangia. more often than females confronta la frequenza con cui il cannibalismo riguarda ciascun gruppo. Dopo females viene omesso are cannibalized perché sarebbe una ripetizione: il senso completo è than females are cannibalized. Non significa che ci siano più maschi.

Esercizio

Quale opzione riformula correttamente “males are cannibalized more often than females”?

  1. Male adults eat more frequently than female adults.
  2. There are more male adults than female adults.
  3. Male adults are eaten by members of their own species more frequently than female adults are.
Mostra risposta

Male adults are eaten by members of their own species more frequently than female adults are.

Male Australian redback spiders mate with much larger females.

3:41

I maschi del ragno australiano dalla schiena rossa si accoppiano con femmine molto più grandi.

Rather than scrambling away after mating,

3:46

Invece di darsela a gambe dopo l'accoppiamento,

the tiny male does a somersault, Espressioni

3:48

il minuscolo maschio fa una capriola,

bringing his abdomen into contact with his mate's mouthparts. Espressioni

3:50

portando il suo addome a contatto con l'apparato boccale della compagna.

Espressioni

do a somersault: l’abbinamento naturale per esprimere l’azione

In does a somersault, do si combina naturalmente con il nome numerabile di azione somersault per indicare un giro completo in avanti o all’indietro. L’articolo a indica una singola esecuzione dell’azione. Poiché il soggetto è the tiny male, al presente si usa la terza persona singolare does. Al passato si modifica do, non somersault: did a somersault.

Esercizio

Completa la frase con il passato di do a somersault: During practice, the gymnast ____ on the mat.

Mostra risposta

did a somersault

Espressioni

bring A into contact with B: far toccare due elementi

Bring A into contact with B significa fare in modo che A tocchi B. Contact è un sostantivo nell'espressione fissa into contact with, mentre with introduce il secondo elemento. Qui, la proposizione in -ing bringing ... descrive il risultato della capriola: quel movimento fa toccare il suo addome con l'apparato boccale della compagna. La struttura è utile per spiegare in che modo un'azione produce un contatto fisico.

Esercizio

Completa l'istruzione di sicurezza usando bring A into contact with B: Do not bring the exposed wires ____ water.

Mostra risposta

into contact with

The female showers him with enzyme-rich gut juice Espressioni

3:55

La femmina lo inonda di succhi gastrici ricchi di enzimi

and consumes his abdomen.

3:58

e ne consuma l'addome.

Espressioni

shower someone with something: ricoprire qualcuno di qualcosa

Shower someone with something significa dirigere, spruzzare o dare a qualcuno una grande quantità di qualcosa. Qui il significato è letterale: la femmina spruzza sul maschio una grande quantità di succo digestivo ricco di enzimi. La stessa struttura è spesso figurata, come in shower someone with praise, gifts o questions. Rispetto a give, shower sottolinea l'abbondanza o un flusso rapido e continuo.

Esercizio

Usa shower someone with something per completare la frase e mostrare che i fan hanno dato molti elogi alla cantante: After the concert, the fans ____ praise.

Mostra risposta

showered the singer with

Males not killed in the initial mating Grammatica

4:00

I maschi che non vengono uccisi nel primo accoppiamento

crawl back into the fray, Modi di dire

4:02

strisciano di nuovo nella mischia,

often half-eaten, to mate again,

4:04

spesso mangiati a metà, per accoppiarsi di nuovo,

Grammatica

Males not killed in the initial mating: una relativa ridotta

“Males not killed in the initial mating” è un sintagma nominale. La relativa ridotta con participio passato “not killed in the initial mating” viene dopo “Males” e lo modifica. In questa frase si può sviluppare come “Males who are not killed in the initial mating”. La forma passiva indica che i maschi subiscono l’azione. L’intero sintagma è il soggetto. “not killed” non è il verbo coniugato della proposizione principale; il predicato principale inizia con “crawl back”. Questa riduzione rende più compatta la prosa formale o descrittiva.

Esercizio

Quale opzione è la versione completa con proposizione relativa di “Males not killed in the initial mating”?

  1. Males who are not killing the initial mating
  2. Males who are not killed in the initial mating
  3. Males who do not kill in the initial mating
Mostra risposta

Males who are not killed in the initial mating

Modi di dire

crawl back into the fray: tornare nel pericolo o nel conflitto

Qui, “the fray” indica uno scontro, un conflitto o una situazione di competizione molto intensa. “crawl back into the fray” combina il movimento letterale dello strisciare con “back”, che mostra che i maschi tornano verso quel pericolo dopo essere sopravvissuti al primo incontro. L’espressione presenta la scena in modo drammatico, come se fosse una battaglia. In altri contesti, “back into the fray” può essere figurato: qualcuno torna in un dibattito acceso, in una campagna o in una competizione. Qui, “fray” è il sostantivo che significa scontro, non il verbo “fray”, che significa consumare o sfilacciare.

Esercizio

Che cosa significa “crawl back into the fray” in questa frase?

  1. tornare in una situazione pericolosa o fortemente competitiva
  2. riparare il bordo sfilacciato di un pezzo di stoffa
  3. allontanarsi da ogni conflitto
Mostra risposta

tornare in una situazione pericolosa o fortemente competitiva

after which they're dispatched to the spider pantry. Note

4:07

dopodiché vengono spediti nella dispensa del ragno.

Grammatica

after which: collegare un evento precedente a ciò che segue

After which indica che l’azione successiva è avvenuta dopo l’evento appena menzionato. Qui, which si riferisce all’intero evento, non a un singolo sostantivo. La struttura preposizione + pronome relativo introduce la proposizione successiva e mantiene entrambe le fasi nella stessa frase, creando una sequenza compatta.

Esercizio

Completa la frase con il connettivo relativo formale di due parole che significa “dopo quell’evento”: The storm passed, ____ the rescue teams moved in.

Mostra risposta

after which

Modi di dire

dispatched to the spider pantry: una metafora di umorismo nero

In questo contesto, dispatched to the spider pantry non è letterale. Dispatched fa pensare che i maschi vengano mandati da qualche parte, ma porta anche il senso freddo ed eufemistico di essere eliminati o uccisi. Spider pantry li presenta come cibo messo in dispensa. La comune immagine domestica rende giocoso un esito brutale e crea umorismo nero. Spider pantry è una metafora creata appositamente per questa narrazione, non il nome di una struttura reale né un termine biologico.

Esercizio

Che cosa implica dispatched to the spider pantry in questa frase?

  1. I maschi vengono mandati al sicuro a vivere in un’altra colonia di ragni.
  2. Ai maschi viene affidato il compito di riordinare un vero armadio da cucina.
  3. I maschi vengono descritti con umorismo come uccisi e trattati come cibo conservato.
Mostra risposta

I maschi vengono descritti con umorismo come uccisi e trattati come cibo conservato.

So not only does the male provide the female with his sperm, Note

4:10

Quindi il maschio non solo fornisce alla femmina il suo sperma,

but he also provides her with a nutritious meal

4:13

ma le offre anche un pasto nutriente

Grammatica

not only does the male provide ... but he also provides: inversione all'inizio della frase

not only ... but also ... collega due informazioni e sottolinea che sono vere entrambe. Qui si sottolinea che il maschio dà due contributi: fornisce lo sperma e anche un pasto nutriente. Quando Not only apre la prima proposizione, si usa l'inversione tra ausiliare e soggetto: does viene prima di the male e il verbo principale rimane alla forma base, provide. La proposizione con but mantiene l'ordine normale: he also provides.

Esercizio

Completa la struttura iniziale: ____ she solve the problem, but she also explained it clearly.

Mostra risposta

Not only did

Espressioni

provide the female with his sperm: provide someone with something

Provide someone with something significa fornire qualcosa a una persona o a un gruppo. In provide the female with his sperm, the female è la destinataria e his sperm è ciò che viene fornito; with introduce ciò che viene fornito in questa struttura fissa. L'ordine è provide + destinatario + with + cosa fornita. Mettere prima il destinatario rende chiaro chi riceve la risorsa, cosa utile nelle descrizioni fattuali, dei servizi e formali.

Esercizio

Completa la frase con la preposizione mancante: The clinic provides patients ____ clear instructions before each visit.

Mostra risposta

with

to better ensure that she'll survive to pass on his genes. Phrasal verbs

4:16

per assicurarsi al meglio che sopravviva e trasmetta i suoi geni.

Phrasal verbs

pass on his ...: trasmettere i geni alla prole

In pass on his genes, pass on significa «trasmettere alla generazione successiva». Il sintagma nominale his genes indica ciò che viene trasmesso, mentre his specifica a chi appartengono quei geni. Questo verbo frasale può seguire le strutture pass on something e pass something on to someone. Si usa anche con informazioni, conoscenze, tradizioni o beni; l’idea comune è che qualcosa continui passando a un’altra persona o generazione.

Esercizio

Che cosa significa pass on his genes nell’esempio?

  1. Studiare i suoi geni in laboratorio
  2. Trasmettere i suoi geni alla generazione successiva
  3. Eliminare i suoi geni dalla popolazione
Mostra risposta

Trasmettere i suoi geni alla generazione successiva

All in all, Discorso

4:21

Tutto sommato,

it's clear that cannibalism is as much a part of life in the animal kingdom Grammatica

4:21

è chiaro che il cannibalismo fa parte della vita nel regno animale tanto

as other better-recognized behaviors.

4:25

quanto altri comportamenti più noti.

Discorso

All in all: segnalare una conclusione generale

All in all è un segnale di sintesi che significa «considerando tutto» o «nel complesso». Riunisce gli esempi o i motivi precedenti e introduce la conclusione generale di chi parla. All’inizio di una frase è normalmente seguito da una virgola. La sua funzione nell’organizzazione delle informazioni è segnalare che i dettagli stanno terminando e che comincia una valutazione finale.

Esercizio

Scegli il connettivo più adatto: We compared the cost, travel time, and safety of each route. ___, the train is our best option.

  1. After all
  2. All in all
  3. For example
Mostra risposta

All in all

Grammatica

as much a part of ... as ...: appartenere a un insieme nella stessa misura

La struttura A is as much a part of X as B indica che A e B appartengono a X nella stessa misura. Qui il cannibalismo viene affiancato ad altri comportamenti animali più familiari come un aspetto altrettanto reale della vita nel regno animale. Much esprime il grado, cioè quanto pienamente qualcosa possa essere considerato parte di un insieme. Non si riferisce al numero di atti. Dopo B, le parole già usate a part of life... sono sottintese anziché ripetute.

Esercizio

In questa frase, che cosa indica 'as much a part of life ... as ...' riguardo al cannibalismo e agli altri comportamenti?

  1. Solo il cannibalismo è considerato parte della vita animale.
  2. Il cannibalismo e gli altri comportamenti sono presentati come parti ugualmente reali della vita animale.
  3. Il cannibalismo si verifica un numero maggiore di volte rispetto agli altri comportamenti.
Mostra risposta

Il cannibalismo e gli altri comportamenti sono presentati come parti ugualmente reali della vita animale.

As we sink our teeth into the evidence of cannibalism in nature, Modi di dire

4:28

Mentre addentiamo le prove del cannibalismo in natura,

Modi di dire

sink our teeth into: impegno serio e gioco di parole sul mordere

Sink one's teeth into something è un’espressione idiomatica che significa iniziare a lavorare su qualcosa o a esplorarlo con grande impegno, spesso perché è interessante o impegnativo. In questa frase, we sink our teeth into the evidence significa che il narratore e il pubblico esamineranno attentamente le prove; non si tratta di mordere fisicamente. L’espressione conserva anche l’immagine letterale dei denti che mordono qualcosa. Poiché l’argomento è il cannibalismo, questa immagine crea un gioco di parole intenzionale e rende più vivace la transizione.

Esercizio

Usa la struttura sink one's teeth into per completare la frase: After weeks of waiting, Lena can finally ____ the new research project.

Mostra risposta

sink her teeth into

we might ask ourselves, Discorso

4:32

potremmo chiederci,

what else have we missed

4:34

cos'altro ci siamo persi

by applying human standards to the natural world? Discorso

4:35

applicando standard umani al mondo naturale?

Discorso

we might ask ourselves: un invito gentile a riflettere

We might ask ourselves introduce la domanda successiva come una riflessione condivisa. We e ourselves includono sia chi parla sia il pubblico, quindi chi parla non sta semplicemente mettendo in discussione gli altri. Qui might attenua l’atto di porre la domanda. La fa sembrare un invito a riflettere, non un ordine o un’accusa; non indica principalmente incertezza sulla possibilità di porre la domanda.

Esercizio

Quale funzione svolge we might ask ourselves in questa frase?

  1. Mostra che chi parla non sa se sia possibile porre una domanda.
  2. Invita gentilmente chi parla e il pubblico a riflettere insieme.
  3. Ordina al pubblico di dare una risposta immediata.
Mostra risposta

Invita gentilmente chi parla e il pubblico a riflettere insieme.

Discorso

by applying human standards to the natural world: collegare un metodo al suo risultato

Il sintagma con by + -ing spiega la pratica che può averci fatto trascurare alcuni aspetti: giudicare la natura secondo valori, intuizioni morali o aspettative umane. Qui human standards indica giudizi incentrati sull’essere umano, non unità scientifiche o standard di laboratorio. Come strumento per organizzare le informazioni, il sintagma collega un metodo di giudizio al suo possibile risultato. Inoltre, amplia la conclusione passando da un esempio specifico a un avvertimento generale: una prospettiva antropocentrica può limitare la nostra comprensione della natura.

Esercizio

Quale frase conserva meglio il significato e il collegamento tra le informazioni del sintagma evidenziato?

  1. What rules should people create for nature to obey?
  2. What else have we overlooked because we judged nature by human values?
  3. What scientific units should we use to measure the natural world?
Mostra risposta

What else have we overlooked because we judged nature by human values?

Interested in learning more?

4:40

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We highly recommend you check out

4:41

Vi consigliamo vivamente di dare un'occhiata a

Cannibalism: A Perfectly Natural History

4:43

"Cannibalism: A Perfectly Natural History"

by the author of this lesson.

4:46

dell'autore di questa lezione.