E se l'umanità scomparisse?: appunti per imparare l’inglese
AsapSCIENCE
Presentazione del video: Questo esperimento mentale mostra il mondo senza esseri umani: le reti si fermano, gli animali restano soli, le città bruciano, gli ecosistemi cambiano e la plastica rimane. Principali punti di inglese: 1. what would happen if we suddenly disappeared? - Grammatica e strutture della frase: usare would con if per porre uno scenario irreale senza dire che accadrà. 2. leading to the prospect of - Discorso, narrazione e retorica: collegare uno sviluppo a una nuova conseguenza possibile. 3. within a geological eyeblink - Espressioni idiomatiche e figurate: riconoscere la metafora di un intervallo minimo sulla scala geologica, non un battito di ciglia letterale.
In questa lezione
humans have had a powerful impact on our planet. Espressioni
0:03gli esseri umani hanno avuto un impatto enorme sul nostro pianeta.
From A to B come cornice per definire l'ambito
In questa cornice posta all'inizio della frase, From A to B indica l'ampiezza di un insieme. Le due azioni sono esempi su scale molto diverse, quindi l'espressione significa «comprese attività varie come A e B» e non uno spostamento da un luogo a un altro. Posta prima della proposizione principale, la cornice stabilisce prima l'ambito; il lettore interpreta così l'affermazione come riferita a molti tipi di azione umana. I due estremi devono normalmente avere forme grammaticali parallele, come damming e changing, entrambi in forma -ing.
Esercizio
Completa la cornice che stabilisce l'ambito con From ... to ...: ____ planning the route ____ greeting the guests, Maya handled every part of the event.
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From · to
have had a powerful impact on: struttura nominale e present perfect
Have had a powerful impact on significa «hanno esercitato una forte influenza su». Impact è un nome nella struttura have an impact on + nome, quindi on introduce la persona o la cosa interessata dall'effetto. Have had è al present perfect: have + participio passato had. Presenta gli effetti dell'attività umana come qualcosa che si è accumulato nel tempo e che è ancora rilevante. Powerful rafforza impact e indica un effetto notevole, ma da solo non dice se l'effetto sia positivo o negativo.
Esercizio
Completa la frase con il present perfect di have e con la preposizione richiesta da have an impact: Over the past year, these new safety rules ____ a positive impact ____ employee safety.
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have had · on
But what would happen if we suddenly disappeared? Grammatica
0:06Ma cosa succederebbe se all'improvviso scomparissimo?
What would happen if ...? per immaginare una situazione
What would happen if + una proposizione al passato invita l'interlocutore a immaginare una situazione e a considerarne il risultato. In questa frase, la struttura introduce un esperimento mentale invece di fare una previsione. Would segnala il risultato ipotetico, mentre disappeared ha una forma passata per creare distanza dalla realtà. Non significa che la scomparsa sia già avvenuta.
Esercizio
Completa questa domanda ipotetica usando would e happen: What ____ if every phone suddenly stopped working?
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would happen
power plants would run out of fuel and shut down. Phrasal verbs
0:12le centrali elettriche esaurirebbero il combustibile e si fermerebbero.
run out of + una risorsa limitata
Run out of + un nome significa arrivare alla fine di una scorta limitata, così che non ne rimane più a disposizione. Qui, le centrali elettriche non hanno più combustibile per continuare a funzionare. Il soggetto è la persona, la macchina o l'organizzazione che perde l'accesso alla risorsa: power plants run out of fuel. L'espressione non significa uscire fisicamente di corsa da un luogo.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di run out of: We cannot make any more copies because we have ____ paper.
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run out of
shut down: quando un'apparecchiatura smette di funzionare
In questa frase, shut down significa “smettere di funzionare”. Sono le centrali elettriche a fermarsi; non viene indicata una persona o una forza esterna che provoca l'azione. Questo è il modello intransitivo soggetto + shut down, senza complemento oggetto dopo il verbo frasale. Può descrivere macchine, sistemi, fabbriche, siti web o organizzazioni che cessano di funzionare.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale che significa “ha smesso di funzionare”: When the backup battery died, the security system ____.
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shut down
As lights go out and electric fences lose their sting, Modi di dire
0:14Con le luci spente e i recinti elettrici ormai senza corrente,
lose their sting: diventare innocui o meno potenti
Letteralmente, sting indica un dolore acuto e improvviso, spesso causato da un insetto o da una scossa elettrica. Qui, their si riferisce a electric fences: senza corrente, i recinti non producono più una scossa dolorosa. L'espressione trasmette anche un'idea figurata. Poiché i recinti non possono più ferire o scoraggiare gli animali, lose their sting: perdono la loro forza nociva o minacciosa. Più in generale, qualcosa loses its sting quando si indebolisce la sua capacità di ferire, spaventare o produrre un effetto.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che significa “diventare meno doloroso”: After hearing the same insult every day, Maya felt it begin to ____.
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lose its sting
and more than 20 billion chickens will break out of their enclosures Phrasal verbs
0:20e più di 20 miliardi di polli fuggirebbero dai loro recinti,
break out of: fuggire da un luogo di confinamento
In questa frase, break out of significa fuggire da un luogo in cui una persona o un animale è confinato. I polli lasciano i recinti perché hanno un bisogno disperato di cibo. La struttura è break out of + luogo di confinamento, come in break out of prison, break out of a cage o break out of a locked room. La preposizione of introduce il luogo da cui si fugge.
Esercizio
Completa la frase con break out of: The hostages forced a window open to ____ the locked room.
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break out of
most of these livestock will starve or become food for over half a billion dogs and a roughly equal number of cats
0:26la maggior parte di questi animali d'allevamento morirebbe di fame o diventerebbe cibo per oltre mezzo miliardo di cani e un numero più o meno uguale di gatti,
Without any humans to feed them: un agente mancante espresso con sostantivo + infinito
Without any humans to feed them è un gruppo introdotto da without e posto all’inizio della frase. Presenta la condizione mancante che causa il risultato: non ci sono esseri umani disponibili, quindi il bestiame non riceve cibo. In humans to feed them, l’infinito to feed them descrive ciò che farebbero gli esseri umani; humans è l’agente implicito di feed. La struttura compatta è without + sostantivo + infinito e può indicare una persona, uno strumento o una risorsa mancante ma necessaria per un’azione.
Esercizio
Completa la frase con la forma infinitiva di repair: Without a technician ____ the machine, production stopped.
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to repair
who now have to fend for themselves. Espressioni
0:32che a quel punto dovrebbero cavarsela da soli.
Fend for themselves: cavarsela senza aiuto
Fend for themselves significa provvedere alle proprie necessità fondamentali e sopravvivere senza dipendere dall'aiuto altrui. Qui indica che gli animali devono cavarsela dopo aver perso le cure degli esseri umani. Il pronome riflessivo concorda con il soggetto: I fend for myself, she fends for herself e they fend for themselves. La struttura riutilizzabile è fend for + pronome riflessivo.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione fissa che significa «cavarsela senza l'aiuto di nessuno»: After their parents moved abroad, the two young adults had to ____.
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fend for themselves
many of our fancy breeds are ill-suited for life in the wild Lessico
0:34molte delle nostre razze più pregiate sono poco adatte alla vita selvatica
Ill-suited for life in the wild: poco adatto alla vita selvatica
Ill-suited for something significa che qualcosa non è ben adatto a una situazione o che difficilmente funzionerà bene in essa. In questa frase, l'espressione valuta la capacità delle razze di sopravvivere in un ambiente selvatico; ill- indica un adattamento scarso o insufficiente, non una malattia. La struttura comune è be ill-suited for + sostantivo o gerundio. Può valutare persone, piani, strumenti o progetti rispetto a un compito, uno scopo o un ambiente.
Esercizio
Usa ill-suited e la preposizione dell'esempio per completare la frase: This lightweight tent is ____ winter storms.
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ill-suited for
and will probably be outcompeted by hardier mutts, Lessico
0:37e probabilmente verrebbero sopraffatte da meticci più resistenti,
be outcompeted by: perdere una competizione contro un'altra parte
Nella struttura passiva X is outcompeted by Y, Y compete con più successo di X per qualcosa di limitato, come cibo, spazio, clienti o quota di mercato. Qui si prevede che i cani allevati con cura perdano la competizione per la sopravvivenza contro meticci più resistenti. La struttura è be + outcompeted + by + concorrente. By introduce il concorrente che ha il vantaggio; l'espressione descrive una vittoria ottenuta tramite la competizione, non un attacco fisico né una semplice sconfitta in un singolo evento.
Esercizio
Completa la frase con la forma passiva di outcompete. Inserisci il concorrente dopo by: In a price war, smaller stores may ____ large chains with deeper discounts.
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be outcompeted by
not to mention wolves, coyotes and wildcats. Discorso
0:40per non parlare di lupi, coyote e gatti selvatici.
not to mention: aggiungere un argomento di sostegno più forte
Not to mention aggiunge un'altra considerazione dopo che ne è già stata presentata una. L'elemento aggiunto è di solito ancora più evidente, grave o convincente. Qui i meticci più resistenti costituiscono già un problema; lupi, coyote e gatti selvatici aumentano ulteriormente il pericolo. L'espressione organizza l'argomento come “il primo punto è già sufficiente, e in più c'è questo punto ancora più forte”. Nonostante il significato letterale, chi parla menziona davvero l'elemento successivo e lo mette in risalto.
Esercizio
Quale espressione aggiunge un secondo vantaggio particolarmente convincente? The new schedule will cut costs, ____ that employees will no longer need to work weekends.
- not to mention
- let alone
- instead of
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not to mention
will suffer drastic population declines. Espressioni
0:47subirebbero drastici cali della popolazione.
Subire drastici cali della popolazione
In questa frase, suffer significa «subire qualcosa di dannoso», non «provare dolore fisico». Ha come complemento oggetto il sintagma nominale drastic population declines. A population decline è una riduzione del numero di membri di una specie o di un gruppo. Drastic rafforza l’idea, indicando che le riduzioni saranno molto grandi o gravi. Il plurale declines è adatto perché si parla di diversi tipi di animali, ciascuno con una propria riduzione.
Esercizio
Completa la frase con la collocazione formale obiettivo che significa «subire cali numerici molto grandi»: Without enough nesting sites, several seabird colonies may ____.
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suffer drastic population declines
Go extinct: estinguersi
Go extinct significa «estinguersi» o «diventare estinto». Qui go non esprime movimento, ma funziona come verbo copulativo e segnala il passaggio a un nuovo stato, come in go silent o go wrong. Extinct significa che un’intera specie o un gruppo biologico definito non ha più alcun membro vivente. Non descrive la morte di un solo animale.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo formata da go + aggettivo: If the frogs lose their only breeding pond, the species could ____.
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go extinct
many of our famous boulevards are now rivers.
0:53molti dei nostri famosi viali sarebbero ormai diventati fiumi.
Without electric pumps to keep them dry, Grammatica
0:55Senza pompe elettriche a mantenerli asciutti,
underground subway tunnels will quickly fill with water.
0:57i tunnel sotterranei della metropolitana si riempirebbero rapidamente d'acqua.
keep them dry: keep + complemento oggetto + aggettivo
Qui keep significa «fare in modo che qualcosa rimanga in una determinata condizione». La struttura è keep + complemento oggetto + aggettivo: them è il complemento oggetto e dry indica la condizione mantenuta dalle pompe. Puoi riutilizzare questa struttura quando una persona o una cosa fa continuare uno stato, come in keep the door closed, keep everyone safe e keep your desk clean.
Esercizio
Usa le parole date nella struttura keep + complemento oggetto + aggettivo. Completa la frase con keep / the food / cold: This cooler will ____ during the trip.
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keep the food cold
Other streets will be overtaken with weeds and vines,
1:00Altre strade verrebbero invase da erbacce e rampicanti,
followed by: indicare la fase successiva
followed by introduce ciò che viene dopo in una sequenza. La proposizione principale presenta la prima fase—le strade invase da erbacce e rampicanti—e la forma passiva abbreviata followed by larger plants and trees aggiunge la fase successiva. L’idea completa corrisponde all’incirca a “and this will be followed by larger plants and trees”. Questa struttura permette di presentare una sequenza temporale in modo compatto; non significa che le piante si muovano fisicamente una dietro l’altra.
Esercizio
Completa la sequenza con followed by per indicare che la presentazione viene prima: The event begins with a short presentation, ____ a question-and-answer session.
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followed by
most cities will be wiped out by fire. Phrasal verbs
1:05la maggior parte delle città verrebbe distrutta dagli incendi.
Wiped out: distruzione o eliminazione completa
In questa frase, wiped out significa distrutte quasi completamente. La struttura passiva be wiped out by fire indica che il fuoco farà scomparire la maggior parte delle città, non che le danneggerà soltanto. Wipe out può anche significare eliminare del tutto un gruppo, delle scorte, un debito o un vantaggio. L'idea centrale è un risultato molto forte: rimane poco o nulla.
Esercizio
Completa la frase con il passato di wipe out: The wildfire nearly ____ the whole forest.
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wiped out
Made of timber: indicare un materiale riconoscibile
Made of + material indica di che cosa è fatto un oggetto quando il materiale è ancora riconoscibile nel prodotto finito. Qui, houses are made of timber significa che il legno è il materiale da costruzione. Timber qui indica legno preparato per l'edilizia, non una foresta. La struttura passiva è be + made of + material: are made of timber.
Esercizio
Quale frase descrive meglio una bottiglia in cui il vetro è ancora chiaramente riconoscibile?
- The bottle is made from glass.
- The bottle is made of glass.
- The bottle is made with glass.
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The bottle is made of glass.
a single lightning strike is all it takes to start a fire that could burn a whole subdivision to the ground. Note
1:13basterebbe un solo fulmine per innescare un incendio capace di radere al suolo un intero quartiere residenziale.
With no firefighters around: with no + nome + around
With no firefighters around è un sintagma introdotto da with che presenta il contesto della proposizione principale. Lo schema with + no + nome + around indica che nessuna di quelle persone o cose è presente o disponibile nella situazione. Qui around significa “presente, nei paraggi o disponibile”, non “intorno a qualcosa”. L’assenza dei vigili del fuoco spiega perché un solo fulmine possa avere conseguenze tanto gravi. Questa forma compatta spesso equivale a because there are no ... available, ma presenta la causa come circostanza di sfondo invece di usare una proposizione causale completa.
Esercizio
Usa lo schema with no + noun + around per completare la frase e indicare che non erano presenti o disponibili adulti: ____, the children had to solve the problem themselves.
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With no adults around
X is all it takes to Y: X da solo basta per Y
X is all it takes to Y significa che X da solo è sufficiente perché si verifichi Y. Nell’esempio, un solo fulmine è presentato come l’innesco minimo necessario per provocare un incendio; non serve un altro innesco. La struttura è X + una forma di be + all it takes + to-infinitive. It è un elemento strutturale, mentre takes significa “richiede”, non “impiega tempo”. Lo schema spesso sottolinea quanto sia piccola, semplice o sorprendentemente limitata la condizione sufficiente.
Esercizio
Completa la frase con lo schema X is all it takes to Y per dire che un clic è sufficiente: One careless click ____ to send the message to everyone.
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is all it takes
burn ... to the ground: distruzione quasi totale causata dal fuoco
Burn ... to the ground significa che il fuoco distrugge quasi completamente l’oggetto collocato tra burn e to the ground. Qui a whole subdivision è l’oggetto, quindi i due segmenti evidenziati formano un’unica costruzione risultativa: burn a whole subdivision to the ground. L’espressione mette in primo piano il risultato finale, non un movimento verso il terreno. Rispetto al solo burn, rende esplicite la portata e la quasi totalità della distruzione.
Esercizio
Completa la frase con la forma corretta di burn ... to the ground: By morning, the wildfire had ____ the abandoned hotel ____.
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burned · to the ground
many wood structures will be destroyed within a few decades,
1:19molte strutture in legno verrebbero distrutte nel giro di pochi decenni,
if not X, then Y: proporre un’alternativa di riserva
In if not by fire, then by termites, la struttura if not X, then Y non stabilisce una normale condizione con la relativa conseguenza. Prima lascia aperta la possibilità X, poi propone Y come alternativa applicabile se X non si verifica. Le espressioni ripetute con by indicano cause alternative della stessa distruzione. Questa struttura permette di formulare un’affermazione generale forte, pur restando prudenti sulla causa precisa che produce il risultato.
Esercizio
Usa lo schema if not X, then Y per completare la frase: The equipment will fail, ____ from overuse, ____ from poor maintenance.
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if not · then
from apartment buildings to cars and even bridges,
1:29dai condomini alle automobili e persino ai ponti,
anything made of steel come proposizione relativa ridotta
In anything made of steel, made of steel è un sintagma con participio passato collocato dopo anything. Ha significato passivo ed è una forma ridotta di anything that is made of steel; made non è il verbo principale della proposizione. Questa struttura compatta consente di identificare o classificare un nome o un pronome senza usare una proposizione relativa completa. Qui comprende tutti gli oggetti d’acciaio dell’insieme indicato, come edifici, automobili e ponti.
Esercizio
Completa la frase con la proposizione relativa ridotta formata da documents that are signed by both parties: Only documents ____ will be accepted.
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signed by both parties
Il significato figurato di aren't far behind
In questa frase, aren't far behind descrive il tempo e l’avanzamento, non una posizione fisica. Dopo la scomparsa delle strutture in legno, ci si aspetta che gli oggetti d’acciaio raggiungano presto lo stesso risultato. La struttura X is/are not far behind significa che X seguirà presto un evento, una tendenza, una fase o un risultato precedente. Presenta il secondo sviluppo come il probabile passo successivo di una sequenza.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione che indica che probabilmente anche i prezzi dei ristoranti aumenteranno presto: Grocery prices are climbing, and restaurant prices won't ____.
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be far behind
and without constant application of paints and coatings,
1:34e, senza una costante applicazione di vernici e rivestimenti,
it will quickly react with oxygen in the atmosphere Espressioni
1:37reagirebbe rapidamente con l'ossigeno presente nell'atmosfera
react with oxygen: reagire con l’ossigeno
In questa frase, react with oxygen significa che il ferro subisce una trasformazione chimica quando entra in contatto con l’ossigeno. La preposizione with introduce l’altra sostanza che partecipa alla reazione. La struttura riutilizzabile è X reacts with Y, dove X e Y sono le sostanze che reagiscono. Qui, questo processo produce ossido di ferro, cioè ruggine.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione standard di due parole per una reazione chimica: Hydrogen can ____ oxygen to form water.
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react with
and return to its native form of iron oxide or rust. Lessico
1:39tornando alla sua forma originaria: ossido di ferro, cioè ruggine.
return to its native form: tornare alla propria forma naturale
Qui, return to its native form significa trasformarsi di nuovo nella forma in cui il ferro si trova comunemente in natura. Nella frase, tale forma è l’ossido di ferro, qui descritto come ruggine. Nell’inglese scientifico, native può descrivere la forma naturale o caratteristica di una sostanza. Return to indica un cambiamento che riporta a quello stato, non uno spostamento fisico né l’identità nazionale o etnica di una persona.
Esercizio
Nella frase scientifica "After years of weathering, the metal returned to its native form," che cosa significa returned to its native form?
- Trasformarsi di nuovo in una forma comunemente presente in natura.
- Essere nuovamente modellato nella sua forma industriale.
- Tornare nel paese in cui è nato.
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Trasformarsi di nuovo in una forma comunemente presente in natura.
humans have been gone for a few hundred years, Grammatica
1:43gli esseri umani sarebbero scomparsi da qualche centinaio d'anni
have been gone for + durata
Have been gone for + una durata presenta l’assenza come uno stato continuo. Gone funziona come complemento del soggetto con valore aggettivale dopo been: gli esseri umani sono diventati assenti prima e lo sono ancora nel momento considerato come «adesso». For introduce la durata di questo stato. Il narratore tratta un punto futuro immaginario come il punto di osservazione attuale, quindi il present perfect guarda indietro da lì. La struttura si concentra sulla durata dell’assenza, non sull’azione singola di partire né su una destinazione.
Esercizio
Completa la frase con la struttura evidenziata per mostrare un’assenza iniziata nel passato e ancora in corso: The Parkers ____ three weeks.
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have been gone for
and most species of animals around the world,
1:45e la maggior parte delle specie animali del mondo,
at least the ones we haven't driven to extinction, Espressioni
1:47almeno quelle che non abbiamo portato all'estinzione,
drive a species to extinction: portare una specie all’estinzione
Drive + oggetto + to + risultato significa causare o spingere qualcuno o qualcosa fino a raggiungere quel risultato. Extinction è lo stato finale, quindi drive a species to extinction significa causare la completa scomparsa di una specie; qui drive non indica la guida di un veicolo. La formulazione completa sottintesa è the ones that we haven't driven to extinction. In questa relativa restrittiva, il pronome relativo oggetto that è omesso e si riferisce a the ones; quelle specie sono intese come oggetto di driven. Il present perfect negativo identifica le specie che l’attività umana non ha fatto estinguere fino al momento di riferimento.
Esercizio
Completa la frase con lo schema drive + oggetto + to extinction: If the wetlands disappear, habitat loss could ____.
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drive this species to extinction
will have bounced back to the levels they were at before we evolved. Note
1:49sarebbe tornata ai livelli di popolazione precedenti alla nostra evoluzione.
will have bounced back: completamento entro un momento futuro
La struttura del futuro anteriore inglese will have + participio passato presenta un’azione o un cambiamento come già completato entro un punto di riferimento futuro. Qui, will have bounced back significa che, quando si raggiungerà quel momento successivo, il recupero sarà già completo. Colloca il recupero prima del punto di vista futuro; non si limita a prevedere che il recupero inizierà o avverrà in un momento successivo.
Esercizio
Completa la frase con il futuro anteriore di bounce back: By the end of next month, passenger numbers ____ to their usual level.
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will have bounced back
bounced back to: recupero fino a un livello precedente
In bounced back to, bounce back è usato in senso figurato: significa riprendersi dopo un calo o una difficoltà. La preposizione to introduce il punto di arrivo del recupero. Qui il punto di arrivo è il precedente livello della popolazione. La struttura può essere usata con numeri, prestazioni, salute, prezzi o altre condizioni che diminuiscono e poi ritornano a uno stato di riferimento.
Esercizio
Completa la frase con il passato di bounce back to: After the repairs, water pressure ____ its normal level.
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bounced back to
But their distribution will remain forever altered.
1:52Ma la loro distribuzione rimarrebbe alterata per sempre.
dozens of species of songbirds imported from Europe will continue to thrive.
1:57continuerebbero a prosperare decine di specie di uccelli canori importate dall'Europa.
It's even possible that in some parts of the world, Grammatica
2:01È persino possibile che, in alcune parti del mondo,
escaped zoo animals could form new wild populations,
2:04animali fuggiti dagli zoo formino nuove popolazioni selvatiche,
It's even possible that: Introdurre una possibilità sorprendente
In It's even possible that, it è un soggetto anticipatore. Non si riferisce a un animale o a una situazione specifica; la proposizione considerata possibile è contenuta nella frase introdotta da that. La struttura It's possible that... formula un'ipotesi prudente invece di presentare il contenuto come un fatto. Even aggiunge l'atteggiamento del parlante: questa possibilità è più sorprendente o va oltre ciò che gli ascoltatori potrebbero aspettarsi.
Esercizio
Completa la frase con l'espressione che introduce con cautela una possibilità sorprendente: ____ the missing parrot found its way home.
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It's even possible that
leading to the prospect of: Segnalare un possibile risultato
La proposizione in -ing leading to... è un'espressione aggiuntiva di risultato. Riprende l'intero evento precedente — gli animali fuggiti che formano popolazioni — e presenta ciò che potrebbe derivarne. In questo modo, chi scrive può prolungare una catena di causa ed effetto senza iniziare una nuova frase completa. In the prospect of + nome, prospect indica una possibilità futura che ora si può immaginare o prevedere. Non significa una vista fisica. Qui, lions on the Great Plains e hippos in South American rivers descrivono la situazione possibile, non un risultato accertato.
Esercizio
Quale funzione svolge leading to the prospect of nella frase?
- Presenta la formazione di popolazioni selvatiche da parte degli animali fuggiti come conseguenza della presenza già esistente di leoni e ippopotami.
- Presenta i leoni e gli ippopotami come una possibile conseguenza della formazione di popolazioni selvatiche da parte degli animali fuggiti.
- Afferma che leoni e ippopotami compariranno sicuramente e immediatamente.
Mostra risposta
Presenta i leoni e gli ippopotami come una possibile conseguenza della formazione di popolazioni selvatiche da parte degli animali fuggiti.
will be the electromagnetic radiation we created from our radios,
2:13sarebbero le radiazioni elettromagnetiche prodotte dalle nostre radio,
Forever proliferating through space will be ...: sintagma in -ing anticipato e inversione
La proposizione usa un ordine presentativo invertito. Forever proliferating through space è un sintagma in -ing anticipato che descrive ciò che farà il soggetto; il sintagma verbale finito will be precede il soggetto posticipato, the electromagnetic radiation we created from our radios, satellites and phones. Nell’ordine neutro, con il soggetto per primo, la struttura è: The electromagnetic radiation ... will be forever proliferating through space. Questo riordinamento mostra che the electromagnetic radiation è il soggetto e che space è soltanto il complemento di through. L’ordine originale presenta prima l’immagine del movimento infinito e dà maggiore risalto al soggetto rivelato dopo.
Esercizio
Nella frase “Dominating the skyline will be a new observation tower,” quali parole formano il soggetto grammaticale?
- the skyline
- a new observation tower
- Dominating the skyline
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a new observation tower
if anything will ..., it may be ...: da una condizione aperta a un’affermazione prudente
La proposizione con if lascia inizialmente il campo del tutto aperto: se una qualsiasi cosa sulla Terra durerà più degli esseri umani. La proposizione principale successiva indica poi un candidato, our trash, mentre may be lo presenta come una possibilità prudente e non come una certezza. Questa struttura organizza un ragionamento passando da un’incertezza ampia a una conclusione mirata ma attenuata: If anything can or will do X, it may be Y. Qui, it rimanda alla possibile cosa non ancora specificata introdotta da anything.
Esercizio
Che funzione svolge la struttura in “If anything can solve the storage problem, it may be the new compression method”?
- Usa if anything come marcatore incidentale con il significato opposto.
- Lascia aperta la possibilità che esista una soluzione e poi propone prudentemente il nuovo metodo di compressione.
- Dimostra che il nuovo metodo di compressione risolverà certamente il problema.
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Lascia aperta la possibilità che esista una soluzione e poi propone prudentemente il nuovo metodo di compressione.
The chemical bonds that hold together plastics or vulcanized rubber Note
2:21I legami chimici che tengono insieme la plastica o la gomma vulcanizzata
hold together: mantenere le parti unite in un unico insieme
In questa frase, hold together significa «mantenere unite le parti di qualcosa in modo che rimanga un unico insieme». I legami chimici impediscono che le strutture di questi materiali si separino. Il soggetto può essere una forza fisica o un elemento di collegamento, ma l'espressione si usa anche in senso astratto per qualcosa che mantiene uniti un gruppo, un piano o un ragionamento.
Esercizio
Completa la frase con il verbo frasale della nota che significa «mantenere tutte le parti unite in un unico insieme»: Strong stitches ____ the layers of fabric.
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hold together
vulcanized rubber: gomma rinforzata mediante trattamento
Vulcanized rubber è gomma sottoposta a un trattamento chimico — tradizionalmente con zolfo e calore — per creare legami incrociati tra le sue catene molecolari. Questi legami la rendono più resistente, più elastica e più capace di sopportare l'usura e il calore. Qui il termine indica il materiale durevole usato in prodotti come gli pneumatici. Vulcanized indica come è stata lavorata la gomma, non un tipo distinto di gomma naturale.
Esercizio
Che cosa significa vulcanized rubber in questo caso?
- Gomma ammorbidita soltanto tramite raffreddamento
- Gomma prodotta con materiale proveniente dalle vicinanze di un vulcano
- Gomma rinforzata mediante un trattamento chimico
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Gomma rinforzata mediante un trattamento chimico
are immune to most of the digestive enzymes used by bacteria to break down natural polymers, Note
2:24resistono alla maggior parte degli enzimi digestivi che i batteri usano per scomporre i polimeri naturali,
Immune to: non subire l'effetto di qualcosa
In questa frase, are immune to significa «non subiscono l'effetto di». Gli enzimi digestivi non riescono ad agire sui legami chimici del materiale né a romperli. Il materiale non possiede letteralmente un sistema immunitario. La struttura be immune to + sostantivo si può usare anche fuori dall'ambito medico. Presenta la forza, il processo, la critica o la regola seguente come qualcosa che non produce alcun effetto e di solito è più forte di resistant to.
Esercizio
Scegli l'espressione migliore: The chemical does not react to this enzyme at all; it is ___ the enzyme.
- resistant to
- immune from
- immune to
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immune to
Break down: decomporre qualcosa
Qui break down è transitivo: i batteri o i loro enzimi break down natural polymers. Il soggetto causa l'azione e l'espressione natural polymers è il complemento oggetto. Con una sostanza, break down significa separare un materiale complesso in parti più semplici. Questo phrasal verb separabile consente anche break natural polymers down; con un pronome, bisogna inserirlo nel mezzo: break them down.
Esercizio
Quale frase usa break down con lo stesso significato transitivo di decomporre una sostanza?
- Let's break the problem down into three steps.
- My old laptop may break down soon.
- Enzymes break down starch into sugars.
Mostra risposta
Enzymes break down starch into sugars.
don't rust or corrode: differenza tra rust e corrode
Rust ha un significato più ristretto: si usa quando il ferro o l'acciaio reagisce con l'ossigeno e l'umidità e forma ruggine. Corrode è più ampio: un materiale viene danneggiato lentamente da una reazione chimica. Arrugginire è un tipo di corrosione, ma non tutta la corrosione produce ruggine. In questa frase, don't rust or corrode presenta due tipi collegati di danno ai materiali. I due verbi sono uniti da or dopo don't, quindi la negazione si applica a entrambi.
Esercizio
Quale frase usa correttamente rust e corrode?
- Only iron can corrode, and every corroded material rusts.
- Glass can rust, but iron cannot corrode.
- Iron can rust, and many materials can corrode after chemical attack.
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Iron can rust, and many materials can corrode after chemical attack.
These microplastics escape into waterways or drift along in the ocean
2:32Queste microplastiche finiscono nei corsi d'acqua o vanno alla deriva nell'oceano
are eventually deposited in sediments: il passivo nei testi scientifici
Are eventually deposited è un gruppo verbale passivo che indica che le microplastiche alla fine si fermano e vengono depositate in un luogo. Qui, in sediments identifica il materiale o gli strati sul fondo nei quali finiscono le particelle. La forma are + deposited mantiene l'attenzione sulle particelle e sulla loro posizione finale, non su una persona o una forza che compie l'azione. Eventually indica che questo risultato avviene dopo un periodo di movimento.
Esercizio
Completa questa affermazione scientifica generale. Usa il presente passivo di deposit e inserisci eventually tra le sue due parti: After floating downstream for months, the fine particles ____ in the lake sediment.
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are eventually deposited
may be surprised to find sedimentary rocks full of tiny carbon-based particles
2:42potrebbero sorprendersi nel trovare rocce sedimentarie piene di minuscole particelle a base di carbonio
that were once part of rubber tires or plastic bags.
2:46che un tempo facevano parte di pneumatici di gomma o sacchetti di plastica.
whether something survives depends greatly on the conditions. Grammatica
2:49la sopravvivenza di qualcosa dipende molto dalle condizioni.
Whether + proposizione come soggetto di depends
L'intera proposizione whether something survives è il soggetto di depends. Indica una questione sì/no ancora irrisolta—se qualcosa si conserverà oppure no—invece di rivolgere una domanda diretta all'ascoltatore. Una proposizione usata come soggetto viene considerata un'unica idea, quindi il verbo è al singolare: depends. La struttura Whether + proposizione + depends on ... permette di presentare prima un risultato incerto e poi di indicare ciò che lo determina.
Esercizio
Completa la frase con la parola che rende l'incertezza il soggetto: ____ the outdoor game continues depends on the weather.
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Whether
where there's no moisture to speed up rusting Phrasal verbs
2:54perché non c'è umidità ad accelerare la formazione della ruggine
Speed up transitivo: rendere più veloce un processo
Speed up significa far avvenire più rapidamente un processo. Qui è usato in modo transitivo: l'umidità è la causa e rusting è il processo che viene accelerato. L'oggetto viene dopo up: speed up rusting. Questo verbo frasale può anche essere intransitivo: Production sped up. Nell'uso transitivo, speed up + nome è naturale con il lavoro, il recupero, la produzione e altri processi o cambiamenti.
Esercizio
Usa il verbo frasale di due parole della nota che significa far avvenire più rapidamente un processo: The new scanner can ____ the check-in process.
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speed up
And while the carbon cycle will return CO2 levels to equilibrium after a few thousand years, Note
2:58E sebbene, dopo qualche migliaio di anni, il ciclo del carbonio riporti i livelli di CO2 all'equilibrio,
return CO2 levels to equilibrium: riportare i livelli di CO2 all’equilibrio
In return CO2 levels to equilibrium, return è transitivo: il ciclo del carbonio agisce sui livelli di CO2 e fa sì che raggiungano di nuovo uno stato di equilibrio. La struttura è return + oggetto + to + stato. Usa questa struttura quando un processo, una politica o un meccanismo riporta un sistema o un valore misurabile a una precedente condizione di equilibrio.
Esercizio
Usa return + oggetto + to equilibrium al passato per completare la frase: After the disturbance, the automatic controls ____.
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returned the system to equilibrium
or radioactive material could persist for a very,
3:05o di materiale radioattivo potrebbero persistere per un tempo molto,
while con valore di contrasto
Qui while introduce un contrasto, non due eventi che avvengono nello stesso momento. La prima proposizione afferma che il ciclo del carbonio finirà per ristabilire l’equilibrio della CO2; la principale afferma che alcuni inquinanti locali potrebbero durare molto più a lungo. Nei testi esplicativi, while può presentare un fatto come sfondo prima di introdurre un fatto diverso o opposto. Qui si può intendere come “sebbene” oppure “mentre”, a seconda di quanto si vuole sottolineare il contrasto.
Esercizio
Quale relazione segnala while nell’esempio?
- Due processi che avvengono necessariamente nello stesso identico momento
- Un contrasto tra il futuro recupero globale e una persistenza locale molto più lunga
- La causa del ciclo del carbonio
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Un contrasto tra il futuro recupero globale e una persistenza locale molto più lunga
long-lived: persistere a lungo
Qui, long-lived è un aggettivo composto che significa «capace di persistere o rimanere attivo per molto tempo». Descrive sostanze chimiche organiche che non scompaiono né si decompongono rapidamente; non significa che tali sostanze siano vive. Lo stesso aggettivo può descrivere esseri viventi, ma si applica anche a sostanze inanimate, particelle, istituzioni e tradizioni. Il trattino fa sì che long e lived funzionino insieme come un unico aggettivo.
Esercizio
Che cosa significa long-lived nella frase dell’esempio?
- Vivo e capace di pensare
- Creato di recente
- Capace di persistere per moltissimo tempo
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Capace di persistere per moltissimo tempo
It's hard to know what alien paleontologists of the future will make of us, Note
3:09È difficile sapere cosa penserebbero di noi i paleontologi alieni del futuro,
It's hard to know ...: esprimere incertezza
It's hard to know usa la struttura soggetto fittizio it + be + aggettivo + infinito con to. It non si riferisce ad alcun oggetto. L’informazione difficile da determinare viene dopo know; qui è la domanda indiretta what alien paleontologists of the future will make of us. Questa struttura presenta una conclusione come incerta invece di formulare un’affermazione forte. Introduce spesso domande indirette che iniziano con whether, what, how o why.
Esercizio
Completa la frase cauta con l’espressione di quattro parole della lezione: ____ whether the treatment will work until we have more data.
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It's hard to know
what ... will make of us: cosa penseranno di noi
In questa frase, make non significa «creare». Nella struttura what someone makes of a person or thing, make of significa «interpretare una persona o una cosa, oppure formulare un giudizio al riguardo». Qui, what chiede quale sarà il risultato di tale interpretazione: come i paleontologi alieni del futuro potrebbero comprendere o giudicare gli esseri umani in base alle prove che lasceremo. Poiché questa è una domanda indiretta dopo know, la proposizione mantiene l'ordine di una frase affermativa: what + soggetto + will + make of + oggetto. Si dice what alien paleontologists will make of us, non what will alien paleontologists make of us.
Esercizio
Quale frase usa correttamente make of per chiedere indirettamente come gli storici del futuro interpreteranno alcuni indizi?
- I don't know what will future historians make of these clues.
- I don't know what future historians will make of these clues.
- I don't know what future historians will make these clues of.
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I don't know what future historians will make of these clues.
or the fact that within a geological eyeblink Modi di dire
3:15o il fatto che, in un batter d'occhio su scala geologica,
we exploded out of Africa Modi di dire
3:17ci siamo diffusi in modo esplosivo a partire dall'Africa
within a geological eyeblink: in un battito di ciglia geologico
Un battito di ciglia è estremamente breve. L'aggiunta di geological cambia la scala: rispetto alla vastissima storia della Terra, il tempo indicato è breve quanto un battito di ciglia. L'espressione è una metafora, non un'unità di misura. Within significa «durante quel brevissimo intervallo o prima che finisca». L'espressione aiuta a confrontare le scale: un evento può durare molte vite umane e risultare comunque quasi istantaneo nel tempo geologico.
Esercizio
Leggi la frase: On Earth's timeline, the species spread across the continent within a geological eyeblink. Che cosa significa within a geological eyeblink?
- Dopo un periodo geologico misurato con precisione
- In un tempo estremamente breve rispetto alla storia geologica
- Durante il tempo necessario a una persona per battere una volta le palpebre
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In un tempo estremamente breve rispetto alla storia geologica
Exploded out of Africa: metafora di una rapida espansione
In questa frase, exploded è usato in senso figurato. Significa che gli esseri umani moderni uscirono dall’Africa molto rapidamente e aumentarono enormemente per numero ed estensione geografica; non avvenne alcuna esplosione letterale. La struttura explode out of + luogo presenta un movimento improvviso e vigoroso da un punto di origine. È un’espressione vivida, non una misurazione precisa della velocità.
Esercizio
Nella frase, che cosa significa exploded out of Africa?
- Gli esseri umani moderni rimasero in Africa e si mossero solo lentamente.
- Gli esseri umani moderni uscirono dall’Africa molto rapidamente e si diffusero ampiamente.
- Un’esplosione fisica in Africa scagliò le persone in tutto il mondo.
- L’Africa divenne improvvisamente del tutto inabitabile.
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Gli esseri umani moderni uscirono dall’Africa molto rapidamente e si diffusero ampiamente.
to colonize virtually every inhabitable space on Earth. Lessico
3:19per colonizzare praticamente ogni luogo abitabile della Terra.
Virtually Every: quasi tutti, non proprio tutti
Qui, virtually every significa quasi ogni. L’affermazione comprende quasi tutti i luoghi abitabili, ma lascia spazio a un piccolo numero di eccezioni; è quindi ampia, ma non assoluta. La struttura è virtually every + nome numerabile singolare. In questo uso, virtually significa quasi o a tutti gli effetti pratici; non significa in modo digitale né online.
Esercizio
Completa la frase con l’espressione obiettivo di due parole che significa quasi tutti, con possibili eccezioni: ____ student submitted the form on time.
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Virtually every
inhabitable: una parola di significato positivo, non negativo
In questa frase, la parola inglese inhabitable descrive spazi in cui gli esseri umani possono vivere o stabilirsi. Ha un significato positivo: virtually every inhabitable space indica quasi tutti gli spazi che possono ospitare la vita umana. La parola è formata da inhabit + -able. Qui in- fa parte di inhabit; non è un prefisso negativo. Per esprimere il significato negativo, l’inglese aggiunge un-: uninhabitable.
Esercizio
Quale parola è formata da inhabit + -able e ha il significato positivo di «in cui si può vivere»?
- uninhabitable
- inhabitable
- inhabited
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inhabitable
why, if ..., ...: inserire una premessa in una domanda indiretta
La struttura principale è they'll wonder why.... All’interno della proposizione con why, if we were so successful for so long funziona come una premessa inserita: se si accetta il lungo successo, la rapida scomparsa diventa difficile da spiegare. Non significa che il successo abbia causato la scomparsa. Le espressioni ripetute con so bilanciano i due lati: so successful e so long si contrappongono a so quickly, rendendo più forte il contrasto. Poiché si tratta di una domanda indiretta con why, l’ordine resta soggetto + verbo: why we disappeared, non why did we disappear.
Esercizio
Che funzione svolge la proposizione con if in questa frase? The coach wants to know why, if the team trained so well, it played so badly.
- Presenta il buon allenamento come una premessa che rende sorprendente la cattiva prestazione.
- Dice che la squadra ha giocato male perché si è allenata bene.
- Dice che la squadra giocherà male solo se si allena bene.
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Presenta il buon allenamento come una premessa che rende sorprendente la cattiva prestazione.
This episode is brought to you by squarespace.com. Espressioni
3:28Questo episodio è sponsorizzato da squarespace.com.
is brought to you by: la formula di sponsorizzazione
In questa frase, “is brought to you by” significa che Squarespace sponsorizza o sostiene economicamente l'episodio. La struttura passiva be brought to + pubblico + by + sponsor introduce l'organizzazione che fornisce tale sostegno; non descrive il trasporto fisico del programma. Questa formula funge anche da segnale discorsivo: nei video, nei podcast, alla radio e durante gli eventi, spesso indica il passaggio dal contenuto principale a un messaggio dello sponsor.
Esercizio
Completa il normale annuncio di sponsorizzazione con l'espressione fissa studiata qui: “Today's weather report ____ Northside Bank.”
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is brought to you by
If you've ever wanted to make your own website, Grammatica
3:30Se avete mai desiderato creare un sito tutto vostro,
If you've ever wanted to ...: collegare un desiderio passato a un'offerta attuale
“If you've ever wanted to ...” usa il present perfect, have wanted, con ever per chiedere se quel desiderio si sia presentato in un qualsiasi momento fino ad ora. Non afferma che il desiderio si sia realizzato né che sia continuato senza interruzioni. La proposizione con if identifica gli ascoltatori che hanno avuto questa esperienza e li prepara a un suggerimento, un'opportunità o una soluzione attuale. Qui, chiunque abbia desiderato creare un sito web viene invitato a prestare attenzione all'offerta che segue.
Esercizio
Completa l'apertura rivolta al pubblico con la struttura contratta che esprime un desiderio provato in un qualsiasi momento fino ad ora: “____ learn sign language, this free class is a good place to start.”
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If you've ever wanted to
Squarespace recently launched the latest version of their platform,
3:32Squarespace ha recentemente lanciato l'ultima versione della sua piattaforma,
which has a completely redesigned interface,
3:35dotata di un'interfaccia completamente riprogettata,
You can start a free trial at squarespace.com/asap, Espressioni
3:43Potete iniziare una prova gratuita su squarespace.com/asap,
start a free trial: iniziare una prova gratuita
Start a free trial significa iniziare un periodo di prova limitato durante il quale puoi usare un prodotto o servizio senza pagare il prezzo normale. Qui free descrive il periodo di prova, non indica che il servizio sarà gratuito per sempre. La struttura è start + a free trial. Sui siti web, spesso indica il passaggio che precede la decisione di sottoscrivere un abbonamento a pagamento, quindi bisogna controllare cosa accade al termine della prova.
Esercizio
Quale espressione significa iniziare a usare un servizio per un periodo limitato senza pagarne il prezzo normale?
- start a free trial
- sign in to an account
- buy a lifetime plan
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start a free trial
sign up: registrarsi
Qui, sign up significa registrarsi al servizio dopo aver deciso di continuare. Descrive la prima iscrizione o la creazione di un account, non l'accesso a un account già esistente. Dopo decide, l'inglese usa to + forma base del verbo: decide to sign up. In altri contesti, sign up for + sostantivo significa iscriversi a un corso, evento o piano.
Esercizio
Il tuo amico non ha mai creato un account per l'app. Cosa deve fare per prima cosa?
- log out
- sign in
- sign up
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sign up
at checkout to get 10% off. Espressioni
3:49al momento del pagamento per ottenere uno sconto del 10%.
“offer code” e “at checkout” negli acquisti online
Un offer code è una breve sequenza di lettere, numeri o entrambi che attiva una promozione. In questa frase, ASAP è il codice da inserire; non significa «il prima possibile». At checkout significa durante la fase finale di un acquisto online, quando si controlla l’ordine e si paga. Insieme, le due espressioni indicano all’acquirente che cosa inserire e quando farlo.
Esercizio
In un negozio online, che cosa ti chiede di fare “Enter the offer code at checkout”?
- Esaminare il prodotto prima di aggiungerlo al carrello.
- Inserire il codice promozionale durante la fase finale dell’ordine e del pagamento.
- Chiedere un codice alla reception dell’hotel al momento della partenza.
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Inserire il codice promozionale durante la fase finale dell’ordine e del pagamento.
“get 10% off”: sottrarre il dieci per cento dal prezzo
Nel contesto degli acquisti, get 10% off significa ricevere uno sconto pari al 10% del prezzo originale. Per l’articolo in sé, l’acquirente paga il 90% di quel prezzo. Lo schema riutilizzabile è get + amount or percentage + off: get $20 off e get 25% off seguono la stessa struttura. Off indica ciò che viene sottratto dal prezzo, non ciò che paga l’acquirente.
Esercizio
Completa la frase relativa agli acquisti con la parola mancante: Students get 10% ____ monthly passes.
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off
Thanks again to Squarespace for supporting our show.
3:51Ringraziamo ancora Squarespace per il sostegno al nostro programma.
And if you haven't seen our latest AsapTHOUGHT video
3:53E se non avete ancora visto il nostro ultimo video AsapTHOUGHT
you can check that out with the link in the description as well. Phrasal verbs
3:57potete guardarlo tramite il link nella descrizione.
check that out: esplorare qualcosa già menzionato
In questa frase, check that out significa «seguire il link per guardare il video menzionato prima o saperne di più». Check out è un verbo frasale colloquiale che indica il guardare, esaminare o provare attivamente qualcosa, non semplicemente notarlo. Check out è separabile. Qui, that è un pronome che si riferisce al video già menzionato, quindi va tra check e out: check that out. Lo stesso schema compare in check it out e check them out.
Esercizio
Un amico chiede se vale la pena esplorare una nuova app di scienze. Quale risposta usa in modo naturale il verbo frasale separabile?
- You should check it out.
- You should check out it.
- You should check it in.
Mostra risposta
You should check it out.
and hopefully solve some of the mysteries of your brain on music.
4:00e, si spera, svelare alcuni misteri su come funziona il vostro cervello quando ascoltate musica.
And subscribe for more weekly science videos.
4:03Iscrivetevi al canale per altri video scientifici ogni settimana.