Le conseguenze colossali dei supervulcani - Alex Gendler: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
619 parole 149 parole/min

Panoramica del video: Il video riconduce l’“anno senza estate” del 1816 all’eruzione del monte Tambora del 1815, spiega come ceneri e gas nell’atmosfera possano raffreddare il clima in più continenti ed esamina il pericolo globale dei supervulcani, precisando che i dati attuali non indicano un’eruzione imminente. Principali punti di inglese: 1. But nature had other plans. — Modi di dire ed espressioni figurate: Impara a riconoscere questa personificazione come il segnale che gli eventi stanno per contraddire le aspettative umane e a usarla per introdurre una svolta drammatica in racconti storici o di catastrofi. 2. genetic bottleneck in human evolution — Significato e registro del lessico: Comprendi che questo termine scientifico indica una drastica riduzione della popolazione che restringe la diversità genetica, non un ostacolo materiale. 3. current data shows no evidence of such an eruption occurring — Formule fisse e collocazioni: Impara come show no evidence of consenta ai testi scientifici di dire che le osservazioni disponibili non sostengono un’ipotesi senza dichiarare impossibile l’evento.

In questa lezione

The year was 1816.

0:07

L'anno era il 1816.

Europe and North America had just been through a devastating series of wars Espressioni

0:09

L'Europa e il Nord America erano appena uscite da una serie devastante di guerre

Espressioni

had just been through: aveva appena attraversato un’esperienza difficile

Been through + un evento significa aver vissuto o affrontato quell’evento, spesso difficile; qui through non indica un movimento fisico. È particolarmente naturale con guerre, malattie, crisi e altri periodi duri. Had been through colloca l’esperienza prima di un’altra situazione passata. Just indica che tra le due è trascorso poco tempo; quindi had just been through significa che le guerre erano terminate poco prima della ripresa di cui si parla.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione obiettivo che indica un’esperienza avvenuta poco prima di un altro evento passato: Before rebuilding began, the town ____ a severe flood.

Mostra risposta

had just been through

and a slow recovery seemed to be underway. Espressioni

0:15

e una lenta ripresa sembrava essere in corso.

Espressioni

seemed to be underway: sembrava essere in corso

Be underway significa che un’attività o un processo è iniziato ed è ancora in corso. Qui, una lenta ripresa era cominciata e continuava; underway non descrive un movimento fisico. Seemed to rende l’affermazione meno certa: alcuni segnali suggerivano che la ripresa fosse in corso, ma chi parla non la presenta come un fatto confermato.

Esercizio

Quale frase significa che la ripresa sembrava essere iniziata ed era ancora in corso?

  1. The recovery seemed to be on the way.
  2. The recovery seemed to be over.
  3. The recovery seemed to be underway.
Mostra risposta

The recovery seemed to be underway.

But nature had other plans. Modi di dire

0:18

Ma la natura aveva altri piani.

Modi di dire

But nature had other plans: una personificazione per introdurre una svolta inattesa

Nature had other plans è una personificazione: la natura viene presentata come se potesse fare delle scelte. Significa che gli eventi naturali hanno cambiato in modo inaspettato ciò che le persone pensavano sarebbe accaduto; la natura non ha letteralmente un piano. But segnala la svolta nella storia. Nel complesso, la frase prepara chi ascolta a un ostacolo o a un esito diverso.

Esercizio

Che cosa significa 'But nature had other plans.' in questa storia?

  1. Tutto è continuato esattamente come previsto.
  2. Gli eventi naturali hanno cambiato il corso previsto.
  3. Le persone hanno creato un nuovo programma per la natura.
Mostra risposta

Gli eventi naturali hanno cambiato il corso previsto.

After two years of poor harvests, Grammatica

0:20

Dopo due anni di scarsi raccolti,

Grammatica

After two years of + sintagma nominale

After two years of è un sintagma preposizionale di tempo. Lo schema è after + durata + of + nome o forma in -ing. Qui, two years of poor harvests indica una situazione di raccolti scarsi continuata per quel periodo. After può introdurre sia un sintagma nominale sia una proposizione completa. Questo schema compatto colloca il contesto prima dell’evento principale senza aggiungere un altro soggetto e un altro verbo.

Esercizio

Completa la frase usando After, two years e of nello schema corretto: ____ careful planning, the museum finally opened.

Mostra risposta

After two years of

the spring brought heavy rains and cold,

0:23

la primavera portò piogge torrenziali e freddo,

flooding the rivers and causing crop failures from the British Isles to Switzerland. Note

0:26

facendo straripare i fiumi e causando la perdita dei raccolti dalle Isole Britanniche alla Svizzera.

Grammatica

flooding ... and causing ...: collegare risultati paralleli con proposizioni in -ing

flooding the rivers and causing crop failures contiene due proposizioni coordinate in -ing. Presentano due conseguenze delle forti piogge e del freddo menzionati nella proposizione principale. Queste proposizioni dipendono dalla principale e non iniziano nuove proposizioni principali. Il modello main clause, -ing ... and -ing ... permette di aggiungere in modo compatto più risultati paralleli.

Esercizio

Usa le forme in -ing di flood e cause per completare le proposizioni parallele di risultato: The storm hit the town, ____ roads and ____ power outages.

Mostra risposta

flooding · causing

Espressioni

from the British Isles to Switzerland: indicare un'estensione geografica

from the British Isles to Switzerland indica i due estremi di un'estensione geografica. Qui mostra quanto le inondazioni e i raccolti scarsi si siano estesi in alcune parti d'Europa; non descrive un viaggio. Il modello from A to B può indicare l'estensione di luoghi, periodi, numeri, livelli o altre scale. Le parole circostanti fanno capire se esprime un intervallo o un movimento reale.

Esercizio

Che cosa esprime from the British Isles to Switzerland nell'esempio?

  1. Soltanto le Isole Britanniche e la Svizzera subirono gli effetti.
  2. Gli effetti coprirono un'ampia area geografica tra i due estremi.
  3. Le condizioni meteorologiche seguirono un unico percorso preciso da un estremo all'altro.
Mostra risposta

Gli effetti coprirono un'ampia area geografica tra i due estremi.

While odd-colored snow fell in Italy and Hungary,

0:31

Mentre cadeva neve di colore strano in Italia e in Ungheria,

famine, food riots, and disease epidemics ensued. Lessico

0:36

seguirono carestie, rivolte per il cibo ed epidemie di malattie.

Lessico

ensued: modo formale per dire che è seguita una conseguenza

Ensued è il passato di ensue. Significa “accadde in seguito”, di solito con l’idea che l’evento sia stato una conseguenza di ciò che era avvenuto prima. In questa frase, famine, food riots e disease epidemics sono gli eventi successivi. Ensue è intransitivo: l’evento successivo è il soggetto, come in “Confusion ensued.” Non prende quell’evento come complemento oggetto.

Esercizio

Quale frase usa ensued per indicare che qualcosa è accaduto in seguito come conseguenza?

  1. The coach ensued that everyone left safely.
  2. The final whistle ensued an argument.
  3. After the final whistle, an argument ensued.
Mostra risposta

After the final whistle, an argument ensued.

Meanwhile, New England was blanketed by a strange fog that would not disperse Espressioni

0:40

Nel frattempo, il New England era coperto da una strana nebbia che non si disperdeva,

Espressioni

was blanketed by a strange fog: una vasta zona coperta da una strana nebbia

In was blanketed by a strange fog, blanket è un verbo. L’espressione paragona la nebbia a una coperta stesa su una superficie, quindi indica che la nebbia copriva gran parte della Nuova Inghilterra come uno strato. È una struttura passiva: place + be blanketed by + covering substance. Anche la forma attiva è naturale: “Thick fog blanketed the valley.” Si usa spesso per nebbia, neve, fumo, cenere o nuvole che coprono un’area vasta.

Esercizio

Che cosa significa qui “New England was blanketed by a strange fog”?

  1. Una strana nebbia copriva gran parte della Nuova Inghilterra.
  2. Un po’ di nebbia era apparsa brevemente in una città della Nuova Inghilterra.
  3. Qualcuno aveva messo una vera coperta sopra la Nuova Inghilterra.
Mostra risposta

Una strana nebbia copriva gran parte della Nuova Inghilterra.

as the ground remained frozen well into June. Espressioni

0:45

mentre il terreno rimase ghiacciato fino a giugno inoltrato.

Espressioni

well into June: sottolineare un momento avanzato di un periodo

well into June significa che il gelo è continuato ben oltre l’inizio di giugno, fino a una fase più avanzata del mese. Qui well rafforza l’idea di quanto a lungo si protrae la situazione; non significa «bene» o «in modo positivo». La struttura well into + un periodo di tempo descrive uno stato o un evento che continua dopo l’inizio di quel periodo. In questa frase, fa sembrare il gelo insolitamente duraturo o più tardivo del previsto.

Esercizio

Che cosa significa well into the night in questa frase: The hikers were still on the trail well into the night?

  1. Gli escursionisti erano ancora sul sentiero a notte inoltrata.
  2. Gli escursionisti si sono fermati prima che iniziasse la notte.
  3. Gli escursionisti hanno raggiunto il sentiero in buone condizioni.
Mostra risposta

Gli escursionisti erano ancora sul sentiero a notte inoltrata.

In what came to be known as the year without a summer, Note

0:49

In quello che divenne noto come l'anno senza estate,

Grammatica

what came to be known as the year without a summer: un nome storico adottato in seguito

what came to be known as the year without a summer identifica un periodo attraverso un nome adottato in seguito. L’intera proposizione con what viene dopo In e funge da cornice temporale: significa «nel periodo che in seguito divenne noto come l’anno senza estate». came to be known as mette in evidenza lo sviluppo o il successivo riconoscimento di una denominazione. Qui came to non indica un movimento fisico; mostra che il nome si è affermato nel tempo.

Esercizio

Quale frase usa came to be known as per mostrare che un nome si è affermato nel tempo?

  1. The valley came to be known as the Silver Valley.
  2. The valley came to the Silver Valley.
  3. The valley came to know the Silver Valley.
Mostra risposta

The valley came to be known as the Silver Valley.

Cultura

year without a summer: il nome storico del 1816

The year without a summer è una denominazione storica consolidata per il 1816, quando un freddo anomalo colpì molti luoghi durante mesi che avrebbero dovuto essere caldi. Qui identifica un periodo storico reale, non un’esagerazione informale su un’estate deludente. Il contesto essenziale è l’enorme eruzione del monte Tambora nel 1815. Il materiale dell’eruzione raggiunse l’alta atmosfera e contribuì all’anomalo raffreddamento del 1816, ai cattivi raccolti e alla fame, aiutando a spiegare la paura che circondò l’evento.

Esercizio

A cosa si riferisce year without a summer in questa frase?

  1. Un nome scherzoso per qualsiasi estate con alcuni giorni freddi
  2. Il nome comune dell’inverno nell’emisfero settentrionale
  3. Una denominazione storica consolidata per le gravi anomalie climatiche del 1816
Mostra risposta

Una denominazione storica consolidata per le gravi anomalie climatiche del 1816

some thought the apocalypse had begun, Lessico

0:52

alcuni pensarono che l'apocalisse fosse iniziata,

Lessico

the apocalypse had begun: la fine del mondo era iniziata

Qui, the apocalypse significa la fine del mondo o della civiltà attraverso un evento finale e catastrofico. La parola ha spesso associazioni religiose o profetiche, quindi è molto più forte di accident e anche più forte di un comune disaster. Had begun è il past perfect di begin. Alcune persone credevano, in quel momento del passato, che questa fine catastrofica fosse già in corso. La frase riferisce la loro paura estrema; non afferma che l’apocalisse sia avvenuta davvero.

Esercizio

Quale significato corrisponde meglio a some thought the apocalypse had begun?

  1. Alcune persone credevano che fosse appena avvenuto un piccolo incidente.
  2. Alcune persone credevano che il tempo anomalo fosse già finito.
  3. Alcune persone credevano che la fine del mondo stesse già iniziando.
Mostra risposta

Alcune persone credevano che la fine del mondo stesse già iniziando.

a mood captured in Lord Byron's poem Darkness. Note

0:55

uno stato d'animo catturato nella poesia "Oscurità" di Lord Byron.

Espressioni

a mood captured in ...: un'atmosfera espressa in un'opera

In a mood captured in ..., captured significa «mostrato o espresso efficacemente», non catturato fisicamente. L'espressione indica che un'opera conserva e comunica un sentimento o un'atmosfera. Le parole dopo in indicano l'opera o il mezzo in cui appare quell'atmosfera, come una poesia, un dipinto, una fotografia o un film. Qui, un'atmosfera di paura è espressa nella poesia di Byron.

Esercizio

Che cosa significa captured in in questa frase? The tense mood is captured in the photograph.

  1. La fotografia mostra chiaramente l'atmosfera tesa.
  2. La fotografia fa scomparire l'atmosfera tesa.
  3. La fotografia intrappola fisicamente l'atmosfera.
Mostra risposta

La fotografia mostra chiaramente l'atmosfera tesa.

Cultura

Lord Byron's poem Darkness: riconoscere il titolo della poesia

Lord Byron fu un poeta romantico britannico, e Darkness è il titolo di una delle sue poesie. Poiché segue poem come nome ed è scritto con l'iniziale maiuscola, qui Darkness è il titolo di un'opera, non soltanto il nome comune darkness. Byron scrisse Darkness nel 1816, sullo sfondo dell'“Anno senza estate”. La poesia immagina un mondo apocalittico senza luce solare; citarla aiuta quindi a trasmettere la paura e il senso di catastrofe associati a quel periodo.

Esercizio

A che cosa si riferisce Darkness nell'espressione Lord Byron's poem Darkness?

  1. Un nome scientifico per l'anno 1816.
  2. Il titolo di una poesia di Lord Byron.
  3. Una città in cui visse Lord Byron.
Mostra risposta

Il titolo di una poesia di Lord Byron.

I had a dream,

0:58

Ebbi un sogno,

which was not all a dream. Discorso

0:59

che non era del tutto un sogno.

Discorso

which was not all a dream: reinterpretare il significato del sogno

La proposizione relativa which was not all a dream riprende il sogno o la visione appena menzionati e aggiunge un commento. Qui, which non chiede al lettore di scegliere fra diversi sogni. Not all a dream significa «non del tutto un sogno»: una parte di ciò che sembrava appartenere a un sogno è collegata anche alla realtà. La proposizione corregge la prima interpretazione del lettore e sfuma il confine fra l’oscurità immaginata e il disastro reale, invece di limitarsi a dichiarare se il sogno sia vero o falso.

Esercizio

Qual è la funzione principale di which was not all a dream in questo punto?

  1. Introduce un altro sogno senza legami con quello precedente.
  2. Dimostra che ogni dettaglio della visione era falso.
  3. Corregge l’idea che la visione fosse soltanto un sogno e la collega alla realtà.
Mostra risposta

Corregge l’idea che la visione fosse soltanto un sogno e la collega alla realtà.

The bright sun was extinguished

1:02

Il sole splendente si era spento,

and the stars did wander darkling in the eternal space, Lessico

1:04

e le stelle vagavano oscurandosi nello spazio eterno,

Lessico

did wander darkling: passato poetico e «nell’oscurità»

Did wander è formato da did + la forma base wander in una proposizione affermativa al passato. Non è una domanda. Nell’inglese moderno questa struttura può aggiungere enfasi, come «vagarono davvero»; in questa poesia sostiene anche il ritmo e lo stile elevato. Darkling è un antico avverbio poetico che significa «nell’oscurità» oppure «oscuramente». Nel complesso, did wander darkling raffigura le stelle che si muovono nell’oscurità con una voce volutamente arcaica e solenne.

Esercizio

Quale parafrasi in inglese moderno conserva meglio il significato di did wander darkling?

  1. The stars wandered through space in darkness.
  2. The stars asked whether they should wander through space.
  3. The stars made the darkness disappear as they moved.
Mostra risposta

The stars wandered through space in darkness.

rayless and pathless. Lessico

1:08

senza raggi e senza un sentiero.

Lessico

Il suffisso -less in rayless e pathless

Il suffisso -less significa «senza» o «privo di». Rayless è formato da ray + -less e significa quindi «senza raggi di luce»; pathless è formato da path + -less e significa «senza un sentiero da seguire». Uniti da and, i due aggettivi creano un'unica immagine: non c'è né luce né una via per avanzare. Riconoscere -less aiuta anche a capire parole come helpless, hopeless ed endless.

Esercizio

Che cosa significa pathless in questo verso?

  1. Coperto di sentieri
  2. In cerca di un sentiero
  3. Senza un sentiero da seguire
Mostra risposta

Senza un sentiero da seguire

And the icy Earth swung blind and blackening in the moonless air.

1:10

E la Terra gelida oscillava cieca e annerendosi nell'aria senza luna.

Morn came and went and came and brought no day. Modi di dire

1:15

Il mattino venne e andò, e venne, e non portò alcun giorno.

Modi di dire

Morn came ... and brought no day: un paradosso poetico

Morn è una parola poetica per morning. Il verso lo personifica: il mattino può venire, andarsene e portare il giorno come se fosse un personaggio. La ripetizione in came and went and came fa sembrare che il tempo continui a muoversi in cerchio. Tuttavia, brought no day infrange la normale aspettativa che il mattino porti la luce del giorno. La contraddizione apparente è intenzionale: il tempo passa, ma il mondo rimane senza vera luce.

Esercizio

Quale spiegazione esprime meglio l'effetto poetico del verso?

  1. Mostra il mattino che ritorna più volte mentre la vera luce del giorno non arriva mai.
  2. Riporta tre normali momenti della giornata in ordine cronologico.
  3. Dice che un mattino soleggiato durò diversi giorni.
Mostra risposta

Mostra il mattino che ritorna più volte mentre la vera luce del giorno non arriva mai.

They had no way of knowing that the real source of their misfortunes had occurred a year ago, Espressioni

1:19

Non avevano modo di sapere che la vera causa delle loro disgrazie si era verificata un anno prima,

thousands of miles away.

1:24

a migliaia di chilometri di distanza.

Espressioni

They had no way of knowing: non avevano modo di saperlo

Have no way of knowing significa che non ci sono informazioni, prove o metodi che permettano di scoprire qualcosa. Qui way significa “mezzo” o “modo”, non una strada. La struttura è have no way of + forma in -ing. Had colloca questa mancanza di conoscenza nel passato: in quel momento non avrebbero potuto conoscere la vera causa. È più forte che dire semplicemente they did not know, perché spiega che con ciò che avevano a disposizione era impossibile saperlo.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione che usa way e knowing per mostrare che i documenti distrutti rendevano impossibile scoprire la risposta: The records were destroyed, so we had ____ who approved the payment.

Mostra risposta

no way of knowing

Espressioni

real source of their misfortunes: la vera origine delle loro disgrazie

Qui source indica l’origine o la causa profonda di qualcosa, non un libro, un sito web o una persona che fornisce informazioni. The source of their misfortunes è l’evento da cui hanno avuto inizio i loro guai. L’aggettivo real contrappone la causa vera a ciò che le persone potrebbero vedere o supporre all’inizio. Lo schema riutilizzabile source of + nome si usa con concetti astratti, come in the source of a problem, conflict, income o inspiration.

Esercizio

Quale frase usa source per indicare l’origine o la causa profonda di un problema?

  1. The journalist promised to protect her confidential source.
  2. The team discovered that a loose wire was the real source of the problem.
  3. The report lists every source in a bibliography.
Mostra risposta

The team discovered that a loose wire was the real source of the problem.

The 1815 eruption of Mount Tambora on the Indonesian island of Sumbawa Cultura

1:26

L'eruzione del 1815 del monte Tambora sull'isola indonesiana di Sumbawa

Cultura

L’eruzione del 1815 del monte Tambora sull’isola indonesiana di Sumbawa

Mount Tambora è il vulcano, mentre Sumbawa è l’isola indonesiana su cui si trova. L’espressione on the Indonesian island of Sumbawa indica la posizione di Mount Tambora; Sumbawa non è il nome del vulcano. L’eruzione avvenne nel 1815 in Indonesia. Questa posizione è un’informazione importante per capire come l’eruzione poté influire sul clima ben oltre l’Indonesia.

Esercizio

Quale affermazione spiega correttamente i due nomi dell’espressione?

  1. Mount Tambora è il vulcano e Sumbawa è l’isola.
  2. Mount Tambora e Sumbawa sono entrambi vulcani.
  3. Sumbawa è il vulcano e Mount Tambora è l’isola.
Mostra risposta

Mount Tambora è il vulcano e Sumbawa è l’isola.

was what is known as a super volcano, Espressioni

1:33

fu quello che è noto come un supervulcano,

Espressioni

what is known as + un nome o una categoria

what is known as introduce il nome, il termine o la categoria riconosciuti o comunemente usati per qualcosa. Qui classifica ciò che viene descritto come a super volcano, cioè un supervulcano. Nella struttura be + what is known as + un sostantivo, what significa «la cosa o il tipo che» e non formula una domanda. known as significa «chiamato», non «conosciuto personalmente da qualcuno».

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di quattro parole di questa lezione che significa «comunemente chiamato»: This cycle of cause and effect is ____ a feedback loop.

Mostra risposta

what is known as

characterized by a volume of erupted material Lessico

1:35

caratterizzato da un volume di materiale eruttato

Lessico

be characterized by ... a volume of erupted material in una definizione formale

Be characterized by significa «essere descritto o identificato da una caratteristica tipica». È una struttura passiva e formale: be + characterized + by + la caratteristica. Qui la caratteristica usata per definire la categoria di vulcano è il volume del materiale che viene eruttato. In questa espressione, volume indica la quantità di spazio tridimensionale occupata dal materiale eruttato, non l'intensità di un suono. Erupted material è il materiale espulso da un vulcano.

Esercizio

Completa la descrizione formale con characterized by: The island's climate is ____ warm temperatures and heavy rain.

Mostra risposta

characterized by

many times greater than that of ordinary volcanoes. Grammatica

1:38

molte volte superiore a quello dei vulcani ordinari.

Grammatica

many times greater than that of ...: mantenere equivalenti i termini di paragone

Many times greater than indica che una quantità è molto più grande di un'altra. In that of ordinary volcanoes, that sostituisce il nome singolare confrontato, volume, evitando di ripeterlo nella frase. In questo modo il confronto resta logico: un volume viene confrontato con un altro volume. Qui that è un pronome sostitutivo, non una parola che introduce una proposizione.

Esercizio

Usa il sostituto singolare corretto per completare il confronto logico: The storage capacity of the new server is many times greater than ____ the old server.

Mostra risposta

that of

And while the popular image of volcanic destruction Discorso

1:42

E mentre l'immagine popolare della distruzione vulcanica

is molten rock engulfing the surrounding land, Lessico

1:44

è quella di roccia fusa che inghiotte la terra circostante,

Lessico

engulfing the surrounding land: copertura completa e potente

Engulf significa circondare o ricoprire qualcosa completamente, spesso per effetto di una forza potente o pericolosa. Qui engulfing mostra che cosa fa la roccia fusa: si espande e sommerge il terreno circostante, invece di limitarsi a toccarlo o a coprirne una piccola parte. Engulf può essere usato anche in senso figurato. Se la paura o l’entusiasmo engulf una persona, significa che quel sentimento prende completamente il sopravvento.

Esercizio

Scegli il verbo migliore: Within minutes, flames ___ the wooden house.

  1. outlined
  2. touched
  3. engulfed
Mostra risposta

engulfed

far greater devastation is caused by what remains in the air. Discorso

1:47

una devastazione molto maggiore è causata da ciò che rimane nell'aria.

Discorso

while the popular image ... is ...: preparare una correzione

Qui while non significa «durante il tempo in cui». Prima presenta un’immagine familiare come la visione attesa; poi la proposizione principale fornisce un fatto contrastante più importante. L’immagine familiare è quella della roccia fusa che copre il terreno, ma il punto centrale è che il materiale rimasto nell’aria causa una devastazione molto maggiore. Questa struttura organizza le informazioni come «la visione attesa contrapposta a una correzione importante». In un testo esplicativo, una proposizione iniziale con while può mettere sullo sfondo la visione attesa, lasciando alla proposizione principale la correzione o l’enfasi.

Esercizio

Qual è la funzione della proposizione iniziale con while nell’esempio?

  1. Introduce un’immagine comune prima che la proposizione principale presenti un fatto contrastante più importante.
  2. Indica il momento esatto in cui la roccia fusa raggiunge il terreno.
  3. Dice che i due tipi di danno durano per lo stesso periodo di tempo.
Mostra risposta

Introduce un’immagine comune prima che la proposizione principale presenti un fatto contrastante più importante.

Discorso

far greater devastation ... what remains in the air: una devastazione molto maggiore causata da ciò che resta nell’aria

Far intensifica il comparativo greater: il danno non è soltanto maggiore, ma molto maggiore. La struttura passiva is caused by mette far greater devastation all’inizio, rendendo l’entità del danno il punto di partenza dell’informazione. What remains in the air è una relativa libera che significa “il materiale che rimane nell’aria”. Qui indica cenere vulcanica, gas e materiali simili rimasti dopo un’eruzione. Remains è il verbo “continua a essere presente”, non il sostantivo plurale che indica resti umani o rovine. Nel complesso, la frase sposta l’attenzione dal pericolo più evidente ai materiali sospesi nell’aria, meno visibili ma responsabili di danni più gravi.

Esercizio

Qual è la funzione principale di questa frase nella spiegazione?

  1. Sposta l’attenzione sui materiali presenti nell’aria come causa di danni molto maggiori.
  2. Usa remains con il significato di resti umani nell’aria.
  3. Afferma che il materiale vulcanico sul terreno non causa alcun danno.
Mostra risposta

Sposta l’attenzione sui materiali presenti nell’aria come causa di danni molto maggiori.

Volcanic ash dispersed by wind can blanket the sky for days Note

1:52

La cenere vulcanica dispersa dal vento può oscurare il cielo per giorni,

Grammatica

dispersed by wind come relativa passiva ridotta

Dispersed by wind è un sintagma al participio passato che modifica Volcanic ash. Significa “cenere vulcanica che viene dispersa dal vento”: la cenere subisce l’azione, quindi il significato è passivo. Il sintagma condensa un’informazione di contesto all’interno del gruppo nominale. Il sintagma verbale principale è can blanket, non dispersed; questa struttura permette a un testo scientifico di descrivere la cenere e poi indicare che cosa può fare.

Esercizio

Quale frase usa lo stesso modificatore passivo ridotto di dispersed by wind?

  1. The seeds carried by birds reached a distant island.
  2. The birds carried the seeds to a distant island.
  3. The seeds were carried by birds and reached a distant island.
Mostra risposta

The seeds carried by birds reached a distant island.

Lessico

can blanket the sky for days: blanket come verbo

Qui blanket è un verbo, non il sostantivo inglese che significa coperta. Indica il fatto di coprire un'area estesa con uno strato ampio o denso, come se fosse una coperta. Perciò can blanket the sky significa che la cenere può diffondersi e oscurare gran parte del cielo. For days indica la possibile durata dell'effetto: diversi giorni. L'espressione mette in risalto una copertura ampia e duratura, non solo una piccola zona di cenere.

Esercizio

Scegli la frase in cui blanket è usato come verbo per descrivere una copertura ampia che dura diversi giorni.

  1. Heavy snow can blanket the entire valley for days.
  2. A heavy snow blanket covered the entire valley for days.
  3. Heavy snow can blanket the entire valley for day.
Mostra risposta

Heavy snow can blanket the entire valley for days.

while toxic gases such as sulfur dioxide react in the stratosphere,

1:57

mentre gas tossici come l'anidride solforosa reagiscono nella stratosfera,

blocking out solar radiation and drastically cooling the atmosphere below. Note

2:01

bloccando la radiazione solare e raffreddando drasticamente l'atmosfera sottostante.

Phrasal verbs

blocking out solar radiation: block out come verbo frasale

Block out è un verbo frasale che significa impedire alla luce, al suono, alle radiazioni o a una visuale di attraversare qualcosa o di raggiungere un luogo. In blocking out solar radiation, blocking è la forma in -ing di block e solar radiation è ciò che viene tenuto fuori. Qui l'espressione descrive un effetto continuo: il materiale vulcanico impedisce a una parte dell'energia solare di raggiungere gli strati inferiori. Out aggiunge l'idea di lasciare qualcosa fuori, quindi in questo contesto block out è più specifico di block usato da solo.

Esercizio

Scegli la frase in cui block out è usato naturalmente per impedire alla luce di entrare in una stanza.

  1. Thick curtains break out the morning sunlight.
  2. Thick curtains block up the morning sunlight.
  3. Thick curtains block out the morning sunlight.
Mostra risposta

Thick curtains block out the morning sunlight.

Espressioni

drastically cooling the atmosphere below: raffreddare drasticamente l’atmosfera sottostante

Drastically modifica cooling. Indica che la temperatura viene abbassata in misura molto grande, quindi l’espressione descrive un forte raffreddamento e non una lieve diminuzione. La forma in -ing cooling è parallela a blocking out e presenta un altro effetto della stessa causa. The atmosphere below indica la parte dell’atmosfera che si trova sotto il materiale o lo strato ad alta quota di cui si sta parlando. Qui below è una parola di luogo posta dopo atmosphere; non è il nome di un luogo separato.

Esercizio

Quale parola completa meglio la frase quando l’attenzione è sulla grandezza del cambiamento e non sulla sua velocità? Over ten years, the city ___ reduced its water use by 60 percent.

  1. slightly
  2. rapidly
  3. drastically
Mostra risposta

drastically

The resulting volcanic winter, along with other effects such as acid rain, Note

2:06

Il conseguente inverno vulcanico, insieme ad altri effetti come le piogge acide,

Cultura

The resulting volcanic winter: il conseguente inverno vulcanico

Volcanic winter è il nome di un periodo di raffreddamento diffuso successivo a una grande eruzione vulcanica. Minuscole particelle presenti negli strati alti dell’atmosfera riducono la luce solare che raggiunge la superficie terrestre. Qui winter non indica una stagione normale; il raffreddamento può iniziare in qualsiasi periodo dell’anno. Resulting significa causato dal processo appena menzionato. The resulting collega questo inverno vulcanico al blocco della radiazione solare e al raffreddamento dell’atmosfera.

Esercizio

Che cosa significa volcanic winter in questa frase?

  1. Una tempesta di neve limitata alla cima di un vulcano attivo.
  2. Una normale stagione invernale che si verifica soltanto sulle isole vulcaniche.
  3. Un periodo di raffreddamento diffuso causato dal materiale di una grande eruzione vulcanica.
Mostra risposta

Un periodo di raffreddamento diffuso causato dal materiale di una grande eruzione vulcanica.

Espressioni

along with other effects such as acid rain: aggiungere un effetto e fare un esempio

In questo frammento, along with significa «oltre a» o «insieme a». Aggiunge altri effetti a un effetto principale menzionato prima; non descrive persone che vanno fisicamente insieme da qualche parte. Il sintagma nominale other effects è seguito da such as acid rain. Such as introduce un esempio della categoria più ampia, quindi acid rain è uno degli effetti aggiunti.

Esercizio

Completa la frase con le due espressioni di collegamento della lezione: The new rule caused confusion, ____ other problems ____ longer waiting times.

Mostra risposta

along with · such as

can affect multiple continents, disrupting natural cycles Espressioni

2:11

può colpire più continenti, alterando i cicli naturali

and annihilating the plant life on which other organisms, Grammatica

2:14

e annientando la flora da cui dipendono altri organismi,

including humans, depend.

2:17

inclusi gli esseri umani.

Espressioni

disrupting natural cycles: alterare processi normali

Disrupting natural cycles significa interferire con processi naturali regolari, impedendo loro di continuare secondo l’ordine o l’equilibrio abituale. Qui la forma in -ing disrupting aggiunge una conseguenza dell’effetto più ampio: quando vengono colpiti molti continenti, anche i cicli naturali vengono alterati.

Esercizio

Nella frase 'A long power outage can disrupt a city's normal routines,' che cosa significa disrupt?

  1. far sì che le attività si svolgano più spesso
  2. descrivere le attività in dettaglio
  3. interferire con le attività in modo che non funzionino normalmente
Mostra risposta

interferire con le attività in modo che non funzionino normalmente

Grammatica

on which ... depend: relativa con preposizione anteposta

Quando depend introduce ciò da cui qualcuno o qualcosa dipende, richiede la preposizione on. In on which other organisms depend, which rimanda a the plant life e on è stato spostato davanti a which. La relativa identifica quindi la vita vegetale da cui dipendono gli altri organismi. Including humans è una precisazione inserita tra virgole: gli esseri umani fanno parte di other organisms. Anteporre la preposizione rende la relativa più formale, ma il significato resta uguale a quello di which other organisms depend on.

Esercizio

Completa la frase con la struttura relativa formale con preposizione anteposta: Reliable electricity is a service ____ hospitals depend.

Mostra risposta

on which

Releasing nearly 160 cubic kilometers of rock, ash, and gas, Grammatica

2:20

Rilasciando quasi 160 chilometri cubi di rocce, ceneri e gas,

Grammatica

Releasing nearly 160 cubic kilometers ... come gruppo participiale iniziale

Releasing nearly 160 cubic kilometers of rock, ash, and gas è un gruppo al participio presente posto all’inizio della frase. Presenta la quantità di materiale rilasciato come informazione di sfondo prima che la proposizione principale esprima il messaggio centrale; da solo non è una frase completa. Il soggetto sottinteso di Releasing deve coincidere con il soggetto della proposizione principale successiva, cioè l’evento o la cosa che ha rilasciato il materiale. Qui la forma in -ing non indica il tempo presente e non esprime un ordine.

Esercizio

Scegli la frase in cui il gruppo iniziale in -ing descrive logicamente il soggetto della proposizione principale.

  1. Releasing a burst of steam, the photograph showed the geyser.
  2. Releasing a burst of steam, the geyser startled the visitors.
  3. Releasing a burst of steam, the visitors ran away from the geyser.
Mostra risposta

Releasing a burst of steam, the geyser startled the visitors.

the Mount Tambora eruption was the largest in recorded history, Espressioni

2:25

l'eruzione del monte Tambora fu la più grande della storia documentata,

Espressioni

the largest in recorded history: il più grande della storia documentata

The largest in recorded history significa «il più grande nel periodo coperto da documenti scritti e da altre prove storiche affidabili». Qui, recorded non significa «filmato» o «registrato in video». L'affermazione è limitata a ciò che mostrano i documenti esistenti, non all'intera storia della Terra.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione della lezione che significa «nell'ambito della storia documentata»: This was the coldest winter ____.

Mostra risposta

in recorded history

causing as many as 90,000 deaths. Espressioni

2:29

causando fino a 90.000 morti.

Espressioni

as many as 90,000: fino a 90.000

As many as 90,000 sottolinea che il numero potrebbe aver raggiunto la cifra sorprendentemente alta di 90.000. In questa stima storica, indica un possibile valore elevato, non un totale esatto e confermato. Si usa many perché deaths è numerabile. La struttura as many as + numero + sostantivo numerabile plurale mette in risalto un numero elevato.

Esercizio

Quale frase sottolinea correttamente un numero sorprendentemente alto di visitatori numerabili?

  1. The museum welcomed as many as 20,000 visitors in one day.
  2. The museum welcomed as many 20,000 visitors in one day.
  3. The museum welcomed as much as 20,000 visitors in one day.
Mostra risposta

The museum welcomed as many as 20,000 visitors in one day.

But previous eruptions have been even more deadly.

2:32

Ma eruzioni precedenti sono state ancora più mortali.

The 1600 eruption of Peru's Huaynaputina

2:35

L'eruzione del 1600 dello Huaynaputina in Perù

is likely to have triggered the Russian famine that killed nearly 2 million, Grammatica

2:38

è probabile che abbia scatenato la carestia russa che uccise quasi 2 milioni di persone,

Grammatica

is likely to have triggered: una valutazione prudente su una causa passata

Be likely to have + participio passato esprime una valutazione fatta nel presente su un’azione o una causa precedente. Qui, is likely indica il grado di certezza attuale, mentre to have triggered colloca l’azione di innescare nel passato. La formulazione presenta l’eruzione come una causa probabile, non come una causa dimostrata. È utile quando le prove sostengono una spiegazione storica o scientifica, ma non la stabiliscono con certezza.

Esercizio

Usa be likely e cause per completare una valutazione prudente fatta nel presente su un evento passato: The storm ____ the outage last night.

Mostra risposta

is likely to have caused

while more ancient eruptions have been blamed for major world events Espressioni

2:43

mentre eruzioni più antiche sono state ritenute responsabili di grandi eventi mondiali

Espressioni

have been blamed for: presentare una causa ipotizzata

Have been blamed for è la forma passiva del present perfect di blame X for Y. Il soggetto, more ancient eruptions, è X, cioè la causa proposta; major world events, dopo for, è Y, cioè i risultati negativi attribuiti a tale causa. L’espressione riferisce che questa attribuzione è stata formulata e rimane rilevante nella discussione attuale. Non dimostra da sola il rapporto causale, e blame può attribuire responsabilità anche a eventi o condizioni, non soltanto criticare persone.

Esercizio

Usa il present perfect passivo di blame con poor maintenance come causa proposta: Poor maintenance ____ the repeated breakdowns.

Mostra risposta

has been blamed for

such as the fall of the Chinese Xia Dynasty, Cultura

2:46

come la caduta della dinastia Xia cinese,

the disappearance of the Minoan civilization,

2:49

la scomparsa della civiltà minoica,

Cultura

la caduta della dinastia cinese Xia... la scomparsa della civiltà minoica

The fall of a dynasty significa che il dominio di quella dinastia è terminato o è crollato; fall non descrive una caduta fisica. La dinastia Xia è tradizionalmente descritta come un'antica dinastia cinese, mentre la civiltà minoica era una civiltà dell'età del bronzo sviluppatasi soprattutto a Creta, nella regione dell'Egeo. I due sintagmi nominali inseriscono nello stesso elenco importanti cambiamenti storici di civiltà diverse. In questo contesto, sono esempi di eventi che, secondo alcune ipotesi, l'antica attività vulcanica potrebbe contribuire a spiegare; la frase da sola non dimostra che le eruzioni li abbiano causati.

Esercizio

Quale funzione svolgono nella frase i due riferimenti storici evidenziati?

  1. Forniscono esempi di grandi cambiamenti in due civiltà diverse.
  2. Descrivono due civiltà che cadono fisicamente a terra.
  3. Mostrano che entrambe le civiltà parlavano la stessa lingua.
Mostra risposta

Forniscono esempi di grandi cambiamenti in due civiltà diverse.

and even a genetic bottleneck in human evolution Lessico

2:52

e persino un collo di bottiglia genetico nell'evoluzione umana

Lessico

genetic bottleneck nell'evoluzione umana

Un genetic bottleneck, o collo di bottiglia genetico, si verifica quando una popolazione diventa molto più piccola per un certo periodo. Poiché solo un numero ridotto di individui trasmette i propri geni, le generazioni successive hanno solitamente una minore diversità genetica. Nell'evoluzione umana, l'espressione indica una forte riduzione delle dimensioni di una popolazione umana ancestrale. Bottleneck è una metafora scientifica per la variazione genetica che passa attraverso una popolazione sopravvissuta molto più piccola; non indica un ingorgo stradale o qualcosa di bloccato nel corpo di una persona.

Esercizio

Quale situazione descrive meglio un genetic bottleneck?

  1. Una popolazione diventa improvvisamente molto più piccola e le generazioni successive hanno una minore diversità genetica.
  2. Una popolazione acquisisce molte nuove varianti genetiche perché si riproducono più individui.
  3. Una strada stretta rallenta il traffico, ma non modifica i geni di una popolazione.
Mostra risposta

Una popolazione diventa improvvisamente molto più piccola e le generazioni successive hanno una minore diversità genetica.

that may have resulted from all but a few thousand human beings Lessico

2:55

che potrebbe essere derivato dallo sterminio di tutti gli esseri umani

being wiped out 70,000 years ago. Phrasal verbs

2:58

tranne alcune migliaia, avvenuto 70.000 anni fa.

Lessico

all but a few thousand: tutti tranne poche migliaia

Qui all but a few thousand significa all except a few thousand: tutti tranne poche migliaia. La parola but ha la funzione di except, quindi separa il piccolo gruppo come eccezione allo sterminio. Nel sintagma nominale più ampio, all but a few thousand human beings è il soggetto logico di being wiped out. Il senso è che quasi tutta la popolazione umana fu distrutta, mentre poche migliaia di persone sopravvissero.

Esercizio

Quale frase corrisponde al significato di "all but a few thousand people were evacuated"?

  1. Every single person was evacuated, with no exceptions.
  2. Everyone except a few thousand people was evacuated.
  3. Only a few thousand people were evacuated.
Mostra risposta

Everyone except a few thousand people was evacuated.

Phrasal verbs

being wiped out: la forma passiva in -ing di wipe out

Qui il verbo frasale wipe out significa distruggere o uccidere completamente, non pulire qualcosa con un movimento di strofinamento. Being wiped out presenta gli esseri umani come coloro che subiscono la distruzione. Being + participio passato è una forma passiva in -ing. Dopo from, questa struttura richiede la forma in -ing: resulted from ... being wiped out. In questo modo l’evento distruttivo può funzionare come causa di qualcos’altro.

Esercizio

Quale frase dice in modo naturale che una specie potrebbe essere completamente distrutta?

  1. The species is in danger of wiping out.
  2. The species is in danger of being wiped out.
  3. The species is in danger of being wiped.
Mostra risposta

The species is in danger of being wiped out.

One of the most dangerous types of supervolcano is an explosive caldera, Note

3:01

Uno dei tipi di supervulcano più pericolosi è la caldera esplosiva,

Grammatica

One of the most dangerous types of supervolcano: «uno dei tipi più pericolosi di supervulcano»

One of the most dangerous types of supervolcano colloca un esempio all’interno di un gruppo più ampio: esistono diversi tipi pericolosi e la frase ne identifica uno. La struttura riutilizzabile è one of the + superlativo + sostantivo numerabile plurale. Il sostantivo dopo il superlativo è al plurale, quindi si usa types e non type. Tuttavia, il nucleo dell’intero soggetto è one, perciò il verbo principale è al singolare: One of ... is ....

Esercizio

Quale frase usa correttamente one of the + superlativo + sostantivo plurale e concorda il verbo con one?

  1. One of the safest routes through the park are the north trail.
  2. One of the safest routes through the park is the north trail.
  3. One of the safest route through the park is the north trail.
Mostra risposta

One of the safest routes through the park is the north trail.

Lessico

an explosive caldera: una caldera esplosiva

In questa frase, an explosive caldera indica un sistema supervulcanico associato a eruzioni altamente esplosive e a una grande caldera. Una caldera è un’ampia depressione vulcanica che si forma principalmente quando il terreno crolla dopo che una grande quantità di magma è uscita dalla camera sottostante. L’aggettivo explosive descrive il comportamento dell’eruzione; non significa che la depressione stessa esploda. È il crollo, e non soltanto l’esplosione, a dare alla caldera la sua ampia forma a bacino.

Esercizio

Quale descrizione corrisponde meglio a una caldera?

  1. Un cono formato soltanto quando il vento accumula rocce sciolte.
  2. Un’ampia depressione vulcanica formatasi principalmente quando il terreno crolla dopo che molto magma è uscito dalla camera sottostante.
  3. Qualsiasi piccolo foro in una montagna da cui esce fumo.
Mostra risposta

Un’ampia depressione vulcanica formatasi principalmente quando il terreno crolla dopo che molto magma è uscito dalla camera sottostante.

formed when a volcanic mountain collapses after an eruption so large Grammatica

3:06

che si forma quando una montagna vulcanica crolla dopo un'eruzione così grande

that the now empty magma chamber can no longer support its weight.

3:10

che la camera magmatica, ormai vuota, non riesce più a sostenere il proprio peso.

Grammatica

formed when ...: un participio passato che indica una condizione di formazione

Formed è un participio passato che modifica il nome caldera menzionato prima. La forma completa sarebbe an explosive caldera that is formed when a volcanic mountain collapses, quindi formed non è un verbo principale di forma finita. La proposizione con when indica l’evento o la condizione in cui si forma la caldera. Questa struttura compatta, nome + participio passato + proposizione con when, è comune nelle definizioni scientifiche perché nomina un elemento e poi spiega come nasce.

Esercizio

Qual è la funzione grammaticale di formed in formed when a volcanic mountain collapses?

  1. È un participio passato che modifica il nome precedente caldera.
  2. È un verbo ausiliare che indica che il crollo avverrà più tardi.
  3. È il verbo principale di forma finita e ha caldera come soggetto.
Mostra risposta

È un participio passato che modifica il nome precedente caldera.

Grammatica

so large that ... can no longer ...: un grado che porta a un risultato

In an eruption so large that ..., so intensifica large e that introduce il risultato di quel grado estremo: la camera magmatica vuota non riesce più a sostenere il peso della montagna. La struttura riutilizzabile è so + aggettivo/avverbio + that + proposizione di risultato. Qui so significa “a tal punto”, non “quindi”, mentre can no longer indica che una capacità o una condizione presente prima è terminata.

Esercizio

Completa la frase con le due parole della struttura di risultato so ... that: The backpack was ____ heavy ____ Maya had to put it down.

Mostra risposta

so · that

But though the above-ground volcano is gone,

3:15

Ma, sebbene il vulcano in superficie sia scomparso,

the underground volcanic activity continues.

3:17

l'attività vulcanica sotterranea continua.

With no method of release, Grammatica

3:21

Senza alcun metodo di sfogo,

Grammatica

With no method of release: with + sintagma nominale per indicare una condizione di sfondo

All’inizio di una frase, with + un sintagma nominale può fornire il contesto della proposizione principale. With no method of release significa che il magma e i gas non hanno una via da cui fuoriuscire, quindi presenta la condizione limitante alla base di ciò che accade dopo. Qui with non significa «insieme a». L’espressione condensa una condizione o una causa in un breve modificatore iniziale e dipende dalla proposizione principale successiva per completare il pensiero.

Esercizio

Quale frase usa correttamente with + un sintagma nominale per presentare una condizione di sfondo?

  1. With there was no bus service, Elena walked home.
  2. With no bus service, Elena walked home.
  3. With no bus service was, Elena walked home.
Mostra risposta

With no bus service, Elena walked home.

magma and volcanic gases continue to accumulate and expand underground,

3:22

il magma e i gas vulcanici continuano ad accumularsi e a espandersi sottoterra,

building up pressure until a massive and violent explosion becomes inevitable. Note

3:28

facendo aumentare la pressione finché una massiccia e violenta esplosione diventa inevitabile.

Phrasal verbs

building up pressure: un aumento graduale

Build up significa «aumentare o accumularsi gradualmente nel tempo». In building up pressure, build up è un verbo frasale, non il senso letterale di build, cioè «costruire». La frase in -ing aggiunge il risultato dell’accumulo e dell’espansione continui: il magma e i gas fanno aumentare sempre di più la pressione nel sottosuolo.

Esercizio

Completa la frase inglese con la forma in -ing di build up seguita da pressure: The trapped steam is ____ inside the sealed pipe.

Mostra risposta

building up pressure

Grammatica

until ... becomes inevitable: finché il risultato non diventa inevitabile

Qui, until introduce il risultato raggiunto dopo che la pressione continua ad accumularsi. Il processo prosegue fino al punto in cui un’esplosione enorme e violenta non può più essere evitata. La struttura process + until + result becomes inevitable serve a mostrare una catena di causa e risultato che si sviluppa gradualmente. Becomes indica un cambiamento di stato: il risultato potrebbe non essersi ancora verificato, ma ormai non è più realisticamente possibile impedirlo.

Esercizio

Quale frase usa until per mostrare un processo che si sviluppa fino a un risultato inevitabile?

  1. The confrontation was inevitable before any tension began.
  2. The tension stopped because the confrontation had been avoided.
  3. The tension kept rising until a confrontation became inevitable.
Mostra risposta

The tension kept rising until a confrontation became inevitable.

And one of the largest active volcanic calderas lies right under Yellowstone National Park. Cultura

3:33

E una delle più grandi caldere vulcaniche attive si trova proprio sotto il Parco Nazionale di Yellowstone.

Cultura

lies right under Yellowstone National Park: Yellowstone Millî Parkı’nın hemen altında bulunur

In questa frase, lies significa «si trova» o «è situato». Right rafforza under, quindi l’espressione colloca la formazione vulcanica immediatamente sotto il parco; non significa «mente» né «è sdraiato». Il Parco nazionale di Yellowstone si sovrappone alla Caldera di Yellowstone e si trova sopra un sistema vulcanico attivo. Questa geografia reale fa sembrare il pericolo vicino e nascosto; right under è un modo enfatico e semplificato per descriverlo.

Esercizio

In quale frase lies significa «essere situato»?

  1. The guide lies to visitors about the tunnel.
  2. An old tunnel lies right under the station.
  3. The tired guide lies down beside the station.
Mostra risposta

An old tunnel lies right under the station.

The last time it erupted 650,000 years ago, Grammatica

3:39

L'ultima volta che ha eruttato 650.000 anni fa,

Grammatica

The last time it erupted ... come proposizione temporale iniziale

The last time it erupted 650,000 years ago è una proposizione temporale posta all’inizio. The last time significa «nell’occasione più recente in cui», mentre it erupted è una proposizione completa con soggetto e verbo. 650,000 years ago specifica quando si verificò quell’occasione. Posta prima della proposizione principale, questa struttura stabilisce il contesto temporale; la principale dice poi che cosa accadde o quale fu il risultato. La virgola indica che il pensiero continua, quindi le parole evidenziate non formano da sole una frase completa.

Esercizio

Quale frase usa correttamente The last time + proposizione per stabilire il contesto temporale del risultato?

  1. We checked the alarm for the last time, and it worked perfectly.
  2. The last time we checked the alarm, it worked perfectly.
  3. Our last check of the alarm showed that it worked perfectly.
Mostra risposta

The last time we checked the alarm, it worked perfectly.

it covered much of North America in nearly 2 meters of ash and rock. Espressioni

3:43

ha coperto gran parte del Nord America con quasi 2 metri di cenere e roccia.

Espressioni

cover ... in nearly 2 meters of ash and rock: ricoprire con quasi 2 metri di cenere e roccia

Qui si usa la struttura cover + luogo/oggetto + in + materiale di copertura. Much of North America è l’area interessata, mentre ash and rock sono i materiali rimasti sulla sua superficie. In questo caso, in introduce ciò che ricopre l’area; non significa «all’interno di un luogo». Nearly 2 meters descrive lo spessore approssimativo di quello strato. Questa struttura funziona anche con neve, polvere, vernice, fango e altri materiali distribuiti su una superficie.

Esercizio

Nella frase inglese The storm covered the road in mud., che cosa indica in mud?

  1. il luogo in cui è iniziata la tempesta
  2. la direzione in cui prosegue la strada
  3. il materiale che ricopre la strada
Mostra risposta

il materiale che ricopre la strada

Scientists are currently monitoring the world's active volcanoes Grammatica

3:48

Gli scienziati stanno attualmente monitorando i vulcani attivi del mondo

Grammatica

are currently monitoring: un'attività in corso nel periodo attuale

Are currently monitoring combina la forma progressiva del presente are monitoring con currently. Presenta il monitoraggio come un'attività in corso nel periodo attuale, mentre currently rende esplicito questo intervallo di tempo. Questo non significa che ogni scienziato debba osservare un vulcano proprio nell'istante in cui si parla. Significa che il monitoraggio organizzato è tuttora in corso, invece di essere indicato soltanto come un compito abituale o un fatto generale.

Esercizio

Un progetto di ricerca è attivo in questo momento. Quale frase sottolinea meglio che il monitoraggio del gruppo è ancora in corso nel periodo attuale?

  1. The team is currently monitoring changes in the glacier.
  2. The team monitors changes in the glacier every winter.
  3. The team monitored changes in the glacier last winter.
Mostra risposta

The team is currently monitoring changes in the glacier.

and procedures for predicting eruptions, Grammatica

3:51

e le procedure per prevedere le eruzioni,

conducting evacuations,

3:53

condurre evacuazioni

and diverting lava flows have improved over the years. Espressioni

3:55

e deviare i flussi di lava sono migliorate negli anni.

Grammatica

procedures for predicting ..., conducting ..., and diverting ...: gerundi paralleli dopo for

In procedures for ..., for introduce gli scopi o le attività che le procedure sono progettate per sostenere. Poiché qui for è una preposizione, predicting, conducting e diverting sono gerundi: forme in -ing con funzione di sostantivo, non di aggettivo. I tre gruppi al gerundio formano un elenco parallelo: predicting eruptions, conducting evacuations e diverting lava flows. Mantenere la stessa forma grammaticale rende ogni scopo ugualmente chiaro; conducting evacuations significa organizzare o svolgere il processo di evacuazione.

Esercizio

Quale frase mantiene tutte e tre le attività dopo procedures for in una chiara forma parallela in -ing?

  1. The emergency plan includes procedures for detecting fires, warning residents, and closing roads.
  2. The emergency plan includes procedures for detecting fires, to warn residents, and roads are closed.
  3. The emergency plan includes procedures for detect fires, warning residents, and close roads.
Mostra risposta

The emergency plan includes procedures for detecting fires, warning residents, and closing roads.

Espressioni

have improved over the years: miglioramento graduale nel corso degli anni fino a oggi

Have improved è la forma del present perfect di improve. Presenta il miglioramento come un cambiamento sviluppatosi nel passato il cui risultato è importante nel presente. Over the years significa «nel corso di diversi anni fino a oggi». Nel complesso, have improved over the years riassume un progresso graduale e di lunga durata senza indicare ogni fase o una data precisa. Qui over esprime il tempo, non una posizione fisica.

Esercizio

Completa la frase con la forma corretta di improve al present perfect seguita da over the years per indicare un cambiamento che continua fino a oggi: Emergency response plans ____.

Mostra risposta

have improved over the years

But the massive scale and global reach of a supervolcano Espressioni

3:59

Ma l'enorme scala e la portata globale di un supervulcano

Espressioni

the massive scale and global reach: dimensioni e portata

Massive scale indica dimensioni o una portata estremamente grandi. Global reach significa che gli effetti o l'influenza possono estendersi in tutto il mondo. Qui reach è un sostantivo, non l'azione di allungare una mano. I due gruppi nominali sono uniti da and, e of a supervolcano descrive sia scale sia reach. L'accostamento organizza il pericolo secondo due dimensioni: quanto è grande e quanto possono diffondersi i suoi effetti.

Esercizio

Che cosa sottolinea the massive scale and global reach of a supervolcano?

  1. Si verifica ogni anno, ma interessa soltanto la zona vicina.
  2. Le sue dimensioni sono enormi e i suoi effetti possono diffondersi in tutto il mondo.
  3. È abbastanza alto da poter essere toccato da persone di tutto il mondo.
Mostra risposta

Le sue dimensioni sono enormi e i suoi effetti possono diffondersi in tutto il mondo.

means that for many people, there would be nowhere to run. Grammatica

4:02

significano che, per molte persone, non ci sarebbe alcun posto in cui scappare.

Grammatica

means that ... there would be nowhere to run: conclusione e risultato ipotetico

means that introduce una conclusione ricavata dalle informazioni precedenti: le enormi dimensioni e la portata globale del vulcano portano a una situazione in cui molte persone non avrebbero una via di fuga. there would be descrive la conseguenza in una situazione immaginata, se si verificasse un'eruzione simile. Qui would indica un risultato ipotetico, non un'abitudine ripetuta nel passato. nowhere to run segue la struttura nowhere + infinito con to e significa non avere un posto in cui fuggire.

Esercizio

Nella frase, quale funzione svolgono means that e would?

  1. means that introduce una citazione e would impartisce un ordine.
  2. means that introduce una conclusione e would indica un risultato in una situazione immaginata.
  3. means that introduce un'abitudine passata e would afferma un fatto noto.
Mostra risposta

means that introduce una conclusione e would indica un risultato in una situazione immaginata.

Fortunately, the current data shows no evidence of such an eruption Espressioni

4:06

Fortunatamente, i dati attuali non mostrano alcuna prova di una simile eruzione

occurring in the next few thousand years.

4:09

in arrivo nei prossimi millenni.

Espressioni

current data shows no evidence of ... occurring: formulazione prudente basata sui dati attuali

current data limita l'affermazione alle informazioni attualmente disponibili. shows no evidence of ... significa che i dati non forniscono sostegno all'evento descritto; non afferma che l'evento sia impossibile o che non possa mai verificarsi. Dopo of, such an eruption occurring presenta such an eruption come l'evento che potrebbe verificarsi, con occurring nella forma in -ing. Il modello riutilizzabile show(s) no evidence of + sintagma nominale + -ing è comune nei testi scientifici e giornalistici.

Esercizio

Giudica l'affermazione: The current data shows no evidence of an eruption occurring significa che gli scienziati hanno dimostrato che un'eruzione non potrà mai avvenire.

  1. Vero
  2. Falso
Mostra risposta

Falso

But the idea of a sudden and unavoidable civilization-destroying apocalypse Lessico

4:11

Ma l'idea di un'apocalisse improvvisa e inevitabile in grado di distruggere la civiltà,

Lessico

civilization-destroying apocalypse: modificatore composto con trattino

Qui civilization-destroying è un aggettivo composto posto prima del nome apocalypse. Nel complesso significa «capace di distruggere la civiltà». Destroying non è il verbo principale della frase, ma fa parte del modificatore. L’inglese può condensare un’idea più lunga, come an apocalypse that destroys civilization, in un composto nome + -ing posto prima di un nome. Il trattino indica che civilization e destroying funzionano insieme come un unico modificatore.

Esercizio

Quale espressione usa correttamente civilization-destroying come modificatore composto prima di apocalypse?

  1. a civilization-destroying apocalypse
  2. a civilization-destroying-apocalypse
  3. a civilization destroying-apocalypse
Mostra risposta

a civilization-destroying apocalypse

caused by events half a globe away Grammatica

4:16

causata da eventi dall'altra parte del mondo,

Grammatica

caused by events half a globe away: modificatore di causa dopo il nome

Caused by events half a globe away è un sintagma al participio passato collocato dopo apocalypse. Indica che cosa provoca l’apocalisse e può essere ampliato in an apocalypse that is caused by events half a globe away. Modifica il nome; non introduce una nuova proposizione principale. Half a globe away significa all’incirca «dall’altra parte del mondo». L’espressione sottolinea che una causa può essere estremamente lontana dal luogo colpito.

Esercizio

Completa la frase con il sintagma al participio passato formato da cause che identifica l’origine dell’interruzione di corrente: The museum closed after a power outage ____ a damaged cable.

Mostra risposta

caused by

will remain a powerful and terrifying vision, Espressioni

4:19

rimarrà una visione potente e terrificante,

less fictional than we would like to believe. Grammatica

4:22

meno fittizia di quanto vorremmo credere.

Espressioni

will remain a powerful and terrifying vision: rimarrà una visione potente e terrificante

In will remain a powerful and terrifying vision, remain funziona come verbo copulativo e significa “continuare a essere”. Il sintagma nominale che segue descrive ciò che il soggetto continuerà a essere, non qualcosa che il soggetto lascia indietro. Qui, vision indica un’immagine o un’idea vivida e immaginata, non la vista. La frase afferma che questa possibilità immaginata conserverà la sua forza emotiva: continuerà a sembrare potente e terrificante.

Esercizio

Quale frase usa correttamente remain per dire che un’immagine continuerà ad avere un importante ruolo simbolico?

  1. The photograph will remain a powerful symbol for the community.
  2. The photograph will remain the community a powerful symbol.
  3. The photograph will remain to a powerful symbol for the community.
Mostra risposta

The photograph will remain a powerful symbol for the community.

Grammatica

less fictional than we would like to believe: meno immaginario di quanto vorremmo credere

Less fictional than ... segue la struttura comparativa less + aggettivo + than. Significa “non così immaginario come...” e quindi “più vicino alla realtà di quanto suggerisca il confronto”. We would like to believe significa “preferiremmo crederlo perché questa idea è rassicurante”, non che ci piaccia crederlo. Nel complesso, la frase esprime un avvertimento misurato: la possibilità potrebbe essere più reale di quanto le persone vogliano ammettere.

Esercizio

Quale frase esprime meglio il significato di less fictional than we would like to believe?

  1. La possibilità è più reale di quanto le persone vogliano ammettere.
  2. La possibilità è completamente immaginaria e innocua.
  3. Alle persone piace credere che la possibilità sia immaginaria.
Mostra risposta

La possibilità è più reale di quanto le persone vogliano ammettere.

The winds were withered in the stagnant air Modi di dire

4:25

I venti avvizzirono nell'aria stagnante

Modi di dire

The winds were withered: personificare un’aria senza vita

Il verbo wither descrive normalmente una pianta che perde freschezza e vitalità. Qui i venti sono immaginati come esseri viventi che sono avvizziti, quindi il verso non descrive un processo fisico letterale. Insieme a stagnant air, l’immagine suggerisce che nessun vento possa muoversi e fa apparire la scena immobile, soffocante e mortalmente silenziosa.

Esercizio

Valuta l’affermazione: The winds were withered è un modo comune e letterale per descrivere un tempo calmo.

  1. Falso
  2. Vero
Mostra risposta

Falso

and the clouds perished.

4:27

e le nuvole perirono.

Darkness had no need of aid from them. Modi di dire

4:29

L'Oscurità non aveva bisogno del loro aiuto.

Modi di dire

Darkness had no need of aid from them: personificazione e formulazione formale

L’oscurità è trattata come se fosse un soggetto capace di ricevere aiuto. Had no need of aid from them significa che non aveva bisogno del loro aiuto; them si riferisce ai venti e alle nuvole menzionati in precedenza. Il senso non è che qualcuno stia offrendo un aiuto reale. La poesia suggerisce che l’oscurità è già totale e non ha bisogno di altro per rendere il mondo più buio, mentre la formulazione formale dà al verso un tono solenne.

Esercizio

Quale frase parafrasa meglio il verso?

  1. The winds and clouds asked Darkness for help.
  2. Darkness did not need help from the winds and clouds.
  3. Darkness needed the winds and clouds to bring light.
Mostra risposta

Darkness did not need help from the winds and clouds.

She was the universe. Discorso

4:32

Lei era l'universo.

Discorso

She was the universe: She riprende Darkness personificata

In questa frase, She rimanda a Darkness, personificata nella frase precedente. Il pronome mantiene in primo piano la stessa immagine invece di introdurre una nuova donna. La breve frase con was porta l’idea al suo punto più intenso. Presenta Darkness personificata e l’intero universo come una sola realtà, raccogliendo l’immagine precedente in una conclusione forte.

Esercizio

Leggi la frase finale: She was the universe. Qual è la funzione di She?

  1. Si riferisce collettivamente a diverse cose menzionate prima.
  2. Introduce un nuovo personaggio femminile che è l’universo.
  3. Rimanda a Darkness personificata e completa l’immagine.
Mostra risposta

Rimanda a Darkness personificata e completa l’immagine.