La Pera dell'Angoscia - Le peggiori punizioni nella storia dell'umanità: appunti per imparare l’inglese

The year is 1626

L'anno è il 1626

and a husband and wife were sleeping peacefully in their warm bed,

e due coniugi dormono serenamente nel loro letto caldo,

oblivious to the fact that an exceptionally cruel and completely unhinged thief Espressioni

ignari del fatto che un ladro eccezionalmente crudele e completamente squilibrato

was about to change their lives forever.

sta per cambiare per sempre le loro vite.

The sleeping couple who'd enjoyed comfort and wealth all their lives

La coppia addormentata, che ha goduto di agi e ricchezze per tutta la vita,

were in for a terrible shock. Modi di dire

sta per ricevere un terribile shock.

They were about to be confronted by a man who was not only going to take all their valuables, Grammatica

I due stanno per affrontare un uomo che non solo prenderà tutti i loro oggetti di valore,

but was going to introduce them to one of the most evil devices known to man.

ma farà loro conoscere anche uno dei congegni più malvagi noti all'umanità.

It's known as the Choke Pear,

È conosciuto come la Pera Soffocante,

but we think its alternate name is more fitting

ma riteniamo che il suo nome alternativo sia più appropriato

given the pain it inflicted on its victims. Lessico

considerato il dolore che infliggeva alle vittime.

And that name is the Pear of Anguish.

Quel nome è la Pera dell'Angoscia.

And today,

E oggi,

dear viewers,

cari spettatori,

you're going to see just how horrifying this small contraption Grammatica

vedrete quanto doveva essere terrificante questo piccolo congegno

must have been to those that wore it. Grammatica

per chi era costretto a indossarlo.

Let's get back to the sleeping couple. Discorso

Torniamo alla coppia addormentata.

They were awakened by the thief

I due furono svegliati dal ladro.

whose intention was not to silently rob the pair

Il suo intento non era derubarli in silenzio

and make off into the night, Phrasal verbs

e dileguarsi nella notte,

but to wake them and demand to know Espressioni

bensì svegliarli e pretendere di sapere

where they were hiding their most valuable belongings.

dove nascondevano i loro beni più preziosi.

To do this,

Per riuscirci,

he needed to get them to talk, Grammatica

doveva farli parlare,

but he never had much success chopping off fingers

ma non aveva mai ottenuto grandi risultati tagliando dita

and smacking people around the face.

o schiaffeggiando le persone.

It was his good fortune then that he had recently been introduced Grammatica

Per sua fortuna, di recente gli avevano mostrato

to a new method of ensuring cooperation.

un nuovo metodo per assicurarsi la collaborazione.

A while back, he'd met a fellow thief in a tavern, Espressioni

Qualche tempo prima aveva incontrato un altro ladro in una taverna,

a thief who said he'd always had a 100% success rate

un ladro che sosteneva di avere sempre un tasso di successo del 100%

in extracting information from his victims. Espressioni

nell'estorcere informazioni alle vittime.

The man explained that to get people to talk,

L'uomo spiegò che, per far parlare la gente,

it wasn't good enough to just beat them up a bit. Phrasal verbs

non bastava semplicemente picchiarla un po'.

What was required was a device so brutal Grammatica

Serviva un congegno così brutale

the very thought of it would get people talking in seconds. Note

che il solo pensiero avrebbe fatto parlare chiunque in pochi secondi.

And if they didn't immediately talk,

E se non avessero parlato subito,

the solution was simple.

la soluzione era semplice.

Start the device at notch one.

Bastava azionare il dispositivo alla prima tacca.

The man explained that no one,

L'uomo spiegò che nessuno,

absolutely no one could endure notch two.

assolutamente nessuno, poteva sopportare la seconda tacca.

So the thief woke up the couple and told them in no uncertain terms, Modi di dire

Il ladro svegliò quindi la coppia e disse senza mezzi termini

they needed to take him to the stash of jewels

che dovevano condurlo al nascondiglio dei gioielli

he knew they had hidden.

che lui sapeva essere occultati da qualche parte.

Not surprisingly,

Come prevedibile,

the husband said there was no stash.

il marito disse che non esisteva alcun nascondiglio.

Just take what you see and please leave us in peace, Espressioni

Prendi tutto ciò che vedi e, per favore, lasciaci in pace,

he told the robber.

disse al rapinatore.

After uttering those words,

Dopo aver pronunciato quelle parole,

the thief pulled something out of a bag.

il ladro estrasse qualcosa da una borsa.

The man and his wife had no idea what they were looking at.

L'uomo e sua moglie non avevano idea di cosa stessero guardando.

It looked like a pear,

Sembrava una pera,

a pear made from metal,

una pera fatta di metallo,

connected to some kind of key.

collegata a una specie di chiave.

The thief calmly explained to them,

Il ladro spiegò loro con calma,

and we should say with some amount of relish, Lessico

e va detto che lo fece con un certo compiacimento,

that in a minute or two,

che nel giro di uno o due minuti

one of them would be trying on the device.

uno di loro avrebbe provato il congegno.

The woman screamed just thinking about that,

La donna urlò al solo pensiero,

which helped the thief make his decision

aiutando così il ladro a decidere

regarding who would first experience his dear Pear of Anguish.

chi avrebbe provato per primo la sua amata Pera dell'Angoscia.

We won't explain what happened next.

Non spiegheremo cosa accadde dopo.

Your imagination should be able to come up with the rest of that story. Phrasal verbs

La vostra immaginazione dovrebbe riuscire a completare il resto della storia.

If you can't just see how that thief might have gotten the information he wanted,

Se non riuscite a immaginare come il ladro ottenne le informazioni che voleva,

you'll soon find out.

lo scoprirete presto.

The Pear of Anguish wasn't something to be taken lightly. Modi di dire

La Pera dell'Angoscia non era qualcosa da prendere alla leggera.

It was sometimes only used as a gag, Lessico

A volte veniva usata soltanto come bavaglio,

but if that screw was ever turned a few times,

ma se quella vite veniva girata alcune volte,

the results could literally be jaw-dropping. Modi di dire

il risultato poteva letteralmente far cadere la mascella.

The question is, Discorso

La domanda è:

did that ever happen?

accadde mai davvero?

Was it ever used in a Hollywood horror kind of way? Cultura

Fu mai utilizzata come in un film dell'orrore di Hollywood?

Some folks think yes,

Alcuni pensano di sì,

others think no.

altri pensano di no.

First,

Per prima cosa,

we need to talk about the earliest recorded uses of this terrible pear.

dobbiamo parlare dei primi utilizzi documentati di questa terribile pera.

Some of the contraptions are sitting in museums today,

Alcuni di questi congegni sono oggi esposti nei musei,

but the evidence of their use is still somewhat scant.

ma le prove del loro impiego sono ancora piuttosto scarse.

Still,

Eppure,

we have some evidence to work with. Espressioni

abbiamo qualche elemento su cui lavorare.

There's a book that was written in 1639

Esiste un libro scritto nel 1639

by a French author named F. de Calvi.

da un autore francese di nome F. de Calvi.

The book in English is translated

Il titolo del libro può essere tradotto

as General Inventory of the History of Thieves.

come Inventario generale della storia dei ladri.

In this book,

In questo libro,

the writer states that the pear was invented

l'autore afferma che la pera fu inventata

by a well-known thief named Gushru de Palioli.

da un famoso ladro chiamato Gushru de Palioli.

The writer explains that Palioli used the device

L'autore spiega che Palioli usava il congegno

when robbing wealthy Parisians.

quando rapinava i ricchi parigini.

Although Calvi doesn't say that the victims had their jaws broken apart,

Sebbene Calvi non dica che alle vittime venisse spezzata la mascella,

only that it was used as a very scary type of gag.

afferma soltanto che veniva usata come un bavaglio terrificante.

There's more evidence of this device being used for robberies,

Esistono altre prove che questo congegno fosse usato durante le rapine,

but outside of France.

ma fuori dalla Francia.

In the 1811 book Dictionary of the Vulgar Tongue, Cultura

Nel libro del 1811 Dizionario della lingua volgare,

it's written that the pear was used to extort people in Holland. Lessico

si legge che la pera veniva usata per estorcere denaro in Olanda.

Another book written at the end of the 19th century

Un altro libro scritto alla fine del XIX secolo,

called The Brewer's Dictionary of Phrase and Fable,

intitolato Dizionario delle frasi e delle favole di Brewer,

also included a passage describing how Dutch criminals

conteneva anch'esso un brano che descriveva come i criminali olandesi

would put the pear in a victim's mouth

mettessero la pera nella bocca della vittima

and then demand a certain amount of money.

per poi esigere una certa somma di denaro.

What's frightening is that the book explains

L'aspetto spaventoso è che il libro spiega

that on some devices the key was detachable.

che in alcuni congegni la chiave era rimovibile.

So if the criminal wanted,

Quindi, se il criminale lo desiderava,

he could leave the pear in the victim's mouth.

poteva lasciare la pera nella bocca della vittima.

Without the key,

Senza la chiave,

it was very hard or impossible to remove.

era molto difficile, se non impossibile, rimuoverla.

And that's why cash could be extorted.

Ed era così che poteva estorcere denaro.

Such a torture instrument may have made its way around the US Modi di dire

Uno strumento di tortura simile potrebbe essere circolato negli Stati Uniti

sometime during the 19th century,

in un momento imprecisato del XIX secolo,

but that's debatable. Intento

ma la questione è dibattuta.

A detective working in Boston at the end of the 1800s

Un detective che lavorava a Boston alla fine dell'Ottocento

admitted that pears as gags had been used in the US,

ammise che negli Stati Uniti erano state usate delle pere come bavagli,

but he noted that they weren't quite as cruel

ma osservò che non erano crudeli quanto

as the gags that had been used in Europe.

i bavagli usati in Europa.

The detective wrote that the American pear was far less marvelous and dangerous Grammatica

Il detective scrisse che la pera americana era molto meno straordinaria e pericolosa

than the pear of Palioli.

di quella di Palioli.

The US Pear of Anguish

La Pera dell'Angoscia statunitense

was likely comparable

era probabilmente paragonabile

to a pool ball or a sock.

a una palla da biliardo o a un calzino.

Okay,

Bene,

now for something more gruesome. Discorso

ora passiamo a qualcosa di più macabro.

It's said that during medieval times,

Si racconta che durante il Medioevo

the pear was used to extract confessions Espressioni

la pera fosse usata per estorcere confessioni

from people accused of being witches. Grammatica

alle persone accusate di essere streghe.

In this case,

In questo caso,

most of the people who faced the pear were women.

la maggior parte delle persone sottoposte alla pera erano donne.

It doesn't take a genius to figure out Modi di dire

Non serve essere un genio per capire

how else such an instrument could have been used

in quali altri modi potesse essere usato uno strumento simile

to cause immense pain and even death.

per provocare dolori immensi e persino la morte.

The human body has a number of orifices

Il corpo umano possiede diversi orifizi

other than the mouth,

oltre alla bocca,

and it's those places where the pear was sometimes inserted.

ed è proprio lì che talvolta veniva inserita la pera.

Or at least that's the tale that's been told. Discorso

O almeno, questo è ciò che racconta la storia.

Once the key was turned,

Quando la chiave veniva girata,

the petals opened

i petali si aprivano

and the woman would suffer unimaginably.

e la donna soffriva in modo inimmaginabile.

Often the petals would have spikes attached to them Grammatica

Spesso sui petali erano applicate delle punte

to cause extensive internal damage.

per provocare gravi danni interni.

We know this because of the artifacts

Lo sappiamo grazie ai reperti

that you can find today in torture museums.

che oggi si possono trovare nei musei della tortura.

Those artifacts are very much real,

Quei reperti sono assolutamente autentici,

but as you'll see, Discorso

ma, come vedrete,

they're also questionable.

sono anche discutibili.

Men,

Anche gli uomini,

it seems, Intento

a quanto pare,

might also suffer from similar torture,

potevano subire una tortura simile,

except the orifice of choice in their case Espressioni

con la differenza che, nel loro caso, l'orifizio prescelto

was the entrance in the backside.

era l'entrata posteriore.

The outcome of torture was similar:

L'esito della tortura era simile:

immense pain,

dolore immenso,

internal damage,

danni interni,

and heavy blood loss,

una forte perdita di sangue

possibly death.

e, forse, la morte.

This is what we hear about the Pear of Anguish

Questo è ciò che si sente dire sulla Pera dell'Angoscia

when visiting certain museums.

quando si visitano alcuni musei.

Although in the 2014 book

Tuttavia, nel libro del 2014

The Pear of Anguish, Torture, Truth, and Dark Medievalism,

La Pera dell'Angoscia: tortura, verità e medievalismo oscuro,

the writer states that there's no proof this ever happened.

l'autore afferma che non esistono prove che sia mai successo.

He goes as far to say that some of the devices still around today Grammatica

Arriva persino a dire che alcuni congegni tuttora esistenti

are actually built after medieval times.

furono in realtà costruiti dopo il Medioevo.

So like some other torture devices

Quindi, come altri strumenti di tortura

we've talked about in the past,

di cui abbiamo parlato in passato,

such as the Iron Maiden,

come la Vergine di Ferro,

they may have been created for the scare factor only, Espressioni

potrebbero essere stati creati soltanto per spaventare,

to show more modern people how brutish and backward

per mostrare alle persone moderne quanto fossero brutali e arretrate

people were in the past.

le persone del passato.

Nonetheless, Discorso

Ciononostante,

during our research,

durante le nostre ricerche,

we found sources stating that the pears were used on blasphemers Cultura

abbiamo trovato fonti secondo cui le pere venivano usate contro i bestemmiatori

or even liars.

o persino contro i bugiardi.

And in those cases,

In quei casi,

the mouth was the place the torture took place.

la tortura avveniva nella bocca.

The same sources say that if a woman purposefully miscarried,

Le stesse fonti affermano che, se una donna si procurava volontariamente un aborto,

she might also face the pear,

poteva essere sottoposta alla pera,

but the location it was to be inserted

ma il punto in cui veniva inserita

was her vagina.

era la vagina.

As for a man,

Quanto agli uomini,

if he was accused of being homosexual,

se uno veniva accusato di essere omosessuale,

he might have been brutalized by the pear,

poteva essere brutalizzato con la pera,

but the location was his anus.

ma questa veniva inserita nell'ano.

There seems to be little doubt that the Pear of Anguish Intento

Sembrano esserci pochi dubbi sul fatto che la Pera dell'Angoscia

was used by thieves in Europe,

sia stata usata dai ladri in Europa,

but if they were ever employed by torturers in medieval times,

ma il suo eventuale impiego da parte dei torturatori medievali

it's up for debate. Intento

rimane oggetto di discussione.

It's highly likely that the French thief we talked about Espressioni

È molto probabile che il ladro francese di cui abbiamo parlato

had his very own Pear of Anguish,

possedesse una Pera dell'Angoscia tutta sua,

and there's little doubt that some Dutch criminals used them.

e ci sono pochi dubbi che alcuni criminali olandesi le abbiano usate.

But historians these days argue Discorso

Ma oggi gli storici sostengono

that the pear's expanding in men and women's

che l'espansione della pera negli orifizi inferiori

lower orifices in the Middle Ages

di uomini e donne durante il Medioevo

was possibly an invention of propagandists Lessico

potrebbe essere stata un'invenzione dei propagandisti

writing in the 19th century

che scrivevano nel XIX secolo

about the terrible past.

del terribile passato.

One historian writes

Uno storico scrive

that the surviving devices

che i congegni sopravvissuti

you can currently find around the world

che oggi si possono trovare in giro per il mondo

would not have been sturdy enough Grammatica

non sarebbero stati abbastanza robusti

to cause any internal damage we've talked about.

da provocare i danni interni di cui abbiamo parlato.

Although he admits Discorso

Ammette però

that they could have certainly expanded an orifice

che avrebbero certamente potuto dilatare un orifizio

and caused a certain degree of discomfort. Discorso

e causare un certo grado di disagio.

Now you need to watch this:

Ora dovete guardare questo:

Iron Maiden,

La Vergine di Ferro,

worst punishments in the history of mankind.

le peggiori punizioni della storia dell'umanità.

Or have a look at this:

Oppure date un'occhiata a questo:

Drawn and quartered,

Trascinato e squartato,

worst punishments in the history of mankind.

le peggiori punizioni della storia dell'umanità.