Da dove viene l'oro? - David Lunney: appunti per imparare l’inglese

TED-Ed

Difficoltà di apprendimento
566 parole 145 parole/min

Panoramica del video: Il video segue l’oro dalla sua formazione nelle esplosioni stellari e dal suo arrivo sulla Terra fino all’estrazione e alla produzione artificiale moderne, spiegando perché le fonti alternative restano impraticabili. Principali punti di inglese: 1. extraterrestrial. — Significato e registro del lessico: Capire che, nel linguaggio scientifico, il termine indica qualcosa che ha origine fuori dalla Terra e non necessariamente una creatura aliena, e usarlo con precisione per descrivere la provenienza di materiali o fenomeni. 2. was likely delivered this way — Discorso, narrazione e retorica: Riconoscere come la forma passiva, likely e il richiamo retrospettivo this way colleghino l’oro terrestre al movimento dei detriti di supernova spiegato in precedenza, presentando l’affermazione come un’inferenza sostenuta da prove anziché come una certezza. 3. it would take almost the age of the universe to produce — Grammatica e strutture della frase: Usare lo schema ipotetico would take + durata + to do per rendere evidente un costo temporale irrealistico e valutare concretamente la fattibilità di una proposta scientifica o tecnica.

In questa lezione

In medieval times,

0:07

Nel medioevo,

alchemists tried to achieve the seemingly impossible. Espressioni

0:09

gli alchimisti cercavano di compiere l'impossibile.

Espressioni

achieve the seemingly impossible: realizzare ciò che sembra impossibile

In questa frase, achieve significa «riuscire a fare o a realizzare qualcosa di difficile». Il complemento the seemingly impossible significa «ciò che sembra impossibile». Dopo the, l’aggettivo impossible funziona come un’espressione nominale che indica in generale qualcosa di questo tipo. Seemingly lascia aperta la possibilità che la realtà sia diversa dall’apparenza: l’obiettivo sembra impossibile, ma potrebbe comunque essere raggiunto. L’intera espressione è un modo ricercato per descrivere un risultato straordinario.

Esercizio

Quale espressione significa nel modo più naturale «riuscire a fare qualcosa che sembra impossibile»?

  1. describe the clearly possible
  2. avoid a difficult attempt
  3. achieve the seemingly impossible
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achieve the seemingly impossible

They wanted to transform lowly lead into gleaming gold. Espressioni

0:12

Volevano trasformare l'umile piombo in oro scintillante.

Espressioni

transform X into Y: trasformare una cosa in un’altra

Transform X into Y significa «cambiare X in modo che diventi Y». Metti la cosa che viene trasformata subito dopo transform e usa into prima del risultato o dello stato finale. Qui X è lowly lead e Y è gleaming gold. La struttura mette in evidenza un cambiamento netto di forma, natura o funzione, non un semplice piccolo aggiustamento. Può descrivere sia cambiamenti fisici sia trasformazioni importanti nella tecnologia, nelle organizzazioni o nella vita delle persone.

Esercizio

Completa la frase usando transform X into Y e le parole tra parentesi: This machine can ____. (seawater / drinking water)

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transform seawater into drinking water

History portrays these people as aged eccentrics, Espressioni

0:17

La storia dipinge queste persone come vecchi eccentrici,

Espressioni

portray X as Y: ritrarre queste persone come anziani eccentrici

In portray X as Y, X è la persona o il gruppo rappresentato, mentre Y è il ruolo, la qualità o l'immagine che gli viene attribuita. Qui, these people è X e aged eccentrics è Y. Il verbo mette in evidenza il modo in cui la storia li presenta, senza dimostrare che la descrizione sia oggettivamente vera. Questa struttura aiuta a riconoscere il punto di vista o l'inquadramento usato nei racconti storici, nelle notizie, nei libri e nei film.

Esercizio

Completa la struttura portray X as Y con la parola mancante: The article portrays the coach ____ a patient mentor.

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as

but if only they'd known that their dreams were actually achievable. Grammatica

0:20

ma se solo avessero saputo che i loro sogni erano effettivamente realizzabili.

Grammatica

if only they'd known: rimpianto per il passato

If only they'd known significa «Se solo lo avessero saputo». Esprime rimpianto per un passato contrario ai fatti: la frase implica che in quel momento non lo sapevano. Per una situazione passata che non si può più cambiare, si usa if only + soggetto + had + participio passato. In they'd known, 'd significa had perché known è un participio passato; si tratta di un desiderio, non di una normale condizione fattuale.

Esercizio

Usa il verbo book e la struttura di rimpianto passato con if only: If only we ____ the tickets earlier.

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had booked

Indeed, today we can manufacture gold on Earth

0:24

Infatti, oggi possiamo produrre oro sulla Terra

thanks to modern inventions that those medieval alchemists missed by a few centuries. Note

0:28

grazie a invenzioni moderne che quegli alchimisti medievali hanno mancato per qualche secolo.

Espressioni

thanks to modern inventions: attribuire un risultato positivo a una causa

Thanks to + un sintagma nominal introduce la causa di un risultato e di solito attribuisce a tale causa un merito positivo. Qui, modern inventions è presentato come il motivo per cui oggi è possibile produrre oro. Spesso può essere parafrasato con because of, ma thanks to aggiunge l'atteggiamento favorevole del parlante verso la causa.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione di due parole che attribuisce il risultato positivo alla nuova mappa: ____ the new map, we found the campsite before dark.

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Thanks to

Lessico

missed by a few centuries: misurare una differenza

Miss + un oggetto o un obiettivo + by + una quantità significa non raggiungere, prendere o eguagliare quell'obiettivo; by indica l'ampiezza della differenza. In questa proposizione relativa, inventions è l'oggetto: alcuni secoli separavano gli alchimisti medievali da quelle invenzioni. La quantità non indica da sola la direzione della differenza. Il contesto più ampio mostra che vissero troppo presto, non troppo tardi.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione di tre parole che indica che il treno è partito due minuti prima del nostro arrivo: We missed the train ____.

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by two minutes

But to understand how this precious metal became embedded in our planet Lessico

0:35

Ma per capire come questo metallo prezioso sia rimasto incastonato nel nostro pianeta

to start with, Discorso

0:39

tanto per cominciare,

Lessico

became embedded in our planet: diventare fissato all’interno

In questa frase, became embedded in our planet significa che il metallo è finito alloggiato o fissato all’interno della Terra. Qui embedded ha un significato fisico e geologico, non quello usato in informatica. La struttura become + participio passato descrive un cambiamento di stato. Become embedded in significa «passare dal non essere fissato dentro qualcosa all’esserlo».

Esercizio

Completa la frase con la forma corretta di embed: As the lava cooled, tiny crystals became ____ in the rock.

Mostra risposta

embedded

Discorso

to start with: risalire all’origine di una situazione

Qui, to start with significa «all’inizio» o «in origine». Riporta l’ascoltatore dalla posizione attuale del metallo alla domanda su come sia entrato a far parte della Terra. Posta alla fine di how this precious metal became embedded in our planet, l’espressione organizza la spiegazione indicando l’origine come il prossimo elemento da chiarire. In altri contesti, To start with all’inizio della frase può introdurre il primo punto, ma qui non svolge questa funzione.

Esercizio

Nella frase “Why was the rule created to start with?”, che cosa chiede to start with?

  1. Il primo passo per applicare la regola
  2. Il momento in cui la regola terminerà
  3. Il motivo originario per cui è stata creata la regola
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Il motivo originario per cui è stata creata la regola

we have to gaze upwards at the stars.

0:40

dobbiamo rivolgere lo sguardo verso le stelle.

Gold is extraterrestrial. Lessico

0:43

L'oro è extraterrestre.

Lessico

extraterrestrial: originato al di fuori della Terra

Qui extraterrestrial è un aggettivo posto dopo is. Significa «che esiste o ha origine al di fuori della Terra»; in questo contesto, indica che la materia diventata oro proveniva dallo spazio. La parola non significa automaticamente «una creatura aliena». Può descrivere cose non viventi come materiale, polvere o rocce, quindi bisogna osservare le parole vicine e la grammatica della frase.

Esercizio

Quale frase dice che una roccia contiene materiale proveniente da fuori della Terra?

  1. The rock contains material from Earth's inner core.
  2. The rock contains extraterrestrial material.
  3. The rock is shaped like a spaceship.
Mostra risposta

The rock contains extraterrestrial material.

Instead of arising from the planet's rocky crust, Grammatica

0:45

Invece di originarsi dalla crosta rocciosa del pianeta,

it was actually cooked up in space Modi di dire

0:48

è stato in realtà forgiato nello spazio

Grammatica

Instead of arising from: escludere un’origine

Instead of introduce l’opzione o la spiegazione che non è vera o non è stata scelta. Poiché of è una preposizione, il verbo che segue assume normalmente la forma in -ing: instead of arising, non instead of arise. Arise from significa «avere origine da» o «essere causato da». Il gruppo iniziale esclude la crosta rocciosa come origine, mentre la proposizione principale presenta l’origine reale. Questa struttura è utile per correggere un’ipotesi: Instead of + -ing ..., proposizione principale.

Esercizio

Completa la frase con la forma corretta di arise: Instead of ____ from poor planning, the problem was caused by a broken sensor.

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arising

Modi di dire

cooked up: formato o creato in senso figurato

In questa frase, cooked up significa “formato” o “prodotto”, non preparato come cibo. La struttura passiva was cooked up indica che ha avuto origine nello spazio. L’immagine della cucina rende un processo scientifico complesso più vivido e colloquiale. Più in generale, cook up può significare creare o inventare qualcosa, soprattutto un’idea, un piano, una scusa o una storia.

Esercizio

Quale frase usa cooked up in senso figurato con il significato di “creare o ideare”?

  1. The team warmed up before the game.
  2. The team cooked the vegetables and served them.
  3. The team cooked up a simple solution to the scheduling problem.
Mostra risposta

The team cooked up a simple solution to the scheduling problem.

and is present on Earth because of cataclysmic stellar explosions called supernovae. Lessico

0:51

ed è presente sulla Terra a causa di esplosioni stellari cataclismiche chiamate supernove.

Lessico

cataclysmic stellar explosions called supernovae: modificatori e struttura di denominazione

Il nome principale è explosions. Cataclysmic significa estremamente violento e distruttivo, mentre stellar significa relativo alle stelle. Insieme, queste parole significano “esplosioni di stelle estremamente violente”. Called supernovae è una proposizione relativa passiva ridotta, equivalente a which are called supernovae. Dà il nome alle esplosioni, e supernovae è il plurale di supernova. Per analizzare un gruppo nominale lungo come questo, individua prima il nome principale, poi collega le descrizioni che lo precedono e l’espressione di denominazione che lo segue.

Esercizio

In cataclysmic stellar explosions called supernovae, che cosa denomina called supernovae?

  1. la Terra
  2. i metalli preziosi
  3. le esplosioni stellari
Mostra risposta

le esplosioni stellari

Stars are mostly made up of hydrogen, Phrasal verbs

0:57

Le stelle sono composte principalmente da idrogeno,

Phrasal verbs

be made up of: descrivere la composizione

Nella struttura be made up of, l’insieme viene prima dell’espressione, mentre le sue parti o i suoi membri vengono dopo of. Qui, stars è l’insieme e hydrogen è il suo componente principale. Lo schema è «insieme + be + made up of + componente/i». Mostly indica che l’idrogeno è il componente principale, non l’unico.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione inglese di tre parole che significa «essere composto da»: The planning group is ____ six volunteers.

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made up of

the simplest and lightest element.

1:00

l'elemento più semplice e leggero.

The enormous gravitational pressure of so much material

1:02

L'enorme pressione gravitazionale di tutto quel materiale

compresses and triggers nuclear fusion in the star's core. Lessico

1:05

comprime e innesca la fusione nucleare nel nucleo della stella.

Lessico

triggers nuclear fusion: trigger come verbo di processo

In triggers nuclear fusion, triggers è un verbo transitivo al presente che significa «fa iniziare un processo». L’enorme pressione è la causa, mentre nuclear fusion è il processo che essa avvia. Questo uso di trigger è comune nelle spiegazioni scientifiche e formali di causa ed effetto. Il verbo regge direttamente il processo come oggetto: trigger a reaction, trigger a change, trigger nuclear fusion.

Esercizio

Quale frase usa correttamente trigger per indicare che una condizione avvia un processo?

  1. Extreme heat can trigger nuclear fusion.
  2. Extreme heat can be trigger nuclear fusion.
  3. Extreme heat can trigger to nuclear fusion.
Mostra risposta

Extreme heat can trigger nuclear fusion.

This process releases energy from the hydrogen,

1:09

Questo processo rilascia energia dall'idrogeno,

making the star shine. Grammatica

1:12

facendo brillare la stella.

Grammatica

making the star shine: un gruppo in -ing che esprime un risultato

Il gruppo in -ing making the star shine, dopo la virgola, presenta il risultato dell’intero evento precedente: il rilascio di energia fa brillare la stella. Condensa un rapporto di causa e risultato in un’unica frase; si potrebbe anche sviluppare come ..., and this makes the star shine. All’interno del gruppo, make segue la struttura make + oggetto + forma base del verbo: making the star shine. Dopo l’oggetto si usa shine, non to shine o shining.

Esercizio

Usa la forma in -ing di make per completare il gruppo che esprime il risultato: Wildfire smoke filtered the sunlight, ____ the sky look orange.

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making

Over many millions of years,

1:14

Nel corso di molti milioni di anni,

fusion transforms hydrogen into heavier elements,

1:16

la fusione trasforma l'idrogeno in elementi più pesanti,

helium, carbon, and oxygen,

1:20

elio, carbonio e ossigeno,

burning subsequent elements faster and faster to reach iron and nickel. Espressioni

1:23

bruciando gli elementi successivi sempre più velocemente per arrivare al ferro e al nichel.

Espressioni

faster and faster: comparativo ripetuto per un cambiamento continuo

faster and faster segue lo schema comparativo + and + lo stesso comparativo. Significa che la velocità continua ad aumentare mentre il processo procede, non che si stiano confrontando due elementi fissi. Con aggettivi e avverbi brevi si ripete la forma in -er: colder and colder oppure harder and harder. Con molte parole più lunghe si usa more and more + aggettivo/avverbio, come in more and more efficient; non si dice more and more faster.

Esercizio

Usa la forma comparativa ripetuta di fast per completare la frase: As the cyclist rode downhill, she moved ____.

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faster and faster

However,

1:28

Tuttavia,

at that point,

1:29

a quel punto,

nuclear fusion no longer releases enough energy, Grammatica

1:29

la fusione nucleare non rilascia più abbastanza energia,

Grammatica

no longer: una situazione precedente è terminata

Qui, no longer significa che qualcosa che prima era vero ha smesso di esserlo. La frase dice che la fusione prima rilasciava energia sufficiente, ma a questo stadio non lo fa più. Con un verbo ordinario, no longer si colloca normalmente prima del verbo: no longer releases. Con be o un verbo modale, di solito si colloca dopo quel verbo: is no longer active; can no longer continue.

Esercizio

Completa la frase con l’espressione di due parole che indica che la batteria funzionava prima, ma ora non più: The old battery ____ holds a charge.

Mostra risposta

no longer

and the pressure from the core peters out. Phrasal verbs

1:32

e la pressione del nucleo si esaurisce.

Phrasal verbs

peters out: si affievolisce gradualmente fino a fermarsi

Peter out significa diventare gradualmente più debole, più piccolo o meno attivo, finché qualcosa termina o quasi. È un verbo frasale intransitivo: ciò che si affievolisce è il soggetto. Qui, peters out indica che la pressione proveniente dal nucleo si dissolve gradualmente invece di fermarsi all’improvviso. La forma peters concorda con il soggetto singolare pressure. In altri contesti, il tempo verbale cambia normalmente: the applause petered out; the conversation is petering out.

Esercizio

Quale frase usa naturalmente peter out per descrivere un applauso che si affievolisce gradualmente fino a fermarsi?

  1. The organizer petered out the applause.
  2. The applause slowly petered out as people left.
  3. The applause broke out as people left.
Mostra risposta

The applause slowly petered out as people left.

The outer layers collapse into the center,

1:36

Gli strati esterni collassano verso il centro,

and bouncing back from this sudden injection of energy, Phrasal verbs

1:38

e rimbalzando per questa improvvisa iniezione di energia,

the star explodes,

1:42

la stella esplode,

forming a supernova.

1:43

formando una supernova.

Phrasal verbs

bouncing back from: rimbalzare o riprendersi dopo un impatto o una difficoltà

Qui, bouncing back from descrive la materia della stella che torna nella direzione opposta dopo un'improvvisa scarica di energia. Back aggiunge l'idea del movimento in senso contrario, mentre from introduce la fonte dell'impatto o della difficoltà. Lo stesso schema può essere figurato: una persona, una squadra, un'azienda o un'economia può bounce back from an illness, defeat, or crisis. In entrambi gli usi, qualcosa subisce un effetto e poi torna verso una condizione più forte o stabile.

Esercizio

Completa la frase con la forma al passato di bounce back from: The town ____ the flood and reopened its schools.

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bounced back from

The extreme pressure of a collapsing star

1:46

L'estrema pressione di una stella al collasso

is so high that subatomic protons and electrons Grammatica

1:48

è così alta che i protoni e gli elettroni subatomici

are forced together in the core, Grammatica

1:52

vengono forzati ad unirsi nel nucleo,

forming neutrons.

1:54

formando neutroni.

Grammatica

is so high that: collegare un grado estremo al suo risultato

Is so high that segue lo schema be + so + aggettivo + proposizione con that. So high indica un grado estremo di pressione, mentre la proposizione con that ne presenta il risultato: protoni ed elettroni vengono spinti insieme. Usa so + aggettivo/avverbio + that quando un determinato grado produce una conseguenza. Qui that introduce un risultato, non uno scopo.

Esercizio

Usa strong e lo schema so ... that per completare la frase: The wind was ____ we could barely stand.

Mostra risposta

so strong that

Grammatica

are forced together: focalizzare un processo passivo

Are forced together è una forma passiva al presente semplice: are + il participio passato forced. Il soggetto plurale, protons and electrons, riceve l'azione, quindi l'espressione indica che una condizione o una forza intensa fa unire le particelle. Il passivo mantiene l'attenzione sulle particelle e sul processo, non sulla causa dell'azione. Questo modo di presentare le informazioni è comune nelle descrizioni dei processi scientifici, come in X is/are forced together.

Esercizio

Usa il passivo al presente semplice di force together per completare la frase: In this process, the two metal layers ____ by the press.

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are forced together

Neutrons have no repelling electric charge, Lessico

1:56

I neutroni non hanno carica elettrica repulsiva,

Lessico

have no repelling electric charge: il significato fisico di repelling

Qui, have no repelling electric charge significa che i neutroni non possiedono una carica elettrica che allontani altre particelle con lo stesso tipo di carica. Repelling descrive l'effetto fisico di provocare separazione o repulsione. Nell'inglese quotidiano, repelling può significare «molto sgradevole», ma quel significato non si adatta a electric charge. In un contesto scientifico, parole vicine come charge e particles indicano il significato fisico.

Esercizio

Che cosa significa repelling in "repelling electric charge"?

  1. Far sembrare la carica sgradevole o disgustosa.
  2. Fare in modo che particelle con cariche dello stesso segno si allontanino a vicenda.
  3. Togliere tutta l'energia a una particella.
Mostra risposta

Fare in modo che particelle con cariche dello stesso segno si allontanino a vicenda.

so they're easily captured by the iron group elements. Note

1:59

quindi vengono facilmente catturati dagli elementi del gruppo del ferro.

Grammatica

so they're easily captured by: risultato e forma passiva

So introduce la conseguenza del motivo indicato prima: qui significa di conseguenza. They're è la contrazione di they are. Are easily captured by è una struttura passiva. Il soggetto riceve l'azione del catturare, mentre il nome dopo by identifica ciò che compie l'azione. Questo schema permette di passare in modo conciso da una causa al suo risultato in una spiegazione scientifica.

Esercizio

Quale frase usa so per esprimere un risultato e la forma passiva per indicare che le particelle ricevono l'azione?

  1. The particles have no repelling charge, so they're easily captured by nearby nuclei.
  2. The particles have no repelling charge, but nearby nuclei are easily captured by them.
  3. The particles have no repelling charge, because they easily capture nearby nuclei.
Mostra risposta

The particles have no repelling charge, so they're easily captured by nearby nuclei.

Lessico

iron group elements: una categoria scientifica

L'espressione iron group elements è un sintagma nominale scientifico composto. Elements è il nome principale, mentre iron group identifica la categoria. Indica elementi classificati insieme al ferro o vicino a esso per somiglianze chimiche o nucleari rilevanti; l'insieme preciso può variare in base al campo. In questa frase, questi elementi sono ciò che cattura le particelle. L'espressione non indica oggetti fatti di ferro.

Esercizio

Che cosa significa iron group elements in questa frase scientifica?

  1. una categoria scientifica di elementi raggruppati con il ferro o intorno a esso
  2. aziende che estraggono o vendono ferro
  3. oggetti fatti completamente di ferro
Mostra risposta

una categoria scientifica di elementi raggruppati con il ferro o intorno a esso

Multiple neutron captures enable the formation of heavier elements Espressioni

2:03

Molteplici catture di neutroni consentono la formazione di elementi più pesanti

Espressioni

enable the formation of: esprimere formalmente una causa

Enable the formation of + nome significa «rendere possibile la formazione di qualcosa». In questa frase, le catture multiple di neutroni forniscono le condizioni necessarie alla formazione di elementi più pesanti; le catture sono la causa, mentre gli elementi più pesanti sono il risultato. Lo schema A enables the formation of B usa il nome formation invece del verbo form. Questa struttura nominalizzata è comune nelle spiegazioni scientifiche e formali perché presenta chiaramente un rapporto di causa ed effetto.

Esercizio

Completa la frase con lo schema formale indicato: Controlled humidity ____ uniform ice crystals.

Mostra risposta

enables the formation of

that a star under normal circumstances can't form, Espressioni

2:08

che una stella in circostanze normali non può formare,

Espressioni

under normal circumstances: definire una condizione

Under normal circumstances significa «quando le condizioni sono normali e prevedibili». Qui l’espressione limita can't form: l’affermazione vale per una stella nel suo stato abituale, ma non necessariamente in tutte le condizioni possibili. L’espressione delimita la portata dell’affermazione e lascia spazio a eccezioni se le condizioni diventano insolite. Non significa always né under all circumstances.

Esercizio

Quale frase dice che la strada è aperta quando le condizioni sono normali, ma può chiudere in caso di emergenza?

  1. Under all circumstances, the road is open.
  2. The road is usually open.
  3. Under normal circumstances, the road is open.
Mostra risposta

Under normal circumstances, the road is open.

from silver to gold, Discorso

2:11

dall'argento all'oro,

past lead, and on to uranium.

2:13

oltre il piombo, fino all'uranio.

Discorso

from ... to ..., past ..., and on to ... come percorso di progressione

Questi gruppi preposizionali collegati trasformano una sequenza in un percorso. from A to B stabilisce il primo tratto, past C porta la sequenza oltre un punto intermedio e and on to D la estende fino a un punto finale successivo. Gli elementi non si stanno spostando davvero. Questo linguaggio di percorso organizza una progressione ordinata e aiuta a seguire l'avanzamento dell'intervallo da un elemento al successivo.

Esercizio

Quale frase usa from ... to ..., past ..., and on to ... per presentare più fasi come un percorso continuo?

  1. The course moves from basic algebra to geometry, past trigonometry, and on to calculus.
  2. The course begins after calculus because geometry stops.
  3. The course compares basic algebra and calculus.
Mostra risposta

The course moves from basic algebra to geometry, past trigonometry, and on to calculus.

In extreme contrast to the million-year transformation of hydrogen to helium, Discorso

2:16

In estremo contrasto con la trasformazione di milioni di anni dell'idrogeno in elio,

the creation of the heaviest elements in a supernova

2:21

la creazione degli elementi più pesanti in una supernova

takes place in only seconds. Espressioni

2:24

avviene in soli pochi secondi.

Discorso

In extreme contrast to per un confronto molto forte

In extreme contrast to + gruppo nominale presenta un lato di un confronto molto forte prima che la proposizione principale mostri l'altro. Qui, il processo che dura un milione di anni fornisce il quadro di confronto, mentre il messaggio principale sottolinea che un altro processo richiede solo pochi secondi. Extreme indica che la differenza è eccezionalmente grande. L'espressione aiuta quindi a riconoscere un cambiamento drastico di scala, invece di considerare i due dati temporali come informazioni separate.

Esercizio

Quale frase usa correttamente In extreme contrast to per presentare una differenza molto grande?

  1. In extreme contrast to the slow first stage, the final reaction ended in seconds.
  2. In extreme contrast to the first blue sample, the second sample was blue too.
  3. The slow first stage lasted for hours, and the final reaction took just as long.
Mostra risposta

In extreme contrast to the slow first stage, the final reaction ended in seconds.

Espressioni

takes place: dire che un evento o un processo avviene

“Takes place” significa «avviene» oppure, per un evento organizzato, «si svolge». Il suo soggetto è un evento o un processo; qui il soggetto è la creazione degli elementi. L'espressione è intransitiva, quindi non regge un oggetto diretto. “In only seconds” indica quanto rapidamente avviene il processo.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione di due parole della lezione che significa «avviene»: The annual safety drill ____ every October.

Mostra risposta

takes place

But what becomes of the gold after the explosion? Espressioni

2:27

Ma che ne è dell'oro dopo l'esplosione?

Espressioni

what becomes of: chiedere l'esito o la sorte successiva

“What becomes of X?” chiede che cosa accade infine a X: quale sarà la sua condizione, destinazione o sorte successiva. Guarda oltre un singolo momento, quindi è più ampio che chiedere dove si trovi X adesso. In questa frase, la domanda sposta la spiegazione dalla creazione dell'oro al suo esito dopo l'esplosione. Il modello riutilizzabile è “What becomes of + nome o pronome?”

Esercizio

Completa la domanda con l'espressione di tre parole della lezione che chiede quale sarà la sorte successiva: ____ the unsold books after the fair ends?

Mostra risposta

What becomes of

The expanding supernova shock wave propels its elemental debris through the interstellar medium, Note

2:31

L'onda d'urto in espansione della supernova spinge i suoi detriti elementari attraverso il mezzo interstellare,

Espressioni

propel + oggetto + through: propels its elemental debris through

La struttura propel + oggetto + through + luogo significa fornire la forza che manda qualcosa attraverso un'area o un passaggio. In questa frase, l'onda d'urto fornisce la forza, its elemental debris è l'oggetto spostato e l'interstellar medium è l'area attraversata. Propel è più forte e specifico di move: mette in primo piano la forza che causa il movimento in avanti. La stessa struttura si usa con motori, pompe, getti e altre forze fisiche.

Esercizio

L'acqua deve percorrere i tubi di raffreddamento e la pompa fornisce la forza. Completa con la forma corretta di propel + water + through: The pump ____ the cooling pipes.

Mostra risposta

propels water through

Lessico

interstellar medium: materia tra le stelle

Interstellar medium è il termine astronomico per la materia estremamente rarefatta distribuita nello spazio tra le stelle, soprattutto gas e polvere. Quello spazio non è completamente vuoto. Qui medium indica un ambiente materiale attraverso cui possono viaggiare la materia o l'energia. Non significa mezzi di informazione né qualcosa di dimensioni medie.

Esercizio

Che cosa significa interstellar medium in astronomia?

  1. materia presente soltanto all'interno delle stelle
  2. i canali di comunicazione usati dagli astronomi
  3. gas e polvere rarefatti distribuiti tra le stelle
Mostra risposta

gas e polvere rarefatti distribuiti tra le stelle

triggering a swirling dance of gas and dust Modi di dire

2:37

innescando una danza vorticosa di gas e polvere

that condenses into new stars and planets. Lessico

2:40

che si condensa in nuove stelle e pianeti.

Modi di dire

a swirling dance of gas and dust: una metafora del movimento

L'espressione presenta il gas e la polvere come se stessero eseguendo una danza vorticosa. È una metafora per un movimento continuo, circolare e intrecciato, non una danza letterale. Nella divulgazione scientifica, questa immagine rende più facile visualizzare un processo fisico complesso. Bisogna concentrarsi su come la materia si muove insieme, invece di interpretare dance come un'attività umana pianificata.

Esercizio

Che cosa significa a swirling dance of gas and dust in questa frase?

  1. Il gas e la polvere hanno smesso di muoversi.
  2. Il gas e la polvere si muovono e ruotano insieme.
  3. Il gas e la polvere eseguono una danza pianificata.
Mostra risposta

Il gas e la polvere si muovono e ruotano insieme.

Lessico

condenses into: formazione di un risultato più denso

Qui, condenses into significa che il gas e la polvere si raccolgono, diventano più densi e infine formano nuove stelle e pianeti. In questo uso scientifico, condense ha un significato più ampio del solo passaggio di un gas allo stato liquido. La struttura A condenses into B presenta A come il materiale iniziale e B come il risultato. Into collega il processo a ciò che viene formato.

Esercizio

Quale frase usa condenses into per indicare il risultato del processo?

  1. The cooling gas condenses on the metal wall.
  2. The cooling gas condenses into a liquid.
  3. The cooling gas condenses when its temperature falls.
Mostra risposta

The cooling gas condenses into a liquid.

Earth's gold was likely delivered this way Discorso

2:44

L'oro della Terra è stato probabilmente consegnato in questo modo

Discorso

was likely delivered this way: probabilità e riferimento al processo precedente

was delivered è alla forma passiva: mantiene l'attenzione sull'oro della Terra e su ciò che gli è accaduto. likely modifica questo evento passivo, presentandolo come una possibilità ben sostenuta dagli indizi e non come una certezza dimostrata. this way rimanda al processo descritto subito prima: materiale proveniente dai resti di una supernova entrò a far parte di pianeti in formazione. L'espressione collega quel processo alla conclusione su come l'oro sia arrivato sulla Terra o ne sia diventato parte; non suggerisce una consegna effettuata da persone.

Esercizio

Qual è la funzione della parte evidenziata in questa frase?

  1. Presenta una spiegazione probabile e rimanda al processo già descritto.
  2. Dimostra che delle persone hanno sicuramente trasportato l'oro.
  3. Introduce nuove istruzioni per spostare l'oro.
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Presenta una spiegazione probabile e rimanda al processo già descritto.

before being kneaded into veins by geothermal activity. Modi di dire

2:47

prima di essere impastato in vene dall'attività geotermica.

Modi di dire

being kneaded into veins come metafora geologica

being kneaded raffigura l'attività geotermica che rimodella e concentra materiale contenente oro come se fosse un impasto lavorato a mano. È una metafora: nessuno sta letteralmente impastando la roccia. Qui veins indica depositi minerali stretti nelle fratture o negli strati della roccia, non le vene del corpo. Nel complesso, being kneaded into veins significa che il materiale subisce forze, viene spostato e si concentra fino a formare filoni minerali.

Esercizio

Che cosa significa being kneaded into veins in questa frase geologica?

  1. Dice che un fornaio ha letteralmente mescolato l'oro nell'impasto del pane.
  2. Dice che l'oro è stato pompato nelle vene umane.
  3. Descrive in modo vivido i processi geotermici che rimodellano e concentrano il materiale in filoni minerali.
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Descrive in modo vivido i processi geotermici che rimodellano e concentrano il materiale in filoni minerali.

Billions of years later,

2:52

Miliardi di anni dopo,

we now extract this precious product by mining it, Espressioni

2:53

ora estraiamo questo prezioso prodotto attraverso l'attività mineraria,

Espressioni

extract ... by -ing: indicare il metodo di estrazione

Qui extract significa “rimuovere o ottenere una sostanza dalla sua fonte naturale”. L’oggetto this precious product indica ciò che viene ottenuto, mentre by mining it indica il metodo. In questa frase, it si riferisce di nuovo al prodotto prezioso. La struttura riutilizzabile è extract + oggetto + by + -ing. Dopo by si usa la forma in -ing per spiegare come avviene l’estrazione.

Esercizio

Completa l’espressione del metodo con by e la forma in -ing di press: The oil is extracted from the seeds ____ them.

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by pressing

an expensive process that's compounded by gold's rarity. Lessico

2:57

un processo costoso che è aggravato dalla rarità dell'oro.

Lessico

compounded by: un fattore aggiuntivo aggrava un problema

Nella struttura be compounded by + fattore, un problema o uno svantaggio già esistente peggiora perché si aggiunge un altro fattore. Qui il processo è già costoso e la rarità dell’oro aggrava ulteriormente il problema dei costi. Compound è un verbo formale in questa frase. Non indica il sostantivo compound usato in chimica né il concetto di interesse composto.

Esercizio

Quale frase dice che un problema esistente è peggiorato a causa di un fattore aggiuntivo?

  1. The delay was caused by a shortage of replacement parts.
  2. The delay was compounded by a shortage of replacement parts.
  3. The delay was combined with a shortage of replacement parts.
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The delay was compounded by a shortage of replacement parts.

In fact,

3:00

Infatti,

all of the gold that we've mined in history

3:01

tutto l'oro che abbiamo estratto nella storia

could be piled into just three Olympic-sized swimming pools. Note

3:04

potrebbe essere ammucchiato in sole tre piscine olimpioniche.

Grammatica

could be piled into: una forma passiva modale ipotetica

Could be piled segue lo schema verbo modale could + be + participio passato. È una costruzione passiva, quindi l’attenzione è sull’oro che verrebbe ammucchiato, mentre la persona che compie l’azione non è importante. Qui, could presenta una possibile disposizione immaginata per confrontare i volumi. Non indica un’abilità passata e non afferma che qualcuno abbia davvero ammucchiato l’oro nelle piscine. Into introduce lo spazio che potrebbe contenere il mucchio.

Esercizio

Completa la frase con could, la forma passiva di pile e into: For a rough size comparison, all these blankets ____ one large closet.

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could be piled into

Cultura

just three Olympic-sized swimming pools: un riferimento visivo di scala

Una piscina olimpionica offre al pubblico un’immagine familiare di un volume molto grande. Usare tre piscine come riferimento di scala trasforma una quantità astratta in un’immagine facile da visualizzare. In just three, just significa “soltanto”. L’espressione presenta il totale come sorprendentemente piccolo rispetto a ciò che si potrebbe immaginare pensando a tutto l’oro estratto nella storia.

Esercizio

Qual è la funzione principale dell’espressione "just three Olympic-sized swimming pools" nella frase?

  1. Indica l’indirizzo esatto in cui è conservato tutto l’oro del mondo.
  2. Fornisce un riferimento di volume familiare e presenta il totale come sorprendentemente piccolo.
  3. Spiega le regole ufficiali delle piscine olimpioniche.
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Fornisce un riferimento di volume familiare e presenta il totale come sorprendentemente piccolo.

Although this represents a lot of mass Grammatica

3:08

Sebbene questo rappresenti molta massa

Grammatica

Although this represents a lot of mass: ammettere un fatto prima del punto principale

Although introduce una proposizione subordinata concessiva. Qui si ammette prima che quella quantità rappresenta effettivamente una grande massa; il fatto non viene negato. La subordinata prepara chi ascolta a una proposizione principale che contrasta con quel fatto o che è più importante nel ragionamento. Quando although apre la frase, bisogna attendere la proposizione principale, perché questa parte da sola non forma una frase completa.

Esercizio

Quale frase usa correttamente although per ammettere un fatto prima di presentare un punto principale in contrasto?

  1. Although the package is small, it is surprisingly heavy.
  2. Although the package is small, so it is surprisingly heavy.
  3. Because the package is small, it is surprisingly heavy.
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Although the package is small, it is surprisingly heavy.

because gold is about 20 times denser than water. Grammatica

3:10

perché l'oro è circa 20 volte più denso dell'acqua.

Grammatica

20 times denser than: confrontare la densità con un multiplo

La struttura numero + times + aggettivo comparativo + than confronta il grado di una qualità. In questa frase di divulgazione scientifica, about 20 times denser than water intende dire che la densità dell'oro è circa venti volte quella dell'acqua. About indica che il numero è approssimativo. La qualità misurata è la densità, denser è il comparativo di dense e than introduce il termine di paragone, water.

Esercizio

In questa frase, qual è il significato voluto di 20 times denser than water?

  1. La densità dell'oro è circa venti volte quella dell'acqua.
  2. La densità dell'oro è circa il venti per cento più alta di quella dell'acqua.
  3. L'oro e l'acqua hanno all'incirca la stessa densità.
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La densità dell'oro è circa venti volte quella dell'acqua.

So, can we produce more of this coveted commodity? Lessico

3:15

Quindi, possiamo produrre di più di questo bene tanto ambito?

Lessico

coveted commodity: bene o risorsa molto ambita

L'aggettivo coveted indica qualcosa di fortemente desiderato da molte persone. Commodity indica un bene o una risorsa che si può scambiare sul mercato o che ha valore economico. L'espressione coveted commodity descrive quindi qualcosa di commerciabile e molto ricercato. Rispetto a wanted thing, l'espressione è più formale e precisa. Può anche suggerire che il bene sia prezioso o disponibile in quantità limitata, ma l'idea di scarsità dipende dal contesto e non è necessariamente contenuta in coveted da solo.

Esercizio

Quale significato corrisponde meglio a coveted commodity in questa frase?

  1. un oggetto comune senza valore economico
  2. un bene o una risorsa commerciabile che molte persone desiderano fortemente
  3. un articolo che non può essere comprato né venduto
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un bene o una risorsa commerciabile che molte persone desiderano fortemente

Actually, yes.

3:19

In realtà, sì.

Using particle accelerators, Lessico

3:21

Utilizzando acceleratori di particelle,

Lessico

particle accelerators: macchine per la fisica delle alte energie

Gli acceleratori di particelle sono macchine scientifiche che usano campi elettromagnetici per accelerare particelle cariche e fornire loro molta energia. In questa frase, l'idea essenziale è che possono far colpire alle particelle un bersaglio o farle scontrare tra loro, permettendo agli scienziati di studiarne il comportamento o di innescare reazioni nucleari. Particle accelerator è un termine stabilito della fisica. Qui accelerator non indica il pedale dell'acceleratore di un'automobile né uno strumento generico che rende più rapido un processo quotidiano.

Esercizio

Che cosa significa particle accelerators in questo contesto scientifico?

  1. comandi delle automobili che fanno muovere i veicoli più velocemente
  2. macchine scientifiche che forniscono molta energia a particelle cariche
  3. sostanze chimiche che fanno crescere le piante più rapidamente
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macchine scientifiche che forniscono molta energia a particelle cariche

we can mimic the complex nuclear reactions that create gold in stars. Lessico

3:23

possiamo imitare le complesse reazioni nucleari che creano l'oro nelle stelle.

Lessico

mimic the complex nuclear reactions: riprodurre il funzionamento di un processo naturale

In questa frase, mimic significa «riprodurre il funzionamento di qualcosa», non limitarsi a copiarne l'aspetto o il suono. Le macchine creano condizioni che permettono lo svolgimento di reazioni simili a quelle delle stelle. La struttura utile è mimic + un processo, un sistema o un insieme di condizioni. Nella scienza e nell'ingegneria indica che un sistema artificiale riproduce comportamenti o effetti importanti dell'originale; non promette una copia perfetta in ogni dettaglio.

Esercizio

Quale frase usa mimic per dire che un sistema progettato riproduce il funzionamento di un sistema naturale?

  1. The comedian mimics the singer's voice.
  2. The parrot mimics the microwave beep.
  3. The artificial lung mimics the rhythm of natural breathing.
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The artificial lung mimics the rhythm of natural breathing.

But these machines can only construct gold atom by atom, Espressioni

3:28

Ma queste macchine possono costruire l'oro solo atomo per atomo,

Espressioni

atom by atom: lo schema X by X

Atom by atom significa «un atomo alla volta». La ripetizione del sostantivo mostra che il lavoro procede attraverso molte unità minuscole trattate separatamente, quindi l'espressione sottolinea un metodo lento e su piccola scala. Questo è lo schema X by X: si ripete lo stesso sostantivo singolare che indica un'unità, mettendo by tra le due occorrenze. Esempi comuni sono step by step, piece by piece, line by line e day by day.

Esercizio

Completa la frase con l'espressione X by X che significa «una riga alla volta»: The editor checked the report ____.

Mostra risposta

line by line

so it would take almost the age of the universe Grammatica

3:32

quindi ci vorrebbe quasi l'età dell'universo

to produce 1 g at a cost vastly exceeding the current value of gold. Espressioni

3:34

per produrre 1 g a un costo che supera di gran lunga l'attuale valore dell'oro.

Grammatica

it would take ... to produce: stimare il tempo necessario

Lo schema it would take + quantità di tempo + infinito con to stima quanto tempo richiederebbe un’azione nelle condizioni indicate o sottintese. It è un soggetto formale; l’infinito con to indica l’azione di cui si misura la durata. Would presenta la stima come un risultato previsto, non come un fatto già accaduto. Qui, almost the age of the universe è una misura estrema che mostra che produrre 1 g in questo modo è praticamente impossibile.

Esercizio

Completa la stima con le parole it, would e take. Usa ogni parola una sola volta: At the current speed, ____ three months to scan the archive.

Mostra risposta

it would take

Espressioni

at a cost vastly exceeding: esprimere un costo molto più alto

At a cost aggiunge informazioni sulla somma di denaro necessaria. Il gruppo in -ing vastly exceeding the current value of gold descrive cost e può essere sviluppato come a cost that vastly exceeds the current value of gold. Il confronto va dal costo al valore: il costo è molto più alto. Vastly rafforza exceeding e segnala una differenza molto grande.

Esercizio

Completa il confronto formale dei costi con le parole at, a, cost, vastly ed exceeding. Usa ogni parola una sola volta: The emergency repairs were completed ____ the original budget.

Mostra risposta

at a cost vastly exceeding

So that's not a very good solution. Discorso

3:40

Quindi non è un'ottima soluzione.

Discorso

So that's not a very good solution: trarre una conclusione dalle prove

In questa frase, So segnala che l'affermazione seguente è una conclusione ricavata dalle prove appena fornite. That's rimanda alla proposta di cui si sta parlando, mentre not a very good solution chiude quella parte della spiegazione con una valutazione negativa. Not very good è una formulazione attenuata: suona più pacata di terrible, ma, quando le prove mostrano un problema serio, può comunque indicare che la proposta è chiaramente poco pratica. Lo schema «prove, poi so + conclusione» aiuta chi ascolta a seguire il ragionamento.

Esercizio

Nella frase “The repair would cost more than a replacement, so that's not a very good solution,” che funzione ha so?

  1. Aggiunge un secondo dettaglio sul costo senza valutare il piano.
  2. Introduce una conclusione basata sulle prove relative al costo.
  3. Indica che la conclusione contrasta con le prove relative al costo.
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Introduce una conclusione basata sulle prove relative al costo.

But if we were to reach a hypothetical point where we'd mined all of the Earth's buried gold, Grammatica

3:42

Ma se dovessimo raggiungere un punto ipotetico in cui avessimo estratto tutto l'oro sepolto della Terra,

Grammatica

if we were to reach a hypothetical point where: formulare una possibilità remota

La struttura if + soggetto + were to + forma base del verbo presenta una condizione futura remota, immaginata o valutata con attenzione. Qui, if we were to reach non descrive il passato, ma imposta una fase ipotetica estrema per la discussione. È più formale e crea maggiore distanza rispetto a if we reach. In a point where..., point significa una fase o una situazione, non un luogo fisico. Where introduce la proposizione che descrive ciò che sarebbe vero in quella fase.

Esercizio

Quale frase è più adatta a una discussione formale su una possibilità futura remota ma immaginabile?

  1. If the ocean rises another meter, several roads will need to be moved.
  2. If the ocean were to rise another meter, several roads would need to be moved.
  3. If the ocean had risen another meter, several roads would have needed to be moved.
Mostra risposta

If the ocean were to rise another meter, several roads would need to be moved.

there are other places we could look. Discorso

3:47

ci sono altri posti in cui potremmo cercare.

Discorso

there are other places we could look: passare a un’altra possibile direzione

La frase funziona come passaggio verso un’altra possibilità nella soluzione di un problema. There are introduce una nuova serie di opzioni, mentre other indica che chi parla si allontana dalla fonte o dal piano appena discusso. We could look presenta l’esplorazione di quei luoghi come un possibile passo successivo, non come una promessa che si troverà qualcosa. In una spiegazione, una frase del genere segnala: «Ora consideriamo un’altra direzione».

Esercizio

Che funzione svolge "there are other places we could look." in una spiegazione?

  1. Sposta la discussione verso un’altra possibile direzione.
  2. Fornisce una misurazione esatta della fonte attuale.
  3. Annuncia che la ricerca ha sicuramente avuto successo.
Mostra risposta

Sposta la discussione verso un’altra possibile direzione.

The ocean holds an estimated 20 million tons of dissolved gold, Espressioni

3:50

L'oceano contiene circa 20 milioni di tonnellate di oro disciolto,

Espressioni

holds an estimated 20 million tons of: indicare una quantità approssimativa

Qui holds significa «contiene» o «ha al suo interno», non «tiene con una mano». L’oceano viene presentato come un luogo che contiene oro disciolto. An estimated viene prima della quantità per indicare che 20 milioni di tonnellate è un valore approssimativo basato su calcoli o dati, non un conteggio esatto. Lo schema riutilizzabile è: soggetto + holds + an estimated + quantità + of + sostanza.

Esercizio

Usa le forme corrette di hold e estimated per completare il rapporto: The reservoir ____ two billion liters of water.

Mostra risposta

holds an estimated

but at extremely minuscule concentrations, Lessico

3:55

ma a concentrazioni estremamente minuscole,

making its recovery too costly at present. Grammatica

3:57

rendendo il suo recupero troppo costoso al momento.

Lessico

at extremely minuscule concentrations: a concentrazioni minime

At ... concentrations indica quanta sostanza è presente in una miscela. Minuscule significa estremamente piccolo, quindi l’espressione comunica che in ogni unità di materiale ne è presente solo una quantità minima. Il punto fondamentale è la bassa concentrazione, non necessariamente una bassa quantità totale. Una sostanza può trovarsi in un’enorme massa d’acqua ma essere così dispersa da rendere poco pratico il suo recupero.

Esercizio

Nella frase "The mineral occurs at minuscule concentrations in the water," che cosa significa l’espressione evidenziata?

  1. Il minerale è completamente assente dall’acqua.
  2. In ogni determinata quantità d’acqua è presente solo una quantità minima.
  3. Una grande quantità è concentrata in una piccola quantità d’acqua.
Mostra risposta

In ogni determinata quantità d’acqua è presente solo una quantità minima.

Grammatica

making its recovery too costly at present: esprimere il risultato attuale

Making introduce un risultato dell’affermazione precedente. Lo schema è affermazione, making + oggetto + aggettivo: la condizione precedente rende il suo recupero troppo costoso. Its recovery significa «il recupero di ciò che è stato menzionato»; la cosa viene recuperata, non compie essa stessa l’azione. Too costly significa più costoso di quanto sia pratico o conveniente, non semplicemente costoso. At present limita la valutazione al momento attuale e lascia aperta la possibilità che metodi o prezzi futuri la cambino.

Esercizio

Usa la forma in -ing di make per introdurre il risultato: The replacement parts are scarce, ____ repairs too costly at present.

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making

Perhaps one day we'll see gold rushes to tap the mineral wealth Note

4:01

Forse un giorno vedremo corse all'oro per sfruttare la ricchezza mineraria

Cultura

gold rushes: ondate improvvise di persone in cerca di ricchezza

L’espressione a gold rush indica in origine un improvviso spostamento di molte persone verso un luogo in cui è stato scoperto dell’oro, tutte nella speranza di arricchirsi. Richiama eventi storici come le corse all’oro del XIX secolo in Nord America. Qui il plurale gold rushes immagina che future scoperte minerarie provochino ondate simili di spostamenti, investimenti e competizione. È un’analogia storica, non una corsa compiuta letteralmente dall’oro.

Esercizio

In un servizio su un settore appena diventato redditizio, che cosa suggerisce a gold rush?

  1. Un lento calo del prezzo dell’oro.
  2. Un movimento rapido e competitivo per trarre profitto da una nuova opportunità.
  3. Una gara in cui le persone trasportano oro.
Mostra risposta

Un movimento rapido e competitivo per trarre profitto da una nuova opportunità.

Lessico

to tap the mineral wealth: accedere alle risorse minerarie e utilizzarle

In tap the mineral wealth, tap significa ottenere accesso a una risorsa e utilizzarla. Mineral wealth indica giacimenti minerari di valore, non denaro già posseduto in contanti. L’infinito to tap esprime lo scopo: le corse all’oro immaginate avverrebbero per sviluppare e utilizzare quelle risorse minerarie. Questo senso di tap legato all’utilizzo delle risorse appare anche in combinazioni come tap a market, tap talent e tap potential.

Esercizio

Leggi questa frase: The city hopes to tap its geothermal resources. Che cosa significa tap?

  1. esaurire completamente
  2. battere leggermente con un dito
  3. ottenere accesso e utilizzare
Mostra risposta

ottenere accesso e utilizzare

of the other planets of our solar system.

4:05

degli altri pianeti del nostro sistema solare.

And who knows, Intento

4:07

E chi lo sa,

Intento

And who knows: introdurre una possibilità incerta

In questa frase, And collega la nuova idea a ciò che è stato detto prima. Who knows non è una vera domanda per identificare la persona che conosce la risposta; indica che il risultato è incerto. Usato prima di maybe, apre la strada a una possibilità interessante e rende leggero e colloquiale il passaggio dalla spiegazione alla supposizione. Questo schema permette di introdurre un'ipotesi senza affermare che si realizzerà.

Esercizio

In “Who knows? We might find a hidden room,” che cosa sta facendo chi parla?

  1. Chi parla chiede quale persona conosca la risposta.
  2. Chi parla afferma che il risultato è già certo.
  3. Chi parla apre la strada a una possibilità incerta.
Mostra risposta

Chi parla apre la strada a una possibilità incerta.

maybe some future supernova will occur close enough to shower us with its treasure Modi di dire

4:08

forse qualche futura supernova si verificherà abbastanza vicino da inondarci col suo tesoro

Modi di dire

close enough to shower us with its treasure: grado e immagine figurata

Close enough to + verbo significa essere così vicini che il risultato indicato può verificarsi. Qui, il risultato immaginato è che il materiale della supernova possa raggiungerci. Shower someone with something crea l'immagine di una grande quantità che cade su qualcuno o che gli viene data. Chiamare quel materiale its treasure è figurato: gli elementi preziosi vengono immaginati come un tesoro, dando alla supposizione scientifica un finale vivido e pieno di speranza.

Esercizio

Completa la frase con lo schema fisso shower someone with something: After the final song, fans showered the band ____ flowers.

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with

and hopefully not eradicate all life on Earth in the process. Discorso

4:14

e speriamo non sradichi tutta la vita sulla Terra nel processo.

Discorso

hopefully not eradicate ... in the process: un avvertimento umoristico

Hopefully not segnala un risultato che chi parla desidera evitare. In questa frase, che continua un’idea precedente, l’espressione viene prima del gruppo verbale eradicate all life on Earth. Eradicate all life on Earth è una formulazione volutamente estrema, mentre in the process significa «mentre si svolge un’altra azione o un altro evento», con l’idea aggiuntiva che questo possa causare un ulteriore risultato. Come chiusura, la formulazione aggiunge un avvertimento a un’idea precedente piena di speranza: l’evento desiderato potrebbe avere un effetto collaterale catastrofico. Il passaggio improvviso dall’ottimismo al disastro crea un umorismo nero ed esagerato. Questo schema organizza le informazioni presentando prima una speranza e aggiungendo poi un avvertimento.

Esercizio

Qual è l’effetto principale dell’espressione evidenziata alla fine della spiegazione?

  1. Aggiunge un avvertimento esagerato: l’evento sperato potrebbe avere un effetto collaterale disastroso.
  2. Conferma che l’evento sperato è sicuro e non ha alcun effetto indesiderato.
  3. Afferma che ogni forma di vita è stata eliminata deliberatamente prima dell’inizio dell’evento.
Mostra risposta

Aggiunge un avvertimento esagerato: l’evento sperato potrebbe avere un effetto collaterale disastroso.