Questo ≠ Quello: appunti per imparare l’inglese

Have you ever wondered how related the number of people that drown in pools each year Discorso

Ti sei mai chiesto quanto sia collegato il numero di persone che ogni anno annegano in piscina

is to how many Nicolas Cage films are released the same year?

al numero di film di Nicolas Cage che escono nello stesso anno?

Turns out there is a 66.6% correlation between the two. Espressioni

A quanto pare, tra i due c'è una correlazione del 66,6%.

Or how about the fact that there's a 99.26% correlation between the divorce rate in Maine

E che dire del fatto che esiste una correlazione del 99,26% tra il tasso di divorzio nel Maine

and the per capita consumption of margarine, Lessico

e il consumo pro capite di margarina,

or a 99.79% correlation between spending on science, space, and technology,

oppure una correlazione del 99,79% tra la spesa per scienza, spazio e tecnologia

and the number of suicides by hanging, strangulation, and suffocation.

e il numero di suicidi per impiccagione, strangolamento e soffocamento?

Just because there is a correlation between two variables, Grammatica

Il semplice fatto che esista una correlazione tra due variabili

doesn't mean that one causes the other.

non significa che l'una causi l'altra.

This assumption is a logical fallacy, Lessico

Questa supposizione è un errore logico,

and yet we're drawn to headlines like Espressioni

eppure siamo attratti da titoli come:

people who have more sex make the most money.

chi fa più sesso guadagna più di tutti.

Unfortunately, this does not always equal that.

Purtroppo, una cosa non equivale sempre all'altra.

Even though it may look like it,

Anche se può sembrare così,

cheese consumption probably isn't related to how many people die tangled in their bed sheets.

il consumo di formaggio probabilmente non ha nulla a che fare con il numero di persone che muoiono impigliate nelle lenzuola.

But sometimes it isn't so obvious.

Ma a volte non è così evidente.

Numerous studies found that menopausal women taking hormone replacement therapy had a lower than average incidence of heart disease,

Numerosi studi hanno rilevato che le donne in menopausa sottoposte a terapia ormonale sostitutiva avevano un'incidenza di malattie cardiache inferiore alla media,

leading doctors to believe that hormone replacement could protect against heart disease. Grammatica

portando i medici a credere che la terapia ormonale sostitutiva potesse proteggere dalle malattie cardiache.

However, when women underwent randomized controlled trials, Cultura

Tuttavia, quando le donne sono state sottoposte a studi randomizzati controllati,

they found that hormone replacement therapy actually increased the risk of heart disease.

si è scoperto che la terapia ormonale sostitutiva aumentava in realtà il rischio di malattie cardiache.

When the original data was finally reanalyzed,

Quando infine i dati originali sono stati rianalizzati,

it was found that women who took the therapy were of a higher socioeconomic group Grammatica

è emerso che le donne che seguivano la terapia appartenevano a un gruppo socioeconomico più elevato

with a better diet and exercise regime.

e avevano un'alimentazione e un regime di attività fisica migliori.

This was the real cause behind decreased risk of heart disease.

Questa era la vera ragione del minor rischio di malattie cardiache.

Another case found that those who used night lights as a kid were more likely to develop myopia, Grammatica

In un altro caso si è scoperto che chi usava una luce notturna da bambino aveva maggiori probabilità di sviluppare la miopia,

but there's actually a strong link between parental myopia and the development of child myopia, Espressioni

ma in realtà esiste un forte legame tra la miopia dei genitori e lo sviluppo della miopia nei figli,

so in reality, myopic parents were simply more likely to leave a light on in their child's bedroom. Grammatica

quindi, in realtà, i genitori miopi erano semplicemente più propensi a lasciare una luce accesa nella camera dei figli.

These are examples of a lurking variable, Lessico

Questi sono esempi di una variabile nascosta,

where A does not cause B,

in cui A non causa B,

but rather C causes them both. Discorso

ma è C a causarle entrambe.

It's a little like taking people who have lung cancer and thinking, Discorso

È un po' come osservare delle persone con un tumore ai polmoni e pensare:

"Hey, they're all carrying lighters in their pockets,

«Ehi, hanno tutte un accendino in tasca,

so lighters must cause cancer." Grammatica

quindi devono essere gli accendini a causare il cancro».

While not realizing that smoking is the confounding variable.

Senza rendersi conto che il fumo è la variabile confondente.

And scientists work hard in their studies to try and avoid this.

E gli scienziati lavorano duramente nei loro studi per cercare di evitare questo problema.

But it gets worse when popular media takes advantage of these potentially coincidental correlations. Note

Ma le cose peggiorano quando i mezzi d'informazione sfruttano queste correlazioni potenzialmente casuali.

And one study about the chocolate weight loss connection

E uno studio sul legame tra cioccolato e perdita di peso

was actually designed as a way to expose how science reporting can be sensationalized. Lessico

è stato in realtà ideato per svelare come il giornalismo scientifico possa trasformarsi in sensazionalismo.

A science writer with a PhD in microbiology ran a real clinical trial Espressioni

Un giornalista scientifico con un dottorato in microbiologia ha condotto un vero studio clinico

where participants were assigned to three groups: Grammatica

in cui i partecipanti sono stati divisi in tre gruppi:

a low carb diet,

uno seguiva una dieta a basso contenuto di carboidrati,

a low carb diet plus a 1.5 oz chocolate bar,

uno la stessa dieta più una barretta di cioccolato da 1,5 once,

and a group that maintained their regular diet.

e uno manteneva la propria dieta abituale.

At the end of three weeks,

Alla fine delle tre settimane,

the chocolate group did lose the most weight, Grammatica

il gruppo del cioccolato ha effettivamente perso più peso,

but the journalists consciously used terrible science.

ma i giornalisti hanno deliberatamente usato una pessima metodologia scientifica.

He used 15 participants and measured 18 different measurements including weight loss,

Ha coinvolto appena 15 partecipanti e misurato 18 parametri diversi, tra cui la perdita di peso,

cholesterol, sleep quality, blood pressure, well-being, etc.

il colesterolo, la qualità del sonno, la pressione sanguigna, il benessere e così via.

And when you use a small group of people and measure a large number of things,

E quando si usa un piccolo gruppo di persone e si misura un gran numero di parametri,

you're pretty much guaranteed to get a statistically significant result, Lessico

è praticamente garantito che si otterrà un risultato statisticamente significativo,

which Veritasium has an amazing video on here if you want to check out.

un argomento su cui Veritasium ha realizzato un video fantastico, se vuoi dargli un'occhiata qui.

The result could have easily been something different, Grammatica

Il risultato avrebbe potuto facilmente essere tutt'altro,

such as chocolate correlates to lower blood pressure.

per esempio una correlazione tra il cioccolato e una pressione sanguigna più bassa.

If the study had been peer-reviewed by other researchers, Note

Se lo studio fosse stato sottoposto alla revisione paritaria di altri ricercatori,

it would have been called out. Phrasal verbs

le sue falle sarebbero state segnalate.

So instead, he submitted it to a journal for a fee of 600 Euros, Espressioni

Invece, lo ha presentato a una rivista pagando 600 euro,

making up a fake institution name, the Institute of Diet and Health. Phrasal verbs

e si è inventato il nome di un'istituzione fittizia: l'Institute of Diet and Health.

He then sent out a press release to dozens of media publications, Note

Poi ha inviato un comunicato stampa a decine di testate,

and very quickly getting slim by chocolate was front page news. Espressioni

e in pochissimo tempo «dimagrire con il cioccolato» è finito in prima pagina.

With that in mind, however, Discorso

Detto questo, però,

we can't dismiss correlation entirely. Espressioni

non possiamo liquidare del tutto la correlazione.

Correlative evidence is an essential part of science.

Le prove basate sulla correlazione sono una parte essenziale della scienza.

Double-blind studies are not always possible or ethical to run, Cultura

Gli studi in doppio cieco non sono sempre possibili o eticamente accettabili,

often leaving correlation as the best evidence available.

e spesso la correlazione resta la migliore prova disponibile.

When every possible causative relationship is systematically explored,

Quando ogni possibile rapporto causale viene esaminato in modo sistematico,

correlation can be used as a powerful tool Espressioni

la correlazione può essere usata come un potente strumento

for assessing cause and effect relationships

per valutare i rapporti di causa ed effetto

and progressing science even further.

e far progredire ulteriormente la scienza.

Big thanks to Tyler Vigen for providing his charts on these interesting correlations.

Un grande grazie a Tyler Vigen per averci fornito i suoi grafici su queste interessanti correlazioni.

You can check out his website or his book Spurious Correlations for more peculiar examples.

Puoi visitare il suo sito o leggere il suo libro Spurious Correlations per scoprire altri esempi curiosi.

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