Perché gli umani hanno una terza palpebra? - Dorsa Amir: appunti per imparare l’inglese
TED-Ed
Panoramica del video: Il video spiega perché strutture vestigiali come il residuo della terza palpebra, il coccige, il muscolo palmare lungo e l’appendice possano persistere nell’uomo. Attraverso la selezione naturale, i cambiamenti dell’habitat e le mutazioni casuali, mostra che l’evoluzione può conservare residui innocui e non produce corpi progettati alla perfezione. Principali punti di inglese: 1. Natural selection simply means that — Discorso, narrazione e retorica: Impara a introdurre una definizione chiara e semplificata di un concetto tecnico. La struttura segnala che un processo complesso verrà riformulato in termini accessibili, senza pretendere di illustrarne ogni dettaglio scientifico. 2. more successful at life on land, — Significato e registro del lessico: Riconosci il significato specialistico di successful nel contesto evolutivo: alcuni individui riuscivano meglio a sopravvivere e riprodursi sulla terraferma, non avevano più successo professionale o sociale nel senso quotidiano. 3. the fact is, not really sure — Discorso, narrazione e retorica: Impara a presentare varie ipotesi plausibili e poi a concludere con cautela. Questi due elementi distinguono ciò che è accertato da ciò che resta incerto, evitando di trasformare una possibile spiegazione in un fatto dimostrato.
In questa lezione
You know that little pink thing nestled in the corner of your eye? Espressioni
0:07Conoscete quel piccolo coso rosa annidato nell'angolo dell'occhio?
nestled in the corner of your eye: annidato nell’angolo dell’occhio
In “that little pink thing nestled in the corner of your eye”, “nestled in...” è una proposizione relativa abbreviata: “the thing that is nestled in...”. Identifica la cosa descrivendo la sua posizione stabile. Qui nestled significa che il tessuto è ben inserito in uno spazio piccolo e in parte chiuso; non significa che si stia accoccolando attivamente vicino a qualcuno. Rispetto al semplice in, nestled in crea un’immagine più forte di qualcosa di piccolo che si adatta strettamente all’ambiente circostante e rimane quasi nascosto. Le strutture riutilizzabili comprendono “something is nestled in/among/between + luogo” e “a noun nestled in/among/between + luogo”.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione esatta di due parole della nota che significa “trovarsi comodamente inserito in un luogo”: A tiny café is ____ a quiet corner of the park.
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nestled in
the remnant of a third eyelid: una traccia rimasta
In “the remnant of a third eyelid”, remnant indica una piccola parte o traccia sopravvissuta di qualcosa che esisteva in una forma precedente. In questo contesto biologico, descrive un residuo dell’evoluzione, non una terza palpebra completa che abbia ancora la stessa funzione. La struttura “a/the remnant of + cosa precedente” collega una traccia presente alla sua origine nel passato. È utile in biologia, storia, archeologia e nelle discussioni su antiche usanze o vecchi sistemi.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione esatta di tre parole della nota che significa “una parte sopravvissuta di”: The stone arch is ____ the old city wall.
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a remnant of
known as: introdurre un nome o un titolo
Known as introduce il nome, il titolo o l’etichetta usati per una persona o una cosa. Qui, plica semilunaris è il nome anatomico della struttura dell’occhio appena menzionata. La struttura completa è be known as, seguita dal nome: X is known as Y. In questa frase, known as... è una forma abbreviata con participio passato che aggiunge una denominazione al residuo; non descrive l’atto di conoscere.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di due parole del modello be known as: Mars is ____ the Red Planet.
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known as
It's much more prominent in birds and a few mammals Lessico
0:16È molto più prominente negli uccelli e in alcuni mammiferi
much more prominent: molto più facile da notare
Qui, prominent significa che qualcosa è facile da notare perché una caratteristica fisica risalta. La frase dice che questa struttura è molto più facile da vedere negli uccelli e in alcuni mammiferi; non significa che la struttura sia famosa. More prominent stabilisce un confronto. Much lo rafforza, quindi much more prominent indica che la caratteristica risalta in misura considerevolmente maggiore.
Esercizio
Completa la frase con much e la forma comparativa di prominent: The scar is ____ in bright sunlight.
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much more prominent
to keep dust and debris out of their eyes. Espressioni
0:21per tenere polvere e detriti lontani dai loro occhi.
functions like a windshield wiper: spiegare una funzione con un'analogia
In questa frase, functions like a windshield wiper indica che la struttura svolge una funzione simile a quella del tergicristallo di un'auto: aiuta a rimuovere il materiale indesiderato dall'occhio. Il confronto riguarda la funzione, non l'identità fisica; nell'occhio non c'è letteralmente un tergicristallo. Lo schema X functions like Y spiega qualcosa di poco familiare confrontando ciò che fa con ciò che fa qualcosa di conosciuto. È comune nelle spiegazioni scientifiche.
Esercizio
Scegli la frase naturale che usa functions like per fare un'analogia funzionale.
- The filter looks like a fine net, trapping small particles.
- The filter functions like a fine net, trapping small particles.
- The filter functions a fine net, trapping small particles.
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The filter functions like a fine net, trapping small particles.
keep dust and debris out of their eyes: impedire l'ingresso
keep X out of Y significa impedire a X di entrare in Y oppure mantenere X all'esterno di Y. Qui X è dust and debris e Y è their eyes, quindi la struttura impedisce a queste particelle di entrare negli occhi. Lo schema mette in risalto la prevenzione dell'ingresso o il mantenimento della separazione. Non descrive l'azione singola di rimuovere qualcosa che è già dentro.
Esercizio
Completa la frase con lo schema di prevenzione: A sealed lid helps ____ sand ____ the jar.
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keep · out of
meaning it no longer serves its original purpose.
0:27il che significa che non serve più al suo scopo originale.
It's vestigial: un residuo evolutivo con una funzione originaria ridotta
In biologia, vestigial è un aggettivo che descrive un carattere conservato nel corso dell'evoluzione anche se la sua principale funzione ancestrale è scomparsa o si è fortemente ridotta. In questa frase, meaning it no longer serves its original purpose riformula direttamente questa idea. Vestigial non significa necessariamente «del tutto privo di funzione». Un carattere vestigiale può ancora avere una funzione minore o diversa anche se non svolge più il suo ruolo principale originario.
Esercizio
Quale significato corrisponde meglio a vestigial nella frase?
- È un residuo evolutivo che ha in gran parte perso la sua funzione principale originaria.
- È immaginario e non è mai esistito.
- È un carattere evolutosi di recente con uno scopo completamente nuovo.
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È un residuo evolutivo che ha in gran parte perso la sua funzione principale originaria.
quietly riding along from one of our ancestor species Modi di dire
0:41viaggiando silenziosamente da una delle nostre specie antenate
long before Homo sapiens existed: molto prima della comparsa degli esseri umani moderni
Homo sapiens è il nome scientifico della specie umana moderna. Qui indica la specie nel suo insieme, non una singola persona, un gruppo etnico o una civiltà. Nella struttura long before + proposizione, long rafforza before e indica un grande intervallo di tempo. Il passaggio evidenziato colloca quindi il cambiamento molto prima della comparsa degli esseri umani moderni, creando una lunga prospettiva temporale evolutiva.
Esercizio
Che cosa significa long before Homo sapiens existed in questa frase?
- Il cambiamento avvenne quando nacque una persona chiamata Homo sapiens.
- Il cambiamento avvenne poco dopo la comparsa degli esseri umani moderni.
- Il cambiamento avvenne molto prima della comparsa degli esseri umani moderni.
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Il cambiamento avvenne molto prima della comparsa degli esseri umani moderni.
quietly riding along: essere trasmessi attraverso l'evoluzione
In questa frase, quietly riding along è una metafora leggera per indicare qualcosa che viene portato avanti dall'eredità evolutiva. Le strutture vestigiali non cavalcano né viaggiano davvero; rimangono presenti mentre una specie ancestrale dà origine a quella successiva. Quietly suggerisce che questa continuità avvenga in sottofondo, senza che le strutture facciano nulla attivamente. L'immagine rende più facile immaginare un processo lungo e astratto.
Esercizio
Che cosa significa quietly riding along in questa frase?
- Le strutture viaggiarono davvero in groppa ad animali.
- Le strutture scomparvero appena divennero vestigiali.
- Le strutture continuarono a essere trasmesse da una specie ancestrale alla successiva.
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Le strutture continuarono a essere trasmesse da una specie ancestrale alla successiva.
But why have they stuck around for so long? Phrasal verbs
0:46Ma perché sono rimaste in giro per così tanto tempo?
stuck around: continuare a esistere nel tempo
Qui, stuck around significa che qualcosa ha continuato a esistere o è rimasto presente. They si riferisce alle strutture vestigiali, quindi l'espressione non indica che siano fisicamente attaccate a qualcosa. Have ... stuck around è la forma al present perfect di stick around. Collega la loro presenza nel passato alla loro presenza attuale, mentre for so long sottolinea la lunga durata.
Esercizio
Completa la frase usando stick around al present perfect: The old tradition has ____ for generations.
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stuck around
To answer this question come espressione di transizione
To answer this question riprende una domanda già posta e segnala che chi parla sta iniziando il percorso verso una risposta. Qui, il passo successivo è introdurre informazioni di base sulla selezione naturale. L'infinito iniziale esprime uno scopo, ma organizza anche le informazioni: prima la domanda, poi la spiegazione necessaria e infine la risposta. La proposizione principale può rispondere direttamente oppure introdurre prove o un concetto necessari prima della risposta.
Esercizio
Completa la transizione con l'espressione esatta che collega la domanda alla spiegazione: Why are the leaves turning yellow? ____, we first need to look at the soil.
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To answer this question
are more likely to make it to the next generation. Espressioni
0:59hanno più probabilità di passare alla generazione successiva.
X simply means that per una definizione semplificata
X simply means that + proposizione è un modo chiaro per dare una definizione breve e accessibile a chi sta iniziando. X indica il termine, mentre la proposizione introdotta da that ne esprime il significato di base. Qui, simply segnala che la spiegazione è stata ridotta alla sua idea principale. Non afferma che la selezione naturale sia di per sé un concetto completamente semplice.
Esercizio
Completa la definizione con l'espressione esatta che segnala una spiegazione semplificata: Being nocturnal ____ an animal is active at night.
Mostra risposta
simply means that
in a given environment: in un ambiente specifico
In a given environment significa «in un particolare ambiente preso in considerazione». Qui given è un aggettivo che limita l’affermazione a condizioni specifiche; non descrive un ambiente consegnato a qualcuno. La struttura a given + sostantivo permette di parlare di ciò che è vero all’interno di un caso, momento, situazione o contesto specifico. In questa frase, l’utilità di un tratto dipende dall’ambiente considerato.
Esercizio
Quale frase usa given con il significato di «particolare o specifico»?
- She was given a new notebook after class.
- The result may change under a given set of conditions.
- They have given the answer to the teacher.
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The result may change under a given set of conditions.
more likely to make it to the next generation: avere maggiori probabilità di arrivare alla generazione successiva
Be more likely to + verbo significa avere maggiori probabilità di fare o vivere qualcosa. Make it to + luogo, fase o momento significa riuscire a raggiungerlo, spesso dopo un percorso o una difficoltà. Qui i tratti non viaggiano letteralmente da soli. La frase significa che quei tratti utili hanno maggiori probabilità di essere trasmessi attraverso la riproduzione e di comparire nella generazione successiva. Make it non significa «fabbricarlo».
Esercizio
Completa la frase con la struttura della lezione: After the crew fixes the engine, the boat is ____ the harbor before dark.
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more likely to make it to
traits that were once useful can become harmful. Grammatica
1:04i tratti che una volta erano utili possono diventare dannosi.
As the environment changes: usare as per cambiamenti che procedono insieme
Qui as significa «mentre un cambiamento si sviluppa» o «con il procedere di quel cambiamento». La proposizione As the environment changes fornisce uno sfondo in evoluzione alla principale; qui as non significa «nel ruolo di». Usa la struttura As + soggetto + verbo, proposizione principale per collegare due sviluppi che procedono insieme. È comune nelle spiegazioni di processi e tendenze.
Esercizio
Usa As e le parole tra parentesi per mostrare due cambiamenti che procedono insieme: ____, the evenings become cooler. (the days / get shorter)
Mostra risposta
As the days get shorter
once useful can become harmful: da uno stato passato a un possibile nuovo stato
Once modifica useful e significa «in passato» o «un tempo». Nella proposizione completa, were once useful descrive uno stato passato; qui once non significa «una volta» nel senso di una sola occasione. Can become harmful descrive un possibile passaggio a uno stato dannoso, non un risultato certo. Il modello riutilizzabile something that was once + aggettivo + can become + aggettivo contrappone una qualità precedente a un possibile stato successivo.
Esercizio
Usa once useful e become harmful per completare il passaggio da uno stato passato a una possibilità successiva: A shortcut that was ____ can ____ when the rules change.
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once useful · become harmful
meaning they gradually disappear from the population.
1:10il che significa che scompaiono gradualmente dalla popolazione.
be selected against nell'evoluzione
Nell'evoluzione, un tratto is selected against quando gli organismi che lo possiedono tendono ad avere meno successo nella sopravvivenza o nella riproduzione. Nel corso delle generazioni, il tratto di solito diventa meno comune nella popolazione. La forma passiva descrive l'effetto della selezione naturale; non significa che una persona scelga deliberatamente di opporsi al tratto. Qui, la proposizione introdotta da meaning indica il risultato previsto a lungo termine.
Esercizio
Completa la frase con il termine evolutivo che indica un tratto reso meno comune dalla selezione naturale: Over many generations, a harmful trait may be ____.
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selected against
even though it isn't useful: esprimere concessione
Even though introduce un fatto che fa sembrare sorprendente il risultato principale. Il tratto non è utile, ma questo fatto non gli impedisce di rimanere. La struttura è risultato principale + even though + fatto. Esprime concessione: una cosa è vera, ma l'altro risultato avviene comunque. Non esprime una causa. In questa frase, la condizione precedente secondo cui il tratto non è effettivamente dannoso spiega perché può rimanere.
Esercizio
Scegli il connettivo che mostra che la pioggia non ha impedito il risultato: The team finished the game ___ it was raining.
- even though
- because
- so
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even though
Evolutionary biologists think that as the climate got drier and grasslands popped up, Phrasal verbs
1:24I biologi evoluzionisti pensano che, mentre il clima diventava più secco e spuntavano le praterie,
Take the tailbone. — Usare Take X per introdurre un esempio
Take the tailbone. ha la forma di un comando, take + un sintagma nominale, ma qui significa “consideriamo il coccige come esempio”. La spiegazione passa così da un’idea generale a un caso specifico. Qui take non chiede a nessuno di prendere o trasportare qualcosa. Quando Take X. è seguito da dettagli su X, va interpretato come “prendiamo X come esempio”.
Esercizio
Quale frase usa Take X. per introdurre un esempio?
- Take rechargeable batteries. They show why storage matters in renewable energy systems.
- Take these batteries to the recycling center.
- Take a battery out of the remote before cleaning it.
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Take rechargeable batteries. They show why storage matters in renewable energy systems.
popped up: dire che qualcosa è apparso
Pop up significa apparire o iniziare a esistere, spesso in modo inatteso o evidente. Qui, grasslands popped up indica che le praterie emersero mentre il clima diventava più secco; non si parla di uno scoppio né di un movimento verso l’alto. L’espressione può riassumere un cambiamento graduale in modo vivace e informale. L’impressione di rapidità è un effetto narrativo, non necessariamente l’affermazione che le praterie si siano formate in un istante.
Esercizio
Completa la frase con il passato di pop up, nel senso di “apparire inaspettatamente”: A few technical problems ____ during the online meeting.
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popped up
our tail-bearing ancestors left the trees
1:30i nostri antenati dotati di coda abbiano lasciato gli alberi
began to disrupt their ability to walk on land. Espressioni
1:37iniziarono a intralciare la loro capacità di camminare a terra.
began to disrupt their ability to: iniziare a compromettere la capacità di fare qualcosa
La struttura disrupt someone's ability to do something significa interferire con la capacità di una persona di compiere un'azione. Qui le code rendevano più difficile o meno efficace camminare sulla terraferma; non significa che camminare fosse diventato del tutto impossibile. began to indica l'inizio di questa interferenza. La struttura riutilizzabile è begin to disrupt + someone's ability to + forma base del verbo.
Esercizio
Completa la frase con begin to disrupt someone's ability to, usando begin al passato: After Maya injured her knee, pain ____ walk normally.
Mostra risposta
began to disrupt her ability to
So, individuals with mutations that reduced the length of their tails
1:40Quindi, gli individui con mutazioni che riducevano la lunghezza delle loro code
more successful at life on land nel contesto evolutivo
In questo contesto evolutivo, more successful at life on land significa essere maggiormente in grado di sopravvivere e riprodursi in un ambiente terrestre. Non si riferisce al lavoro, al denaro, alla fama o al successo sociale. Il confronto dipende dall'ambiente: gli individui con la coda più corta avevano un vantaggio sulla terraferma, quindi era più probabile che trasmettessero i propri tratti. successful descrive il risultato dell'adattamento, non un obiettivo consapevole.
Esercizio
In questo contesto evolutivo, che cosa significa more successful at life on land?
- Diventarono più ricchi dopo essersi trasferiti sulla terraferma.
- Avevano maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi sulla terraferma.
- Ottennero una posizione sociale più elevata tra gli animali terrestri.
Mostra risposta
Avevano maggiori probabilità di sopravvivere e riprodursi sulla terraferma.
surviving long enough to pass their short tails Espressioni
1:47sopravvivendo abbastanza a lungo da trasmettere le loro code corte
pass their short tails onto the next generation: trasmettere un tratto ereditario
Qui, pass their short tails onto the next generation significa che i discendenti degli animali ereditano il tratto della coda corta. Gli animali non consegnano code fisiche: trasmettono informazioni genetiche legate a code più corte. La struttura riutilizzabile è pass X on to Y: X è ciò che viene trasmesso e Y è chi lo riceve. La frase usa onto come un'unica parola, ma in un testo sottoposto a revisione accurata on to è di solito più chiaro qui, perché on completa pass on e to introduce il destinatario.
Esercizio
Quale frase usa in modo naturale pass X on to Y per descrivere l'ereditarietà?
- Some animals can place a helpful trait onto their offspring.
- Some animals can pass a helpful trait on to their offspring.
- Some animals can pass their offspring on to a helpful trait.
Mostra risposta
Some animals can pass a helpful trait on to their offspring.
The change was likely gradual over millions of years
1:52Il cambiamento è stato probabilmente graduale nell'arco di milioni di anni
our ancestors' external tails disappeared altogether.
1:58le code esterne dei nostri antenati non sono scomparse del tutto.
dissolve as the embryo develops: una struttura scompare gradualmente
In questa descrizione biologica, dissolve significa che la struttura temporanea della coda dell'embrione regredisce gradualmente e smette di esistere come coda distinta. Non significa che una coda si mescoli a un liquido come lo zucchero nell'acqua. As the embryo develops significa “mentre lo sviluppo continua” oppure “nel corso dello sviluppo”. L'espressione collega due processi in cambiamento: l'embrione si sviluppa e la struttura della coda scompare gradualmente.
Esercizio
Nell'esempio, che cosa significa dissolve as the embryo develops?
- La coda si mescola a un liquido e forma una soluzione.
- La coda si scalda e passa dallo stato solido a quello liquido.
- La struttura della coda regredisce gradualmente e scompare durante lo sviluppo.
Mostra risposta
La struttura della coda regredisce gradualmente e scompare durante lo sviluppo.
it serves a more minor function as the anchor point for certain other muscles. Espressioni
2:13serve a una funzione minore come punto di ancoraggio per certi altri muscoli.
serves a more minor function as the anchor point: svolge una funzione secondaria come punto di ancoraggio
Qui, serves significa “svolge” o “adempie”, non “offre un servizio a qualcuno”. Il soggetto ha ancora una funzione: agisce come anchor point, cioè come punto di ancoraggio in cui alcuni altri muscoli si attaccano o vengono mantenuti in posizione. More minor confronta questo ruolo con uno più importante. Significa “meno importante”, non “inesistente”. Nelle descrizioni oggettive, serve as o serve a function as aiuta a spiegare lo scopo di qualcosa, spesso con maggiore precisione rispetto al semplice dire che cos’è.
Esercizio
Quale frase dice in modo naturale che una torre funge da punto in cui vengono fissati dei cavi di sicurezza?
- The old tower serves as an anchor point for several safety cables.
- Several safety cables serve the old tower as an anchor point.
- The old tower serves several safety cables from an anchor point.
Mostra risposta
The old tower serves as an anchor point for several safety cables.
Up to 85% of people have a vestigial muscle called the palmaris longus. Lessico
2:18Fino all'85% delle persone ha un muscolo vestigiale chiamato palmare lungo.
Up to 85%: un limite massimo
Up to 85% indica una percentuale massima possibile o riportata. Il dato può raggiungere l’85%, ma può anche essere inferiore; l’espressione non afferma che ogni gruppo abbia esattamente quella percentuale. Nelle descrizioni di dati, up to mette in evidenza il limite superiore di un intervallo, non un valore garantito o minimo.
Esercizio
Un rapporto afferma: “Up to 85% of participants finished the course.” Qual è l’interpretazione corretta?
- La percentuale di completamento è almeno dell’85%.
- La percentuale di completamento può essere inferiore all’85%, ma l’85% è il limite superiore indicato.
- Ogni gruppo ha avuto una percentuale di completamento esattamente dell’85%.
Mostra risposta
La percentuale di completamento può essere inferiore all’85%, ma l’85% è il limite superiore indicato.
put your hand down on a flat surface and touch your pinky to your thumb.
2:24appoggiate la mano su una superficie piana e fate toccare il mignolo con il pollice.
To see if you do, ...: do al posto di una frase verbale già menzionata
In To see if you do, do sostituisce la frase verbale già menzionata, have a vestigial muscle (più precisamente, have the palmaris longus). Il significato completo è «vedere se hai questo muscolo», ma l’inglese evita di ripetere tutta la frase verbale. Qui do è un ausiliare che riprende un contenuto precedente, non una nuova azione senza oggetto. Quando l’azione o lo stato sono chiari dal contesto, do, does o did possono prenderne il posto; la forma concorda con il soggetto e il tempo verbale.
Esercizio
Quale frase usa do in modo naturale per sostituire la frase verbale precedente?
- Some students have an account. To see if you do, try signing in.
- Some students have an account. To see if you have an account, try signing in.
- Some students have an account. To see if you are, try signing in.
Mostra risposta
Some students have an account. To see if you do, try signing in.
If you see a little band pop up in the middle of your wrist, Phrasal verbs
2:29Se vedete comparire una piccola fascia al centro del polso,
that's the tendon that attaches to this now defunct muscle. Lessico
2:32quello è il tendine attaccato a questo muscolo ormai defunto.
pop up: comparire all'improvviso
In If you see a little band pop up, pop up significa che qualcosa compare all’improvviso o diventa visibile. Qui il movimento della mano fa sporgere un tendine al centro del polso. pop up può anche descrivere un messaggio, un problema, una domanda, un’opportunità o un evento che compare inaspettatamente. In questa frase indica che qualcosa di fisico diventa visibile, non che esplode.
Esercizio
Quale frase usa pop up per indicare che un messaggio compare inaspettatamente?
- An error message may pop up on the screen.
- An error message may stay on the screen.
- An error message may disappear from the screen.
Mostra risposta
An error message may pop up on the screen.
now defunct muscle: muscolo che non svolge più la sua funzione originaria
In now defunct muscle, defunct significa che qualcosa non funziona più o non svolge più la sua principale funzione precedente. Qui indica che il vecchio ruolo del muscolo non è più importante per gli esseri umani moderni; non significa che il muscolo sia assente dal corpo. Now segnala un cambiamento avvenuto nel tempo, mentre defunct dà alla spiegazione scientifica un tono relativamente formale. Lo stesso aggettivo può descrivere organizzazioni, sistemi, siti web o tecnologie che hanno smesso di funzionare.
Esercizio
Quale frase usa defunct in modo naturale e con il significato corretto?
- The newspaper gained many new readers and is now defunct.
- The newspaper printed today's issue this morning and is now defunct.
- The newspaper stopped publishing ten years ago and is now defunct.
Mostra risposta
The newspaper stopped publishing ten years ago and is now defunct.
the fact that not everyone has it has helped us trace its function. Note
2:37il fatto che non tutti ce l'abbiano ci ha aiutato a tracciarne la funzione.
the fact that not everyone has it: usare un fatto completo come soggetto
L’intera espressione the fact that not everyone has it è il soggetto grammaticale. La struttura the fact that + proposizione trasforma l’affermazione completa not everyone has it in un sintagma nominale. Non interrompere l’analisi quando arrivi a fact. La proposizione introdotta da that identifica il contenuto del fatto, mentre il has successivo, in has helped, dà inizio al predicato principale. Questa struttura è utile per presentare un fatto accertato come causa o prova di un risultato.
Esercizio
Completa la frase usando la struttura richiesta the fact that: ____ the door was unlocked worried us.
Mostra risposta
The fact that
trace its function: seguire le prove per identificare una funzione
Qui, trace its function significa seguire le prove disponibili per capire che cosa fa o faceva quella caratteristica. Il fatto che alcune persone non la possiedano offre ai ricercatori un confronto utile. Nella ricerca, trace significa spesso seguire degli indizi per scoprire un'origine, un percorso, una storia o una spiegazione. In questa frase non significa disegnare il contorno della caratteristica.
Esercizio
In questa frase, che cosa significa trace its function?
- Usare le prove per capire a che cosa serve la caratteristica
- Rimuovere la caratteristica prima di studiarla
- Disegnare su carta il contorno della caratteristica
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Usare le prove per capire a che cosa serve la caratteristica
Vestigial traits can persist when there's no incentive to lose them, Espressioni
2:42I tratti vestigiali possono persistere quando non c'è alcun incentivo a perderli,
but since there's also no incentive to keep them,
2:46ma dato che non c'è nemmeno alcun incentivo a mantenerli,
no incentive to lose them ... no incentive to keep them: nessuna spinta in entrambe le direzioni
La struttura ripetuta no incentive to + forma base del verbo indica che non c'è una ragione forte, un vantaggio o una pressione che favorisca l'azione. La frase contrappone lose them e keep them: nessuna delle due direzioni è favorita. Qui, incentive è una metafora per un vantaggio evolutivo o una pressione selettiva. I tratti non compiono una scelta consapevole; la selezione naturale semplicemente non favorisce in modo netto né la loro eliminazione né la loro conservazione.
Esercizio
Completa entrambi gli spazi con l'espressione ripetuta no incentive to: The old rule created no costs and no benefits, so lawmakers had ____ remove it and ____ keep it.
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no incentive to · no incentive to
random mutations will sometimes still eliminate them from part of the population. Lessico
2:49le mutazioni casuali a volte li elimineranno comunque da una parte della popolazione.
eliminate them from part of the population: far scomparire i tratti da parte della popolazione
In questa frase, them si riferisce ai tratti regressivi menzionati in precedenza. Eliminate them from part of the population significa che quei tratti smettono di comparire in alcuni membri della popolazione. La struttura eliminate A from B significa fare in modo che A non sia più presente in B. Qui descrive un cambiamento nella distribuzione di un tratto, non l'uccisione di persone o animali.
Esercizio
Nella frase 'The treatment eliminated the virus from part of the sample,' che cosa significa l'enunciato?
- Il virus non era più presente in alcune parti del campione.
- Ogni organismo collegato al campione è stato ucciso.
- L'intero campione è stato distrutto.
Mostra risposta
Il virus non era più presente in alcune parti del campione.
but always present in those that spend more time in trees.
3:02ma è sempre presente in quelli che passano più tempo sugli alberi.
Looking at our primate relatives, introduce la fonte delle prove
L'apertura Looking at our primate relatives indica prima da dove provengono le prove e poi la frase presenta l'osservazione. Prima esaminiamo e confrontiamo altri primati; quindi la proposizione principale che inizia con we can see enuncia lo schema trovato in quelle prove. Grammaticalmente, Looking at... è una proposizione introduttiva in -ing, e si intende che sia we a svolgere l'azione di osservare. Look at può anche significare esaminare o analizzare esempi o dati, non soltanto dirigere lo sguardo verso qualcosa.
Esercizio
Quale frase usa correttamente Looking at... per introdurre una fonte di prove?
- Looking at the map, the river begins in the mountains.
- Looking at the map, the mountains saw the river begin.
- Looking at the map, we can see where the river begins.
Mostra risposta
Looking at the map, we can see where the river begins.
absent ... present: indicare se una caratteristica esiste
Qui absent indica che il muscolo palmare lungo non esiste in alcuni primati, mentre present indica che esiste in altri. Entrambe le parole sono aggettivi dopo is: is absent e is present. Nelle descrizioni scientifiche, questa coppia indica se una struttura, una caratteristica o un segnale esiste o è stato rilevato. Qui present non significa “regalo” né “presentare”, e absent non si limita all'assenza di una persona da una lezione.
Esercizio
Completa il resoconto con present e absent: The marker was detected in Sample A, so it was ____ there; no marker was detected in Sample B, so it was ____ there.
Mostra risposta
present · absent
So, we think it used to help us swing from branch to branch Grammatica
3:07Quindi, pensiamo che in passato ci aiutasse a dondolare di ramo in ramo
and became unnecessary when we moved down to land.
3:10e sia diventato inutile quando siamo scesi a terra.
used to help us: descrivere una funzione passata
In used to help us, used to + il verbo base help indica che quella funzione esisteva in passato e suggerisce che ora la situazione è diversa. La frase successiva became unnecessary conferma questo cambiamento. Qui, us si riferisce in senso ampio agli esseri umani e ai nostri antenati, non soltanto a chi sta parlando. Questa struttura può descrivere un'abitudine, uno stato o una funzione del passato.
Esercizio
Completa la frase con la struttura che indica che la torre aveva questa funzione in passato, ma non più: This old tower ____ guide ships before the new lighthouse was built.
Mostra risposta
used to
may once have been part of the intestinal system Grammatica
3:16potrebbe essere stata un tempo parte del sistema intestinale
our ancestors used for digesting plant materials. Espressioni
3:19che i nostri antenati usavano per digerire materiali vegetali.
may once have been part of: un’ipotesi prudente sul passato
may once have been part of indica che qualcosa potrebbe essere stata una parte di qualcos’altro in passato. may esprime incertezza, once colloca nel passato lo stato possibile e have been forma una costruzione al perfetto che collega quello stato passato alla discussione presente. Qui l’autore presenta un’ipotesi storica sull’appendice, non un fatto confermato. Usa may + have + participio passato per formulare un’inferenza prudente su uno stato o un evento precedente. In questa frase, may once have been part of significa potrebbe un tempo essere stata parte di.
Esercizio
Scegli la frase che dice con cautela che un fossile potrebbe essere stato parte di un animale più grande in passato.
- The fossil may once have been part of a larger animal.
- The fossil was once part of a larger animal.
- The fossil may once be part of a larger animal.
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The fossil may once have been part of a larger animal.
used for digesting plant materials: una struttura attiva per esprimere lo scopo
Qui il soggetto di used è our ancestors, mentre the intestinal system è il complemento oggetto: our ancestors used the intestinal system for digesting plant materials. L’espressione significa che usavano questo sistema allo scopo di digerire materiali vegetali e ne descrive la funzione in quel contesto passato. In questa frase used è il passato semplice di use, non il participio passato di una costruzione passiva. Qui for è una preposizione, quindi è seguita da digesting, un gerundio, e non dalla forma base digest. Lo schema used + object + for + -ing può spiegare per quale scopo qualcuno usa un oggetto e indicare la funzione di uno strumento, di una parte del corpo o di un sistema.
Esercizio
Scegli la frase che usa la costruzione attiva used + object + for + -ing per dire che delle persone hanno usato uno strumento per misurare la temperatura.
- People used the tool for measuring temperature.
- The tool used people for measuring temperature.
- People used the tool for measure temperature.
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People used the tool for measuring temperature.
those parts of the intestinal system began to shrink.
3:24quelle parti del sistema intestinale hanno iniziato a restringersi.
Unlike other vestigial structures, though: introdurre un'eccezione mediante contrasto
Unlike other vestigial structures stabilisce prima il termine di paragone: l'appendice è diversa dal gruppo generale appena menzionato. Questo sintagma iniziale fa capire che sta per arrivare un'eccezione, non un altro esempio della stessa tendenza. Il though incidentale rafforza il cambio di direzione: tuttavia, questo caso è diverso. Insieme, i due segnali spostano la spiegazione da una tendenza generale all'appendice come eccezione.
Esercizio
Quale frase usa correttamente Unlike..., though per introdurre un'eccezione?
- Unlike the other routes are open, this one closes after sunset.
- Though unlike, the other routes this one closes after sunset.
- Unlike the other routes, though, this one is closed after sunset.
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Unlike the other routes, though, this one is closed after sunset.
isn't always harmless: negazione parziale con not always
In isn't always harmless, not nega always. L'affermazione indica che l'assenza di pericolo non vale in ogni caso: l'appendice può essere innocua a volte, ma in alcune situazioni può causare danni. Questa è una negazione parziale. Non significa is always harmful né is never harmless; la frase evita un'affermazione assoluta.
Esercizio
Quale affermazione corrisponde meglio a "The medicine isn't always harmless"?
- Può essere innocua in alcuni casi e dannosa in altri.
- È dannosa in tutti i casi.
- È innocua in tutti i casi.
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Può essere innocua in alcuni casi e dannosa in altri.
a burst appendix could be a death sentence. Modi di dire
3:37un'appendice perforata poteva essere una condanna a morte.
dangerously inflamed: un'infiammazione abbastanza grave da essere pericolosa
Qui inflamed è un aggettivo medico: un tessuto del corpo ha sviluppato un'infiammazione, spesso con gonfiore, dolore o irritazione. Dangerously indica che l'infiammazione è abbastanza grave da creare un serio rischio per la salute. L'espressione descrive la condizione fisica dell'appendice. Non significa che l'appendice sia arrabbiata o emotivamente agitata.
Esercizio
Che cosa significa la frase "The tissue became dangerously inflamed."?
- Il tessuto si è arrabbiato emotivamente come una persona.
- Il tessuto ha cambiato colore, ma è rimasto sano.
- L'infiammazione era abbastanza grave da creare un rischio per la salute.
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L'infiammazione era abbastanza grave da creare un rischio per la salute.
a death sentence: un esito fatale in senso figurato
Il significato giuridico letterale di a death sentence è una sentenza del tribunale che ordina l'esecuzione di una persona. Qui l'espressione è figurata: la rottura dell'appendice poteva causare la morte, soprattutto prima della chirurgia moderna e degli antibiotici. Il modale could esprime una possibilità seria, non afferma che ogni rottura dell'appendice causasse sempre la morte. Più in generale, a death sentence può descrivere qualcosa in grado di distruggere una vita, un oggetto, un piano o una possibilità di successo.
Esercizio
Che cosa significa a death sentence in questa frase: "Before antibiotics, this infection could be a death sentence."?
- Era scritta come un'unica frase grammaticale.
- Portava sempre a un processo.
- Poteva avere conseguenze fatali.
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Poteva avere conseguenze fatali.
It's possible that it was very slowly on its way out Modi di dire
3:41È possibile che stia sparendo molto lentamente
or that mutations simply hadn't arisen to make it smaller. Lessico
3:45o che semplicemente non siano comparse mutazioni per renderla più piccola.
on its way out: scomparire gradualmente
Be on its way out è usato qui in senso figurato. Significa che questa parte del corpo forse stava gradualmente scomparendo o perdendo importanza, non che si stesse muovendo fisicamente verso un’uscita. L’espressione descrive un cambiamento già in corso ma non ancora completato. Very slowly indica che questa possibile perdita evolutiva richiederebbe molto tempo.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione di quattro parole della lezione che significa che qualcosa viene gradualmente sostituito: This old payment system is ____.
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on its way out
mutations hadn't arisen: le mutazioni non erano comparse
Qui arise significa «comparire, sorgere o iniziare a esistere». Le mutazioni non erano ancora comparse; arisen non significa che si siano fisicamente alzate. Hadn't arisen è al past perfect: fino alla fase evolutiva precedente di cui si parla, tali mutazioni non si erano verificate. To make it smaller identifica il tipo di mutazioni in questione, cioè quelle che potevano renderlo più piccolo. Non suggerisce che le mutazioni avessero un’intenzione.
Esercizio
Usa la forma corretta di arise per completare la frase: By the time the class discussion began, two important questions had ____.
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arisen
a reservoir of bacteria: un serbatoio biologico
In a reservoir of bacteria, reservoir indica un luogo o un organismo ospite in cui i batteri possono restare ed essere mantenuti. L'espressione usa l'idea fondamentale di conservare qualcosa; non indica un lago o una diga. Qui l'espressione suggerisce che l'appendice potrebbe conservare batteri capaci di aiutare in seguito la digestione. L'espressione da sola non dice se i batteri siano utili o dannosi; lo stabilisce il contesto.
Esercizio
Che cosa significa probabilmente a reservoir of bacteria in questa frase?
- Deve essere un serbatoio pieno di acqua e batteri.
- Può offrire un luogo in cui i batteri possano rimanere.
- Distrugge immediatamente tutti i batteri.
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Può offrire un luogo in cui i batteri possano rimanere.
break down food: scomporre il cibo durante la digestione
Qui, break down food significa separare il cibo in componenti chimici più piccoli durante la digestione, in modo che il corpo possa elaborarli o assorbirli. Non significa danneggiare o rovinare il cibo. Qui, break down è separabile. Con un nome come complemento, si può dire break down food o break food down. Un pronome deve stare in mezzo: break it down, non break down it. Senza complemento, Food breaks down significa che il cibo si decompone gradualmente.
Esercizio
Completa la frase con il verbo di due parole studiato nella lezione: Digestive enzymes help ____ food into smaller molecules.
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break down
we're not really sure why the appendix persists.
3:59non siamo davvero sicuri del perché l'appendice persista.
the fact is ... not really sure: dalle possibilità a una conclusione incerta
The fact is sposta l'attenzione dalle possibili spiegazioni menzionate in precedenza alla conclusione centrale di chi parla. In questa frase, tale conclusione non è una causa precisa, ma la realtà attuale che la causa rimane sconosciuta. Not really sure indica un grado limitato di certezza. Insieme, le due espressioni organizzano le informazioni passando da varie possibilità a una conclusione prudente: nessuna è stata stabilita.
Esercizio
Che cosa fanno insieme nel paragrafo le due espressioni evidenziate?
- Introducono un nuovo argomento non collegato.
- Dimostrano che una delle possibilità precedenti è sicuramente corretta.
- Concludono l'elenco delle possibilità ammettendo che la risposta è ancora incerta.
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Concludono l'elenco delle possibilità ammettendo che la risposta è ancora incerta.
Human beings are the result of millions of years of trial, Espressioni
4:05Gli esseri umani sono il risultato di milioni di anni di tentativi,
trial, error, and random chance come elenco di tre elementi
Trial and error è un'idea fissa: un risultato si sviluppa attraverso tentativi, errori e correzioni. Qui il parlante amplia quell'idea in trial, error, and random chance, presentando tre fattori paralleli invece di un'unica espressione compatta. L'elenco di tre elementi dà un ritmo chiaro e facile da ricordare a un processo lungo e complicato. In questo contesto evolutivo, trial and error è un modo accessibile per descrivere variazioni e risultati che non hanno avuto successo; non significa che l'evoluzione provi consapevolmente delle soluzioni.
Esercizio
Qual è la funzione principale dell'elenco di tre elementi in questa frase?
- Afferma che l'evoluzione ha progettato consapevolmente il corpo umano.
- Indica tre fasi precise avvenute in un ordine fisso.
- Riassume con ritmo i tentativi, i risultati falliti e il caso.
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Riassume con ritmo i tentativi, i risultati falliti e il caso.
Evolution is an imperfect process: esporre la conclusione principale del paragrafo
La frase espone la conclusione principale del paragrafo prima che le due frasi successive la spieghino attraverso trial, error, random chance ed evolutionary relics. Trasforma gli esempi precedenti in un'affermazione generale: l'evoluzione non funziona come un ingegnere che progetta da zero un corpo perfetto. Imperfect non significa che l'evoluzione abbia fallito o si sia fermata. Significa che i risultati evolutivi sono plasmati dalla selezione, dal caso e dalle strutture ereditate, quindi non devono necessariamente essere ideali.
Esercizio
Quale funzione di organizzazione delle informazioni svolge "Evolution is an imperfect process." in questo paragrafo?
- Fornisce istruzioni passo per passo per verificare l'evoluzione.
- Espone la conclusione principale, che le frasi successive spiegano e sostengono.
- Introduce una definizione non collegata di un organo del corpo.
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Espone la conclusione principale, che le frasi successive spiegano e sostengono.
evolutionary relics come tracce del passato
Una relic è qualcosa che si è conservato dal passato. Nell'espressione evolutionary relics, relics è usato in senso metaforico per indicare strutture o caratteristiche corporee ereditate che conservano prove della storia evolutiva di un organismo. L'immagine rende concreto un processo lungo e astratto, come se il corpo contenesse indizi lasciati da forme precedenti. L'espressione da sola non significa che tutte queste caratteristiche siano oggi completamente inutili.
Esercizio
Che cosa significa evolutionary relics in questa frase?
- Caratteristiche corporee ereditate che conservano indizi sulla storia evolutiva.
- Oggetti da museo che sono stati inseriti nel corpo.
- Nuove parti del corpo progettate per un unico scopo moderno.
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Caratteristiche corporee ereditate che conservano indizi sulla storia evolutiva.
No organs evolve faster and into more varied shapes Grammatica
4:15Nessun organo si evolve più velocemente e in forme più svariate
No organs ... faster ... than: un confronto di grado massimo
Lo schema No + nome plurale + comparativo + than ... indica che nessun altro elemento del gruppo supera quello menzionato dopo than. Dà al confronto una forza simile a quella di un superlativo. Non significa che gli organi non si evolvano. Qui evolve si combina con due parti coordinate: faster e into more varied shapes. La frase presenta gli organi coinvolti nella procreazione come insuperabili sia per velocità evolutiva sia per varietà delle forme che sviluppano. Those sostituisce organs.
Esercizio
Quale frase usa lo stesso confronto forte per dire che questo percorso è tra i più corti?
- Every route is shorter than this one.
- No route is shorter than this one.
- No route is short enough to use.
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No route is shorter than this one.
involved in procreation: legato alla generazione di una discendenza
Involved in procreation significa partecipare al processo biologico che produce una discendenza o essere collegato a tale processo. In questa frase, involved in procreation modifica those, mentre those sostituisce organs. Procreation è un sostantivo formale che indica l'atto di avere figli o generare una discendenza. Non è un sinonimo generico di creation, quindi non si riferisce alla creazione di opere d'arte, prodotti o altre cose.
Esercizio
Quale frase usa procreation in modo naturale?
- The designer handled the procreation of a new logo.
- The machine speeds up the procreation of metal parts.
- The law protects personal decisions about procreation.
Mostra risposta
The law protects personal decisions about procreation.
Watch this video to learn more about the evolution of animal genitalia
4:22Guardate questo video per saperne di più sull'evoluzione dei genitali animali
or consider that humans are one of only five mammals on earth that menstruate.
4:26o considerate che gli umani sono uno dei soli cinque mammiferi sulla Terra ad avere le mestruazioni.